Невинное недоразумение

– Казекаге-сама, позвольте войти, - корректно попросилась Темари, заглядывая в кабинет брата. Гаара стоял у окна, скрестив руки на груди, и задумчиво наблюдал за деревней. Он неторопливо обернулся на зов сестры и устало кивнул. – Война хоть и оставила основательный след в жизни каждого из нас, но всё в мире неизменно идёт своим ходом: подрастает новое поколение шиноби, – Гаара утомленно опустился в кресло и уставился на Темари, – не без колоссального труда Альянса, что принёс эту победу, – тихо добавил он. Песчаная куноичи стояла ровно как струнка и невозмутимо смотрела вперёд, выслушивая лиричное вступление Казекаге. – Мы теперь союзники нескольких селений, включая Коноху, – Темари прислушалась внимательнее, – они и так уже довольно долго с этим затянули, восстанавливая деревню. Вчера пришло письмо от пятой Хокаге, – Гаара прервался, с интересом глядя на сестру, будто эти слова должны были как-то подействовать. Но она стояла также непоколебимо и, как подобает шиноби, ожидала конкретных указаний. – Грядёт экзамен на чуунина, тебя приглашают в деревню Листа в качестве экзаменатора, – нетерпеливо завершил Гаара. – Как скажете, Казекаге-сама. Когда выдвигаться? – подобно бесчувственному роботу отчеканила Темари. Казекаге впал в некий ступор. Он не ожидал такой реакции. – Темари, нас, как союзников, просят человека. Выбор остановился на тебе по моей инициативе. Это выбор не Казекаге деревни Песка, а Гаары Песчаного, твоего брата, – осторожно пояснил тот. – В таком случае прошу освободить меня от этого задания, – так же механически произнесла Темари. – Почему же? – ещё больше удивился Гаара. – Мне это неинтересно, – чванно заявила девушка. Тут все внезапно опустилось на свои места, и Песчаный ниндзя смекнул, что к чему. Не хочет маячить в Конохе из-за гордости? Или остались старые счёты с некоторыми жителями? Казекаге скептично вскинул бровь и поджал губы. В конце концов, во время войны они состояли в одной дивизии и отстаивали мир шиноби бок о бок. Может, там что-то не заладилось? – Если объяснишь мне причину своего бесстрастия, то я дам тебе миссию ранга S вместо этой, – предложил Гаара, замечая замешательство в глазах сестры. Это её заинтриговало. А, собственно, что могла сказать Темари? Что она не желает отправляться в Коноху, чтобы лишний раз не встречаться с этим лентяем? Кого же ещё приставят к соплякам, что сдают экзамен? Зачем воспалять в себе ненужные эмоции? Да, она уже не отрицала, что лучшие мозги Листа возбуждают в ней интерес к их обладателю. Непозволительный интерес. Но признаваться в этом кому-то она не собиралась, и без того много разговоров было. Что же сказать Гааре, выйдя при этом сухой из воды и получить желанную опасную миссию? – Сам бы что выбрал: возиться с детишками, раздутыми самомнением, или реально интересное задание? – Твое желание для меня закон, сестренка. Экзаменатор, так экзаменатор, – мягко, но неопровержимо сказал Гаара и, будто потеряв интерес к беседе, уткнулся в документы. – Сатрап, – в той же манере ответила девушка и двинулась к выходу. Она остановилась у двери, развернулась и спросила: – Ты бы в любом случае не дал мне миссию ранга S? – Конечно, нет, – не отрываясь от бумаг, ответил Казекаге. Темари хлопнула дверью. ** – Шикамару, проснись! – Котецу усердно тряс за плечо парня, безнадежно уснувшего прямо у главных ворот. – Я же сказал… – вяло начал Шикамару, пытаясь прийти в чувство. – Не будить тебя до прихода посланника Песка, – живо закончил за него Котецу. – Знаю. – Так в чем проблема? – зевая, протянул парень. – Посланница Песка ещё час назад отметилась у Цунаде-сама! – дежурный пытался растормошить младшего из семейства Нара, – прости, я и сам не заметил, как она пришла! – Час назад? У Цунаде? Стоп! Посланница?! – По нарастающей воскликивал Нара, со всей энергичностью, которую сумел в себе найти. Юный гений вскочил на ноги и направился в сторону резиденции Хокаге, пытаясь передвигаться как можно быстрее. В ногах появилась мелкая дрожь, то ли от волнения, то ли от страха перед тремя страшными женщинами: перед Цунаде, чей приказ он не выполнил, потому что… проспал. Перед посланницей Песка, очевидно, перед Темари, потому что он проспал. И перед матерью, ведь она наверняка пронюхает, что он проспал приход посла. Определённо, женщины были самым страшным испытанием в жизни Шикамару, которое требовалось проходить снова и снова. Но визиту своей Песчаной знакомой он был неимоверно рад, сам не зная отчего, и его страх подкрепляло волнение. Готовый к чудовищной каре Цунаде, он нехотя постучал в дверь кабинета. Оттуда холодно донеслось: «Войдите», и шиноби, нервно сглотнув, прошел в кабинет. – Какого чёрта! – сразу же стала бомбить Хокаге без всяких прелюдий вроде взглядов, наполненных разочарованием, или тяжелых вздохов. – Ты эгоцентричный циник, ставящий на кон нашу дружбу с Песком! – тем временем она с завидной лёгкостью сметала со стола все предметы, в её глазах плясали демоны. Шикамару даже не пытался сказать что-либо в свою защиту, так как понимал, что она всё-таки права. Также мысли о Темари мешали ему сосредоточиться. Многолетний опыт показал, что в таких ситуациях правильнее всего, как говорится, не вякать. Он лишь иногда пытался увернуться от предметов, что Пятая пускала в него со всей мочи, попутно браня его на чём свет стоит. – Мне плевать, что у вас там произошло, ты обязан был встретить и сопроводить её! – после своей разъяренной тирады сказала Цунаде. – Да понял я! – несдержанно ответил Шикамару, не в силах больше терпеть её вопли. – Ещё б ты не понял! Вот кого мне теперь приставить к ней? – видимо, она наконец-таки израсходовала весь свой пыл и держалась уже спокойнее. – Зачем кого-то приставлять? Я же могу сопровождать её дальше, – недоумённо пробубнил Нара. Сопровождать сестру Казекаге всегда было его работой, с которой он особо не желал расставаться. Хокаге посмотрела на него огромными глазами, её ноздри раздувались, шея покраснела, и задёргался глаз. В следующую секунду в Шикамару полетела здоровенная кипа бумаг, распадаясь на отдельные листочки в полете. – Шикамару Нара! Куда делся твой хвалёный ум?! Посланница Песка отказалась от твоего сопровождения вообще! – верещала Цунаде. Вот как. – Что? Из-за этого невинного недоразумения?! – всерьёз недоумевал тот. Конечно, девушки – натуры ранимые и восприимчивые, да и он поступил некрасиво, но чтоб вот так конкретно обидеться из-за такого пустяка! Сколько времени они уже знакомы? После их экзамена на чуунина, после того, как она спасла его от Таюи, после стольких совместных работ, после войны! Сама Темари не была похожа на кичливую девицу с примитивными убеждениями. Что-то здесь не клеилось. – Не желаю слышать ни о каких недоразумениях, но если ты не добьёшься её расположения до окончания экзаменов, я понижу тебя до звания генина без права на восстановление! – А так можно? – недоверчиво спросил Нара. – Пошёл вон! Шикамару в самом мерзком настроении вышел из кабинета Хокаге и тут же обнаружил несколько шиноби, стоящих за дверью с ошарашенными лицами. Да, сегодня Пятая изрядно подрала глотку. – Зайду позже, – в страхе пробубнила Шизуне, поглаживая сидящую на руках декоративную свинью, и двинулась к выходу. Другие последовали её примеру. Следовало бы спросить, где остановилась эта впечатлительная особа, но Шикамару не решился больше совать нос в кабинет бойкой и озлобленной женщины. Что же делать с Темари? Да чёрт с ней, завтра начнутся первые подготовки к экзамену, вон там и поговорят. Признаться, для него такие новости были крайне огорчительными и в какой-то степени досадными. В этих смешанных чувствах Шикамару решил отправиться досматривать сон. ** Темари плотно задвинула шторы и подошла к зеркалу. Она распустила волосы, тщательно их расчесала и снова собрала в свои фирменные хвосты. Вид из её номера в гостинице некстати открывался на резиденцию Хокаге и площадь пред ней. Наблюдай – не хочу. Но Шикамару она так и не заметила, видать, не проснулся ещё. Куноичи Песка усмехнулась, припоминая события дня. Проспать приход важной персоны из другой деревни – слыхано ли такое? Только он мог себе позволить подобное. В общем-то, это её ничуть не оскорбило, а даже позабавило. Темари тогда подошла к нему и пощёлкала пальцами перед глазами, и это не сработало! Она уже было потянулась за веером с ухмылкой на губах, но передумала. Неужели он так долго её ждал, что уснул прямо здесь? Куноичи отогнала навязчивые мысли и уверила себя в том, что Шикамару Нара способен уснуть даже во время битвы. Вспомнив, что ей нежелательно длительно пребывать с этим ниндзя, девушка уверенно зашагала к Хокаге и попросила не приставлять никого к ней. «Я в Конохе уже давно работаю и хорошо здесь ориентируюсь. Скучно мне не будет, поверьте», - со всей мягкостью заверила Темари, и Хокаге, кажется, прекрасно её поняла. Темари прилегла на кровать и со скукой смотрела в потолок, не зная, чем себя занять. Бездельничать длительное время у неё не получалось, она встала и вышла из гостиничного номера. Неплохо прогуляться по Конохе, поглядеть, как всё отстроили, освежить память. А потом можно и перекусить в какой-нибудь кафешке. Так она и сделала. Восстановительные работы ещё не закончились, жизнь в деревне кипела полным ходом. Как только гостья Конохи вышла на улицу, её обволок шум строительства, детский крик и комбинация прочих звуков. Перед ней во всей красе предстало здание резиденции, непоколебимо возвышающееся над другими сооружениями. А за ним – легендарная достопримечательность Листа: лица предшествующих Хокаге, высеченные в скале. Темари неосознанно замерла на месте и с любопытством разглядывала сие произведение искусства, пока не услышала: – Какие люди. Куноичи не стала бы опускать взгляд на того, кто это сказал, если бы её не передернуло от этого до боли знакомого голоса. Перед ней стоял Шикамару Нара. Его бесстрастный, но пронзительный взгляд, устремленный на Темари, подсказал, что обращаются к ней. Девушка разволновалась, но не показала этого. – Я тоже рада тебя видеть, – спокойно, с ноткой сарказма произнесла она. – Неужели, – что-то в его тоне настораживало. Он говорил так, будто перед ним стоял не посланник Песка, а первый враг Конохи, и это задевало. Темари растерялась и промолчала. Несколько секунд он так и стоял перед глазами, не вынимая рук из карманов, и глядел как-то… осуждающе. Неловкая тишина затягивалась. – Как дела? – не в силах больше терпеть молчание, подала голос Темари. Нельзя же просто развернуться и уйти, так нелогично завершив разговор. Хоть встречи с этим человеком противоречили её плану, она была рада его видеть, пребывающим в бодром состоянии. Только его странное отношение беспокоило её. Может, он обиделся из-за того, что она отказалась от сопровождения? Нет, он сам постоянно жалуется на лишнюю работу. На любую работу. Так что мог бы и поблагодарить. Сейчас они просто поговорят, кротко обменяются новостями и разбегутся. Во время подготовок к экзамену времени на него не останется. А потом она вернется в Суну, как ни в чем не бывало. Темари очень на это надеялась. Нельзя показывать свою заинтересованность. Нара удивленно вскинул бровь и усмехнулся, будто впервые слышал подобный вопрос. – Не как Темари-сан шутить изволит? – ядовито произнес тот. – Не вижу ничего смешного, – с ощутимым недовольством ответила Песчаная. Да что это с ним?! – Охотно верю, – с презрением бросил Шикамару. Такой ответ стал последней каплей. Да чтобы с ней, с посланницей влиятельной деревни, сестрой Казекаге, с сильнейшей куноичи и просто достойной девушкой, разговаривали в таком тоне?! Так ещё и беспричинно! Собаку но прикусила губу и достала веер. – Смотри, чтобы Коноха не лишилась союзника! – угрожающе произнесла она. – И тебя заодно. «Гаара пожалеет, что пошёл наперекор моей просьбе», – с грустью подумала Темари. «Почему он так ведёт себя?» Шикамару усмехнулся, разозлив её ещё больше. Шиноби Песка попыталась раскрыть веер, но не смогла пошевелиться. «Дьявол! Ненавижу это ощущение! Ощущение его техники на мне». Шикамару сделал несколько шагов навстречу – Темари тоже, против своей воли. Что он задумал, чёрт побери? ** Увидев, что она потянулась за своим веером и уже решилась раскрыть его, Шикамару, долго не думая, заключил её в тень. Глупая женщина. Не на глазах у всей деревни же. Сначала что-то наговаривает Хокаге, отказывается от него, имеет наглость издеваться, так ещё и напасть вздумала! Почему? Нормально же все было… когда-то. Шикамару зашагал к ней навстречу, не выпуская из ниндзютсу. Она также сделала несколько шагов. Когда расстояние между ними сократилось до длинны вытянутой руки, Нара остановился и, устало вздохнув, сказал: – Не вижу смысла мериться силой, просто скажи, чем я тебя не устраиваю. Вопрос ошеломил Темари, она бы предприняла что-нибудь, если не сдерживающее дзютсу Шикамару. – Твоё поведение! – звонко ответила она, – с какой стати ты так со мной обращаешься? – Как?! – эмоционально выкрикнул Нара. – ТАК! – Темари указала на тень глазами. – Почему ты отказалась от моего сопровождения? Она была готова ответить прежде, чем он договорил, но как дослушала вопрос до конца, потерянно захлопала глазами. – Тебе оно так важно? – недоуменно спросила куноичи. – Конечно, важно! – всё-таки на кону его ранг чуунина. И их дружба. – Почему? – почти спокойно спросила Темари, и Шикамару решил освободить её из своей техники, решив, что она больше не представляет опасности. – Цунаде впрягла. Темари раскрыла веер прежде, чем Шикамару успел сложить печать. ** Она всего разок взмахнула веером, и всё, что попало в зону его действия, улетело метров на тридцать. И этот чёрствый негодяй тоже. На веере появилась одна луна. На счастье Темари, она не задела никого из жителей – кроме того, ради кого она всё это и сделала – и свежие плоды строителей. То есть, пострадал только он. За столько лет обучения она научилась пользоваться своим оружием виртуозно. – Не понял, – выползая из-за кустов, достаточно потрёпанный, протянул Шикамару. Теперь он был настроен серьёзно. Прекрасно. – Я думала, твоему уму подвластно всё. – Женская логика не подвластна никому. И какого чёрта ты себе позволяешь?! – отряхиваясь, спросил он. – Да пошёл ты! – она нервно сложила веер и бросилась прочь. – Хотя… кажется, начинаю понимать, – хитро протянул Нара. Его губы растянулись в самодовольной улыбке. – Сомневаюсь! – Темари остановилась и посмотрела на него. – Ты по мне сохнешь. У неё дыхание сбилось. – Чушь! – крикнула она, не смея больше пересекаться с ним взглядом. – Ты всегда была спокойной, уравновешенной и умной шиноби. Не могла же ты в столь короткий срок измениться? Что управляет тобой тогда, если не чувства, – Шикамару подошёл ближе и схватил её за запястье. – Но если не так, то просто скажи мне это в глаза, – он приблизился практически вплотную и заглянул ей в глаза. У посланницы Песка словно разряд вдоль позвоночника прошёл, она почувствовала, как вся кровь прилила к лицу. Ей нравилась такая близость с этим ленивым гением. И фраза «ты мне не нравишься» застряла где-то в горле. Молчание затягивалось. – Чего ты ждешь? – едва выдавила куноичи, тяжело вдыхая. – Твое признание. – Считай, что уже получил его. ** Цунаде наблюдала за сценкой, развернувшейся прямо у неё под окном, и по-девичьи хихикала. Сакура стояла рядом и улыбалась, глядя туда же. – Не думала, что у них дойдёт до поцелуя, – смутившись, высказалась ученица. Хокаге выпрямилась и усмехнулась, явно довольная собой. – Но ведь между ними всё равно ничего невозможно! Они шиноби разных деревень! Гаара ни за что не отпустит сильнейшего джоунина Суны, как и вы не отпустите умнейшего ниндзя Конохи! – Наши деревни союзники. Да и у Шикамару будет целых две недели, чтобы что-нибудь придумать, а ради неё он выжмет свои мозги до предела, – уверенно заявила Цунаде. Ещё понаблюдав за парой, она горделиво произнесла: – Учись, Сакура, как надо сводничать! Если бы не мы, эти двое так бы и носились между деревнями, скрывая свои чувства и млея, при виде друг друга. – Кто, мы? – уточнила Харуно. – Неважно, – отмахнулась Пятая. – Все-таки поражаюсь, как вам удалось растормошить Шикамару, – восхищенно протянула девушка, мечтательно глядя в окно. – Хороший стимул плюс качественная актёрская игра! Она взяла со стола небольшой свиток и, протянув его ученице, сказала: – Отправь это Казекаге. Сакура расплылась в улыбке, посмотрев на Цунаде, и сказала: – А можно как-нибудь меня с Саске свести?