Часть 1
8 мая 2014 г. в 14:40
Проникающие в комнату лучи, образующие солнечных зайчиков, забавно прыгали на потолке. Они время от времени исчезали, и я, признаться, очень расстраивался в эти минуты, но они возвращались, снова вызывая у меня детскую улыбку. Я могу долго смотреть на них, но мне нужно работать. Сонно протерев глаза и сладко зевнув, я нахожу в себе силы подняться с кровати. Босые ноги касаются холодного пола, заставляя меня идти немного нелепо.
У меня нет необходимости вставать так рано, но наблюдать за ещё сонным Парижем – сплошное удовольствие. Белый город наливается светом, превращаясь в Эльдорадо, город из золота. Мало кто замечает это, а те, кто видят, молчат, ведь, подобное зрелище - завораживает. И я, признаться честно, когда впервые увидел это, потерял дар речи. Сотни домов, десятки людей, невероятное количество света и тепла. Сейчас, для меня это, что-то вроде будильника, но не раскалывающий твою голову, а поселяющий в неё умиротворение и радость на весь день. Это, правда, того стоит.
Это зрелище обычно долгим не бывает, поэтому вскоре я уже стоял за плитой, усердно готовя завтрак. Сытый и одетый, закрывал входную дверь. Пройдя до остановки и благополучно доехав до центра, я вступил в лабиринт улиц и потайных ходов. Именно таким мне и представляйся Париж. К счастью, мне уже не нужна нить Ариадны, что бы не заблудиться здесь. Пара минут и я на месте. Улица Муффетар. Говорят, именно с неё и начинается Париж. Знаменитая торговая улица 5-го округа, чья история уходит корнями еще в дохристианские времена Парижа! Она знаменита тем, что на своей южной стороне веками находится шумный и разнообразный рынок. Тут ,кажется, купить можно всё: ливанские сладости, свежайшее мясо, рыбу, трюфели и круассаны. На Муффетар много милых магазинчиков, которые продают вкуснейшую во всей Европе снедь. Добравшись до самого конца улицы, я оказываюсь в маленьком закутке, где тихо притаилась моя кофейня. Она досталась мне от отца, в память которого, были посажены эти дикие розы. Интересно, их уже поливали? Попрошу об этом позже.
С этим местом связано много воспоминаний. Когда ещё отец был жив, наша квартира располагалась прямо над кафе, но, когда он умер, а мне было всего лишь десять, я был отправлен в приют. Спустя семь лет, я узнал, что квартиру давно продали, но, слава Богу, перед смертью отец завещал мне это кафе.
- Мистер Байльшмидт? – окликнул меня нежный женский голос и я обернулся.
- Лили? – удивился я, - Ты рановато сегодня. Разве, у тебя нет никаких дел утром?
- Что вы, - начала отнекиваться она, - конечно, нет! С чего вы так решили?
- Ну, - призадумался я, - ты очень красивая девушка и вполне можешь встречаться с кем-нибудь. Я в твоём возрасте так и поступал.
- Возможно, но наша работа очень важна! Мы прилагаем столько усилий, дабы помочь людям забыть что-то плохое. – Её глаза загорелись, - И, - она немного замялась, - я просто хочу приходить сюда, мне нравиться здесь.
- Вот и славно. – Я по-детски погладил её по голове.
Девушка, с кем я разговаривал, была одним единственным работником, что каким-то волшебным образом занесло в моё маленькое заведение и она осталась, с тех пор прошло три года.
Её имя - Лили Цвингли. Милая девчушка, приехавшая из Лихтенштейна, маленького государства в Центральной Европе. Вроде, учится в колледже. Прибегает ко мне после обеда и по выходным. Она приятный человек, немного тихий, в меру заботливый и слегка прямолинейный. Посетителей редко бывает много, обычно занято всего пару столиков, и все они – постоянные клиенты. Лили очень расторопна и быстро освоила многие вещи.
Болтая о том, кто как планирует провести субботний вечер, мы зашли в кафе и начали готовиться к открытию. Я работаю преимущественно на кухне, поэтому поспешил занять своё законное место. В то время как я хлопотал там, Лили уже опустила стулья, протерла столы, проверила сервиз и убедилась, что свежие кофейные зерна доставят без опозданий.
- Эм, - промычала девушка, чтобы я обратил на неё внимание, - мистер Байльшмидт, там, - она указа пальцем на служебную дверь, - Мистер Брагинский приехал. Вы должны расписаться.
- Хорошо. Я сейчас к нему подойду.
Иван Брагинский или, для меня, просто Ваня. Мой бывший однокурсник. Он каждое утро привозит новые сорта чая и кофе. Порой, по просьбе Элизабет, что работает кондитером, передает разные сладости.
- Здравствуй, Иван! – весело поприветствовал я друга, - Всё привез, как договаривались?
- Да. Всё, кроме Медельин*. Уж прости, паром, на котором его должны были доставить, задерживается из-за погоды.
- Ясно. – Я немного помрачнел.
- Да не расстраивайся ты! – похлопал меня по плечу Иван. – Уверен, ему понравится и другой сорт. Дело ведь в мастере, верно?
- Ты вообще о чем?
- Да так. Не бери в голову. – Он запрыгнул в свой грузовик и, помахав, добавил, - Передавай Людвигу «привет» от меня!
Что? Как он узнал? Наверное, Хедеврари опять разболтала. Глупая, не умеет язык за зубами держать.
Расскажу, как все началось. Это было где-то полгода назад. К нам в кафе зачастил один парень. Он заходил каждый день, заказывая только Медельин. Мне это казалось странным, обычно, люди стараются попробовать несколько сортов, а он всегда брал одно и то же. Я даже помню, что он сказал мне в нашу первую встречу: « Две ложки сахара, без молока». Наверное, это глупо? Я как всегда на воображал себе чего-то. Он пил молча, не проронив ни слов, а потом буркнул: «Это лучший кофе, что я пробовал». Я так удивился! Тогда я был похож на помидор. Не успел я опомниться, как он ушел. Я так расстроился, что не узнал его имени! Но, каково было моё удивление, когда он пришел на следующий день, и на следующий, и через неделю тоже. За месяц я так и не решился с ним заговорить, я долго мучился, но он первый нарушил эту неловкую тишину. Он спросил: «Кто научил тебя варить кофе?», и я рассказал про отца. На следующий день он поинтересовался, сколько мне лет и местный ли я. Я узнал, что его имя Людвиг, работает директором банка и раньше жил в Германии, как и я, любит футбол и преданный фанат «Баварии»*. Также я заметил, что он очень дисциплинированный и ответственный, чем-то, даже, похож на военного.
Погрузившись в воспоминания, я продолжал инстинктивно работать. Вот, зашли братья Варгас, ребята, возраста Лили. Они всегда заказывают коретто*. Романо вечно, что-то рассказывает, а Венициано частенько приносит новые картины для оформления кафе. Потом заявился Родерих Эдельштайн и , заказав кофе по-венски, выпил его в гордом одиночестве. После одиннадцати заглянули Антонио и Франциск, выпив несколько чашек капучино, они поведали мне истории о их новых подружках. Внезапно появился Альфред, первокурсник из Америки. Наверное, кроме колы, он пьёт только американо! Он не остается сидеть в кафе, а берет с собой и убегает, крича, что опаздывает. Весёлый парень! К моему удивлению, заглянул сегодня и Артур, начальник полиции. По каким-то своим соображениям он не пьет кофе, поэтому я завариваю ему чай с ромашкой, от чего он расслабляется и начинает болтать о какой-то ерунде, насчет испорченной молодежи. Сварливый дед. Все они - мои, так сказать, нынешние друзья. Они достаточно знают обо мне, а я о них знаю всё.
Был уже полдень, а Людвиг ещё и не заходил. Я немного отчаялся и уже хотел сделать перерыв на обед, как дверь резко распахнулась, и в помещение ввалился потрепанный Людвиг. Он огляделся, восстановил дыхание, поправил одежду и молча сел за стойку.
- Как обычно. – Холодно, ну, впрочем, как и всегда, кинул он.
- Одну минуту! – по-детски зазвенел мой голосок. – Вы сегодня припозднились, - невзначай сказал я, но мне очень хотелось узнать, почему он опоздал.
- Встречался со старой знакомой.
Понятно. Значит, знакомая. Чёрт! Неужели я ревную? Как маленький себя веду. Так, надо взять себя в руки, а то, мало ли, что он обо мне подумает.
- Гилберт, - обратился он ко мне.
Кажется, от его голоса я даже немного вздрогну, всё моё тело покрылось мурашками, а щёки приобрели розовый оттенок.
- Да? – глуповато брякнул я.
- Гилберт, - он снова повторил моё имя, - не хочешь сходить куда-нибудь после работы? Я знаю хорошее место.
Вы должно быть шутите! Он приглашает меня на свидание? Нет! Что я такое говорю, он ведь мой друг, мой…И правда, кто он мне?
- Было бы здорово, - слегка улыбаюсь я.
Он немного приоткрыл рот, широко распахнув глаза. Щёки и нос слегка покраснели. Прошло где-то секунд пять, когда он опомнился и, вдруг, наши глаза встретились. Мои, подобные цвету крови, красны глаза, и его, голубые, словно чистое небо.
Немного замешкавшись, он встал и, расторопно собираясь, направился к выходу. Лишь в дверях он бросил через плечо:
- Я зайду за тобой в девять, хорошо?
- Вполне.
Он ушел, а я так же стоял, глуповато улыбаясь.
- Мистер Байльшмидт, - разбудил меня голос Лили, - всё хорошо?
- А! Да. – воскликнул я, - Лили, мне не удобно тебя спрашивать об этом, но, что такое любовь? Настоящая любовь?
Боже, какой идиотский вопрос.
Она улыбается, вежливо. Видимо, об этом её тоже уже спрашивали.
- Настоящая любовь – это кофе, который варишь дома с утра. Свежемолотый, желательно вручную. С корицей, мускатным орехом и кардамоном. Кофе, рядом с которым надо стоять, чтоб не убежал, иначе безнадежно испортится вкус. Надо проследить, чтоб он поднялся три раза, потом налить ложку холодной воды в джезву, подождать пару минут, чтоб осела гуща. Кофе, который наливаешь в старую любимую чашку и пьёшь, чувствуя каждый глоток, каждый день. Наслаждаясь каждым глотком.
- Ты знаешь, как подобрать слова.
- Нет. Вовсе нет. Просто, это действительно так.
- И правда..
сорт кофе* футбольная команда* любимое кофе в Северной Италии*