Формалин

Она плавает в формалине, двигаясь постепенно в мутном, белом тумане. У меня её лицо, её имя, Никто не заметит подмены, Ключи проверяю в кармане...

Голубые глаза больше не излучают прежнюю радость, не заставляют улыбнуться в ответ – они пусты, искорка погасла и больше никогда не возникнет опять. Жизнь уже несколько часов как покинула тело, оставляя некогда прекрасную девушку на съедание трупным червям. Загорелая кожа заметно побледнела, приобрела голубоватый оттенок. Она больше не имеет возможности дышать. Больше не увидится с родными, не воплотит в жизнь многочисленные планы. И никто не узнает, что сейчас она в какой-то неизвестной квартире, погружена в ванну с химическим раствором. Потому что никто не заметит разницы… Она совершенно безжизненна, пуста, как бутылка канадского виски, стоящая на столе в соседней комнате. Маргарет совсем не такая, в её глазах по-прежнему горят огоньки, а на щеках здоровый румянец. Она смотрит на своё отражение и медленно снимает с волос резинку, распуская хвост. Кудрявые светлые волосы спадают на плечи, отливая ярким оранжевым светом, исходящим от настольной лампы. Маргарет лучше. Она прекрасна как древнегреческий идеал женщины. Совершенно невинна и невероятно мила. Она достойна большего, чем имеет сейчас. Так почему же всё лучшее достаётся таким глупышкам как Эмили Джонс? Не заслужила! В руках ножницы, во взгляде некое сожаление. Один момент и вот уже золотистые локоны устилают собою пол. Грустно. Мэгги любила свои волосы. Совсем скоро прекрасные длинные кудри стали едва доходить до плеч. Они схожи как две капли: тоже лицо, та же улыбка, лишь глаза немного другого оттенка, но разве кто заметит эту мелочь? Маргарет откладывает в сторону круглые очки и мир перед глазами тут же расплывается. Она давно привыкла скрывать глаза за толстыми стёклами очков. Привыкла скрывать свою истинную сущность. Всегда в тени. Одиночка, которую никто не замечает, до которой никому нет совершенно никакого дела. И кто заметит, если в мире станет одной личностью меньше? Она устала… Сколько можно делать вид, что её не существует? Весь мир не крутится вокруг этой вечно радостной и солнечной американки. В доказательство тому её бездыханное тело окунули в формалин. Не зря всё же Мэг поступала в медицинский, хоть где-то пригодились её познания. Пусть она ещё не до конца придумала, что делать с телом, но этот вариант гораздо лучше, чем вернуть его этой грешной земле с риском обнаружения. Планы могут рухнуть в один момент, ведь если найдут оригинал, сразу возникнут вопросы, сразу выйдут на слишком удачную копию. А так… зачем искать то, что итак на виду? Никто не будет докапываться до истины, если для того не будет причин. Маргарет намного лучше этой девчонки. Она достойна этой роли, невзирая на то, что соперница получила её с рождения. Маргарет знает её как никто другой, никто не заметит разницы, не догадается, что она – не Эмили. Линзы пусть ненадолго, но всё же исправят проблему со зрением, на лице улыбка голливудской звезды, волосы аккуратно уложены и заколоты заколками-звёздочками морковного цвета. На кровати лежит коричневая куртка – любимая вещь Эмили, с которой та практически не расставалась. Теперь она принадлежит Мэгги. Как и сама жизнь, которую та посмела отнять. «Я лучше её, я сильнее, - повторяла Маргарет, словно заклинание, - она недостойна этой жизни…» В глазах полная уверенность, но страх всё же затаился где-то в закоулках сознания. Даже алкоголю не под силу окончательно выгнать его и навести в голове порядок. Переживания не залить виски, ведь они гораздо сильнее дурмана. Когда присваиваешь себе чужую жизнь, нельзя допускать ошибок. Один неверный ход - и слезам не поверит никто, а руки без особого усердия и надежды на прощение вцепятся в стальную решётку. Она не отдаст эту жизнь, не посмеет проиграть – слишком много ходов позади, ещё немного и Мэг завершит игру. Однако прежняя уверенность стремительно угасает, оставляя за собой терзающие душу страхи. А что, если не поверят? Догадаются, что что-то не так. Тогда все планы рухнут как карточный домик, на который было потрачено множество сил. На столе завибрировал телефон: сообщение от двоюродной сестры Эмили. Похоже, она пропустила встречу. В тексте нет ни намёка на беспокойство, лишь возмущение и недовольство. История сообщений помогает узнать много нового. И как же раньше она не додумалась пролистать ее? Алиса Кёркленд приехала погостить из Лондона на несколько дней, и сейчас она дожидается свою глупую младшую сестру в аэропорту, проклиная весь мир, но в основном Америку. Маргарет растеряна. Сердце начинает биться быстрее, кровь приливает к голове. Она не знает этого человека, не знает, как Эмили относится к ней. Глубокий вдох помогает немного успокоиться, девушка вновь смотрит на своё отражение и видит там её. Улыбка лишний раз убеждает в невозможной схожести. Идеально. Никто не узнает, ни у кого не возникнет подозрений. В случае чего всегда можно сослаться на головную боль или внезапный приступ меланхолии. «Я – Эмили Джонс», - в очередной раз мысленно повторяя эту фразу, Мэгги убеждала себя, что нет причин мучить себя переживаниями. Но проклятое волнение заставило сердце биться в бешеном ритме, грозясь пробить грудную клетку. Сейчас она нещадно губила свою прежнюю сущность, меняла роли, надевая маску с лучезарной улыбкой. Маргарет Уильямс исчезла, её больше нет, она растворилась в мире, который никогда не замечал её присутствия и теперь больше никогда не заметит. Пришло время выйти в свет, пусть и зажив при этом чужой жизнью. Хотя… нет, больше не чужой – теперь она Эмили и пусть никто в этой не сомневается. Нет, она убила не её, она убила себя. Маргарет поднимается со стула и подбирает с кровати куртку, тут же надевая её на себя. Хоть что-то приличное в её новом образе, ведь вряд ли прежняя Мэгги когда-либо надела бы подобное одеяние. Ей всегда были по нраву большие и тёплые свитера, которые бабушки зачастую дарят своим внукам на Рождество. Конечно, что же ещё может носить серая мышь среди ярких личностей, таких как Эмили? Откровенность, открытость и неудобность – не для неё, но ведь теперь это совершенно другой человек, пора менять привычки. И к чёрту всё. Девушка вновь посмотрела в зеркало. Внешняя схожесть – это хорошо, но какой бы красивой не была актриса, она никто без умения хорошо сыграть свою роль. - Привет, я Эмили Джонс, - голос звучит тихо и совершенно не так звонко как в оригинале. Маргарет хмурится от осознания того, что она допускает ошибки. Она лучше, она должна быть идеальной. Во всём. Новая Эмили гораздо лучше старой. Очередная попытка и снова провал. Голос по-прежнему тихий, и не хватает в нём той задорной нотки, что присуща звонкому голосу девушки со столь печальной судьбой. Где же та безудержная радость, что льётся через край? Где тот громкий голос, который при желании может перекричать рупор? А от нервов становится только хуже, нет возможности выдохнуть и сосредоточиться на главном – на той схожести, что сбивает людей с толку. В чём вообще смысл, если не умеешь себя правильно вести? Маргарет засовывает руки в карманы, нащупывая связку ключей, проводя пальцами по холодному металлу сложной формы и сжимая в кулак до красных отпечатков на ладони. Она знает каждый ключик: от квартиры в центре шумного мегаполиса, от машины, которую Эмили частенько одалживала у отца без его ведома, от её собственного ящичка с секретами в письменном столе и даже от погреба на даче, куда её семья ездит каждое лето. Она знает их все и знает, как будет использовать свои знания. Очередной глубокий вдох и боль от ключей, что впились в ладонь от сильного сжатия, словно отрезвляют и заставляют задуматься. А ведь ей есть за что бороться. Она давно всё решила, и пути назад уж точно нет. Есть право идти лишь вперёд, позади – темнота и годы в тюремной камере. Да, Мэг осознаёт последствия, потому и боится ошибок, пытается унять бешеный стук сердца. Но оно лишь предательски бьётся, норовя таки сгубить свою хозяйку проклятым бешеным ритмом. - Привет, я… - вновь произносит Маргарет, пристально всматриваясь в своё отражение в зеркале и пытаясь отыскать недостатки, - я Эмили! – На этот раз более уверенно, чётко, громко, но не хватает ей того задора, той неукротимой искорки, что вечно плясала в небесно-голубых глазах мисс Джонс. И почему всё так сложно? Тишину прорезает очередной полный горечи вздох. И сколько ещё ей мучить себя попытками? Она слишком привыкла быть в тени и не может перекричать собственный голос. Оковы всё ещё сдерживают руки, ей не хватает смелости и отчаянности, она не умеет быть раскованной и вечно весёлой, не умеет отделяться от толпы и перекрикивать её. Может потому никто прежде не замечал её среди серой массы? По румяным щекам скатывается слезинка, оставляя у глаза чёрный развод. Эмили красится ярко, в то время как Маргарет довольствуется своей природной красотой. В голубых глазах уже скопились слёзы, что готовы были вот-вот скатиться вниз по коже, сгубив идеальный макияж. - Ну, почему? – негромко спрашивает Мэг у самой себя, вернее, у своего отражения, что снова и снова напоминает о содеянном, - почему у меня ничего не получается? Помимо прочих чувств, в сердце закралась ещё и обида. Столь нестерпимая и грызущая душу. Обида на саму себя. За ошибки, что она позволяет себе допускать в самом конце игры. Такая мелочь может загубить всю решающую партию. Никакой паники… Вот бы кто дал пощёчину. Влажная салфетка стирает чёрные следы под глазами, будто их и не было, карандаш и совсем немного теней возвращает макияжу его первоначальный вид. Маргарет снова расчёсывает волосы и никак не свыкнется с тем, что больше не сможет заплетать длинную косу. Рука касается медальона на шее – он имеет для Эмили какое-то особенное значение, и она никогда не снимает его, потому Маргарет лишь убеждается в его наличии, дабы хоть немного успокоить нервы. К чёрту волнение! Все получится. Она ведь идеальна, точная копия. Всё остальное неважно, ведь ещё будет время освоиться в мире, в котором она всё начинает сначала. Возможно, всё же удастся обмануть жизнь. Жаль только, что саму себя она обмануть не сможет. Входная дверь с грохотом закрывается, оставляя квартиру наедине с доказательством страшного преступления. Маргарет уходит прочь – ещё столько всего ей предстоит пережить, столько дел решить, столько людей встретить с фальшивой улыбкой. Её новая жизнь грозится отличаться от старой по всем параметрам, и голова идет кругом от происходящего. Она не сломается перед обществом, не откажется от цели, не сдастся. Эмили бы не сдалась. Потому и Маргарет не сдастся, проживая каждое мгновенье так, как уже точно не проживёт она.