1. Призрак
13 сентября 2014 г. в 19:14
В «Эдельвейсе» было как всегда накурено, гремела ударная музыка, и под тяжелый рок, приправленный какой-то особой экзотической фигней, медляки танцевали... парни.
— Привет, Лаки!
— И тебе не чахнуть, Пиноккио!
— Да какой из меня «Пиноккио»?
— А из меня «Лаки»?
— А вообще, я рад. У вас тут все по-старому, все как обычно.
Стройный мужчина, что обзывал мощного бармена «Лаки», пожал этому громиле руку. Сюда, к бару, что располагался в стороне от танцплощадки, сегодня никто не шел.
— А куда мы денемся? Правда сегодня не твой день. Теперь у нас по пятницам молодежная тусня. Тебе как обычно?
— А то.
Мужчина поправил воротничок своей белоснежной рубашки и уселся на высокий стул поджарой задницей. Бар расположен был хитро, и акустика этого сложного помещения позволяла этим двум мужчинам говорить свободно, не напрягая голосовых связок. Хотя музыка вибрировала буквально повсюду, заставляя тело дрожать.
— Как бизнес, Пиноккио?
В этот раз стройный мужчина на «Пиноккио» не обиделся, только чуть поджал губы.
— Ничего. Конечно, в последнее время не фонтан. Но старые связи и партнеры выручают.
Бармен редко позволял на работе выпить с кем-то, но виски разлил на двоих и чокнулся со старым приятелем.
— Не чахни. Ты ж у нас деревянный!
— И тебе не усохнуть... Счастливчик!
Намахнули, отвлеченно наблюдая, как молодежь отжигает свои сатанинские пляски.
— И откуда такая только кликуха взялась — «Лаки»?
— Ну-у-у-у, так у тебя каждый день перед глазами столько конфеток. Вот и счастливчик! — пояснил ехидно гость. — Я же не жалуюсь на Пиноккио.
— Ну, а кто по жизни ищет свою сказочную Голубую Фею? — ответили не менее ехидно, а затем добавили: — И потом, ты же в курсе. Я теперь натурал.
— Ха-ха! Из гея-пассива в натуралы? Ну ты и загнул. Просто все ждут, когда тебе наскучит играть в семью, вот и все.
— Я мазохист.
— Оно и видно. Лучше уж искать Голубую Фею всю свою оставшуюся жизнь.
Виски обновили и, крутя стаканы в руках, оценили извивающиеся молодые тела.
— Когда молодой да стройный, с прекрасным телом. Только намекни и любой тебя трахнет в попку... А теперь я горилла! Какой из меня сладкий розовый бутончик?
Пиноккио заржал:
— Лаки! Ну ты, блин, и даешь... «Сладкий Розовый Бутончик» с твоими-то рыжими волосами по всему телу? Бу-ха-ха!
— Вот и я о том же, а ведь оброс-таки только после тридцати. И причем как? Даже эпиляция не помогала. А теперь у меня семья, дочка. Знаешь, когда тебя называют папой... это здорово, — задумчиво глядя в толпу, Лаки продолжать крутить виски, даже не пригубив.
— Знаю, — хмыкнул Пиноккио и вспомнил свой разводный процесс, когда его бывшая оставила его буквально без штанов. Пришлось начинать заново, практически с нуля. И вот тогда он решил для себя, что никогда больше не притронется ни к одной из женщин. Но в последнее время не только девушки стали гнилыми, но и парни.
— А ни чё так зажигают, — попытался поменять тему Пиноккио.
— Еще бы. Ты-таки умудрился попасть с «ним» в один день!
— С «ним»? — уточнил мужчина.
— Ага, сегодня у нас Фантом. А когда он тут, такое разворачивается, того и гляди придется вызывать полицию, — Лаки отодвинул вискарь от себя подальше, а потом схмурил брови.
Толпа как-то даже отхлынула и из нее, словно божество, раздвигая волны потных тел, выплыл молодой человек. Его никто даже не пытался поймать за руку или обнять, но практически все голодными глазами проводили удаляющуюся соблазнительную фигуру, которая, подойдя к барной стойке, невозмутимо уселась рядом с Пиноккио.
— Стив, — бархатистый голос позвал бармена по имени, не как обычно для всех — «Лаки», а после показал два пальца «Викторией». — Как обычно.
Стиви налил в бокал двойной сухой мартини и пододвинул к молодому клиенту.
— За мой счет, — под руку молодому красавчику подмурлыкнул Пиноккио.
— Сэр, я стою намного больше, чем вы думаете. И за свою выпивку могу заплатить сам, — юноша, чьи прекрасные черты лица чуть расплывались и вибрировали в мороке мигающих разноцветных огней и низких вибраций от рока, вытащил хрустящую купюру и воткнул ее в мартини, обращаясь к Стиву: — Сдачи не надо, — встал, поправил темные кудри волос тонкой рукой и отправился на выход. — Удачи вам, Пиноккио, в поисках своей Голубой Феи.
Лаки заржал, но тут же осекся под осуждающим взглядом мужчины в белоснежной рубашке.
— Что?
— Откуда он знает о моей кличке?
— О ней не знают только глухие и слепые. А вообще, ты очень популярен и известен в наших кругах, дружище, — Стив забрал испорченный бокал с купюрой.
— Как кто?
— Как щедрый актив, который за славную дырку для траха может отстегнуть хороший куш, — купюру вытащили, осмотрев на подлинность.
— Это откровенная чушь, — Пиноккио протянул руку и забрал полный бокал с мартини.
— Но ведь ты на него запал? — ухмыльнулся издевательски бармен.
— Жаль, что не разобрал его цвет глаз. Вроде необычно светлые... А волосы, как я понял, у него черные?
— Можно сказать и так, — бармен убрал бутылку мартини и совсем не удивился, когда увидел, как Пиноккио пьет то, что заказал Фантом. — Но ты будешь поражен, если в следующий раз узнаешь какого они цвета.
— Не интригуй, Счастливчик! — пустой бокал поставили на барную стойку и, встав, отдали шуточно честь. — Что ж, сегодня я дал ему уйти.
— Вообще-то, он ушел сам, — заметили вслед весьма ехидно.
— Заткнись, Лаки! — крикнули от дверей, оставляя за собой последнее слово.
— Ну-ну... гоняться за призраком — это еще хуже, чем искать Голубую Фею, — фыркнул Стив, автоматически протирая бокалы. Молодежь если и пила, то только под конец тусни и исключительно пиво. Так что сегодня Лаки за барной стойкой было делать особо нечего.
***
Лаки был прав... Пиноккио был прав... Но Фантом был правее их обоих.
— Тебе не надоело искать его?
— Кто это и кого ищет?
— Ну, хоть сам себе не ври?
Лаки, как и прежде, протирал стаканы, сегодня ему помогал юноша бармен. Да и с субботы на воскресенье контингент был иным, так что любителей выпить и подороже хватало.
— В нашем городе не так много заведений, где люди особых интересов могут позависать без особых последствий. Более того, хозяева их очень близко общаются друг с другом.
Лаки посмотрел бокал на просвет и мотнул суетившемуся рядом с ним помощнику. К барной стойке, видно, подошел постоянный клиент.
— А тут стали рассказывать небылицы. Про то, как наш деревянный мальчик ищет призрака. Не делай такие круглые глаза, тебя описали! И портрет один в один. Шеф-таки рыдал от такого, что Пиноккио заглотил наживку Фантома. Кто-то из них на тебя поставил и крупно. И нашему хозяину перепало. Так что, Пиноккио, тебе велено передать, что в этом месяце вся твоя выпивка за счет заведения.
— Щедро, — хмыкнул мужчина в свой бокал. — Наверное, месячные поиски стоили того, чтобы теперь упиться вусмерть за счет вас.
— Да ладно тебе, подожди еще парочку дней. И твоя пропажа придет сама собой.
— Так значит... — Пиноккио сузил глаза поверх своего полного бокала.
— Для него это обычно, исчезнуть на месяц-другой. Кто-то предположил, что призрак вообще не живет в нашем городе, либо специфика его работы включает дальние командировки.
— Призрак? — уточнили.
— Ну, Фантом, — пояснили влюбленному идиоту.
— А-а-а-а... — снова пристально глянули поверх бокала.
— Только гарантии никакой, что он появится у нас. Так что еще придется побегать. Ну, ты же хотел свою личную Голубую Фею? Так что дерзай!
— Да ты ерник, Лаки!
— Не без того, деревянный ты наш, — усмехнулись тускло в ответ.
В начале этих безумных походов за мечтой на него смотрели как на ненормального. Потом хихикали за его спиной. Через месяц стали даже в чем-то уважать.
Но Фантом не появлялся, а Пиноккио становился все серее и серее.
Прошел еще месяц, и его записали в свихнувшегося на прелестях Фантома. И когда он только заходил, скупо оповещали — «Его нет!»
***
— Твоя пропажа прибыла! В этот раз чего-то долговато, три месяца как-никак.
Лаки чуть ли не валялся от счастья, улыбаясь Чеширским котом.
— А ты все еще в семье? — Пиноккио понадобилась вся выдержка, чтобы не показать, как он рад.
— Ну... были осложнения, жена стала подозревать неладное... а так все в норме. Все живы и здоровы. Да и дочурка красавица. Вся в меня!
Пиноккио оглядел рыжего бармена-амбала и сдержал дикий ржач.
— Про красотку, похожую на тебя, надеюсь, ты пошутил?
— Нет. В юности я был словно красный петушок! Знаешь, такие на палочках раньше продавали. Сладкие из сахара, так и хотелось их облизать.
Пиноккио представил Лаки в виде петушка под мужиками в постели. Ужаснулся. Попытался его подстройнить и подмолодить, но через пару минут мучений кинул эту гребанную затею. Может то, что Лаки стал натуралом, и благо? Как знать. Каждый выбирает свое и по своему клише. В конце концов.
— Искать не пойдешь? — ехидно кивнули на танцующую молодежную толпу, извивающуюся в такт дребезжанию стекол, под вспышки разноцветных мерцающих огней.
— Нет. Сам придет.
Пиноккио показал пальцами «Викторию», копируя жест Фантома.
— Ты опоздал, одну свою норму он уже выпил, да и вообще...
— Что?
— Он сегодня без кудрей. Так что навряд ли ты его узнаешь... Сам! — съязвил Лаки, как сбоку раздалось знакомое.
— Стив, как обычно.
Пиноккио глянул на два тонких пальца знакомой руки и, подняв взгляд выше, оробел. Волосы юноши были темными, но совершенно прямыми и собранными в низкий длинный хвост.
Лаки хмыкнул, исполнив заказ.
— В этот раз вы не собираетесь заплатить за меня? — Фантом взял бокал в свою тонкую руку и, не глядя на Пиноккио, чуть пригубил.
— А вы позволите за вас заплатить?
— Подумаю, может и позволю, — хмыкнули в бокал, а затем лизнули розовым языком тонкий край. — А может и нет. Как знать.
— Я вам не нравлюсь?
— Дело не в этом.
— А как вам мое лицо?
— Простите, но ваш фейс так себе. У меня были куда интереснее, хотя не спорю, ваше тело подкупает. Люблю высоких и стройных. А там как? — нагло кивнули на ширинку Пиноккио.
— Вам показать? — игриво приподняли бровь, походу у Пиноккио получилось зацепить свою фею хотя бы вскользь.
— Можно на руках, я не люблю прилюдно рекламирующих себя мужчин.
Пиноккио показал и диаметр, и длину.
— М-м-м-м, а вы подтверждаете свою кличку сказочного героя.
— Я не вру.
— Вообще-то, я не об этом...
Мартини допили, а чуть позже в пустой бокал всунули купюру без сдачи.
— Удачной ночи, синьор Пиноккио, — Фантом встал, повернувшись к входу.
— Вы уже уходите? Когда мы только начали общаться? — Пиноккио аж подпрыгнул от такого ненормального разворота дел.
— Я не ваша фея, сэр, — и, махнув рукой, исчезли за дверью.
— Не задалась ваша ночка? И три месяца псу под хвост, — Лаки оскалил хмурому Пиноккио свои клыки.
— Он что, свои волосы завивает?
— А мне почем знать, год назад Фантом носил дреды, причем пшеничного цвета. Может он и голову красит? Из местных мужиков никто толком не знает какие у него волосы на лобке. Но это не самое странное.
— И что же в нем самое странное? — злобно перебил веселый треп Лаки Пиноккио.
— Его глаза! — ухмыльнулся зловредно тот.
***
«Глаза... а какого они цвета?» — галерея была длинной, просто бесконечной. И чего Пиноккио вздумал прийти на эту выставку молодых дарований?
Ах да, один из его бывших слезно просил посетить её, ибо это был его дебют, а от количества посетителей и возможности сбагрить хоть одну из намалеванных картин складывался рейтинг.
Еще один поворот. Пиноккио блуждал между золотых витиеватых рамок и тускло разглядывал картины прошлого века. Конечно, под современных художников отдали только одно крыло, а не весь музей. Но, побродив между той мазней, Пиноккио заскучал и решил поднять настроение более старыми произведениями.
Но и они не подкупали его взор. Хотя французских и итальянских художников он любил. Правда коллекционировать не собирался ни тех, ни других, и тем более выступать спонсором своей кратковременной доступной дырки.
— Не думал, что вы будете гулять здесь.
Голос был знакомым и весьма. Пиноккио с ужасом обернулся и уставился на стоящего рядом платинного блондина в непробиваемых по черноте солнцезащитных очках. Если бы не эти бархатные нотки голоса и не два пальца, поднятых буквой «V» в знак приветствия, он бы никогда бы не узнал Фантома.
— Ну, я тоже не думал... что найду вас тут, — взял себя в руки Пиноккио, успокаивая забившееся сердце. — Ваши волосы, они...
— Ах, это? — ткнули в каскад светлых волос. — Это парик, сегодня прохладно, а я не люблю шапки.
— А-а-а-а... — протянул Пиноккио, а потом все же взял себя в руки. — Вы на выставку молодых дарований?
— Ну, в общем-то, да... один знакомый присоветовал.
— И как она вам?
— Пока не смотрел.
Фантом пристроился сбоку. Ломкий, тонкий, нереальный...
На нем была странного цвета рубашка из жеванной ткани и тонкий джемпер. Черные джинсы, яркие молодежные ботинки. Ничего вызывающего. И все же почему-то Пиноккио не мог отвести от этого молодого мужчины пытливых глаз.
— Решили прикупить себе картинку? — съехидничал Пиноккио.
— Я не так богат, как вы, — не менее ехидно ответили в ответ.
— А я богат?
Ему потыкали в одежду, часы и сверкнувшую на шее плоскую цепочку.
— Одежда, обувь... хотя и не броская, но очень дорогих брендов, цепочка из платины. Вам продолжить?
— Не стоит. Но и на вас не дешевка, отнюдь.
— Да как сказать... Вы знаете, что такое распродажи?
— Ну да... — замялся Пиноккио и Фантом снова захохотал.
— Не врите, вы понятия не имеете, что такое бедность.
— Вы еще скажите, что я не гей, — обиделся Пиноккио окончательно.
— Не совсем так, скорее би, или у вас были отношения раньше с женщинами, пока вы полностью не переключились на мужчин.
— Это так заметно?
— Ну да, по некоторым чертам вашего поведения, разговора. И то, как вы ко мне относитесь. Не всем геям нравится, когда их сравнивают с бабами.
— Пассивы от этого просто прутся и писаются в свои кружевные трусики.
— А кто вам сказал, что я пассив?
Пиноккио от такого даже застрял в проходе, где солнце напрямую высветило его и замершего рядом Фантома. Тот приспустил свои черные очки на кончик носа и хрустальным взглядом совершенно чистых голубых глаз глянул поверх затонированных в дым стекол.
Глазищи были опущены черными густыми ресницами, да и брови, как рассмотрел Пиноккио, были также черны и густы. Ему подмигнули и поправили стекла на место, скрыв такое чудо, что буквально вывернуло богатого мужчину, словно набитый кошелек, к верху тормашками. Ведь в баре он так и не рассмотрел цвет глаз этого призрака.
— Поэтому я и говорю, что вы привыкли встречаться больше с женщинами, чем с мужчинами, — поставили емко диагноз хронического натурализма.
— Вы не совсем правы, я был женат и у меня даже есть сын. Но я разведен более десяти лет. И за все это время у меня были только мальчики.
— Пассивы?
— Ну да...
— Вот и я говорю, нам с вами не по пути.
Они и не заметили, как вернулись к крылу с молодыми мазилами.
На Пиноккио тут же повис какой-то женоподобный парень, а Фантом отошел в сторону с другим. Крупным, необъятным, незнакомым для Пиноккио. И пока тот пытался отделаться от женственной липучки, Фантом исчез, хотя верзила, что разговаривал с ним, пока торчал здесь и, судя по всему, был-таки причастен к миру художников.
— Это кто? — указал перстом Пиноккио, спрашивая своего бывшего.
— Это Клавдий. Он бывший художник, а сейчас работает заведующим в одной из престижных компаний нашего города. Эта компания охватывает все: модельный бизнес, пиар, дизайн и прочее. Если бы я туда смог попасть. А какие они выпускают журналы... Просто блеск! Да и вообще? Ты купишь мою картину?
— Нет.
— А если по доброй памяти?
— Ты меня бросил сам.
— Потому что ты — жмот!
— А ты — транжира.
— Значит, нет?
— Абсолютно и бесповоротно.
Пиноккио освободил затекшую руку от прилипалы и пошел прочь. Может поговорить с этим Клавдием? Но бывший цепко следил за его кривой траекторией.
«Если судьба, значит встретимся. А на нет и суда нет», — рассудил здраво Пиноккио. Да и чтобы дал разговор с этим заведующим? Мужчина пока не знал, да и не хотел предполагать.
***
— Ну что, показали тебе глазки? А ты и рад. Ой, дурак!
— Можно сказать и так.
Лаки уже не удивлялся тому, что Пиноккио не вылазит из «Эдельвейса». Более того, он подтвердил догадку своего давнего дружка. В других клубах Фантом, как раньше, не появлялся и не зажигал.
— Может, он тоже запал на меня?
— Навряд ли.
— Почему и нет? Я богат и недурен внешне.
— И что? Может ему просто одиноко и скучно, а может он скрывается от кого. Кто его знает?
— А кем он работает?
— Если работает.
— Думаешь, он богат?
— Может быть...
Лаки протер очередной бокал и подвесил его кверху ногами.
— То есть?.. — не понял его Пиноккио.
— То есть о Фантоме ничего доподлинно неизвестно. Одни говорят вообще, что он киллер. Причем экстра-класса, работающий на политиков, а другие... Ну, тут вообще размах огромный от воспитателя детского садика, врача, актера, садовника, ювелира... до художника и музыканта, а еще бродячего актера. Так что выбирай сам, что тебе по сердцу.
— М-да... загадка века, — сморщили верхнюю губу.
— На то он и Фантом, — буркнули, перебирая бутылки с вином и выставляя их в замысловатый ряд.
— И как твои девочки? — решил подпортить малину Лаки Пиноккио.
Стив скривился.
— Жена застукала с одним старым дружком. Был грандиозный скандал. Мы выпивали...
— Так что в этом такого? — удивился Пиноккио.
— Он сидел на моих коленях и я его гладил... там...
Пиноккио заржал от всей души, да так, что Лаки чуть не уронил пару бутылок.
— Ну, соскучился я по чужому члену, что ты ржешь как дикий конь во время гона? У моей жены такого нет!
— Это уж точно. Если, конечно, она не транс.
— Тьфу ты. Я тебе о сердечном, а ты...
— И что жена?
Бармен тяжело вздохнул.
— А что она... сказала... что пока я обеспечиваю семью, ей откровенно плевать на мои бывшие предпочтения. Конечно это не окончательный выход, но все же... временное перемирие.
— И сколько вы прожили?
— Три года...
— Серьезно.
— А ты?
— Официально? Не продержался и месяца... сбежал. Хотя неофициально крутили роман около шести лет.
Пиноккио задумался, а затем почему-то спросил:
— Слушай, а ты знаешь некоего Клавдия?
— Дружка Фантома? — усмехнулся криво Стив. — Как не знать, знатный актив. Я б под такого с радостью лег, но не в его вкусе.
— А Фантом с ним того?.. — на пальцах пошло показал Пинокио.
— Нет, он просто друг его детства или его семьи, в общем… как-то так. Я лично не слышал, чтобы между ними были шуры-муры интимного плана. Ну, ты же тоже не трахаешься с каждым встречным — поперечным? — спросили как бы случайно.
— Нет, — поперхнулся Пиноккио, думая о том… что призрак не такой уж и призрак, коль имеет друга детства.
— Ну, я так и думал, — усмехнулся с явной издевкой Лаки.
***
Иногда он видел его издалека.
Иногда он пропадал снова на месяц, а потом появлялся в «Эдельвейсе», как будто здесь и жил. Его чувство ритма изумительного танца, толпа текущих, но вечно настороженных поклонников и незабвенная буква «V» поднятых вверх пальцев. Все это притягивало Пиноккио магнитом, заставляя хотеть этого мужчину.
— Почему вы пьете только мартини?
— Нравится, вот и пью.
— А что курите?
Пиноккио сунули под его любопытный нос пачку дорогих и крепких, как сигары, сигарилл.
— Это не слишком для вас?
— Я редко курю, вообще-то.
Пачку кинули на стойку бара и показали Лаки два пальца вверх, тот налил двойную сухого мартини и поставил перед задумчивым клиентом.
— Цветы?
— Тюльпаны.
— Сладкое?
— Не ем.
— Почему? — изумленно выгнули светлую бровь дугой.
— Не люблю, — скопировали дугу черной бровкой.
— Тогда: соленое? Кислое?
— Острое и горькое.
— Вау!
— Вы меня клеите? — улыбнулись так сладко, что даже Лаки готов был побиться башкой о стену, но вот незадача, кругом стояли бутылки с дорогим вином.
— А что если так? — Пиноккио попытался улыбнуться не менее сексуально.
— Я вам говорил, что не пассив. Или забыли?
— Ну что вы — такое и забыть. Но вы сводите однозначно меня с ума!
Тонкую фигуру Фантома плотоядно оглядели.
— Хобби?
— Их много.
— Назовите хотя бы одно?
— Не вижу смысла.
В пустой бокал сунули хрустящую купюру, вновь не дав за себя заплатить, и, подмигнув Пиноккио, удалились.
— Не связывайся ты с ним. Говорят... из-за него уже несколько мужчин свело счеты с жизнью, — Лаки уже был и сам не рад, что обратил внимание Пиноккио на Фантома.
— Но он так чертовски красив, — возразил бармену его приятель.
— Угу, и так же дьявольски смертелен.
Буркнул хмуро Лаки, он не мог отрицать, что Фантом в последнее время чаще стал появляться в «Эдельвейсе». Еще несколько визитов, и его двойной мартини будет оплачивать Пиноккио. К этому все и шло по мнению ушлого бармена. Хотя богатый наивный мужчина пока не догадывался, что вокруг его шеи уже давно затягивается смертельная петля.