- Она тебе нравится? - Ничуть!

В комнате раздался звук бьющейся посуды, который позже отозвался недолгим эхом; вампир был сегодня явно рассеянным. Всё так и норовило выпасть из рук или же неловким движением задето. Быть может, была причина его рассеянности? Ведь вести себя подобным образом совсем не соответствовало ему… Маршалл присел на корточки и принялся собирать разлетевшиеся осколки посуды. Он продолжать собирать, не обращая внимания на мелкие порезы, ровно до того момента, пока не ударил со всей злости кулаком по битой посуде. Маршалл тяжело дышал. Казалось, что от удара пошатнулись картины на стене, а струны гитар издавали слабое жужжание. Осколки глубоко въелись в руку, от чего на пол падали темные капельки крови; они расползались в разные стороны и создавали безобразные кляксы. — Чёрт подери, — озвучивал мысли в слух вампир и прислонился к стене. Не выдержав и минуты покоя, он двумя руками взъерошил себе волосы, приведя их в состояние «взрыва на макаронной фабрике». — Да что вообще может нравиться такой грубой, неотесанной и буйной девчонке, как не… — и тут его осенило. Маршалл ухмыльнулся своей глупости, ведь, по его мнению, это казалось «само собой разумеющемся», — … как не меч. Он уже давно хотел сделать ей подарок, но всё ломал голову и не мог придумать ничего оригинального. Вампир желал подарить ей что-то незабываемое и полезное, от чего бы ей снесло крышу, от чего бы она с визгом бросилась к нему на шею. И, конечно же, ему хотелось, чтобы подарок отчасти напоминал о нем. Маршаллу надоело наблюдать за тем, как Гамболл усыпает Фионну подарками. Причем такими бесполезными, что вампир хихикал при виде них, а Фионна, глядя на то, как заливается смехом её друг, неистово краснела, пытаясь как можно галантнее принять знаки внимания. Даже не стоит упоминать о том, каких пенделей получал Маршалл позднее. Подарки Гамболла не впечатляли юную героиню. Хотя, не то, чтобы не впечатляли, ей были лестны его знаки внимания, но, тем не менее, от них не было никакого толку. Возможно, она даже принимала их как должное, но каждый раз удивлялась как в первый раз. Косметику и украшения она в тайне от принца раздавала жительницам королевства, цветы увядали один за другим, а платья, которые она даже не примеряла, собирали пыль в подвале. Разумеется, что без ревности здесь не обошлось, хотя Король вампиров твердо уверен в том, что они друзья – не более. В данной ситуации ему было присуще какое-то ребяческое соперничество. Хотелось сделать то, что её впечатлит, сделать то, что совершенному принцу не удалось. Доказать, что он далеко не такой идеальный, каким его знает большая часть населения… Меч был и вправду подходящим подарком. Немного банальным, но полезным, а главное — его можно было усовершенствовать и тяк, и сяк. Нужно было лишь дать волю фантазии и тогда бы появилась идея о том, как создать безупречный подарок. Он какое-то время метался по комнате туда-сюда, то просто летал по комнате, а мог и полежать на потолке. К его счастью, что потраченное время не прошло зря. Идея-таки появилась. Теперь необходимо было попросить помощи. Пусть гитару из топора он и смастерил, но создавать мечи — не его удел. И пошел Маршалл воплощать свои фантазии в реальность, а если быть точнее, то он пошел к своей давней-давней подруге — Снежной Королеве.

***

— Ну же, Снежная, помоги мне, — в сотый раз просил Маршалл, при этом преследуя её шаг за шагом. Хотя со стороны это казалось немного забавно: он словно ребенок, который ноет и ноет маме о новой игрушке, а она твердо стоит на своём. — Я тебе уже говорила и скажу еще раз: нет! — изрекла Королева, демонстративно топнув ногой и сложив руки на груди в знак протеста. Вампир поднялся в воздух и, облетев свою знакомую, приземлился прямо напротив неё, чтобы смотреть на её лицо при беседе, ибо она решительно была против и все время отворачивалась от него. — Снежная, что за шутки? Ты же сама говорила, что я всегда могу обратиться к тебе за помощью, — пробурчал Маршалл, и в его голосе были слышны нотки обиды, но он продолжил: — Ты даже причины назвать не можешь, — выговорил юноша и постарался взглянуть ей в глаза. Снежная, в свою очередь, отвела взгляд. Она прекрасно помнила свои слова, но все никак не могла смириться со своими подозрениями. Не будь их, он бы уже давно обнимал её и благодарил, но те смутные сомнения не давали покоя. Пусть у нее и были догадки, вернее сказать, она почти что была уверена в правильности своего ответа, но хотела услышать все от него. Ведь он даже не назвал ту счастливицу, из-за которой независимый Король Вампиров Маршалл Ли попросил у нее помощи впервые за столько лет. Парень глубоко вздохнул, понимая, что это будет дольше, чем он думал. Он снова поднялся в воздухе, но уже более расслабленно и он будто прилег на кушетку, но все также паря. Улыбнувшись, он промолвил: — Учти, что я никуда не спешу. Королева промолчала и просто отошла к письменному столу, который был просто забит множеством тетрадей, черновиков, контурных карт и книг. Она взяла гигантский том какой-то книги, кажется, это была история давно минувших дней, но, тем не менее, Снежная принялась за чтение. Увы, чтением это было назвать сложно: сначала она, по всей вероятности, пробегалась по строчкам глазами, но постоянно набирала темп, нервно листая страницы все быстрее, быстрее и быстрее, пока и вовсе не издала вопль раненого зверя. Зрелище было неимоверное. От неожиданности вампир даже потерял равновесие и чуть не поцеловал пол, что было бы не хуже. — И для кого будет этот меч? — она знала ответ, но все равно хотела услышать это из его уст. Не успел Маршалл и рта раскрыть, как она задала еще один: — Это для Фионны, я права? — спросила Снежная, развернувшись к своему собеседнику. На ее лице застыла гримаса не то боли, не то ужаса, что уж точно нельзя было не заметить. Маршалл, при виде ее облика, медленно опустился на пол и хотел было сморозить что-то эдакое, но остановился и, с ухмылкой, произнёс: — Тебя не проведешь. — Маршалл улыбнулся, но его выражение лица было такое, что он ожидал, нет, просил одобрения с её, как ни странно, стороны. Ногти впились в кожу, оставляя мелкие подобия синяков. Она даже не чувствовала, как причиняла себе боль, ее терзал лишь один вопрос: почему Фионна? Королева постаралась успокоиться и мыслить здраво. Ее просит не абы кто, ведь это же Маршалл. Тот самый Маршалл Ли, с коим их связывает очень многое. Снежная хотела усыпать его подобными вопросами, но слишком хорошо его знала и довольно неплохо понимала. Она с трудом воздержалась от допроса, ведь Фионна была для нее, цитирую: «занозой в заднице»; однако, барышня открыто выражала свою неприязнь к ней. Снежная Королева сжала гордость в кулаке настолько, насколько могла. Она подошла к Маршаллу, и уголки ее губ немного приподнялись, создавая маленькие ямки по бокам. — Какой цвет? — Лицо вампира вытянулось от изумления, но, придя в себя, его глаза будто загорелись неимоверным энтузиазмом. Он был готов обнимать ее до потери сознания. Но все же решил не показывать своей радости, поэтому улыбнувшись довольно лукаво, но все же уверенно, прошептал: — Алый.

***

— Будь осторожен, если что-то пойдет не так – дай мне знать, — советовала Снежная, заканчивая перевязку на запястье Маршалла. — Да понял я, понял, — почесывая затылок, отвечал вампир. Заметив протянутые руки с коробкой, в которой находится подарок, он не смог сдержать улыбки, и она буквально расплылась на его лице. А Снежная, в свою очередь, смотрела на него и чувствовала, что если он счастлив – то и она. — Снежная, — обратился к ней Маршалл, и когда она подняла на него глаза, он сжал ее в объятиях и продолжил: — Спасибо тебе. — Она с неимоверной нежностью улыбнулась и обняла его в ответ. — Но коль не будешь меня навещать, — прошипела она, схватив юношу за уши, — я тебе вот эти локаторы оторву! — Они оба залились смехом, как в старые добрые времена. Вечер подкрался незаметно. Угрозы в виде солнечных лучей больше не было. Они распрощались, и Маршалл вылетел из окна, держа курс к дому Фионны и Кейк. Но его неожиданно окликнули: — Она тебе нравится? — кричала во все горло Королева. Вампир на её вопрос лишь захохотал и провопил в ответ: — Ничуть! — Их крики отдавались громким эхом по ледяным скалам и просторам дворца. Снежная Королева сложила руки на груди, наблюдая за тем, как отдаляется силуэт юноши. — Паршивец. — Снежная всегда прекрасно знала, когда Маршалл ей лжет. Этот раз не был исключением.