"Long Cold Winter"

Крис и Леон осторожно выглянули в коридор, надеясь увидеть хозяйку квартиры, но столкнулись взглядом с Клэр. - Привет, ребята, - она растерянно махнула рукой, - Джилл нашлась? - Нет, - Леон покачал головой, - Что ты тут делаешь? - Ищу ее. Я не застала Криса дома и решила забежать сюда. - Крис, ты поссорился с Джилл утром? – начал допрос Леон. - Нет, она быстро ушла. Мы не ругались… Подожди, ты меня подозреваешь?! – Редфилд даже задохнулся от возмущения. - Нет, давай найдем ее. - И с чего начнем? План есть? – Клэр странно покосилась на мужчин, желая что-то сказать, но промолчала. *** Джилл внимательно осмотрела помещение, в котором, к несчастью, оказалась. Обычный деревянный домик в лесу. Несмотря на хорошую реакцию, ее застали врасплох. Она даже не поняла, кто пробрался в ее квартиру и атаковал. Кому понадобилось нелепое похищение? Или это тайный поклонник в свою берлогу уволок? Да, еще и связал так нелепо, что выбраться из узлов будет легко. - Вижу, ты очнулась, - невысокий мужчина в белоснежном костюме вошёл в дом, впуская в помещение холодный морозный воздух, - удивлена? Ты поняла, почему здесь? - Не очень, - за окном никого не было, но дамочка бежать не торопилась. Наверняка, где-то подвох. Плюс, снаружи зима, а на ней джинсы и футболка. - Ханна была моей сестрой. Жаль, что она спятила. Мы могли бы продать паразита и вирус на черном рынке и разбогатеть... - Что тебе нужно от меня? – Джилл почувствовала странный толчок и поняла, что ее стул стоит на дверце, ведущей в подвал. «Какой подвал? В этой убогой хижине, скорее всего, старый погреб» - пронеслось в голове. - Где разработки моей сестры? Я знаю, их забрали агенты. «Идиот, так я тебе и сказала» - Валентайн медленно ослабила путы на своих запястьях. -Внизу, прямо под тобой, мутант. Крышка, его долго не удержит. Говори, где данные! - Я не знаю! Мне поручили поймать преступницу. Джилл едва не слетела со стула от очередного толчка. - Значит, ты здесь умрешь, - холодно сказал мужчина, - Последний шанс даю. - Я же говорю… - Прощай, Валентайн, - он боязливо попятился к двери и неловко выбежал на улицу, заперев дом на ключ. - Господи, вот идиот… - Джилл освободила руки и пошевелила пальцами. Голова ужасно болела, в нос проникала летающая по помещению пыль. В углу стоял старый, покосившийся шкаф, забитый книгами, рядом с ним обитала кровать, на которой красовались проеденные молью одеяла. От них страшно тянуло плесенью и другой неведомой дрянью. Больше в комнате ничего не было. - Не бойся, Валентайн. Это всего лишь страшная и опасная тварь. Ты даже с Немезисом справилась, что тебе она? Несмотря на мороз снаружи, женщина чувствовала тяжелый затхлый запах из подвала. Внизу кто-то тяжело дышал и свирепо рычал. В голове Джилл боролись два желания: резко вскочить и броситься наутек или остаться на месте, чтобы удерживать врага. Дверца медленно опускалась и поднималась вместе с телом блондинки. Крепкие доски трещали по швам, казалось, они вот-вот разваляться. Небольшой замок тоже доверия не внушал. Он жалобно звенел, извещая пленницу о своей слабости. На улице стемнело и сильно похолодало. Температура стремительно падала, и Джилл осознала, что так долго больше не протянет. Помощи ждать бесполезно, и ее точно убьет мутант. В конце концов, она замерзнет, потеряет силы и слетит с проклятого стула. Уж лучше блуждать по лесу, чем здесь откинуться… Валентайн сделала несколько глубоких вдохов и вскочила. Ноги пронзила острая боль от напряжения. Замок вылетел, дверца с хрустом развалилась. Отвратительная вонь заполнила комнату. Джилл не оглянулась, звука острых когтей, царапающих пол, и топота хватило, чтобы понять, насколько все плохо. Чтобы это ни было, оно легко разорвет человека пополам. Женщина выпрыгнула в окно, неудачно приземлившись на осколки. Один из них впился в левую руку, но она даже боли не почувствовала. Страх подгонял, заставляя мышцы работать сильнее, преодолевать препятствия в виде сугробов и поваленных деревьев. Пару раз Джилл мельком увидела силуэт мутанта. Он был похож на помесь тирана и хантера, к счастью, в темноте она больше ничего не смогла разглядеть. Холод сковывал легкие, дышать становилось тяжело, как и бежать. «Я тут умру» - Джилл остановилась, задыхаясь от долгой пробежки. Мутант исчез из поля зрения. В ее груди слабым огоньком загорелась надежда. Если она найдет способ согреться, то, возможно, уцелеет. *** Леон с тоской уставился в окно и прижался лбом к холодному стеклу. - Эй, не кисни. Найдем мы ее! – неразборчиво, но воодушевленно пробормотал Крис, жуя сэндвич. - Мы ее две недели ищем. Если Джилл в лесу, она вряд ли уцелела, - Кеннеди распахнул форточку, - здесь слишком холодно. Северо-Запад Канады все-таки… Чисто случайно мобильный телефон Валентайн нашел подросток из Йеллоунайфа. Наконец, Леон с Крисом обнаружили хоть какие-то следы пребывания женщины, но на этом успехи закончились. - Джилл справиться. Я тоже думал, что она погибла. А она выжила, да еще и Вескера помогла убить. Так что… - Крис опустился в кресло, - будем искать дальше. - Час назад звонила Ингрид. Она просила меня вернуться. Кто-то пытался проникнуть в наш архив, надо его поймать. - Может, этот кто-то и похитил Джилл? – Редфилд насупился. - Без понятия.. - Вот что, - Крис подошел к агенту, - давай, мы с Клэр продолжим поиски, а ты отправишься в США? Вдруг там найдешь зацепку? - Я не могу так поступить с Джилл! - Леон, мы справимся, - в номер вошла Клэр, - И ты клювом не щелкай. - Я остаюсь и точка! *** - Проклятые мобильные телефоны! Вспомнить хоть бы один! – Джилл схватилась за больную руку и чуть слышно выругалась. Она успешно выбралась из леса (благодаря охотнику), но вот со связью возникли трудности. Да и существо из подвала напрягало. Она с содроганием представила, как мутант разрывает на части каких-нибудь бесшабашных подростков, ищущих приключения на свои пятые точки, или заблудившегося в глуши человека… да кого угодно! А тут эти чертовы номера не желают всплывать в памяти. Несколько дней они находились в дороге, потом. Наконец, дошли до дома, и как назло, погода только ухудшалась. Наконец, блондинка вспомнила телефон Клэр, дозвонилась и услышала только шум. - Блин! - Что с тобой? – охотник по имени Берти Бленк вышел из кухни, - связалась с друзьями? - Надеюсь, они правильно меня поймут, - Джилл выглянула в окно. На улице уже стемнело, из-за снежной бури нельзя было разглядеть ничего дальше собственного носа. - А до города далеко? - В двадцать третий раз отвечаю… далеко. Плюс погода плохая, мы заблудимся. Еле сюда добрались. Валентайн показалось, что возле дома мелькнула чья-то тень. *** Клэр подпрыгнула на месте, пробормотав что-то невнятное. - Ты чего? – Крис и Леон подскочили, вспоминая, как оказывать помощь пострадавшим, и дружно бросились к женщине. - Мне звонила Джилл! Я услышала обрывки фраз, ничего не поняла. Мы теперь знаем, где она! Можем определить, откуда был звонок. Мужчины радостно забегали, собираясь в путь. *** - Джилл, там кто-то есть! – охотник схватился за дробовик, а даме вручил пистолет, - Я бы сказал, что это крупный медведь, но медведей тут нет и быть не может в такую погоду. - Не выходи! Там небезопасно, - Валентайн вздрогнула, вспомнив о Раккун-сити. Мутант на улице выслеживал именно ее, словно Немезис, только не визжал. «Мне бы гранатомет» - с тоской подумала блондинка, посмотрев на свое оружие. *** - Мы заблудились, - зевая, произнесла Клэр, - просто признай это, Крис. - Нет, все под контролем, - Редфилд почесал затылок, - да, мы заблудились. Леон промолчал, вертя в руках мобильный. - Класс! Операция по спасению Джилл Валентайн в тупике, нас самих надо спасать, - пробурчала Клэр, - Крис, посмотри на карту. - Смотрел я на карту! Вечно ты орешь на меня без причины! Не видишь, буря какая! Заблудиться легко! - Ты сам орешь! - Осторожно! – слишком поздно троица заметила дерево, и машина на полном ходу врезалась в него. - Черт, - Леон попытался открыть дверь, но та намертво заклинила, - Редфилды, вы там живы? - Угу, - Крис увидел в зеркале небольшую шишку на лбу, растущую на глазах. - Я в порядке, - отозвалась Клэр, выбираясь на улицу. Холодный ветер защипал щеки, глаза девушки заслезились. По телу побежали мурашки. - Ох, черт, нога, - Леон поморщился и схватился за колено, - Только не говори, что это перелом, - вздохнул Крис. - Нет, думаю, это ушиб. Болит, зараза. - Идти сможешь? – заботливо спросила Клэр. - Да, давайте попытаемся найти дом, откуда Джилл звонила. И согреемся, заодно, при такой погоде легко приобрести обморожение. - Пошли, думаю, нам на запад, - Клэр почувствовала, как большой комок снега попал в ботинок. Люди шли молча. Леон терпеливо плелся сзади, не отставая от друзей. Нога отзывалась пульсирующей, сильной болью, но из-за холода ощущения притупились. Пальцы на руках уже не сгибались, а ветер неустанно проникал под одежду. - Ребята, кажется, я вижу свет! - В конце туннеля, - съязвил Кеннеди, - наконец-то! *** Джилл резко отпрянула назад от окна, когда морда мутанта появилась за стеклом. Его красные глаз сверкнули, рот, полный зубов, открылся. - Что за… - охотник пошатнулся и грохнулся на пол. - Отлично, я совсем одна против этого, - Валентайн подобрала дробовик. Свет резко выключился. - Блин, только не это! В доме воцарилась темнота. Позади метрах в десяти раздался скрежет. Джилл развернулась, выстрелила и упала, получив резкий удар по ногам. От полной темноты и боли женщина потеряла ориентацию в пространстве и вскрикнула от боли в бедре. Что-то острое рассекло кожу, горячая кровь образовала приличную лужу. Мутант потащил ее, но почему-то бросил и, выбив дверь, побежал на улицу. *** Клэр увернулась от удара существа, нырнув в снег. Столкновения избежал и Крис, а вот Леон не успел. Его отбросило в сторону, когти продырявили куртку и оцарапали бок, к счастью, не сильно. Кеннеди выстрелил из пистолета прямо в морду уродца, приготовившись к худшему: такое оружие в этой ситуации не поможет. Крис и Клэр попытались отвлечь врага, но тот не двигался с места. - Получи урод! – сквозь зубы проговорила Джилл, выстрелив. Кусок головы с противным хлюпаньем отлетел в ближайший сугроб. Блондинка нажала на курок еще пару раз, чтобы уж наверняка. - Джилл, - Леон неловко встал и обнял женщину, - Джилл! Что случилось? - Давай в дом войдем? Я расскажу, но в тепле. Парочка, хромая, поплелась к домику, Редфилды потопали следом.