Первая Женщина

Прогулка по Монмартру была неспешной и продолжительной. Ева оказалась прекрасно осведомлённой о местных достопримечательностях, Локи оставалось только слушать и рассматривать живописные улочки парижского холма, прочувствовать атмосферу праздника и уюта, царившую здесь во многом благодаря семейным магазинчикам и маленьким булочным. Аромат французской выпечки приятно щекотал ноздри и будил аппетит, поэтому совсем скоро они подкрепились в очередном кафе-брассери. Снова мощёная мостовая и хлопот голубиных крыльев в вышине. Солнце уже золотило вывески, висящие низко от земли. День клонился к закату. А Ева вела его все дальше и дальше, рассказывая про сам холм, историю его возникновения. Похоже, что Монмартр по праву считался самым колоритным местом Парижа со своей неповторимой привлекательностью. Часовни, музеи и галереи, площади и скульптуры, театры и кабаре – всё это и есть Монмартр. Новые впечатления и милая парижанка в компании привели Локи в благостное расположение духа. Его даже перестала раздражать гортанная французская манера речи, у Евы она получалась не такой режущей слух. Или всё дело в том, что он уже просто… привык? Удивительно. Раньше он не помышлял о подобном. Женщины вызывали в нем лишь скуку, но никак не интерес или чувство необходимой терпимости. Да и некогда особенно ему было разбираться в хитросплетениях женского разума. Сначала попытка самоубийства, плен у читаури, снова попытка, на этот раз, захвата Мидгарда, после — постыдная тюрьма и унизительная сделка с Тором. Теперь же он идёт со смертной, и ему приятно слушать её речи. На очередном перекрёстке Ева попросила купить мороженое. Просьба была исполнена, они присели на лавочку под кронами деревьев в маленьком подобии садика. – Сейчас подкреплюсь и покажу вам Мулен Руж. Совсем недавно меня приглашали туда работать. Локи уже знал, что Ева танцевала в одной балетной труппе частного театра. Однако дела шли не так хорошо, как прежде, а талантливую танцовщицу сложно было не приметить среди остальных, поэтому Ева обсуждала другие приглашения. Но его поразило другое – рассмотрение подобного варианта как такового. Неужели для неё это не было чем-то зазорным? И некому остановить её? Он бы точно не позволил своей женщине танцевать в таком месте. – А вы бы согласились? – Не знаю, – ответила она, беззаботно качая ногой в черном изящном сапожке. – Мулен Руж остаётся весьма популярным, и платят там неплохо. Думаю, я смогла бы быстро переучиться. – Это неподходящее место для приличной женщины, – тоном, не допускающим возражений, заявил Локи. Ева задорно рассмеялась, тряхнула волосами. Подтаявшее мороженое запачкало уголки манящих губ. Она смахнула пальцем капельку лакомства, а затем украдкой облизала его, заставляя Локи недовольно нахмуриться. Это что-то новенькое. От одного созерцания её губ у него по спине пробежали мурашки, а внизу живота потеплело. Ева же продолжала беззаботно болтать. – Один мой знакомый молодой человек говорит так же, как вы. Локи опять ненароком скользнул взглядом по руке своей спутницы. Кольца точно не было. Впрочем, ему-то какая разница? Или всё-таки есть?… Но Ева поднялась с лавочки, оставляя за собой шлейф лёгкого цветочного аромата. Локи пошёл следом, а она заговорила снова, оглянувшись назад через плечо: – Он прав, и вы тоже. Но есть одно «но». – Взгляд зелёных глаз стал серьёзным как никогда. – Я не смогу жить без танца. Это моя жизнь, если хотите. Если мне придётся бросить танцевать, я просто умру. Ева смущённо опустила голову, ведя пальцами по щербатым камням в стене. Локи молчал. Он не знал, что следует говорить в подобном случае. Такая преданность любимому делу поражала, ведь не было сомнений, что она говорила правду. Одновременно с этим в груди зарождалось нечто схожее с жалостью к ней. По сути, Ева такая же раба, как и остальные смертные. Только это рабство было для неё в радость. Разве такое может быть? А ведь он полагал, что сможет сделать людей счастливыми, освободив от всего. Локи размышлял над этой проблемой, поэтому дальше они шли молча. – Вижу, что идея посмотреть Мулен Руж вам не по душе, – прервала молчание Ева. – Тогда идёмте к базилике. Будете любоваться видами Парижа на закате. Сказано – сделано, и уже через полчаса они стояли на лестнице вблизи базилики Сакре-Кёр. Вид действительно был прекрасным. Солнце застыло над горизонтом, подсвечивая небо Мидгарда разными оттенками заката, день догорал вместе с ним. По небу плыли низкие кучевые облака, на пылающий Париж то и дело падала тень. Даже силуэт знаменитой башни выходил каким-то особенным и сказочным в эту минуту. – Всё-таки вы очень странный, Локи, – Ева прервала спокойное созерцание видами французской столицы. Он перевёл взгляд на неё. – Вначале смотрите на меня, как на пустое место. Потом предлагаете стать вашим гидом, будто сами хотите понять, что из этого выйдет. С самоуверенным видом Локи облокотился на холодный камень перил, пряча ладони в карманы брюк. Послушаем, что она ещё скажет. – Вы точно не выходец с востока, – авторитетно заключила Ева. – Даже несмотря на вашу деспотичность, в вас нет той восточной необузданности, хотя сначала я думала об этом. И вы не американец, – продолжала рассуждать она. – Ваша манерность похожа на английскую. Но ваше образование… Кембридж или Оксфорд? – гадала Ева. Маленькая дерзкая смертная! Интересно, почему он так спокойно выслушивает её рассуждения? – Но вы и не житель туманного Альбиона, – Ева склонила голову набок. – Так кто же вы, Локи? Я теряюсь в догадках. Асгардец ехидно ухмыльнулся, с превосходством смотря на неё. – Порой самое невероятное объяснение может быть верным. Ева спустилась на ступеньку ниже и галантно ему поклонилась. В глазах вспыхнул при этом дерзкий огонь. – Я сдаюсь, ваше величество. Оставайтесь таинственным прекрасным принцем. Она смешно и по-детски печально сложила брови домиком, становясь похожей на маленькую девочку. Локи оторвался от перил и спустился на три ступени ниже, чтобы их лица были на одном уровне. Заглянул в манящую зелень глаз, снова пытаясь разгадать ту загадку, которую представляет собой Ева. Где-то на краю сознания билась заносчивая мысль, что он снизошел до этой смертной, и она должна быть более вежливой, но тут же одёрнул себя – а зачем? Разве очарование этой женщины для него не заключается в естественности? – Принц с далёкой планеты. Такое объяснение не подходит? Ева стояла прямо перед ним. Так близко, что ему стало казаться, как он ощущает тепло этой женщины. Хорошо видно, как билась синяя жилка на виске, как под нижней губой притаилась малозаметная родинка. Цветочный аромат обволакивал и дразнил. Локи боролся с искушением поцеловать эту дерзкую девчонку прямо сейчас. – Более чем, – прошептала сконфуженная Ева и отступила назад. На щеках девушки заиграл лёгкий румянец. О, кажется, сегодняшний вечер будет весьма интересным! Раздался какой-то странный тренькающий звук. Локи озадаченно наблюдал, как Ева ковыряется в маленькой сумочке. Она приложила к уху тонкую коробку. Похоже, это средство связи в Мидгарде. – Привет, – ответила Ева кому-то и, бросив на Локи трудночитаемый взгляд, тихонько отошла в сторону. Но Локи прекрасно слышал, о чём был разговор. – Нет, сегодня не получится. Я занята. Нет, это не так. Ну… Значит, обойдусь без него. Конечно, всё в силе. Завтра увидимся. Пока. Она снова вернулась к нему, уже сохраняя между ними дистанцию. – Я выполнила вашу просьбу, Локи, показала Монмартр. Что теперь? До десяти ещё далеко. Локи в задумчивости бросил взгляд на простирающийся вдали вид Парижа. Он припоминал, что говорил ему доктор Эрик Селвиг о своём романе с одной аспиранткой. Вроде бы принято ходить вместе в кино или в ресторан. Да-да, доктор Селвиг полжизни страдал от неразделённой любви и считал важным поделиться этим с инопланетным богом. – Можем куда-нибудь пойти. Например, поужинать. Я не знаю, как развлекаются люди в этом городе, – Локи пожал плечами, ловя себя на том, что для него этот жест стал слишком частым, и его можно было трактовать как угодно. Но в непостижимости был весь Он сам. Ева внимательно наблюдала за ним и опять засмеялась. – Не знаете, как развлекаются люди в этом городе? – переспросила она сквозь смех, а пойманный на словах Локи поспешил отвернуться. Проклятье, он же выдаёт себя с головой! Но уже через мгновение игривая улыбка снова расцвела на его устах. – Я ведь принц с далёкой планеты, мне положено. Ева взяла его за руку и потянула вниз по ступеням в подступающие парижские сумерки.