Песня

Арси дважды ударила кулаком по консоли управления, но та только издала жалобный писк и затихла. - Замечательно! – фем всплеснула манипуляторами, готовясь выходить наружу.  Автоботка не долетела до Кибертрона всего каких-то позорных семнадцать звездных миль и застряла на одном из приграничных постов в сужающейся орбите Оканора, где перед смотровыми вышками простирались безбрежные красоты Альфа Центавры. - А ведь Кап предупреждал, чтобы я не пересаживалась на «Матёрого». Надо было слушать. Арси часто разговаривала сама с собой, компенсируя нехватку общества своего недавно погибшего напарника. Прошло совсем мало времени с тех пор, как юная воительница загорелась идеей вступить в альянс вооруженных сил автоботов. Это решение сперва было навеяно романтическими представлениями о войне, а потом в пух и прах уничтожено первыми отголосками сражений, проходивших неподалеку от колонии, где её создали. Тонкие пальцы проверили наличие двух протонных бластеров, потом юрко скользнули к височной области шлема, активируя несколько частот для передачи сигнала о прибытии. База-17, будучи в зоне доступа, не подавала сигналов на широких частотах, не было даже никаких явных признаков сигналов с центрального командного пункта. Это было странно, так как ещё совсем недавно Арси подавала запрос на дозаправку своего небольшого одноместного судна, и ей ответили положительно, когда узнали о цели её прибытия на Кибертрон. Что же произошло? Фембот осторожно сошла вниз по трапу, прислушиваясь к малейшим звуковым изменениям. Где-то отчаянно и заунывно скрежетали не до конца обвалившиеся балки, перекрытия и створки входных шлюзов, искорежённые мощными взрывами. Дойдя до центральных ворот, Арси с ужасом проследила в глубоких вмятинах титановых стен следы от грубых порезов тепловыми лучами, росчерк чьих-то лезвий и оплавленные черные пятна, покрытые запекшимся энергоном. Ни одного корпуса автобота при детальном исследовании места боя она не обнаружила. - Сигма, - пальцы заученно активировали боевые модули бластеров, желто-розовый визор с тепловой поисковой сеткой автоматически закрыл половину лицевых пластин. «Должно же было хоть что-то остаться!» Фембот прошла несколько уровней, приближаясь к смотровой башне, откуда открывалось всё безграничное великолепие вселенной Центавры. В свечении ближайших звездных гигантов медленно и грациозно проплывали пылевые облака, из которых формировались причудливые фигуры фантастических образов неизвестных форм жизни. Арси снова и снова сканировала местность и, только, когда её датчики подтвердили полную бесполезность тщетных поисков выживших или хотя бы функционирующих механизмов, опустила дрожащие от злобы и бессилия манипуляторы. Средь потушенных звезд, я был проклят судьбой, Оттого, что решил распрощаться с тобой. Знак мой - гордости смысл, и война есть война, Но однажды придет и в мой мир тишина. И тогда я возьму горсть потушенных Искр, Смысл смерти одних, жизнь - других глупый смысл. Да, я вижу сейчас, как пылает звезда, Но вернуть свою жизнь не смогу никогда. Песня доносилась где-то над головой, там, где ввысь устремлялись шпили и выносные площадки боевых башен. Загадочный голос грустно и размеренно напевал старую песню. Голос был приятным и низким, достаточно выразительным, чтобы его запомнить, достаточно эмоциональным, чтобы почувствовать то, что он вкладывал в слова песни. Арси осторожно забралась по шаткой лестнице, прокралась к мостику и замерла от неожиданности. Перед её оптикой предстала крылатая фигура кибертронского истребителя, которая свесив ноги вниз, раскачивалась в такт исполняемой песне и грустно смотрела на звездное небо. Несколько кликов фембот потратила на то, чтобы определиться, как ей поступить дальше, и решительно направила свои табельные бластеры в сторону противника. - Сдавайся! Синий истребитель даже не повернулся в её сторону, предпочитая наслаждаться видом пылевых облаков, подсвеченных разными примесями цветных газов. - Чего же ты ждешь, автобот? – спокойно сказал десептикон, не переставая раскачиваться. – Что, стыдно в спину стрелять? - Хочешь узнать, будет ли мне стыдно? Тогда повернись и назови себя! Арси выразительно перевела оружие в режим готовности, протонный накопитель угрожающе загудел. - Ладно, - пожал плечами десептикон, медленно поднимаясь со своего места и поворачиваясь к противнику лицом. – Дальше что будешь делать? - Сдавайся! – повторила свою угрозу фем. - Я с детьми не воюю, - синий трансформер бесцеремонно отмахнулся от автоботки, намереваясь спуститься вниз по лестнице. Сделав пару шагов он остановился, сразу же, как только перед его ногами по полу чиркнула яркая световая вспышка. - Я не шучу! – почти прорычала Арси. – Назови себя! Десептикон печально улыбнулся, затем, отвесив легкий игривый поклон, представился: - Тандеркрекер. Лучший звеньевой Крылатого Легиона. Тебе стало легче от этого знания? Думаю, нет. Он снова решительно двинулся в направлении лестницы, заставляя неопытную и наивную фем долго решать, как поступить со столь наглым противником. Арси метнулась навстречу десептикону, совершенно игнорируя их разницу в росте и боевой мощи. - Куда это ты направился?! - Петь, - коротко ответил Тандер, отодвигая своего врага, словно какую-нибудь игрушку. Наверное, так оно и выглядело, если учесть несерьёзность угрозы, создаваемой фемботом для элитного воина армии фиолетовозначных. - Что?! – Арси недоуменно опустила свой бластер и, набравшись заряда ненависти к представителю вражеской фракции, со всей силы попыталась ударить того ногой в спину. Тандеркрекер мгновенно обернулся и захватил её лодыжку одним манипулятором, остановив грозный приём против себя. - Иди-ка ты к своему кораблю, девочка, и возвращайся туда, где тебя собрали. Очень тебя прошу – не мешай. Ты ничего мне не сделаешь, пока что только раздражаешь, а через какое-то время я от тебя устану, и на одно красивое создание в этом мире станет резко меньше. Арси удивленно расширила диафрагмы оптики. Десептикон отказывался сражаться?! Это совсем не то, что ей преподавали в Академии, и совсем не то, о чем говорили вояки! Да он смеётся над ней! Десептикон грубо оттолкнул автоботку от себя, придав неплохой импульс для падения, но Арси удержала равновесие, хотя и проиграла несколько метров, отлетев в дальний угол площадки. - Стой! Тандеркрекер медленно спустился по лестнице, не обращая внимания ни на грозный голос противницы, ни на её попытку повторно атаковать. Он изящно спустился вниз, продолжая напевать одну из песен сборника «Пути», где воинов провожали в их последний полет по вселенной. Арси не хотела уступать этому нахалу, который даже не воспринял её всерьёз. Она киберкошкой кинулась к лестнице и, пробежав пару пролетов вслед за Тандером, рассеяно оступилась, увидев перед собой жуткую картину. Десептикон положил на своё плечо деактивированный корпус одного из охранников поста Базы-17 и понес в сторону огромного разлома, проявившегося в результате взрыва. Допев песню, истребитель бросил корпус автобота в разлом, отсалютовал павшему солдату и несколько раз выстрелил в воздух из наплечной винтовки. Арси была поражена до глубины Искры. Десептикон, за смерть которого она могла бы получить уважение и признание своих боевых товарищей, хоронил автоботов по всем законам военного времени. - Ты ещё здесь? – не оборачиваясь к ней, спросил Тандеркрекер. – Ну, раз ты такая упрямая, помоги мне допеть эту песню, я забыл последний куплет. Арси опустила оружие, ей на мгновение стало стыдно и больно. Она совершенно растерялась. Синий истребитель подошел к ней, взял за изящный манипулятор и приложил ладонь Арси к своей грудной секции. - Ну? Как там в конце, крошка? Арси испуганно вздрогнула, но вглядевшись в тусклые, наполненные тоской и болью алые линзы, собралась с силами и запела: Среди вспыхнувших звезд я был кем-то прощен, И в последнем «Пути» в небесах возрожден, Знак мой – гордости смысл, и война есть война, И не смерть ли цена? А расплата – вина? Я бы мог всё понять и врагов мог простить, Если б смелость была жизнь свою изменить…