За все однажды приходится платить.

Поздним июньским вечером многие жители одного из неблагоприятных лондонских районов не рисковали даже нос высунуть за дверь своего дома. Находились, конечно, те, кто считал себя смельчаком. Но, единственным их достижением было лишь то, что они наблюдали за улицей из окна. А причиной такому поведению местных жителей было то, что по грязной, заваленной пустыми коробками и прочим разным хламом улице, шла толпа молодых парней. Это была элита данного района - самые сильные и опасные парни, способные как защитить, так и покалечить. Все в этой толпе были почти наголо бритые качки в спортивных костюмах, но попадались и те, кто носил военную форму. Парни были вооружены кто чем: битами, железными ломами, кастетами, даже кое-кто в руках нес обрезы и абсолютно у всех на поясе висели кожаные ножны, на которых тускло, поблескивали металлическим блеском рукояти кинжалов. Пожалуй, эти кинжалы были самым опасным оружием парней, ну, если не считать мощных кулаков. А еще на лицах молодых ребят явно читалось - они идут убивать. Толпа дошла до небольшой площадки, где возле автобуса стоял среднего роста парень в камуфляже. Изумрудно-зеленые глаза внимательно изучали тех, кто двигался ему навстречу, губы были плотно сжаты. Нервозность юноши выдал лишь один жест - он как-то слишком резко провел рукой по короткому ежику черных волос, словно пытаясь их растрепать. Из толпы вышел высокий, светловолосый крепыш и протянул ему руку. - Здорово, брат. - Привет, Большой Дэ, - ответил брюнет, пожимая протянутую руку, после чего повысив голос, спросил сразу у всех, - Ну что, народ, готовы? - Да, - был лаконичный, многоголосый ответ. - Тогда - вперёд! - махнул он рукой на автобус, и толпа из трех десятков молодых парней без малейшего возражения повиновалась ему. Последними занимали свои места брюнет и блондин. - Не парься, Гарри, мы их сделаем, - грубоватым голосом произнес Большой Дэ, мощно хлопнув по плечу того, кого пару минут назад назвал братом. - Они не готовы к нашим методам. Так что у нас фора. - Да я и не... - Гарри оборвал сам себя, понимая, что брату врать бессмысленно, слишком уж тот хорошо его знал. - Успокойся, - едва слышно прошептал крепыш и уже громче добавил, - в любом варианте мы надерем задницу этим ублюдкам в мантиях и оторвем башку зеленомордому лорду. - А я еще и бороду кое-кому выдеру, - зловеще усмехнулся водитель автобуса. Это был мужчина лет сорока пяти, одетый, как и Гарри в камуфляж. Брюнет криво ему ухмыльнулся. - Так и быть, отдам это право тебе. Мне и недорептилии хватит. Больше никто не разговаривал. Брюнет хмуро глядел в окно, что-то мысленно просчитывая. Блондин так же хмуро, как и брат, уставился в одну точку. Водитель же молился, чтобы все, кто сейчас находится в автобусе, вернулись живыми, иначе один из двух его приемных сыновей всю жизнь будет казнить себя, что втянул друзей в войну с магами. Выехав за город, мужчина лихо повернул руль и через минуту автобус уже несся по проселочной дороге. А потом сверкнула вспышка и он исчез. Гарри Поттер и его друзья отправились на встречу с собственной судьбой. * * * * * КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ. Утром 1 ноября 1981 года Петуния Дурсль обнаружила на крыльце своего дома маленького ребенка, как впоследствии стало известно, этот малыш был сыном ее младшей сестры. Вопреки расчетам одного старого мага женщина не невзлюбила своего племянника, хотя еще два года назад такое легко могло бы произойти. Но не теперь. Ведь ее собственный сын Дадли тоже оказался магом. Как женщина это узнала? Это было абсолютно несложно. Ровно через год после родов у малыша была спонтанная вспышка магии. Петуния гордилась своим сыном, ведь она помнила рассказы своих родителей о том, что у их младшей дочери первый всплеск магических сил произошел только в три с половиной года. Старшие Эвансы в то время перечитали много литературы. И откуда, только достали книги о магии? Судя по этим книгам, которые хранились на чердаке, тщательно спрятанные от постороннего взгляда, Дадлик был сильнее своей тетки. Но помимо гордости, Петуния испытывала еще и страх. Ее супруг - Вернон Дурсль - не знал о том, что младшая дочь Эвансов была ведьмой. И если бы узнал... Миссис Дурсль не представляла, что сказал бы ее муж на это. Но, правда, как шило, ее в мешке не утаишь. Гарри и Дадли очень хорошо ладили. Петуния относилась к племяннику, как к собственному сыну. А вот мистер Дурсль не взлюбил Гарри с самого начала. Но, надо отдать ему должное, он долгое время пытался найти в своем черством сердце место для малыша, оставшегося без родителей. Но, видимо не судьба. А спустя полтора года он узнал, что маленький племянник его супруги обладает экстраординарными способностями. Это стало отправной точкой для начала уговоров жены. Вернон очень желал избавиться от Гарри, этот малыш пугал его. Но Петуния, ни в какую не желала расставаться с ребенком. Чаша терпения мистера Дурсля переполнилась спустя еще полгода. В тот день он узнал, что и его сын имеет те же способности, что и нелюбимый племянник. После безобразного скандала Вернон покидал вещи в чемодан и, сказав, что Петуния может ждать документы на развод, покинул дом на Тисовой улице. Миссис Дурсль, конечно, переживала, но внезапно свалившиеся на нее проблемы не дали женщине погрузиться в пучину отчаяния. Во-первых, у нее было два замечательных малыша, за которыми нужен был глаз да глаз. Во-вторых, необходимо было начинать зарабатывать деньги. В-третьих, нужно было позаботиться о будущем ее любимых крох. Все эти задачи, как поняла Петуния, были крайне тяжелыми. Конечно, малышей она отдала в детский сад и таким образом получила возможность устроиться на работу. Но вот незадача. Петуния не имела никакого образования кроме школьного, так как вышла замуж сразу после школы. Вернона устраивало, что его супруга сидит дома, потому она даже не ходила ни на какие курсы. Ее работой всегда было лишь содержание дома в порядке и забота о муже с детьми. Поэтому ни на какую хорошо оплачиваемую работу Петуния не могла устроиться. Жить приходилось на алименты и те деньги, что достались в наследство от родителей. Хорошо, хоть она никогда не касалась их. В нынешнее время эти деньги стали для Петунии и малышей хорошим подспорьем. Дальше дела обстояли все хуже. По Литтл-Уиннингу поползли разные слухи о способностях Гарри и Дадли. Дети не могли контролировать свои магические выбросы и частенько они приходились на то время, которое малыши проводили в детском саду. В общем, детей пришлось забрать. Радовало хотя бы то, что за сад теперь не нужно было платить. Но и пытаться найти работу это не позволяло. Как бы ни старалась бывшая миссис Дурсль, ничего у нее не получалось. Вот тогда-то она и решилась на серьезный шаг. Петуния дала объявление в газету о том, что сдает дом и занялась подбором какого-нибудь дешевого жилья. Женщина надеялась, что сможет недорого снимать квартиру где-нибудь на окраине Лондона, а на те деньги, что будут платить за дом в Литтл-Уиннинге, будет жить. Впрочем, это была неплохая идея. Арендаторы нашлись быстро, а еще быстрее мисс Эванс смогла подобрать дешевую квартирку на окраине Лондона. Таким образом, в марте 1985 года Петуния, Гарри и Дадли обживали крохотную двухкомнатную квартирку в таком районе, в который мисс Эванс еще год назад никогда бы не зашла. Но, не смотря, ни на что, именно здесь она почувствовала себя по-настоящему живой. Будучи замужем за Верноном, Петуния ощущала себя лишь приложением к своему достаточно успешному супругу. А когда еще были живы родители, то для них она была восковой фигуркой. Они хотели, чтобы дочь была послушной и Петуния старалась таковой для них стать. Хотели отличницу, пожалуйста, она окончила школу с наивысшими баллами. Хотели, чтобы она была хорошей хозяйкой, без проблем, Петуния научилась готовить-шить-вязать-вышивать-вести домашнее хозяйство. Но сейчас все изменилось. Теперь она была ответственна не только за себя и свою жизнь, но и за двух малышей - сына и племянника. Точнее двоих сыновей. Соседка Петунии была инвалидом и за небольшую плату согласилась приглядывать за детьми. Пристроив малышей, мисс Эванс взялась за поиск работы, благо Лондон большой город и возможностей заработать здесь предостаточно. Таким образом, Петуния стала работающей матерью-одиночкой, и мальчики видели ее не так часто, как раньше. Но на удивление Дадли и Гарри не капризничали по этому поводу, довольствуясь малым. Казалось, дети понимают, что ей приходится нелегко и, потому старались доставлять как можно меньше хлопот. Годы шли. Петуния работала на двух работах, мальчики повзрослели и пошли в школу. Зарплата у мисс Эванс была небольшая, но она умудрялась на эти деньги одевать и кормить своих сыновей. Те же в свою очередь старались ее не огорчать и помогать во всем. В школе они получали высокие оценки, а дома делали все, чтобы уставшая мать, приходя с работы, могла отдохнуть. Петуния не могла нарадоваться на своих мальчиков и с тревогой ждала, когда же из Хогвартса придут письма. Она хотела, чтобы сыновья учились в магической школе, и в то же время боялась с ними расстаться. Деньги, которые Петуния получала с арендаторов дома, ложились на счет в банке. Они должны были достаться мальчикам, когда те станут совершеннолетними. Но, сколько бы Петуния не ждала писем, те так и не пришли. Таким образом, Гарри и Дадли продолжили свое обучение в маггловской школе. До одиннадцатилетия детей мисс Эванс не решилась рассказать им о магическом мире, а теперь была даже рада этому. Мальчики бы расстроились, а так они ничего и не ждали. Сами же ребята к своим способностям относились спокойно и даже пытались развить их, что довольно успешно у них получалось. В своем квартале Гарри и Дадли дружили со многими ребятами и не только ровесниками. Помимо учебы мальчики интересовались еще и спортом. Когда им было по восемь, старшие ребята видимо что-то разглядели в них и взяли под свою опеку. С тех пор оба мальчика посещали местный бойцовский клуб, который организовали те, кого в этом квартале считали элитой. Попасть туда среди местных жителей считалось престижным, и Гарри с Дадли были горды тем, что их взяли в ученики. Вечерами ребята пропадали именно в этом клубе и часто возвращались домой основательно потрепанными. Их мать только тяжело вздыхала, глядя на синяки и ссадины, после чего делала им разные примочки или мазала йодом. Днем, после школы мальчики старались где-нибудь подработать, и если у них это выходило, то большую часть денег они отдавали Петунии, а остальные оставляли себе на всякие мальчишеские нужды. К шестнадцати годам Гарри и Дадли выросли в крепких парней, умеющих за себя постоять, как с помощью грубой физической силы, так и с помощью магии. К этому времени у них уже сформировался круг общения, и появились верные товарищи. А потом случилось то, чего они не ожидали. Когда у тебя есть семья, ты можешь считать себя счастливым человеком. Когда у тебя есть еще и верные друзья, ты являешься удачливым человеком. У Гарри Поттера все это было и ничего другого ему не требовалось. Но судьба такая странная штука, она практически всегда умудряется преподнести нам сюрпризы. И не факт, что эти сюрпризы всегда приходятся получателю по душе. Так случилось и с Гарри. Подарок, преподнесенный, ему судьбой на пятнадцатый день рождения пришелся юноше не по душе. Хотя стоит признать, в нем было несколько положительных моментов. Пятнадцатилетие Поттер решил встретить так же, как и всегда. То есть, гуляя по Лондону вместе с кузеном и друзьями, а вечером в кругу семьи попить чай и съесть кусок божественно-вкусного торта, испеченого матерью. И, конечно же, открыть подарки, которые купили ему его самые близкие люди: мама и брат. Утром именинник проснулся от вкусных запахов, доносившихся с кухни. Это Петуния, взявшая на сегодня выходной, готовила своим любимым мальчикам завтрак. Гарри улыбнулся. Он уже и забыл, когда мать баловала их с братом своими фирменными завтраками. Она вечно была на работе и парни уже привыкли с утра сами готовить себе еду. Но сегодня - исключение. Ради их с братом дней рождения мать всегда брала выходные, чтобы к вечеру приготовить праздничный стол. Гарри искренне жалел, что день рождения бывает лишь раз в году, ведь если было бы иначе, то они могли бы проводить вместе больше времени. Поттер понимал, что Петуния так много работает только ради того, чтобы обеспечить их, своих детей, всем необходимым и даже чуточку большим. И парни старались помочь ей во всем: с работой по дому, с деньгами, подрабатывая грузчиками... Но это не изменяло того, что внимания матери им доставалось катастрофически мало. После смен женщина возвращалась уставшей, ее хватало лишь на то, чтобы поесть то, что приготовили сыновья, поговорить с ними четверть часа и приготовиться ко сну. После этого Петуния мгновенно засыпала. Конечно, так было не всегда. Раньше, когда Гарри и Дадли были младше, мать работала меньше. Но чем старше они становились, тем больше времени мисс Эванс отдавала работе, а на плечи ее сыновей ложились все новые и новые обязанности. А уж когда оба юноши научились готовить, то и совместные завтраки канули в Лету. Гарри тряхнул головой, сбрасывая остатки сна и стараясь отогнать грустные мысли. Он потянулся до хруста, потер мозолистыми ладонями лицо и встал. Юноша собирался принять душ и выйти на кухню, чтобы мать, как и всегда, первая поздравила его с днем рожденья. Через четверть часа Гарри уже сидел за маленьким кухонным столом, покрытым белоснежной праздничной скатертью и с удовольствием уплетал завтрак. Порцию объятий и поцелуев в щеки он уже получил, так что все шло, как и намечалось. Еще через два часа он вместе с Дадли отправился в парк, откуда вместе с друзьями собирались пройти по городу. К полудню все, наконец-то, собрались, после чего немалая толпа молодых парней совсем небезобидной наружности отправилась погулять. Или, если говорить честно, то они пошли на поиски приключений. Что и говорить, они их нашли. Правда, не совсем те, какие предполагали. Вернее, совсем не те. Часам к пяти парни проголодались и решили, что неплохо было бы подкрепиться. Но, как назло, они были в таком районе, где не процветала уличная торговля. Район был отнюдь не респектабельным, так что заниматься чем-то подобным здесь было верхом глупости. Недовольство ребят стало нарастать. Но судьба все, же над ними сжалилась и через полчаса блужданий, Гарри наткнулся на какой-то бар со странным названием "Дырявый котел". Друзья, не особо глядя по сторонам, шли за Поттером. Кто знает, как толпа молодых парней-магглов увидела вход в магической бар, но факт оставался фактом. Они не только увидели двери, но и вошли в него. Правда, как вошли, так и застыли на пороге. Средневековая обстановка не смутила парней, в большом городе высокая конкуренция и каждый владелец какого-либо заведения старается придать ему необычный вид, чтобы привлечь посетителей. А вот клиентура данного бара или правильнее будет сказать трактира напрягла ребят. Женщины и мужчины были одеты во что-то, отдаленно напоминающее рясы монахов. Одна... хм, дама, больше похожая на злую ведьму из сказки, курила трубку и окидывала всех недобрым взглядом мутных глаз. В углу сидело нечто явно невысокого роста и одетое, хотя, наверное, правильнее будет сказать закутанное в грязно-коричневый плащ с головы до ног, так что торчал только острый нос серовато-болотного цвета. И это нечто ело сырое мясо! Один из парней, внимательно оглядывая помещение, заметил, как невысокой, пожилой мужчина в нелепой, остроконечной шляпе направился к двери, которая по идее должна была вести на задний двор. Мужчина вышел и парень, который до этого наблюдал за ним, двинулся в сторону той же двери. Что ж, ребята хотели приключений и они их нашли. Спустя полминуты почти два десятка парней, плотно набившихся в тупичок за дверью бара, обалдело смотрели на то, как кирпичная кладка раздвигается и образует проход. Первым из ступора вышел Гарри и, махнув друзьям рукой, шагнул на главную торговую аллею магического мира. Следом за ним прошел Дадли и лишь потом все остальные. Магический мир стал для парней настоящим шоком. Они некоторое время бродили по Диагон-аллее, рассматривая волшебников и витрины магазинов. И, конечно же, на этом все не могло закончиться. Гарри свернул в какой-то проулок, друзья за ним и... через пару десятков шагов они оказались на Ноктюрн-аллее. Оглядываясь по сторонам, ребята чувствовали, как у них волосы встают дыбом. Они, конечно, бывали в таких подворотнях, где даже полицейские не рисковали появляться. Но от этой улицы буквально несло злом. Парни были не из пугливых, но даже им тут было не по себе. И все же не смотря на буквально заходящуюся благим матом интуицию и вопящую, что отсюда надо сваливать и как можно быстрее, ребята решились пройти и тут. Интересно же ведь. Мир-то, как оказалось, магический. Разве могли они себе хотя бы представить, что такое может быть? Что ведьмы и волшебники существуют на самом деле? Что магия - это не сказка для детишек, а вполне так себе реальность? И как же отсюда уйти и не посмотреть все, что только возможно? Вот парни и заткнули свою интуицию и направились на экскурсию. Видимо, все же их приход сюда был нужен судьбе. Проходя мимо очередного проулка, Гарри услышал чей-то болезненный вскрик и отборнейший мат. Недолго думая, он рванул туда. Друзья, естественно, за ним. Как оказалось, четверо оборванцев избивали какого-то скорчившегося на земле человека. Причем не магическим способом, а обычным, ногами. Парни тут же ввязались с ними в потасовку. Кто-то из них оттащил избитого мужчину в сторону. Драка закончилась тем, что четверо оборванцев исчезли с громкими хлопками, правда один из них исчез не полностью. В напоминание о нем осталась рука, упавшая из воздуха. Как позже стало известно, он расщепился. Ребята же, решив не бросать спасенного, умирать от полученных травм, забрали его с собой, в свой мир. Человек, которого ребята отбили у той четверки, оказался бывшим главой Отдела Тайн. Звали его Эдвард Кофф. Когда мужчина поправился, а лечила его Петуния, он многое рассказал ребятам о магическом мире. Так Гарри и Дадли узнали, что они являются магами, а Поттер для волшебников, вообще, кто-то вроде Мессии. В тайну существования магического мира и того, кем является мистер Кофф, были посвящены все, кто в тот день был вместе с Гарри. Понимая, что если они начнут болтать о том, что видели и узнали, у них могут возникнуть серьезные проблемы, ребята поклялись молчать. Эдвард остался жить в квартире, которую Петуния снимала для своей семьи. И на это были веские причины. Во-первых, Темный Лорд возродился и не исключено, что он начнет поиски младенца, который отправил его в небытие в далеком восемьдесят первом году. Во-вторых, мужчина считал, что потребуется его помощь в обучении ребят магии. Сами же Гарри и Дадли смотрели на такой поворот событий весьма скептически. Ну, вот скажите, чему может научить алкоголик? А Эдвард Кофф, к сожалению, как-раз-таки им и был. По его рассказам пить он начал сразу после того, как его выгнали из Отдела Тайн и лишили большей части знаний. Точнее в министерстве все именно так и считали. Не знали они того, что мистер Кофф хранил наиболее важные сведения в виде воспоминаний. В его хранилище в Гринготтсе помимо денег были некоторые артефакты, в число которых входил думосбор. Именно под надежной защитой гоблинов Эдвард хранил самые важные сведения, полученные за время его работы главой Отдела Тайн. Видя скептицизм ребят по поводу его заявления о нем в качестве наставника, мистер Кофф дал слово, что с этого дня алкоголь для него не существует. Ну и, конечно же, была третья и самая главная причина - пророчество. Причем не то, которое было известно Дамблдору и Волдеморту, а другое, более древнее и до недавнего времени, то есть до сегодняшнего дня, бывшему главе Отдела Тайн совершенно непонятное. Судя по нему Гарри, Дадли и их друзья неслучайно попали в тот день в магический мир и спасли его, Эдварда Коффа. Видимо судьбе было угодно, чтобы именно эти ребята закончили очередную магическую войну, которая уже набирает обороты. Петуния была не против проживания Эдварда в их квартире, тем более, что он с помощью магии ее значительно расширил. Но от перспективы, что ее сыновья возможно должны будут ввязаться в войну, приходила в ужас. Она искренне считала, что спасение магического мира никак не касается ее детей. Да, женщина затаила обиду на этот неизвестный мир и продолжит ли он свое существование, ей было все-равно. Этот мир дважды отказал ей в праве к нему приобщиться. Сначала ее не взяли на обучение в Хогвартс, а ведь Петуния так хотела учиться там же, где и сестра. И не важно, что у старшей дочери четы Эванс не было магического дара. И второй раз, когда ни Гарри, ни Дадли не получили письма из школы. По всему выходило, что тому миру они были не нужны. А значит и этот мир волшебства им тоже не нужен. Узнав обо всем и выслушав доводы матери, парни тоже решили, что на магический мир им плевать. Правда, как юным магам через год станет известно, магическому миру на них не плевать. А пока ребята продолжали жить той же жизнью, к которой привыкли. Ну, почти той, ведь теперь в их жизнь вошел Эдвард Кофф. За неделю до шестнадцатого дня рожденья Гарри состоялась свадьба Эдварда Коффа и Петунии Эванс. Еще в январе этого года парни, вернувшись, домой слишком рано из-за жуткого холода, обнаружили свою мать и бывшего главу Отдела Тайн в недвусмысленном положении. Ни слова не говоря, они, вышли на кухню, куда пару минут спустя пришел и Эдвард. Так же молча, ребята стали «объяснять» мужчине, что их мать не является женщиной «легкого» поведения. Петуния успела вмешаться в «объяснения» до того, как ее мальчики успели сильно покалечить мужчину. После этого инцидента Кофф пропал на несколько дней. Мисс Эванс места себе не находила и даже взяла на работе несколько дней выходных. Надо заметить, что с появлением в их жизни Эдварда, Петуния продолжила работать только на заводе, уволившись с остальных двух мест. Парни даже немного пожалели о том, что избили Коффа, но все, же считали, что сделали правильно. Эдвард должен был понять, что в случае чего за Петунию есть, кому постоять. Правда, они никак не могли предположить, что мужчина окажется слабаком и трусом. Ну, это конечно по их личному мнению, ведь он просто сбежал, предоставив все объяснения матери. Эдвард вернулся через неделю и, не тратя много времени, увел ребят на кухню для серьезного разговора. Он сказал им, что любит Петунию и хочет на ней жениться, а также объяснил причины своего столь долгого отсутствия. Оказалось, что Эдвард решал дела, связанные с родом и подготавливал все необходимое для свадьбы. Таким образом, Петуния, став его женой, будет не просто миссис Кофф, а получит титул Леди. На нее будут возложены обязанности Хозяйки Кофф-мэнора, а для этого необходимо, чтобы предки Эдварда ее приняли. Как он их уговаривал принять Петунию, мужчина не рассказал, просто сообщил, что уладил эту проблему и теперь может сделать любимой женщине предложение. Против Коффа ребята в принципе не были и потому дали ему свое «благословение». Выйдя из кухни, Эдвард подошел к нервничающей Петунии и опустился перед ней на одно колено. Парни наблюдали за этой сценой из дверей кухни и когда потребовалось дать ответ, их мать не нашла ничего лучше, как вопросительно посмотреть на них. Те согласно закивали, и Петуния с облегчением дала положительный ответ. Саму свадьбу назначили на конец июля, чтобы Гарри с Дадли, которые поедут с ними в свадебное путешествие, могли отдохнуть перед новым учебным годом. 25 июля на празднестве в честь бракосочетания Эдварда Коффа и Петунии Эванс народу было не так уж и много: сами новобрачные, Гарри, Дадли и ребята, которые знали о существовании магического мира. Причем за первый месяц после появления Коффа в районе в тайну того, кем являются Гарри, Дадли и Эдвард посвятили еще десятерых парней. С тех пор компания не увеличивалась и насчитывала три десятка человек плюс сами маги. Сделано это было для того, чтобы собрать сильную, боевую группу. Кофф не отступался от своего, уверяя ребят, что вскоре его правота будет доказана. Тренировал он парней, конечно же, самостоятельно и не забывая применять магию. Благо уж бывший глава Отдела Тайн знал, как скрыть использование волшебства на территории магглов. Гарри и Дадли же, видя безразличие к ним магического мира, наоборот, утвердились в мысли, что Эдвард зря мутит воду. Поехать в свадебное путешествие не удалось. Случилось то, чего Эдвард так долго ждал и во что теперь уже его сыновья категорически не верили. Вечером, за день до того, как поездка должна была состояться, в дверь квартиры позвонили. Открыла Петуния. Кофф в это время отсутствовал, проверяя защиту своего дома, ведь именно туда он собирался перевезти свою семью после путешествия. Миссис Кофф, увидев, кто именно посетил ее скромное жилище, сильно побледнела. Несколько секунд она и неожиданный визитер сверлили друг друга взглядами. Благо теперь женщина могла не бояться того, что воспоминания ее самой и ее детей кто-то сможет прочитать. Об этой страшной способности Петуния узнала от Эдварда, который первым делом защитил их сознание специальными амулетами. - Уходите! - взвизгнула, наконец, женщина, тем самым привлекая внимание сыновей, которые в этот момент были дома. Ребята тут же выбежали в прихожую и недобрыми взглядами уставились на неизвестного старика и неопрятного, черноволосого мужчину. - Петуния, девочка моя, невежливо так встречать гостей, - будто бы имея на это право, пожурил миссис Кофф старик. - Здравствуй, Гарри. Рад тебя видеть. Поттер, не страдающий вежливым обращением к тем, кто пугает его мать, недобро прищурил глаза и процедил: - Ты кто такой, старик? И что тебе здесь надо? Позади него хрустнул костяшками пальцев Дадли. - Гарри, мой мальчик, я - директор школы чародейства и волшебства, Альбус Дамблдор, - доброжелательно произнес старик, старательно удерживая на лице приторную улыбку и придерживая рукой своего спутника, который, по всей видимости, хотел сказать что-то нелицеприятное. - Я пришел, чтобы забрать тебя в тот мир, которому ты принадлежишь. - Ты че несешь, старик? - грубо рыкнул Дадли, выходя вперед и закрывая собой мать с братом. - Катился бы ты отсюда куда подальше. И зомби своего забери. Черноволосый маг зло сузил пронзительные глаза и молниеносным движением выхватил откуда-то палочку. За что и получил от Гарри кулаком в нос. Седобородый тут же вскинул руки в примиряющем жесте. - Гарри, мальчик мой, зачем же ты так? - укоряюще произнес он. - Твой мальчик, старик, у тебя в... - Поттер на мгновение замолчал и решил закончить фразу совсем не так, как собирался, - за твоей спиной лежит. Дамблдор явно не ожидавший от юноши такого отношения к себе любимому, подавился воздухом. Но все, же через пару минут он взял себя в руки и заговорил вновь. - Мистер Поттер, - голос старика стал жестким, - вы должны собрать свои вещи и пойти со мной. Вам пришло время вернуться в тот мир, частью которого вы являетесь. Не знаю, сказала ли вам ваша тетя, что вы - маг, поэтому скажу я. Вы - волшебник и должны жить и учиться в волшебном мире. - А что я еще должен? - недобро усмехнувшись, спросил юноша. - Мы поговорим с вами об этом позже, когда прибудем в то место, где вы теперь будете жить. - Я никуда с вами не пойду, - отрезал Гарри. - И тем более он никому, ничего не должен, - добавил Дадли. - Боюсь, я вынужден настаивать, - жестко произнес Дамблдор. - Это в твоих интересах, Гарри. - В моих интересах оставаться рядом со своей семьей. И, кстати, Дадли тоже маг, почему же вы его не приглашаете в волшебный мир. - Маг? - старик удивленно посмотрел на светловолосого крепыша. - Неожиданно. Что ж, я пришлю твоему брату, Гарри, письмо. А сейчас поторопись. - Нет, - Поттер был настроен решительно. - Мне не нужен ваш мир. - Мистер Поттер, - в голосе Дамблдора явно зазвучала угроза. - Вы же не хотите подвергать свою семью опасности? - Ты мне угрожаешь, старик? - Гарри шагнул ближе к старому магу, сжав кулаки. - Ну, что вы, мистер Поттер, конечно же, нет. Я всего лишь объясняю тот факт, что если вы останетесь в этом мире, то это может навлечь несчастья на ваших близких... Тот визит Дамблдора закончился тем, что Гарри никуда с ним не пошел, но вынужден был дать согласие на то, что приедет первого сентября в школу. Правда, юноша поставил условие, что и его брат поступит в Хогвартс. Старику пришлось с этим согласиться, хотя он явно не был доволен таким развитием событий. А еще ему определенно не понравилась осведомленность юноши о магическом мире. Но, все, же частично он добился того, за чем приходил. На следующий день с утра бурая сова принесла два письма и билеты на Хогвартс-экспресс. Эдвард, узнавший о приходе Дамблдора, был в бешенстве и поклялся отомстить старику за то, что он посмел угрожать его семье. В путешествие никто, конечно же, не поехал. Вместо этого мистер Кофф насел на мальчиков и их друзей с усиленными тренировками, Петунию же он отправил в Кофф-мэнор, чтобы женщина как можно быстрее вжилась в роль Хозяйки поместья и супруги главы рода. За несколько дней до отъезда Гарри и Дадли в школу, Эдвард сводил ребят на Диагон-аллею. Там они купили все необходимое, в том числе и палочки. Вопреки ожиданиям Дамблдора, палочка, которая досталась Гарри, не являлась сестрой палочки Волдеморта. Мистер Кофф, примерно догадывавшийся о ходе мыслей старика, облегченно вздохнул. Он боялся, что теория, возникшая у него еще во время работы в Отделе Тайн, подтвердится. Эдвард тогда серьезно изучал вопрос, почему маленький ребенок не погиб от смертельного проклятья и сумел развоплотить Темного Лорда. О том, что Волдеморт не умер, знали все его бывшие подчиненные, они тогда чуть ли не всем отделом там целый месяц паслись. А через год пришел приказ, подписанный главой Визенгамота. В нем было сказано прекратить все изыскания по вопросу о столкновении Гарри Поттера и Темного Лорда. Официально исследование было прекращено, но многие так и не оставили попыток узнать ответ. Делали они это неофициально, в их числе был и Эдвард Кофф, сам глава Отдела Тайн. В общем-то, именно из-за этих изысканий его и уволили да еще с такой характеристикой, что больше бывший глава Отдела Тайн никогда не смог бы вновь устроиться в министерство. Эдвард, проводя свои исследования, залез в такие дебри темной магии, отчего даже спать не мог без зелья, все кошмары видел. И тогда он наткнулся на отдел о якорях, для удержания души на земле после смерти человека. Годы шли, изучение продолжалось, а мысль о том, что Гарри Поттер - якорь Волдеморта никак не хотела покидать голову Коффа. И когда мужчина поселился в квартире, где жил сам юноша, в младенчестве остановивший Темного Лорда, то первым делом он просканировал шрам Гарри, пытаясь понять, чем же он на самом деле является. В тот раз Эдвард сделал для себя открытие. Шрам Гарри был знаком материнской защиты. Лили на самом деле своей любовью защитила сына, и ее магия не умерла вместе с ней. Она просто стала защитой для дитя ее бывшей носительницы и для его дома. Именно эта защита и скрывала Гарри от тех магов, которые его искали, именно магия матери спасла ребенка от смерти. Это было практически нереально, но это было так. Придя к подобным выводам, Эдвард почти успокоился, но окончательно он отбросил теорию о том, что Гарри является крестражем, когда юноше подошла другая палочка. Не сестра палочки Темного Лорда, которую Оливандер старательно предлагал Поттеру, а совершенно другая, из дуба с сердечной жилой дракона в качестве магической составляющей. Теперь Эдвард был спокоен, мальчик, его пасынок, никак не связан с Волдемортом. Первое пророчество, оказывается, исполнилось еще тогда, в Хеллоуин 1981. Осталось только второе. И оно гласит, что Гарри победит. Первого сентября Хогвартс-экспресс, пожалуй, впервые за многие-многие годы вез в школу двух новых студентов, которые были категорически против своего обучения в лучшей магической школе Великобритании. К сожалению, отвертеться от обучения под руководством мерзкого старикашки у ребят не получилось, слишком явно угрожал Дамблдор их матери. Но это не означало, что оба молодых мага сдались. В принципе, они могли не соглашаться приезжать в школу магии, но побоялись, что старик доберется до Петунии, не смотря на то, что сейчас на ее защиту стал бывший глава Отдела Тайн. Все-таки каждую мелочь не предугадаешь, а несчастный случай не всегда предупредишь. Правда, Эдвард обещал ребятам, что в Хогвартсе они пробудут только год, за который он укрепит щиты своего поместья настолько, что никакая внешняя угроза им будет не страшна. Тогда они не будут волноваться за то, что кто-то сможет причинить их матери вред и спокойно уйдут из Хогвартса, чтобы вернуться к прежней жизни и обучению в старой школе. На вокзале Гарри и Дадли появились в сопровождении своей матери. Точнее мистера Коффа, принявшего с помощью оборотного зелья облик своей жены. Сделано это было для того, чтобы не привлекать особого внимания со стороны волшебников, которые, несомненно, заинтересовались бы тем, кого же провожает в Хогвартс бывший глава Отдела Тайн. Да-да, после увольнения, да еще такого громкого как то, что выпало на долю мистера Коффа, его лицо стало известно магам. Обычно такого не происходит, но видимо кто-то был очень заинтересован в том, чтобы Эдвард не задержался надолго на этом свете. «Петуния» уверенно вела ребят к проходу на платформу 9 и 3/4. По пути им попадались не только магглы, но и маги. Среди них было шумное семейство, которое определенно кого-то высматривало, а рыжая женщина, по всей видимости, являющаяся матерью таких же рыжих трех парней и девушки, стоящих рядом с ней, громко выкрикивала то название платформы, то непонятные магглам слова. Девушка поначалу показалась Гарри довольно симпатичной. А еще в ней чувствовалась безбашенность, которая так привлекала Поттера в девчонках. Но когда взгляд «рыжей» скользнул по нему, Гарри понял, что от этой представительницы магического мира нужно держаться подальше. Взгляд девчонки потерял насмешливость и некоторое безрассудство, сменившись алчным и расчетливым. Казалось, «рыжая» не просто разглядывает его, а словно бы примеряет для себя. Гарри брезгливо передернул плечами, не отводя от нее прищуренных глаз. Он знал таких, как она. В их районе хватало девчонок, которые выбирали для себя парней/мужчин и вели себя точно также. Им неважно было, каков человек на самом деле, главное, чтобы он был самым сильным, богатым, известным, красивым и т. д. Хотя, конечно же, богатый в этом списке был самым желанным. Девчонка, увидев реакцию Гарри на нее, тут же вспыхнула, но не от смущения. Полные губы сжались в тонкую ниточку, а в глазах мелькнули искорки злости. Ей определенно не понравилось то, что юноша не пал перед ней ниц, а наоборот, осмелился так брезгливо передернуться в ее сторону, словно увидел что-то очень мерзкое. Гарри же просто отвернулся от нее и поторопил брата. Спустя несколько секунд они и «Петуния» оказались по другую сторону барьера, разделяющего маггловский и магический перрон. А еще через четверть часа они уже сидели в купе и наблюдали за проплывающими за окном пейзажами. К ним несколько раз заходили другие студенты и в конце-концов Гарри не выдержал, дверь тут же запечаталась его магией. Такие фокусы они с Дадли проделывали еще с пяти лет, так, что никакие хваленые заклинания для данного действия им не требовались, лишь самую малость усилий и желание. Из тех, кто решил посетить купе, выбранное братьями, никто не вызвал у ребят ни капли положительных эмоций. Первыми к ним ввалилась парочка их ровесников, одним из которых был рыжей парень из семейства, встреченного еще на маггловской платформе. Рон Уизли, как он соизволил представиться. Вторая - Гермиона Грейнджер, староста факультета Гриффиндор. Оба были слишком настырными. Даже более того, самоуверенными. Они, видите-ли, решили, что Гарри обязательно должен попасть на самый лучший факультет - Гриффиндор. И, вообще, они непременно станут друзьями. Парочка резких фраз остудила пыл Грейнджер, а ехидная улыбка, с которой Гарри поинтересовался: «На вашем хваленом Гриффиндоре все такие лохматые и назойливые?», превратили юношу для нее во врага номер один. После них ребят навестил высокомерный альбинос, представившийся, как Драко Малфой, староста факультета Слизерин. Брезгливо произнесенное «грязнокровка» в адрес Дадли и блондинчик растянулся на полу. Кулак Дурсля быстро вбил этой бледной моли оскорбление обратно в глотку. А его охрану вырубил Гарри. После этого парни решили, что ни на один, ни на второй факультет они не пойдут. Слишком уж многим придется морды бить. Третьей в купе ребят собиралась войти та самая рыжая девчонка, которую Гарри окрестил «охотницей за будущими трупами с огромным счетом в банке». Дадли с противной усмешкой захлопнул у нее перед носом дверь и сократил данное ей звание до простого - гиена. На этом посетителей отрезала запертая магией Гарри дверь. В Хогвартс ребята прибыли, уставшие и голодные. На распределении, после того как Поттер пообещал шляпе, которая упорно пыталась запихнуть его на ало-знаменный факультет сжечь ее "тут, сейчас и с особым садизмом" она все же согласилась, что Райвенкло ему вполне подходит. По маниакальной усмешке Дадли, Гарри понял, брат обещал ей тоже нечто подобное, если она отправит его не на тот факультет, на который попал Поттер. С одинаковыми мстительными усмешками парни наблюдали за неудовольствием Дамблдора. Старик, судя по закидонам шляпы, очень желал, чтобы Гарри попал на Гриффиндор, а его кузен на факультет их идеологических противников - Слизерин. Но, как говориться, не судьба. Гарри и Дадли не собирались играть в те игры, которые старался им навязать директор Хогвартса. При взгляде на Снейпа, ребята ясно поняли, что жизнь в школе им будет отравлять не только Дамблдор, но и его ручной зомби. В общем-то, оно и понятно. Не каждый день волшебников вырубают обычным, маггловским способом, то есть кулаком в нос. Что ж, переживем. И не с такими сталкивались, и не таких обламывали. Ребята ни с кем не разговаривали. Да, впрочем, никто к ним и не лез с беседами, слишком уж мрачные выражения лиц были у ребят. Наконец, праздничный пир закончился и все направились в свои общежития. В башне Райвенкло братьям досталась одна спальня на двоих, что однозначно являлось плюсом. А на утро им пришлось познакомиться со своим деканом. Филиус Флитвик был более чем не высокого роста и как сам говорил, состоял в родстве с гоблинами. На двух своих новых студентов он смотрел с восхищением и все допытывался, как же они умудрились сломать нос Северусу Снейпу. Правда, узнав все подробности, он несколько нахмурился. Ну, неукладывалось у него в голове, почему двое молодых магов не хотели поступить на обучение в лучшую в магической Великобритании школу чародейства и волшебства. А еще объяснил, что среди магов не принято размахивать кулаками и если случаются спорные ситуации, то их можно решить, либо переговорами, либо дуэлью. Гарри и Дадли покивали на это, но про себя решили, что старый, добрый способ куда как надежнее. Учеба... Получение знаний в этой школе было организованно довольно оригинальным методом. На трансфигурации - наука превращений одного предмета в другой - они за каким-то чертом, ах, простите, здесь принято выражаться Мерлином/Мордредом/Морганой и прочими давно почившими магами, обращали ежиков в ананасы, мышей в тапочки и вообще, занимались полной ерундой. На ЗОТИ, по сути, самый важный предмет, особенно в данное время, изучали защиту неизвестно от чего. Вернее, конечно же, известно, от темной магии, но вот знание, что это за зверь такой и с чем его едят, не давалось. Говорили только одно: все, что относится к темным искусствам - зло. А что именно к нему относится, никто не потрудился просветить. Хотя нет, сказали. Три непростительных и факультет Слизерин. После чего у ребят осталось ощущение, что темную сторону магии составляют лишь три проклятья и кучка молодых парней и девушек, носящих на своих мантиях эмблему со змеей, а на шее серебристо-зеленый галстук или шарф. Зелья. О, это отдельная история. Во-первых, они очень походили на курсы поваров, правда вместо какого-нибудь улыбчивого итальянца или француза с утонченным восприятием, этот предмет вел зомби, ну то есть профессор Северус Снейп. И какой только идиот назначил его учителем по этому без сомнений интересному предмету. У него даже внешний вид был отталкивающим, как у ожившего трупака: бледная, с сероватым оттенком кожа; желтые зубы; черные, непроницаемые глаза; грязные, свисающие неопрятными прядями волосы. Ах да, еще он одет во все черное и взирал на всех взглядом маньяка-садиста, попавшего после смерти в рай. И стоит ли говорить, что зомби-Снейп яро ненавидел двух новых шесткурсников-райвенкловцев. Во-вторых, на этом предмете Гарри и Дадли постоянно сталкивались с белобрысой молью, в простонародии именующейся Драко Малфоем. Ох, сколько раз ребята били нос этой бледной немочи прямо на уроке. Пару раз умудрялись даже надеть ему на голову котел, правда, зелья в нем в те разы были уже остывшие. Еще были чары. Этот предмет Гарри и Дадли нравился, как и учитель. Вообще, Флитвик был самым нормальным преподавателем из всех, кто собрался в школе. Ну, еще может быть Помона Спраут, декан Хаффлпаффа и преподаватель травологии. На остальные предметы братья принципиально не ходили, как и на отработки. Они не желали ехать в Хогвартс, их заставили. Вот и получайте то, на что напросились. И была в этой школе еще пара-тройка раздражителей. Всезнающая и вездесущая Грейнджер, тупой и назойливый рыжий остолоп Уизли, который Рон и его алчная сестрица-гиена Джинни. О, от этой ало-золотой тройки не было никакого спасения. Рон был абсолютно невнушаем или внушаем, но не в их, Гарри и Дадли, пользу. Не помогало даже объяснение на кулаках, этот остолоп все-равно постоянно ошивался рядом. Грейнджер вечно пыталась их чему-то научить, а рыжая зараза безустанно строила Гарри глазки и пыталась всяческими способами обратить на себя любимую внимание. Ну и, конечно же, нельзя было забывать о Дамблдоре. За тот год, что братья провели в школе, он дважды в неделю, с упрямством осла, пытался вдолбить в их головы, что Гарри должен убить Волдеморта и подружиться с Уизли, причем всем семейством сразу, а также с Грейнджер. Вот только весь этот процесс вдалбливания проходил крайне неуспешно. Ребята не желали проникаться идеями старика, и ни в какую не шли на сближение с магами, среди которых, как оказалось, был и крестный отец Гарри. В общем, для Дамблдора это было полное фиаско. Когда учебный год подошел к концу, ребята впервые за долгие месяцы вздохнули с облегчением. Их мучения, наконец-то, почти закончились... Первым, не дожидаясь каникул, Хогвартс покинул Дадли. Его из Хогсмида забрал Эдвард. А на следующий день прямо на глазах у всех, кто был в тот момент в Большом зале, исчез и Поттер. Дамблдор поднял на уши все министерство и аврорат, но это ему ничем не помогло. Пока доблестные защитники правопорядка рыскали по стране, стараясь найти Мальчика-который-выжил и его кузена, две маленькие армии готовились каждый к своей победе. За день до исчезновения Дадли, Волдеморту было отправлено письмо с вызовом на дуэль. Вызов гласил, что наследник древнего рода - Гарольд Джеймс Поттер вызывает на дуэль Томаса Марволо Риддла. Причина - разногласие политических взглядов. Оружие - на свое усмотрение. Победит тот, кто останется жив. Время проведения - десятое июня восемь часов вечера. Место дуэли - площадь у часовни на кладбище Литтл-Хэнглтон. В ответном письме Темный Лорд выразил свое согласие. Гарри и Дадли были настроены на победу. Почти за год, который они провели в Хогвартсе, ребята поняли, что маги не отстанут от них, пока Темный Лорд не будет уничтожен и, конечно же, обратились к Эдварду, единственному магу, которому доверяли. Тот же сообщил, что еще с момента его знакомства с ребятами занялся решением данной проблемы. В начале мая Кофф написал им, что проблема практически решена и в июне можно будет назначить Волдеморту дуэль. Так оно и вышло. Дуэль была назначена, крестражи, все кроме одного уничтожены. Причем диадему очистили Гарри и Дадли с помощью обычной серной кислоты, с медальоном Слизерина, чашей Хаффлпаффа расправился сам Эдвард, а с кольцом Гонтов и дневником Риддла справился Дамблдор. Оставалась только змея Волдеморта - Нагини - ее необходимо было убить во время дуэли. Кофф был уверен - Темный Лорд обязательно возьмет ее с собой на кладбище. Пока ребята были в Хогвартсе, Эдвард зря времени не терял и усиленно тренировал тех парней, что были посвящены в тайну существования магического мира. Он объяснил им, чем грозит приход Темного Лорда к власти и парни согласились принять участие в схватке с магами, тем более ребята были азартными и они хотели проверить свои силы. За год мужчина натаскал их так, что они по цвету луча или по движению палочки понимали, какое в них летит проклятье и научились от них уворачиваться или возвращать назад с помощью лезвия кинжала, которое отражало лучи проклятий, как зеркало. Эти кинжалы Эдвард заказал у гоблинов и те, за внушительную плату согласились выковать их. А также сообщили, что гоблинский кинжал, познавший кровь хозяина и получивший от него имя, будет защищать своего владельца до конца. И для кинжала будет неважно кто его хозяин - маг или маггл. Помимо этого Эдвард снабдил парней медальонами, блокирующими легкие проклятья. К июню маленькая армия была готова. На вопрос, кто их поведет на сражение, парни получили ответ: тот, о ком было сделано два пророчества - Гарри Поттер. Парни такой ответ спокойно приняли. Хоть Кофф их и тренировал, но Гарри они знали с детства и доверяли ему больше. Характер Поттера был им известен, он не бросит своих. Поэтому парни были даже рады, что Эдвард не назвал свою кандидатуру. Когда Дадли или как его звали приятели - Большой Дэ появился в квартале, то по выражению его лица стало понятно - финал близок. И правда, через час они с Эдвардом собрали парней в местном спортивном зале и объявили, что сегодня и завтра тренировок не будет. Всем нужно отдохнуть, потому что послезавтра вечером они должны быть полны сил для сражения с Волдемортом и его Пожирателями Смерти. Парни тут же стали задавать вопросы и Дадли рассказал все, что они с Гарри смогли узнать, пока находились в Хогвартсе... * * * * * Автобус полный молодых парней появился из ниоткуда прямо посреди проселочной дороги. Эдвард облегченно вздохнул: отпугивающие чары до сих пор еще работали, и на дороге не было ни одного автомобиля или пешего человека. Иначе у них возникли бы неприятности. Согласитесь, это очень странно, когда внезапно из воздуха появляется автобус. На это маггловское средство передвижения были наложены сложные чары портала, таким образом, Коффу было легче всего доставить парней к месту, где Волдеморт встретит свою гибель. Еще пара минут езды по пустынной дороге и автобус затормозил. До ворот кладбища они не доехали всего чуть-чуть. После того, как ребята вышли, Эдвард наложил на них всех дезиллюминационные чары. На всех кроме Гарри. Поттер шел первым, ведя свою маленькую армию к месту дуэли. В голове у юноши не было никаких связных мыслей. Да и откуда им было бы взяться, когда впереди маячит перспектива навсегда распрощаться с жизнью... У ступеней небольшой часовни собралось полсотни магов в черных мантиях и белых масках, закрывающих лица - Пожиратели Смерти. На самих же ступенях стоял их предводитель - Темный Лорд. Гарри остановился, не доходя до них, но на достаточном расстоянии, чтобы услышать, как Пожиратели зашептались. Спустя пару секунд маги разошлись в две стороны, образуя довольно широкий коридор, по которому зашагал Волдеморт. Он остановился на пару футов впереди своих последователей и с каким-то превосходством в шипящем голосе, провозгласил: - Гарри Поттер! - Он самый, - хмыкнул юноша, чувствуя, как липкий страх отступает, предоставляя свое место безрассудству. - Что еще ты мне поведешь обо мне же самом, недоящер? - Наглый, невоспитанный мальчишка, как ты смеешь так разговаривать с Повелителем!!! - тишину кладбища, повисшую после слов молодого волшебника, разбил дикий женский визг. - Белатрисс... - угрожающе произнес-прошипел Темный Лорд, и женщина тут же ссутулилась, что-то жалобно пискнув. - А ты смел, Гарри Поттер. Или правильнее будет сказать глуп. Неужели ты настолько уверен в своей победе, что пришел один? - Уверен, не уверен, не имеет значения. Давай начнем, - Гарри вскинул руку, в которой была зажата волшебная палочка. Волдеморт, прищурив алые глаза, последовал его примеру. Тут же откуда-то из-за спин Пожирателей Смерти раздалось шипение. Гарри мысленно взмолился, чтобы Дадли смог справиться со змеей Темного Лорда. Первым проклятьем была Авада, выпущенная из палочки темного мага, Гарри отпрыгнул в сторону и луч попал в ближайшее надгробие. Мраморный ангел лишился крыла. Это стало сигналом для парней. Дезиллюминационные чары пали и один из ребят с воплем: "Вперед, за королевство и за Поттера", бросился с битой на ошарашенных внезапным появлением новых действующих лиц Пожирателей. Остальные замешкались всего на секунду. Эдвард и Гарри с Дадли, верно, все рассчитали. Во-первых, на их стороне был эффект неожиданности. Последователи Волдеморта явно не ожидали того, что из ниоткуда появится толпа молодых качков с битами, похожими на квиддичные, в руках и того, что они просто бросятся на них. Пожиратели привыкли, что их боятся, потому и не ждали нападения. К тому же нападения не магическим способом. Да вдобавок еще и магглов! А то, что парни не волшебники, стало понятно из того, что они не пользовались магией. Грубая, физическая сила была их главным и страшным оружием. Во-вторых, Волдеморт не мог прийти на помощь своим последователям. Гарри взял его на себя. Его бойцы не устояли бы против Темного Лорда. А так у них был реальный шанс. И, в-третьих, это не Гарри оказался глупцом, а Волдеморт. Если бы он проверил местность на использование дезиллюминационных чар, то узнал бы, что Поттер пришел не один. И вообще, если бы он это сделал, то сторона Гарри потеряла бы свои преимущества. А так... Уворачиваясь от проклятий Темного Лорда, Поттер видел, как толпа его друзей и приятелей сминала Пожирателей Смерти, как Эдвард сражался с абсолютно неадекватной на вид, черноволосой женщиной, как Дадли поливал заклинаниями огромную змею, как один из последователей Волдеморта косит своих же режущим проклятьем. Наконец, Дурсль изловчился и прыгнул на Нагини. Мгновение и он всадил свой кинжал прямо в основание ее головы. Змея пару раз дернулась и замерла, а Дадли деловито разрезал ее на несколько частей режущим заклинанием. Гарри на мгновение замер, после чего сделал пару резких шагов и прыгнул на Волдеморта. Бок обожгло сильной болью, в глазах потемнело, и в тот же момент он сбил собой Темного Лорда. Они покатились по земле, пытаясь подмять врага под себя. Преградой дальнейшему катанию стал уже пострадавший мраморный ангел. Поттер, долго не думая ударил Темного Лорда лбом в то место, где у всех нормальных людей находится нос. Для Гарри удар вышел удачным, для Волдеморта - нет. Получилось так, что затылком темный маг налетел как раз на каменный выступ. Почувствовав, что хватка Лорда ослабла, юноша оттолкнул его от себя и вытащил из ножен кинжал. Секунда и лезвие пронзило грудную клетку Волдеморта там, где находится сердце. В голове Гарри мелькнула и погасла мысль: " А было ли оно, сердце у такого изверга?" Юноша поднялся на ноги, не отводя растерянного взора от бездвижного тела врага. Темный Лорд Волдеморт был мертв, его последователи побеждены магглами, последний якорь для души уничтожен... Пророчество сбылось... * * * * * Пока магический мир переваривал известие о том, что Тот-кого-нельзя-было-называть побежден, а журналисты осаждали Северуса Снейпа просьбами дать интервью, ведь именно он выступил на стороне Гарри Поттера и его бойцов, сам юноша, его кузен, Эдвард и остальные парни предстали пред очами королевы. Как ей обо всем стало известно, для них всех останется секретом. Но факт оставался фактом. Величественная леди знала о том, что происходило в магическом мире и кто спас магов и магглов от зла. Парни, не привыкшие к подобным встречам, то краснели, то бледнели, но, несомненно, были горды. Не каждый человек получал благодарности из уст той, которая по статусу стояла выше всех в королевстве. Ребята получили титулы, денежное вознаграждение и... работу. Теперь именно они хранили границы между двумя мирами и были представителями Ее Королевского Величества в мире магов. Эдвард скромно отказался от всех даров, но осмелился попросить королеву о помощи. Он не мог простить Дамблдору вмешательство в жизнь его семьи и его угрозы тем, кто спас его из болота, в которое он стал погружаться после увольнения из Отдела Тайн. Королева понимающе кивнула в ответ на его просьбу. Альбус Дамблдор получит по заслугам. * * * * * В магическом мире наступило время перемен. Многим это пришлось не по душе, но ничего изменить теперь было нельзя. Королева вернула бразды правления миром волшебников в свои руки и больше не собиралась их отпускать. Практически все чиновники министерства лишились своих постов. Их места заняли ставленники Ее Королевского Величества. В школе чародейства и волшебства Хогвартс поменялся директор. Им стал лорд Северус Снейп. Королева не обошла его своей милостью и наградила титулом, как в маггловском, так и в магическом мире. Визенгамот трудился не покладая рук, за несколько месяцев было рассмотрено много судебных дел. Пожиратели Смерти получили по заслугам: кто-то получил пожизненный срок в Азкабане, кто-то смертный приговор, кто-то лишился магии и с позором был изгнан из мира волшебников и депортирован из страны в... Африку. В число последних вошли Фадж и Дамблдор, все преступления, которых предварительно были обнародованы... * * * * * Читая утреннюю прессу, Вернон Дурсль подавился чаем. На одной из страниц он взглядом выхватил имена Гарри Поттер-Кофф и Дадли Дурсль-Кофф с приставкой лорд. Откашлявшись, мужчина прочел статью, в которой говорилось, что за заслуги перед королевством три десятка парней получили награду от самой королевы. Вернон в ярости скомкал газету и только собирался выйти из кухни в зал, как в дверях появилась его новая супруга с пятилетней дочкой на руках. Она несколько секунд помолчала, после чего заявила, что неделю назад подала документы на развод. Причина: она не хочет жить с тем, кто как оказалось более десяти лет назад бросил свою жену, оставив ее без средств к существованию и с двумя маленькими детьми на руках. Откуда ей это известно, Вернон не знал, но в голове четко засветилась мысль: " За все однажды придется заплатить". Через час леди Петуния Кофф протянула молодой женщине, державшей за руку пятилетнюю малышку, пухлый конверт. Внутри была значительная сумма денег. Леди Кофф подошла к дорогой машине и села на заднее сиденье. На ее губах блуждала довольная улыбка. Она была довольна своей жизнью. У нее были прекрасные дети, самый лучший в мире муж, достаток и она, наконец-то, отомстила. И для этого ей не пришлось ничего особенного делать. Петуния просто нашла новую миссис Дурсль и рассказала о том, как Вернон бросил ее тогда, когда она больше всего в нем нуждалась. Эрика Дурсль оказалась женщиной впечатлительной и неглупой. Она живо представила себе, что Вернон легко может бросить и ее. И даже дочка его не удержит. В тот же день она подала документы на развод, а Петуния обещала ей единовременную финансовую поддержку... Леди Кофф улыбнулась своим мыслям и тихо прошептала: - Такова твоя плата, Вернон. Этого ли ты хотел? За все однажды придется заплатить... Машина везла счастливую женщину к ее любящей и любимой семье. Теперь судьба щедро одаривала ее, и подарки для нее еще не закончились. Под сердцем женщины зародилась новая жизнь...