Merry Lexmas

«Годовщина смерти Джимми». Джимми поморгал, но фраза по-прежнему значилась в заметках того странного телефона, который нашла Кэт на пирсе. Черт знает что. Джимми стал просматривать список контактов. Пэрри Уайт. Мобильный настоящий. Кэт Грант. Лоис. Джейми из отдела рекламы. Хлоя. Человек, которому принадлежит этот телефон, определенно должен работать в Daily Planet, чтобы знать всех этих людей. Но зачем владелец телефона написал в заметках эту чудовищную фразу? Может быть, он имел в виду какого-то другого Джимми? В надежде установить имя хозяина мобильника Олсен открыл папку с фотографиями. Собачья морда. Симпатичный золотистый ретривер. Такого пса не было ни у кого из знакомых Джимми. Дверь в мужской туалет в Daily Planet, на которой вместо слова «Men» значилось «Superman», причем «super» и «a» были подрисованы ярко-красной губной помадой. На следующем фото был плакат, на котором изображался Лекс Лютор в дорогом черном костюме, к лысой голове Лекса были пририсованы симпатичные рожки, а к руке – вилы. На плакате Джимми разглядел символику республиканской партии и что-то про президентские выборы. Всё это было очень странно. Но ещё более странной оказалась следующая фотография – на фоне главного входа в Daily Planet, украшенного надписью «Ежегодная конференция: Итоги года с Daily Planet-2013» стояли Лоис, Кларк в дурацких очках и… Джимми. Джеймс Олсен, его младший братишка. Который никогда не был в Daily Planet. И никогда не держал в руках его камеру. Ту самую камеру, которая сейчас лежала перед ним на столе. Джимми почувствовал, как пол уходит у него из-под ног. В этот момент мимо шла Кэт Грант со стаканчиком кофе. С интересом она посмотрела на фотографию в мобильнике и хмыкнула: - Унылый фейк. - Почему?- поинтересовался Джимми. - Потому что конференции в этом году не было,- ухмыльнулась Кэт.- Ты был в отпуске, когда к нам заявился Лайнел Лютор со своими юристами и устроил грандиозный скандал. Из-за материала Пэрри, в котором тот обвинил его в налоговых махинациях. Конференция должна была быть на следующий день, но в итоге какой-то аноним позвонил в полицию и сообщил, что исламские террористы заложили в Daily Planet бомбу. Нас всех выгнали на улицу и обыскивали здание несколько часов. И как раз в это время подъехал Лайнел и спросил у Пэрри: «А где проходит конференция? Как? Её отменили? Какая жалость». Это надо было видеть. Они чуть не подрались на ступеньках. Кэт готова была говорить ещё долго, но Джимми её оборвал: - Значит, конференции не было? - Не было,- кивнула обиженная тем, что её прервали, Кэт. - И это не ты?- осведомился Джимми, показав Кэт фото, где она стояла вместе с Джимми-младшим на фоне все того же главного входа. - Что это за чушь?- воскликнула Кэт.- У меня нет такой блузки. И кто этот щуплый паренек? - Это мой брат,- ответил Джимми. - У тебя есть брат?- поразилась Кэт.- Это тот телефон, который я нашла? Что за дурацкая шутка? - Я не уверен, что это шутка,- сказал Джимми. - Если не шутка, то что это может означать?- изумилась Кэт. - Кэт, помнишь все эти тупые ужастики с сообщениями, которые приходят на телефон из будущего и всё в этом духе?- спросил Олсен. - Да, но эти снимки не из будущего,- хмыкнула Кэт. - Верно,- кивнул Джимми и добавил.- Они не из будущего. Они из параллельного мира. *** - Роберто, если эта установка создана не для того, чтобы перемещать людей в другие миры, то для чего она тогда создана?- спросила Лоис, устроившись на маленьком продавленном диване в крохотной комнатке Роберто. Молодой человек жил очень скромно, если не сказать бедно. - Она создавалась для того, чтобы защищать военные объекты силовым полем. Это поле должно было выдерживать даже прямое попадание ядерной ракеты,- произнес Роберто.- Я знал, что профессору нельзя верить, но опять повелся на его уговоры. Когда очень хочется во что-то верить, поверишь любому бреду… - Похоже, у вас с профессором не лучшие отношения,- хмыкнула Лоис. - Мягко говоря,- сказал Роберто.- Мой отец учился с ним в университете, они вместе занимались одним проектом. И во время опыта произошел несчастный случай, в результате которого мой отец погиб. Насколько я знаю, мой отец пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти других сотрудников. Меня воспитывала мама, она умерла, когда мне было пятнадцать. Анна Уолдон, жена профессора, дружила с моей матерью и после её смерти помогла мне поступить в университет, где мне дали комнату в общежитии. Я хорошо учился и вскоре стал ассистентом профессора. Его все считали великим ученым, но когда я стал его ассистентом, я узнал его страшную тайну,- горько усмехнулся Роберто. - Какую?- с интересом спросила Лоис. - Уолдон ничего в своей жизни не изобрел сам. Всё – и в том числе ту установку, о которой вы говорите, создала его жена. Анна Уолдон. Она безумно любила мужа и не видела у Рона никаких недостатков, хотя на самом деле он очень заносчивый, жадный и некомпетентный человек. Анна была гениальным учёным, но все свои изобретения и открытия она передавала Рону, чтобы он публиковал их под своим именем. Она мечтала, чтобы он добился успеха, а сама была абсолютно не тщеславна. Счастье Рона для неё было дороже Нобелевской премии. Благодаря жене он и возглавил собственный институт. Анна продолжала помогать мужу и разработала революционную теорию. Не буду углубляться в детали, главное, что именно эта теория легла в основу создания установки. Рон тут же почуял в изобретении золотую жилу госзаказа и начал усиленно форсировать строительство установки. Анна и я призывали его не торопиться, но Рон уже растрезвонил об установке повсюду и проведением опыта тут же заинтересовалось министерство обороны. Я выступил против сотрудничества с военными, и Рональд выкинул меня из своего института, а вместо меня первым ассистентом стала моя девушка, с которой мы вместе начинали работать у Уолдона. Я просил её отказаться от этой должности, но она поверила Рональду, а не мне. Он был для всех непререкаемым авторитетом. Рональд пригласил на проведение опыта шишек из министерства. На испытании присутствовало шесть человек. Генерал с двумя офицерами, Уолдон, его жена и моя девушка. Было ещё несколько ассистентов, но они находились далеко от установки в тот момент, когда она вышла из-под контроля. За считанные секунды пять человек растворились в синем облаке, в том числе Анна Уолдон и Келли, моя девушка… Роберто тяжело вздохнул. Выждав сочувствующую паузу, Лоис спросила: - А как же сам Уолдон? - Он сбежал, бросив Келли и свою жену,- сказал Роберто.- Я был в отчаянии. Это… трудно описать словами. А потом я услышал, что Уолдон, его жена и дочь якобы погибли в автокатастрофе, а моя девушка просто ушла из дома и не вернулась. Я сразу понял, что проклятые военные решили засекретить наш опыт, сделать вид, что ничего не произошло. А это означало, что они не будут искать Анну Уолдон и Келли. - Почему военные не тронули вас, Роберто?- спросил Кларк.- Вы ведь тоже работали над проектом. Они должны были и вас подвергнуть программе по перемене имени и места жительства. - Уолдон уволил меня ещё до того, как военные занялись этим проектом. Они просто не знали, что я над ним работал и был фактически одним из создателей установки,- сказал Роберто.- Я не знал, что мне делать. Несколько лет я продолжал работать в университете и пытался найти Уолдона. - И вам это удалось? - Да, я его нашёл год назад, здесь, в Стар-Сити. Он работал учителем физики,- усмехнулся Роберто.- Сначала военные пытались привлечь его для воссоздания установки, но быстро поняли, что он ничего собой не представляет, и прекратили финансирование. Я хотел найти Келли, я все время верил, что она жива. Я стал расспрашивать Уолдона о том, что произошло и что показывали приборы во время опыта, и понял, что свойства поля оказались совершенно не такими, как мы ожидали. Мы стали вместе разбираться в том, что привело к неудаче. Уолдон предложил воссоздать установку и повторить опыт где-то вдалеке от города, где будем только я и он. Я так хотел вернуть Келли, что согласился на это. Мы работали днем и ночью. Установка уже была практически готова. Мы должны были испытать её на следующей неделе. Сегодня утром я приехал к нему и обнаружил, что Уолдона нет и установки тоже. - Может быть, его похитили?- предположила Лоис. - Я тоже так думал, но за полчаса до вашего прихода я получил sms от Стейси, его дочери, мы с ней всегда были друзьями,- сообщил Роберто.- «Роб, папе предложили за установку $10 млн. Мы уезжаем. Прости». Его опять купили с потрохами. - Кто? - Не знаю. Может, военные снова решили возобновить проект, а может, на него вышел какой-то денежный мешок, который хочет получить новое оружие,- вздохнул Роберто.- В любом случае, ничем хорошим это не кончится. А кто купил его в вашем мире? - Миллиардер по имени Лекс Лютор,- ответила Лоис. - Лютор? Я слышал эту фамилию,- сказал Роберто.- Правда, мне казалось, что этого миллиардера зовут Лайнел. Он как-то выступал с лекцией в нашем университете. - Лайнел Лютор – отец Лекса Лютора,- сообщила Лоис.- Роберто, вы сможете в одиночку построить ещё одну такую установку? - На это уйдет несколько месяцев, если не лет. К тому же для неё нужно дорогое оборудование…- покачал головой Роберто.- Мы с Рональдом потратили все, что у нас было на эту установку. У меня нет ни цента. Я так надеялся спасти Келли, но теперь моя мечта никогда не сбудется из-за того, что я поверил Рональду. - Роберто, у меня есть одна идея,- радостно воскликнула Лоис.- Вы ведь можете написать ответное сообщение Стейси? - Да, могу. Но что я ей напишу? - Напишите, чтобы она передала своему отцу такое сообщение: «У меня есть деталь, без которой установка во время опыта взорвется, и твой отец получит её только в том случае, если возьмет меня в долю». Думаю, Уолдон быстро выйдет с вами на связь. - Но у меня нет такой детали,- возразил Роберто. - Не проблема. Если Рональд такой глупый и тщеславный, он легко поверит, что эта деталь у тебя есть,- хмыкнула Лоис.- И испугается. Он ведь не хочет, чтобы его снова лишили финансирования. Нам нужно понять, кто его нанял, и что они собираются делать с установкой. Мы прикроем вас, Роберто. Правда, Кларк? - Конечно,- кивнул Кларк.- Вы все время будете в безопасности. Роберто с сомнением посмотрел на них. Он не привык верить чужим людям, но, помолчав, решительно произнес: - Хорошо. Если это поможет предотвратить катастрофу и вернуть Келли, я готов это сделать. Диктуйте, что писать.