Merry Lexmas

Хлоя проснулась от того, что хлопнула входная дверь в квартирку Ланы. Она приподнялась и осмотрелась. Бросив взгляд на часы, Хлоя с ужасом поняла, что уже почти полдень. А ведь она обещала отцу забрать Джека в 10, чтобы он смог поехать по своим делам. Она уже хотела звонить отцу, как вдруг услышала стук в дверь. Хлоя встала, посмотрела в зеркало на свое невыспавшееся и опухшее лицо, поклялась, что никогда не будет больше пить текилу, и открыла дверь. За ней стоял Кларк, взгляд которого был весьма странным, как будто он пытался пробурить глазами дверь. Но при виде Хлои глаза его приняли нормальное, хотя и несколько смущенное выражение. - Привет, Кларк,- сказала Хлоя, сонно улыбнувшись. - Привет, Хлоя. А куда ушла Лана? - Откуда ты узнал, что её нет?- спросила Хлоя. - Э-э... Ну, если бы она была дома, то открыла бы она... - Логично. Но я не знаю, где Лана, наверное, поехала к тете,- пожала плечами Хлоя, стараясь, чтобы её слова звучали правдоподобно. Лана, уходя, попросила, чтобы Хлоя не говорила Кларку, если тот придет, что она поехала к Лексу.- Хочешь попросить прощения за измену? Кларк смутился ещё больше. - Она тебе рассказала? - Конечно. Ведь мы – подруги,- кивнула Хлоя.- Похоже, ты все-таки одумался и пришел просить Лану вернуться. - Нет, я вовсе не собираюсь просить её вернуться,- сказал Кларк и тут же осекся.- То есть я хочу, чтобы мы разошлись спокойно и остались друзьями. Она мне очень дорога… - Разошлись?- переспросила Хлоя.- Ты это серьезно? - Да. Серьезно,- кивнул Кларк.- И дело не только в Алисии. У нас с ней даже пока ничего не было. Хлоя недоверчиво хмыкнула. - На самом деле не было. Я решил, что должен поговорить с Ланой прежде, чем начинать новые отношения,- произнес Кларк.- Я понимаю, что вы с Ланой подруги, и ты считаешь меня предателем. Но ведь Лана тоже больше меня не любит… - Почему ты так решил?- спросила Хлоя. - Потому что она любит Лекса,- сказал Кларк.- Она мне не говорила, но я… догадался. Хлоя не удивилась, и Кларк понял, что они с Ланой уже говорили об этом. - И как ты к этому относишься?- спросила Хлоя, наклонив голову. - Нормально. Я хочу, чтобы Лана была счастлива. И Лекс сможет сделать её счастливой,- сказал Кларк и, помолчав, продолжил.- Я сам не думал, что так произойдет. Но иногда самая сильная любовь проходит. И быть вместе только потому, что все считают вас идеальной парой, - неправильно. - А что если вы ошибаетесь? И вы все ещё любите друг друга, просто вы немного… устали от отношений? Кларк удивился, почему Хлоя так настойчиво интересуется его личной жизнью, но все же ответил: - Все возможно, Хлоя. Но сейчас я точно знаю одно – я хочу быть с Алисией, потому что я её люблю. - Ты понимаешь, как все к этому отнесутся? - Понимаю,- кивнул Кларк.- Мои родители ночью хорошо показали мне, что ждет нас с Алисией. Они так и не простили ей все, что случилось перед вторым метеоритным дождем. Но я… я к этому готов. Хлоя кивнула и вдруг произнесла: - Тебе повезло, что у вас с Ланой нет детей. - Что?- удивился Кларк такой странной реплике. Хлоя махнула рукой. - Ничего. Я просто имела в виду, что в этом случае вам проще будет расстаться. Дети при разводе всегда страдают больше всех. - Ну… да,- сказал Кларк. - Кларк, а тебя не смущает, что Алисия… фрик?- Хлоя замялась.- Что если она снова совершит преступление? Кларк помрачнел. Он ждал этого вопроса, но все же надеялся, что эта тема не всплывет. Надежды не оправдались. - Хлоя, это было давно. Алисия изменилась, и я уверен, что больше она никогда никому не причинит вреда. И этот случай с елкой – точно не её рук дело. Тем более, я давно уже понял, что каждый из нас может потерять над собой контроль. В этом городе обычных людей – меньшинство. Ты ведь тоже могла стать фриком. Ты бы хотела, чтобы тебя всю жизнь преследовали за то, что ты не можешь изменить, за то, что твоя кровь отличается от крови нормальных людей? Задав этот вопрос, Кларк посмотрел на Хлою и увидел, что та как будто побледнела. - В чем дело? - Ничего. Я просто… слишком много выпила этой ночью,- сказала Хлоя и добавила.- Знаешь, если бы я была…фриком, я бы все сделала для того, чтобы об этом никто не узнал. - Я тебя понимаю. Я сам… поступил бы так же,- проговорил Кларк, помяв пальцами край рубашки.- Но Алисия не хочет прятаться. Она могла бы перебраться туда, где её никто не знает, но вместо этого она взяла на себя крест объяснять людям, что иметь способности не значит быть чудовищем. Её позиция может вызывать только уважение. В конце концов, в тех же комиксах люди с суперсилами могут быть и супергероями, и суперзлодеями. Кем стать – это уже вопрос совести. - А кем бы стал ты?- спросила Хлоя. Кларк растерялся, но от ответа его спас громкий стук в дверь. С энтузиазмом Кларк отправился открывать, но когда дверь распахнулась, от его энтузиазма не осталось и следа. На пороге с огромным букетом алых роз стоял улыбающийся Джастин Гейнс. *** Дэзире вошла в лабораторию походкой модели и остановилась возле Лайнела, который разговаривал с доктором Стивенс. - Мы его привезли,- сказала Дэзире, улыбнувшись. - Хорошо. Где он?- спросил Лайнел. - В соседней комнате,- произнесла Дэзире. Лайнел повернулся к доктору Стивенс: - Приведите Уолдона. Доктор Стивенс кивнула и ускользнула, а Лайнел вместе с Дэзире направился в соседнюю лабораторию. Роберто Джаннини уже пришел в себя и изумленно оглядывался. Увидев вошедшего Лайнела, он вздрогнул. - Судя по вашей реакции, вы знаете, кто я такой,- усмехнулся Лайнел. - Я видел вас в университете,- сказал Роберто.- Вы – Лайнел Лютор. - Верно,- кивнул Лайнел.- Добро пожаловать в мою корпорацию. Здесь вам предстоит работать вместе со своим старым другом и коллегой профессором Уолдоном. В этот момент за спиной Лайнела появилась доктор Стивенс, вместе с которой вошел толстый мужчина в белом халате. Посмотрев на Роберто, тот скривился так, словно проглотил целый лимон. Лайнел произнес, повернувшись к нему: - Профессор, это ваш бывший ассистент Роберто Джаннини? - Да,- кивнул профессор. - У вас должна быть деталь, без которой моя установка не будет работать…- сказал Лайнел, посмотрев на Роберто. - Ваша установка?- Роберто взглянул на Лайнела с усмешкой.- Не знал, что вы изобретатель, мистер Лютор. Лайнел рассмеялся неприятным смехом. - Нет, я не изобретатель, мистер Джаннини, но я владею изобретателями. Где чип? - Здесь,- Роберто протянул его Лайнелу. Тот передал чип Уолдону. Профессор повертел чип в руках и ухмыльнулся: - И ты хотел меня обмануть таким простейшим подлогом? - Ты можешь поручиться, что это подлог, Рональд?- спросил Роберто.- Мистеру Лютору не понравится, если его сотрудники, а может быть, и он сам, исчезнут так же, как твоя жена и моя невеста. Ты рассказал ему об этом несчастном случае? Лицо Рональда побагровело. Лайнел Лютор повернулся к нему и усмехнулся: - Несчастный случай? Похоже, вы умеете ставить опыты, профессор. - Ты снова устранил меня от работы над установкой, думая, что сделаешь все сам и получишь все деньги,- сказал Роберто.- Но ты ведь помнишь, чем все закончилось в прошлый раз? Поделись со мной, и все пройдет идеально. - Сколько ты хочешь?- спросил сквозь зубы Уолдон. - Половину от твоего гонорара,- произнес Роберто. Уолдон заскрежетал зубами. - Рональд, этот чип я сделал для того, чтобы ты не смог испытать установку без меня. Без него она просто самоуничтожится. И только я знаю, как его установить. Смирись. Если мы разбогатеем, то только вдвоем. - Хорошо,- буркнул Уолдон. Лайнел Лютор рассмеялся. - Вы мне нравитесь, Роберто. Вы будете вести этот проект, а профессор Уолдон будет вашим ассистентом. А теперь я хочу, чтобы вы поняли, что мне нужно от вас. Вы изобрели нечто выдающееся, сами того не ведая. Самые поразительные открытия человечество совершало благодаря ошибке,- Лайнел улыбнулся.- Ваша установка открыла путь к невероятным возможностям. - Каким возможностям?- спросил Уолдон, который, похоже, пребывал в таком же неведении относительно планов Лайнела, как и Роберто. Лайнел Лютор обернулся, глаза его светились невероятным воодушевлением. - Вы, первые из жителей этой планеты, открыли портал в другие миры. - В другие миры?- переспросил Уолдон.- Что это значит? - Это значит, что вы должны построить установку и сделать процесс перемещения между мирами контролируемым,- сказал Лайнел.- А сейчас я хочу услышать, когда мы сможем провести первые испытания. - Нужен месяц на доработку установки,- произнес Роберто. - Месяца у вас не будет,- проговорил Лайнел.- Установка должна работать уже на этой неделе. Принимайтесь за работу, господа. Сказав это, Лайнел вышел из комнаты вместе с доктором Стивенс. Уолдон посмотрел на Роберто и зачем-то сказал: - Я делаю это только ради Стейси. Роберто холодно усмехнулся: - Если бы у меня были дети, профессор, я сказал бы то же самое… Кларк медленно заскользил вдоль стены здания вслед за Лайнелом Лютором. Роберто хорошо играл роль жадного циника, а Уолдон оказался именно таким глупым и трусливым, как говорил молодой ученый. Пока все шло по плану, и Кларк надеялся, что скоро ему станет ясно, зачем Лайнелу нужен портал между мирами. Но Кларка мучил и другой вопрос: откуда Лайнел узнал, что установка позволяет перемещаться в другие миры? Ведь об этом не знали даже сами создатели. Кто мог ему об этом рассказать? Снова включив рентгеновское зрение, Кларк увидел, как Лайнел, попрощавшись с доктором Стивенс, зашел в свой кабинет, сел в кресло, повернулся к окну и усмехнулся. Затем поднял трубку телефона и куда-то позвонил: - Я хочу пересмотреть условия своего завещания,- сказал он и, помолчав, продолжил.- Я оставляю все свое имущество моему сыну Александру Джозефу Лютору. Но только в том случае, если моя смерть будет естественной, а именно – от старости или диагностированных заболеваний естественного происхождения. Самоубийство и признание пропавшим без вести, а также гибель во время стихийного бедствия или от экзотического вируса естественной смертью не признается. Вы меня поняли? Подготовьте документ с поправками и пришлите его мне в офис до конца дня. Положив трубку, Лайнел вышел из-за стола и подошел к окну, затем распахнул его и встал на самый край. Взглянув на город с последнего этажа Лютор Билдинг, он засмеялся и сделал шаг вперед. *** Кларк увидел, как Лайнел падает вниз, и уже готов был ринуться его спасать, даже рискуя своим секретом, но вдруг услышал рядом свист, словно кто-то пролетел мимо. Затормозив, Кларк увидел, как черный вихрь подхватил Лайнела и взмыл ввысь вместе с ним. Кларк последовал за вихрем и увидел, как в кабинете Лайнела приземлилась светловолосая женщина, в которой Кларк с изумлением узнал Кару. Одетая в черный кожаный костюм Кара поставила на пол Лайнела, который отряхнувшись, совершенно спокойно прошел к своему столу и сел в кресло. Посмотрев на Кару, он нажал на столе какую-то кнопку, после чего на окнах опустились черные панели. Кларк попытался посмотреть, что происходит за этими панелями, но не смог – видимо, они были сделаны из свинца. Кроме окон, панели закрыли и все стены наподобие облицовки, превратив кабинет Лайнела в непроницаемый бункер, а стены стали издавать какой-то странный звук, который тут же отобрал у Кларка возможность слышать то, что происходит внутри. - Вы могли бы мне просто позвонить,- сказала Кара после того, как кабинет оказался в полной изоляции. - И не изведать прелесть свободного падения?- усмехнулся Лайнел.- Это было бы слишком скучно. - Вы хотите перед смертью все испробовать?- хмыкнула Кара. - Чувство такта тебе не ведомо,- Лайнел постучал позолоченной ручкой по столу.- Я хочу знать: где он его держит? - В подвале замка,- ответила Кара. - Он жив? Кара кивнула. - Они о чем-нибудь говорили? - Да. Он спрашивал о том, как устроен Орден, какие у него отношения с его членами,- проговорила Кара.- Он хочет, чтобы никто ничего не заподозрил, поэтому готовится со всей тщательностью. - А как насчет Кларка Кента?- прищурил глаза Лайнел. - Они пока не встречались. Но он звонил на ферму, приглашал Кларка на вечеринку в замок,- произнесла Кара. - Кларк приглашение принял? - Его не было дома. Он разговаривал с Мартой Кент,- ответила Кара.- Мне кажется, вам нужно это знать. Дело в том, что он вас… ненавидит. - В самом деле?- засмеялся Лайнел.- И в чем это выражается? Он собирается меня убить? - Ничего такого он не говорил, но я бы не стала исключать такую возможность…- промолвила Кара, положив ногу на ногу.- Когда ваш сын сказал ему, что вы обязательно его обманете и попытаетесь уничтожить, он ответил: «У меня есть опыт радикального решения этой проблемы». - Радикального решения этой проблемы?- рассмеялся Лайнел.- Мой опыт в этом смысле не менее богат. Посмотрим, что он будет делать. Надеюсь, он не попытается подкупить моих наемников, чтобы они меня убили. Это было бы слишком банально. - Какая разница, как убивать?- пожала плечами Кара.- Главное, что человек больше не будет вам мешать. - Это примитивная логика, моя дорогая,- поучительно произнес Лайнел.- Так думают обычные бандиты. А мы, Люторы, не бандиты. Мы вершим человеческие судьбы. И делать это методами Моргана Эджа было бы слишком пошло. - Кто такой Морган Эдж?- спросила Кара. - Это тот, кто считал себя королем Метрополиса, а оказался всего лишь пешкой. Оценить свое место на шахматной доске – настоящий талант, которым Морган не обладал,- ностальгически проговорил Лайнел.- Ты можешь идти. Продолжай следить за ним. Я свяжусь с тобой, если ты мне понадобишься. - Снова выпрыгнете из окна?- усмехнулась Кара. - Нет. Просто позвоню. На сегодня мне достаточно полетов,- сказал Лайнел и нажал кнопку. Свинцовые панели поднялись. Кара подошла к окну и, шагнув вперед, повисла в воздухе, но прежде чем взлететь, повернулась и спросила: - Я хочу поговорить с Кларком Кентом, когда он будет у вас в руках. Может быть, он поможет мне понять, кто я и почему я ничего о себе не помню. - Я позволю тебе увидеться с ним,- сказал Лайнел.- А сейчас лети. Я хочу знать все, что там происходит. Кара кивнула и взмыла в небо. Кларк спрятался за соседним зданием. Пусть он не слышал и не видел ничего из того, о чем они говорили за закрытыми дверями, последних слов Кары были достаточно, чтобы понять: в этом мире его кузина ничего не помнит о своем прошлом, работает на Лайнела и, видимо, по его приказу следит за местным Кларком. И судя по тому, что скоро местный Кларк должен оказаться в руках Лайнела, старший Лютор задумал какую-то пакость. И едва ли этот Лайнел захочет пригласить Кларка на торжественный рождественский ужин – в этом мире он был, вероятно, даже хуже их Лекса. Кларк решил позвонить Лоис и сообщить обо всем, что он увидел в Лютор Корп, но вдруг понял, что телефона у него в кармане нет. Осмотрев все карманы, Кларк тяжело вздохнул. Мобильник пропал. Ещё несколько часов назад он точно был на месте, а теперь от него остался лишь брелок. И где Кларк его выронил, можно было только догадываться. Вот ведь невезение. Приземлившись в маленьком безлюдном переулке, Кларк зашел в телефонную будку и собрался уже звонить Лоис, как вдруг услышал жуткий грохот и звон сигнализации. Из соседнего здания, где располагалось отделение банка, повалил дым и послышались испуганные крики. Подумав, что он зря выкинул шлем Дарта Вейдера, Кларк увидел в витрине детского магазина маску панды. Надев её, Кларк решительно бросился в бой, порадовавшись, что Лоис его сейчас не видит. Иначе от прозвища Пандамен ему было бы не отделаться до конца жизни.