Ища себя

—Фу! Мерзость какая! — я помахала рукой перед носом, как будто это могло хоть как-то помочь. Знала бы, что тут такое твориться, не пошла бы ни за что! В деревне лучше! Брезгливо подобрала щупальца. В следующую секунду со второго этажа прямо на дорогу обрушился водопад помоев. Проползи я чуть дальше, купания бы не минула. И что с того, что дух и вроде как не страшно. Противно! Вот тебе и выбралась после эволюции погулять в мир живых! Передернулась от отвращения и запрыгнула на крышу. Тут хоть грязью не обольют, а ветерок смрад развеет. По сравнению с теми образами, что то и дело всплывали в памяти, увиденное было просто катастрофой. Где широкие улицы? Где высотки с блестящими стеклами? А, главное, где канализация?! Почему город из моих воспоминаний и этот так отличаются? Разное время? Но как? Если я стала пустой после смерти, то происходящее вокруг должно быть будущим. А выглядит как прошлое. Или это будущее такое, хм, плохонькое? По крыше одного из каменных зданий, на которой я оказалась после очередного прыжка, пробежала сеть трещин. Так, спокойно, этот город и его обитатели не виноваты, что у меня с памятью проблемы. Буду бегать, смотреть, глядишь, еще что вспомниться. *** Вокруг кипела жизнь- рев и крики пустых, завывания гиллианов, традиционно легко начинающиеся и столь же быстро заканчивающиеся бои, вспышки серо. А я сидела на одном из стволов, обхватив его щупальцами, и старалась успокоиться и унять желание кого-нибудь потискать. Не поймут-с! Погладила сочные зеленые стебельки всё ещё таскаемого с собой пучка травы. Да, похоже, я всё- таки начинаю сходить с ума. Встретила, называется, разумного пустого, на свою голову! Вернее, не совсем встретила, случись это, погибла бы от одного его духовного давления, просто почувствовала… и сбежала поскорее. Какое страшное чувство! Всеобъемлющее и бесконечное чувство одиночества исходило от, не знаю, по ощущениям вастер лорд, или адьюкас, но очень близкий ему по силе. Давление реацу было таково, что тяжело было дышать, а на всё тело навалился невидимый груз. И это притом, что обладатель такой силы находился на грани моего восприятия! Хорошо, что он не повернул в мою сторону! Ведь у меня и так возникло самоубийственное желание пойти ему навстречу, развеять эту вечную тоску. Останавливали только заполошно орущий «Нельзя! Стой!» инстинкт самосохранения и ум, моментально осознавший, что если я последую этому хотению - погибну. Такого давления сейчас просто не выдержать. Неужели этот вастер лорд не скрывает свою силу? Или это она сокрытая так чувствуется?! Тогда и думать не хочу, какая она полная! Использовала сонидо до тех пор, пока не перестала его ощущать, а затем торопливо спустилась сюда, в Лес Меносов. Не знаю, сколько прошло времени, но никак не могу успокоиться, трясёт. Похоже, вкус этой реацу я запомнила навсегда. Никогда бы не подумала, что силы бывает слишком много! Теперь, похоже, у меня может появиться фобия не регресса, а такого вот всесилия. Если подумать, ещё не ясно, что страшнее! Рубанула воздух напитанной реацу рукой, открывая проход. В мир живых, мне срочно туда надо. Может, хоть там будет полегче. В крайнем случае, там хоть духов можно потискать… Интересно, а для пустых есть какое-нибудь успокоительное? *** Я встретила её во время метаний по городу. Не люблю местные города, но в этом хотя бы смогла успокоиться, найдя новый объект для изучений. Дух маленькой девочки с печальными глазами стоял на краю площади. Уже который раз прохожу мимо и никакой реакции. Мимо по своим делам спешат живые, до нас им дела нет. Взаимно. Я подползла к малышке и окинула её задумчивым взглядом. Интересно, получится, или поискать более активного духа? Аккуратно уложила щупальца вокруг и наклонилась, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Если подобное срабатывает с собратьями - пустыми, сработает ли сейчас? Ну, давай, поведай мне, о чем ты знала. Стараюсь дотянуться до её разума. Выходит не сразу, но образы все, же появляются. Вот примерка нового платьица, игра с куклой, веселая возня с другими детьми, какие-то взрослые, видимо родственники. Нехотя прервала контакт - никакой полезной информации эти воспоминания не несли, только подтвердили, что метод работает. Но все равно было интересно! Прислушиваюсь к чутью, но никакой опасности поблизости нет. Эх, как бы бороться с главным недостатком моей способности - частичным выпадением из реальности в процессе просмотра. Ведь если рядом окажется сильный противник, я просто могу не успеть среагировать. О, какой интересный эффект! Разговоры людей больше не казались мне фоновым гулом, отчетливо удавалось разобрать отдельные слова и понимать о чем говорят. Не все конечно, а на уровне маленького ребенка. Это же прекрасно, надо поискать взрослого духа, у него-то всяко знаний больше. Только передохнуть надо, а то ещё в голове путаница начнется. Солнышко светит, птички поют, люди по своим делам ходят, и я ползу, греюсь, на архитектуру любуюсь. Тут и театр есть, только на спектакли пока ходить не буду - речь понимаю с пятого на десятое, больше по общему контексту, а декорации не впечатляют. Где-то на краю восприятия чувствую слабого собрата - пустого, видимо недавно превратился. Глянуть, что ли, вдруг разумный? Сонидо. А вот и он, голубчик. Прячусь, устраиваюсь поудобнее и готова наблюдать. Если проявит хоть какие-то признаки разума, пойду на контакт. Похоже, он меня не чувствовал - просто без толку рыскал по городу, съел какого-то безучастного ко всему духа. Ну, и что с ним делать? Но решать этот вопрос не пришлось - появились двери. Внезапно. Очень странные двери. Они были сделаны в восточном стиле, появились из ниоткуда, в воздухе, на высоте в полсотни метров. Вот какая нормальная дверь будет себя так вести? Створки поползли в стороны, выпуская группу странных людей. И высота их не смущала - падать никто не собирался. Шестеро в черных свободных одеждах. О, да ведь это же души! Вот только ощущаются они как-то странно. И все они были вооружены слабо изогнутыми мечами. Из глубин памяти всплыло название «катаны». И вообще, облик незнакомцев казался очень знакомым. Где-то я их однозначно видела. Радует меня мой мозг, радует. Так, глядишь, и имя своё вспомню! Надеюсь, что в этом столетии.… А что это они делать собрались? Обменявшись несколькими короткими фразами на незнакомом языке, новоприбывшие быстро побежали в сторону маленького пустого и мигом порубили его на куски. Это какие-то неправильные души! И ведь споро как действуют, явно не в первый раз. Хм, а меня они вроде как не чувствуют. Последить бы за ними, но и так тут целый день, пора бы перекусить. Интересно, а эти странные души вкусные? Не, точно пора домой, в пустыньку, похрустеть каким-нибудь адьюкасом. А то мало ли, какие у этих ребят сюрпризы, хотя ощущаются не очень сильными, но, может, маскируются. *** Их было двое - высокий крепкий воин, с двумя парами рук, покрытый весь костяной броней , а его противник- сгорбленный и вообще какой-то скособоченный субчик с длинным хвостом, увенчанным булавой и дикими горящими огнем дырами в маске. Реацу идущая от них чуть ли не распластывала меня по земле, вокруг бушевал ураган, поднятый противниками. Я не могла увидеть большую часть движений противников, но все равно, и того, что было, хватало для наслаждения процессом. Эти странные пустые что-то говорили друг другу, но слов разобрать не получалось. Разумные! Вот только осознание этого факта не принесло ожидаемой радости. Не просто же так они сражаются? Но вот короткая передышка кончилась, и я снова потеряла противников из виду на какие-то жалкие секунды. Однако этого оказалось достаточно- воин тяжело упал на одно колено, а его противник, хоть и заметно покачиваясь, остался стоять, а затем запрокинул голову и расхохотался. Я невольно поежилась от пробежавшего по спине холодка и этим выдала себя. Тело отреагировало быстрее мозга - от удара удалось увернуться только чудом. Не теряя ни секунды, постаралась уйти в сонидо. Вот только форы хватило на один полноценный прыжок, к недавно обнаруженному проходу в ЛесМеносов. Второй завершился ударом в толстый ствол, а следом пришла острая боль в щупальцах - часть была разорвана, а то и вовсе откушена. Сдержав крик, торопливо выпускаю несколько серо, не столько даже надеясь попасть, сколько сбивая с толку. Выигранных секунд вполне хватит, чтобы укрыться и замаскироваться —Беги-беги, маленькая пустая, все равно тебе от меня никуда не деться! — как бы ласково приговаривал этот сумасшедший. — Четыре, пять, я иду искать! Где ты, моя сладенькая? Я постаралась успокоиться и еще больше сокрыть свое присутствие. Вот ведь еще фанат пряток! Интересно, это у него приколы такие, или действительно думает, что я выберусь к нему, радостно помахивая конечностями? Кто их, психов, знает. В этот момент, разошедшийся пустой ударом снес подвернувшееся под руку дерево. —Где же ты, маленькая? — продолжал ворковать мой преследователь, отчего становилось, просто жутко. Беру свои слова назад! Лучше куча безмозглых сородичей, чем этот маньяк! Сбежать же не получалось- пустой мгновенно реагировал на малейшее изменение и раз за разом перехватывал меня при попытках использовать сонидо. Приходилось спешно отвлекать его внимание и, жертвуя щупальцами, снова прятаться. Я осторожно пошевелила остатками нижних конечностей - регенерация уже восстанавливала повреждения, но все равно, приятного мало. Дернуло же меня, вместо того, чтобы, при первом же большом всплеске рецу, бежать куда подальше, затаиться! Повинуясь интуиции, выскочила из убежища, отпрыгнула в сторону. И как раз в то место, где секунду назад была моя голова, пришелся удар бронированного хвоста с булавой на конце. —Вот ты где, сладенькая! — серо было выпущено практически одновременно со словами и чуть не снесло мне маску. От духовного давления было тяжело дышать, но промедление было равносильно смерти. А резерв, между тем, стремительно пустел. Я не могу отражать его атаки, не могу пробить его защиту, только уворачиваться на грани способностей. Вот только долго так не пропрыгать - в игре на истощение я упаду первой. Быстрым прыжком, разорвав дистанцию, начинаю накапливать реацу в кулаке и тех щупальцах, что не были повреждены. Какой же он быстрый! Хвост с булавой врезается рядом со мной. Успела. Его сознание какое-то мутное, с обрывками мыслей, вся эта каша приправлена дикой жаждой крови и желанием причинять боль. От подобного напора и мое сознание мутится, хочется рвать врага когтями, зубами...Нет! У меня лишь одна попытка! Срываюсь с места, еще раньше, чем успела это осознать, весь резерв в выставленную вперед правую руку... В себя прихожу под треск чужой маски. — А малышка-то с зубками! — я так и не поняла, сказал это сумасшедший пустой вслух, или это был обрывок его мыслей. Резерв был практически пуст, боль только нарастала, сил держаться вертикально, не было. Вот только роскошь полежать была недоступна - бой распугал всех пустых, но инстинкт самосохранения у нашей братии притуплен, а у некоторых так и вовсе отсутствует, скоро они подтянутся, посмотреть, что произошло и есть ли возможность поживиться. А в моем теперешнем состоянии не то, что отпор дать, удрать проблематично. Преодолевая внезапно появившееся впервые за долгое время отвращение, вгрызлась в тело поверженного противника. То ли это было самовнушение, то ли просто личное восприятие, но не покидало ощущение, что обед у меня не первой свежести, словно едва уловимый, на грани обоняния запах тлена. Но по питательности этот пустой превосходил всех, что попадались на зубы до этого. Резерв был полностью заполнен, раны зажили, а до конца трапезы было еще далеко. Вот так добыча! ''А не вастер лорд ли это?!''- от пришедшей на ум мысли я чуть не подавилась, но быстро опомнившись, старательно заработала челюстями. Какая теперь разница... Сонливости после еды не возникло, хотя я этого ждала и боялась одновременно, а вот резкий прилив сил наполнил жаждой деятельности. Отогнав непрошеную мысль, вернуться к тому месту, где остался четырехрукий воин, я открыла проход в мир живых. Уж там-то неприятностей, если что, будет поменьше. *** В маленьких городках всегда какая-то своя, особенная атмосфера. А еще здесь не очень насыщенный духовный фон, так, что сородичей я, скорее всего не встречу. А если не будет их, то и те ребятки в черном не появятся. Так, что никто не помешает отдыху. Хорошо, что простые люди не видят пустых, а то за флажок я не сойду. Да, ребячество это, залезть на самое высокое здание и устроиться у шпиля, но какой же отсюда потрясающий вид! А уж закаты здесь просто загляденье! На город постепенно опускалась ночь, пустели улицы. Можно будет попозже спуститься и погулять по улочкам. Хотя, нет, лучше в лес схожу. Ленивые мечтания прервала резкая волна реацу, накрывшая городок. От неожиданности я сорвалась с насиженного места и полетела вниз. Приземлилась мягко, уже готовая к бою, но никакой опасности не было. Разве, что появилось ощущение голода. Странно, я же перед приходом сюда наелась и восстановила резерв, так быстро усвоиться не должно было. Эта странная реацу пахла очень вкусно, хотелось скорее бежать к источнику. С помощью сонидо там можно было оказаться за пару секунд, но уж больно происходящее напоминало ловушку. А вот на соседнюю от источника улицу, пожалуй, есть смысл наведаться…или нет! От этой странной реацу сознание мутилось и хотелось только одного - охотиться. А инстинкт говорил, что самая вкусная добыча совсем рядом. Спокойно, не надо этому поддаваться. Я знаю, что здесь не на кого охотиться. Нечему здесь так вкусно пахнуть. Одним прыжком оказалась на крыше, распласталась и заглянула на соседнюю улицу. Какая интересная картина! Пятеро людей в белых одеждах с синей окантовкой о чем-то тихо переговаривались. В том месте, где они стояли, концентрация странной реацу была максимальной. Их собственная сила ощущалась как-то слабо, но она наверняка заглушалась. Правильно я сделала, что не стала высовываться, эти люди вели себя под стать охотникам. Интересно, где их оружие? Ответ на этот вопрос нашелся скоро - в свете появившейся луны блеснули небольшие крестики на тонких цепочках. Миг и вокруг крестов собралась духовная сила, образуя мерцающие полупрозрачные луки. Первый же появившийся пустой мгновенно схлопотал сразу пять стрел в маску, а лучники рассмеялись такой своей слаженности. Ладно, хоть про «гордость квинси» ничего не втирают. Стоп, о чем это я, какая «гордость квинси»? В памяти возник образ темноволосого юноши в похожей одежде. —Клянусь гордостью квинси, я уничтожу тебя! — к кому обращался парень, память показывать не хотела, но надеюсь, не ко мне, уж больно вид у него был серьёзный. Кусочек воспоминания, не более того, но, сколько, же лишних вопросов он породил! За не имением вариантов, буду считать, что это квинси. И сейчас они очень бойко расстреливают бегущих к ним отовсюду пустых. А мне-то, что делать? Голод становился всё сильнее, если продолжу торчать здесь, точно потеряю контроль над собой. Попробовать определить вкусноту и питательность лучников на зуб? Не, справиться с ними, получиться, но разумных существ есть не охота. Спрыгнула на то место, где и была, только собралась открывать портал, как на меня налетел пустой. Не, ну уж это наглость! Бросаться на адьюкаса, будучи обычным пустым.…Не знаю, что там эти квинси использовали, но это явно выбило у сородичей те невеликие мозги, что могли быть. Лучники носились по городку как сумасшедшие и стреляли во всех попавшихся на глаза пустых, а я тихо офигевала, кушала и не отсвечивала. Нужно же получать от жизни удовольствие? Нужно! А эти пустые, хоть и слабенькие, но как легкий перекус сойдут. Наконец новые пустые почти перестали появляться, и можно было отправляться восвояси.