Ища себя

Обед-обед, я чувствую тебя... Тьфу! Нечего было съедать продукты, свежесть которых вызывает сомнение! Кажись, зря того Психа на зуб попробовала, надеюсь, у пустых сумасшествие таким образом не передается? Еще одно сонидо. Попался! Хм, ошиблась, какой шустрый. Следующий прыжок оказался более удачным, но прокусить маску не успела - потенциальный обед что-то затараторил, вот только слов было не разобрать. Разумный? Да не дергайся ты так! Блокировав щупальцами конечности, схватила добычу за голову, зафиксировав, и, наконец, смогла установить контакт. Пустой сперва дернулся, а затем меня накрыла волна жгучего любопытства, такого, что захватило дух и потребовалось немного времени, чтобы понять, что это чувства моего уже, похоже, несостоявшегося обеда. Попытку влезть в мое сознание, я почувствовала внезапно и мигом вытолкнула наглеца. Пустой тихо зашипел, видимо, ощущения были не из приятных. —Наглость второе счастье, да? — усмехнулась, хотя, наверно, больше похоже на оскал. —Простите, госпожа, — пустой не выдержал и немного поежился,- не удержался. Очень интересная способность. И реацу как-то странно течет... Ой, а это откуда?!- пустой увидел все еще таскаемый мною пук травы. А в дырах маски уже, образно говоря, разгорался знакомый огонек а-ля безумный ученый. У Димы такой же был, когда добирался до микроскопа и пробирок. Мысль была внезапной и кольнула, как игла. Какой Дима? Почему внезапно так грустно стало? Отпустив пустого, свернула щупальца компактным клубком, стараясь унять нахлынувшее странное чувство. —Госпожа, -голос донесся как издалека, — можно мне с вами? А, он все еще здесь? Отрешенно глянула на так и не сдвинувшегося с места пустого. Не держу ведь уже, за то время можно было бы хоть попытаться сбежать...Что?! Тут до меня дошел смысл сказанного. —Со мной? Зачем? — вот уж не ожидала, что он после этого будет в попутчики проситься. —С вами интересно! А еще вастер лорды всегда со слугами ходят. Я вспомнила Кет и незабвенного Психа, хмыкнула. Ну, допустим, некоторые ходят. Но с чего он решил, что со мной интересно? Но пустой расценил хмык по-своему и продолжил: —А еще потому, что вы...как бы это сказать...спокойная...нет, цельная! Да, пожалуй, это лучше подойдет. —Ладно, я тебя поняла, — избавлю-ка я спутника от необходимости подбирать синонимы, чтобы высказать, что я не истеричка с протекшей крышей. Стоп. Спутника? Я, что уже решила взять его с собой? Хотя, почему нет, сама же общения хотела. Призадумавшись, вспомнила мелькнувшее при просмотре памяти имя. —Идем, Хефи, — звучало оно немного непривычно, но в целом благозвучно. Хотела было представиться, но не успела. —Да, госпожа Серафима. Что ж, буду иметь ввиду, что связь может быть двусторонней. Печально. Опять я испытываю острый приступ хандры, надо бы сходить в мир живых, будь моя воля, осталась бы там. Но ведь и не возвращаться нельзя. По крайней мере, пока я зависима от поедания других пустых. Интересно, а озеленить тут что-нибудь как-нибудь возможно? Я глянула на уплетающего очередного неудачника Хефи. Озадачить что ли этим моего ученого? Но не сейчас, само собой, а когда он станет более-менее сильным. Тогда можно будет попробовать создать подобие лаборатории. Как знать, может он придумает, как остановить регресс. До сих пор удивляюсь, как меня угораздило обзавестись первым фраксионом. Вроде охотилась как обычно, но когда потенциальный завтрако-обедо-ужин начинает, вместо того, чтобы удирать, атаковать, или еще как-то адекватно реагировать, начинает вопросы задавать, уже не получается воспринимать, как еду. Но ведь не все такие. И как недоразумение мое раньше не съели? Хм, да, уже мое. Адьюкас хоть был человекоподобным, довольно высокого роста, но каким-то хрупким, в телосложении просматривалось что-то птичье, да и маска была стилизована под пернатого. Но отсутствие мощи сполна компенсировалось скоростью. Улегшись на барханчике и уже привычно обвившись щупальцами, я получше присмотрелась к первому спутнику- ну, вот опять в позе какое-то напряжение и словно прибитость к земле. Неужели мой контроль реацу ухудшается? Пожалуй, пора найти новый способ маскировки. Я сконцентрировалась на себе и своем потоке реацу. Духовные частицы двигаются по всему моему телу, и иногда выходят из него, создавая некое излучение. Но в целом центры никуда не делись и связующие их нити тоже целы. В чем же дело? У меня стало больше реацу? Вырвавшиеся частицы почему-то не растворялись в окружающем фоне, а держались там довольно продолжительное время. Может быть, и есть то, что шинигами называют "духовное давление"? Эх, надо было тогда потратить лишнюю минутку и покопаться в памяти того парня подольше. Раньше этих частичек было немного, и я просто загоняла беглянок поглубже в тело, но это помогало не на долго, приходилось постоянно контролировать процесс, а это здорово напрягало. Потом просто не заморачивалась, а вот теперь проблема вернулась - я же не хочу навредить Хефи. Попытка отодвинуть частицы от себя оказалась не удачной. — Кха... хаа... уг... — Хефи упал на песок и с трудом хватал воздух. Я тут же прекратила этот эксперимент. Ясно, вблизи фраксиона такое не использую, по крайней мере, пока он достаточно не окрепнет. —Хаа.. Ха... — Хефи медленно приходил в себя, но это не помешало начать задавать вопросы. — За… За что, госпожа? —Просто проверка. Не хочу случайно прибить тебя простым давлением реацу, если встретится сильный противник. Вроде выдерживаешь. — Признаться, что просто сглупила при попытке сокрыть силу было как-то стыдно, пусть лучше думает, что всё идет по плану. Хефи кивнул и вернулся к прерванному обеду, а я принялась дальше экспериментировать над собой. А что если направить реацу еще глубже в свое тело, чтобы большая часть оказалась внутри и создать дополнительные центры? Надеюсь получится присоединить эту конструкцию к уже имеющимся центрам в голове, груди и животе. После нескольких неудачных попыток мне, наконец, удалось добиться своего - небольшие дополнительные «бусины» с постоянно циркулирующим потоком духовных частиц между ними на манер восьмерок появились в руках и вокруг созданных ранее. В щупальцах решила не создавать - уж больно часто они страдают от травм. Как только процесс завершился, Хефи просто расцвел. Интересно, как я понимаю его эмоции, маска же все лицо закрывает? — Спасибо, госпожа. — Я посмотрела на пустого: да, теперь он легкий и стремительный, как порыв ветра. —Не за что. Ты чувствуешь мою реацу? —Да, но оно гораздо слабее, чем раньше. Не знай, я начальное ее состояние, решил бы, что это реацу очень слабого адьюкаса, если даже не обычного пустого. Я тихонько вздохнула - жаль, понадеялась уже, что теперь меня совсем нельзя почувствовать. Но, хоть охотится, будет легче. Кстати, пока не забыла: —Хефи, а с чего у тебя такая уверенность, что я именно вастер лорд, а не просто сильный адьюкас? У меня же никакой трансформации больше не было. —Я не знаю. — Он чисто человеческим жестом пожал плечами. — Просто у вас очень много реацу, больше, чем должно быть у адьюкаса. И за вами хочется идти. —Это получается, что любой из вастер лордов может заставить адьюкаса идти за ним? —Ну, мы же можем заставить гиллианов нам подчиняться. А вообще, только до определенного момента. Из армии Барригана, я слышал, сбегали. Оп-па, а имечко-то знакомое. Откуда? Эй, мозг, или интуиция, или что там у меня, давай-ка вспоминай, откуда. Чую ведь, что это важно. —Барриган? Кто это? —Правитель Лос Ночес и, вастер лорд. У него собралась своя армия, но подробностей я не знаю. И, — он помялся,— и не горел желанием выяснить. Не просто же так от него сбегают. А другие вастер лорды, о которых я слышал, не обзаводились большой свитой. — Ладно, а теперь я хочу посмотреть, на что ты способен. Хефи немного замялся и, вроде как смутился. —Госпожа, я не очень хороший воин. —Да это я уже поняла, но тренировки это не отменит! И не говори, что всегда сможешь убежать! Пустой как-то обреченно вздохнул, а затем развернулся к ближайшей скале и выпустил серо. М-да…всё хуже, чем я думала, замерла, не зная, что и сказать. Нет, с одной стороны хотелось подбодрить, но... Вот не получалось, придумать хоть что-то правдоподобное, а выдавать что-то насквозь фальшивое- увольте. Это уже будет какое-то неуважение к Хефи. А, если подумать, спрашивается, вообще, зачем пытаться что-то придумывать? В конце - концов, он же именно, что ученый. А бить морды всем желающим его съесть, теперь моя забота. Хорошо хоть Хефи просто решил, будто я пребываю в глубоком культурном шоке от подобной демонстрации. Зато теперь понятно, почему пустых все так туго с прогрессом – тех, кто действительно может придумать что-то стоящее, съедают просто потому, что они довольно слабые. *** Для первой прогулки в мир живых с Хефи я выбрала одно из мест, где гуляла в самом начале своих вылазок. Духовный фон там был невелик и спутник мой, несомненно, быстро выдохнется, но зато вероятность того, что нарвемся тут на кого-то из шинигами или квинси практически равна нулю. Меня-то они не чувствуют, а вот Хефи, вполне могут. От обилия впечатленный, ученый сначала растерялся, а затем начал носиться по округе, стараясь увидеть все и сразу. Прыгать за ним было лениво, все равно опасности тут быть не должно, а чувствую я своего фраксиона прекрасно. Неспешно проползла между стволами деревьев, дыша лесным воздухом, а затем завернула к стоявшему неподалеку замку, помнится, в прошлые приходы мне было любопытно наблюдать за обитателями. Рику, наверняка, тоже понравиться. Но, когда показались стены, сразу стало понятно, что-то произошло в мое отсутствие- проломы, полное отсутствие людей. Внутри тоже царила разруха и запустение. Интересно, сколько же лет прошло с моего последнего визита? Побродив по руинам, обнаружила одинокого духа, вроде, какого-то стражника, неподвижно стоявшего у наиболее пострадавшей башни. От груди призрака тянулся довольно длинный обрывок цепи. Раньше никаких духов тут, вроде не было, ну, вот и узнаю, что произошло. Но просто так заглянуть в память не вышло - увидев меня, дух не сдвинулся с места, зато поднял руку, выставив вперед меч. Однако! —М...Доброго дня! — ничего более оригинального на ум не пришло. Чуть вздрогнул, но и только - ноль эмоций, фунт презренья. Хотя глаза выдают - пусть не страшно, но неуютно ему. Молча, рассматриваю призрака - ошиблась я, когда решила, что это простой стражник, больно оружие хорошее, да и доспех. —Не подскажешь, что здесь произошло? — и снова тишина в ответ. Может, погорячилась, когда решила, что он разумный? От дальнейшего разглядывания призрака отвлек шум неподалеку. Какие-то оборванцы, не больно-то таясь, топали по руинам, а вокруг них прыгал Хефи, пытаясь как-то привлечь внимание. Тьфу, забыла предупредить, как вести себя при встрече с живыми! —Госпожа Сима, а что они делают? Хм, хороший вопрос! Мы, я и набегавшийся по округе Хефи, устроились на стене какого-то полуразрушенного строения. Внизу копошилось несколько неопрятно одетых, лохматых мужиков, деловито копавших землю у самой каменной кладки. Мысль о том, что они хотят таким образом доломать стенку, была отброшена, как глупая - да с такой скоростью они помрут от старости скорее. В этот момент, один из копальщиков остановился и подхватил сверток какого-то тряпья, скромно лежащий в сторонке. Крякнул, очевидно, ноша была тяжелой, подошел к яме, опустился на колени и стал опускать сверток. То ли не удержал, то ли ничего хрупкого внутри не было, но спустя миг тот плюхнулся на дно, ощутимо звякнув, часть тряпок развернулась и стал виден угол сундучка. Незадачливый носильщик тут же получил подзатыльник от ближайшего товарища, похоже, все же уронил. Яма была быстро засыпана, остатки земли разметаны. —Спрятали,- констатировала я, — а вот смогут ли вернуться, другой вопрос! —Но зачем, госпожа? — оживился Хефи, поняв, что вопрос не проигнорирован. Я вздохнула. Вот как объяснить ему, что такое ''клад'', если память о прошлой жизни почти отсутствует, а само понятие для пустых чуждо- нечего в Уэко Мундо хранить, добыча быстро истает, материальных ценностей нет. —Там что-то ценное и не портящееся, что можно использовать потом. Деньги, или украшения, я думаю. Вопрос ''Что такое деньги?'', последовал незамедлительно. *** Вот ведь, стойкий оловянный солдатик - всплыла в памяти ассоциация. Призрак воина по-прежнему стоял на посту и не реагировал на попытки поговорить, правда, оружие перестал направлять. А я не могла просто забить и уйти, регулярно наведывалась, вместе с Хефи. Ученый облазил все вокруг и то и дело замирал над каким-нибудь предметом, видимо, что-то обдумывая. А мне доставляло какое-то странное удовольствие вести монолог с духом. Можно было, конечно, не церемониться, но это было бы не спортивно и просто скучно. Не так, в конце- концов, важно, что произошло в замке. Цепь у духа все укорачивалась, притом процесс шел быстрее и быстрее. Интересно будет посмотреть, как появится пустой. В любом случае, нечего ему в мире живых делать, даже если будет неразумным, перекину в Лес Меносов. —Скоро ты станешь таким, как я и Хефи, — сообщила я призраку, глядя, как рассыпается еще несколько звеньев. В этот раз реакция была заметнее, дух, поняв, куда я смотрю, глянул на остатки цепи и прикрыл глаза. Ну, хоть что-то. В этот момент последние звенья рассыпались. Так и не назвавший себя дух, засветился изнутри, свечение плавно перешло в состояние бурлящей белой массы. Еще немного времени и можно будет оценить внешность новорожденного пустого. —Так вот, как проходит процесс! — Хефи явно загорелся идеей лично проконтролировать весь ход эволюции. Новый пустой пошевелился, осторожно подвигал конечностями, как бы привыкая к новому телу. Хотя, что там привыкать? Внешний вид претерпел мало изменений: вырос, да, только та же гуманоидная внешность, даже броня похожа, разве, что, стала костяной, а вместо кисти правой руки красовалось лезвие меча. Маска напоминала обычный череп, хотя зубы сделали бы честь акуле. Ну, и дыра в груди, куда ж без нее. Надеюсь, он не будет больше так стоять? Что бы ни держало его у остатков башни, теперь оно не должно влиять и... Пустой прыгнул на меня! Что, мозги отмерли?! Выпустила часть силы, так, что Хефи вздрогнул, а наглеца просто распластало по земле. Выждав немного, постепенно вернула маскировку. Ну? Поднялся, покачиваясь, тряхнул головой, но больше кидаться не стал. —Петр Латник, госпожа. — Голос лязгающий, резкий, таким только приказы отдавать.- Простите недостойное поведение. Ого, вот, что плюха животворящая делает! Но, все разговоры потом, надо уходить, я сильно засветилась, как бы ни прибежали любители разбивать маски.