Перекресток

Я стою на перекрестке и смотрю прямо в твои темные, почти черные глаза, пытаясь их прочесть. Надежда, нежность, любовь, мольба, страх и обреченность - вот что я нахожу в них. Ты взглядом умоляешь меня не молчать и озвучить свое решение, от которого зависит наша с тобой дальнейшая жизнь... Мы стоим на развилке. Отсюда идут три дороги. Один путь - дорога назад, что неприемлема при любом раскладе. Та тропинка, что находится за тобой, ведет в горы, туда, где находится твой родной дом и куда невозможно попасть без особого приглашения. Ты пригласил меня туда... И наконец третья дорога, та, которая была изначально выбрана моим маршрутом, дорога в страну Железа, в которую я обязана доставить секретное оружие по манипулированию людей, что должно быть уничтожено в этом месте советом правителей Объединенных пяти держав. Ветер, сильный и холодный, нашептывает что-то зловещее и мрачное. Каменная серая дорога уныло стелется в разные стороны, любезно предлагая выбор. И солнце безразлично наблюдает свысока, будто насмехаясь своими яркими лучами. Не могу оторваться от твоих черных омутов, понимая, что молчать больше нельзя. Но... Черт! Как же сложен выбор! Товарищи, сопровождавшие меня все это время, а теперь стоящие за моей спиной, напряглись и достали оружие, готовые при случае напасть на меня. Хотя они понимают, что не смогут меня одолеть и эта попытка уже заранее обречена на провал. Они умрут, если я все-таки приму твое предложение... - Наруто, так что ты решила? Пойдем со мной! Ты же знаешь, что вся эта миссия сплошной обман, что эти высокомерные властолюбцы ни за что не уничтожат это оружие! Оно дает слишком много власти, из-за которой неминуема война... И все погрязнет в новой волне ненависти. Пойдем со мной, прошу. Мы обязательно найдем способ не допустить этого, мы уничтожим эту гадость... Ты опять умолкаешь и пытливо вгдядываешься в мои глаза. В твоих я читаю мольбу, смешанную с горечью и решимостью. Саске... Непроизвольно сжимаю мешочек с камнями, подлежащие уничтожению, и пытаюсь найти правильное решение. Я стою на перекрестке, а передо мной выбор: жизнь вместе с тобой, полная счастья и любви, или же верность Конохе до самого конца. Твоя смерть или смерть товарищей. Как сложно... Как невыносимо сложно сделать выбор! Что важнее: счастье с любимым или сохранение чести и верности своему слову? Непроизвольно отматываю события назад... Когда же наступил тот самый переломный момент?! Может пару дней назад? Тогда, когда мы остановились на ночлег в пещере и разобрались в чувствах друг друга? Ночь. Звездное небо завораживает, а прохладный горный воздух заставляет ежиться и плотней закутываться в плащ. До трех ночи еще далеко, а значит, пост сдам еще нескоро. Подбрасываю веток в огонь, чтобы тот не погас и хоть чуть-чуть создавал видимость тепла. Осторожные шаги нарушают таинство этой тишины... - Чего не спишь-то? До твоей вахты еще есть время. - Да не спится что-то. Я посижу с тобой? - спрашиваешь у меня разрешения, на что я лишь киваю в знак согласия. Костер тихо потрескивает, блики от него отражаются на твоем и моем лице, всякий раз самовольно меняя наши выражения. Сегодня был тяжелый переход... Чего только стоила та стычка в ущелье! Вспомнив об этом сегодняшнем происшествии, невольно с тихим шипением потираю бок, то место, куда пришелся удар... Ты покосился на меня, наверное, пытаясь сделать это незаметно. Фыркаю, мне не нужна жалость, тем более от тебя. - Знаешь, ты больше так не делай... - Как это "так"? - Хм, добе. Так - это значит, чтобы ты больше не смела безрассудно рисковать собой и лезть, куда не просят. - Я наемник, охранник и шиноби в одном лице. Это моя работа. - Смени. Ты девушка, тебе место в каком-нибудь уютном домике под опекой мужа и в окружении ребятишек... - Что? - почти прошипела я. - Так ты еще сомневаешься в моих способностях?! Значит, спасая твою шкуру, я еще не доказала свое умение в обращении с оружием и до сих пор, по твоему мнению, годна только для того, чтобы сидеть где-нибудь в укромном уголке и прилежно рожать каждые девять месяцев?! С каждым словом я заводилась все сильнее и сильнее, на автомате достала свой любимый "счастливый" кунай и в какой-то момент просто кинулась на такого защитничка. Но ты увернулся, попутно умудрившись взять мои руки в стальной захват, выбить кинжал и откинуться на спину так, что я оказалась в лежачем состоянии прямо на тебе. - Господи, тебя так легко разозлить, - прошептал ты, покрепче прижимая свободной рукой к себе, не давая мне и шанса вырваться. - Таким даром обладаешь только ты. Я была зла и не оставляла попыток освободиться, на что получала лишь твою самодовольную усмешку. - Верится с трудом. - Может отпустишь? - пошла я по другому пути освобождения. - Неа! Никогда не отпущу. После этого ты, как бы доказывая истинность своих слов, резко перевернулся, в результате чего теперь я оказалась спиной на земле, а ты навис надо мной, продолжая фиксировать мое положение. - Что?! А ну отпусти меня, теме! Но совсем меня не слушая, ты , глядя прямо в мои глаза, словно пытаясь загипнотизировать, задал совершенно неуместный, как сперва показалось, вопрос: - Наруто, а ты согласна стать моим телохранителем навечно? Глаза в глаза... Слышно, как бьется твое и мое сердце, ритмы разные, но в то же время заметно ускоряющиеся с каждой секундой... Неожиданно чуть сбившееся дыхание... - Я уже нанята, если забыл, - увела в сторону взгляд. - Но а после? - ты не сдаешься, снова налаживая зрительный контакт. - Это предложение ? - ехидно интересуюсь, хотя на сердце отчего-то становится горько и, пожалуй, немного больно. Я ожидала любого ответа: хоть смеха, хоть издевки, хоть мата... Но не прямого взгляда в глаза, а затем уверенного и твердого голоса, произнесшего: - Да. - Чего? - моей растерянности не было предела. - Дура ты, Наруто. Добе мое любимое... А в следующее мгновение ты уже осторожно и даже как-то нежно целуешь меня в губы... И только тихо трещащий огонь да мирное сопение остальных участников нашей миссии были свидетелями этой сцены. Да, с того момента нас можно было бы назвать настоящей парой, но... Наверное, все-таки та развилка наступила еще раньше... Может тогда, когда была та самая злополучная встреча с кайалами рядом с ущельем? Холодно. Как же холодно, даттебае! Даже снег пошел, мешая внимательно смотреть за местностью. И вокруг как-то опасно тихо. Я иду впереди, сразу за мной след в след шагает Канкуро с Шибуки - человеком, кому верено было доставить какое-то секретное оружие. С правого бока внимательно следит за окружающей местностью Шино, а с левого - Нейджи. Дальше, охраняя небольшой обоз с вещами идут Ли с Хаку. Замыкает всю нашу процессию Саске. Хорошо, что он сзади, а то будь он ближе - убила бы случайно, а после сказала бы, что с врагом перепутала. И все же в этих чертовых горах невыносимо холодно. Пытаюсь поплотней запутаться в походный плащ, чей жесткий мех неприятно врезается в кожу. Из-за этого пощипывает, но потерпеть можно. Главное, что не позволяет замерзнуть. А каким-то чудом сохранившийся запах сена и молока на шерстинках меха напоминает о теплом доме и хорошо отвлекает. Но за дорогой следить надо, даже несмотря на лезущие в глаза снежинки. Вдруг за спиной раздался испуганный тихий то ли возглас, то ли вздох, а затем звук чего-то падающего. Резко повернуться, с тихим шелестом достав любимый кунай, попутно расстегнув плащ, чтобы в любой момент его скинуть в случае атаки. Но... Это просто Шибуки споткнулся, а камень отлетел в сторону, задев другие. - Ты можешь потише, даттебае? Не на веселительной прогулке находимся! Черт, из-за этого неуклюжего Шибуки ледяной ветер обласкал меня всю с головы до ног. И только я было развернулась обратно, как позади меня снова раздался грохот, постепенно нарастающий и оглушающий. В нос ударила пыль, земля задрожала. Чуть повернув голову, замечаю одним глазом, что сзади произошел небольшой камнепад, который отрезал дорогу назад - и без того узкая тропинка оказалась теперь перекрыта грудой камней разнообразных размеров. - Вот не повезло. Мы теперь как птицы в клетке, - высказался по поводу произошедшего Нейджи. - Да ладно тебе, это ж простой горный обвал. С кем только не бывает... - попытался было развеять Ли атмосферу вокруг, которая в миг заметно потяжелела, заметив, что приободрившийся только что Шибуки вновь затрясся от страха с новой силой. - Если только это не кайалы, - наверное, специально решил поиздеваться над моим подопечным Саске, произнесся фразу каким-то равнодушно-замогильный голосом. - Учиха, прекрати! Здесь не должны быть горные стражи, их пристанище находится далеко отсюда. Я не смогла удержаться, чтобы ни приструнить этого теме. Однако наперекор моему утверждению вдруг мимо меня, чуть было не задев, пролетела стрела со взрывной печатью и прочно засела в землю. Черт! По ходу дела это все-таки кайалы... Это однозначно их оружие. - В сторону! - кричу и сама толкаю в неглубокую расщелину Шибуки, закрывая его сверху своим телом. Хоть там тоже небезопасно, но это лучше, чем стоять в эпицентре боя и быть легкой и заманчивой мишенью. - Вот накаркали же, - начал бурчать Канкуро, доставая свои зачарованные обоюдоострые клинки и дротики, попутно отпрыгивая назад как можно дальше. Взрыв! В спину что-то больно ударилось, но я не сдвинулась с места, пока не убедилась, что взрываться пока точно больше ничего не будет. Сделав шаг назад и развернувшись, с облегчением отметила, что из наших никто, даже Учиха, не пострадал. То тут, то там виднелись их макушки из-за камней и выступов горы. Но в следующее мгновение снова напряглась в ожидании новой атаки... В том месте, где произошел взрыв, образовалась небольшая воронка черного цвета: снег от перепады температура растаял, а земля под ним, естественно, зеленой травкой быть покрытой не могла. По нам открыли огонь. Точнее в нас начали стрелять из арбалетов, стрелы которых наверняка смазали ядом. Пока мазали, но подозрительно точно в одну точку, как будто приноравливались к предстоящей работе... - Здесь нам не выстоять. Идите вперед, скоро эта тропа должна закончиться, - уверенно произнес командир нашего маленького отряда, выходя на середину тропы и вставая в стойку. - Но... - хотела я возвразить, ведь как бы Нейджи ни был силен, но один он тут погибнет. Как шиноби говорю. - Пошли, Наруто. Тебе ведь надо охранять только Шибуки, а не весь состав команды, верно? - обратил на себя внимание Саске, насмешливо улыбаясь. - Уважаемый Учиха дело говорит, - как-то грустно согласился Ли. Я была в растерянности. Снег запорашивал дорогу, как мысли мешались и сталкивались в голове. Даттебае, моя задача действительно состоит совершенно в другом... - Эй, Нару-чан... Я вздрогнула. Это же... - Слушай сюда, взбалмошная девчонка! Спасибо. - Нейджи... Грустные и все понимающие глаза были мне ответом. Мы рванули вперед по горной тропинке, не забывая при этом не оставлять спину Шибуки без защиты. Снег продолжал падать, казалось, что он только усилился, отчаянно лезя в глаза и за шиворот. Хорошо, что скоро показалась обещанная Хьюго полянка с входом в достаточно большую пещеру. Хм, а удобное место для обороны... Время, выигранное Нейджи, по-видимому, хватило нам тютелька в тютельку, потому что мы только и успели спрятать Шибуки в пещере, оставив под прикрытием Ли и Шино, да занять выгодные места за камнями, как обстрел из арбалетов снова возобновился. Я с Саске, не сговариваясь, только быстро переглянувшись, выскочили из своих укрытий прямо в центр горной "площадки" и приняли удар на себя , то есть закружив по плато в замысловатом танце на большой скорости, мы начали отбивать и перенаправлять стрелы, пока Канкуро, Шино и Хаку выискивали стрелков и отправляли их к богу смерти меткими бросками дротиков, кунаев и острых игл соответственно. Не знаю отчего (может боеприпасы кончились, может стрелки, а может поняли, что такая атака бесполезна и неэффективна для нашего устранения), но игра в "тир" закончилась так же внезапно, как и началась. Снова полетел "подарочек" со взрывной печатью, и приходиться вновь отскакивать. А вот и противники повылезали! Ну что, посмотрим, кто кого? Существа с кипельно белыми длинными волосами и серой кожей оскалились, демонстрируя небольшие клыки, похожие на звериные. Глаза, будучи в обычном состоянии черными, покраснели, зрачок вытянулся в прямоугольник, делая кайал похожих на взбесившихся коз. Со стороны это могло показаться и смешно, если бы не наличие в их руках хищных, исписанных зачарованными надписями клинков. Вот один из них сделал шаг, а затем стремительно нанес удар, целясь в мой живот. Отбито. Сильный удар... И быстрый. К тому же, количество кайал чуть ли не втрое больше нас - где-то около десяти или двенадцати. Будет сложно. Но не невозможно, даттебае! И танец начался... Скрежет, боль, запах пота, удар стали о сталь, сбившееся дыхание - все смешалось. Усталости не ощущалось, хотя как-то отстраненно сознание отмечало, что это только так кажется, что это адреналин в крови пока дает видимость безграничной энергии. На руках, смешавшись со снегом, уже стынет чья-то кровь. Может моя, может врага, а может товарища... Внимание сосредоточенно только на отбивании атак, а шестое чувство постоянно кричит, куда повернуться в следующий раз. - Стоп! Перестаньте! - проорал неожиданно Шибуки из угла, освещенный каким-то непонятным светом. - Придурок, зачем обнаружил себя! - это быстро мелькнуло у меня в голове перед тем, как в последний момент заметила, что кайал, отчего-то споткнувшись и потеряв равновесие, падает вперед, а клинок вот-вот проткнет спину Саске... Сердце резко куда-то ухнуло вниз, разум отказывался верить в возможность происходящего... "Нет, только не он!" - билась в голове мысль. А тело уже двигалось само. Сквозь вату. Как будто что-то очень сильное задерживало и мешало двигаться. Словно чья-то воля связала по рукам и ногам... Но моя сильнее! В последний момент рванула вперед, отбивая смертельный удар, направленный на Учиху, боковым зрением отмечая, что глаза Шибуки удивленно расширяются, смотря на меня как на какое-то чудо света. Однако из-за того, что действие делалось в последний момент, то оружие кайала отрикошетило и задело мой бок. Боли не почувствовала. Как укус. Болезненный. Черт, они же смазывают всё ядом... Меня подхватили чьи-то горячие руки. Слишком горячие... И взгляд. Удивленный взгляд черных глаз, выражающий заботу, шок, благодарность и... Последней мыслью перед тем, как потеряла сознание, было: "И все-таки не уберегла всех. Опять." Нет, все равно не то... Неужели сама наша встреча, само знакомство было... Ошибкой? Все изначально было неправильно. Построено на системе удара и контрудара, оружия и силы. И этот чертов перекресток только напоминает об этом, возвращает к самому истоку сложившихся отношений - к вопросу чести сердца и разума. И снова любое мое решение придется защищать и отвоевывать. Кровью. Как всегда... Я стою на этом треклятом перекрестке и не могу решиться сделать свой выбор... Тяжелая тишина, как густой туман, нависла, обездвиживая всех вокруг. Все в ожидании моего ответа... Надо решиться. Надо! Сколько можно уже сомневаться в себе... Делаю шаг вперед. Еще один. Все это время не отвожу от тебя взгляда. Черт, не зря же говорят, что пересечение дорог - нехорошее место... - Наруто, так что же ты решила? - снова повторяешь вопрос. - Ты со мной или... Две стороны, воинственно и непримиримо смотрящие друг на друга. Шаткий баланс на грани мира и войны, сдерживающей силой которого являются кристаллы и, как бы странно это не было, я. Никогда бы не подумала, что буду весами не только по знаку зодиака, но и в жизни... - Да, Саске. Я буду с тобой до конца. Решила. Сказала. Пути назад больше нет. Вроде должно стать легче на душе, но такого не происходит. За спиной зашевелились мои недавние товарищи, готовые напасть на меня, предательницу, по их мнению. Глупые... Мягкой кошачьей походкой делаю шаг назад, отбивая удар Ли. Краем глаза отмечаю, как Учиха, облегченно выдохнув, приближается ко мне. Теперь мы стоим спина к спине, в руках на изготовке оружие... Кусанаги хищно блестит на солнце, что с холодным равнодушием выглянуло из-за облака, мой кунай удобно и призывно лежит в ладони, будто дрожа от предвкушения скорой новой крови. Хотя это я... Я дрожу. Тихонько дотрагиваюсь до Саске лопатками, ища поддержку и силы для своего следующего шага, и тут же получаю такое же ласковое касание в ответ. Ну что ж... С богом, если он есть на самом деле. Дерзко и отчаянно улыбаюсь, мне ведь теперь нечего терять, делаю резкий разворот и легкий, не для каждого заметный замах... - Прости меня, Саске, - срывается невольно с губ. Учиха, уже выронив меч и зажимая мною нанесенную в бок рану, оседает на землю. Красиво... Все словно в замедленной съемке. Бледная кожа еще больше теряет свой цвет. Кровь, что течет из смертельной раны, ярко выделяется на его черной одежде. Мне не надо отводить взгляда, чтобы убедиться, что и на моем кунае есть эти несчастные алые следы, которые каплей за каплей падают на землю. - Ты... - как-то растерянно и удивленно. Не могу так! Пожалуйста, не надо смотреть на меня таким взглядом! Мне тоже не легче... Ксо! - Прости. Ты же знал, что так и будет... - тихо произношу я, резко выдохнув и приблизившись к тебе. Не выдержав, опускаюсь на колени, несмотря на то, что в любой момент можешь ударить и отомстить за себя. Вот ты протягиваешь ко мне окровавленную руку, я зажмуриваю глаза, но в то же мгновение снова их открываю, чтобы достойно принять твою злость. Но ты... Но ты с вымученной улыбкой и грустью напополам с нежностью продолжаешь смотреть на меня, а твоя протянутая рука оставляет кривой липкий след на моих щеках. На каждой черточке шрама. - До конца значит? - Да, - эхом выдыхаю за тобой. После наклоняюсь еще ближе, почти соприкасаясь своими губами с твоими... Мгновение - и ловлю предсмертный поцелуй с привкусом крови, соленых слез, печали и прощения. Неужели ты до сих пор не держишь на меня зла? - Сладко так умирать? - на секунду разорвав поцелуй, спрашиваю тебя. - Так... И правда... Сладко... Дыхание рванное, лоб уже покрылся испариной, губы холодеют... Из раны продолжает вытекать багряная жизнь... Больно... Как будто вместе с твоей кровью вытекает и часть моей души... Саске, знаешь, никогда бы не подумала, что и смерть тебе будет к лицу. Видимо, ты абсолютно все умеешь делать красиво... Я сказала, что буду с тобой до конца... Жаль только, что этот конец наступил так скоро. Перекресток остался позади... Но он еще долго будет преследовать меня.