Это всё Франц Прыг! Или новая Принцесса-лебедь

Тронный зал наполнен светом и цветом. Всё здесь говорит о том, что предстоит великое торжество - третий День Рождения младшей из принцесс-сестёр, Натальи. По случаю прибытия иностранных монархов, с дворца даже исчез траурный налёт - память о недавней гибели королевской четы, родителей именинницы и её сестёр. Старшая, Ольга, всего лишь несколько месяцев назад взошла на престол, став правительницей, такой же мудрой и справедливой, как родители, однако королевой собиралась стать только после собственной свадьбы. И судя по некоторым взглядам, бросаемого ей на одного из вельмож, коронация не за горами. Зал полон улыбок, счастья и смеха. Вот чета соседнего государства, подходят вместе со своими детьми - старшим принцем, сыном короля от первого скоротечного ( из-за болезненности жены) брака, светловолосым и голубоглазым мальчиком, а так же двух рыжеватых и золотоглазых близнецов - воинственного мальчика и смеющейся малютки, подходят к трём креслам, заменяющим троны. Ольга благосклонно кивает в ответ, и маленький светлоголовый принц, улыбнувшись, передаёт имениннице Наталье подарок - маленькую платиновую диадему с сапфирами, в тон серьёзным глазам маленькой красавицы. После этого, мальчуган не откладывая дела, попытался надеть её на голову малышки, однако получил розовой пяткой в нос. Потирая ушибленный орган, мальчуган кинулся в бой, но его остановил серебристый смех. Смотря на то, как краснеет принц под весёлым взглядом средней принцессы, монархи обоих стран понимающе переглянулись. Помолвка в целях укрепления отношений - обычное дело в их среде. Помнится, Ольга даже читала упоминание о подобном в переписке отца, так что... это прекрасная идея. От этой мысли, а так же двух приватных разговоров в альковах, праздник стал только лучше. Все улыбались, все смеялись, все были счастливы. И только одна фигура, внимательно наблюдающая за играющими детьми, криво ухмыльнулась, поправляя капюшон. Незаметно выскользнув из зала, так же тихо пробормотала про себя: - Помолвка, ну-ну... Но всё-таки, надо позаботиться, чтобы эта мелочь не испортила мои планы... ...Рука одним движением сметает склянки со стола на пол. Зелья вспыхивают, разлетаются каплями, взрываются, стоит им только коснутся земли. Но даже поднявшаяся магическая буря не может успокоить бурю внутри него. Как? Как он смог так просчитаться? Как он мог позволить себе один раз, один единственный раз взять злости вверх и... испортить буквально всё?!! Как?!! А может... не всё потерянно? Ну да, один план накрылся медным тазом, но... наверняка можно придумать другой! Верно! Стоит только... Дверь, выбирая сильным ударом ноги, валится на пол и комнату заполняют воины в броне королевских гвардейцев. - Вы арестованы, сэр. По приказу её старшего высочества. ... нет, он уже ничего не успеет сделать... - Всё ещё можно вернуть. - Голос Ольги твёрд, а глаза полыхают молнии, так не сочетающиеся со смыслом слов. - Тебе стоит только обратить вспять свою ворожбу. Кандалы, так натирающие запястья, наконец-то сняты. Молодой красноглазый лейтенант, насмешливо ухмыляясь, передал ему ключ, позволяя открыть их самому. Хм, а умный парнишка, знает границы... Пожалуй, его убивать он не будет. - Нет. Старший брат, неизвестно зачем схваченный вместе с ним, только вздыхает, возведя очи долу. Он всегда знал, что либо упрямство младшего, либо его магия доведёт их маленькую семейку до тюрьмы, так что... Изгнание - это не самое страшное, что он себе представлял. - Только подумай - одно снятое заклинание - ты оправдан! Ты вернёшься к себе домой, все твои вещи тебе вернут, как и почёт... Хочешь - даже должность королевского чародея снова будет твоей! - А доброе имя ты мне тоже вернёшь? - хмыкнул маг, без страха смотря в глаза женщине. - Брось, принцесса, мы оба знаем - как бы ты ни старалась, за моей спиной теперь всегда будет звучать одно слово - "изменник". А я никого не предавал, ты это и сама знаешь. Да только уже не объяснить ничего и никому... - Так значит "нет"? - Так значит "нет". - Ты сам решил свою судьбу, Артур. - Принцесса покачала головой, поворачивая коня. Ответом ей стал сумасшедший смех колдуна. - Тем и горжусь! Но знай, Ольга, - он наконец-то скинул капюшон, показывая своё лицо, молодое, почти мальчишеское. И только зелёные, чародейские глаза выдавали в нём возраст, как и скрытую силу. - Когда-нибудь, я вернусь, сильнее, чем был. И тогда всё, что принадлежит тебе, всё, ну... почти всё, что ты любишь - станет моим! Вспышка зелёного пламени поглотила двух братьев, напоследок охватив тела всех присутствующих. Последним, что слышал Артур, прежде чем переход совершился - нечеловеческие крики охваченных его магией гвардейцев... Ну что сказать... он всегда отличался мстительностью. А так же хорошей памятью и терпением. Тринадцать лет спустя - Аня! Аня, выходи, нам уже ехать пора! Подушка, со стоном, снова прикрыла заболевшую голову. - Аня! Выходи! Иначе я прикажу выломать дверь! Ага, как же... зря она что ли придвигала к ней комод? Уж его-то сестра ломать не будет! Который раз, который год ехать в соседнее королевство, чтобы... испортить себе лето? И не только себе, а обеим монаршим семьям! А всё из-за Альфреда! Хоть их помолвка была обговорена ещё их родителями, но ведь сердцу-то не прикажешь! Ну не может она терпеть его, не может! Как бы ни старалась, столько бы сил не прилагала, хватало пяти минут рядом с болтливым принцем, одной его улыбки, чтобы вывести её из себя. Впрочем, она сама действовала на Альфреда аналогично - не раз и не два затаившись в уголке потемнее слышала, как голубоглазый принц ныл о том, как его достала "эта серая мышь"! - Аня... Не хочется. Но надо - союз между ними будет благом для обеих стран. И, казалось бы, почему именно она? - ведь есть же Ольга, или Наташа, наверняка можно было... Сребоволосая принцесса вздыхает, встаёт, отодвигает комод обратно и, молча, обнимает тут же открывшую дверь сестру, кладя свою голову ей на плечо. Ольга, на мгновение опешив, понимающе вздыхает, обнимая её в ответ. Аня всё знает: почему, например, сестра до сих пор "старшая принцесса", а не королева и почему у их страны нет короля, знает и не осуждает сестру - на её бы месте поступила бы точно так же. Знает, что Ольга предлагала заменить сестру собой - не получилось. Знает, что если попросит Наташу, та обязательно согласится, чтобы угодить любимой сестрёнке. Однако Альфреда она не любит ещё больше чем Аня, так что... быть ей вдовой ещё до брачной ночи... - Аня, надо... Аня знает всё это. А потому только кивает головой и идёт вслед за сестрой. В карете они сидят все вместе - она, Ольга и Наталья, но молча. Только тепло двух рук, таких разных, но одинаково горячих, сжимающих её вечно холодные ладони, успокаивает её лучше всяких слов. Альфред не верит своим глазам - и вот эта красавица - Анна? Эта статная, высокая (чуть ли не выше его!), с волной волос серебра самой высокой пробы и глазами полными лилового огня, движениями быстрыми и плавными, полными силы и уверенности, когда-то была пухловатой зажатой девчонкой с мышастыми волосами? Как из той серой мыши с жидкими косичками появилась эта прекрасная лебедь? Зато Анна ничуть не удивлена - Альфред всегда отличался смазливостью, зря его что ли в детстве часто называли ангелочком? Так и сейчас, светловолосый и голубоглазый, со сверкающей улыбкой его портрет хоть сейчас помещай в учебники для юных принцесс с подписью " принц прекрасный обыкновенный". Какое-то время, пока они кружатся в вальсе, и он молчит, Анне кажется, что может из этого что-нибудь и получится. Всё-таки, теперь они взрослые люди и... - Сыграем свадьбу! Зал наполняется аплодисментами ( откуда только здесь столько народу?), криками, визгами. Кто-то обнимается, кто-то кричит от радости, некоторые особо осчастливленные целуют всех, кто попадётся им под руку. Кареглазый мужчина в алом одеянии кивает, от чего тёмные завязанные в хвост волосы смешно подпрыгивают, и взмахивает огромными рукавами, давая оркестру отмашку. Музыка оглушает, как и всё вокруг, Анна делает шаг назад, непонимающе смотря по сторонам. - Подождите! - Почему? Только ты мне и нужна! - глаза принца сверкают, как голубые бриллианты - так же красиво и без единого проблеска разума. А последующие слова только это подтверждают. - Ты красивая! - Угу, " вы - привлекательная, я - чертовский привлекательный, чего зря время терять", да? - Анна скептически хмыкает, скрещивая руки на груди и совершенно не обращая внимания на предупредительно выставленный из-за юбки Олин кулак. В лиловых глазах появляется опасный блеск. - Это и всё? Ответ блондина её не разочаровывает: белозубая улыбка идиота и растерянность в глазах сопровождают слова, сказанные без тени сомнения: - Ну а что ещё? Звуки, как и музыка, стихают моментально. Последним слышится только как испуганно охает Аличе, прижимая руки ко рту, и хлопок - это Романо закрыл глаза рукой, не желая видеть, как его сводный братец в очередной раз выставляет себя идиотом. Бог любит идиотов - только это объяснят то, что было дальше с Альфредом. Очнувшись, он даже не вспомнит, как всё так же спокойно улыбаясь, Анна зарядила ему кулаком, ломая очки в тонкой золотой оправе, а после... Дирижёр Яо довольно цокнул языком, поднимая вверх большой палец - вот за что он уважал принцессу Анну, так это за точность в принятии решений - запущенный ею принц аккуратно впечатался в стену ни задев ни одного из музыкантов. - Мы старались, Аличе, никто не скажет, что мы не старались. Аличе, назначенная уехавшими несколько лет назад в путешествие родителями за старшую, и из-за этого принявшая титул принцессы-хозяйки, тихо всхлипывала на слова Ольги. Именно она со старшей принцессой прикладывали больше всего усилий, чтобы брак между Альфредом и Анной состоялся. Однако, после сегодняшнего... Миниатюрная золотоглазая принцесса шмыгает носом, и уже не сдерживая эмоций, обнимает сначала Ольгу, которую она давно считает и своей старшей сестрёнкой, а после и остальных девушек - уже начинающую чувствовать себя виноватой Анну и смягчающуюся под её искренностью свою суровую маску Наталью. Не выдержав, она снова начинает плакать и повисает на плече близнеца. Романо краснеет, но в кои-то веки не отталкивает сестру, а только обнимает её крепче. - До свидания, Аличе, Романо. - До свидания, принцессы. - Отвечает младший принц, смотря на то, как сёстры садятся в карету. Когда она скрывается за поворотом, сквозь рыдания брюнет слышит: - Столько лет, столько планов... всё насмарку! И в который раз он надеется, что хоть этот удар вправил Альфреду мозги! Вернее, что там осталось хоть что-то вправлять. Потемневшее от набежавших туч небо предвещает, что это только начало их неприятностей. Пора! Когда первая, ещё сухая, молния раскалывает небо, Артур открывает глаза и ощущает - пора. Пришло время, чтобы забрать своё. Поправив капюшон, маг делает несколько шагов сквозь пространство, перемещаясь из своего логова прямо на лесную тропу. Вовремя - из-за поворота уже слышится стук колёс и ржание лошадей... - " Ну а что ещё?"! Ты ответил "ну а что ещё" , ару! - Ван Яо распекал недавно пришедшего в себя принца уже полчаса. Иноземный странник, на правах верного слуги двора, ненаследного графа и просто хорошего друга он имел эту привилегию. И хоть выглядел он едва ли не младше Романо, все знали, что в королевстве он появился ещё во времена прадедушки их отца. - Ты мог бы написать книгу " Как оскорбить женщину, сказав два слова"! - Или " 500 способов как выставить себя идиотом". - Шёпотом добавил сидящий напротив Романо. Однако, Яо это различил и кивнул, соглашаясь. - Но я не знал, что ещё можно сказать! - Пытался оправдаться Альфред. Романо только закатил глаза, делая ход. Белая фигурка с миниатюрной короной перекочевала в его ладонь. - И из-за этого ты лишился королевы. - Второй раз за один день. - Подумай, ару, что привлекает тебя в Анне кроме красоты? Альфред кивнул, с готовностью закрыв глаза и замахав руками, обозначая остальные "кроме красоты" достоинства средней принцессы. - Ха-ха, конечно я знаю, Яо! Она такая... знаешь ли… И в общем... ну вот... Ну что, понятно? То ли руки росли не из того места, то ли достоинства были скрыты уж очень глубоко внутри, но ничего, кроме падения с кресла голубоглазый принц не добился. Дирижёр и младший принц, понимающе переглянулись, спеша ему на помощь. Но не успели они поднять Альфреда, как услышали стук в дверь, сменившийся громовым раскатом... Он появился внезапно, с очередным ударом молнии, соткался из теней крючковатых ветвей прямо посреди дороги. Лошади, первые почувствовавшие угрозу в этой невысокой фигуре затормозили, испуганно заржав. - Ольга, что случилось? - разрушила тишину в карете Анна. Всё это время сёстры молчали, ведь все они понимали, что вины её в произошедшем нет. Глупость это не порок, а то, что может до него довести. Наталья сощурила глаза, сосредоточившись. Она даже отпустила сестру, которую обнимала всё это время, успокаивая. Однако Ольга не дала им встать, произнеся. - Сиди здесь, я посмотрю. - И выглянула из кареты. Она узнала его сразу, не могла не узнать. Но не успела ничего сделать, как раздался жуткий смех, а всё вокруг затопило зелёное пламя... Альфред добежал первым до ввалившегося в замок человека. - Это капитан принцессы Ольги! - закричал он, и уже на ходу слушая о том, что на карету совершил нападение огромный зверь, схватил лук и выбежал из замка. Но когда он наконец-то добежал до кареты, она была пуста. Всё уже закончилось. Всё только начиналось.