Отцы и дети

Пригов, маячащий за спиной, старался действовать как можно тише и незаметнее, но уже через десять минут терпение Кошкиной подошло к концу, и женщина не выдержала. Резко развернулась в своем кресле, при этом, чуть не сбив начальника, которому удалось отпрыгнуть вовремя только благодаря хорошей реакции, и теперь молча буравила мужчину взглядом. Так продолжалось около пол минуты, пока, наконец, не вытерпел и генерал. -Что? -Это я у тебя хотела спросить, – Багира выразительно изогнула бровь, – Пригов, они в Питере и даже не на задании. Так, на разведке просто. Чего тебе не сидится на месте? По идее он мог ее послать куда подальше, ведь как-никак, а начальником пока был он, а, следовательно, имел право делать, что вздумается и находиться, где захочет, но связываться с Багирой не хотелось. Опасно для здоровья. Но признаваться хотелось еще меньше, в конце-то концов, он обещал Марине молчать. Пока молчать. И честно держал свое слово, но как только женщина уехала из Питера, сил терпеть не осталось. Генерал боялся. Боялся того, что она больше никогда не вернется, несмотря на все свои обещания, боялся, что одно из заданий может закончиться весьма плачевно (кстати говоря, раньше таких страхов за собой он не замечал), и боялся проболтаться раньше времени. -Ты меня вообще слышишь? Голос Риты вывел его из ступора и, тряхнув головой, Владимир все же выдал: -Чтоб тебя, Кошкина, поосторожнее бы разворачивалась что ли. Наверное, это и стало последней каплей и, оставив группу на Петрова, Багира потащила отчаянно сопротивляющегося начальника в его же кабинет. Со стороны это, скорее всего, выглядело весьма забавно, и, поняв это, Пригов постарался вести себя как ни в чем не бывало. В итоге до кабинета они добрались уже в качестве нормальных людей, а не палача и жертвы, которую вели на эшафот. Не особо церемонясь, женщина включила чайник и полезла за кружками. Генерал, наблюдавший за всеми ее действиями, пока предпочитал молчать. -Пригов, это, конечно, не мое дело, – Багира глубоко вдохнула и, задумавшись на пару секунд, все же продолжила, – но может, объяснишь мне, что с тобой? Этот вопрос терзал ее уже почти месяц, но ответа от генерала добиться не смог даже Батя, аккуратно, как бы между прочим поинтересовавшийся у начальника причинами его странного поведения. Так что и Рита сегодня не особо надеялась на какой-то результат, но все же решила, что попытаться стоит. -Ничего, – заверил ее генерал и умильно захлопал глазами. -Эту уловку оставь Ионову, – женщина небрежно махнула рукой, – тааак, – протянула Рита, заметив, как поменялся в лице начальник при одном только упоминании фамилии, – я так понимаю, дело опять в Коте? Нет, т.е. я не понимаю почему, но получается ведь так. Да, Пригов? Предположение, случайно сорвавшееся с ее губ, судя по всему, попало в точку, так как генерал испуганно распахнул глаза и застыл на месте. Рита и сама не знала, с чего вдруг решила задать вопрос о Коте. Скорее всего, заметила изменившееся отношение к кап-лею. Но связывала это исключительно с тем, что Пригов очень близко общается с Мариной. На деле же все выглядело немного странноватым то, что их общение стало походить на игру в кошки-мышки. Пригов всюду совал свой нос, Кот же все чаще старался не попадаться на глаза начальству. Не дав начальнику вставить и слова, Багира продолжила: -Я так понимаю, его мать попросила присмотреть за сыном, не подвергать его опасности и все прочее в этом роде? – В этот момент вскипел чайник, и женщина занялась приготовлением чая, поэтому и не заметила, как тяжело выдохнул Владимир Викторович и вытер несуществующую испарину. – Но ты немного переигрываешь, Пригов, – Багира вручила ему кружку с дымящимся напитком, – во-первых, он не ребенок, и тотальный контроль над ним не нужен. Во-вторых, Кот из тех, кто вообще не переносит, когда в его жизнь кто-то пытается влезть, а ты это делаешь. В-третьих, – женщина подула, надеясь таким способом остудить свою порцию чая, – то, что ты встречаешься с его матерью, не делает тебя его отцом. Она, наверно, продолжала бы перечислять и дальше, если бы генерал все не пришел в себя. -Тут это… – он замялся, подыскивая подходящие слова, но, так и не придумав ничего путного, вообще замолчал. -Чего «это», Пригов? Ну не томи уже. Не томить, правда, не получалось. Со стороны казалось, что мужчина впал в ступор, на деле же все было иначе – он просто тщательно взвешивал все «за» и «против», как совсем недавно это делала Марина. Вот только ей было немного легче, сейчас же генерал молчал, так как тайна, по сути, была не только его. Но в то же время и молчать с каждым днем становилось все труднее, а тут появилась такая возможность выговориться. Тем более, это Рита, а ей, как известно, можно доверить любую государственную тайну и спать спокойно, будучи уверенным, что даже под дулом пистолета она не выдаст ни слова. -Понимаешь, тут такое дело, – снова замялся Пригов, – не знаю, как тебе сказать. -Да говори уже как-нибудь. -В общем, Вася на самом деле мой сын! – он выпалил все это на одном дыхании и замер, ожидая ее реакции. Реакция, правда, последовала не сразу. Оно и понятно, Рита ведь поперхнулась горячим чаем. Откашлявшись и придя в себя, она, наконец, осторожно предположила: -Пригов, кажется, тебе стоит немного отдохнуть. Заработался ты. А еще хотелось засмеяться. Вот прямо в голос, но что-то в выражении его лица ее остановило, и Рита позволила себе только улыбнуться, да и то ненадолго. Владимир не торопился убеждать ее в своих словах, но это прекрасно делал его взгляд. Багира и сама не заметила, как отставила от себя кружку и, пересела на самый краешек дивана, стараясь оказаться как можно ближе. -Ты сейчас что, серьезно? – прошептала Кошкина, – но как это? Да нет, – она махнула рукой и откинулась на спинку, – быть такого не может. Разыгрываешь меня. По ту сторону стола послышался шумный вздох, потом приоткрылась дверца одного из шкафчиков и, наконец, на стол опустилась бутылка дорогого французского коньяка. Мужчина молча разлил напиток по пластиковым стаканчикам и протянул один из них подруге. -Мы с Мариной познакомились тридцать один год назад, – он залпом осушил свой стаканчик и теперь бездумно вертел его в руках, – я тогда еще в лейтенантах ходил. И жили мы не в Питере. Любили друг друга очень, пожениться собирались, да вот только не получилось… Она так и не сделала ни единого глотка, пока Владимир не закончил всю историю, и уже только тогда выпила все содержимое залпом. Горло тут же обожгло, и женщина слегка поморщилась. -Невероятно. Она, конечно, могла предположить, что все это ошибка, если бы сама не была знакома с Мариной. Да и есть ли резон ей врать? Получалось, что… -И что ты собираешься делать? -Не знаю, – честно признался Пригов, – Марина просила ему ничего не говорить. -И правильно, – Багира осеклась, заметив, как изменился в лице мужчина, – ну, т.е. я ее в чем-то понимаю. Сам посуди, Кот ведь знает совсем другого отца, помнит его, а тут такое, – она обвела помещение рукой, словно пытаясь показать масштабы катастрофы, – а тут ты, – все же выпалила она, – но и тебя я понимаю. Сын. Ребенок после стольких лет. Я бы тоже сходила с ума. -Вот именно, Рит. Сын. Понимаешь? Сын. Мой ребенок! – его кулак с силой опустился на столешницу, и женщина подпрыгнула от неожиданности, – я ведь не рассчитываю на внезапную любовь с его стороны. Хотя бы понимание. Да, я не участвовал в его воспитании, но не по своей вине. Если бы я только знал, если бы только получил хотя бы одно письмо, клянусь, наплевал бы на службу, вернулся бы. К Марине, к нему, – он говорил быстро, перебивая сам себя, глотал окончания, сбивался и начинал вновь, – я ведь не виноват. -Конечно, не виноват, – Багира мягко поднялась с дивана и, обойдя стол, положила руки ему на плечи, – никто тебя и не винит. И Кот не станет, он ведь уже не ребенок. – Тут она задумалась, от Ионова вообще можно ожидать чего угодно, а тут еще такая новость, но расстраивать начальника окончательно не хотелось, – я просто не уверена, что стоит ему рассказывать это сейчас. Может, стоит подождать? -Чего? – мужчина вздохнул, – чего ждать, Багира? Я не воспитывал сына, но ведь теперь есть возможность участвовать в воспитании хотя бы внуков. -Но если вы с Мариной сойдетесь, то это… -Это будет не то. Я не знаю, как тебе объяснить, – он устало махнул рукой, – но не то, и все тут! Он хотел добавить еще что-то, но его прервал короткий стук в дверь. Получив разрешение, лейтенант приоткрыл дверь и, заглянув внутрь, сообщил: -Группа «Смерч» вернулась в КТЦ. Повисла короткая пауза, но Рита пришла в себя быстрее. Одернула китель, поправила и без того идеальную прическу и шагнула к двери. -Ну что, Пригов, пошли. Только держи себя в руках, пожалуйста. -Багира, ты… -Все это останется между нами, – заверила она генерала, а потом, улыбнувшись, добавила, – у тебя хороший сын. Правда.