Маги поднебесья.

      Поднебесье - величественное королевство, охватывающее своими территориями всю планету. В этом королевстве жили люди, эльфы, орки, гномы, хоббиты и великаны. Все эти народы понемногу исполняли свою роль в королевстве. Например, в армию было принято брать только воинственных людей, ловких эльфов, сильных гномов и вооруженных до зубов великанов. Некоторые из народов изучали магию для того, чтобы их жизнь с семьей стала чуточку проще, некоторые, чтобы магия помогала им в жизни, некоторые, чтобы она служила им в бою, а некоторые хотели просто обладать теми великими для них знаниями.       Если получше рассматривать всё королевство, то можно заметить самые чудесные и замечательные пейзажи: величественные горы, простирающиеся на несколько километров густые зеленые леса, поляны, усеянные самыми разнообразными плодами, небольшие деревушки и огромные каменные замки - это было достоинством Поднебесья. Были и засушливые пустыни и темные пещеры, в которых селились темные маги. В далеких горах, буквально на самых вершинах, спали своим вечным сном драконы, в глубоких лесах жили лесные эльфы и дриады, а рядом с деревушками были расположены школы.       В Поднебесье, дабы облегчить жизнь королю, был Верховный маг, владевший всеми четырьмя стихиями, а также особенной магией света. Та магия была не похожа ни на один из четырех основных элементов. Она охраняла короля, защищала его. Она могла исцелять его раны, проливать на него свет. Магия света была поистине самой могущественной и возвышающейся над всеми. Знания Верховного мага никогда не ограничивались узким кругом познаний в определенных элементах. Он всегда черпал новые заклинания и умения из Книги знаний, которую ему было позволено открывать раз в месяц.       Придворный маг использовал свои силы в удел королю, где его Величеству только вздумается. Именно поэтому Верховный маг тенью ходил за королем, помогая ему и защищая. Он был всей душой предан своему королю.       Верховный маг был добрейшим существом во всем Поднебесье. Несмотря на то, что он был самым сильным магом, он никогда не скрывал свои способности от других. Он учил забредших в королевство детишек азам своей магии, наставляя на истинный путь. Но и у Верховного мага был внук, которого он любил всем сердцем. Этого внука звали Хичиго. Отец мальчика погиб на войне, защищая Поднебесье от нападения восставшей армии мятежников. Хичиго рос под надзором своего дедушки, мечтая стать таким же сильным, как и он. Мальчик изучал магию под его присмотром, стараясь как можно быстрее запомнить основы. И, к его счастью, эти самые основы давались ему с легкостью. Когда ему было десять лет, Хичиго мог без особого труда управлять двумя стихиями, на что Верховный маг всячески хвалил его, радуясь, что у него растет такой сильный внук.       Но вскоре мальчику надоело изучать светлую магию, потому что она стала казаться ему скучной. Он, втайне от дедушки, стал изучать противоположную свету – темную магию: Хичиго закрывался в своей комнате и при свете свечей читал книгу по темным искусствам без устали запоминая все новые и новые заклинания. Ему казалось, что он становится все сильнее и сильнее, но и этого ему было мало.       Решив перейти от теории к практике, Хичиго, убедившись, что Верховный маг отправился вместе с королем в другой город, решил попробовать первое колдовство. Подумав, что он уже достаточно много знает, он выбрал "Вызов оружия тьмы". Вооружившись нужными вещами, он принялся четко и уверенно зачитывать текст из книги, проговаривая каждое слово. Но он не успел дочитать заклинание, как в комнату вошел дедушка, пораженный увиденным. Хичиго, замерев на полуслове, уставился на помрачневшего старика. В комнате, не пойми откуда, появился сильный ветер, задувший единственную свечу, и в помещении воцарился мрак. Юношу, сидящего с книгой в руках, пронзила резкая боль, сковывая движения. В голову, будто током ударило, а все тело обожгло огнем. Закричав от боли, Хичиго упал на пол, колотясь в судорогах и задыхаясь в собственном крике. К нему подошел обеспокоенный старик, пытаясь привести в чувства, но резкий поток энергии, появившийся из раскрытой книги, осветил его, пронзая грудь.       Хичиго не знал, сколько пролежал без сознания. Он с трудом открыл налившиеся свинцом веки и еле-еле поднялся, держась за стену. В помещении все еще было темно, поэтому, прежде чем выйти из комнаты, Хичиго несколько раз ударился ногой, рукой и головой о предметы интерьера.       Оказавшись при свете свечей, юноша первое, что сделал, это уселся на стул, около которого стояло ведро с водой. Голова все еще жутко болела, поэтому Хичиго, держась за нее, склонился вниз, закрывая глаза. Когда ему стало немного лучше, Хичиго открыл глаза, и его взгляд упал на ведро с водой, в котором он отражался. И тут его пронзил шок. Не веря собственным глазам, он коснулся пальцами своего лица. Из отражения воды на него смотрел незнакомец с черно-золотыми глазами, платиновыми волосами и бледной, как у мертвеца, кожей. В дверях послышался странный шум. Хичиго медленно повернул голову по направлению звука и увидел дедушку, с укором смотрящего на внука. Светло-кремовый плащ старика был разодран на груди, открывая вид на располагающуюся над животом черную метку, похожую на звезду, его глаза потускнели, а в руках была мелкая дрожь.       - Старик я...       - Ты не виноват, но впредь надо быть осторожнее. Недочитанные заклинания, светлые или темные - это опасная вещь, - запахнув плащ, Верховный маг прошел к своему внуку и мягко опустил тому руку на плечо. - Теперь ты увидел последствия, - старик показал на ведро с водой, что ясно отражала белобрысого юношу с черно-золотистыми глазами.       С того дня, Хичиго не притрагивался к темной книге заклинаний, да и не мог, ведь Верховный маг хорошо её спрятал. Старик не отвечал на вопросы внука о своей метке на груди, хотя видно было, что постепенно он слабеет. Хичиго хоть и поддерживал старика, но всё чаще он стал приходить домой раньше обычного, отменяя курсы магии для детей. Его вид становился болезненным, когда-то светлая, кремового оттенка кожа приобретала мертвецкий оттенок. Яркие, чистые, цвета голубого неба глаза, в которых плескалось счастье и доброта, потускнели и стали серыми и безжизненными. Большую часть дней Верховный маг был больше похож на зомби, чем на доброго, заботливого старика. Чтобы не пугать слуг и самого короля, старик надевал темный длинный плащ с капюшоном, что скрывал его болезненный вид. Поддерживая самого себя магией света, дедушка Хичиго год за годом медленно чах.       В конце концов, когда Хичиго должно было вот-вот исполниться 24 года, в один дождливый день старик вернулся поздно, ведь сумерки уже покрыли Поднебесье. Он присел на лавочку возле входной двери и подозвал к себе единственного, на кого мог положиться.       - Да, дедушка, тебе что-нибудь принести? - в черно-желтых глазах отражалось беспокойство и Верховный маг, видя, что даже сквозь темное заклинание взгляд альбиноса был чистым и добрым, улыбнулся.       - Пообещай мне... что позаботишься... о нашем Короле, - каждое слово давалось магу с трудом, но, завершив свою речь, он последний раз взглянул в черно-желтые глаза. Улыбка так и осталась на его губах.       - Старик... дедушка! ... - Хичиго опустил взгляд вниз, - старик... - Верховный маг замер, его глаза были полуприкрыты, но он не дышал: темное заклинание сделало своё дело, - Я выполню твою просьбу, - тихо проговорил юноша.       С того вечера Хичиго ходил какой-то мрачный и поникший. Он похоронил дедушку рядом с домом, даже сделав ему с помощью магии земли памятник. Оставалась лишь одна проблема: как можно было позаботиться о Короле, ведь он никого, кроме Верховного мага не принимал. Конечно, Его Величество знал, что у старика есть внук, но он бы точно не пустил его на такую должность, как Верховный маг. Тогда альбинос решил действовать похитрее: он взял плащ старика с капюшоном и, замаскировав себя под него, решил, что таким образом сможет выполнять доверенное ему дедушкой поручение. Он иллюзией изменил себе голос и мог спокойно общаться со всеми придворными и с Королем.       Целых несколько недель Хичиго исполнял возложенный на него долг: он заботился о Короле, учил детей той же магии, ему даже удалось прочитать Книгу Знаний, из которой он почерпал новых умений. Вот только с каждым новым днем ему становилось всё скучнее и скучнее. Его будни стали серы и скучны, от слащавости обращения к нему придворных его уже тошнило, и даже Король теперь казался толстым тупицей, не способным даже без Верховного мага руки помыть. Казалось ли Хичиго или нет, но даже милые детишки теперь казались бесконечно шумящей сворой даунов. Альбинос теперь не проявлял особо интереса к изученной "от" и "до" Книге знаний, а все люди вокруг казались лишь ненужными декорациями. Всё чаще его разум туманило желание возвратиться к изучению темной магии, хотя где-то ещё и были отголоски света, не дающие это сделать.       Но однажды желание и интерес взяли своё. В тот день Хичиго перевернул весь дом, принадлежащий когда-то ему и дедушке, с ног на голову. Он искал, рыскал даже в самых потайных уголках. И вот, спустя два дня поиски увенчались успехом: альбинос нашел книгу темных заклинаний и в ту же ночь стал с упоением её читать.       Хичиго не спал два дня, даже в королевство не вернулся, из-за чего Верховного мага уже обыскались. Он изучал каждое новое заклинание, с интервалом чуть ли не в десять минут перелистывая большие, наполненные доверху текстом, страницы. Черно-желтые глаза взглядом скользили по строчкам, а губы постепенно растягивались в хищной ухмылке. Да, от прежнего Хичиго, которого так любил старик, теперь не осталось и следа.       На третий день книга темных заклинаний была отброшена в сторону. Альбинос не спеша поднялся с уже давно насиженного места и размял мышцы: все-таки сидеть в одной позе два дня за чтением - это довольно тяжело, но он настолько увлекся, что ему тогда было все равно. Схватив висящий в ожидании своего хозяина темный плащ с капюшоном, Хичиго быстро надел его и отправился в королевский дворец. "А то, небось, этот криворукий Королёк себе места не находит, " - усмехался про себя маг. Дорога до дворца была недолгой, а там его сразу же встретили, говоря, как же все беспокоились и уже хотели было отправить армию искать по всему Поднебесью.       - Заткнитесь, меня от вас тошнит, - даже не меняя голос на своего старика, проговорил Хичиго, оставляя слуг стоять в ступоре и с открытыми ртами.       Альбинос быстро дошел до королевских покоев, но, не обнаружив там искомого человека, цыкнул и стал искать по всему дворцу. Оказалось, что Король в это время выступал на высоком балконе с речью к народу. "Тогда это просто идеальный шанс, " - мелькнуло в белобрысой голове, а ухмылка сама засияла на бледных губах.       Стража сразу пропустила мага на балкон, и он встал возле Короля, сложив руки в замок за спиной и гордо поднимая подбородок. Его Величество, заметив, что Верховный маг цел и невредим и сейчас рядом с ним, решил продолжить речь, а черно-желтые глаза уже забегали взглядом по народу, что стоял подле дворца и слушал Короля. Среди них альбинос обнаружил и четырех элементарных магов, что с важным видом стояли в толпе, выделяясь в ней пестротой своих нарядов. Хичиго тихо хмыкнул, так, чтобы никто не услышал, и продолжил осмотр народа. Кое-где он смог определить темных магов, что хорошо замаскировались под невинных людей, однако альбинос слишком хорошо их знал, чтобы не отличить от простого народа.       Решив воспользоваться моментом, когда Король особенно увлекся своей речью про "мир и дружбу", Хичиго тихо проговорил заклинание, что было наслано на стражу. Стоящая возле Верховного мага и Его Величества охрана начала понемногу закрывать глаза, их равновесие стало подкашиваться, а вскоре все разом повалились на мраморный пол балкона. Король замер, прервав свою речь и повернувшись к единственному, стоящему на ногах Верховному магу. В глазах его Величества отразилось удивление, когда альбинос не спеша, растягивая момент, снял капюшон, выпуская свои длинные белые волосы. На его губах была та же хитрая улыбка, а в черно-желтых глазах плясали черти, наблюдая реакцию своего Короля.       - Самозванец! - провизжал Его Величество, однако не успел он сказать ещё слова, как Хичиго тут же приблизился к нему и вонзил тому прямо в живот кинжал. Король тут же выплюнул кровь, что испачкала темный плащ мага. Его взор помутнел, ещё пару минут он издавал невнятные звуки, а потом обмяк в бледных руках. Хичиго вынул кинжал, с отвращением откидывая тот в сторону, как и тело мертвого Короля.       - Ну вот, плащ испачкал, - наигранно обиженно сказал маг, снимая свой плащ. Ошарашенному взору народа тут же предстал белоснежный юноша. На его руках были надеты черные длинные перчатки, доходящие до плеч, на шее висел кулон в виде черепа ворона, его тело было оголено до пояса, а на бедрах была закреплена поясом с черепком длинная темного цвета ткань, напоминающая по форме штаны, с отходящей вниз темно-зеленой набедренной повязкой, на ноги были надеты черные сапоги, доходящие до колена. Хичиго встал на перила балкона, дабы весь народ мог его увидеть. Он заметил замешательство в глазах элементарных магов, что вызвало у него смешок. - Ваш Король... точнее, бывший Король... - он, используя магию воздуха, поднял мертвое тело Его Величества, вознося его на метр от балкона. Руки у короля были разведены в стороны, а голова опущена, он висел в воздухе в позе распятого, - Теперь мертв, - неожиданно тело охватило пламя, сжигая его дотла и развеивая пепел над народом. Когда от Короля не осталось и песчинки, Хичиго обратил свой взор к народу, - Темные маги, узревшие на что я способен, согласны ли вы присоединиться ко мне и погрузить Поднебесье во тьму раз и навсегда?! - на несколько секунд воцарилось молчание. - Будете ли вы мне верными слугами... - альбинос отвел руку в сторону, и её тут же обвила черная цепь. Ухватившись за неё, Хичиго потянул цепь на себя и тут же перед ним на перила приземлился огромный черный шар с шипами, похожий на наконечник палицы, - Или умрете так же, как их недоделанный Король? - альбинос кивком указал на народ.