Маги поднебесья.

Сознание вернулось внезапно, Гриммджоу совершенно не ожидал, что его будто кто-то вытянут из цепких лап забытья. Он огляделся по сторонам, обнаружив, что находится в палатке. За ее пределами постепенно начинал брезжить рассвет, напоминая о том, что скоро весь лагерь проснется. Джагерджак схватился за больную голову, медленно поднявшись. Он ведь совсем не знал исхода битвы, а вдруг все полегли в том последнем бою с темными силами? Заторопившись и чуть не свалившись со своей замысловатой постели, маг воды проковылял к выходу, отдергивая брезент палатки и выглядывая наружу. На лагере лежал липкий прохладный туман. Он стелился по земле, клубами перекатываясь по всей территории леса, и Гриммджоу потянул носом воздух, пошевелив пальцами рук. Водянистый туман, повиновавшись его махинациям, сгустился на уровне цепких рук, и маг поднял их к лицу, вдохнув сизую дымку и ощутив сразу сотни запахов, угадывая в них выживших людей. Многие из них были ранены, и от них пахло кровью. Гриммджоу открыл глаза, его волновал лишь один вопрос, находящийся в одной из дальних палаток, куда мужчина и последовал, поспешно переставляя ноги и немного приходя в норму. Мысли плясали, как заведенные: поражение, рыжий засранец, кинувшийся наперекор темному магу, ранения, умирающие люди… Ичиго мирно сопел, слегка сморщив переносицу и натянув на себя посильнее одеяло. - В своем репертуаре, - Джагерджак усмехнулся, не став приближаться к парню, чтобы не разбудить его. Все же, он тоже испытал на себе слишком много и теперь имел право спокойно отдохнуть. Гриммджоу вышел из палатки своего партнера и, было, развернулся, чтобы пойти к костру, как от внезапности чуть не подпрыгнул на месте: - Йо, Джагерджак! - ему навстречу шел Ренджи, подняв одну руку вверх. – Ты уже очнулся? - Чшшш, - мужчина шикнул на мага земли, приложив палец к губам. – Разбудишь. Пошли, - он махнул рукой в сторону костра, и Абарай без лишних вопросов направился вслед за ним. Гриммджоу чувствовал, что его тело все еще не восстановилось. Оно ныло и саднило, а синяки в области ребер приняли синюшно-сливовый цвет. Но маг воды отчетливо чеканил шаг, чтобы не показать, что имеет в данный момент физический недостаток, хотя Ренджи и так сам все понял, просто промолчал. - Каков исход битвы? - спросил парня Джагерджак, когда они приближались к опушке. - Большинство не вернулось, - Ренджи тяжело вздохнул. – Наши братья похоронены с честью, а те, кто нуждается в данный момент в надлежащем уходе, получают его, - он звякнул браслетом на щиколотке, разгладив тем самым небольшой выступ на тропинке. – Враг не повержен, но отныне у нас есть преимущество. - Какое еще преимущество? - Гриммджоу перевел взгляд на мага, который тут же кивнул куда-то в сторону: - А вот и оно. Посмотрев в сторону опушки, Гриммджоу раскрыл рот от удивления: перед ним лежал огромный белоснежный дракон, ноздри которого широко раздувались, выпуская горячие клубы воздуха. - Вот это птичка… - маг воды нахмурился. – Откуда он? - Это дракон Исиды Урю, - Ренджи махнул в сторону большой палатки, которая так и пестрила роскошью и находилась неподалеку. – Племянник погибшего короля. - Исида Урю, говоришь? - Гриммджоу почесал затылок. – А это достоверная информация? - На подтверждение личности были представлены рукописи и переписка его и свергнутого короля, - Абарай кивнул. – Ошибки быть не может. - Тогда я более-менее спокоен, - маг пошел к палатке, чтобы поговорить с новоиспеченным наследником, но тот сам вышел наружу, вдохнув свежий утренний воздух и заметив приближавшегося к нему мага. - Гриммджоу Джагерджак, если я не ошибаюсь?- антрацитового оттенка волосы блеснули в лучах постепенно восходящего Альфарда. - Да, это я, - Гриммджоу почтенно поклонился, осматривая стоящего перед ним парня. На вид ему было лет двадцать пять, не больше. «И как такой юнец будет способен противостоять силам зла?» - промелькнула мысль в голубоволосой голове, и Урю тут же подал голос: - Вы, вероятно, задаетесь вопросом, каков мой план? - наследник снял свое пенсне, протерев его платком, извлеченным из кармана, и вновь водрузив на переносицу. – Моя армия находится в полной боевой готовности, и мы можем выдвинуться хоть сейчас. - Боюсь, мы поспешим, - остановил словесный поток Гриммджоу, осматривая массивного дракона. – Воины не набрались сил после последней битвы, кроме того, нам нужна хорошо спланированная тактика. - Тогда её нужно разработать как можно быстрее, время не повернуть вспять, - Исида пошел вперед, и Джагерджак двинулся за ним, мысленно переставляя все возможные стратегии ведения боя. Позади них плелся Ренджи, ловя краем уха детали разговора, но пока оставаясь в тени. - Мы соберем Совет магов, - рассуждал Гриммджоу, заведя руки за спину и скрестив их там в замок. – Как только все будут в сборе, мы… Не успел он договорить, как почувствовал глухой удар в затылок. Виски тут же неприятно запульсировали, и мужчина, тряхнув своими лазурными волосами, повернулся назад, решив узнать, что за наглец совершил такую серьезную оплошность. Но гнев сменился негодованием, когда он увидел Ичиго, стоявшего недалеко от него. Также около ног Джагерджака лежал ботинок, принадлежавший последнему. - Ичиго, ты чего? - маг воды повернулся к своему партнеру всем корпусом, сделав шаг вперед. - Как, ты еще и спрашиваешь? - прошипел Ичиго, приподнимая руки над поясом, и все, кто наблюдал это зрелище, заметили, как вокруг мага огня образовалась темно-алая ура, сгущающаяся в области ладоней. – Не успел оклематься, а уже руки распускаешь? - О чем ты?- Гриммджоу недоуменно вскинул бровь, осматривая парня и не понимая, чем вызвал такой гнев. Однако, от его внимания не ускользнула царапина на щеке мага огня. Может, он ее получил во время боя, но она была совсем свежей. - Ты издеваешься, Джагерджак… - язык пламени лизнул щеку голубоволосого, и тот отскочил в сторону. – Ты ведь знаешь, что я не против! Но зачем таким унижающим методом, что у меня теперь зад болит! - Ичиго шумно выдохнул через нос и снова замахнулся, не дотянувшись огненной плетью до мага огня лишь на несколько сантиметров. - Куросаки, успокойся! - Гриммджоу откровенно не понимал, в чем успел провиниться, но судя по тому, что творил сейчас рыжик, накосячил он от души. Вот только когда… - Сначала так коварно воспользовался, а теперь "успокойся"?! - Ичиго снова замахнулся, но тут же был подброшен в воздух, зависнув в нем на несколько метров. Из-за деревьев показался Бьякуя. Он держал одну руку вытянутой, пристально и немигающе смотря на разъяренного мага огня: - Возьми себя в руки, Куросаки, и объясни, какие обвинения ты предъявляешь Джагерджаку, - холодный и надменный голос, казалось, мог успокоить любого, и поэтому огненная плеть в руке Ичиго исчезла, и он помрачнел. - Он воспользовался мной. Я чувствовал все, но не мог проснуться, - Куросаки повернул голову в сторону мага воды. – Еще раз говорю: я никогда не был против. Но зачем так, что я себя теперь чувствую униженным. Гриммджоу поднялся на ноги, рыкнув: - Да я очнулся без пяти минут час назад! Что я мог тебе сделать?! - Да кто, кроме тебя! - Ичиго махнул рукой, все еще вися в воздухе. Бьякуя, продолжая держать руку поднятой, сосредоточенно ловил каждое слово, как вдруг коротко и ясно ответил: - Гриммджо не лжет. От него веет только лекарствами и землей. Воцарилось молчание, и Кучики плавно опустил опешившего мага на землю. Гриммджоу, несмотря на то, что его оклеветали не в самое подходящее время, все же сделал несколько шагов вперед, подходя к парню: - Ичиго, как ты мог подумать, что я что-то могу тебе подобное сделать? - Я был уверен, что это ты… - уже более тихо повторил рыжик, поднимая на мага глаза, внутри которых все еще плясал огонек. – Я никому не позволял, кроме тебя. Кто еще… Пока Ичиго бессвязно что-то лепетал, Джагерджак пальцем руки откинул накидку, которой прикрывался парень. Его взору представились темные метины, будто к коже прикасались, а затем плавили ее. В голову тут же закрались подозрения, и Джагерджак, схватив рыжика за запястье, потащил его в сторону палатки мимо опешивших магов, в том числе и Исиды, который был искренне удивлен больше всех. Лишь оказавшись среди брезентовых стен, Гриммджоу развернул Куросаки к себе и одним рывком сдернул с него штаны, опустившись на колени. Кошачьи зрачки сузились, когда он увидел черные синяки, украшавшие бедра и внутреннюю их сторону. - Кто… - он поднял голову к парню. – Кто посмел к тебе прикоснуться?.. Ичиго смотрел на него, и в его глазах можно было прочитать тот же самый вопрос. Медленно поднявшись с колен, Гриммджо снова внимательно всмотрелся в синяки на груди, развязав шнурок накидки и скинув ее с парня. На его шее и ключицах отчетливо были видны следы от зубов, и Джагерджак прошелся по одному из следов языком, тут же презрительно сплюнув. Ичиго почувствовал острую перемену настроения своего партнера и поспешил натянуть и застегнуть штаны, он знал, каким мог быть Джагерджак в гневе. - Черная мразь…- Гриммджоу буквально источал удушающие пары, сжав руки в кулаки. – Сука, как ты вообще посмел… - его желваки заходили ходуном, а черный кошачий зрачок на фоне лазурных окрасов казался тонкой ниточкой нервов, которые вот-вот оборвутся, и пиши: пропало. Ичиго сам не заметил того, как они поменялись местами с Гриммджоу: теперь последний источал весьма впечатляющую ауру, в то время как он сам готов был деться куда угодно от разъяренного мага, каким тот и являлся в данный момент. Рыкнув и угрожающе скрипнув зубами, Джагерджак вылетел из палатки и быстрым шагом отправился к выходу из леса, именно в ту сторону, где находился замок Темного мага. - Гриммджоу! - вслед за мужчиной из палатки выскочил Ичиго, испуганно озираясь по сторонам и видя своего партнера, мелькающего среди кустов. – Гриммджоу, остановись! - парень ринулся вслед за ним, привлекая своим голосом внимание не только однополчан, но и остальных магов. - Что случилось? - рядом с Ичиго, будто из-под земли, появился Ренджи. - Конец всему случится, если его не остановить! - выдал Куросаки, убирая руками с пути ветки кустов, которые неприятно били тонкими прутиками по лицу и телу. – Он не справится один, но сейчас ему этого не понять! - Да что произошло-то, можете объяснить? - Ренджи негодовал буквально еще несколько секунд, пока не скользнул по меткам на бронзовом теле. Парень присвистнул, поняв, почему голубоволосый маг так взбешен. - Теперь понял… Сейчас, - с этими словами он скрестил два пальца на обеих руках и поднял руки на уровне груди, что-то прошептав. Земля дрогнула, и Ичиго втянул носом воздух, раздумывая над тем, что задумал маг земли. Тряска Джагерджака не остановила, и парни ускорились, переходя почти на бег: - Гриммджоу! Стой, тебе говорят! - с этими словами Ичиго накинулся на мага воды, повалив его на землю и вжимая в нее со всей силы. От неожиданности парень свалился с глухим грохотом и зарычал: - Куросаки! Свали с дороги, я ему такую смерть устрою, вообще пожалеет, что выполз из каменной норы! - по земле прошла еще одна волна, и послышался звон браслетов на щиколотках Абарая. Тотчас над магами воздвигся земляной купол, вышедший из земли и заключивший их в своеобразную тюрьму. Ичиго особо не сопротивлялся этому, мысленно благодаря друга за то, что он сможет удержать разъярившегося мага воды, который невесть что может вытворить в таком состоянии. - Абарай! - Джаггерджак подскочил и со всей силы ударил кулаками по стенам. – Гребаный предатель! Выпусти сейчас же! На свой страх и риск Ренджи не исполнил данную просьбу, лишь только удерживая купол и подпитывая его своей энергией, чтобы тот не распался от натиска изнутри: - Прости, но сейчас ты должен успокоиться и мыслить трезво, - Абарай выдохнул. – Тем, что ты ворвешься в замок, ничего не решишь. Тебя просто порвут. Ну, может, перед этим ты успеешь кого-нибудь прибить, но цели не достигнешь. - Ты во мне еще и сомневаешься?! - звуки изнутри усилились, вероятно, маг разбушевался не на шутку. – Абарай, лисья твоя морда! Сейчас же убери эту херь! Ренджи молчал, надеясь сейчас только на Куросаки, который остался наедине с Гриммджоу внутри купола. Ичиго, сглотнув, положил руку мужчине на плечо, слегка его сжав: - Гримм, успокойся… - рука скользнула вниз по спине. – Нам нужен план, зачем тебе идти туда одному… Гриммджо повернулся к нему. Парень видел только очертания его лица, так как в куполе было достаточно темно: - Эта тварь оклеймила тебя, а меня просто унизил, прикоснувшись к тебе, и ты еще удивляешься, почему я такой?! - Все ведь х… - Он трахнул тебя, Куросаки! - Гриммджо схватил рыжика за плечи, встряхнув его. – Трахнул тебя, как девку! А потом оставил и смылся! Тебя! Моего Куросаки!! Стены сотрясались от громогласного голоса, и у Ичиго задергался глаз. Но вместо ответа он подался вперед и заткнул крикливого мага поцелуем, не давая тому даже вдохнуть и перевести после гневной тирады дух. Джагерджак опешил: он не ожидал такого от своего партнера и сделал несколько попыток отстраниться, но Ичиго вцепился в него мертвой хваткой, его ладони стали горячими и не больно обжигали обнаженную грудь голубоволосого мага. Чужой язык вторгся в рот и моментально очертил дугу по щекам и нёбу. Потом Ичиго всосал язык к себе и начал переплетать его со своим, призывая к молчанию. Не успел Гриммджоу привыкнуть, как рыжик отстранился, тяжело дыша ему в губы: - Я все тот же Куросаки, понял? - он облизал уголки губ. – А теперь заткнись и приди в себя. Нам необходим план, и ты нужен мне с трезвой головой, - с этими словами маг огня хлопнул Джаггерджака по плечам и бросил куда-то в сторону: - Выпускай. Тотчас земляной купол распался, и парни увидели Ренджи и стоящих около него Кучики, Исиду и нескольких приближенных наследника. Была тут и Иноуэ, и как только Гриммджоу оказался на свободе, то первым делом обратил внимание на нее: - Кто она? - он посмотрел на Бьякую. - Эта девушка - Иноуэ Орихиме. Мы как-то силились спасти ее, но темные силы нас опередили. - И теперь она сбежала из замка и рассказала нам весьма интересную новость, - подхватил Ренджи, отряхивая руки. - Какую? - маг воды даже не заметил, что стоял перед всеми, обнимая одной рукой рыжика за талию. - Темный маг уязвим, - девушка вышла вперед, прижимая руки к груди. – Его изнутри поглощает болезнь, которую он сам же и вызвал. Зрачки Гриммджоу едва заметно дрогнули и чуть расширились. - Он силен, - между тем продолжала Орихиме. – Но болезнь сильнее его, и очень скоро она его уничтожит… - Я тебя породил, я тебя и убью… - пробурчал себе под нос Джаггерджак, злорадно ухмыляясь. – Эта новость мне по душе. В ответ на его слова Иноуэ смущенно покраснела и скользнула взглядом по рыжику. - Нам нужен план, - подал голос Ренджи, переводя взгляд с мага на мага и останавливая его на Исиде. - Предлагаю обсудить это в палатке для совещаний, - Гриммджоу, все еще держа Ичиго как можно ближе к себе, пошел обратно к лагерю. *** В огромном тронном зале собралась чертова дюжина темных магов, которые небольшой кучкой стояли возле стола с картой. Рядом с магами, гордо скрестив руки за спиной и явно о чем-то рассуждая про себя, стоял Улькиорра. Его зеленые глаза бегали по карте, мысленно ставя крестики там, где можно было бы захватить новые территории нынешними силами. Маги не стояли тихо и то и дело перешептывались между собой. Каждый из них старался высказать свою точку зрения и некоторые даже переходили на крик, но потом снова замолкали под пытливым взором главного приспешника Широсаки. Лишь рассветные лучи Альфарда закрались в обитель тьмы, как перед магами неожиданно возник черный дым, а из него медленными и какими-то через чур бодрыми шагами вышел альбинос. Его темная мантия отсутсвовала, и лишь темно-зеленый наряд, не стесняющий движений, скрывал под собой мужчину. - Господа, - ухмылка как всегда украшала тонкие бледные губы мага, и тот подошел к столу, - Нам стало известно, что некий выскочка, именующий себя племянником погибшего короля, пришел "на помощь" нашим никудышным трем болванам... - Хичиго хотел было продолжить, как Шифер его тихо прервал. - Мой господин... разве не "четырем"? - Широсаки замер буквально на три секунды, а потом продолжил: - Какая разница? Все равно они умрут от нашего натиска, потому что мы наберем гораздо сильнейшую армию, нежели они, - Хичиго указал пальцем на определенный участок карты. - Мы нанесем им поражение прямо в их лагере, ударим по центру, пока они ещё слабы, - альбинос выпрямился, и вид его был серьезен как никогда. - Время поджимает, пора расставить точки над "и", и показать этим недомеркам, кто является истинным правителем Поднебесья, сколько бы племянников в запасе ни было у погибшего короля. Распределите своих лучших воинов по правому и левому флангу. На схватку с драконом отправим великанов, их вооружением займется Ноитора, - черно-желтые глаза переместили взгляд с карты на магов и сразу нашли среди них нужного, да и что там искать: рост сразу выдавал черноволосого. - Где я за такое короткое время для них броню достану, я что, похож на иллюзиониста?! - однако мужчина быстро смолк, как только перед ним щелкнул клыками огромный огненный василиск, появившийся ровно из того места, где стоял Широсаки. Змея зашипела, языком лизнув щеку мага и оставив там глубокий ожог, а потом убралась обратно восвояси, оставив лишь разъяренного темного мага. - Напомни-ка, Улькиорра, кто был поставлен следить за девчонкой-алхимиком? - тон Хичиго был суров, а убивающая аура едва не задушила каждого стоящего напротив мага. - Ноитора Джируга, - отчеканил Шифер, единственный, кто не поддался напряженной атмосфере. - И кто дал девчонке благополучно сбежать от нас? - Тоже Ноитора Джируга. - Замечательно, - с фальшивой радостью прошипел альбинос. - А какое наказание у нас следует за невыполнение приказов? - Отрубание головы и насаживание головы на пику самой высокой башни замка, господин, - Улькиорра был холоден как никогда. Несмотря на то, что их это не касалось, другие темные маги как-то сжались на своих местах, расступаясь в разные стороны от черноволосого мужчины. - Я понял... понял, - подавленно, но все же непокорно цыкнул Джируга. - Я достану для великанов броню и оружие. - Сразу бы так, - усмехнулся Широсаки. - Будте готовы снарядить своих воинов. Один раз элементарные маги уже потерпели поражение, мы лишь дали им время сделать короткую передышку. Уже скоро мы нападем снова, и на этот раз это будет битва, исход которой решит судьбу Поднебесья. На сегодня переговоры закончены, и ещё!.. - окликнул Хичиго уже уходящих магов, - Продолжайте вербовать союзников. На сборы и подготовку я даю пять дней. Альбинос обошел стол и не спеша подошел к трону, осматривая тот и вглядываясь в холодные изумруды. Все же, события прошедшей ночи до сих пор крутились в белоснежной голове, оседая воспоминаниями и тяжестью в низу живота, из-за чего думать было не очень-то комфортно. А в это же время Куросаки Ичиго сидел в целебной палатке, где юноше старательно замазывали царапины, укусы и черные полосы. "Да как он только посмел! - мысленно негодовал маг огня, - Он лишил меня чести и собственного достоинства!.. К тому же ещё и опозорил", - юноша совсем поник, глядя в землю. Завеса палатки чуть приоткрылась и в шатер просунулась рыжая длинноволосая голова. Иноуэ Орихиме задумчиво похлопала ресницами, оглядывая всех присутствующих и находя в палатке нужного сейчас мага огня. Девушка уже смелее прошла в палатку и села напротив юноши, сжимая ручку походной сумки. Взгляд её серых глаз встретился с взглядом карих, и Орихиме заметно покраснела. - Я... я знала, что, возможно, так произойдет, - тихо начала она, а Ичиго чуть нахмурился, попросив целительницу пока уйти. - Когда я была в замке, я видела, как он мучает, а потом убивает юношей и мальчиков... - Погоди, то есть у них есть заложники? - на вопрос рыжика Иноуэ активно закивала. - Они держат их в подвале замка, но... - Что же ты раньше не сказала! - маг огня подскочил с места, тут же выбегая из палатки и несясь к собранию всех магов. Орихиме же так и осталась сидеть на коленях в целебной палатке. Девушка едва прикусила губу и нахмурилась. - Ну вот, никогда не дает мне договорить, - надув щеки, рыжеволосая поднялась с земли и тихим шагом направилась вслед за магом. - А ведь это личное... За столом в палатке совещаний собрались трое элементарных магов, один из которых, а именно Гриммджоу, яро обсуждал новоразработанную, а может даже только что придуманную тактику боя. Джаггерджак был словно сам не свой. Очертив вокруг замка круг и поставив какую-то корявую рожицу внутри, маг без остановки объяснял расположение флангов, точное время атак и степень подготовки воинов. Все находящиеся в палатке, включая Исиду Урю и двух его помощников, стояли с чуть приоткрытыми ртами, наблюдая за голубоволосым, а Бьякуя даже нахмурился для пущего эффекта. Однако, всё, что понимали присутствующие, так это то, как дико и ненормально может выражаться простая ревность. - Таким образом, мы разгромим темную тварь в пух и прах, выбьем из замка всю дурь, и посадим Исиду на трон, как короля! - закончил Гриммджоу, довольно ухмыляясь, уперевшись кулаками в стол и тяжело дыша, как будто не стратегию пояснял, а круг-два оббежал вокруг лагеря. - Мы правильно тебя понимаем, Джаггерджак: ты хочешь, чтобы все наши силы были направлены на одного лишь Хичиго Широсаки? - холодный голос Кучики разом заставил всех вздрогнуть, а мага воды поджать губы. - Вовсе нет, я имел в виду... - Заложники! - в палатку ворвался Ичиго, вставая рядом с Гриммджоу и переводя дух, - Темные держат в подвале замка заложников! - рыжеволосый отряхнулся и выпрямился. - Не знаю, каков ваш план, но я намерен сначала спасти людей, а уж потом в драку лезть. - Ичиго, ты должен был сидеть в палатке!.. - начал было Джаггерджак, коснувшись плеча мага огня, однако быстро отдернул руку, как будто прикоснулся к раскаленному металлу. - Не думай, что я настолько слаб, Гриммджоу, - рыкнул Куросаки, переводя взор на присутствующих. - Повторюсь, каким бы ни был наш план, я требую в нем пункта "Освободить людей". - У нас и плана-то нет, не беспокойся, - развел руками Абарай. А маг воды уже раскрыл было рот, чтобы возразить, - Думаю, только трое из нас на данный момент могут трезво мыслить, - и тут укоряющие взоры абсолютно всех переместились на Джаггерджака. - Гриммджоу, не мог бы ты покинуть палатку? - Посмотрел бы я на тебя, если бы это случилось с ним! - указав пальцем на мага воздуха, голубоволосый фыркнул и поспешно скрылся за полами палатки, пиная камни по дороге и ругаясь себе под нос.