«Дорогая мама...»

      «Дорогая мама, сегодня будут известны результаты экзамена на звание Старшего волшебника. Я очень волнуюсь! И хотя я уверена, что справилась довольно неплохо, у меня поджилки трясутся при мысли, что да, наконец-то я прошла, я стала достойным членом своей гильдии, да не просто достойным, а элитой. Ах, как славно бы было примерить на себя лавры побе… Нет, нет-нет-нет, я всё завалила, я жутко лажала на втором испытании!!! Да и на третьем косяки были, я едва не проиграла Эльзе. Спасло меня настоящее чудо: Близнецы отвлекали её, пока Лев и Водолей объединялись для мощного удара. Если б не они, мне никогда бы не достать флажок соперника. Какие-то доли секунды! Возможно, всё не так уж и плохо…»       Люси участвует уже в третьем экзамене на звание Старшего мага гильдии. Она и Грей, потому что остальные члены их команды уже стали волшебниками S-класса. Люси нервничает перед объявлением результатов, ведь она пострадала меньше всех – всего-то пара сломанных рёбер и вывихнутое плечо, пустяки. Зато она худо-бедно прошла все три испытания и побила Эльзу, есть повод гордиться!       «Дорогая мама, теперь я – Старший волшебник! Ты представляешь? До сих пор поверить не могу, что вошла в число сильнейших. Это… У меня до сих пор всё внутри так клокочет, кипит, как в чайнике, и мне кажется, что сердце вот-вот выскочит от радости. Старший волшебник Люси Хартфилия, звучит-то как. Кроме меня прошли ещё Грей и Эва. Ты бы видела, как радовался за неё Эльфман (он вошёл в число Старших ещё два года назад, вместе с Гажилом, я писала об этом раньше), однако, как мне показалось, он больше радовался, что она жива осталась. Всё-таки ей выпало сразиться с Лексусом, а он к своим даже более суров, чем к остальным...»       Команда Люси теперь сильнейшая в Фиоре, сплошь маги S-класса, да ещё и из лучшей в королевстве гильдии. Заказы идут рекой и щедро оплачиваются, но Люси по-прежнему опасается опоздать с квартплатой. Ребята подшучивают над ней по этому поводу, но как только появляется подходящее задание, собираются в путь. В такие моменты Люси как никогда остро ощущает свою принадлежность к чему-то родному, невероятно близкому, к чему-то, чего нет дороже для её сердца.       «Дорогая мама, я в некотором смятении. В последнее время Нацу как-то изменился, стал более внимательным, даже галантным – это Нацу-то! Недавно он предложил мне прогуляться, и, представляешь, привёл на нашу поляну у реки, а там был плед и всё необходимое для пикника. Он даже не взял с собой Хеппи. Мы довольно весело провели время, только весь вечер он как-то странно на меня смотрел, я даже подумала, что с моей одеждой что-то не так. Когда я поинтересовалась, в чём дело, он спросил: «Ты будешь моей девушкой?». Представляешь? Мне трудно сказать, какие мысли в тот момент блуждали в моей голове, мне кажется, их вообще не было. Я просто выпала в осадок, и, наверное, до сих пор не пришла в себя до конца. Конечно, было время, когда я думала, что у нас что-то может получиться и… Но я никогда… Это слишком неожиданно и так в его стиле, прямолинейно, в лоб. Я согласилась, хотя мне казалось, что это вовсе не я отвечаю ему «да». Не пойми меня превратно, Нацу мне давно уже нравится, но не как парень, а как друг, брат, товарищ и…       Кажется, я действительно люблю его. Что же мне делать, мама?»       Люси и Нацу встречаются уже два месяца. Когда они объявили в гильдии о своих отношениях, никто особо не удивился. В тот вечер волшебники закатили шумную пирушку, вино и пиво разве что бочками не глотали. Все без устали поздравляли молодую пару, словно бы они объявили о помолвке. Миражанна и Венди увели Люси в отдельную комнату на втором этаже и принялись подробно обо всём расспрашивать, хотя заклинательница не знала, что же им рассказать. Подобный допрос устроили и Нацу. В Хвосте Феи в ту ночь прогремело немало тостов.       «Дорогая мама, сегодня мне исполнилось двадцать восемь лет. Это если не считать те семь лет, проведённые на острове Небесного Волка во время первого экзамена. Иначе мне было бы сейчас тридцать пять, но я совершенно не чувствую себя на этот возраст, да и как можно принимать в расчет время, которое проспал, особенно если оно никак не отразилось на тебе? Мы с Нацу пара уже полтора года. Мне кажется, он что-то задумал, ходит такой весь таинственный и с глупой улыбкой, ещё и Хеппи, шаверма с куриными крыльями, хихикает за моей спиной. Ух, попадётся он мне, в лаваш закатаю!       У меня всё хорошо, недавно вернулась с очередного задания. Всё прошло как по маслу, ребятам даже не пришлось ничего делать. Нам нужно было найти сундук с волшебными драгоценными камнями, и, представляешь, он попался мне совершенно случайно в лавке старьёвщика. Продавец не знал, что это настоящие камни, думал, подделка, и они пылились в его чулане много лет. Кстати, на задание мы ездили в Хрустальный город, он невероятно красив. Всё сверкает, переливается на солнце, и очень много ювелирных лавок, которые тщательно охраняют волшебники из разных гильдий. Сам король заказывает у тамошних мастеров украшения. Ах, как жаль было оттуда уезжать… А Нацу непонятно где пропал на целый день, надеюсь, он не затевал очередную драку. Во вторник я…»       В тот день Нацу сделал своей девушке предложение. Люси была невероятно рада, она никак не могла ожидать такого подарка. В гильдии вновь, по традиции, устроили громкое застолье. Грей вызвался быть шафером на свадьбе, так же, как и Гажил с Эльфманом (у которого был убедительный довод, что он – настоящий мужик), и добрая половина магов. Спор разрешили так, чтобы никому не было обидно – назначили шафером Локи на правах личного телохранителя Люси. Лев был крайне доволен собой и едва не спровоцировал новую драку. В тот вечер Люси была самой счастливой девушкой на свете.       «Дорогая мама, через месяц у нас с Нацу свадьба. Даже не верится, что я выхожу замуж, ещё два года назад я и помыслить о таком не могла. Мира и Кана вовсю занимаются оформлением, они то и дело спорят по поводу гирлянд и мест для посадки гостей. Эльза помогает мне с платьями, как с подвенечным, так и с теми, что для подружек невесты. Венди и Шарли взялись за составление меню. У мальчишек свои дела, «совершенно секретные», по их словам. Знаю я эти дела, мальчишник они планируют и пьянку. Но я не злюсь, так уж здесь принято, да и, в конце концов, это же свадьба, здесь все должны веселиться!       …сегодня мне приснился Нацу в белоснежном костюме и неизменном чешуйчатом шарфике. Разбудили меня его объятия, он тёплый как печка. А я глупо улыбалась, нежась в его тепле. Мама, если бы ты только знала, как я люблю его…»       За неделю до свадьбы в гильдию пришло задание, с которым мог справиться только заклинатель духов Зодиака. Люси была единственным в королевстве магом с полным набором золотых ключей, к тому же, одной из сильнейших волшебниц гильдии. Миссия была пустяковой, но требовался именно заклинатель, оплата же была весьма приличной. Вся поездка заняла бы от силы три дня, а заказчиком было известное книжное издательство. Девушка не могла упустить такой шанс.       «Дорогая мама, на пару дней мне придётся уехать в соседний город. Не волнуйся, я вернусь вовремя, всё-таки не каждый день свадьбу играю, я не могу опоздать. Мне дали новое задание и, судя по всему, оно проще пареной репы, но какие можно извлечь из его выполнения плюсы! Я написала свою книгу ещё полгода назад, но всё никак не решалась отнести её в издательство, поначалу было страшно, а после я как-то позабыла о ней со всеми нахлынувшими на меня событиями… Могу поклясться, что эта поездка – знак свыше, мол, Люси, чего это ты расселась, будешь публиковаться или нет? Ха-ха-ха, такими темпами все мои мечты исполнятся ещё в этом году, что же мне останется на потом?       Со мной всё будет в порядке, что может случиться? Люблю тебя».       Миссия, на которую отправилась Люси, оказалась ловушкой. Молодая Тёмная гильдия заманила заклинателя в западню ради драгоценных золотых ключей. Хоть Люси и была одним из сильнейших магов страны, против полусотни волшебников с одним только Львом она не справилась – ключницу у неё выбили во время боя. Конечно, силы у волшебницы было достаточно, чтобы призвать всех духов Зодиака разом на расстоянии, но на связку наложили какое-то сложное заклятие, и Врата оказались запечатаны. Локи пришлось сражаться за двоих, ведь у Люси был только кнут Девы, но вскоре враги задавили их числом.       Нацу третью неделю не появлялся в Хвосте Феи. Затворником он жил в квартире своей невесты, читая её не отправленные письма к матери. Люси писала ей каждый день, словно бы вела своеобразный дневник. Сотни пухлых конвертных стопок она складывала в шкатулку с пространственным заклинанием, ведь иначе письма не поместились бы в её комнате. Нацу уважал эту привычку девушки, он и сам понимал, как хочется иногда высказаться о том, что нельзя говорить остальным. Просто не поймут. Несмотря на открытость убийцы драконов, воспоминания о днях, проведённых с Игнилом, он хотел бы сохранить только для себя. Это слишком личное, чтобы делить с остальными.       За два дня до свадьбы в гильдию пришла посылка. Это была бронзовая ваза с прахом и открытка, в которой было написано «Кучка золы – вот что мы оставим от самых сильных фей». Когда до волшебников дошёл смысл страшного послания, повисла леденящая тишина. Взгляды присутствующих невольно обратились к Нацу, который держал вазу в руках. В тот день маги узнали, что такое настоящий, животный ужас. Лицо Драгнила было белее мела, ярко-рубиновая радужка заполнила глаза полностью. На коже явственно проступила чешуя, а ваза в руках начала оплавляться. Люди боялись пошевелиться. Даже Макаров не смел сказать что-нибудь, когда Нацу не торопясь покинул помещение.       Через несколько дней треть соседнего города была полностью разрушена. Люди говорили, что видели появление самого настоящего дракона, а кто же рискнёт сразиться со стихией?       «Дорогая мама, сегодня…»