Отчаянный герои: Век Войн

Покрытая снегом, из-под которого кое-где выступал покрывающий ее асфальт, площадка. Два довольно длинных ангара, стоящих друг напротив друга по ее краям. И три, тоже прилично занесенных нападавшим снегом, бронированных монстра в дальнем конце, гусеницы которых, погрузившиеся в землю где-то на четверть, намертво вмерзли в почву. Да, стоящему в самом центре шестьдесят четвертому потребуется усилие, что бы вылезти из этой западни. Если, конечно, у него все еще исправен двигатель. Впрочем, эти и многие другие проблемы несчастного советского танка, знавшего и более радостные, насыщенные учениями, стрельбами, гонками по полигону с сородичами, времена восседающего на нем ведущего одного из самых рейтинговых шоу не волновали. Мех одежды согревал Криса, не давая замерзнуть на довольно крепком морозе. Так что МакЛин сейчас мог, совершенно не беспокоясь о себе любимом, говорить в камеру. - Войны, - голос ведущего был глухим, еле слышным. На лице – такое непривычное для него и многочисленной армии его фанатов, скорбное выражение. – Войны сопровождали человечество на всем протяжении его существования. Дней, когда на вей Земле не велось хотя бы одной, миниатюрной, локальной войны, не так уж и много. Война. На ней сильный человек может дать трещину, а слабый – сделать по-настоящему смелый поступок. Здесь вы точно поймете – кого можете назвать настоящим другом... И, - ведущий встрепенулся, зловещая ухмылка озарила его лицо, - мы решили, почему бы не использовать это?! Чем не сюжет к нашему новому сезону? Вы думали, я оставлю в покое старую гвардию?! Отнюдь. Они тоже так думали, но... Ха-ха, контракт есть контракт. И поэтому, пока новички осваивают остров, превратившийся в радиоактивную помойку, здесь, - ухмылка на лице ведущего стала еще более зловещей, увы, ее не видели участники, - в России, мы начинаем новый сезон. Все то время, что эти бездарные подростки отдыхали и зализывали раны, мы искали стажеров, мы тренировали стажеров, мы вооружали стажеров. И все это для того, что бы подарить нашим, жаждущим зрелища фанатам превосходящий предыдущие по количеству крови, боли, отчаяния и, конечно же, драмы, сезон! «Отчаянные герои: Век войн»! Безумный смех разнесся по округе. Старый, не пойми как еще передвигающийся автобус, насквозь продуваемый ледяным ветром – окно как ни пытались, так и не смогли закрыть, наконец-то замедлил ход. - Не поняла, - посмотревшая в окно Кортни, не смотря на достаточно теплую шубу, все же начинающая замерзать без движения, прокомментировала снижение скорости. - Нас что, так и высадят посреди дороги? - А тебе что, принцесса, - насмешливый голос Дункана, сидящий через несколько рядов, с мирно посапывающей, прислонившись к окну, Гвен, - особые условия нужны? - Заткнись! – реакция не заставила себя ждать. – Я надеюсь в ближайшее время оказаться в теплом помещении. И уж никак не посреди неизвестно какого шоссе в компании с... - Фи, какой немодный цвет, - раздался от противоположного окна голос Линдси, сейчас наблюдающую за тем, как мимо автобуса, проплывал, стоя на постаменте... – И вообще, что это за уродливая штука? - Это танк, дорогуша, - соизволил ответить сидящий на первом ряду Ной, на секунду оторвавшийся от книги. – Советский тяжелый танк Иосиф Сталин – 3. Надо заметить, для своего времени довольно мощный. Вот только трансмиссия... - Да, нам, конечно же, всем очень интересно, - ехидный голос Хезер перебил умника. Линдси тем временем пыталась осмыслить слишком большой для нее объем информации, грозя зависнуть на довольно продолжительный срок. - Сеньорита, мне, к примеру, интересно, - решил и подколоть королеву интриг, и попытаться хоть как-то усыпить осторожность Ноя к себе, Алехандро. – В особенности, с учетом темы нового сезона. - Так что там с трансмиссией? – на этот раз не успевшего открыть книгу Ноя отвлек Трент, сидящий в самом конце. - Ни к черту, - ответил тот, уткнувшись, наконец, в очередной том и давая понять, что разговор окончен. Впрочем, не успел книгоман проглотить еще один абзац, как их средство передвижения дернулось и остановилось. - Выходите! Вещи оставляете тут!– все вздрогнули от раскатистого баса Шефа, выбравшегося с водительского сиденья. – ЖИВО!!! – ворча, замерзшие герои начали продвигаться к со скрипом открывшейся двери. Проходя мимо все еще спящей готессы, Трент потряс ее за плечо. - Вставай, Гвен, - донесся до девушки сквозь сладкую полудрему чей-то довольно приятный голос. Чей – разобрать она не смогла. Убедившись, что готесса начала возвращение из владений Морфея и поворачивать назад не собирается, Трент двинулся дальше, поймав на себе свирепый, полный ненависти и презрения, взгляд панка, уже спускающегося по ступенькам. Впрочем, развития конфликт не получил. - Так, вам вперед и между вторым и третьим ангарами по левую руку, - напутствовал уже собравшихся в кучку отчаянных героев Шеф, забираясь обратно в автобус. Обдав участников облаком дизельного выхлопа, Икарус, достаточно быстро развернувшись, уехал. - Ладно, пошли, - ЛиШона первой пересекла периметр музея. Никто не нашел, что возразить. Они прошли мимо стоящей в ряд пятеркой боевых машин. Ной, кинув на них мимолетный взгляд, что-то пробурчал себе под нос. Книгу он убрал в карман куртки. Портить страницы, когда падал довольно крупный и частый снег, он не хотел. Обогнули сейчас не работающий, опоясанный гусеничной лентой, фонтан. - Кстати, спасибо, - голос Гвен резанул идущего в хвосте Трента, сейчас несколько заглядевшегося на бронеавтомобиль начала прошлого века, выставленного на открытом воздухе, как опознавательный знак к находящейся в стоящем за его кормой ангаре коллекции, по ушам. - За что? – привычно безразличным голосом осведомился Дункан. - Что разбудил. - Всегда пожалуйста, - музыканта аж передернуло. Эти слова произнес не он, а все тот же панк... - И что ты смеешься как ненормальный? – осведомилась у ведущего, которого ребята нашли сидящем на еще одном изделии советского военно-промышленного комплекса, Хезер. – Тебе забыли сделать прививку от бешенства? - Смотри как бы тебе не пришлось операцию делать, - МакЛин завелся с пол-оборота. – Итак, все собрались? - Все, начинай уже! – Кортни согреться так и не удалось. - Увы, нет, - сокрушенно покачал головой ведущий. Впрочем, злорадная улыбка на его лице говорила о том, что состояние подопечных его волнует мало. – Не хватает Изикиила и новичка. - Этого неудачника, - фыркнула Хезер, - я думала, что он сдох. - Ты ошибалась, - голос, хриплый и достаточно тихий, который заставил королеву интриг вздрогнуть, впрочем как и половину остальных ребят, а Сьерру покрепче ухватить ее любимого Коди, который от мороза потерял всякую тягу к сопротивлению, раздался из-за спины. Обернувшимся предстал хорошо известный домашний парень... Да, насчет «хорошо известный» я, пожалуй погорячился. Шрамы от ожогов так и остались на лице, остальное было пока скрыто одеждой... И глаза. Взглянув в них, Кортни не нашла там привычного бахвальства. В них не отражалось совершенно никаких эмоцию. Ставни были закрыты и изучить душу Зика, если вообще ей это когда-нибудь понадобиться, принцесса не могла. Впрочем, не очень расстроенная сим фактом. - Ладно, семеро одного не ждут, - подвел итог не очень радостного возвращения последнего отчаянного героя Крис. – Начнем... - Для начала объясни, с какого черта ты начал сезон в России?! – перебила ведущего, на этот раз, Кортни. - Так мы в России? – искренне удивилась Линдси, на что Ной в очередной раз закатил глаза, впрочем, смолчав. – А где же мишки с балалайками? - Хм, раз уж ты спросила, Кортни, - проскрипел МакЛин, - я тебе отвечу. Потому что именно здесь изготавливается такое примитивное оружие, что с ним справитесь даже такие идиоты как вы! – конец фразы потонул в грохоте автоматной очереди, от звука которой, даже не увидев, как прошитое насквозь, окровавленное тело мужчины летит в снег, ДиДжей рухнул в обморок. - Еще один необоснованный наезд на русское оружие, и так просто не отделаетесь! – мимо ошеломленных, пораженных, застывших от увиденного и совершенно не знающих, что делать ребят, прошел, с автоматом наизготовку, их ровесник. Одет он был, как некоторые успели отметить, джинсы и рубашку из того же материала. И, что вызвала у некоторых ощущение еще большего холода, дубленку, которую русский, это было ясно по тому, что незваный гость говорит без акцента, не застегнул. Впрочем, головного убора на нм тоже не было. - День добрый, - пару раз ткнув бездыханное тело стволом Калашникова, из которого все еще шел дымок сгоревшего пороха, незнакомей обернулся к остальным, приветливо улыбнувшись, - судя по всему, мы с вами соперники? Разрешите представиться – Николай. - Какие соперники?! – Кортни еще держалась и могла, в отличие от большинства, говорить. – Ты совсем больной? – сейчас принцессу не сдерживал даже ствол в руках у нового участника. – Ты... Ты... Ты его убил?! - Fräulein, - ухмылка появилась на лице Николая, - это был глупый вопрос. Конечно же... - Нет! Конечно же, нет! – из-за танка, на котором только что стояло лежащее на снегу, остывающее, тело, вышел, вполне себе живой, здоровый и довольный жизнью Крис. – Как видите – я жив и здоров. А это, - он собственноручно пнул свой собственный труп, - искусный спецэффект. Пробрало? – опять ехидная улыбка заиграла на лице ведущего. – Николай, спасибо, присоединяйся к остальным. Только вот автомат отдай, он в этом испытании не понадобится... Аккуратно положив АК на наклонный лобовой лист шестьдесят четвертого, парень направился к, все еще приходящим в себя от увиденного, отчаянным героям. Впрочем, здороваться со всеми не стал, а встал сбоку. Остальные, в большинстве своем, особого рвения в знакомстве с новичком тоже не проявили. - Итак. Вводная на сегодня. Самолета у нас больше нет. А мотаться придется много и долго, - Крис говорил, опять забравшись на несчастный танк. – В этом сезоне вашим домом станет... Бронепоезд. Впрочем, до него еще надо добраться... Так что держите... – ведущий кинул каждому по GPS-навигатору. - Ей, так он в сорока километрах от нас, мужик! – Джефф, привыкший к гораздо более теплой погоде, не пылал энтузиазмом тащиться все расстояние на своих двоих. – Нам какой-нибудь транспорт дадут? - Хм, а вот и он, - голос Криса потонул в грохоте двигателей и лязге гусениц вереницы самых разнообразных боевых машин, сейчас вползающих на площадку. Впрочем, вид их особой уверенности в благополучном исходе испытания не вселял. - Мы вообще в живых останемся в этих гробах? – раздался обеспокоенный голос Бэт, наблюдающий, как водители споро покидают доставленные пепелацы и, построившись в колонну, покидают «поле боя». - Я могу вам гарантировать одно, - Крис был раздражен тормознутостью окружающих, - что они в состоянии доставить вас до места назначения. Все! Разбирайте и вперед! – увидев, что Кортни пытается что-то спросить, МакЛин упредил ее вопрос. – Поведете сами. Как? Меня не волнует. Сейчас еще можете задавать мне вопросы по инвентарю. Потом – все, ничего от меня не услышите. И да, по итогам этого испытания разобью вас на команды. Чего встали?! БЕГОМ!!! – нет, надрывать глотку ведущий не стал. Воспользовался своим любимым матюгальником. - Ладно, пошли, - пожала плечами, как всегда безразличная ко всему, Гвен. - Полностью согласен с вами, - сказал, вызвав теперь уже на себя испепеляющий взгляд Дункана, русский, - Fräulein. - Ей, а ничего поновее не нашлось, Крис? – Кортни на ходу поинтересовалась у ведущего, заглянув в стоящий первым М113. Судя по пулевым отверстиям в лобовом листе, аккурат напротив места механика-водителя, и облезшей краске, хлопьями висящей на броне, американский бронетранспортер попал на шоу, так и не пройдя должного ремонта, прямиком из Вьетнама. На борту все еще виднелись иероглифы и надпись на русском – машина и вправду оказалась трофеем Вьетконга. - Чего именно? – невинным голосом уточнил ведущий. - К примеру, «Страйкера» или LAV-25, - принцесса вылезла из гусеничного старичка, в который уже забрались Иззи и Оуэн. Впрочем, ненормальная девчонка начинать движение не спешила. – Что? – обернулась Кортни, почувствовав на себе удивленные взгляды большинства ребят. - Ты и в этом разбираешься? – голос принадлежал Бэт, у которой все эти железные коробки вызывали лишь чувство тревоги. - А чего вы еще ждали от дочери морпеха? – гордо ответила принцесса и повернулась к Крису. – Ну? Ты можешь предоставить в наше распоряжение двадцать пятый?! - Или, что еще лучше, БТР-90, - стоя у советской, тоже, судя по всему, много повидавшей на своем веку, БМД, осведомился русский. - Ничего вы больше не получите, - голос МакЛина звучал даже несколько удивленно. – Этот хлам – максимум, которого вы заслуживаете. - Козел, - прокомментировал последние слова ведущего панк. - Простите, но уже занято, - только Николай собирался продолжить изучение БМД, как прямо перед его носом к ней в люк ловко запрыгнул мексиканец. Вскоре из бронированной коробки донесся его восхищенный голос. – Даже боекомплект есть! Это моментально заставило потерять к машине интерес как русского, так и направившегося к транспорту «крылатой пехоты» Ноя. - А какой серии этот экземпляр, - все же решил уточнить умник. - Из самых первых, - с готовностью, но не сумев скрыть некоторого разочарования, ответил ведущий. - Что ж, приятного полета... - пронеслось в голове Николая. - Ты уверен, что справишься с этой штукой? - мексиканец, уже усевшийся за рычаги, повернул голову и нос к носу столкнулся с головой королевы интриг. Остальное тело девушки все еще оставалось снаружи. - Хороший друг моего дяди Хумберто недавно вернулся из Ирака, где был инструктором у местных вооруженных сил. Эту машину он неплохо изучил... – но тут взгляд парня изменился. – А зачем вы интересуетесь, сеньорита? – играть было не то что бы очень тяжело, но шрамы от финала третьего сезона остались, на сердце. Увы, их лечить медики не научились. - Хватит, - раздраженная Хезер теперь полностью находилась внутри БМД и сейчас пробиралась в десантный отсек, - ты ненавидишь меня. Я – тебя, не меньше. Но придется тебе потерпеть мое общество! – она уселась на свободное место, но тут же вскочила, почувствовав под собой что-то живое, и больно ударилась о верхний бронелист. – Это что? - Ай, ты мне руку отдавила! – жалея пострадавшую конечность, пискнула Кэти. - А вы что тут делаете?! – Хезер сама не могла понять, чего в ее голосе больше, практически искреннего удивления или крайнего раздражения. - Мы решили последовать за красавчиком Алехандро, - ответили обе подружки в унисон. – Давай, поехали. Скривившись как от зубной боли, мексиканец включил передачу, и БМД, выпустив в атмосферу облачка выхлопа, одной из первых покинула площадку, заглушая ревом двигателя визг Кэти и Сэди. Первым все же был старый - добрый М113, в который еще решили все же сесть ЛиШона, Бриджетт и Джефф. Места внутри железной коробки влюбленной парочке вполне хватило, что бы заняться своим любимым делом. Впрочем, звук двигателя с легкостью перекрывал весьма раздражающие окружающих чмоки и весьма изобретательные, и порой, довольно забавные, ласковые прозвища... Зик, так же не став ждать попутчиков... - Да и не будет их, - здраво рассудил он и втопил педаль газа в пол. Советский БТР-152 так же довольно резво стал прокладывать свой путь по снегу. Впрочем, в последний момент, к домашнему парню запрыгнул Коди, наконец вырвавшийся из цепких объятий Сиерры и решивший хоть на какое-то время отдохнуть от дюже Не сильно расстроенный тем фактом, что БТР-90 получить не удалось, хотя возможность неплохо «держать» мины была бы весьма кстати, Николай направился к его более раннему, точнее, головному в линейке, собрату – шестидесятому. На площадке оставалось еще довольно большое количество брони, но вот незадача – все они, а это – пять машин, кроме советского ветерана, были гусеничные. А их, увы, никто водить не мог. Да и БТР оказался самой неподходящей модификации – с башней. Сейчас, при отсутствии боекомплекта, торчащие из нее два пулемета, весьма мощные в бою, были бесполезны. И занимали, вместе со всей башней, довольно большое пространство в боевом отделении. - Не полезу туда, - возмутился Джастин, лишь на мгновение заглянув внутрь. – Там грязно... И гадко. Моя кожа и так страдает на этом чертовом морозе, - в голосе слышалась плаксивость, сдобренная сахаром. – А там куча химии... - Надоел. Лезь!.. - договорить модель-неженка не успел, получив пинок от Кортни под одобрительные взгляды большинства. – Загружаемся, - все полезли в бронетранспортер. Николай, обернувшись, осмотрел боевое отделение. Линдси жалась в самом конце. Ей окружающая обстановка была явно не по нутру. Впрочем, как и Бэт, сейчас сидящей рядом с подругой. А вот на готессу замкнутое пространство железной коробки, казалось, ничуть не волновало, как и на Дункана, сейчас обнимающего девушку. Бросив мимолетный взгляд на Гвен, Трент отвернулся. Подобная картина ворошила слишком много ненужных воспоминаний. - Что ж, Гвен, я твердо решил не мешать тебе, - мысли музыканта были далеки от радостных. – Но, я, клянусь, сделаю все, что бы с тобой ничего не случилось... – что-то в новом сезоне, пусть он только что начался, и ничего плохого пока не произошло, заставляло его беспокоиться... В глазах парня, сейчас смотрящих на грязный, в пятнах ржавчины и смазочных материалов пол, глубокая печаль на мгновение сменилась твердой решительностью. А вот взор Кортни, тоже наблюдающей за Гвен и Дунканом, буквально поджаривал влюбленных. - Можете быть уверены, - пронеслось в кристально чистом сознании принцессы, я отомщу. И, судя по всему, у меня будет куча возможностей... Ной привычно уткнулся в книгу, довольно неплохо устроившись даже в таких стесненных условиях, но уже успел сделать некоторые выводы. - Зик изменился, - мозг привычно раскладывал по полочкам поступившую информацию. Увы, это не всегда помогало выстраивать правильную стратегию поведения. – Да и этот русский... Не думаю, что среди нас много человек, кто неплохо разбирается в оружии. Что ж, посмотрим... Сиерра продолжала что-то бормотать о том, что ей необходимо как можно быстрее вновь увидеть своего ненаглядного Кодюшеньку. - Понеслась, - русский вдавил педаль газа, и шестидесятый ринулся догонять уже ушедших довольно далеко собратьев. Иззи вела сто тринадцатый довольно уверенно. И это, хоть пока все и шло довольно тихо, настораживало ЛиШону. - Э, Иззи, - начала негритянка издалека... - Да? – осведомилась ненормальная своим обычным беззаботным голосом. - Где ты научилась водить подобное? - Как-то наш самолет сбили над одной африканской страной, и я оказалась в лагере, - привычным голосом поведала Иззи окружающим, но договорить так и не успела... - Странно, девочка, - глядя на монитор, на который передавалось изображение с многочисленных, расположенных по маршруту следования ребят, камер, с долей разочарования подумал Шеф, - я ждал от тебя большего... – стажер уже покидал свою позицию на дереве, не забыв забрать крупнокалиберную снайперскую винтовку. Он тоже думал, что задание по выведению из строя механика-водителя той коробочки, что пойдет мимо него, будет сложнее. Но, ему повезло – рыжеволосая девчонка даже не додумалась закрыть люк, наполовину высунув свою голову наружу, что бы было лучше видно дорогу. В принципе, ничего криминального в этом не было – никто же не сказал ребятам, что с самого начала с ними будут играть жестко и беспощадно. Точнее, этот пункт в контракте они пропустили. Для чего Крису пришлось приложить немало усилий – адвокатов принцессы было не так уж и просто провести... Голова Иззи буквально разлетелась на куски. Осколки черепа и ошметки мозгов брызнули во все стороны, попав на лицо ЛиШоне и Оуэну, вогнав обоих в ступор. Бриджетт и Джефф сначала не поняли даже, что произошло. И только тогда, когда М113 съехал с дороги и уткнулся носом в кювет, продолжая скрести гусеницами по мерзлой земле, последовала запоздалая реакция... - Подожди, притормози, - Ной толкнул Николая в плечо. Водитель кивнул, сам хотел это сделать, и нажал на педаль. - Эй, в чем дело? – недовольный голос Дункана, с долей угрозы, разнесся по салону. От резкого торможения бронетранспортера он прилично приложился макушкой. Тем временем ребята, решившие воспользоваться короткой передышкой, вдоволь надышавшись смесью испарений бензина, выхлопов, не пойми как поступающих, пусть и в небольшом количестве, в боевое отделение, начали выбираться наружу. Ева, тоже оказавшаяся в железной коробке и из-за своего роста и комплекции испытывающая большие неудобства, чем остальные, с наслаждением втянула морозный воздух. Сейчас шестидесятый выехал из леса, через который шел довольно ходко по проложенной грунтовке. И теперь застыл на краю большого поля, превратившегося в бескрайнюю снежную целину, которую отчаянным героям, согласно навигаторам, и следовало преодолеть... - В чем дело?! – Кортни, быстро приведя легкие в относительный порядок, решила выяснить причину остановки. – Мы и так наверняка отстаем от остальных! Я жду ответа. - Спокойно, - прервал ее ровный голос. – Не нравится мне это поле... - Мне тоже, - рядом с Ноем появился русский. - Чем?! – принцесса все больше раздражалась. – Он точно ненормальный, - пронеслось в голове. – Сначала Крис. Теперь, видите ли, ему поле не понравилось... - Так, народ, - привлек к себе внимание остальных Николай, - лезьте ка на броню... - С какого перепугу? – панку явно не нравилось, что им собрался кто-то командовать. - С такого, что тут могут быть мины, - ответил за новичка умник. - И, поверьте, - продолжил за него Николай, - когда она взорвется под колесами, лучше находиться НА бронетранспортере, а не в нем... - Тогда кто его поведет? – Трент кивнул в сторону железной коробки. - Я и поведу. Еще вопросы? - Да что за бред?! – разговор затягивался, и принцессу вся ситуация все больше раздражала. – Какие тут, к черту, мины?! Это шоу, Эйнштейн! Шоу! – в том, что их новый знакомый не дружит с головой, девушка убеждалась все больше. – И никаких мин тут нет! Никто не будет никого убивать. - Вы в этом так уверены, Fräulein? – губы Николая исказила усмешка. – Так, надоело! Пока вы все не окажетесь на крыше, я не сдвину эту машину с места... - Напугал, - фыркнул Дункан. – Я сам с ним справлюсь, - и не говоря больше ни слова, полез внутрь. - Не думаю, что он будет кого-то ждать... – на всякий случай напомнила остальным Гвен, последовав за парнем в шестидесятый. - В чем-то он прав, - оценил весь разговор Ной и под удивленные взгляды большинства стал забираться на верхний броневой лист. Трент так же решил продолжить путь снаружи. Не то что бы он сильно поверил в предположение о минном поле, но видеть рядом с собой Гвен для него тоже было не очень комфортно. Так что музыкант решил не насиловать лишний раз свою душу... Последней на бронетранспортер вскарабкалась Бэт, которой просто надоело дышать не пойми чем внутри замкнутого пространства... - Идиот, - сейчас думал Дункан, слишком резко стартовавший, от чего люди наверху чуть не слетели с брони. – Настоящий идиот. Под стать остальным... - А если Ной и Николай правы? – высказанная парнями мысль не давала Гвен покоя. - Они оба рехнулись, - несколько резко ответил ей панк. – Хотят поиграть в солдатиков – не буду им мешать... – договорить он не успел. Мощный взрыв сотряс машину, корма подпрыгнула и тут же рухнула вниз, сбросив расположившихся на ней отчаянных героев, отлетевших метра на четыре... - Все же мины, - успел подумать Ной, прежде чем, стукнувшись о что-то, скрытое под снегом, потерял сознание. Трент после непродолжительного полета и падения в себя пришел довольно быстро. Голова гудела, картинка перед глазами плыла... Во рту было погано – завтрак явно раздумывал о том, что бы вырваться из желудка самым нелицеприятным способом. Звуки окружающего мира куда-то исчезли... Мысли перемешались... Встряхнув головой, музыкант увидел, наконец, горящий бронетранспортер. Увидел удаляющегося от него Дункана, выбирающегося следом, шатающегося, Тайлера, пытающегося сбить с рукава пламя... На мину бронетранспортер наехал задним колесом, так что у тех, кто сидел ближе к мету водителя, были шансы уцелеть. Вот только больше никто из бронированного гроба так и не показался... - Гвен! – отчаянный крик, перекрывший даже звук пламени, показался парню далеким шепотом. Не помня себя, прямо из лежачего положения, он рванул ко все больше разгорающемуся БТРу. - Остановите его! – Николай сейчас тоже пребывал в не лучшем состоянии и не смог кинуться наперерез музыканту. Впрочем, никто другой этого тоже не сделал. От брони несло невыносимым жаром, было трудно простоять рядом с ней даже несколько минут. Но это Тренту и не требовалось. Слегка притормозив перед тем, как забираться внутрь, что бы хоть как-то привыкнуть к слишком большому перепаду температур, прикрыв лицо от пыхнувшего в него жара рукой, он нырнул внутрь. Тут же в нос ударил неприятный, сладковатый запах горелого мяса. Любимую девушку музыкант нашел довольно быстро – она и впрямь оказалась на сиденье неподалеку с местом водителя. А языки пламени, уже поглотив половину машины, рвались дальше, к носу. Это на собственной шкуре испытал Трент. Уже вылезая, пламя раскаленной плетью стегнуло по спине. Быстро, но аккуратно, подхватив готессу на руки он начал выбираться из подбитой машины. - Успел, - отойдя от бронетранспортера на несколько метров, гитарист был мгновенно окружен морозным воздухом. Краем глаза парень отметил спешащего к нему Николая, в одной руке держащего мобильный телефон. Подбежавший русский помог оттащить тело пока не пришедшей в себя девушки подальше. - Спасибо, - аккуратно кладя Гвен на расстеленную прямо на снег куртку, поблагодарил помощника гитарист. - Всегда пожалуйста, - кивнул собеседник. Тут, наконец, бронетранспортер взорвался, буквально разлетевшись на куски. - Какого черта?! – Ной только что очнулся и никак не мог взять в толк, отчего врыв был такой сильный. - Для большего веселья мы разместили в каждой машине по небольшому заряду и тщательно их спрятали, - прокомментировал, сидя в комнате управления рядом с Шефом и потягивая кофе, ведущий. Вид у МакЛина был совершенно безмятежный, как будто сейчас на мониторах показали не смерть, и весьма мучительную, нескольких участников шоу, а его любимый сериал. – Как видите, это добавило нам веселья. Кстати, кажется наш герой – Ромео скоро тоже скопытится. - Минуты – полторы ему осталось, - прокомментировал Хетчет происходящее на мониторе. - Черт, держись, - взрыв для выживших не прошел бесследно. Тренту длинный, тонкий осколок не пойми какого механизма прилетел прямо в спину. Пробил легкое и, перебив пару ребер, вышел из груди. Уже падающего гитариста успели подхватить уцелевшие Ной и Николай. - Да сделайте же что-нибудь! – Бэт сорвалась на крик при виде истекающего кровью музыканта. - Увы, - покачал головой умник. – Оставим его так – умрет, - слышали это все, в том числе и так уже понявший, что не жилец, Трент. – Вынем – лучше не станет. Кровь быстро заполнит легкие... – договорить индус не успел. Хрип смертельно раненого прервал его объяснения. Музыкант что-то еще хотел сказать, но, так и не успев, сделав последнюю попытку, дернулся и затих... - Он... Он... – от ужаса, глядя на тонкую струйку крови, вытекающую из уголков губ Трента, на его остекленевший взгляд, запинаясь и не в состоянии произнести страшного слова, забормотала Бэт. - Умер, - русского самого передернуло, и он с большим трудом подавил рвотные рефлексы. - Надо уходить отсюда, - через десять минут молчания, гробового молчания, нарушил его Ной. Он тоже был сильно поражен и подавлен произошедшим. Реальность, как она есть, стремительно ворвалась в сознание выживших. - Уходить? – у Бэт вновь назревала истерика. – Куда?! Нас тут всех перебьют! - Перебьют или нет – это еще вопрос, - резонно отметил Ной, обернувшись к русскому. – Ты нам ничего не хочешь сказать? – русский и впрямь был все же довольно спокоен. Да про минное поле он говорил как-то уж очень уверенно... - Увы, могу пока сказать одно – надо было внимательнее читать ваш контракт... – парень обернулся и хотел что-то еще сказать, но вместо этого – Где Гвен?! – девушки на месте не было. - Смотрите, - Бэт указала направление. На противоположном конце мелькнуло что-то зеленое, прежде чем фигура скрылась среди деревьев. - Идиот! – со злостью сплюнул Николай. Как Изикиил не старался, все же его сто пятьдесят второй несколько подотстал от остальных отчаянных героев, о чем ему любезно сообщил навигатор. Хоть бронетранспортер и превосходил по проходимости знаменитую тридцатьчетверку (там, где этот танк застрял на зимних испытаниях, БТР-152 прошел без проблем, - прим автора), все же мотор оказался настолько раздолбанным, что не давал и шестидесяти процентов мощности. Это сильно затрудняло движение – маршрут домашний парень выбрал не самый удобный. - Смотри, - стоящий во весь рост и имеющий благодаря этому гораздо больший, на все триста шестьдесят градусов, обзор Коди указал на застывший кормой вверх американский бронетранспортер, носом уткнувшийся в кювет. Люки были распахнуты настежь... - Надо осмотреть, - решил Зик, и советский ветеран остановился, проехав еще десяток метров вперед. – Пошли, - водитель направился в корму, к бронированным дверцам, пару раз чуть не навернувшись на скользком от нападавшего в десантное отделение снега. Увы, машина оказалась самых первых серий и бронированной крыши не имела. Доукомплектовать же ее положенным по штату тентом Крис, видимо, посчитал излишним. - Зачем? – вздохнул Коди, но, все же, пожав плечами, последовал за Зиком. - Хоть разомнусь. Может и согреться получится... – решил он. Да, русские морозы, пока еще не набравшие полную силу, доставляли изнеженным довольно мягкой, обычно, зимой янки кучу неудобств. - Странно, - подумал домашний парень, заглядывая внутрь и никого, кроме уже начавшего бледнеть тела Иззи, мозгами которой был забрызган десантный отсек, там не обнаружив. Рядом послышался характерный звук опустошаемого желудка. Расставшийся с завтраком благодаря открывшейся картине, Коди, согнувшись, мелко трясясь и тяжело дыша, отошел от кормы, держась рукой за броню американца. Зик же даже не поморщился – он повидал куда больше, когда его латали после третьего сезона. От всплывших воспоминаний, окрашенных в кроваво-красное образов и диких криков, его все же передернуло. - Стоп, ты не слышишь? – полуфиналист третьего сезона, пока еще не пришедший в себя, услышал слабый, еле слышный писк. Впрочем, вскоре появился и его источник. Из леса, бледные, то ли от холода, то ли от увиденной ранее картины, вышли пассажиры сто тринадцатого. Оуэн еле передвигал ноги, загребая перед собой снег. Взгляд толстяка был устремлен куда-то вдаль, мимо всего и всех, и не выражал абсолютно ничего. Джефф, несущий на руках любимую девушку, от всего этого потерявшую сознание и никак не желающую приходить в себя, выглядел не лучше. Только взор был все же гораздо осмысленнее - беспокойство за состояние Бриджетт сейчас стояло у него на первом месте, затмив предыдущие потрясения. Лучше всех выглядела негритянка... Тройка подошла ко все еще пыхтящему выхлопом советскому бронетранспортеру и под удивленные взгляды Зика и Коди разместилась на лавках десантного отсека. - Что за чертовщина тут происходит? – наконец смог, запинаясь, произнести последний, кое-как переварив происходящее. - Без понятия, - покачал головой домашний парень. – Но нам надо двигаться дальше. Думаю, Крис хоть что-то прояснит... - Дальше? Прояснит?! - теперь пришла очередь сорваться Коди. – Да он это все и устроил! Бежать надо отсюда! Господи, да как ты этого не понимаешь? – парень сорвался на крик. - Успокойся! - да, Ной был прав – Зик изменился очень сильно. Пощечина, прилетевшая пассажиру сто пятьдесят второго от домашнего парня, сбила первого с ног. – Успокойся и не психуй. Куда бежать? Тут не Штаты. Мы доедем до конечной точки, чего бы нам это ни стоило и все выясним! - Что здесь произошло? – Бэт, все же нашедшая в себе силы не кричать и хоть как-то идти, правда, скорее подобно ведомому хозяином зомби, указала на черный столб, поднимающийся впереди от груды искореженного металла. Судя по уцелевшей на практически полностью обгоревшем броневом листе красной звезде и разбросанным тут и там фрагментам, парни сделали единственно верный вывод. - Тут сгинули наши интриганы, - выразил общую мысль Ной, заодно подумав. – Все же я оказался прав... - Не дождетесь, - из ближайшего кювета донесся хрипловатый голос, перешедший в кашель. – Так просто вам от меня не отделаться... - Алехандро? – на всякий случай уточнила девушка. - И не только он, - оборвал ее нагловатый голос. - И вы тут, Fräulein? – искренне удивился Николай. – После увиденного я не рассчитывал увидеть вас до следующего испытания... - Какого, к черту, испытания? – глухим, совершенно не похожим на тот, что был несколько секунд назад, голосом, устало опустившись на землю, осведомилась Хезер. Русский помог ей выбраться из кювета, после чего вместе с умником, вытащили на дорогу сильно помятого, но все же живого, мексиканца. – Мы все тут умрем... - Отставить панику, - русскому все это уже порядком надоело. – Одной вполне достаточно, - за эти слова он удостоился ненавистного взгляда Бэт. – Скоро все узнаете... - Значит, - хоть королева интриг и была сильно потрясена прогремевшим у нее над ухом взрывом боевой машины, как и пролетевшим в паре миллиметров от ее головы, прямо перед глазами, одного из опорных катков БМД, но мозг тут же ухватился за неправильное поведение новичка, – ты уже все знаешь. И... – договорить не успела – ее перебил тот, кому вся назревающая тирада была адресована. - Я много чего знаю, Fräulein, - кладя руку Алехандро себе на плечи, в то время как вторую принял на себя Ной, произнес Николай. – И я с уверенностью могу сказать, что с транспортом вы лоханулись по полной... - Как? – мексиканец подавал признаки жизни, и это несколько отвлекло Хезер, хоть и не выказывающую сейчас видимого беспокойства за его состояние. – Ведь даже днище не пробило... - Так я думал... – констатировал Ной и, поняв что его собеседник продолжать не намерен, дал пояснение. – Вы должны были задуматься уже тогда, когда нашли в транспортере полный боекомплект. А потом, скорее всего, вас обстреляли на дороге... Именно так, – королева интриг, на которую вопросительно посмотрел умник, кивнула. – Еще и гусеницу перебили. Мы и полезли наружу. Только эти две не успели... - Ясно. Вы, наверняка, уже успели смотаться, когда вам под днище прилетела граната. Для ранних моделей единички это не то что бы фатально, но случаи бывали... - Но она ведь даже не пробила нижний бронелист, - опять напомнил остальным, что жив, механик – водитель подорванной машины, чадящие обломки которой уже скрылись за поворотом. - Не пробила, - согласился Ной, по удобнее перехватывая свою ношу, - а этого и не требовалось. Слишком тонкое днище в купе с очень чувствительным взрывателем снарядов – и, пожалуйста, результат. - Как я мог так легко попасться?.. – договорить Алехандро не успел – уткнулся лицом в снег. Рядом рухнули, именно рухнули, остальные двое парней. Снайперская пара сработала на пять... - Ну и где они? – Крис, попивая горячий шоколад, стоял у входа на станцию. – Если эти детишки не прибудут через полчаса, им придется догонять свой поезд. Ждать я их не собираюсь! Не успел ведущий договорить, как вдалеке показался БТР-152. Единственный уцелевший из стартовавших машин. - Не прошло и года, - ворчливо пробормотал МакЛин и, убедившись, что все его увидели и направляются в нужную сторону, поспешил внутрь. Не то что бы его заботил мороз – одет он был как раз по погоде, но встреча один на один с уцелевшими отчаянными героями, среди которых не все, к большому сожалению ведущего, находилась в крайне подавленном состоянии, плохо сказалась бы на его сохранности. Хотя, конечно, кадры избиения Криса участниками, несомненно, подняли бы рейтинги... - Давайте быстрее, - ЛиШона, увы, оказалась чуть ли не последней, кому было суждено попасть в теплое нутро станции. И негритянка, естественно, как старалась, подгоняла остальных. Следуя указателям, двенадцать отчаянных героев добрались, наконец, до финальной точки своего маршрута. - Наконец-то, - Коди, попав в просторное и хорошо освещенное помещение, тут же развалился на одном из предоставленных кресел. Впрочем, места хватило всем. Дункан и Гвен, обнявшись, устроились в углу одного из диванов. В другой, совершенно игнорируя пару, расположился Зик. - Черт, - ЛиШона, - заглянувшая было в холодильник, стоявший в углу, со злостью захлопнула дверцу. Да так, что несчастный агрегат зашатался. - Что-то ты сегодня особенно нервная, - прокомментировал этот поступок знакомый насмешливый голос. – Что ж, - не дав девушке и рта открыть, продолжил вошедший МакЛин, - вот и первая команда... - Первая команда? – Хезер тоже встала со своего места. – Ты рехнулся? Сегодня уже погибли тринадцать человек? И это все – по твоей вине. Ты вообще представляешь, во что влип? - Прекрасно представляю, - улыбка не сходила с лица ведущего. – Я запустил сегодня самый прибыльный свой проект. Но, обо всем по порядку. Кажется, мои друзья уже закончили с остальными... – через несколько секунд дверь, через которую вошли уцелевшие, открылась и, под удивленные, очень сильно удивленные, взгляды отчаянных героев в комнату вошли их погибшие сегодня друзья и соперники. - Но как? – Тайлер подбежал к Линдси и в порыве обнял блондинку. Вид у нее правда был такой, будто она совершенно ничего не понимает в происходящем. – Ты жива! - А я разве умирала, Конрад? – девушка захлопала ресницами, искренне не понимая, последних слов бой-френда. – Последнее, что я помню – это дикий шум и грохот, - да, удивляться нечего, любительница моды при взрыве мины мгновенно отрубилась, и не пришла в себя до того, как шестидесятый разнесло на куски. – А потом я очнулась уже в какой-то больнице... - Так, заткнулись все и слушаем меня, - смотреть на все эти розовые сопли, что творились сейчас вокруг, ведущий не собирался. – Во-первых, увы, мне так и не удалось добиться разрешения убить вас всех. И я, к сожалению, по прежнему несу ответственность за ваши никчемные, бессмысленные жизни. По этому, новый сезон чуть не оказался под угрозой срыва. Но... Благодаря моим хорошим знакомым из Зоны 51 и пары сверхсекретных научно исследовательских институтов, я решил эту проблему. Как видите, вы все целы и невредимы. - Что? Что за чушь ты несешь? – Кортни подобное обращение не нравилось все больше с каждой секундой. И она все больше заводилась. – Да как ты такое вообще допустил?! В моем контракте... - В твоем контракте, - безапелляционно заявил Крис, все это прописано. И ты все подписала, вплоть до отказа претензий на два сезона вперед... - Что?! – принцесса была явно ошарашена подобным заявление и тут же схватила со столика кипу бумаг, оказавшихся ее собственным контрактом, положенным туда предусмотрительным МакЛином. Быстро пробежав по выделенным красным строчкам, девушка понуро опустила голову. – Это так... - Надеюсь, вы дадите мне закончить? – ему никто не ответил. Большинство было слишком потрясено услышанным, что бы сказать хоть что-то... – Отлично. В новом сезоне, как вы наверное уже догадались, придется проходить испытания, связанные с тем или иным родом войск, с той или иной войной... Ну и так далее. Пули, летящие в вас, будут настоящими. Лезвия, которыми будут на вас замахиваться, будут настоящими. Танки и прочая техника, что будет нести вам смерть, будет настоящая. Никаких дублеров и тому подобных вещей. Вам ПРИДЕТСЯ, - это слово Крис выделил особенно, - убивать. Или убьют вас... - Больной ублюдок, - Гвен парой слов выразила все, что думает о произнесенном монологе и ораторе. Лицо исказила ненависть... - Люди не станут на такое смотреть, - Бриджет, пришедшая в себя, попыталась найти хоть какую-то соломинку. - Ты так считаешь? – невинным голосом осведомился их мучитель. О, я тебя расстрою. Рейтинги зашкаливают. Такого не было ни с одним из ваших предыдущих сезонов. Всем уже порядком надоели ваши сопли, которые приходится раз за разом вам подтирать, ваши ушибы и прочее. Люди хотят КРОВИ! И, я не я буду, если не удовлетворю спрос... - А если мы все откажемся? – Кортни попыталась воспользоваться последним шансом все вернуть на круги своя. - Тогда, - довольно резко ответил ей ведущий, - «Век войн» превратится в «Сто самых отъявленных садистов». Поверьте, я отобрал самых лучших. И они ждут не дождутся, что бы вами заняться... И раз уж вылетать будут они, а вас я буду использовать в качестве реквизита, задумайтесь... - Тварь! – Ева, и надо отметить, не она одна, запустила в оратора тем, что подвернулось под руку. Но запущенная ваза так и не долетела до цели, разлетевшись на мелкие осколки о невидимую преграду – МакЛин стоял за идеально прозрачным и, к тому же, крепким стеклом. - Легче, иначе я сделаю выбор за вас, - окрысился Крис. - А какой приз получит победитель? – Алехандро уже более или менее пришел в себя и решил все же прояснить этот вопрос. - Будет три приза. Первый вылетевший из финальной тройки пройдет лечение своих расшатанных нервов у десяти лучших светил психиатрии. Пришедший вторым – лицензию на организацию своей собственной ЧВК. Первый приз – десять миллионов долларов. - Что-то ты больно щедрый, - не преминул съязвить панк. - Мой гонорар и так вырос на пару порядков. А с подобным спросом, что был сегодня, думаю, увеличится еще. Так что продюсеры великодушно решили и вам увеличить стимул к победе. А теперь – думайте, - не говоря больше ни слова, ведущий развернулся и ушел. - Ты все знал, - к Николаю, с констатацией факта, а не вопросом, подошли Ной и Кортни. Первый имел обычный невозмутимый вид. хоть некоторая нервозность и чувствовалась. - Естественно, - русский не отрывал взгляд от экрана мобильного, проверяя целостность последней записи. - И все равно пошел на это? – удивилась девушка. - Я решил, что это будет интересно, - пожал собеседник плечами. - Псих, - окончательно уверовала в поставленный новичку диагноз Кортни. – С другой стороны – из двух зол выбирают меньшее. И раз, Крис, тебе нужна кровь, ты ее получишь. Сполна, - взглядом принцесса вновь попыталась превратить соперницу в кучку пепла. Вместе с бывшим парнем. Приблизительно такие же мысли сейчас посетили и голову Бэт. Всегда остававшаяся на вторых ролях, сейчас она поняла, что, наконец, сможет отомстить всем, кто когда-либо ее принижал... Иззи, кажется, потеря головы не очень изменила. Она воспринимала новый сезон как что-то опасно веселое, как очередное приключение, которых в ее жизни было не мало. - И, конечно, Шефи, мы, наконец, узнаем, кто же круче, - беззаботно думала ненормальная, восседая на своем большом друге. - Что думаешь? - Гвен не на шутку волновалась, хоть внешне этого и не показывая. - Думаю, стоит попробовать, - пожал плечами панк. – У меня будет возможность кое-что тебе показать, - взгляд парня сместился за спину готессы и вонзился в музыканта, довольно быстро отвернувшегося. – И доказать... – его Дункан презирал даже больше, чем Гарольда, и лишний раз доказать Гвен никчемность ее предыдущего парня посчитал не лишним. - От него надо держаться подальше, - оценил подобный взгляд Трент. – Но и из виду упускать тоже не стоит. Черт знает, что у него в голове. Хотя, буду надеяться, что хотя бы о Гвен он позаботится... – мысль о девушке вновь раскаленной иглой пронзила сердце. Кого ничего не волновало, так это Линдси. Так и не успевшая прочувствовать всех прелестей начавшегося, блондинка с удивлением рассматривала окружающих, чьи лица были далеки от радостных... - Ваше решение? – на этот раз Крис не соизволил даже выйти к ребятам. - Мы согласны, - не выражающим особого оптимизма голосом ответила за всех Кортни. - Отлично, - жизнерадостный голос ведущего дал понять, что на остальных ему, по большому счету, плевать. Впрочем, когда было по другому? – Путь номер восемь. На обозначенном ответвлении стол... Стояло... Да, это была еще та развалюха. Краска облупилась практически везде, ржавчина покрывала чуть ли не всю броню вагонов. Бронированная дверь в начале поезда, состоящего из орудийного вагона, пары, как и положено, бронепаровозов, с угольными тендерами, так же защищенными, и ряда более простых и выглядевших чуть лучше основного состава, вагонов, отворилась с ужасным скипом. - Залезайте, - в открывшемся проеме показался ведущий. – Проведу вам экскурсию. И да, нападать на меня не советую – сменить направленность шоу для данного игрока, а с ним и еще кому-нибудь, я успею в миг. - Ладно, вперед, - Кортни первой начала карабкаться по приваренным к железному боку вагона скобам. Несколько из них настолько проржавели, что едва ли не обломились под ее ногами. – Дункан, дорогой, прошу, - донеслось уже из бронированного нутра, и разозленный панк полез следом, не намереваясь выслушивать подобное больше. Как Кортни не просила, не умоляла судьбу, парень с высоты в два метра так и не навернулся. Зато эта неприятность произошла с карабкающейся вверх вслед за ЛиШоной Гвен. - Ааа, - не успела готесса как следует испугаться тому, что скоро ей грозит несовместимая с жизнью травма черепа, как оказалась в чьих-то руках, впрочем, быстро поставивших ее на землю. – Спасибо. - Будь в следующий раз осторожнее, - ответил Трент и, не говоря больше ни слова, полез вверх. – Не смей. Не смей, - крутилось в его голове. – Не смей срываться! - Так. Тут у нас столовая, - все оказались в довольно приличном, но все же сильно потрепанном вагоне-ресторане. Готовить вам, как это и раньше было, будет Шеф. Впрочем, можете еще собирать трофеи с поля боя, - хмыкнул ведущий. – Как и в самолете – выигравшая команда получает первый класс. Только один вагон, - упредил Крис уже начавшего открывать рот Гарольда, - остальные – моя неприкосновенная территория. - А проигравшая? – на этот раз голос принадлежал ЛиШоне. - А проигравшая будет удостоена, как ее называют русские, «теплушки». - Что это?! – Джастин уже нутром чуял неладное. - Это, товарищи, простой товарный вагон, с печкой и, бывает, деревянными нарами. - А... - Ведро. - Фи, - Кэти и Сэди, как всегда практически одновременно, поморщились. В этот раз к ним присоединилась еще и Линдси. У остальных подобная новость тоже положительных эмоций не вызвала. - Спокойно. – Крис выставил вперед руки, упреждая нежелательное развитие событий. – Николай, конечно, прав. Но я не настолько жесток. Туалет будет доступен для всех. Так же как и душ. Ну и замерзнуть, до смерти, я вам не дам. А высказывать все свои мысли вы можете в единственной сохранившейся на этом ископаемом орудийной башне, - ведущий собрался уходить, но вспомнил кое о чем. – Ах, да. Те, кто сегодня выжил – команда «Дельта». Остальное мясо – вы «Альфа». - Хоть названия нормальные, - прокомментировал новость Коди, уже вновь попавший в руки к поклоннице. - И еще одно. Победителя сегодня нет, так что марш отсюда!.. – для убедительности МакЛин продемонстрировал всем желающим возразить пистолет. Намек был понят. (В завершение первой главы) - Итак, - голос Криса комментирует сменяющие друг друга кадры, - мы начали наш новый сезон. В России. Морозы уже сильно потрепали отчаянных героев. И не только они! Лишь половина этого мяса справилась с заданием. Остальные сошли с дистанции тем или иным способом. В итоге: у меня есть две команды, которым предстоит на своей шкуре испытать все «прелести» войны. Выбора у них, по большому счету, нет. - Что ждет этих детишек в следующий раз? - Кому из них суждено вновь отправиться на небеса? - Зачем Николай что-то снял на свой телефон?