Отчаянный герои: Век Войн

Всю зенитную артиллерию пиратов, которой так опасался командир американского эсминца – первый человек, с кем смог связаться Алехандро несколько часов назад и сообщить о случившемся - быстро нейтрализовали два звена «Крокодилов». Для пилотов Ми-24 ПВО плавбазы, состоящая лишь из пары ЗУ-23-2 да нескольких пулеметов калибра 14,5 миллиметра, большой проблемой не стала. Вторым заходом они разобрались с вооруженными катерами, попытавшимися отогнать винтокрылые машины от своего носителя. Ну и под конец в гости к Нептуну отправились посудины, везущие на борту новую порцию охотников за легкой наживой. После чего летающие БМП, заняв позиции по периметру пиратского флагмана, прикрывая друг друга, по очереди сгрузили на его палубу десант. Еще шесть винтокрылых машин, несущих на себе эмблемы одной из американских ЧВК, только основная опасность была ликвидирована, тут же рванули к осажденному лайнеру. Четыре «Черных ястреба», их и увидел Алехандро на экране радара, обеспечивали подстраховку основных сил. Заняв позицию метрах в трехстах от корабля, они повернулись к нему бортами, давая возможность командам прикрытия начать зачистку. Слаженные отряды, каждый состоящий из наблюдателя, снайпера и пулеметчика, сработали оперативно – немногие оставшиеся на виду налетчики, не успевшие укрыться или еще не до конца осознавшие всю опасность ситуации, были перебиты за считанные секунды. Так же как и ЛиШона – ее один из экипажей принял за пирата, держащего в заложниках кого-то из команды. Еще две вертушки, толстобрюхие двухвинтовые Чинуки, сгрузили на палубу штурмовые отряды. Ни РПГ, ни появившийся в разбитом иллюминаторе пулемет высадку не остановили. Пятеро флибустьеров, решившихся все-таки высунуться, были оперативно расстреляны с «Черных ястребов» прежде, чем успели нажать на курок. Больше желающих пострелять в вертолеты не нашлось – захватчики, подобно участникам шоу, спешили закрепиться внутри корабля. Что им мало помогло. Прекрасно натренированные, натасканные, в том числе, на бои в замкнутых помещениях и узких коридорах, да еще и очень недурно ориентирующиеся в конструкции судна, частники действовали быстро и наверняка. Вместо того, чтобы сидеть и ждать, пока противник подставится, высунувшись из-за своего укрытия, они закидывали его гранатами. Не желая терпеливо сидеть за углом и считать, когда у очередного, спрятавшегося за стихийно наваленной баррикадой, негра кончатся патроны, они просто обходили его с тыла и в ход снова шла карманная артиллерия. Не смогли удержаться на своих позициях даже те, у кого за спиной не было запасных проходов. Зайдя в соседнее помещение, сапер быстро крепил к стене в нужном месте увесистый заряд. Легкое нажатие кнопки – и новый проход готов, а контуженного и дезориентированного пирата ждала очередь в упор. Конечно, после такого обращения кораблю, безусловно, потребуется капитальный ремонт длиной в несколько недель, не говоря уже об уроне, нанесенном богатому убранству, но результат был, как говорится, на лицо. За исключением тех немногих, кто успел вовремя кинуть на пол автомат и поднять вверх руки, да так, что бы штурмующие это увидели, все находящиеся на судне пираты были мертвы уже спустя десять минут с начала штурма. Ушли частники так же быстро, как и появились, только на лайнер высадились первые бойцы Корпуса Морской Пехоты США. Сдав им и зачищенный корабль и немногочисленных пленных, согнанных на корму судна, они на тех же вертушках отправились восвояси. А на маринесов легли контроль обстановки, сбор трофеев и упаковка трупов. Оружия, что принесли с собой на лайнер пираты, оказалось довольно много. Оно было собрано на носу корабля, аккуратно уложенное в три ряда. На всякий случай, его охраняли четверо бойцов КМП США во главе с сержантом Брауном, так же входившим в группу доставленных на лайнер морпехов. А поскольку особо пристального внимания к себе трофейный арсенал не требовал, Смит не отказал себе в возможности перекинуться парой слов с другом. - Похоже, не светит ничего сегодня твоему русскому приятелю, - прокомментировал он проходящего мимо подчиненного с новой партией трофейных АК. Боец быстро сгрузил свою поклажу к остальному, и ушел обратно. – Хотя, тебе по дружбе, могу оставить экземпляр-другой, - а посмотреть действительно было на что. Более сотни Калашниковых, среди которых преобладали сорок седьмые модели, различных стран-производителей, десяток ручных и пять единых пулеметов того же конструктора, три выглядящих потрепанными, но еще готовые показать, на что способны, СВД. Иностранцев было меньше и среди них преобладали немцы - несколько пистолетов-пулеметов и две штурмовые винтовки AG-36. Трофейные гранаты уместились в трех среднего размера ящиках. Пистолеты – еще в двух. Тяжелое вооружение, что отчаянные герои использовали для обороны лайнера, морские пехотинцы так же демонтировали, и оставшиеся в живых два М2НВ теперь лежали вместе с остальными «стволами». - Ему уже все равно, - слегка помрачнев, ответил Трент, снова потерев до сих пор побаливающую шею и все же подмечая несколько винтовок времен Второй Мировой. – Кстати, - кивнул он на пролетевшие неподалеку «крокодилы», - с каких пор вы прибираете за частниками? – некоторые детали прошедшего штурма гитаристу были не понятны. Сам он, услышав выстрелы снаружи, ожидал увидеть именно вооруженные силы какой-нибудь страны. - Черт его знает. Подняли полчаса назад и приказали взять под контроль освобожденное судно – мы его исполняем. А что и почему, сам знаешь, не всегда объясняют. - Полчаса? То есть до этого вы ничего о происходящем не знали? – слегка опешил член Альфы. - Нет. А должны были? - Где я могу найти мистера МакЛина? – прервал разговор приятелей до отвращения официальный голос. Обернувшись, оба увидели перед собой одетого в безупречный черный костюм мужчину в черных же очках. Расправленные плечи, правильная осанка. Уверенное выражение лица. Все в нем говорило о принадлежности к какой-нибудь влиятельной структуре. Впрочем, невозмутимость человека в штатском имела под собой и другие основания - за его спиной стояли еще четверо, вооруженных пистолетами-пулеметами МР-5. Двое держали оружие в руках, у остальных они были заняты металлическими кейсами. - Не имею представления, - как можно нейтральнее постарался сказать Трент. Человек в черном перевел взгляд на сержанта. - О, мистер Кроуфорд, я уже заждался, - не успел Браун решить, что ответить, как ведущий нашелся сам. Перевесившись через перила, он с нетерпением смотрел на новых гостей. - Что-то мне это не нравится, - Смит проводил «костюмы» подозрительным взглядом. - И не говори, – передернув плечами, скривился гитарист. – Слишком дурно все это начинает пахнуть... - Это последний? - Да, здесь закончили, - Алехандро дождался, пока тело последнего расстрелянного группой Изикиила пирата упакуют в мешок, и, когда два солдата скрылись за поворотом, зашел в номер Хезер. - С каких пор за Крисом прибирается морская пехота? – обычно всеми останками занимались люди МакЛина. Собирали, паковали, и, как предполагал парень, потом сжигали. Хотя, зная ведущего, парень бы не удивился, что изуродованные останки продают на каком-нибудь подпольном аукционе готовому отвалить кругленькую сумму фанату. Передернув плечами, представив свое обожженное тело, извлеченное из остатков Мауса, у кого-нибудь за стеклом, сын дипломата без особого сожаления отметил, что в этом сезоне большим спросом наверняка пользуются другие личности. – Причем, в этот раз весьма избирательно, - подметил еще одну странность он. Обычно никаких различий между участниками шоу и прочим «мясом» чистильщики не делали, скрупулезно подбирая все. А сейчас, как понял парень, солдаты возвращаться не собирались, не смотря на валяющийся при входе труп Коди и сидящее в кресле тело азиатки. Впрочем, в следующую секунду интриган отложил свои размышления на полку, справедливо полагая, что в течении ближайшего часа услышит на них ответ, и переключился на свою основную на данный момент цель - номере Хезер. Гостиная встретила его полнейшим разгромом. Влетевшая сюда в самом начале граната из РПГ, оборвавшая жизнь хозяйки каюты, устроила в помещении форменный разгром. Обгоревшая мебель, лужи от сработавшей противопожарной системы, разбросанный по полу мусор, среди которого с трудом угадывались осколки вазы, какая-то косметика и прочая мелочь. А вот запахи практически отсутствовали – разбитые окна давали неплохую вентиляцию. Устроенная потом отчаянными героями засада добавила к беспорядку пару брошенных кем-то пустых магазинов и россыпь стреляных гильз, на которые мексиканец старался не наступать, пробираясь в спальню. - И где же вы можете прятать свои грязные тайны, сеньорита? – как он и ожидал, та была практически в полном порядке и прекрасно освещена – электричество восстановили практически сразу по освобождению. Шпион осмотрелся, размышляя, с чего бы именно начать свои поиски. Шкаф, кровать, или, может, заглянуть в ванную? Наконец выбрал в качестве первой жертвы прикроватную тумбочку. Массивная, выполненная из редких пород дерева, с декоративными элементами из бронзы, витыми ручками. И замком на каждом ящике. Порывшись в кармане, мексиканец достал обычную канцелярскую скрепку. Ключи он решил искать в последнюю очередь, поскольку был уверен, что интриганка их хорошо спрятала, и найти их в бардаке будет довольно проблематично. Или, что тоже может быть, они у нее с собой. Но копаться в карманах у трупа, который двенадцать часов провел в довольно жарком климате, ему совершенно не хотелось. Так что он собирался просто взломать замки, как сделал это с номером Хезер в начале сезона. И если тогда, в отеле, он рисковал быть застуканным за этим занятием кем-нибудь из участников, решивших пораньше отправиться на боковую, или персоналом, то сейчас шансы нарваться на кого-нибудь были минимальны. Половина конкурентов, желающих найти какие-то рычаги воздействия на азиатку или иметь козырь в рукаве, что бы не стать пешкой в ее играх, включая Николая и Ноя, которого тоже не стоило недооценивать, мертвы. Кортни он вообще не видел с начала последнего штурма и так же сомневался в том, жива ли она. Дункан – туда же. Трент, оставивший на какое-то время Гвен под присмотром медика, был занят разговором со своим знакомым. Да и не пойдет он на подобное. А всем остальным на азиатку и постороннего в ее номере наплевать. - О, кажется, нашел, - первые два ящика никакого результата не дали. Один оказался полностью пустым, во втором была лишь ничего не значащая мелочь. А вот в третьем под аккуратно сложенными вещами обнаружился небольшой конверт, в котором лежало три сложенных вчетверо листа бумаги. – Очень интересно, - прокомментировал Алехандро, пробежав по выполненным аккуратным почерком строчкам. Удивленно поднял бровь. - Никогда бы не подумал, - ознакомившись с содержанием, парень так же аккуратно вернул найденное обратно. После чего, вместо того, что бы заняться последним, четвертым снизу, ящиком тумбочки, переключился на кровать Хезер. – И где же оно может лежать? - сперва запустил руку под матрас, но ничего там не обнаружив, перешел к подушке. - Да, это многое объясняет, - через пять минут Алехандро, положив искомое в карман, уже покидал номер. Вот только сделать это тихо у него не получилось. - А... – тихий вздох от двери заставил мексиканца вздрогнуть и застыть в дверях спальни. На него от входа смотрела Бриджетт. – А?.. А что ты тут делаешь? – наконец смогла сформировать мысль девушка, с подозрением переводя уставший взгляд с мексиканца на помещение у него за спиной. - Трофеи на войне – святое дело, - сын дипломата подкинул на ладони небольшие карманные часы, являющиеся, судя по всему, одними из элементов интерьера. – Вот, нашел весьма интересную вещицу. Сейчас только в карманы к ней загляну, - он кивнул в сторону Хезер, - и все. - Ты серьезно? – отшатнувшись от такого предложения, блондинка уперлась спиной в дверной косяк. – Абсолютно. Сомневаюсь, что Хезер вернется в каюту за своими вещами, так что можешь тоже себе что-нибудь присмотреть, - судя по ошарашенному виду серфингистки, промелькнувшему в ее расширившихся глазах страху и отвисшей челюсти, парню удалось сбить девушку с толку своей прямотой и прямо-таки жизнерадостным лицом. - Нет, - слегка запинаясь, мотнула головой блондинка. – Нет, я, пожалуй, пойду... - Что в твоей ситуации будет наиболее верным решением, - со всем участием, на какое только был способен, кивнул парень. – Что-то ты сильно плохо выглядишь. Давай-ка я тебя провожу. - От улыбки лопнул бегемот... – напевала про себя Бэт, постоянно повторяющимися в голове строчками стараясь не пустить подробности окружающей действительности себе в сознание. Обстрел крупнокалиберными пулеметами член Дельты пережила совершенно безболезненно, находясь в этот момент с противоположной стороны корабля. Последующий штурм так же не стал чем-то выходящим за рамки. Девушка, не горящая желанием встретиться с толпой вооруженных негров один на один, как ни крути, ни на «зеленую», в начале сезона, Кортни, ни на связанного Трента они точно не походили, выбрала позицию в машинном отделения. Серая мышка верно рассудила, что туда морские разбойники двинуться в последнюю очередь и записала на свой счет лишь пятерых одиночек. В остальном же условия, в которых Бэт дождалась помощи, были практически тепличными. Но теперь она старалась не думать о витавшем в воздухе запахе крови, паленых волос, сгоревшего пороха и жареной человечины. Именно такими ароматами был наполнен камбуз, на котором держал оборону Изикиил. Девушку еле поборола себя, чтобы подойти к телу сокомандника. Ее едва не выворачивало, в голове решили устроить себе гнездовье дятлы, руки и пальцы слушались свою хозяйку через раз, никак не желая прикасаться к почерневшей, прилипшей к телу Зика, рубашке. Но уходить отсюда девушка, собиралась только тогда, когда пороется в его карманах. Слишком многое было поставлено на карту. Впрочем, не успела она даже притронуться к первому клапану, как ее остановил насмешливый хмык от двери. - И после этого кто-то обвиняет меня в мародерстве, – Алехандро обогнул измятый, с кучей мелких отверстий, что оставили осколки гранаты, разделочный стол. Чертыхнулся и сделал шаг назад, вляпавшись в лужу крови, что натекла с убитых рыжеволосой пиратов, так же уже убранных. Посмотрел себе под ноги и, плюнув на все, больше не обращал на это внимания. Ее было столько, что пришлось бы карабкаться на мебель, что бы не вляпаться. Да и ботинки, весьма, кстати, приличные, что он нашел в гардеробе выбранной каюты, после сегодняшней ночи и так можно было смело выбрасывать. – О, Иззи и тут побывала? - мексиканец отметил перерезанное у Изикиила горло, от уха до уха. Он уже ранее встречал нескольких пиратов с такой же «меткой». – Да, не везет парню, - почти искренне посочувствовал он. - Твою мать, - потерявшая концентрацию Бэт, вынужденная отвлечься на треп, не справилась со своими ощущениями и, не отходя от тела сокомандника, рассталась с ужином. – Черт, - ругательство прервал новый приступ. – Ну и зачем вам, сеньорита, приспичило марать руки? - У него в каюте есть DVD-проигрыватель, - слегка успокоившись, ответила та, по прежнему тяжело дышащая и старающаяся не смотреть в сторону домашнего парня. – А мне нужна разрядка, иначе свихнусь. - Только у него? – фыркнул парень. - С учетом того, что по судну прошлась орава неандертальцев, уверена, что да. По крайней мере, искать среди устроенного ими погрома я буду в последнюю очередь. А этот, - она мотнула головой в сторону тела, - имеет привычку запирать каюту на ключ. Так что, может, она осталась нетронутой. - Один единственный проигрыватель, - с сомнением перевел взгляд на останки Изикиила со старающейся пока не смотреть на них Бэт. – И столько страданий из-за него… - И пара моих любимых дисков, - повернувшись к парню, сокомандница уперлась в его насмешливый взгляд. – Мне они нужны для восстановления душевного равновесия. - Диски? – невинным голосом переспросил интриган. - Да, представь себе, диски, - свое смущение Бэт постаралась скрыть за раздражением, чем попыталась прервать ненужный разговор. - Неужели у него такой отвратительный вкус? Никогда бы нее подумал, - парень уже во всю веселился. - Но, раз тебе так нужно попасть к нему в каюту, не думала поискать запасные ключи в конторке управляющего? Вместо того, что бы так над собой измываться? – и, не дождавшись ответа, поспешил покинуть кухню. Даже его, привыкшего ко всему, начало мутить. - Внимание, участникам шоу пройти на верхнюю палубу, - через пятнадцать минут разнесся по кораблю знакомый и до отвращения довольный голос. Последней на завершающую встречу с ведущим пришла Кортни. Остальных она нашла у бассейна. Мулатка села в первом ряду, заняв противоположный от Трента и Гвен край скамейки. За ними, похожая на привидение и ведущая себя столь же отстраненно, сидела Бриджетт. На середине второго ряда сидела Бэт, выглядящая, в противовес соседке, весьма счастливой и довольной. - Полагаю, Дункана ждать не имеет смысла, - резюмировал сидящий на раскладном стуле напротив выживших вполне довольный жизнью ведущий. - Кто-нибудь мне скажет, - мулатка, подобно палачу Трента, в поисках укрытия решила использовать нижние, грузовые, палубы, где, помимо еще одной группы пиратов, встретила немало интересного, - с каких пор на гражданском судне перевозят боеприпасы и взрывчатку? Алмазы и золото, да?! – она требовательно взглянула на безупречно выглядящего МакЛина. - Это, боюсь, предназначалось для нас, - пропел над ухом у мулатки мексиканец, с наслаждением потянувшись на заднем ряду. – Ведь так, Крис? - Я подумаю над тем, что бы к следующему испытанию вырвать тебе язык, - проскрипел ведущий. Но тут же поменялся лицом. – Но, в принципе, ты прав. Я собирался использовать всю эту пиротехнику. - Что-то не верится, - скептически хмыкнула Кортни. - А ты до сих пор думаешь, что я был на корабле? – фыркнул тиран. Алехандро, так и не нашедший в планах корабля никакой безопасной комнаты, впрочем, ее могли оборудовать позже и не внести в план, решил благоразумно промолчать. Уж очень серьезно прозвучала угроза МакЛина. - Пусть наслаждается собственной игрой, с меня не убудет, - здраво рассудил мексиканец. - Разумеется, нет, - продолжил Крис. – Ни меня, ни Шефа на этом корыте нет уже двое суток. Персонал... Вы хоть одного их них видели? Мы, как только все завертелось, всех эвакуировали. Так что чего мне переживать? Если бы вас всех перебили. Или, с учетом того, как вы держались, думаю, еще час-полтора, пираты, не выдержав, подогнали бы свой носитель вплотную... И вот тогда бы я нажал заветную кнопку, - мечтательным голосом сообщил выжившим тиран. Даже глаза закрыл, представляя себе упущенную возможность. – Вот это было бы зрелище. Но, мои наниматели решили, что уже сделанного достаточно и прислали кавалерию. - То есть ты был готов ради рейтингов уничтожить столько дорогостоящего реквизита? – то, что нападение было новым испытанием, уже никто не сомневался. Но всегда старающаяся размышляющая здраво Кортни все пыталась понять некоторые нестыковки в словах и действиях МакЛина. И если его отсутствие на корабле было вполне объяснимо, то уничтожение двух немаленьких судов... – Да тебя продюсеры четвертуют, только заикнись ты о таком. Один лайнер чего стоит. - Или вычтут затраты из его гонорара, - полушепотом прокомментировал Трент. - Сам от такого удавится, - ухмыльнулась лежащая у музыканта на плече Гвен. - Реквизит? Никакого реквизита, все настоящее, - ухмыльнулся ведущий. – Лайнер настоящий, это и так его последний рейс - перегоняли на утилизацию. Пираты – тоже. Единственным реквизитом, задействованным сегодняшней ночью, были вы. - Не поняла... – запнулась принцесса. - То есть хочешь сказать, что тех, кого сегодня убили?.. – начала слабым голосом Бриджетт, но тут же запнулась. – Это. Это... - Это что? Подло? Бесчеловечно? Цинично? Слишком ужасно для твоей нежной душонки? Может быть, - безразлично пожал плечами ведущий. – Но позволило мне получить немного на карманные расходы, - мужчина слегка пнул стоящий рядом металлический кейс, время от времени приковывающий к себе взгляды оставшихся в живых участников. – Что, остальные еще не поняли? – снова ухмыльнулся тиран, глядя на игроков. Настроение у него было на подъеме. – Даже и не думал, что первой о необычности сегодняшнего испытания догадается эта овца. Ладно, смотрю, вы все по-черному тормозите. Поэтому разложу по полочкам. В этом районе уже полгода не могут снизить уровень пиратства. И был предложен план поставить капкан с жирной приманкой. Но, если та будет слишком зубастой, от нее отстанут довольно быстро. Слишком слабой – обороняющиеся понесут серьезные потери прежде, чем подоспеет помощь. А найти подобных камикадзе, даже за деньги – слишком велики риски не вернуться. И я предложил вас. Оставалось только все сделать так, что бы на огонек слетелось как можно больше мотыльков. Рассказали кому надо, показали накладные, подослали пару провокаторов и вот результат. - Локатор – тоже твоя работа? – поинтересовался Алехандро. - Конечно, - пожал плечами ведущий. – Уж слишком все у вас хорошо сначала пошло, эти, - он мотнул головой в сторону виднеющегося на горизонте корабля-матки, - уже даже хотели на попятную идти. Пришлось им немного помочь. Ладно, засиделся я тут с вами, - глянул на часы Крис. – Минимум команды, что бы довести вас до порта назначения, прибудет через несколько минут. А я отбываю. И да, - он остановился, сделав пару шагов. – Дельте удалось сегодня прервать череду своих поражений – вас осталось больше. Празднуйте победу. Альфа, церемонию вылета проведем на большой земле, когда вы все будете в строю, - и, не тратя больше времени на бесполезные, по его мнению, разговоры, ведущий побежал, не забыв прихватить кейс, к севшему на палубу вертолету. - Что? – Гвен не выдержала первой. Сейчас она сидела в одном из небольших клубов лайнера, что был облюбован Альфой для общих посиделок. Каюта девушки оказалась полностью разгромлена, и она решила остаток путешествия провести именно здесь. Мягкое кресло, мерный шум двигателей, обволакивающий мягким покрывалом полумрак – этого было достаточно, что бы дать отдохнуть и избитому, начинающему отходить от обезболивающих телу, и не менее вымотанной душе. Но только девушка расслабилась и погрузилась в спокойную, умиротворяющую полудрему, вошла Кортни и села в кресло напротив. - Абсолютно ничего, - беззаботно отозвалась принцесса, озорно сверкнув глазами. – Больше можешь не переживать за свою драгоценную тушку. Теперь она меня нисколько не волнует. - Неужели, - хмыкнула готесса, не спускающая с бывшей соперницы взгляда с тех пор как та появилась. – После того, что я сделала? – она указала на нож, висящий у сокомандницы на поясе. - Будем считать, что мы квиты, - пожала плечами мулатка, достав и еще раз с интересом осмотрев вязь на рукоятке клинка. – Твой фортель... – на пару секунд задумалась она. – Это мелочи, по сравнению с Дунканом. Знаешь, то, что он решит тебе отомстить, просчитать было не сложно. Сама наверняка об этом задумывалась, - Гвен на это лишь хмыкнула. – И я, чего греха таить, очень надеялась, что в процессе осуществления своего плана он обязательно, гм, - Кортни на секунду замолчала, щелкнула пальцами, подбирая нужное слово, наиболее точно выражающее ее пожелания пироману, - огребет. От Николая, взбешенного Трента... Или, что было бы наиболее предпочтительно, от тебя. Но на такое я не рассчитывала. Так что, дорогая, - расплылась в самой располагающей улыбке принцесса, - большое тебе спасибо. Ладно, вижу, ты все равно мне не веришь. Не буду тебе мешать, - встав и похлопав по спинке кресла Гвен, мулатка вышла. Готесса, дождавшись, когда шаги бывшей соперницы стихнут, снова откинулась на спинку кресла. Вернется и убьет? После всего произошедшего – все равно. Событие, о котором упоминала принцесса, произошло два часа назад и стало причиной гибели еще двух отчаянных героев, впрочем, никак не качнув чашу первенства команд в завершившемся испытании. После финального напутствия от ведущего все снова разошлись кто куда. Бриджетт побрела в свой номер, где постаралась сразу провалиться в сон, что успешно сделала. Бэт поступила аналогичным образом. Последним из Дельты, проводив серфингистку и еще раз обойдя лайнер по периметру, дверью каюты хлопнул Алехандро. В общем, команда-победитель отправилась на покой практически в полном составе. Исключение составлял лишь Дункан, не рискнувший возвращаться к себе в апартаменты. Надо сказать – зря. Ни Трент, ни Гвен сейчас о нем даже не вспоминали, и устраивать засаду с целью поквитаться не собирались совершенно. Но панк был абсолютно уверен в обратном, и картины расправ, одна красочнее другой, вставали у него перед глазами, заставляя передергивать плечами и постоянно быть на чеку. Дельтовца, с самого момента его побега от Николая, Изикиила и Ноя, не покидало чувство близкой, уже занесшей над ним свою косу, смертельной опасности. И от кого она может исходить, пироман представлял прекрасно. В общем, в процессе разрешения вопроса собственной безопасности он сам себя основательно запугал. Но, узнав, что на корабль прибыли настоящие военные, несколько воспрянул духом. Панк решил, пока те не уйдут с лайнера, находиться неподалеку, рассудив, что ни гитарист, ни готесса не решатся напасть на него в присутствии морпехов. В качестве наиболее подходящего места, на свою беду, он выбрал нос корабля, на подходе к которому и столкнулся лицом к лицу с возвращающимся из ближайшего бара Трентом. Парень, несущий в руках две большие пивные кружки, еще не успел ничего сообразить, а панк, за последние несколько часов накрутивший себя до предела, решил проблему своих страхов кардинально. Даже не подумав о бегстве, он, сделав широкий взмах рукой, резанул гитаристу ножом по горлу. Музыкант даже не успел поднять руки, что бы отразить нападение. Звук удара толстого стекла о деревянную палубу моментально вывел члена Дельты из охватившего его оцепенения, поэтому на возглас «Твою мать, Трент!» среагировал моментально. Подняв глаза от осевшего на пол, цепляющегося одной рукой за перила ограждения гитариста, он увидел уже бегущего к приятелю сержанта. Судорожный вдох за спиной заставил бывшего парня Гвен обернуться и увидеть вышедшую на палубу девушку. И вот взгляд последней ему сильно не понравился. Не долго думая, Дункан, получившийся зажатым между сержантом и готессой, прыгнул за борт. После он никак не мог объяснить себе, что именно сподвигло его на подобный шаг. Гораздо рациональнее было бы просто убежать, юркнув в ближайшую дверь или попытаться, быстро зацепившись за ограждение, перелезть на палубу ниже и потом спрятаться на корабле до конца путешествия. Но нет. Тогда, за те мгновения, что он обдумывал свои дальнейшие действия, парень отчетливо понял, что за такое его точно не оставят в покое. Искать спасения на корабле бесполезно. Все маринесы, каждый боец, будут его искать, только сержант щелкнет пальцами. И эти найдут. Обязательно найдут. От таких не убежишь. Поймают и приволокут к Гвен. А там все ограничится лишь ее фантазией, которая у девушки очень богатая... Так что единственным верным для себя решением он увидел оказаться как можно дальше от набитого войсками корабля. Такие мысли вертелись у него в голове, когда он уже активно шевелил ногами и руками, плывя к виднеющемуся неподалеку катеру. - Прозевали, - облегченно подумал Дункан, когда преодолел большую часть дистанции. Борт был уже близко. Парень уже прекрасно видел опустившую стволы носовую турель, дыры в рубке, оставленные пулеметами вертолета. Перегнувшееся через борт тело одного из членов команды. Оставалось каких-то двадцать метров, а стрелять ему в спину так никто и не начал. – Что, взяли?! Ничего, и с тобой, тварь, посчитаюсь вскоре, - со злорадным ликованием подумал он, представляя, как один идиот сейчас пытается хоть как-то остановить Тренту кровь, а вторая впала в истерику над начинающим затихать телом. И только он представил эту картину и улыбнулся, как получил сильный удар в спину. Гвен, узнав, что на борту находится Браун, здраво рассудила, что вместе с ним в операции на борту мог находиться еще один его сослуживец, давший ей в свое время несколько хороших советов. С ним, а вернее – с ней, неплохо было бы поговорить еще раз. Начинать поиски девушка решила с Брауна, тем более и тому надо было сказать пару слов. Не найдя его на корме, она, по совету одного из морпехов, направилась на противоположный конец судна. Но не успела пройти и половины пути, как стала свидетельницей гибели Трента. К месту происшествия снайпер успела только второй, застав там, как чуть позже и предположил Дункан, пытающегося помочь гитаристу сержанта. Перевела взгляд с панка, уже активно работающего руками и ногами в воде, на окровавленного, хрипящего гитариста. Обратно. И практически мгновенно пришла в ярость. Что-то щелкнуло в сознании, и эта эмоция затмила все остальные. Вместо мыслей об умирающем парне, у нее образовалось одно желание – убить Дункана. И как можно скорее. Этот человек, в который раз лишивший ее того немногого, что было хорошего в жизни, сейчас представлялся ей причиной вех ее бед и несчастий вне зависимости от того, насколько был в них повинен. - Что? – переспросил Смит, не расслышав слов готессы, лишь заметив шевеление губ. - Винтовку, - прохрипела девушка, уже представляя, как вынесет бывшему парню мозги. - Держи, - Браун без лишних слов сдернул с плеча собственную М-16, оснащенную, помимо тактического фонарика, рукоятки и прочими полезными вещами, пятикратным прицелом. Дункан успел преодолеть половину расстояния до спасительного катера, когда Гвен, наконец, кое-как совладавшая со своими чувствами, взяла его на прицел. Девушка не торопилась. Расстояние для меткого выстрела было еще приемлемым, метров двести – двести пятьдесят. - За все, - промелькнула в голове Гвен мысль, только спусковой крючок был выжат до конца. Дункан дернулся в прицеле, словно его хорошенько ударили в спину, и, начал, судя по судорожному барахтанью руками, идти на дно. Снайпер, полностью удовлетворенная произошедшим, не стала ни добивать жертву, ни смотреть на финал. В том, что член Дельты через какое-то время утонет, она не сомневалась, и ей этого было достаточно. - Нет, кто бы мог подумать, а? – донесся с верхней палубы полный удовлетворения голос Кортни. Подняв голову, готесса увидела сокомандницу, наблюдающую за происходящим в море, вооружившись биноклем. – Нет, такого финала даже я придумать не смогла бы... Гвен, сильно удивившаяся – из-за не слишком меткого выстрела принцесса в такой экстаз не войдет, снова припала к оружию. В перекрестье прицела сначала снова поймала бывшего сокомандника, а потом заметила и два быстро приближающихся к пытающемуся плыть парню плавника. Акулы. Хищницы, за двадцатый век привыкшие, что с больших железяк порой летит много чего съедобного, в двадцать первом привычку к халяве не утратили. И сегодня не прогадали, уже полакомившись несколькими пиратами, что штурмовали мостик. Но и от добавки отказываться не собирались. Шансов у Дункана не было никаких. Он потратил много сил, стараясь как можно дальше уплыть от катера. Еще больше – пытаясь раненым все же доползти до него. Плюс довольно существенная кровопотеря. Да и обороняться пироману было нечем. Огнестрельным оружием он так и не обзавелся, а небольшой нож, которым он нанес рану Тренту, против акул никак не тянул. Через считанные секунды первая из них сомкнула челюсть у него на ноге. Гвен отвела взгляд – смотреть на кровавую баню у девушки не было никакого желания. Чего нельзя было сказать о Кортни – принцесса откровенно веселилась, наблюдая агонию дельтовца. - Хороший бросок, - отметил Смит, глядя, как кинутый готессой трофейный пиратский нож выбил из рук мулатки бинокль. - Я хотела попасть ей в голову, - процедила сквозь зубы та, без сил опускаясь на палубу...