Восторг в Новый год

Лифт остановился, и спутники вышли в большой, слепящий своей чистотой, зал. Даже здесь витал дух праздника. На стенах была развешана мишура, путь в сторону ресторана освещали электрические гирлянды, а в воздухе пахло чем-то терпким, похожим на корицу. Гости приходили медленно, неторопливо, даже лениво. Они, видимо, уже привыкли к тому, что в этом городе спешить некуда и незачем. Доктор и Донна дошли до главных дверей в ресторан. Здесь отлично слышалась громкая, но мелодичная музыка, доносившаяся из «Кашмира». У дверей стоял немолодой швейцар, который проверял приглашения. - Вечеринка то только для избранных. – Буркнула Донна, оглядывая до неприличия идеальных дам и кавалеров. - У нас тоже есть приглашение. – Подмигнул ей Доктор и достал из кармана психобумагу. Очередь из приглашенных двигалась медленнее, чем было нужно путешественникам. Народу было слишком много, и они продвинулись только наполовину. Как вдруг, откуда-то сзади послышался высокий женский голос, а вскоре показалась и его обладательница. - У меня ВИП-места. – Выдохнула молодая женщина, подбегая к швейцару. На удивление люди в толпе не начали возмущаться, только некоторые презрительно окинули взглядом наглую блондинку. - Мы тут вообще-то уже минут 10 стоим! А какая-то дамочка будет лезть без очереди?! – громко возмутилась Ноубл. - Это же Диана МакКлинток! – шикнула на нее какая-то незнакомая девушка. - Да мне хоть Папа Римский! – огрызнулась Донна и раздраженно скрестила руки на груди. Блондинка обернулась, пытаясь высмотреть в толпе возмутившуюся женщину, но швейцар подал приглашение, и она, оставив эту бесполезную затею, проскочила в ресторан. - Эта Диана МакКлинток приближена к верхам, то есть к Райану. Поэтому нам стоит быть с ней осторожнее. – Тихо произнес Таймлорд, - Может быть ты и нам сделаешь ВИП-места? – искоса глянула на Повелителя времени Донна, - Хочу уже выпить шампанского или чего покрепче. Меня немного нервирует вся эта слащавая атмосфера. Тем временем очередь стала продвигаться быстрее, и вскоре швейцар уже протягивал руку за приглашением, которое Доктор вертел в пальцах. Таймлорд живо подал ему психобумагу. - Мистер и миссис Ноубл. Приятного вечера. – Швейцар улыбнулся, вернул Доктору психобумагу и открыл входную дверь. За стойкой администрации стоял улыбающийся мужчина и раздавал карнавальные маски, украшенные золотыми узорами. Дожидаясь, пока тот подаст им маски, Донна буркнула: - И надо же было тебе назваться моей фамилией! Мистер Ноубл! Ужас! Она недовольно посмотрела на Доктора. - Я бы мог назваться, как обычно, Смитом. Но не забывай, что Райан знает твою фамилию уже наизусть. Попадемся еще раз, и твой план точно провалится. – Пожал плечами мужчина, примеряя маску зайца. Донне же досталась маска в форме бабочки, при виде которой рыжая непроизвольно скривилась. - И вообще-то, это наш план. Или ты хочешь только повеселиться здесь и сбежать, оставляя всех этих людей на верную смерть? У нас ведь есть прекрасная возможность оповестить практически всех жителей. Уверена, здесь точно есть микрофон. – Протянула рыжая, рассматривая в зеркало свое отражение. Маску она все-таки надела. - Возьми меня под руку. – Прошептал Доктор, когда они, миновав ресепшн, направились вниз по лестнице в основной зал. - Учти, марсианин, это только ради конспирации. В первый и последний раз. – Фыркнула Донна, исполнив его просьбу. Ресторан «Кашмир» поражал своим великолепием. Под высоким потолком висели хрустальные люстры, вокруг большой сцены стояли круглые столики. Некоторые из них уже были заняты гостями. Здесь было шумно. На сцене пела рыжеволосая певица в синем платье. Приглашенные разговаривали между собой, даже не повернув головы в сторону вошедших. И Донна с недовольством отметила, что в масках были далеко не все. Кажется, большинство жителей города восприняли маскарад как нежелательное дополнение к празднику. - Я выгляжу глупо! – процедила Донна сквозь зубы, садясь на высокий барный стул возле стойки, за которой хозяйничал опрятно одетый бармен. - Это же маскарад. Успокойся. – Улыбнулся Доктор, усаживаясь на стул рядом, - Давай-ка лучше осмотримся. Нам ведь нужны факты. - Какие факты! Просто забираем у этой певички микрофон и оповещаем всех, без лишних доказательств. – Произнесла женщина. - Так нельзя. Сама же понимаешь, сейчас нас никто не послушает! Даже если мы будем крайне убедительными. Кто-то разве сможет представить, что сегодня, в такой день, в канун нового года, здесь может случиться что-то плохое? Ты бы поверила? – резонно заметил Таймлорд. Люди вокруг выглядели беззаботными и счастливыми. Действительно, никто и подумать не мог, что может произойти что-то страшное. Ноубл молча покачала головой и вздохнула. Понимать, что очень скоро всех этих мужчин и женщин не станет, было сложно. Она заказала шампанского. Доктор же внимательно оглядывал зал. Мужчина старался понять, что здесь не так. Здесь всего было «слишком». Слишком красивые люди, совершенно без изъянов, сколько раз он посещал Землю, а таких идеальных не видел никогда, слишком шикарная обстановка, слишком много лоска и блеска, слишком громкий смех и слишком зажигательная музыка. Казалось, что все это – наносное, словно люди, специально пришедшие в ресторан, хотели забыться, хотя бы ненадолго, с головой окунувшись в этот сверкающий беззаботный мир. Но что они так сильно желали забыть? Райана с его политикой? Вряд ли. Его здесь почитают, толи из страха, толи из настоящего уважения. Никто не говорит об Атласе, зато про Райана говорят довольно много. И говорят, в основном, положительное. Райан приватизировал компанию некого Фонтейна по производству АДАМа и его разнообразных производных, он очистил город от бандитов и контрабандистов. Но так ли все было хорошо на самом деле? Доктор теперь был знаком с главой города не понаслышке. И, судя по всему, Эндрю Райан был довольно жестким правителем, который не гнушался ничем, лишь бы поддержать свой авторитет. - Подожди меня здесь, я скоро приду. – Вывел его из раздумий голос спутницы. Доктор машинально кивнул, заказывая себе клубничный дайкири. Бананового в меню не оказалось. Только сейчас он заметил, что свою маску Донна оставила на стойке возле своего пустого бокала. Донна обошла барную стойку, и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. На душе у нее было неспокойно, и женщина понимала, что ей стоит освежиться и усмирить рой разлетающихся в разные стороны мыслей. На втором этаже, возле входа в туалетные комнаты расположилась какая-то парочка. Девушка, курила, выпуская тонкие струйки дыма. Молодой человек рассказывал что-то веселое. Его спутница иногда коротко смеялась. Донна проскочила мимо парочки и свернула вправо, где, судя по неоновой вывеске, был женский блок. Встав возле крайней раковины, рыжая посмотрела на себя в большое зеркало, висящее над раковиной. Поправив слегка растрепавшуюся прическу и подкрасив губы, Донна открыла воду. Голова немного болела, и лоб казался горячим. Должно быть давление или просто шампанское ударило в голову? Намочив руку под холодной водой, она приложила ладонь ко лбу. На мгновение стало легче. «Осталось так мало времени… Вдруг ничего не получится…» - Промелькнула в ее голове предательская мысль. Донна тряхнула головой, отгоняя ее прочь, и резким движением выключила воду. Вдруг, в наступившей тишине, Донна отчетливо услышала тихий плач. Она прислушалась. Звуки доносились из одной из кабинок. - Эй, вам нужна помощь? – Не выдержав, громко спросила Ноубл. Плач сразу же прекратился. Рыжая подождала еще пару секунд, но так и не получив ответа, решила не навязываться. В конце концов, у нее есть проблемы и поважнее, чем утешение какой-то богатенькой девицы, вероятно плакавшей из-за того, что сломала каблук. Однако, вновь повернувшись к зеркалу, чтобы бросить на себя последний оценивающий взгляд, Донна замерла в удивлении. Дверца ближайшей к углу помещения кабинки была открыта, и в паре метров от нее стояла женщина, та самая, которая, вероятно, и плакала. - Вы меня напугали. - Выдохнула Донна, - С вами все в порядке? Но та не удостоила ее ответом. На незнакомке было уже не новое черное шелковое платье, а каштановые волосы свисали неаккуратными волнистыми прядями вокруг лица, которое было прикрыто маской в форме морды кошки. В целом, она выглядела несколько неопрятно, и Донна задалась вопросом, как такую гостью вообще пропустили в ресторан. Напомаженные лиловой помадой тонкие губы, совершенно портили и без того странный образ. Однако все это вполне могло вязаться с образом убитой горем заплаканной дамы, если бы Ноубл не заметила странные наросты, выступавшие из-под маски незнакомки и ее неестественно обвисшую кожу на шее. В первое мгновение Донна не решалась шелохнуться, рассматривая незнакомку в зеркало. Та же смотрела прямо перед собой и словно бы не видела направленный на нее взгляд. Постояв так еще немного, шатенка достала из сумочки, весящей на плече, большой шприц, наполненный чем-то голубым, и, к еще большему удивлению Донны, вколола это «что-то» себе в вену, даже не потрудившись снять длинную перчатку. Потом она разжала пальцы, и шприц с негромким стуком выпал на пол. Лицо незнакомки скривилось от боли, ее тело пару раз дернулось, словно в судороге, и, развернувшись, она вернулась в кабинку. Щелкнул замок. Вскоре из-за закрытой дверцы снова послышалось всхлипывание и тихое бормотание. Только сейчас Донна пришла в себя. Она была шокирована увиденным и не могла найти хоть какое-то объяснение этому. Инстинкт самосохранения подталкивал ее к выходу из злосчастной дамской комнаты, но любопытство пересилило, и Донна, на негнущихся ногах, подошла к валявшемуся на полу уже пустому шприцу и подняла его. На этикетке красовалась синяя надпись «ЕВА». «Надо показать Доктору». - Решила она и убрала шприц в сумочку. Вдруг за запертой дверью кабинки опять послышалась возня. Донна как ошпаренная подскочила на ноги и пулей вылетела из помещения. Пробежав мимо парочки, проводившей ее удивленным взглядом, рыжая сбежала вниз по лестнице в главный зал и поспешила к барной стойке, где ее должен был дожидаться Таймлорд.