Корпоративная этика Себастиана Смайта

В опустевшей кофейне, час спустя после окончания наплыва клиентов, возвращающихся с работы, тиканье часов звучит особенно громко. Себастиан опирается на прилавок, устраивая руки на липкой столешнице. Последний клиент, подросток с мобильным телефоном, разлил свой гляссе, и Уэс велел Себастиану убрать беспорядок. Капли кофе полны сахара, сливок и сиропа, но Себастиану не хочется рыться в подсобке в поисках чистящего средства и бумажных полотенец. – Ты вытер разлитый кофе, Себастиан? – окликает его Уэс откуда-то сзади, печатая что-то без остановки. Себастиан предполагает, что тот работает над расписанием на следующую неделю, и думает о том, что придется сделать, чтобы убедить Уэса дать ему выходные в пятницу и субботу. – Я в процессе, – скрипит зубами Себастиан. Ему ведь даже не нужна эта работа. У него есть деньги на банковском счету и кредитная карточка, которую его родители пополняют, чтобы он мог платить за бензин. Но при этом его отец продолжает нести чушь насчет ответственности, а мать постоянно повторяет о тяжелом труде и о том, как все его средства будут заморожены, если он не найдет подработку после школы. Себастиан не собирался прекращать посещать "Скандалы" по выходным и угощать симпатичных парней выпивкой, так что пришлось устроиться в "Лайма Бин" в ближайшем городке. Работа легкая, и он получает приличные чаевые, бесстыже флиртуя с посетителями. – Уже семь? – Себастиан вздыхает, по большей части про себя, но Ник все равно его слышит. Себастиан застрял над кассовым аппаратом, а Ник – возле буфета, переделывая передержанную партию кофе без кофеина. – Взбодрись, – советует тот, вычищая котелок, прежде чем залить туда новую порцию. – Твой любимый клиент придет с минуты на минуту. Себастиан бросает взгляд на часы и понимает, что Ник прав. Сейчас 6:45, а значит, что милый ученик, который заказывает среднюю порцию кофе из кофемашины и носит обтягивающие подогнутые чуть выше щиколоток штаны, действительно скоро будет. Себастиан приглаживает волосы, будто готовясь к этому моменту, и свирепо смотрит на Ника, когда тот смеется. – Себааааастиан, – зовет Уэс из подсобки, и Себастиан только сильнее упирается в прилавок. – Ну что еще, Уэс? Мы тут вроде как заняты, – отвечает он, глядя на пустые столики по всей кофейне. – Попытайся вспомнить о вежливости, – говорит Уэс. – Я просматриваю жалобы посетителей, и это уже слишком, – он делает паузу. – Когда это ты сказал клиенту, что он выглядит так, будто, цитирую, "его задница проглотила его брюки"? Себастиан громко смеется, и его смех отдается эхом в пустом зале. Он игнорирует Уэса и вместо этого наблюдает за входной дверью. – Давай попробуем над этим поработать, ладно, Себастиан? – Как скажешь, – бормочет он, расстегивая верхнюю пуговицу своей форменной футболки, когда видит, как в окне, а затем и в дверном проеме мелькают черные волосы и обтягивающая тенниска. – Привет, Блейн, – здоровается Себастиан, снимая стаканчик с общей стопки и подписывая на нем имя Блейна черным маркером. В кафе так же безлюдно, как и в первый день, когда Блейн пришел, и у Себастиана тогда не было нужды спрашивать его имя, но он всё равно спросил. – Привет, Себастиан, – жизнерадостно улыбается Блейн, подходя к кассе. Впервые назвав Себастиана по имени, он забормотал что-то невнятное насчет того, нормально ли это, что он знает его только потому, что оно написано на бэйдже. Румянец на его щеках был просто прелестным, так что теперь Себастиан делает всё возможное, чтобы почаще видеть, как Блейн краснеет. – Скучал по мне? – кокетливо спрашивает Себастиан, передавая стаканчик Нику, который пытается подавить смешок, готовя Блейну кофе. Блейн опускает голову. – Я приходил вчера, – говорит он, подходя еще ближе. Он поднимает взгляд, и Себастиан ухмыляется, замечая, что Блейн смотрит на расстегнутую пуговицу. – Значит, да, – утверждает он, – ты скучал. Блейн просто закатывает глаза, но Себастиан точно уверен, что тот немного взволнован. Он не думает, что это мило, он не настолько жалок, но, правда, попросту не существует другого способа описать то, как Блейн нервно барабанит пальцами по прилавку, от которого так и не отходит, оставаясь на линии очереди и поближе к Себастиану. Ник заканчивает с его напитком меньше чем через минуту, поскольку других заказов нет, и вручает кофе Себастиану, а потом ускользает в подсобку, насвистывая какой-то мотив. – С меня три двадцать пять, верно? – спрашивает Блейн, вытаскивая пару купюр из бумажника и передавая их Себастиану. – Вот что я тебе скажу, – начинает Себастиан, обхватывая запястье Блейна пальцами и отталкивая деньги, – этот кофе за счет заведения, но... – О, я не могу тебе позволить сделать это, Себастиан. – Но, – продолжает он, – тебе придется угостить меня в эти выходные. И желательно не здесь, – он улыбается, когда Блейн начинает теребить крышку. – Я знаю небольшое кафе в Вестервилле, в котором кофе получше, чем в этом месте. Если ты заинтересован. – Эм, да. Да, конечно, – отвечает Блейн, пытаясь занять себя тем, что прячет деньги обратно в бумажник. Себастиан тянется через кассу и пишет свой номер на его стаканчике большими и четкими цифрами. – Напиши мне, – подмигивает Себастиан, пряча маркер в передний карман футболки. – Обязательно, – соглашается Блейн. – Ну, я думаю, я лучше... – он замолкает, пятясь к двери. – Позже поговорим? – с надеждой спрашивает он. – Жду с нетерпением, – отвечает Себастиан, одаривая Блейна непринужденной улыбкой. Он не сводит с него глаз, пока тот не исчезает из виду. – Эй! – окликает его Уэс, высунув голову из подсобки. – Ты что, только что предложил нашему постоянному клиенту пойти к конкурентам? Себастиан показывает ему через плечо средний палец и чувствует, как телефон вибрирует в кармане.