История одного Кота.

Весна в этом году была какая-то неправильная. Злая и дождливая, хоть и не без солнечных деньков. Кот длинно зевнул, выбрался из своего убежища под колючей живой изгородью и моментально взъерошился – со случайно задетой ветки на нос приземлилась большая холодная капля. Б-р-р! Вообще-то, Коту не очень везло в жизни. Да и, строго говоря, он был еще не совсем Кот. Точнее, еще совсем не Кот. Так, Котенок. Но, согласитесь, когда ты Кот, выживать в Большом Городе куда проще. Маму Кота закидали камнями людские котята около Страшного Дома. Там жили серые люди и толстые серые крысы, и Коту казалось, что они очень друг другу подходят. Он ловил крысят, пока никто не видит, и представлял на их месте сухих «крыс» в серых тряпках, которые каждый день говорили, что будто бы кошки – отродья Леворукого. Кто такой этот Леворукий? Говорили, он любит кошек. Здорово. Вот бы с ним когда-нибудь встретиться. Он бы наверняка не стал кидаться камнями. Может быть, он бы даже согласился стать Коту «хозяином». На самом деле Кот считал, что люди – существа не всегда мерзкие, а иногда даже необходимые. Он, если честно, вовсе не хотел «гулять сам по себе», питаться пойманными около Страшного Дома крысятами и бояться человеческих котят с камнями. Кот был бы вовсе не против, если бы его кто-нибудь завел. Какой-нибудь хороший человек, который бы наливал ему вкусную и густую белую штуку «молоко» и чесал за ушком. Так вот. Весна была в этом году злая и недобрая. Правда, Кот хотя бы был сыт – вчера ночью он как раз обнаружил около Страшного Дома большую крысу, с перебитым хребтом, но еще живую, и с наслаждением ее задушил, благодаря хорошего человека, который эту самую крысу покалечил. Остаток ночи Кот бродил по городу и шарахался от редких прохожих. Он наверняка сделал несколько кругов, прежде чем нашел колючие, уже зеленые кусты, под которыми и заночевал. Рядом пахло лошадьми – большими животными, опасными, но глупыми. Главное в общении с лошадьми – не лезть им под ноги, и они тебе ничего не сделают. На котов им плевать, кажется, а может, и вовсе они ничего кругом не замечают, громадины такие. Рядом был большой дом с крыльцом, под которое можно было забраться. А еще пахло чем-то вкусным. Кот обошел дом кругом и обнаружил «главный вход», дом для лошадей и «задний двор». Запах вкусного усилился, а на воротах были нарисованы птицы. Кот подумал, и решил, что останется тут жить. А почему бы и нет? *** За человеком, которого Кот уже мысленно считал своим, он следил целых четыре дня. Это был наверняка хозяин дома, представительный до невозможности, и у него на голове росла густая длинная шерсть, цветом точь-в-точь как у кота. Человек ездил на большой черной лошади и один раз взял с собой человеческого котенка – взъерошенного, колючего, грустного и худенького-худенького, наверняка голодного. Тогда Кот точно решил завестись у большого человека с черной шерстью – и проконтролировать лично, чтобы котенка кормили. Случай завестись ему представился скоро, хотя Кот успел уже основательно проголодаться – помойка на заднем дворе была, конечно, хороша, но овощи Кот не ел, а крыс там не водилось. Непорядок. Так вот, случай завестись представился ему скоро. Сначала одним довольно солнечным деньком Кот сидел на крыльце и умывался, когда дверь отворилась, и на пороге образовался грустный котенок. Сначала Кот немного испугался, прижал уши к голове и зашипел. Человечий грустный котенок тоже немного испугался, кажется, - ну еще бы, Кот ведь умел быть стр-рашным! – а потом присел на корточки и осторожно протянул руку. - Эй, ты откуда здесь взялся? Кот прекратил шипеть и потерся о чужие пальцы мордой, заурчал басовито. Человечий котенок улыбнулся и почесал его за ухом, а потом под подбородком. Вот так их знакомство и состоялось. Человек с черной шерстью отнесся к Коту насмешливо, но без злости. Они познакомились спустя еще время, когда они с котенком начали прыгать друг напротив друга с длинными спицами в руках на заднем дворе. Сначала Кот просто следил за ними, поражаясь про себя, какие же странные дела придумывают себе люди, а потом решительно подкатился под ноги человеку с черной шерстью на голове и с урчанием потерся о его сапог. Человек основательно удивился. Грустный котенок принялся рассказывать, что Кот тут живет уже давно. Человек с черной шерстью послушал-послушал, а потом решительно и не слишком аккуратно подхватил Кота под передние лапы и поднял на уровень глаз. - Хм. Надо же, какой восхитительной наглости зверь. Ну что ж, пойдемте, юноша, отнесем его на кухню. Я думаю, Кончита найдет, чем его накормить. При слове «накормить» Кот снова заурчал и облизнул нос. Человек засмеялся. - Смотрите, юноша, эта зверюга будто бы все понимает. Знаете что.. А придумайте-ка ему имя. Раз уж это.. мм.. отродье Леворукого – ваш знакомец. Вот так Кот и стал Анемом. На самом деле человек и грустный котенок (Кот однозначно решил, что это – котенок: маленький и несмышленый, таких надо за шкирку и воспитывать!) довольно долго спорили по этому поводу, но человек все же бессильно рассмеялся и сдался. Кота выкупали (б-р-р, ну и кошмар же!), вычесали и принялись исправно кормить и гладить. Человек даже не был сильно против, когда Кот забирался на его подушку и сворачивался там в клубок: только смеялся и звал «наглой закатной тварью». Вообще, Кот решил, что такая жизнь ему нравится. *** Кот с полным правом считал себя хозяином в доме. Когда его человек и грустный (в последнее время чуть менее грустный, и Кот считал это исключительно своей заслугой) котенок надолго уехали, не предупредив его, Кот долго выражал свое возмущение Кончите – человеческой женщине, которой вменялось в обязанности его кормить четыре раза в день, потом опрокинул чернильницу (пустую... какая жалость!) на столе человека и залег на его постель, обиженно отвернувшись. В доме стало тихо и скучно. Кот уже потерял счет дням, когда они, наконец, вернулись. С войны и с победой. А потом снова уехали. Нет, ну не сволочи ли? Первым во второй раз вернулся котенок, расстроенный и печальный. Кот в первый же вечер забрался к нему на колени и принялся урчать, пытаясь объяснить, что раз уж он рядом, все будет хорошо. Обязательно. Потом Коту хорошо запомнилась суета и человек в длинном балахоне, пахнущий чем-то не слишком приятным – похоже на обитателей Страшного Дома, но все же чуток иначе. Кот зашипел на него и ушел в комнату человека, на подушку. Суетились люди долго, Кот уже хотел было пойти разобраться, но после решил, что это не стоит его внимания. Кажется, наступил следующий день, когда приехал человек с черной шерстью, отчитал котенка, напился, погладил Кота, а через время снова уехал, забрав «юношу» (так он котенка звал) с собой. В городе этой ночью было шумно и огнисто, гремели выстрелы. Коту это не нравилось, сильно не нравилось. Он забился под кресло в кабинете человека с черной шерстью, прижал уши к голове (он считал, что так выглядит в высшей степени грозно) и приглушенным рычанием выражал оттуда свое недовольство. Женщина Кончита сначала пыталась добыть его из укрытия, потом махнула рукой, установила перед креслом миску со сметаной и ушла. В эту миску потом наступил один из совершенно одинаковых светлошерстных людей и долго ругался, громко обзывая Кота «ушастой тварью» и «мелким гадом». Кот возмутился – мелким он себя не считал. Человек с черной шерстью засмеялся и почесал его под подбородком. Кот с достоинством муркнул и гордо удалился – общество пьяных людей его совсем не устраивало. *** Снова была весна, и Кот стал подумывать, не найти ли себе подружку. С улицы доносило смутные запахи, которые что-то будоражили у него внутри, по ночам невыносимо хотелось голосить, и он голосил, пока разбуженная Кончита не шугала его шваброй, называя «оглоед проклятый». Насчет подружки Коту было заморачиваться до крайности лень, ну разве что она сама откуда-нибудь возьмется. Вон, человеку его повезло. Кот ему завидовал – правильно, зачем тебе подружка, если у тебя котенок вон какой есть. Ласковый. Конечно, не обходилось и без проблем. Ссорились эти двое постоянно, и Большая Ерунда не заставила себя ждать. Один раз котенок пришел позже обычного и совсем-совсем печальный, замученный. Машинально провел пальцами по котовой макушке, и тот моментально прижал уши к голове и со всей силы цапнул руку. Уж больно отвратно и резко пахла на ней незнакомая красненькая финтифлюшка, и Кот не удержался. Он вообще считал, что ему все позволено. На пальцах у котенка выступила кровь, он зло помянул змея и ударил Кота по ушам, не сильно, а скорее как-то обиженно. «Дурак, - хотелось сказать Коту, - выбрось немедленно эту гадость и дай мне чего-нибудь вкусненького». Он и сказал, только люди его не понимали. Котенок тоже не понял, только тяжко вздохнул. - Ты думаешь? Я понимаю. Но как же эр Август и Катари… - Он присел на корточки и задумчиво, до крайности печально поглядел на свою финтифлюшку. Кот замер. Он понял?! Правда понял?! Он выбросит эту дрянь подальше из дома и нальет Коту молока? - Я запутался, Анем, - тяжко вздохнул котенок, присел на корточки и снов протянул руку, потрепал ласково уши. Кот басовито муркнул, соглашаясь. Он тоже запутался, на второй фразе еще. Какие, однако же, дурные существа эти люди. Вон, счастье прямо под носом лежит, хватай в зубы и не выпускай ни за что! А они… ругаются, опять же. Пускай вот этот теперь идет и мирится. Пускай-пускай! Кот пошел в комнату – «кабинет» - человека с черной шерстью вместе с грустным котенком. Проконтролировать, как все случится, а то без него они точно натворят глупостей. Кот всегда знал, что он весьма умен (уж поумнее всяких грустных некоторых!) и его присутствие точно никогда не бывает лишним. Он не ошибся. Котенок сперва мялся перед своим хозяином (а как еще этого человека называть? Это у Кота хозяев не бывает – он сам над всеми хозяин – а люди так не могут… разве что некоторые), а потом пошел за той жгучей гадостью в темных бутылках и стал было вертеть свою финтифлюшку. Ну нет! Если котенок испортит своей гадкой штукой жгучую жижу, которую человек так часто пьет, они точно никогда не помирятся – это ж будет обида на века! Кот не растерялся – с возмущенным криком взвился в воздух и вцепился всеми лапами в котенкову нижнюю лапу выше сапога. Долго правда не удержался, съехал под собственной тяжестью вниз, но так даже лучше получилось. Если правильно когти выпустить, то любые штаны можно продрать! Миска для вина – бокал – выпал из человеческих рук, котенок закричал, красная финтифлюшка тоже упала и, сверкнув огненным бликом, подкатилась по ковру прямо к ногам человека. А человек… рассмеялся. Не очень-то весело, правда. Котенок, кажется, разреветься был готов. Кот выгнул спину и зарычал на «хозяина» - нечего ржать, чай, не лошадь, ума побольше! – и тот, к удивлению, замолчал. Котенок принялся что-то сбивчиво говорить, человек его перебивал, под конец они уже попросту кричали друг на друга. Через время Коту это окончательно надоело, он вспрыгнул на колени несколько ошалевшему от подобной наглости человеку и выпустил когти. Несильно, для острастки. Как ни странно, помогло. *** Короче, то, что эти странные люди все же помирились, Кот считал исключительно своей заслугой. Потом было много всякой суеты, что-то происходило постоянно, люди уезжали куда-то, возвращались, обсуждали всякую ерунду, и им почти никогда не было до Кота дела. Как хорошо, что эта глупая суета, наконец, закончилась. Народу в доме стало хаживать – жуть кромешная! Вроде как его человек и был-то кем-то там, у людей, главным, а сделался еще главнее, вот не было мороки! Зато котенок прекратил грустить, человеку помогает, ссорятся все еще они часто, но никогда надолго. Подружку насовсем Кот себе так искать и не стал – сама пришла. Трехцветная. Альбина. Краса-авица… Вроде как у нее тоже человек есть, и тоже не из простых – цер-ков-ник, однако вовсе не из Страшного Дома (надо же, а Кот и не знал, что другие бывают). Хорошо все, в общем-то, стало. Правда, было одно важное правило – за крысой человека с двухцветной (у людей тоже, оказывается, белые пятна на во-ло-сах бывают, у этого вон – спереди) шерстью охотиться было нельзя. И играть с ней тоже было нельзя. И прыгать на нее тоже. Иначе Коту прилетало по ушам. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось. Вот.