Восток - дело тонкое

      Молчаливый, беззвучный космос. С северо-западной части планеты Сол-3, что местными зовётся Землёй, видно полную Луну. Если какой-то юный романтик, глядящий в ночное небо, направит свой домашний телескоп к Луне, то не поверит собственным глазам. Многим знакомы пятна и вспышки на солнце, но чтоб и то, и другое вдруг возникло на Луне! Нет, такого просто быть не может, ну чему там вспыхивать или темнеть? Однако…       В столице Лунной Империи царил хаос. Грохот взрывов перекрывал собой крики мирных кроликов и лязг затворов. Кролики были храбрыми, самоотверженными и на редкость хорошо обученными солдатами. Но всерьёз воевать нынешнему поколению, пожалуй, не приходилось никогда. Старожилы помнят амбициозную правительницу крошечного королевства «безухих» с той части спутника, который мы с вами зовём «обратной стороной Луны». Впрочем, едва ли «тёмная королева» пыталась подмять под себя империю кроликов, всё больше поглядывая на Землю, а вскоре она и вовсе куда-то исчезла вместе со своим королевством. Несколькими годами позже из рук вон плохо организованная группа сильных волшебниц пыталась вторгнуться в империю, но их силы были быстро рассеяны и отбиты. Злые языки поговаривают, что организатор этого акта агрессии на тот момент спокойно пила чай в компании сестёр-императриц. Но то, что творилось на Луне сейчас, было самым настоящим бедствием. Неизвестно откуда, безо всякого объявления войны десятки тяжело вооружённых кораблей повисли в небе над империей, а улицы заполнили стройные ряды солдат в холодно блестящей броне. Невероятно дисциплинированные и столь же сильные, стройные ряды безликих стальных воинов теснили наскоро собранные отряды кроличьей армии. Лазерные лучи из запястий доспехов плавили оружие солдат, магические защитные поля едва сдерживали огонь. На открытых территориях размещались мобильные загоны для пленных, коих становилось всё больше. И вот повисла тишина. Мёртвая, холодная, нарушаемая лишь резонансным стуком стальных ног.       Большой зал имперских архивов. Стальной человек у широкого монитора задаёт параметры поиска: «Доктор». Доля секунды, и компьютер выдаёт длинный список выдающихся врачей лунной империи, список возглавляет «диссидент», талантливый медик, «безухая» Ягокоро Эйрин. На снимке красивая молодая женщина с абсолютно белыми волосами, взгляд её даже с фотографии как будто пронизывает насквозь, изучает. Но это не тот результат, которого хотел воин из стали. «Повелитель времени». Компьютер принимает запрос и выдаёт всего один ответ. Изаёи Сакуя, совсем юная на вид девушка в платье горничной, чьи серебристые волосы чуть темнее, чем у госпожи Эйрин. Прошлое неизвестно, архивы содержат лишь опровергающие друг друга догадки, что она может быть как человеком с земли, так и «безухой» лунарианкой. Но захватчиков интересует вовсе не её происхождение. «Особая способность: остановка времени» - гласит архивный документ. Прочипированный мозг стального воина моментально передаёт полученные данные командованию. Если девушка и не связана с Доктором, её способности окажутся как нельзя более уместными в его поимке. Нынешнее местоположение объекта «Изаёи Сакуя» - Земля, Генсокё.       И вновь мы на земле, парой дней позже. Вдалеке от того юнца, что поспешил забыть о вспышках и пятнах, на Урале в колонии общего режима. Здесь законно сидит свой срок подставленный бывшими товарищами по борьбе молодой парень, Сеня Антоновкин по кличке Чеснок. Надо сказать, кличку свою он получил не просто так. Сеня Антоновкин и на воле, и на зоне всегда свято чтил воровской кодекс и блатные понятия, а главное – никогда не врал братве. За эти свои положительные качества он и получил своё гордо звучащее погоняло. Однако, сейчас дела у Чеснока шли вовсе не так гладко, даже с учётом того, что жадность партнёров привела его к очередной судимости и второй в жизни ходке. На зоне царил натуральный беспредел, поощряемый новым руководством колонии к великому ликованию местных «чертей». А Чеснок за свою веру в блатные идеалы очень не полюбился этим самым «чертям», почему и был приговорён ими к «перу» без всякого одобрения «базара». Умирать очень не хотелось, и Сеня бежал со всех ног. Сзади его настигали «черти», справа подрезала тюремная охрана. Значит, оставалось только бежать налево, а там ещё одна развилка. Дальше, в очевидный тупик, и между бараками к старому колодцу. Стало быть, остаётся только припустить, что есть мочи, прыгнуть в колодец и надеяться на чудо.       - Быстрей, братва, почти ж догнали гада! – доносится сзади. Роковое предчувствие вонзается в мозг мощнейшим уколом адреналина, и быстрым рывком Чеснок теряется во мгле между бараками. Примечательна точка тем, что освещение на ней давно вышло из строя, и днём она еле просматривается. Да и колодец старый не интересует ни охрану, ни заключённых. Хотя и те и другие о нём знают, так что для долгого укрытия колодец не подходит. Однако, лучшего решения у Чеснока всё равно нет. Без особых усилий опрокидывая люк колодца он вскакивает на край и ныряет, увлекая крышку люка захлопнуться за собой.       «Wurp… Wurp… Wurp…» - звучит отовсюду в футуристично обустроенном круглом помещении, посреди которого сияет зеленоватым столб с неким подобием движущегося вверх-вниз поршня в нём. Столб укореняется в панели управления, искрящейся разноцветными лампочками. А вокруг в воздухе догорают золотистые сполохи. Стоящий у панели мужчина на вид около тридцати открывает глаза. И первым делом касается торчащих ушей кончиками пальцев.       - Проклятье! Я же так надеялся! – с лёгкой досадой в голосе воскликнул он. Дотронулся до носа.       - Хм, с горбинкой. Но это уже пройденный этап… - Пробормотал он после чего нажатием крошечного рычажка вызвал из панели зеркало. И никак не комментируя увиденное кинулся переодеваться. Чёрные брюки, чёрная кожаная куртка – на первое время в самый раз.       - Ну что, родная, - произнёс мужчина, пристально глядя на движущийся поршень, – куда мы отправимся теперь?       Но он не успел даже подумать об ответе самому себе. Резкая встряска едва не сбила его с ног. Корабль, бороздящий пространство и время, крутило и подбрасывало во множестве измерений разом, как если бы ребёнок в ванне играл в кораблекрушение. Или же не ребёнок? Странник не раз сталкивался с подобным явлением. Некая сила, чем бы она не была, топорным методом тыка пыталась направлять его видавшее виды судно. Панель управления выпускала снопы искр, движение поршня утратило размеренность. Последовала серия резких ударов и хлопков. Мужчина, не совладав с турбулентностью, рухнул на пол и готов был поклясться, что отовсюду из стен его корабля за ним наблюдает множество глаз. И ему не казалось. Белые стены, украшенные шестиугольными углублениями, то тут, то там словно пропадали из виду, сменяясь пятнами и трещинами таинственной чёрной глубины. Из этой глубины на него действительно устремляли взгляд множество глаз, а после исчезали вместе с окружающей их чернотой, оставляя после себя совершенно новые стены тёмно-жёлтого оттенка. Для странника – ничего удивительного. То или иное обстоятельство вселенной уже меняло внешность его корабля изнутри. Да и сейчас это было вовсе не так важно, как тот факт, что с резким глухим ударом корабль остановился. В нескольких метрах от странника времени на полу корабля, закрыв голову руками, лежал молодой и совершенно незнакомый парень.       Спустя несколько секунд после того, как закрылся колодец, Чеснок почуял неладное. Колодец не мог быть настолько глубоким и широким! А падение продолжалось. У парня перехватило дыхание. От подобной странности мысли путались. Раскинуть руки и попытаться нащупать стены? Ладони же сотрутся в хлам на такой скорости. С другой стороны, на дне всё равно ждёт смерть от падения с большой высоты, так что будь что будет. И стен действительно не оказалось. В кромешной тьме Чеснок мог быть уверен только в одном – кто-то смотрит на него, причём сразу со всех сторон. Теряя самообладание, парень закричал, когда его несколько раз подбросило и перевернуло в полёте, после чего он как будто нырнул во что-то мягкое и вязкое, но такое же чёрно-пустое. Сразу с нескольких сторон раздавался треск, гул, грохот и металлическое завывание. Не желая больше ни на что обращать внимание, пока кошмар не кончится, Чеснок закрыл голову руками и распластался на животе, позволяя вязкому потоку нести его. Наконец, всё остановилось.       - Кто ты такой и как сюда попал?       Чеснок молчал.       - Эй! Ты живой? Посмотри на меня. Вставай.       Чеснок расцепил руки, опершись на них, сел на корточки и поднял глаза. Перед ним присел странного вида лопоухий молодой мужик. С трудом набрав в лёгкие воздуха Чеснок наконец выдавил:       - Где я?       - Ну конечно ты понятия не имеешь где ты. И, честно сказать, я тоже… Ну да ладно. Добро пожаловать на борт моей ТАРДИС, парень. Не знаю, как ты сюда попал, но я должен отправить тебя домой. После того, как узнаю, где это мы так мягко приземлились… Кстати, я Доктор. А тебя как зовут?       Парень медлил с ответом. Происходящее вокруг напоминало горячечный бред. И всё же ничего не оставалось, иначе как принять обстоятельства как истину. Чеснок внезапно начал чувствовать что-то, что было во время его первой мелкой кражи, потом во время первого серьёзного дела. Азарт приключения! Что бы только что с ним не произошло, надо во что бы то ни стало разобраться во всём. Наконец, уже выровняв дыхание, он удосужился дать ответ.       - Ну, это, Сеня я. Но лучше Чеснок. Братва Чесноком кличет.       - Чеснок, значит? Замечательно. В каком-то смысле, я тоже вор.       Лицо Доктора на мгновение засияло какой-то безумной и даже жутковатой улыбкой. А Сеня лишь открыл рот от удивления: как, чёрт возьми, этот чертовски загадочный мужик узнал, что он вор?       - Нет, я не читаю мысли, парень. По тебе и так всё видно, а твоё прозвище и речь только дополняют картину. Так же, как и выражение лица «как он догадался?». А сейчас, думаю, нам пора открыть дверь и осмотреться!       Уже поднявшийся на ноги Чеснок изволил наконец подобрать отвисшую челюсть и, спешно огибая консоль ТАРДИС, проследовал за Доктором к двери. Рука хозяина чудо-корабля опускается на ручку, дверь отворяется. Перед входом, приложив указательный палец к губам и прищуривая глаза стоит очаровательная юная девушка в чёрном платье с белым фартуком и широкополой остроконечной шляпе.