Прошлое мертво

Старые раны никогда не заживут, и Дарт Вейдер никогда не забудет огонь Мустафара, предсмертный хрип Амидалы, кровь убитых джедаев и отчаянный крик бывшего наставника. Мрачные воспоминания, похороненные в глубине души под чёрной яростью, закованные в дюрастил доспехов, затоптанные, спрятанные, но живые - Вейдер знает, что будет вечно терзаться ими, и навряд ли смеет надеяться на исцеление. Все хорошее, что было в его жизни, он разрушил сам, собственными же руками, и Вейдер ненавидит себя за это, ненавидит, но понимает, что иначе было нельзя. Он давно убил в себе Энакина Скайуокера и никогда не позволял ему напоминать о себе. *** Зачистка территории производится клонами быстро и оперативно, как всегда, без лишнего шума и без единого выжившего. Лорд Вейдер не берёт пленных, а тем более повстанцев. База выглядит совершенно заброшенной, словно никаких мятежников здесь никогда и не было. Повстанцы позаботились о маскировке, но против чутья Силы никакая маскировка не спасёт, даже если выполнена столь искусно, как эта. Вейдер прислушался. Он определённо чувствовал источник энергии где-то рядом с собой; Светлую сторону, ненавистную сторону Силы. Где-то здесь прятался чудом уцелевший джедай. - Всё чисто, сэр, - отрапортовал капитан Рекс, подходя к Вейдеру. - Никого не осталось. - Прекрасно, - бросил ситх, продолжая вслушиваться в Силу. Вдруг ему показалось, что в темноте мелькнула тень. Сенсоры уловили движение на верхнем этаже площадки, и Вейдер активировал меч. Алая плазма взметнулась в воздух, и в тот же миг откуда-то сверху на Вейдера бросилась тень в плаще, сжимая зелёный световой клинок. Вейдер резко развернулся и Силой отбросил нападавшего назад. Тот отлетел на пару метров и упал на металлический пол. Ситх угрожающе надвинулся на поверженного врага, с которого во время падения слетел капюшон. Это оказалась женщина-тогрута. Длинные монтралы возвышались над её головой, лекку спускались по плечам вниз, спадая на пол. Вейдер вдруг замер на месте. Что-то показалось знакомым, он напряжённо вгляделся в лицо тогруты, с ужасом узнавая рисунок на лице - белые ромбы и полосы на лбу, метки на щеках. Она его не узнала, да и узнать не могла - смотрела с ненавистью своими ярко-голубыми глазами. А когда-то она смотрела на него с восхищением и уважением. Асока, Асока Тано, его ученица, его падаван в Храме Джедаев. Вдруг с поразительной ясностью лорд Вейдер представил себе светлое небо, ярко-голубой световой меч, с лёгкостью разрезающий металлическую обшивку дроидов... Асока бежала рядом, лёгкая, изящная, нападала на дроидов со своим зелёным световым мечом, рисовалась перед наставником, и получалось у неё на диво хорошо. Энакин ею гордился, любил её, хоть она и порядком бесила его иногда. Этими своими вечными шутками, непослушанием, а иногда подростковым занудством, и глупым прозвищем "Скайрокер". Он называл её "Шпилька", и они вместе смеялись над своими кличками, возвращаясь в Храм Джедаев после очередного успешного задания. Сколько энергии было в них обоих, сколько страсти, сколько доброты в сердцах! Вейдер не мог поверить, что был когда-то таким. При взгляде на Асоку, теперь уже совсем взрослую, но всё ту же Асоку, он понимал, что светлые, добрые воспоминания не умерли, они живы в глубине его погрязшей во тьме души. Он помнил Падме, помнил Оби-Вана, своих друзей-джедаев, подло предавших его. По крайней мере, так говорил Дарт Сидиус... Был ли он прав? Наверное. Император не может быть неправ. Асока тем временем уже вскочила на ноги, занесла меч для удара и стремительно бросилась на врага. Но лорд Вейдер без особого труда отразил нападение, ударил сам, ещё раз, ещё, пока наконец не получил удобную для удара позицию и резким движением пронзил мечом девушку-тогруту. Асока судорожно ахнула и медленно начала оседать на пол. И Вейдер, сам не понимая, что делает, отшвырнул свой меч, бросился к ней, подхватил, не давая упасть, и даже почти бережно уложил её на пол. - Прощай, Шпилька, - респиратор воспроизвёл голос безо всяких эмоций, а сердце лорда разрывалось на части. Асока распахнула глаза от изумления, даже чуть приподнялась навстречу. Только один человек во всей галактике звал её так. - Скайрокер... - выдохнула она перед тем, как закрыть глаза. Вейдер опустил тело своей бывшей ученицы и поднялся на ноги. Она его узнала. Она его вспомнила. Спустя пятнадцать лет. Она помнила Энакина Скайуокера, своего учителя, благородного джедая. Как жаль, что он уже пятнадцать лет как мёртв.