The Flaming Ice / Пламенный лед

Джейкоб в одиночестве гулял по пустому пляжу. Хмурые облака затянули еще утром светившее солнышко. Дул легкий, но прохладный, ветерок. Для середины сентября было довольно холодно – это стало понятно по школьникам, которые уже отправлялись на занятия в куртках. Но Джейк, будучи в коротких шортах и потрепанной безрукавке, не чувствовал холода. Погода, на данный момент, волновала его меньше всего. Рассказанная Алексом легенда просто ввела вожака в ступор. Джейкоб не думал, что священная клятва квилетов имеет такую силу. Он понятия не имел, что несколько сказанных слов, скрепленных кровью, возымеют подобный эффект. Знал бы он об этом – никогда в жизни так не поступил бы. Но былого не вернешь. И теперь Мел ненавидит Джейка пуще прежнего. А это уж точно не входило в планы вожака. Теперь заполучить ее доверие будет куда сложнее, чем он ожидал. Хотя вчера, после запланированной тренировки Мел, на которой Джейку все-таки удалось побывать, Алекс повествовал Блэку об одном большом плюсе данной нерушимой связи. Правда, говорить парень смог не сразу. Как Алекс и говорил ранее, сестренка неслабо надрала ему задницу. - Все! Стоп! – прохрипел Алекс, в очередной раз оказавшись прижатым к земле. – Сдаюсь! Амелия убрала колено с груди брата и, победно улыбнувшись, встала. Когда протянула ему руку, Алекс отказался, звездочкой развалившись на лужайке за домом Сэма и Эмили, и при этом жалобно постанывая. - Господи, Мел, откуда в тебе столько агрессии? – недоуменно спросил Алекс. - Спроси у болвана, что наблюдает за нашей тренировкой. - Ух, погоди у меня Блэк! Сейчас ты поплатишься за то, что разозлил мою сестру, - пригрозил Алекс, даже не пытаясь подняться. - Ага, ты встань сначала, мститель, - рассмеялся в ответ Джейк. - Я посмотрю, как ты будешь смеяться, когда Мел выместит все зло на тебе… - Поверь, это вряд ли когда-нибудь произойдет, как бы я ее не доставал. Сомневаюсь, что ей доставит удовольствие чувствовать всю мою боль. - Доведешь меня, и я найду способ проучить тебя, Блэк! – наиграно улыбнулась Амелия. – Не думай, что эта проклятая связь что-то изменит. - Сильно в этом сомневаюсь! Амелия сделала вид, что не услышала ответа Джейка. Девушка вернула Дюрандаль обратно в ножны и, кинув очередной злой взгляд в сторону Блэка, скрылась в лесу. - Мне кажется или она действительно стала ненавидеть меня еще сильнее?! – угрюмо пробурчал Джейк себе под нос. - Ты совершенно прав, мой друг, - согласился Алекс. – Но в вашей нынешней связи есть один жирненький плюс! - И какой же? – Брови Джейка от удивления метнулись вверх. Сам Джейкоб не видел в его связи с Амелией никаких плюсов, потому что теперь Мел ходит злая все время. А еще план Блэка провалился в бездну, поскольку после случившегося заполучить доверие девушки стало просто невозможно. - Ну, если прекрасная Леа сделает мне массаж, то я скорее приду в себя и… - Только в твоих мечтах, Адли! – раздался из дома ответ Леа. - Ты – безжалостная женщина! – крикнул Алекс. – Вот если помру… - Не переживай, раз в год буду приходить на твою могилку с ромашками, - перебила Леа. - Говорю же, безжалостная, - хохотнул Алекс. - Эй, голубки, я вам не мешаю? – громко откашлявшись, спросил Джейк, тем самым напоминая о своем присутствии. – Вы можете так целый день спорить, а ответ мне нужен прямо сейчас! Джейк желал поскорее узнать об этом «жирном плюсе», о котором упомянул старший Адли. Вожак хотел поскорее начать продумывать дальнейшие действия в отношении Мели. Ведь он не знал, сколько у него времени – Адли не сообщили, на какое время вернулись в резервацию. Мел упоминала как-то, что они с Алексом приехали спасти Сэма. И, судя по тому, что он сейчас вполне здоров и никаких нападений вампиров не предвидится, то неизвестно, сколько у Джейка времени в запасе. - Извини. – Алекс скорчил печальную рожицу. – Просто пытаюсь наладить контакт с этой маленькой злючкой. - Думаю, тебе будет так же тяжело, как и мне, - заметил Джейк. - Не скажи! – усмехнулся Алекс. – Леа не знает, какие чувства я к ней испытываю. - Можно подумать, Мел знает о моих, - буркнул Джейк. Заметив странный взгляд Алекса, который как бы говорил ему об обратном, Блэк нахмурился. - Подожди, ты хочешь сказать, что из-за этой связи Амелия теперь испытывает все те же чувства, что и я? - Кажется, ты невнимательно слушал легенду, Блэк. Алекс нашел-таки в себе силы подняться с холодной земли. Он обтряхнул старые шорты Сэма, которые ему любезно одолжила Эмили. Подойдя к Джейку, Алекс сел рядом и тихо заговорил. - По легенде, скрепленная кровью клятва, связывает вас и физически, и духовно. Если помнишь, Кими мучилась от раздвоенных чувств Кичи. Все потому, что она испытала все это на собственной шкуре – проще говоря, чувствовала то, что чувствовал он. Не настолько «красочно», конечно. Но и этого достаточно, чтобы «объяснить» связанному с тобой человеку свои чувства. - Значит, если, видя Мел, я буду испытывать радость, то она будет чувствовать то же самое? - Не в полной мере, но да, - кивнул Алекс. – Так что если собираешься использовать это преимущество, то лучше поторопись. Сейчас Мел еще не может заглушать твои эмоции, но это дело времени. С моими она справилась за несколько дней. - С твоими? - Да, с моими. Мы с Мел связаны, - улыбнулся Алекс. – Только, в отличие от вашей с ней связи, наша – двусторонняя. То есть, я чувствую ее эмоции и физическое состояние, а Мели – мои. - Но как это возможно? – недоумевал Джейк. – Ведь клятва связывает влюбленных, а не родных по крови людей. - Ты забываешь, что по моим жилам течет кровь не только оборотня, но и ведьмы, - напомнил Алекс. – Да, клятва не сработала бы с нами из-за наличия родственной связи. Но помимо этой клятвы существует похожее заклинание, которое соединяет людей. Каури называет это приворотом, потому что считает, что если ты чувствуешь все, что испытывает к тебе другой человек, то невольно влюбляешься в него. - Хочешь сказать, что ты связан с Мел так же, как и я? - Почти. В отличие от клятвы, заклинание связало нас не настолько крепко. Физические увечья или смерть на нас не отражаются. То есть, если я сломаю ногу, то Мел поймет это, лишь ощутив слабую боль. Ее нога будет в порядке. И то же самое со смертью – если я умру, она продолжит жить, хоть и будет чувствовать некую пустоту внутри. - И как этим заклинанием пользоваться? - Обычно, нужно по капле крови каждого из партнеров и два любых личных предмета, которые заговариваются заклинанием. Но, зная Мел, она бы не стала постоянно носить с собой какую-то вещь, понимая, что при этом я буду чувствовать ее. Поэтому мы использовали другой способ. Алекс посмотрел на Джейка, при этом натянув широкую улыбку. Она пару раз поводил бровями вверх-вниз, ожидая, когда вожак все поймет. Однако вместо озарения, Джейк сильно нахмурился и воскликнул: - Алекс, говори прямо! Единственное, на что запрограммирован мой мозг последние несколько дней – это разработка плана по захвату сердца твоей сестры. Так что никакие твои намеки мне ничего не объяснят. - Тату. Брови Джейка взметнулись вверх. На лбу появились еле заметные складочки. - Тату? В смысле, татуировка? - Да, - улыбнулся Алекс, видя обалдевшее выражение лица Джейка. – В чернила, которыми нам делали татуировки, мы добавили по капле нашей крови и прочли заклинание. Затем, тату-мастер набил на моей спине изображение Мел в волчьем обличие, а на спине Амелии – мое. - Это та самая тату у тебя на спине? - Да. - Хочешь сказать, что у Мел на спине есть татуировка с твоим изображением? - Да. - Почему именно в волчьем обличие? - Потому что волк – это наша сущность, которая неразрывно связана с нами. Согласись, это выглядело бы глупо, если бы я набил на спине изображение сестры. – Алекс улыбнулся, вспомнив тот день. – Изначально я хотел набить тату на груди, но мы с Мел договорились, что наши татуировки будут размещены в одном и том же месте. А, поскольку, на груди Мели тату не поместилось бы, пришлось набивать между лопаток – так ближе к сердцу. - И что, ты чувствуешь сейчас ее эмоции? – все еще недоумевал Джейк. - Чувствую, - кивнул Алекс. – И она все еще злиться, хоть и не так сильно, как несколько часов назад. - Так вот что ты имел в виду, говоря, что ее гнев может разорвать тебя на части? - Да. Мы с Мел научились глушить чувства друг друга, когда хотим «побыть одни», но во время сильных всплесков это очень тяжело. Особенно, если это негативные эмоции. С позитивными дела обстоят попроще. - Чьей это было идеей? - Моей. Алекс потупил взор, решая, говорить Джейку о причине этого вынужденного соединения или нет. Мел ненавидела рассказывать кому-либо о своей личной жизни. И Алекс понимал, что позже мог получить по ушам. Но ведь он не собирался раскрывать Блэку ее секреты. Тем более, что, отчасти, Мел сама уже вскользь упоминала причину. - После того, как Мел стала вампиром, она очень изменилась, - зашептал Алекс, не поднимая глаз. – Моя сестренка никогда не была такой хмурой и агрессивной. Ты, наверно, помнишь, каким добрым и открытым человеком она была. Джейк кивнул, переведя взгляд на лес, где недавно скрылась Амелия. - Та ночь стала громом среди ясного неба, - тихо продолжил Алекс. – Мы потерпели поражение, потеряли много близких людей. Но жители нашего поселения смогли пережить этот кошмар. Я нашел в себе силы жить дальше. А Мел… Она до сих пор будто в трауре. - Она потеряла близкого человека… – догадался Джейкоб. - Он был смыслом всей ее жизни. Не представляешь, каким счастьем было видеть каждый день улыбку на ее лице, которую даже я вызвать не мог. Это было под силу только ему. – Алекс на время замолчал, стараясь заглушить свои чувства, чтобы не тревожить Амелию. – Мели не успела его спасти. Когда она очнулась после превращения, я надеялся, что она первоначально отвлечется на свои новые способности. Но, открыв глаза, первое, что она сделала – это спросила о нем. Скрывать правду не было смысла. Алекс тяжело вздохнул. - Первое время она практически сходила с ума. Все мои попытки как-то отвлечь ее с крахом проваливались. Мел просто погрузилась в собственные мысли. Около двух недель она вообще не разговаривала. Тогда я не знал о ее возможностях, потому до смерти боялся, что она сведет счеты с жизнью. Именно поэтому я настоял на нашем соединении. Так я, по крайней мере, знаю и чувствую все, что с ней происходит. - Но почему этого не чувствую я? - Потому что у вас одностороння связь. Произнося клятву, ты, с кровью, отдал ей все свои чувства. Но Мел не делала того же в ответ, поэтому ты не можешь ее чувствовать. - И, наверно, никогда не смогу. Она вряд ли согласится дать мне клятву. - Поверь мне, если бы ты знал, сколько ненависти она к тебе испытывает, ты бы сразу отказался от мысли брать с моей сестры клятву. Алекс даже представления не имел, насколько был неправ. Джейкобу, наоборот, очень сильно хотелось знать, что чувствует Амелия. Она скрывала свои эмоции очень умело. Но если глаза могли солгать, то только не сердце. А в сердце она пускала лишь «избранных». К сожалению, Джейк к ним не относился. Однако это не значило, что он перестанет пытаться добиться расположения Амелии. И сейчас, гуляя по пустому пляжу, Джейкоб намеревался тщательно продумать план дальнейших действий. В голове, как назло, кружили непонятные даже ему самому мысли. Он никак не мог сосредоточиться. Перед глазами до сих пор стояла Мел. Не вечно хмурая и злая Амелия, а его милая Мели. Та, что тайком носила ему конфеты, когда Билли наказывал парня, лишая сладкого. Та, от которой маленький Джейк никогда не слышал ни одного плохого слова. Та самая Мели, в которую он был влюблен с самого детства. Но та Мел будто испарилась. Ее место заняла злая и «холодная» девушка, которая не подпускает к себе людей ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Еще этот неизвестный парень. Кто он? Почему Мели до сих пор горюет по нему? Неужели она была запечатлена с ним? Такое разве возможно? - Она ведь тоже оборотень… - пробурчал себе под нос Джейк. – Значит, возможно. С одной стороны, это многое объясняло. Если этот парень действительно был нареченным Амелии, то теперь ее странному поведению можно было дать объяснение. Будь любой другой на ее месте, наверно, страдал бы еще сильнее. А Мели, сколько Джейк ее помнил, всегда была сильной и стойкой девушкой. Возможно, под все этой агрессией и гневом она скрывает боль утраты. Но с другой стороны, почему она так яро отстаивает свою позицию, заявляя, что импринтинг – это не любовь, а рабство. Ведь запечатленный оборотень, наоборот, считает, что импринтинг – это настоящее чудо, которое подарило ему смысл жизни в виде второй половинки. Да и Амелия, отнюдь, не похожа на запечатленного оборотня. Эти мысли мучили Джейка. С каждым новым выводом он хмурился все сильнее. Каждая новая мысль будто давила на него. Сомнения, закравшиеся вглубь разума, съедали его. Джейкоб не знал, как поступить: продолжать попытки добиться Амелии, или пустить все на самотек. Ведь если Мел действительно была запечатлена с тем парнем, то, что бы Джейк не делал – это не даст никаких положительных результатов. Он не сможет заполучить уже занятое место в ее сердце. - Джейк! На плечо вожака опустилась тяжелая загорелая рука. Джейкоб резко обернулся и наткнулся на своего лучшего друга – Эмбри. Колл выглядел немного взволнованным. И понятно почему – Эмбри уже пару минут окликал Блэка, на что тот не реагировал. Джейк был полностью погружен в собственные мысли, не замечая происходящего вокруг. Хотя, взволнованность Эмбри, в большей мере, была вызвана другим событием, о котором Джейкоб пока не знал. - Ты в порядке? – поинтересовался Эмбри, нахмурив густые брови. - Да… эм-м… все нормально, - заверил друг Джейк. – Что-то случилось? - Да. У нас небольшие проблемы с Сетом. *** В доме Сэма и Эмили, где раньше всегда царили покой и любовь, последние несколько дней скандалы просто не прекращались. Но если раньше виной тому была Амелия, то сегодня в эпицентре внимания оказался Сет. - Да ты хоть понимаешь, что натворил? – кричал Сэм. Таким злым его никто никогда не видел. Сэм всегда был очень сдержан и строг. Он никогда не позволял эмоциям взять верх. Всегда продумывал каждое свое действие и слово. Но сейчас, в связи с последними событиями, которые конкретно пошатнули его самоконтроль, он просто взорвался. Все те эмоции, что он так тщательно сдерживал, вырвались наружу, «топя» при этом всех окружающих его людей. - Ты понимаешь, какой опасности подвергаешь всю стаю? - У меня не было выбора! – оправдывался Сет. – Они собрались уезжать. Что мне оставалось делать? - В первую очередь, ты должен был посоветоваться с нами… - Вот именно поэтому ты был ужасным вожаком! – влезла Амелия, сидящая за обеденным столом. – Ты не умеешь принимать решения самостоятельно. Тебе всегда нужен чей-то совет. - Тебя вообще никто не спрашивал! – рявкнул в ответ Сэм. - Попридержи язык, Сэмюель! – встал на защиту сестры Алекс. - Иначе что? Порубишь меня на куски своим мечом? Так давай! С каждым произнесенным словом Сэм подходил все ближе. Тело его колотило мелкой дрожью, которую он просто не замечал. Гнев настолько овладел им, что он был уже не в силах его контролировать. Его волк рвался наружу. И он бы вырвался, если бы не приказ вожака. - Сэм! – раздался голос появившегося в комнате Джейка. – Немедленно успокойся! Волк жалобно заскулил, «склонив» морду перед своим вожаком. Однако сам Сэм не хотел выполнять приказ. Он никогда никому не подчинялся и не собирался. Но лишь потому, что до конца так и не осознал того факта, что отныне является одним из членов стаи, а не ее вожаком. Сэм привык отдавать приказы, а не выполнять их. Именно поэтому сейчас внутри него происходило противоборство. - Это ты во всем виноват! – тыкая в сторону Джейка пальцем, закричал Сэм. – Вожак должен все держать под контролем! А ты, мало того, что защищал вампиров, так еще и пустил одну из них на нашу территорию! Какой, после этого, из тебя защитник племени, если ты ставишь под угрозу ни в чем невиновных людей, только чтобы удовлетворить собственную потребность? - Во-первых, - спокойно заговорил Джейк, - ты собирался убить одну такую невинную девушку! - Она носила под сердцем монстра…! - Этот «монстр», как ты знаешь, оказался невинным созданием, с которым запечатлен один из твоих братьев. Так что выбирай выражение! Не думаю, что тебе было бы приятно, если бы кто-то из ребят оскорбил Эмили, - заметил Джейк. – И, во-вторых, если запамятовал, то напоминаю, что Амелия имеет самое прямое отношение к квилетам. Я не вижу ничего, что препятствовало бы ее нахождению здесь. Кстати, заметь, что она отлично себя контролирует, в отличие от тебя! Сэм тихо зарычал, буровя бешеным взглядом своего вожака. Джейк никак не отреагировал на поведение друга. Он лишь продолжал спокойно смотреть в глаза Сэма, выжидая, когда тот возьмет себя в руки. А вот Эмили, напротив, решила вмешаться. Она, конечно, помнила, чем ее попытка успокоить любимого закончилась в прошлый раз. Но сейчас девушка свято верила, что Сэм за это долгое время научился контролировать свои эмоции. Эмили была уверена, что любимый человек не причинит ей вреда. Она сделала шаг в сторону Сэма, но замерла на месте, услышав слова Джейка. - Эмили, лучше не подходи к нему сейчас! – предупредил вожак, не сводя взгляда с Сэма. – Сомневаюсь, что он сможет жить спокойно, если вновь навредит тебе. Сэм сжался после слов Джейка. Взгляд его изменился с бешеного до жалостливого. Казалось, что сейчас Сэм заскулит, точно побитая собака. Глаза его нареченной наполнились слезами при виде его в таком состоянии, из-за чего Сэм чуть не завыл в голос. Он резко вскочил со стула и, в два шага преодолев расстояние между ним и Эмили, заключил свою невесту в крепки объятия. Пока парочка тихонько перешептывалась - Сэм просил прощения, а Эмили уверяла его, что все хорошо, - Джейкоб переключился с одного «трудного» оборотня на другого, коим на данный момент являлся Сет. - Ну что ты опять натворил? – спросил Джейк, сложив руки на груди. - Джейк, пойми, у меня не было выбора. Они собирались уезжать! – тихо забормотал Сет. Взгляд Клируотера был устремлен в пол. Он знал, что напортачил. Но в то же время понимал, что другого выхода у него просто не было. Поэтому продолжал надеяться на понимание ребят из стаи. - Каллены покидают Форкс? – удивился Джейк. - Она хотели, – уже увереннее заговорил Сет. – Дело в том, что Карлайл собирался сказать Чарли, что Белла погибла, потому что шериф, не переставая, звонил им. Он хочет знать, что с Беллой. А ты сам понимаешь… - Сет, ближе к делу! - В общем, Каллены собирались уезжать из-за Чарли. Поэтому мне пришлось все ему рассказать. Но он знает только о существовании оборотней. Про вампиров я ему ничего не говорил… - Подожди! – прервал Джейк. – Ты хочешь сказать, что, благодаря тебе, человек, который не является членом стаи или совета старейшин, и уже тем более не является второй половинкой кого-то из нас, знает о существовании оборотней? Я все правильно понял? - У меня не было выбора, Джейк, - почти заскулил Сет. – Ты же понимаешь, что если они уедут, то все вместе. Я сомневаюсь, что Эдвард и Белла оставили бы Несси со мной, а сами покинули город. Я действовал по ситуации. Пойми меня… Джейк, подняв правую руку, одним жестом заставил Сета замолчать. Мысли в голове вожака бурлили, словно проснувшийся вулкан. Казалось, что вот-вот начнется извержение и его голова взорвется. Джейку и своих проблем хватало сполна. Он до сих пор так и не решил, что делать с Амелией и всей этой ситуацией с их непонятными отношениями. А тут еще и ребята из стаи масла в огонь подливают, выкидывая такие фокусы, что голова кругом идет – один контроль над собой теряет, другой направо и налево рассказывает о существовании оборотней. И как разрешить эти проблемы так, чтобы никого не убить и с ума не сойти?! - Я так понимаю, Чарли уже встретился с Беллой? – нарушил тишину Джейк. - Он собирается. Просто, пока еще от шока не отошел, - ответил Сет, еле сдерживая улыбку. - Каллены в курсе? - Да, я им сразу рассказал, чтобы Белла могла подготовиться к этой встрече. К счастью, в этот раз она не пыталась оторвать мне голову. - Очень жаль! – влезла в разговор Леа. – Это значительно сократило бы количество наших проблем! - Леа! – Голос Джейка прозвучал так грозно, что девушка невольно замолчала. – Дома будите отношения выяснять. Сейчас, если ты заметила, немного не до этого. Леа лишь нахмурила свои идеальные брови и отвернулась, так ничего и не ответив, что было на нее не похоже. - Сет, - обратился к младшему Клируотеру вожак, - отправляйся к Калленам и проследи, чтобы Белла случаем не сожрала собственного отца. После дашь мне знать. Если что-то пойдет не так – зови нас. Сет, осознав, что все обошлось, и его не выгонят из стаи, расплылся в широченной улыбке. Парень практически поклонился Джейку и убежал в лес, «сверкая пятками». - Ты отпустишь его одного? – воскликнула Леа, вскочив с места. - Сет – единственный из нашей стаи, кого даже Розали спокойно выносит. Так что сомневаюсь, что они навредят ему, - ответил Джейк, видя недовольство на лице Леа. – Он уже не маленький, Леа. Пора привыкнуть. - Но ты послал его в логово врага! Одного! – не унималась Леа. - Еще несколько дней назад ты дралась на стороне этих врагов, - напомнил Джейк. Лицо его не выражало ни малейшего переживания. Он выглядел совершенно спокойным – именно это и говорило о том, что Джейк был уверен в своем решении. - Я пошла за тобой только из-за брата! - Но ведь пошла! Ты доверилась мне и делала все, что я говорил, не задумываясь. Так почему сейчас ты сомневаешься в моем решении? Я хоть раз подвел тебя или Сета? Тишина повисла в доме на целый пять минут. Никто из ребят не решался вмешиваться в разговор, а сама Леа молчала, не находя нужного ответа. С одной стороны, она доверяла Джейку. Она знала, каким хорошим вожаком он является. Но с другой стороны, он не всегда мог «предвидеть» исход того или иного принятого решения. Да и никто не мог. Это и волновало Леа больше всего. Она боялась, что именно последнее принятое Джейком решение будет иметь нужный исход. Напряжение, повисшее в воздухе, было настолько ощутимо, что его можно было спокойно разрезать одним из мечей Амелии. И все присутствующие в доме чувствовали это напряжение. Именно поэтому Пол решил нарушить тишину. - Джейк, ты собираешься наказывать Сета? – поинтересовался Лейхот, привлекая тем самым внимание присутствующих. - За что? – спокойно вопросом на вопрос ответил Джейкоб. - Как «за что»? – Лицо Пола вытянулось от удивления. – Он же раскрыл наш секрет человеку, который, к тому же, является шерифом. - Даже если Чарли попытается кому-то рассказать о нас – ему все равно никто не поверит. - Но если ты не проучишь мальца, то не факт, что Чарли окажется единственным, кто знает о нашем существовании. - У Сета просто не было выбора, - настаивал на своем вожак. - Выбор есть всегда! – возразил Пол. – Он мог бы просто уехать с ними. - Не сомневаюсь, что Сет обдумывал этот вариант, как один из возможных. И я прекрасно понимаю, почему он его не выбрал! А ты – нет! - И почему же? Просвети меня. - Представь себя на месте парня. Представь, что запечатлелся не на моей сестре, а на дочери Калленов. Ты бы смог все бросить и уехать за ней, только потому, что Белла стала вампиром и не хочет подвергать своего отца опасности? - Да, смог бы! И бросил бы все, если бы нужно было. - А теперь пораскинь мозгами и подумай шире, - продолжил гнуть свое Джейк. – Сет недавно лишился отца. Его семья еще не пережила это горе, хоть Сью и пытается как-то жить дальше. И Сет осознает, что его уход только усугубит ситуацию. Он не сможет быть счастлив, даже находясь рядом со своей нареченной, когда его семья страдает. Сам ведь понимаешь, Каллены уедут не на год или два, а лет на сто. И к тому времени, как они вернутся, все, кого Сет знает, включая нас, уже будут мертвы. Да, он вернется домой. Но родная резервация без родных и близких людей уже не будет казаться домом! Вот именно поэтому он и выбрал второй вариант. Так что можешь считать меня плохим вожаком, но я не вижу смысла наказывать Сета за то, что счастье его семьи для него на первом месте. В доме вновь повисла тишина. Каждый обдумывал слова Джейка. Кто-то был согласен, кто-то – нет. Но каждый член стаи был уверен лишь в одном – оказаться на месте Сета не хотел никто. То, что паренек запечатлен на полувампире имело больше минусов, чем плюсов. Сейчас, находясь в эйфории от нагрянувшего запечатления, Сет этого не осознавал. Но пройдет время и он все поймет. Просто нужно немного подождать. Стаю отвлек от мыслей появившийся на пороге Квил. Парень был в одних рваных шортах, которые когда-то были полноценными штанами. Мелкие каштановые кудряшки Квила были в полном беспорядке, что говорило о только что закончившемся дежурстве, с которого и вернулся парень. Квил обвел взглядом присутствующих, остановившись на Джейке. - Все нормально! – оповестил Атеара. – Чарли только что уехал. С ним все в порядке. Белла, на удивление, неплохо себя контролирует, так что проблем возникнуть не должно. Сет, кстати, тоже в полном порядке. Когда я уходил, он играл с малышкой. - Спасибо, Квил, - кивнул Джейкоб, улыбнувшись другу. - Он уже не маленький, - передразнила Леа, глядя на Джейка. – Вот так ты ему доверяешь? - Кажется, ты больше всех кричала, чтобы я не отпускал его одного, – напомнил Джейкоб. – Так что не понимаю, что тебя не устраивает, Клируотер. - Ты сам себе противоречишь, Блэк! - Вообще-то, за время нашего разговора я ни разу не сказал, что Сет идет один. – Джейк вновь улыбнулся. – Я не его просил позвать нас, если что-то пойдет не так, а Квила, который все это время был рядом и слышал наш разговор. Леа задумалась. А ведь действительно, пока они с Джейком спорили, он ни разу не упомянул, что Сет отправился в логово вампиров один. Но раз так, то как Квил понял, что, отдавая приказ Сету, последнюю фразу Джейкоб адресовал именно ему? Может быть, у них есть какой-то шифр или фраза, имеющая определенный подтекст, который известен только им?! Это вполне может быть правдой, ведь они так давно дружат. - Умный ход, Блэк! – похвалила Амелия, выдав еле заметную улыбку. Джейк сдавленно улыбнулся своей нареченной. Сердце в груди застучало быстрее от похвалы, но Блэк старательно пытался это скрыть, хоть смысла и не было. Даже если бы Мел не обладала обостренным слухом, она все равно чувствует каждую эмоцию вожака. Джейк для своей нареченной стал открытой книгой. И скрыть свои эмоции он уже никак не сможет. - Я на охоту, - оповестила Мел. Джейкоб нахмурился, взглянув в глаза своей нареченной, которые имели почти угольно черный цвет. Блэку показалось странным, что силы Амелии так быстро иссякают. Насколько Джейку было известно, вампиры, после утоления жажды, могли не охотиться около недели. Максимум – десять дней. А Мел была на охоте всего несколько дней назад. - Алекс, пожалуйста, сделай так, чтобы, вернувшись, я нашла тебя целехоньким, а не с выпущенными кишками! - Думаешь, Сэми еще не успокоился? – хмыкнул Алекс в ответ. - Он-то спокоен. А та, на чью грудь ты так откровенно пялишься, сейчас точно придет в бешенство. – Мели кивнула в сторону Клируотер. – Так что веди себя хорошо, братец. И исчезла. Алекс ухмыльнулся, взглянув в глаза Леа. И стал ждать, когда же темпераментная Клируотер пошлет его в лес по грибы. Но, к удивлению не только Алекса, но и членов стаи, Леа не вспылила. Девушка сложила руки под грудью и, подойдя поближе к Алексу, широко улыбнулась. - Наслаждайся, Адли. Ведь смотреть – это все, что тебе позволено! – Леа приподняла свою грудь обеими руками. – О них ты можешь только мечтать. - Не будь так в этом уверена! – заявил Алекс, подойдя к девушке вплотную. – Ты представления не имеешь, насколько я хорош… - И не горю желанием знать! Не хочу связывать свою жизнь с очередным Адли. От вас одни только неприятности! Леа ожидала, что ее ответ хоть немного оттолкнет Алекса. Но этот парень был непробиваем. Если в его голове появилась какая-либо идея, он сделает все, чтобы воплотить ее в жизнь. Ответ Леа только еще больше раззадорил Алекса. Своими словами Клируотер причинила боль лишь Сэму, который виновато взглянув в сторону своей бывшей девушки. - Как же я хочу поцеловать эти дерзкие губки! – тихо зарычал Алекс. Глаза его потемнели от нахлынувшего желания. Леа замерла, на несколько секунд задержав дыхание. Слова Алекса ее не удивили – от этого парня можно ожидать чего угодно. Удивительной для девушки стала реакция ее тела на его слова – по коже побежали мурашки, а кое-где она даже покрылась испариной. И хоть никто этого не заметил, Леа чувствовала себя неловко. Чтобы не выглядеть в глазах собратьев слабой дурочкой, которая повелась на глупую болтовню симпатичного парня, она решительно намеревалась дать отпор. Однако, резко передумав, приблизилась к Алексу так, что их губы почти соприкоснулись, и прошептала: - Только в твоих мечтах, Адли! Затем Леа, оттолкнув Алекса, направилась к выходу. - Мои мечты имеют отличную привычку сбываться! – ухмыльнулся ей вслед Алекс. – Ты будешь моей, Клируотер! - Еще посмотрим! - Дохлый номер, Алекс, - фыркнул Пол, поглощая фирменные кексы Эмили. – Эту крепость не взять. Уж больно крепкая. - У каждой крепости есть слабые места. – Алекс сел рядом с Полом и тоже принялся за кексы. – Леа – не исключение. - Да, - подхватил Джаред, - у Леа есть одна слабость. - И какая же? – заинтересовался Алекс. Все члены стаи, как один, указали на Сэма, который все это время не выпускал из объятий свою невесту. - Ох, я вас умоляю! – воскликнул Алекс. – Это временно. Скоро этой слабостью стану я. - Оставь ее в покое, Алекс, - влез в разговор Сэм. – Леа и без того натерпелась… - Да, от тебя! – перебил Алекс. – Но я – не ты и твоих ошибок не повторю. - Я серьезно говорю. Оставь Леа в покое! - Ревность тебе не к лицу, братец. - Вот только не начинайте все заново! – воскликнул Джейкоб. – Мне только очередной разборки не хватало. Это слишком много для одного дня. Джейк двинулся к выходу, нахмурив густые брови. - Будьте добры, не поубивайте друг друга, пока меня не будет. - А куда ты собрался, амиго? – Алекс оторвался от поедания кексов. - Покорять свою непробивную крепость.