Переполненный чувствами, он вихрем проносился по крышам восстановленных зданий, ещё недавно находящихся в руинах.
Коноха была стёрта до своего основания, лишь высеченным лицам Хокаге удалось остаться не затронутыми. Всюду кипела работа: звук пил, молотков и топоров не стихал до глубокой ночи. Каждому жителю деревни приходилось работать за двоих, а то и за троих одновременно. Гражданские и шиноби объединялись в небольшие группы, сформированные по принципу взаимопомощи. Сейчас каждый был на счету, не смотря на положение и статус. Пятая Хокаге - Тсунаде Сенджу - лично помогала разбирать завалы из-за сложившихся, словно карточный домик, построек. Наделённая чудовищной силой, она взяла часть от развалившейся стены и с лёгкостью перекинула в другую сторону, что значительно упростило задачу. Услышав одобрительные возгласы трудящихся рядом, женщина победоносно подняла сжатый кулак вверх, желая придать сил каждому своей волей, что, несомненно, получилось: - Вперёд! Чоза, Чоджи, вы знаете, что делать! Отец и сын, будучи из клана Акимичи, имели способность увеличивать своё тело до нужных размеров. Два гиганта в мгновение ока стали огромными крутящимися шарами, повисшими высоко в небе. С разрушительной силой они обрушились на места глубоких впадин, оставленных после битвы с Пейном, тем самым пытаясь сровнять местность. - Отлично! - крикнула Пятая, закусив ноготь большого пальца. - Такими темпами мы в два счёта отстроим деревню! Что скажешь, Шизуне? - Думаю, Вы правы, Тсунаде-сама. - Ответила рядом стоящая ученица, держа в руках увесистую свинку Тон-Тон. Девушка с гордостью наблюдала за стремительным возрождением исчезнувших улиц, по которым когда-то беззаботно бродила, будучи ещё ученицей академии. Пусть эти места никогда не станут прежними, но их образ навсегда запечатлелся в памяти, вплоть до каждой трещинки. Теперь другому поколению предстоит прожить свою историю со своими воспоминаниями. - Госпожа Тсунаде, - обратился с докладом Шикаку, - все шиноби с техниками земли собраны. Мы ждём дальнейших указаний. - Вот как... Что ж, слушайте внимательно! - повернувшись к толпе, крикнула женщина. - Наша задача: восстановить пласт на котором будут стоять жилые дома. От качества работы зависит конечный результат. Не перенапрягайтесь! В каждом отряде будет находиться ниндзя-медик, следящий за вашим состоянием и количеством потребления чакры. Так же сформированы группы замены, они будут сменять предыдущие, дав им время на восстановление сил и отдых. Если вы всё поняли - преступайте!***
Для нее этот пациент оставался последним на сегодняшний день. Сдёрнув резинку с волос, девушка пару раз тряхнула головой, после чего тихонько приоткрыла дверь палаты. Пожилой мужчина в больничной одежде с готовностью сидел на стуле, расположенном у самого окна. До того как Сакура зашла, его взгляд был направлен во двор на резвящихся с мячом ребятишек. - Здравствуйте, господин Нобу, - улыбаясь, произнесла Харуно, прикрыв за собой дверь. - Как чувствуете себя? Может что-то беспокоит? - старик лишь улыбнулся в ответ, не сказав и слова. Его левая рука мирно лежала на белом подоконнике, мужчина ожидал процедуру. Присев рядом с пациентом, девушка достала аппарат и принялась его подключать. Он не сводил с неё глаз. Глубоко в душе этот старик жалел, что дни его юности бесследно канули в лету. Перед ним сидела красивая жещина, наделённая состраданием, отдающая себя целиком и полностью таким как он - лежащим в стенах этого здания, не способным обойтись без медицинской помощи. он уже неделю наблюдает за тем, как она приходит в палату. Всегда приветливая, несмотря на проглядывающую сквозь пелену контроля усталость. - Закончила. Сюда, пожалуйста, - указали изумрудные глаза, показавшись из-под бархатных чёрных ресниц. Сегодня день его выписки, но сердце не было этому ни капельки радо. Жилистая рука стремительно напрягалась, находясь в объятиях плотной ткани. Удары пульса участились. Старик пытался успокоиться, однако душевные переживания взяли верх. - Расслабьте руку, - заметив что-то неладное, произнесла Сакура. - Всё уже практически готово, вам не о чем беспокоиться. Это выглядит как малодушие со стороны: пожилой мужчина, посвятивший всю свою сознательную жизнь выращиванию цветов, наконец-то находит самый редкий и по истине уникальный из них. Только вот время, жестокое и беспощадное время, встало между ним и счастьем всей жизни. - Отлично, все показатели в норме. Уже через час мы сможем Вас выписать. Можете потихоньку собирать свои вещи, я не стану Вам мешать. Сейчас следует что-то сказать. Что-то непременно важное, то, что всю неделю будоражит, разливаясь по телу согревающим нектаром, и не даёт спокойно уснуть прохладной весенней ночью. Но. Какие это должны быть слова? С какой интонацией их произнести, в какой момент...? Как объяснить необъяснимое? Ведь ангел в белом халате стремительно исчезает из виду, разбивая последнюю надежду на чудо расправленными крыльями... -Са... - еле слышно пытаются вымолвить дрожащие губы, боясь всё испортить. Девушка не оборачивается, её образ еле виднеется у самого порога. - Сак... - попытка снова не увенчалась успехом, решимость покидает его, и он грустно опускает взор. - Саку...! - напрягшись всем телом, вступается совесть! Лишь в конце, уже заглушённое чужим криком, слово на секунду зависает в воздухе. Егоможно увидеть, нельзя прочувствовать, но треск, с которым оно, словно разбитое вдребезги стекло, падает на крупную белую плитку пола, эхом застывает в помещение. - Сакура-чан! - пронзительный голос заполнил всё пространство одинокой палаты. Не обращая внимания на постороннего, блондин проносится мимо, спрыгнув с окна, за что уже через пару секунд потирает шишку, набухшую в области лба. - Какого чёрта ты делаешь, Наруто! - готовясь к удару, вскрикнула она, закатив рукава. - Б-больно! Сакура-чан, за что? - с неподдельным удивлением пролепетал Узумаки, прикрыться руками. - Это больница, а не улица! Сюда нельзя вламываться когда попало! Быстро извинись перед господином Нобу! Под пристальным взглядом своей сокомандницы он повернулся в сторону сидящего, скрючив недовольную мину, и выдавил что-то вроде: "Извиняюсь", после чего бодро подпрыгнул, как ни в чём не бывало. - Простите его, Нобу-сан... - Ничего страшного, - Старик уже давно безразличным взглядом смотрел на детскую площадку, пустующую ныне. - Пошли! - схватив за шиворот Наруто, она поволокла его к выходу, ещё раз извинившись перед пациентом той самой улыбкой. Парень давно привык к взрывному характеру объекта своей симпатии, поэтому особо не сопротивлялся. Скрестив на груди руки, он всё ещё недовольно глядел на старика, из-за которого его отчитали. Тот же, в свою очередь, неожиданно повернулся лицом, перед тем как двое успели выйти. Он шёпотом произнёс фразу, от которой голубые глаза округлились и задрожали. "Старик...?", - эхом отдалось в голове парня. - Что с тобой? Наруто? - А? Сакура-чан... - Зачем ты пришёл? - прямо спросила девушка, присев на сидение у стены. Она не ожидала увидеть его сегодня, тем более здесь. Это приятно, но всё же раздражает. Работы валом, а рук мало, приходится дежурить в две смены, отрываясь от дел при первой же необходимости. - Я отправляюсь на секретную миссию с густобровиком-сенсеем и капитаном Ямато. Какаши-сенсей сказал, что ты здесь... Сакура-чан, давай сходим в Ичираку? - Дурак! - вот уже вторая шишка красовалась рядом с первой. Переполненная злостью, Харуно хрустнула кулаками, желая высвободить накопившуюся за день усталость. - Я не могу просто так уйти, бросив больных! - Сакура-чан, н-не злись! - взмолился Узумаки, попятившись в сторону. - Дурень, - фыркнула куноичи, пытаясь совладать с зашкаливающими эмоциями. Уже через минуту на её лице снова царила безмятежность и сосредоточенность. Это стоило ей больших усилий. - Сакура-сан! - донёсся голос со спины. Приблизившись, ириёнин вмешался в разговор, тем самым вызвав волну недовольства со стороны блондина. - Что случилось? - привстав, поинтересовалась девушка. - В операционной требуется ваша помощь, пожалуйста, следуйте за мной. Нам нельзя терять ни минуты! - Прости, Наруто, но я не могу. - Завязав волосы в хвост, она взяла карточку больного из рук своего коллеги. Ответ показался парню однозначным, однако он не спешил терять надежду: - Я подожду. В широком коридоре не было ни души. - Ты не понимаешь, операция может длиться около трёх или даже пяти часов. Сейчас не время выпендриваться! - Вот как, так долго использовать медицинские техники... Должно быть, это сильно вымотает тебя, я прав? Тогда у меня есть ещё один повод, чтобы остаться. - Отрезал Наруто, запрокинув руки за голову. Переубеждать его было бесполезно, да и некогда, нужно поторапливаться и как можно быстрее. Тяжело вздохнув, Сакура закусила губу. - Да делай, что хочешь! - это была последняя фраза, произнесённая ей сквозь зубы.***
Время тянулось медленно. Изнемогая от безделья, парень томно стонал, сидя в коридоре. Стрелка круглых настенных часов лениво очерчивала очередной круг. Противный звук, издаваемый при этом, раздражал. Прошло уже около трёх часов, а табличка операционной продолжала гореть красным цветом. Девушка была права, говоря, что это может занять больше времени, чем можно себе представить. Но не смотря на это, Узумаки, плавно сползающий с сидения на пол, не собирался отступать. Осколки стекла извлекли и смогли остановить последовавшее за этим кровотечение. Жизни пациента теперь ничего не угрожало. Уставшая, еле стоящая на ногах, она с облегчением вздохнула и присела на стул. - Отличная работа, Сакура. - Напарник похлопал девушку по плечу, присев рядом. - Не окажись ты здесь вовремя... Нам бы предстояло серьёзное вмешательство. - Но всё обошлось, я рада... - довольная улыбка отобразилась на уставшем лице. - Отвезите больного в палату и приготовьте всё необходимое, а после отправляйтесь по домам на заслуженный отдых! - крикнул главный врач. - Кстати, Сакура... Может мы сходим куда-нибудь? Что скажешь насчёт порции сладких клёцок сиратама? Не первый раз он пытается заслужить её внимание, сегодня это предлог поужинать после изнурительного дня. Харуно понимает, что может последовать после, поэтому, как и всегда, даёт один и тот же ответ: - Спасибо, но у меня ещё есть дела. Оказавшись в раздевалке, она сбрасывает белое одеяние на кушетку, сменяя его на привычную одежду: красную безрукавку с белой футболкой, длинную синюю юбку и высокие черные сапоги. Розовые волосы в одно мгновение снова приобретают привычную форму, еле касаясь кончиками затёкших плеч. Всё готово. Можно со спокойной душой отправляться домой, чтобы принять ванну и проспать несколько часов до следующей смены. В зеркало страшно смотреть: огромные синяки под глазами не думают никуда пропадать. Тело буквально валится с ног. Пару всплесков воды из крана хоть как-то оживляют бледную кожу. Попрощавшись со всеми, Сакура вышла в коридор. Он оказался пуст. "В конце-концов... Он не обязан был меня ждать всё это время. Да и глупо было надеяться на то, что я застану его уснувшим на этой лавке...", - досадно подумала про себя куноичи. Хотя ей очень хотелось, чтобы всё было именно такт. Громкий смех доносился из соседней палаты, в которой лежало трое мужчин. Удивившись такому шуму в позднее время, девушка поспешила проверить, что происходит. - Смирись, парень! Просто сегодня не твой день. - Произнёс он, сгребая себе выигранные деньги с небольшого столика. Над блондином повисла тёмная аура разочарования. Это были последние сбережения из его лягушонка, на которые он хотел сводить Сакуру в Ичираку. Теперь же всё тщетно, кошелёк был абсолютно пуст. - Хочу отыграться! - закричал Узумаки, стукнув по столу кулаком. Последняя попытка могла бы ему помочь, да только... - Прости, малец, но на сегодня хватит. У тебя даже нечего поставить на кон. - Почёсывая небритую бороду, подытожил собеседник, тем самым поставив своего оппонента в стопор. - Ч-чёрт! - обхватив руками голову, Наруто метался из стороны в сторону, после чего резко остановился и с оскалом бросился на игрока. - Отдай! Это мои деньги! - Уже не твои! - было брошено в ответ. В палате завязалась потасовка. Ещё бы несколько минут, и от комнатушки с тремя койками и одним столиком не осталось бы и следа. - Какого чёрта здесь происходит! - яростно прошипел голос, быстро пронёсшийся мимо. Двое валялись на полу, в то время как Наруто и его недруг развалились рядом у окна. Сейчас действительно можно было сказать о том, что им требуется помощь. - Сколько раз повторять: азартные игры запрещены! - взревела куноичи. В этот момент у неё резко потемнело перед глазами, а тело окончательно потеряло равновесие. - Сакура-чан? Сакура-чан?! Держись! - кричал знакомый голос, доносившийся откуда-то из глубины. "Зачем так кричать, глупый, ставя всех на уши...? Это же просто обморок от недомогания.", - девушка мысленно усмехнулась. Почувствовав под собой твёрдость, она не торопясь начала открывать глаза. - Ну наконец-то! - обрадовался он, нависнув на телом пострадавшей. И зря - третья шишка не заставила себя ждать. - Какая ты жестокая, Сакура-чан... - А нечего наваливаться на меня! Дурак! - Я ведь беспокоился за тебя! Выходит, я зря пробежал весь второй и первый этаж, чтобы вынести тебя во двор на свежий воздух? - обиженным голосом произнёс блондин. И правда: оглянувшись по сторонам, она заметила, что находится на лавочке под деревом у входа в госпиталь. Румянец сразу же покрыл белоснежную кожу тоном стыда. - Извини... - Всегда ты так, Сакура-чан: сначала бьёшь, а потом извиняешься! - Я же попросила прощения! - в голосе послышались нотки раздражения. - Что ещё мне сделать?! Прохладный ветерок бродил сквозь тёмно- зелёную крону деревьев. Блондин лежал на траве, прикрыв глаза. Его грудь часто вздымалась от переполняющих эмоций. Не желая больше сдерживаться, он сел прямо перед любимой, словно принц из детской сказки. - Сходи со мной в Ичираку, Сакура-чан. Нежность в его голосе, с которой он обратился, вызвала мурашки, распространяющиеся по всему телу приятной волной. Она не злилась на него, разве можно, когда он так проникновенно смотрит? Так улыбается, не требуя взамен ничего, только чтобы та самая - единственная - просто провела немного времени рядом. - Ладно, - встав с лавочки, ответила Харуно, потянувшись. - Только не думай, что это свидание! - Отлично! - радости его не было предела. - Только платишь ты, Наруто. - Да без проблем! У меня хватит на десять порций рамена! Вот, смотри...! Э-э-э?! - Что-то не так? - словно ничего не зная, поинтересовалась куноичи, подойдя ближе. - Эм, Сакура-чан... Ну, тут такое дело... - замялся парень. - Держи! - на его загорелую руку опустился увесистый лягушонок. - Но откуда...? - Я же говорила тебе: никогда не играй в карты на деньги. О Боже, я так есть хочу. Ну и? Чего ты стоишь? Или уже передумал? - Н-нет конечно! - возразил Узумаки, догоняя уходящую. - Тогда шевелись, а то не успеешь и глазом моргнуть, как останешься без лапши! - высунув язык, засмеялась она, заведя руки за спину. - Ну уж нет, в этом я точно тебе не проиграю, датебайо!***
Они шли по главной улице. Светила полная серебристая луна, уютно расположившаяся на тёмно-синем небе. Оно было усеяно россыпью маленьких звёзд, приятно переливающихся в тусклом освещении. Фонари медленно гасли в домах. Ночь уверенным шагом ступала по крышам, оставляя за собой шлейф тишины. Зачарованные красотой над головой, оба давно забыли о времени и том, что скоро нужно расстаться... - Значит, секретная миссия...? - кто-то должен был начать этот болезненный разговор, и Сакура взяла этот груз на себя. - Сколько ты там пробудешь? - Не знаю, бабуля сказала, что это может занять какое-то время. Как-то странно всё это, тебе так не кажется, Сакура-чан? - М, нет, а что? - Просто сейчас неспокойное время, нельзя так легко отсылать сильных шиноби на миссии, тем более, такого ранга. - Я уверена, госпожа Тсунаде знает что делает. Нам остаётся только подчиниться. - Сакура-чан, - остановившись, произнёс Наруто, - с каких это пор ты стала такой спокойной? - Ты на что намекаешь?! - Харуно уже готова была дать отпор. - Нет-нет, я не в том смысле...! Опустив голову вниз, девушка всматривалась в землю под ногами. Ещё недавно на ней было столько крови, что невозможно себе представить. Обломки валялись на каждом шагу вперемешку с деревьями. Тысячи раненых и тех, кого не удалось спасти. Всё это было совсем недавно, а такое ощущение, что прошла уже вечность. - Знаешь Наруто, - начала она, обращаясь лицом к сверкающему небу, - я ведь и правда испугалась тогда... Не успев понять, что же случилась, я с ужасом оказалась у самой воронки, где всё было стёрто. Вокруг было так много тел, зданий, вся деревня обратилась в руины за несколько секунд. Это невозможно передать словами... - Не надо, Сакура-чан... Не заставляй себя вспоминать... - Впервые за долгое время, даже имея такую силу, я снова стала бесполезна. Не было ничего из того, что можно было бы сделать с помощью моих техник. Три года беспрерывных тренировок прошли даром... - Это не так! - заводясь, крикнул Наруто, сжимая от злости кулаки. - И тогда, оглядев всё вокруг ещё раз глазами полными слёз, я упала на колени. Поняв, что мне снова нужна Ваша с ним помощь, я закричала так, как только могла. И моя просьба не осталась незамеченной... Повернувшись к своему товарищу лицом, куноичи начала делать шаги в его сторону. - Ты всегда был хулиганом. В академии, да и на миссиях, нам часто доставалось из-за твоих глупостей. Именно из-за того, что ты никогда не сдаёшься и не можешь вовремя остановиться, седьмой команде приходилось не легко, но... Это было так весело... Вспоминая те дни, я улыбаюсь... Какаши-сенсей, Саске-кун, ты и я... Мы были одной семьёй, способной выдержать любой удар и не склонить головы. Вы оба всегда шли впереди, оставаясь для меня недостижимой целью. Сколько бы я ни прикладывала сил, результат оставался прежним... Сейчас, при свете луны, её изумрудные глаза блестели как-то особенно, только для него одного. В этом нет сомнения. Первый раз она смотрит именно на Наруто, а не просто обращает внимание. Нежно-розовые волосы подхватывает ветерок, от чего лицо девушки становится ещё милее, ещё желаннее. - Имя того, кого я звала - это было твоё имя, Наруто. В тот самый миг, когда всё казалось неисправимым и потерявшим всякий смысл, я верила в то, что тебе подвластно это изменить. Ты никогда не откажешься от своих слов, ведь так? Стать Хокаге - вот твоя мечта... Глаза парня задрожали, еле сдерживая слёзы. Она говорит это ему, ему, а не Саске, тень которого постоянно встаёт между ними. Сакура признала Наруто, ещё на экзамене на Чунина, когда увидела, что её товарищ ничего не знает из теста. Отказавшись мысленно от звания шиноби, она поддержала его глупую мечту, из-за которой он вечно попадает в разного рода передряги. Избитый почти до смерти, юноша продолжает повторять одно и то же, всякий раз преодолевая препятствия, становится на одну ступеньку выше, тем самым на один шаг приближаясь к мечте. В её силах лишь излечивать его раны - так она думала, обучаясь новым техникам, но... - Всё потому, что... Узумаки застыл на месте в объятьях девушки, ощущая её горячие губы у себя на щеке. Он всё ещё не верил в происходящее. Голубые глаза моргнули несколько раз, но ничего не изменилось. Это действительно не сон, она рядом, она здесь! - Я очень хочу чтобы твоя мечта осуществилась, - на её лице появилась лёгкая улыбка. - И поэтому я буду стараться изо всех сил, ещё больше, чем прежде. Чтобы стать сильнее, не нуждаться в твоей помощи и суметь защитить то, что мне дорого, Наруто... я не отступлю! - Вот это та самая Сакура-чан, которую я знаю, - усмехнувшись, проговорил блондин, прижав девушку к себе. На секунду его посетили сомнения: имеет ли он право обнимать её? Но вскоре сомненияисчезли. - Береги себя на миссии и возвращайся как можно скорее... - прошептал голос, размытый ветром, уносящим слова далеко ввысь. Конец