***
Практически всю дорогу Рейн и Рейвен не общались друг с другом, так как, по мнению дампирши, бессмысленные разговоры отвлекали от первоначальной задачи – найти выход из заброшенной зоны. Рыжеволосая девушка постоянно куда-то торопилась, и это немного раздражало оборотня; ему, наоборот, хотелось побыть здесь подольше и осмотреть все прелести ещё не до конца разрушенной архитектуры заброшенного бального зала. Представить только, а ведь всего несколькими веками ранее вампиры, оборотни и другие высшие существа танцевали под симфонический оркестр в шикарных нарядах. Рейвену порой хотелось вернуться в ту эпоху и увидеть всё своими глазами, а ещё лучше будет, если он потанцует с какой-нибудь красивой графиней и состроит ей глазки. А если и повезёт, то и ночь была бы у них не менее роскошной, чем дивный вечер. - Эй, - Рейн в очередной раз заставила перевёртыша вернуться из мира фантазий в серые будни, - может, расскажешь, что это за место? - Ты сказала, чтобы я меньше болтал, - фыркнул оборотень, показав девушке язык, только вот зря. - Ещё раз так сделаешь, - дампирша, очутившись около вороны, схватила пальцами орган вкуса и чуть потянула на себя. Молодой человек аж забыл, как дышать, - я и тебе его окончательно оторву. Уяснил? Девушка выпустила из рук язык молодого человека, и тот, втянув его обратно в ротовую полость, тихо так произнёс, надеясь, что сейчас дампирша всё-таки не услышит его колкостей: - Сучка. Рейн усмехнулась и, не оборачиваясь, просто показала своему напарнику средний палец. Сказать, что Рейвен опешил – не сказать ничего. Ему вновь хотелось сказать в адрес рыжеволосой какую-то язвительную фразу, но беда в том, что в голову ничего не приходило – пришлось смириться со своей участью проигравшего. Хотя он всё равно потом отыграется, даже не сомневается в этом. Рейн спустилась к центру зала и стала осматривать здешние красоты, которые просто будоражили воображение: пусть давно выцвели краски, пусть прогнило дерево, а необычные орнаменты декора утонули под слоем многовековой пыли и одеялом из паутины, но по-прежнему это место поражало своим величием. Тут и сцена, и заваленные каменистыми породами и землёй окна, и даже шторы с гобеленами, висевшие порванными клочками, создавали атмосферу заброшенности и даже своеобразного уюта. Интересно, почему же об этом месте никто не знает? По крайней мере, сколько Рейн и Рейвен здесь находились, по пути им не встретился ни один враг, а прихвостни Кейгана – подавно. Бладрейн вскарабкалась на сцену, и половицы скрипнули под её весом, так и намереваясь сломаться напополам. Но дерево всё-таки выдержало полукровку, и та осмотрела старые проржавевшие инструменты, на которых когда-то играли. Рейвен вопросительно наблюдал за дампиршей, прекрасно понимая, что рано или поздно эта темпераментная девица умудрится сломать предметы антиквариата. - Слушай, - дампирша подняла с пола флейту и, сдунув с неё пыль, стала крутить в руках, - почему замок стоит на этом месте? И как он тут вообще оказался? Знаю, что это глупый вопрос, но всё же: не припомню, чтобы домик моего отца существовал на картах. - Ну, это долгая история, - закатил глаза Рейвен, уже предчувствуя, что в очередной раз станет для дампирши гидом. – А, ладно, расскажу. - Только быстро, - предостерегла его Рейн, усаживаясь на жёсткий стул. И опять же под весом полукровки ножки мебельного изделья не сломались. Вот что значит – делать на века! - Хорошо, я постараюсь уложиться в короткий срок, - молодой человек прошёл к стене и прислонился к ней спиной, - так вот, раньше на месте одного замка существовал другой, и он был пристанищем для вампиров высшего света. Туда входила вся элита ночи: оборотни, ликаны, гоблины, демоны и прочее, прочее, прочее… А однажды туда заявился Кейган, который решил вступить в «Клуб Великих». Правда было одно «но»: совет не хотел впускать Кейгана в своё общество из-за его тёмного прошлого, а тот, возомнив себя Богом, решил порешить остальных и стереть это место с лица Земли. Не многие знают о том, что новый замок «Триганош» создан на руинах старого. Думаю, что и сам Кейган не знает о том, что бальный зал всё-таки уцелел. - А как он построил свой замок? - Магия, рабы, колдовство и прочее, - пожал плечами Рейвен. – Поверь мне, мы ходим по костям тысячи невинных. И всё из-за твоего папаши. - Он мне не «папаша», - стиснула зубы Рейн. - Не отрицай. Он твой биологический отец, так что он является твоим «папой» в любом случае. А принимать это или не принимать – уже решай сама. Данный разговор был подобно пощёчине для Рейн; она ненавидела, когда кто-то выделял её родство с ублюдком, который является не просто обычным убийцей. Да, можно сказать, дампирша пошла по его стопам, так как тоже за свою недолгую жизнь отправила на тот свет более двух сотен существ и простых людей. Просто тогда это была необходимость, но она никогда не упивалась смертью. Никогда. Вздохнув, Рейн посмотрела на Рейвена, который почему-то сейчас был сам на себя не похож: будто побледнел, стал более замкнутым и напуганным. Таким она видела его впервые, и это зрелище пугало. Связано ли это как-то с Кейганом? Возможно. Тогда что его связывает с Лордом Ночи? Это ещё предстоит выяснить. - Нам нужно идти, - сухо констатировала Рейн, поднимаясь с места и приближаясь к Рейвену. – Ты знаешь, где тут выход? - Да, знаю, - коротко кивнул оборотень. – Идём, я покажу. Он схватил девушку за запястье и потянул к выходу из этого места. Рейн, обернувшись, вновь осмотрела это место, стараясь как можно лучше его запомнить. Жаль его покидать, но сейчас время – самое ценное, что есть у этих двоих. Ведь неизвестно, что задумал Кейган и что последует, если они опоздают к месту встречи хотя бы на несколько секунд, даже не минут…***
Вскоре двое полукровок вышли к довольно узкому коридору, который заканчивался единственной дверью – это и был выход. И сейчас Рейн было даже как-то неловко из-за того, что она запретила ранее Рейвену разговаривать с ней; хотя, тот, после разговора в заброшенном бальном зале, будто переменился: меньше оскорблял девушку, меньше говорил невпопад и вообще вёл себя достаточно скромно. Дампирша даже заскучала по старому оборотню, но она надеялась, что тот рано или поздно ей откроет все секреты. Пусть это произойдёт не сейчас, но в ближайшем будущем – вполне возможно. Молодой человек остановился около массивной двери и взглянул на Рейн, которая, к его удивлению, не спешила открывать её: она не знала, что находится там, по ту сторону стены, а падать с огромной высоты в очередной раз ей не очень хочется. - Что там? – спросила она. - Открой – узнаешь. - Ты ведь всё равно знаешь ответ, так почему не говоришь? - Не знаю, - Рейвен выдавил из себя подобие улыбки. – Однако предупрежу тебя: лучше смотри под ноги. Рейн кивнула и, вздохнув, положила ладонь на дверную ручку, слегка надавив на неё. Дверь со скрипом открылась…