Следующая остановка - Москва

— Я не имею права продавать алкоголь лицам моложе восемнадцати лет. Мы с сестрой стояли в супермаркете, а перед нами змеей вилась огромная очередь. Несмотря на поздний час народу только прибавлялось, и становилось, мягко говоря, тесно. Руки, в которых я держала пакет с картошкой, затекли и, откровенно говоря, жутко ныли. На землю я поставить побоялась, а то в такой толпе наступят, и не поймешь кто виноватый. Впереди нас на первой кассе трое подростков, видимо несовершеннолетних, попытались купить алкоголь, понадеявшись на полное безразличие молодой продавщицы. Но, как видно, девушка закон хорошо знала, поэтому сразу засекла так называемых «зайцев». И теперь похоже мы не выберемся из магазина раньше семи часов. — Блин, сколько еще можно, — негодовала я. Сестра стояла рядом со мной и из последних сил держала пакет со свеклой, тоже то и дело высовывала носик в коридор, посмотреть, через сколько это кончится. Но, как на зло, подростки попались наглые. — Нам есть по восемнадцать, вот честно говорю! — каким-то хрипловатым, нездоровым голосом сказала девушка лет семнадцати. — Мы просто паспорта дома забыли. — Паспорта забыли? — с сарказмом отстаивала продавщица. — Ну раз забыли, я вам ничего продать не смогу. Продаем только по паспорту. Тогда, видя безвыходную ситуацию, за дело взялся какой-то шестнадцатилетний бугай. — Я сейчас, знаете кому позвоню? — Блять, — фейспалм, — Они издеваются что ли! Толпа потихоньку начала терять терпение, кто-то даже стал выкрикивать в адрес «зайцев» нелестные слова. Но им было все равно. Подростки продолжали настойчиво угрожать продавщице и их совершенно не волновало, что помимо них в кассе стоит еще человек пятнадцать. В конце концов терпение потеряла я. Пришлось молить бога, чтобы вмешался кто-нибудь третий, то бишь охранник (который спокойно стоял в сторонке с комическим выражением лица и наблюдал за происходящим) и разогнал этих молокососов, иначе это сделает бушующая впереди и сзади меня толпа. Точно как по волшебству, из стороны входа показались двое полицейских. Они с развеселым видом направились прямо в сторону первой кассы. Компания сразу смекнула, что спектакль окончен, и сейчас лучше сваливать пока не поздно. Они, состроив блаженные лица, быстренько исчезли с поля зрения. В это время двое представителей правопорядка подошли к нашей кассе. — У вас не найдется разменять тысячу рублей? — ослепительно улыбаясь, спросил один. В толпе раздались возгласы благодарности и облегчения. Полицейских встречали, как героев. А они, получив размен, тихо удалились, и касса снова заработала. ****** Мы стояли возле квартиры и звонили. Во внутреннем коридоре послышались легкие шаги. «Наташа наверно». — подумала я. Щелкнул замок и дверь нам открыла… Локи? Да, да, дверь нам открыл Локи! А не агент Ромнофф, как обычно. — Ну, привет, — Вера почесала нос. — Заходите, что встали, — в своей обычной грубой манере ответил он. Ни здрасте тебе, ни до свидания. Мы прошли мимо молнии пускающего мага в квартиру. В коридоре стояли Наташа, Стив, Тор и Тони. Причем я сначала не заметила, что все они какие-то бледные. — Еще раз, здравствуйте. В ответ полная тишина. Ничего не подозревая, я быстро метнулась на кухню, положить картошку. За мной прошла сестра и тоже свалила свеклу в ящик. — Слушай, они там какие-то невеселые, — сказала она, помогая раскладывать овощи.  — Опять наверно набедокурили. — с досадой ответила я, пытаясь запихать картошку в почти наполненный ящик. — Видимо, да. — Ничего, — вредный картофель все-таки залез, — сейчас все уберем и пойдем выяснять. Мы даже не заметили, как возле нас материализовался Локи. — Давайте быстрее, — начал командовать он. — Гость долго ждать не будет. — Какой еще гость? — Я вопросительно покосилась на него. К нам что, опять кого-то принесло? — Необыкновенный, — Локи посмотрел на меня так, будто объясняет простейшие вещи, а я нарочно притворяюсь что не понимаю. — Ты таких еще не встречала. — он собирался уйти. — И да, кстати, — на его лице появилась недобрая ухмылка, — он пришел к тебе. — Ко мне? — До тебя что, как до жирафа доходит! — обозлился он. — Ладно, сейчас. Я первая вскочила с пола и, нарочно задев Локи плечом, тем самым немного позлила его, быстрым шагом достигла коридора. Мстители действительно стояли какие-то сами не свои. Они не шевелились и застыли словно зомбированные. Лица были бледные, почти белые, глаза уставились в одну точку перед собой и тоже никак не реагировали. Я помахала рукой перед лицом Наташи, но никакой реакции не последовало. Тоже самое я сделала со Стивом и Тором. Никакой реакции, вообще никакой. Они тупо стоят и смотрят. — Ты еще в них потыкай чем-нибудь, — предложила Вера. Я снова оглядела Мстителей и повернулась к Локи. — А что это с ними? — насколько я помню магии у Лофта нет, да и заморозить то, он их не заморозил. Или может он скрывает ее от нас? Маг, коварно улыбаясь, ответил: — Гость постарался. Не захотел свидетелей. Интересно, что там за гость такой, раз он самих Мстителей обезоружил. И почему он не сделал то же самое с Локи? — Так, — нахмурилась я, — ты ведь тоже получается свидетель? — Нет. Мне поручена славная миссия, — начал он, — доложить тебе о его приходе. — А где же он? Локи глазами указал на нашу комнату. — Так, ладно, сейчас разберемся, кто здесь доктор Кто. — ответила я и решительно направилась в ее сторону. «Нельзя показать, что ты испугалась» — твердила я себе. Сердце бешено колотилось, намереваясь выпрыгнуть из грудной клетки. Я медленно открыла дверь и заглянула в первую половину комнаты, но там никого не оказалось. Ритм начал постепенно замедляться, я стала успокаиваться. Так значит он стоит во второй части. Стоило мне об этом подумать, как снова в груди началась барабанная дробь. Я, собрав всю свою смелость и досчитав до трех, распахнула дверь… — Екатерина, здравствуй. Мои ноги подкосились, и я от испугу чуть не свалилась на пол. Вскоре страх заменился удивлением. — Смерть? ******* Час назад. С кухни доносились громкие веселые возгласы и смех. Они разливались по всей квартире, нарочно залетая в большую комнату и парили возле мрачного Локи, который, казалось, каждый раз раздражался при их восприятии. Он нервно вертел головой, отмахивался от звуков, словно от назойливых мух. Книга никак не читалась, как Лофт ни старался. Строчки упрямо вылетали из головы. А слова мелькали настолько быстро, что даже высокоскоростной поезд не мог с ними сравниться. Как же он их ненавидел. Мстителей. Эту кучку жалких людей со своими жалкими сверхспособностями, которые и в подметки не годятся его высшей магии. Тони Старк. Хвастун, жалкий собственник, самовлюбленный эгоист, который дрожит только за собственную шкуру. Тор. Его глупый братец. Не имеющий никаких достоинств, кроме горы мышц, детской наивности и полного отсутствия мозгов. Стивен Роджерс. Народный любимец, слишком правильный для человека. А может он и не человек вовсе? Наташа Романофф. Обманщица, убийца и плутовка. К тому же прекрасная актриса. «Думаю, надо было подчинить и ее. Неплохая бы вышла игрушка». Локи ухмыльнулся этой мысли. В его мутных болотных глазах сверкнул озорной огонек. Он обнажил свои зубы в хищном оскале. Мисс Романова очень темпераментная личность. Впрочем, они все такие. Марионетки в его руках. Он может делать с ними все, что угодно. Манипулировать ими. Ссорить их друг с другом. Они готовы на все, лишь бы не подставлять себя, не запятнать свою репутацию. Люди все такие: под шкурой безобидной овцы скрывается кровожадный волк, готовый наброситься на тебя и разорвать в клочья. Но вот эти две паршивые девчонки, по вине которых он здесь застрял. Сейчас он мог бы уже коротать вечность в тюрьме или умереть на плахе в потеху всему Асгардскому народу. Но из-за них его приговор затягивается. Особенно эта, как ее… Катя. Противное уродское имя, как раз подходит для мидгардки. Наглая, дерзкая девка. Как она смеет ему, младшему принцу Асгарда указывать и перечить. Они должна целовать ему ноги, во всем подчиняться. Исполнять любые прихоти и пожелания. Не будь рядом Мстителей он бы задушил ее в собственной кровати. Смотрел, как ее вены на шее вздуваются, как она с ужасом будет смотреть на него сквозь пелену слез, молить о пощаде… — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Мысли о приятной расправе рассыпались, словно пазлы, не успев собраться. Снова этот Тор, какой уже раз портит ему идиллию! Локи гневно захлопнул книгу и, рывком встав, ринулся в коридор. Резко распахнув дверь, он сделал несколько шагов в сторону кухни, намереваясь с помощью своего двустороннего происхождения заморозить Мстителей, будь они не ладны. «Стой». Локи встал, как в копанный. «Что это было?» — подумал он. Проснувшаяся совесть или помутнение рассудка? Скорее второе, чем первое. Его совесть давно спит. С тех самых пор, как сошел с ума. Навязчивая идея, присосавшаяся, словно пиявка к ноге, не отпускала его все это время, все это тысячелетие. Всеми силами и способами завоевать любовь Всеотца. О, как он был наивен, глуп, когда давал надежду ей. Но все-таки, кто же это был? Он разворачивается и идет по направлению в комнату девочек. Локи был уверен, что ответ на его вопрос находится там. Он замедляется, прежде чем войти. Маг не знает, чего ожидать, от того, кто там прячется. Дверь открывается. Комната все такая же светлая и просторная. Среди этого белоснежного царства, он сначала не замечает выделяющееся темное пятно посередине. — Здравствуй, Локи. Голос тихий, холодный, от чего-то внушающий слепой страх. Он окатил Лофта ледяной волной и не отпускал первые две секунды. Сначала ему показалось, что это был голос Таноса, потом одного из мерзких друзей брата, которого он внезапно вспомнил. Этот парень был сыном военного министра, но, к сожалению, уродился не в отца. Болли* был под стать Тору: неуловимый, сильный, ловкий и, что огорчало Локи, умный. С ним у него связано много плохих воспоминаний. Он, подобно шакалу, припихивался к стаям, стравливая своим искусством лжи и обмана. Правда толк в нем был. Именно у него Локи взял несколько грешных приемов. Но за все приобретенное рано или поздно надо платить свою цену. Так и Локи заплатил за обман предательством. — Кто ты? Перед ним стоял мужчина, если не сказать старик. Худой с вытянутыми до невозможности скулами. Он одет в деловой костюм, держал деревянную трость, и на пальце его серебрилось кольцо с квадратным белым камнем. Его лицо украшают глубокие морщины. Кожа висит мешками вокруг спокойных, пронизанных бесконечной мудростью глаз. Он смотрел на него чуть повернувшись боком к стоящей полке с книгами. Видимо он смотрел их, когда Локи пришел. — Я Смерть, — голос изменился. Он стал нормальным, таким, какой есть у среднестатистического человека. Но все-таки оставалось в нем что-то таинственное и пугающее. В квартире застыла тишина. Казалось, время остановило свой ход, подчиняясь незнакомцу, назвавшемуся Смертью. На кухне стало подозрительно тихо. Послышались тихие скользкие шаги, разрывающие эту тишину. Они медленно приближались к комнате. — Они твои знакомые? — указательный взгляд на дверь. — Скорее недруги. — Но ведь не все? — Смерть попал в точку. Локи промолчал. За дверью послышались тихие шаги. Видимо Мстители тоже желали видеть его. Смерть убрал одну руку с трости и сделал плавный взмах. Шорохи стихли, время снова остановилось. — Теперь поговорим о деле, — он сел на появившееся кресло и указал Локи на раскладушку. Лофт хотел было воспротивиться, но неведомая сила сама понесла его. — Что ты с ними сделал? — он спросил это не потому что испугался за них, а потому что ему стал интересен этот необычный гость. — Мне не нужны лишние свидетели, — с непоколебимым спокойствием ответил он. — Я надеюсь, ты их не убил? — с иронично приподнятой бровью поинтересовался Локи. — Нет, — Смерть поудобнее расположился и стал в упор смотреть на него, — я их обезоружил на некоторое время. Лофт, понимающе, качнул головой. — Мне нужно поговорить с хозяйкой этой квартиры, — молвил он, — Екатериной. Локи усмехнулся. — Ее здесь нет. — он театрально развел руками. — Я знаю. — сказал Смерть. — Поэтому я подожду ее здесь, в комнате, а ты, Локи, — он указал взглядом на него, — скажешь ей, что я здесь. Когда она придет. Локи едва заметно побагровел. — Я не буду никого звать, — прошипел он. — На твоем месте я бы не сопротивился, — прозвучало, как упрек. Локи уже хотел наброситься на Смерть и ответить ударом на оскорбление. Внезапная боль и помутнение разума, погрузили его в полупьяное состояние. Словно его окунули в ледяную воду, впустили ее в голову, и Лофту уже никак не выбраться. Эта магия была гораздо сложнее и сильнее высшей. — В дверь звонят… Через пару секунд Локи очутился возле двери. Сознание стало возвращаться. Вместе с ним вернулись прежние злоба, ненависть и презрение. «Чтоб Смерть ее душу забрал!» — подумал он, открывая дверь. ****** — То есть, — я непроизвольно махала руками, периодически показывая то на дверь, то на Смерть, — Вы их за зомбировали, а потом… Я чувствовала себя рыбой, выброшенной из родной среды обитания на берег. Смерть окинул меня скептическим взглядом и продолжил: — С ними все в порядке. — спокойно ответил он, — Как только мы все обсудим, я их освобожу. — А, — облегченно выдохнула я, — тогда ладно. Так по какому поводу Вы хотели поговорить? — Для начала я бы хотел внести ясность в кое-какие обстоятельства. — Смерть удобно облокотил трость о подлокотник. Таким образом он намекал, что разговор пойдет о мне и Мстителях. — И какие же? — Например, почему Мстители позвонили именно к тебе? Это уже интересно. Оказывается, это было намеренно, а не чисто случайно. — Так почему же? — Я их сюда направил, — он отвечал так, будто его ничто в этом мире не волнует. И покатись он в Тартар, все равно невозмутимость на его лице не сошла бы. Хотя, о чем я? Он же Смерть — самое могущественное существо во всей Вселенной. Удивляюсь, как ему еще не надоело здесь сидеть и ждать меня. Видимо дело действительно очень важное, раз он не развернулся и не ушел. — Зачем именно сюда? — Во мне постепенно стал разжигаться интерес. — Ведь есть много других подростков, не меньше желающих таких соседей по комнате. — Ты самая адекватная из них, — ответил на мой вопрос Смерть. — Твоя любовь к ним умеренная. Ты способна здраво мыслить. Достаточно сильная для своего возраста, как морально, так и физически. В тебе есть некая искренняя доброта, идущая от сердца, что для людей редкость. Практически все твои помыслы бескорыстны. Поэтому я счел тебя наилучшим вариантом. — Но ведь во мне есть много плохого, — печально ответила я. — Не все мы идеальны. — Это верно. — он изучающе наклонил голову на бок. Зачем я? Мне ведь и так несладко. Проблемы в школе, этот нахал по имени Локи, который уже два раза выводил меня из себя. В последнее время меня часто посещают не самые хорошие мысли. Я по идее тоже страдаю этой подростковой фигней. Это бывает редко, но бывает. В такие моменты, когда уже просто хочется плакать, рвать и метать от безысходности. Пожалуй, в такие отрывки времени мне и хочется нагрешить. Но потом меня всегда что-то останавливает. Несбывшаяся мечта, недоделанное дело. Вы даже не представляете, каково это — быть не такой, как все. Отличаться чем-то. Вначале ты чувствуешь себя особенным, хочешь совершать нечто безумное и бросающее другим вызов. Ты добиваешься своей цели, проходя через все преграды, спотыкаясь, падая, но потом снова вставая, в то время, как основное общество натачивает на тебя зубы и пилит когти, продолжая улыбаться гадкой фальшивой улыбкой. Хочет нанести тебе смертельный удар. Общество не терпит неформалов. Ты идешь по судьбоносной тропе, они сзади, спереди тебя. Все черные и мрачные, незаметные тени. Скользят по асфальту толпами, а ничего вокруг себя не видят. Лишь изредка появляются просветы, такие же, как я. Другие люди. — Смерть, скажите мне, — я подняла опущенные глаза и встретилась взглядом с его, — почему они попали в наш мир? Ведь им здесь не место. Нынешние люди не должны узнать о их реальном существовании. — Вот я и хочу тебе все рассказать, — ответил он. Я поудобнее устроилась на раскладушке. Все-таки интересно, с чего все это началось. — Началось все с того, что стали пропадать жнецы. Периодически, в разных местах и в разное время. Сначала я этого не заметил, но, когда уже шестьсот из них не вернулись, я заподозрил что-то неладное. Побывав в разных местах, я мало что выяснил, мне пришлось подключить других жнецов. Я не мог успеть везде и контролировать все. «А я и не знала. Ну, конечно, не все мы Брюсы Всемогущие*». — Спустя некоторое время нескольким из них удалось узнать, что способствовало их исчезновению. Это оказалось некое существо. Оно способно перемещаться между мирами и переносить других вместе с собой. Так же оно может контактировать с источниками энергии, от которых заряжается. — То есть, — задумалась я, — оно само, как некий источник энергии. Нуждается в подпитке. — Да, совершенно верно, — Смерть загадочно улыбнулся. — Но тогда она должна быть очень мощной. Под стать ему. — Как Тессеракт, — осенило меня. — Теперь понятно, почему Мстители оказались здесь. — я призадумалась над другим, не менее важным для себя открытием. — Получается, что все, кого мы создаем в своем воображении взялись не просто так. Где-то в уголках сознания мы уже знали о их существовании. Теперь все понятно. — пазлы стали складываться в картинку.– Они живые. Не выдумка, не плод воображения. Они существуют в других параллельных нам реальностях и мирах, где все почти тоже самое, но в тоже время и чуть отличается. — Все верно. — Послушайте, ведь получается, что если это существо перемещается в пространстве, то оно может таких дел натворить. — Я схватилась за голову, представляя, как на улицах Москвы внезапно материализуются Винчестеры, Девятый, Люцифер, Абаддон и другие персонажи из сериалов и фильмов. — Боже, это будет катастрофа! Миры ведь не должны контактировать друг с другом, это может привести к хаосу и полному беспорядку. Давайте на секунду представим, что Танос вместе с читаури попадают в наш мир. Первое что они захотят сделать, это заново захватить Землю. А так как у нас нет людей со сверхспособностями, таких как кэп или Халк, то мы будем обречены. Не успеет правительство и глазом моргнуть, как нашу планету уже завоюют. Земная армия, к сожалению, не сможет дать им достойный отпор и уж тем более победить. — Это так, — похоже Смерть этот факт ничуть не волновал. — Его надо найти срочно! — Я его уже вычислил. — Как? — Засек, когда он подпитывался от Тессеракта. Прежде чем он исчез вместе с теми людьми (заметьте, Тора и Локи он тоже людьми обозвал), я поставил на него ловушку. Таким образом я смог переместиться с ними вместе сюда, на Землю. — Так почему же вы сами их не вернули потом обратно? — У меня были дела поважнее, — он стал рассматривать ногти. — Поэтому я сканировал район, в котором они находились и с помощью магии направил их в самый подходящий дом. «Мой дом», — промелькнуло в голове. — Все ясно, — подытожила я. — Как я понимаю, они останутся здесь до тех пор, пока Вы не изловите то существо. — Совершенно верно. Я встала с раскладушки. — Простите, можно один вопрос? — спросила я. — Да. — Я могу рассчитывать на Вашу помощь? Одна бровь у Смерти вопросительно взлетела вверх. — Конечно я понимаю, что по сравнению с вами я просто дерзкая бактерия, но все-таки. Смерть оценивающе осмотрел меня и кивнул головой в знак согласия. Я же широко улыбнулась. — Ну раз все формальности выяснены, то может Вы не откажетесь от чашки кофе или чая на дорожку. У нас там, кстати, по-моему, даже пончики остались. ******* Локи был крайне удивлен, когда из комнаты вышла вполне себе счастливая Катя вместе со Смертью. Они прошли мимо него. Всадник снова взмахнул рукой перед остекленевшими Мстителями, и они отмерли. Пока те приходили в себя после произошедшего, Лофт непонимающе смотрел в сторону кухни, где секунду назад скрылись собеседники. Он же должен был ее убить? Так почему она до сих пор жива? Мстители в это время оклемались и с опаской смотрели в сторону кухни. — Что здесь произошло? — спросил Старк, хватаясь за голову. — Точнее, что с нами произошло, — поправил его Стив. Затем оба уставились на Лафейсона. Лафейсон уставился на них. Бессловная перепалка длилась чуть больше минуты, пока не пришла в себя Наташа. — Где он? — жмурясь от неприятных ощущений в ногах, спросила она. — Кто? Он, — Тони указал на Локи, — здесь. — Да нет, — отмахнулась Романофф. — Этот, который в костюме был. Локи кивнул в сторону кухни, откуда доносились голоса девочек и чей-то еще, видимо принадлежавший незнакомцу. Мстители напряглись и осторожно двинулись туда. ***** Я слушала жужжание кофейной машинки, параллельно думая о чем-то своем. Смерть сидел на диване и ел пончики, рядом с ним сидела Вера и тоже их кушала. Оба сидели в полном молчании. Теперь, кажется, ситуация прояснилась. Это существо, которое перебросило сюда Мстителей, обладает магией. Более того, оно очень мощное, раз смогло удрать от самого Смерти. И еще, мне почему-то кажется, что всадник будет далеко не последним гостем в нашем доме. От мыслей меня отвлек писк кофейной машинки. Я взяла чашку и отдала ее в руки Смерти. Тот с благодарностью принял ее и принялся пить, закусывая пончиком. Я же налила себе чаю и уселась напротив. Внезапно в дверном проеме показалась Наташа. Она мгновенно нашла глазами Смерть. И тут я поняла, что дело пахнет керосином. — Спокойно. Он свой. — я встала между напряженной Романофф и совершенно спокойным Смертью. — Как это, свой? — сзади Наты показался Старк. — Он Смерть. — Смерть? — в дело вмешался Стив. — Ну да. Повисло гробовое молчание. Все пребывали в шоке. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, мне пришлось с разрешения Смерти рассказать им про наш разговор. Про то, что за существо их сюда принесло. Про сверхъестественную силу. Про все в общем рассказать. Умалчивая некоторые подробности, которые им пока знать не надо. — Вот это да! — присвистнул Старк. — А мы и не знали. — Я тоже не подозревала, — пробормотала я, искоса посматривая на Смерть. Тот продолжал спокойно пить кофе, не обращая на нас внимания. Наконец он поставил чашку на стол. Она внезапно очистилась, будто в нее ничего не наливала и улетела на место в сервиз. Все наблюдали эту сцену, раскрыв рты, и я в том числе. — Вкусный кофе кстати — сказал он, промакивая рот салфеткой. Смерть развернулся в нашу сторону и сдержанно кивнул в знак прощания. Затем он растаял в воздухе, словно его и не бывало. Первые пять минут все просто стояли и молча анализировали произошедшее. Я же, прокручивая все это, пришла к тому, что слишком уж много всего произошло сегодня. Нормального и ненормального. Мой мозг, поразмыслив, предложил отправиться поспать, тем более что стрелки часов неумолимо приближались к десяти. — Кать, — я тряхнула головой, разгоняя настойчивые мысли, и повернулась к сестре, — пошли спать, а? — Пойдем, — согласилась она, и мы вместе покинули кухню, оставив Мстителей и подошедшего Локи наедине друг с другом. Пожалуй, Левкиппа и Клитофонт* были правы — сон это лучшее лекарство от всех болезней. Болли* — злой. Брюс Всемогущий* — фильм, где главный персонаж (Джим Керри) на время становится Богом. Левкиппа и Клитофонт* — любовный роман Ахилла Татия, написанный приблизительно в конце II века н. э., один из пяти классических греческих романов. Именно кому-то (не смогла найти точно кому) из них принадлежит фраза: «Сон — лучшее лекарство от всех болезней».