Дальше рекомендую читать под Shiro Sagisu — shadowʼs masquerade
— Начнём! — возглас Отсутсуки подействовал на шиноби, как красное для быков, и те, кто не был занят сражениями с Праведниками, бросились в бой. В правой руке Бога из чакры материализовался обоюдоострый меч под два метра длиной, с несколькими зазубринами и привязанным к рукоятке сенбону. Хамура легко орудовал мечом, держа его лишь одной рукой, он рубил всё на своём пути, не делая ни единого лишнего движения, уклоняясь от атак и контратакуя. Язык не поворачивался называть это боем, куда больше движения Отсутсуки походили на красивый, но кровавый танец смерти. На Хамуру с двух сторон напали Райкаге и Саске, используя свою нечеловеческую скорость. За доли секунды Отсутсуки успел пригнуться, не позволив катане Учихи снести его голову с плеч, и ударил Райкаге ногой в живот. Тот был облачён в броню молнии, но даже она не смогла толком его защитить. Перехватив инициативу, Хамура попытался ударить Саске мечом, но брюнет успел выставить блок катаной, пропитав её чакрой молнии. Держась за катану обеими руками, Учиха с трудом сдерживал Отсутсуки. — Твоя скорость впечатляет, Саске, — у Учихи волосы встали дыбом, когда брат Рикудо Сеннина обратился к нему по имени, к тому же, с похвалой, хоть и такой сухой безэмоциональностью и безучастием, что в сравнении с Хамурой, боевые марионетки показались Саске более человечными. — Но ты всего лишь человек, и твоё оружие сделано руками самого обычного человека. Нападать с ним на меня бесполезно, — Хамура слегка усилил нажим, и его меч начал медленно, но верно перерезать сталь клинка Учихи. Орочимару, тем временем, держался в стороне, наблюдая за действиями Бога, в поисках его преимуществ и слабостей. И тут санин заметил, что все, даже те, кого Хамура только слегка оцарапал мечом, упали замертво и теперь безжизненно плавали в неспокойной морской воде. Орочимару поспешил проверить пульс у одного из шиноби, и тут же побледнел. — Саске, не дай ему себя порезать! Его меч может запечатывать души! — Саске спас подлетевший к Хамуре Райкаге, со всей дури ударивший его в грудь. — Аркан! — к удивлению Эя, Отсутсуки удержался на ногах, хоть и отъехал от Учихи на несколько метров. Отсутсуки не вскрикнул от боли, лишь стиснул зубы и попытался полоснуть темнокожего мечом, но тот выставил блок одним из утяжелителей на своей руке. Эй замахнулся на Отсутсуки, и лишь тогда Бог разглядел на его ладони печать для быстрого призыва. Скорее всего, такие же печати имелись и у остальных Каге. Из белого дыма в руке Райкаге появился алый изогнутый клинок, которым он хотел пронзить сердце Хамуры, но брат Хагоромо был не так прост. Меч Отсутсуки буквально растворился в воздухе, и, освободившейся рукой, Бог схватил Главу Облака за запястье и вывихнул темнокожему кисть. Как только Райкаге, вскрикнув, выронил кинжал, брат Хамуры нанёс четыре коротких удара по туловищу мужчины, выбив ему тенкетсу. Напоследок, Отсутсуки врезал Райкаге локтём в живот, отшвырнув его от себя. — Чтоб его! — Орочимару закусил губу, про себя проклиная Райкаге, хоть санин и понимал, что особой вины Эя в случившемся нет. — Кабуто, займись… — Змеиный Санин не успел закончить, поскольку Якуши уже и так подбежал к Райкаге и начал исцелять его раны, безо всякого приказа. Орочимару невольно улыбнулся. Кабуто, этот слабый на первый взгляд, но чрезвычайно одарённый в плане медицинских навыков, юноша. Человек без прошлого, будущего, собственных целей, посвятивший всю свою жизнь служению Орочимару. На него санин всегда мог рассчитывать, и, порой, Якуши являлся единственным спасением учёного от одиночества. — А ты молодец, — обратился Хамура к Орочимару, уклоняясь одновременно от песка Гаары и лавы Мей. — Быстро сообразил, что мой меч с подковыркой. Правда, ты немного ошибся. Он не запечатывает души, а попросту уничтожает их. Всего одной царапины достаточно, чтобы оборвать даже твоё существование. — Тогда, мне просто нужно атаковать с дистанции, верно? — ухмыльнулся санин, выхватив Кусанаги и направив его на Бога. Клинок в одно мгновение удлинился до нескольких десятков метров, и должен был пронзить шею Хамуры, но тот успел вновь создать в своей руке меч и отбиться от атаки учёного, уведя Кусанаги в сторону. — Боюсь, что нет. Несмотря на то, что твой Кусанаги способен удлиняться до нескольких километров меньше, чем за секунду, у меня остаётся достаточно времени и пространства для манёвра. Нападение с расстояние не сработает, а в ближний бой с обладателем меча, который может тебя убить, ты никогда не вступишь. — Откуда такая уверенность? — Я тебя хорошо знаю, Орочимару. Ты — Змей, в тебе практически не осталось ничего человеческого. Ты раз за разом сбрасываешь кожу, чтобы продлить свою драгоценную жизнь, а до остальных тебе дела нет. Честно говоря, я удивлён тем, что ты принял участие в этой бессмысленной войне. — Бессмысленной?! — в золотистых змеиных глазах загорелся огонь ненависти. — А за что вы боретесь? — параллельно с диалогом, Хамура ударил Мей по затылку, от чего та, похоже, потеряла сознание. — Быть может, за Наруто? Вы ради него гибнете здесь сегодня? Но с чего вы взяли, что это мы злодеи? — Серьёзно?! То есть, вы ради нашего же блага натравили на живых людей армии воскрешенных?! Вы во имя добра и справедливости убиваете всех, кто с вами не согласен?! Быть может, ты ещё скажешь, что Джирая и другие хорошие люди погибли не напрасно?! То, что происходит сейчас — это всего лишь меры. И неважно, насколько они суровы или жестоки, меры эти, в первую очередь, направлены на благо человечества в общем и целом. — Какая разница?! Не важно, благие у вас намерения или нет, ваши методы непростительны! Ты спрашиваешь, за что мы сражаемся?! За мир, в котором Боги не будут по собственной прихоти решать нашу судьбу! — Ты ничего не… — Хамура не успел договорить, поскольку в этот момент к нему переместился Саске. Хокаге вновь нападал на Бога с давшей трещину катаной, пропитанной чакрой молнии, поскольку сходу нападать, используя кинжал, было сродни самоубийству. Короткое, изогнутое оружие не подходило для схватки, им можно было только добить ослабевшего противника, поэтому, шиноби стремились именно ранить Хамуру, а уже потом убить его. Нанести повреждения шейным позвонкам, вырубив его на шесть минут, или обездвижить, или просто ослабить. — Я же уже сказал, что это бесполезно! Хамура ударил по катане Саске мечом, окончательно переломив её в месте, где она дала трещину. Он хотел прикончить и оставшемуся безоружным Учиху, но тот вдруг превратился в стаю ворон, с карканьем разлетевшихся во все стороны. Настоящий Хокаге оказался за спиной у Бога, держа в руках кинжал, но Шестой совершил роковую ошибку, забыв о том, что для обладателей бьякугана тыл не является уязвимым местом. Ещё до того, как Учиха успел что-либо сделать, Хамура начал резко разворачиваться лицом к нему, намереваясь сходу срубить брюнету голову. Хокаге видел всё, словно в замедленной съемке, но не успевал ничего предпринять, даже на создание Сусано времени не оставалось. Он мог попробовать уклониться или выставить блок кинжалом, но ранения не избежать, а в данной ситуации, даже крошечный порез может оказаться смертельным. Неожиданное спасение пришло в лице Норои, которая в последнее мгновение возникла между ним и мечом, став для брюнета живым щитом. Рука Хамуры слегка дрогнула, и, вместо того, чтобы снести голову Предсказательнице, он оставил глубокую диагональную рану на её груди. — Норои! — Шестой подхватил раненную Богиню на руки и отпрыгнул от Хамуры. Рана на её теле, тем не менее, начала быстро затягиваться. «Если оружие Хамуры на Богов действует так же, как на людей…», — с ужасом подумал брюнет. — Не волнуйся, — словно прочитав его мысли сказала Предсказательница, тут же вставая на ноги. — Для таких, как я, это всего лишь меч. — Норои, — удивительно, насколько сильно изменился Хамура, стоило появиться предсказательнице. Его взгляд наполнился презрением, злобой, и это… очеловечило его. — Ты решилась выйти на поле боя? Неужели людское общество смогло изменить твою жалкую натуру? В нашей семье ты всегда была самой слабой и трусливой, однако, стоило тебе пожить с другими слабаками, и ты сразу осмелела? Я нахожу это забавным. — Хамура, пожалуйста… Останови всё это, — взмолилась Предсказательница, слегка потупившая взгляд, словно боясь посмотреть Отсутсуки в глаза. — Если не прекратить бой сейчас, пострадают все. — Всё как раз наоборот, и ты это знаешь лучше, чем кто-либо другой. Если мы остановимся сейчас, позволим Наруто жить и продолжать попытки убить нас, в которых он может преуспеть, вот тогда, пострадают все. Всё дело в том, что у тебя кишка тонка, и ты хочешь, чтобы выжили все. Но в этой ситуации, кому-то придётся пострадать. Мы не сможем сосуществовать с Наруто, поскольку он не прекратит попытки убить нас, и мы не можем оставить людей, осмелившихся пойти против нас, безнаказанными. На этом строиться любая система власти, люди должны знать своё место, иначе, воцарится хаос… Проклятье, а ведь Кагуя сама виновата в том, что ты такая мягкосердечная. Она позволяла тебе быть слабой, в то время как у меня и Хагоромо права на это нет. Мы во всём обязаны быть лучшими, сильнейшими, и даже не имеем права на ошибку, зато тебе она всегда готова дать поблажку. Ты даже не представляешь, насколько сильно это меня раздражало. — Я не хотела… — Норои отчего-то стыдливо спрятала взгляд. — Перестань! Кому нужны твои извинения, тем более, после того, как ты пошла против нас! А хочешь узнать кое-что по-настоящему забавное? Даже после того, что ты сделала, Кагуя всё-таки решила тебя пощадить. Она не помиловала Хагоромо, родного сына, сильного… зато, тебе она всё готова простить. Но, её ведь сейчас здесь нет. Быть может, мне стоит избавиться от тебя, пока есть такая возможность? — Завались, — Хамура, на мгновение, оторопел. Пока он говорил, на него не осмелился напасть ни один шиноби, хотя момент для этого был просто идеальный, а Саске столь нахально его перебил. По щекам Учихи потекли кровавые слёзы, его окутала тёмно-синяя аура Сусано, закованного в устрашающие доспехи. — Норои… Спасибо. Учиха сложил печать, и вокруг Хамуры образовался круг из его клонов, каждого из которых защищало Сусано. Бог напряженно переводил взгляд с одного клона на другого, пытаясь предугадать дальнейшие действия брюнета. Однако, Хокаге таки смог его удивить, и, вместо того, чтобы ударить, клоны начали с нечеловеческой скоростью водить своеобразный хоровод вокруг Хамуры, как бы мерцая, появляясь то тут, то там, дезориентируя противника. Сначала, Саске хотел использовать Аматерасу, но решил, что это слишком рискованно. Он мог задеть кого-то из своих, коих здесь было в избытке. — Что за детские игры? — раздражённо спросил Отсутсуки, и тут одна из копий Сусано, а может и оригинал, попытался ударить Бога своей огромной рукой, но брат Хагоромо с лёгкостью уклонился. Тут же другой клон совершил попытку нападения, а затем ещё один и ещё. Бесконечная череда атак, во время которой Хамура только оборонялся, что не вызывало у него никаких затруднений. «И где носит Кагую?», — Хамура позволял себе отвлекаться на собственные мысли, настолько он не воспринимал своих «соперников» всерьёз. — «Если она не разберётся с Наруто побыстрее, мне всё же придётся прикончить Каге и присоединиться к ней… С трудом вериться, что ей может понадобиться помощь, да и не хочется мне без нужды убивать Глав Скрытых Деревень. Если с простыми рядовыми солдатами можно себя не сдерживать, то смерть любого из Каге создаст массу проблем в мире шиноби. Мы обещали наказание смертью всякому, кто решиться помочь Наруто, но я предпочёл бы просто потянуть время до возвращения… матери. Думаю, решив проблему с юным Узумаки, она сменит гнев на милость. Да, лучше всего будет просто…» От размышлений Отсутсуки отвлекла нависшая над ним огромная тень. Он был слишком беспечен и не заметил, как Цучикаге поднял Теруми в воздух, и та выпустила изо рта огромное количество лавы, которая вот-вот накроет Учиху и Отсутсуки. Вот только, если Саске, с его Сусано, бояться нечего, то для Хамуры всё несколько иначе. — Кайтен! — выкрикнул Бог, закрутившись в вихре чакры, за мгновение до того, как лава коснулась его. Если сталкиваясь с Сусано, лава их попросту обтекала, то при контакте с вихрем чакры, она разбрызгивалась во все стороны, а падая в воду, твердела и создавала паровую завесу. Едва действие Кайтена прекратилось, одно из Сусано выстрелило в Бога из духовного арбалета практически в упор. На этот раз, Хамуре не удалось избежать урона, хоть он и свел его к минимуму настолько, насколько это было возможно, отделавшись раненым плечом. — Тс, — Хамура раздраженно цокнул. Не давая Отсутсуки передохнуть, Саске вновь перешёл в ближний бой. На этот раз, это был настоящий Учиха, вооружённый кинжалом. Такое прямолинейное нападение лишь усилило раздражение Отсутсуки. — Самонадеянный мальчишка! Хамура замахнулся на брюнета мечом, но Гаара обвил песком ту руку Бога, в которой он держал клинок. Песок с силой сдавил руку брата Хагоромо, ломая кости, заставляя его кривиться от боли. Итак, следующее мгновение могло стать решающим для Отсутсуки… Всё произошло так быстро, что большинство шиноби толком ничего не разглядели, лишь, мгновение спустя, увидели Хамуру в весьма неприглядном состоянии. Его правая рука была по локоть оторвана, а левый рог отрублен. Кровь из рога заливала его лицо и глаз, причём, если утраченная рука уже начала регенерировать, то с рогом подобного не происходило. Пожалуй, только Саске знал, что именно произошло: Хамура пожертвовал рукой, чтобы освободиться от мёртвой хватки песка, успел пригнуться, благодаря чему Хокаге лишь срезал ему рог кинжалом, а не перерезал горло, после чего, Бог отпрыгнул от Учихи. — Ха-хах! — не сдержался Саске. — Выходит, не такие уж мы и слабаки, да, Хамура? — едва заметные улыбки промелькнули на лицах остальных Каге. Пускай, это всего одна, незначительная рана, она внушала хоть какую-то надежду на победу над Богом. — После всех твоих речей, надо признать, я немного разочарован. Ты быстр и силён, но ничего экстраординарного в твоих способностях я не вижу. Если ты правда разделяешь людей на слабых и сильных, хочу, чтобы ты знал: я много раз видел Наруто в бою и сам неоднократно с ним сражался и… в сравнении с ним, ты слаб. Глаза Хамуры расширились от удивления, он не ожидал услышать от Учихи подобную дерзость. Отсутсуки, до сего момента щадивший своих противников, начал закипать от гнева. Последней каплей стало выражение лица Норои, замеченное Богом в толпе. Эта её жалость, практически неизменная, с которой девушка всегда смотрела на всех, даже на членов семьи Богов, всегда претила Хамуре, а сейчас, в особенности. Бог распрямился, его дыхание выровнялось, и он исподлобья взглянул на Каге. Почему-то, несмотря на то, что преимущество было на их стороне, шиноби стало страшно на инстинктивном уровне, до дрожи в коленках. — …Ясно. Вы только сейчас смогли на мгновение противопоставить свои мизерные способности моим наиболее слабым. Можете собой гордиться, ведь вам практически удалось совершить невозможное. Чудеса случаются от случая к случаю, однако, не надейтесь, теперь, они вам уже не помогут, — бьякуган Хамуры вдруг слегка изменился, в центре каждого из зрачков появилось по голубой точке, — ведь сейчас, я покажу вам, что такое настоящая сила. Хамура исчез из поля зрения Саске. Хокаге был в шоке, ведь ещё никому не удавалось в полной мере ускользнуть от его шарингана. Учиха всегда мог хотя бы успеть разглядеть, куда направился враг, и что он собрался сделать. Все клоны Саске, без его участи, практически одновременно исчезли. В одно мгновение Хамура уничтожил их, и Сусано не стало для него помехой. — Когда он успел?! — воскликнул Учиха, ища взглядом Бога. Хамура внезапно появился прямо перед ним, направив на брюнета указательный палец, на кончике которого появилась маленькая сфера чёрной чакры. В следующее мгновение, плотный поток чёрной чакры выстрелил в Шестого, с лёгкостью пробил Сусано, что отозвалось жгучей болью в глазах брюнета, и попал в плечо Саске. От боли у последнего подкосились ноги, он потерял контроль над Сусано, отчего абсолютная защита полностью развеялась, и рухнул в воду. — Сволочь! — Райкаге, едва оправившись от выбитых тенкетсу, подлетел к Хамуре, намереваясь ударить его локтём. — Стой! — Орочимару понимал, что Отсутсуки вывел этот бой на новый уровень, и пытался предостеречь Эя, но было слишком поздно. Правая рука у Хамуры ещё не отросла, но ему и левой было достаточно, чтобы разделаться с Райкаге. Прежде, чем темнокожий нанёс удар, Отсутсуки схватил его за кисть, уже во второй раз, но теперь, вместо того, чтобы, чтобы вывихнуть ему руку, Хамура… её оторвал. Вплоть до плечевого сустава. Не дав Эю опомниться, Отсутсуки ударил его ногой с разворота, прямо по виску, и Райкаге, в лучшем случае, потерял сознание. Бога вдруг окружил полупрозрачный куб, созданный нависшим над ним Цучикаге, но пожилой глава деревни так и не смог применить технику молекулярного расщепления, поскольку Хамура мгновенно создал на окончаниях своих пяти пальцев сферы чёрной чакры и отправил их к Ооноки. Подлетев к Главе Камня они тут же детонировали, и Цучикаге исчез из виду в серии нескольких мощнейших взрывов. Спустя пару секунд, сильно обгоревший и дымящийся, старик упал в воду, не подавая признаков жизни. Гаара, с огромнейшим трудом сохраняя самообладание, поспешил окутать Хамуру песком, дабы его обездвижить, хоть Казекаге и сомневался в том, что это сработает. Отсутсуки будто специально позволил джинчурики сделать это, что вызывало подозрения, но времени на сомнения не оставалось. Как только песок до хруста костей сдавил большую часть тела Бога, Гаара скомандовал: — Мей, убей его! Скорее!!! — Гаара знал, что действовать нужно сейчас, пока Хамура ещё не восстановил свою правую руку. — Л-ладно! — Мизукаге не смогла скрыть страх в голосе. Все её чувства и инстинкты подсказывали, вопили, что к Хамуре нельзя приближаться, но ей пришлось себя пересилить. Теруми призвала изогнутый кинжал и подбежала к Богу. — Извините, — с усмешкой сказал Хамура, с легкостью освобождая от песка обе руки, когда между ним и Мей оставалось меньше метра. Девяносто секунд истекли, потерянная конечность восстановилась. Отсутсуки развёл ладони в стороны, в знакомой манере. Так же делали обладатели риннегана, применяя Шинра Тенсей, — но вы проиграли.***
Саске не мог с уверенностью сказать, что произошло. Он помнил лишь мощный толчок, отбросивший его на несколько десятков метров, и последовавшие обрушившиеся на него огромные волны солёной воды, из-за которых он чуть не захлебнулся. Очнувшись благодаря всей этой встряске, Хокаге всплыл и стал судорожно хватать ртом воздух. Затем, он огляделся по сторонам, стараясь сфокусировать зрение, и ужаснулся: в воде плавали десятки, если не сотни тел раненных, или же уже мёртвых шиноби. Море стало багровым от крови. Конечно, где-то на заднем плане всё ещё сражались тысячи Праведников, Грешников и обычных шиноби, где-то вдалеке слышались беспрестанные взрывы, свидетельствовавшие о том, что Дейдара всё ещё сражается, но Хамура нанёс армии определённый урон. В центре мясорубки стоял Хамура и ждал чего-то, быть может, того, кто решиться напасть на него. В нескольких метрах от Бога, весь мокрый, покрытый сползающим с него отяжелевшим от воды песком, на ноги встал Гаара, тяжело дыша. Отсутсуки не колеблясь переместился к красноволосому и пробил его грудь ладонью. Из рта Казекаге, вместе с кровью вырвался сдавленный крик, а Хамура безразлично отшвырнул его от себя. К Гааре подбежал Орочимару, один из немногих оставшихся на ногах шиноби поблизости, и принялся лечить его рану. На санина Отсутсуки по известным ему одному причинам не нападал, как и на Кабуто, занятого другими Каге. — Саске-кун, — брюнет услышал голос Норои и поднял взгляд вверх. Предсказательница стояла рядом с ним, с испугом смотря на Учиху и протягивая ему руку. На мгновение Саске захотел спросить у Предсказательницы, каким будет его будущее в ближайшие десять минут, но он боялся услышать наиболее страшный вариант. Как только блондинка помогла Шестому встать на ноги, он, порывшись во внутреннем кармане своего промокшего плаща, достал каким-то чудом не выпавшую оттуда пилюлю и поспешил проглотить её. Она должна была замедлить кровотечение в сквозной ране в плече. — Норои… хах… Ты должна бежать отсюда, — пытаясь отдышаться сказал Учиха. Богиня шокировано уставилась на него. — Я не собираюсь.! — Не глупи! Ты ничего не сможешь сделать в этой ситуации! — Саске, — у Хокаге всё внутри оборвалось, когда Хамура вновь обратился к нему, направив на него и Норои пристальный взгляд необычного бьякугана. — Тебе стоит последовать собственному совету и бежать. Ведь ты, как и Норои, ничего не сможешь сделать. — Что ты несёшь?! — Учиха сомневался, всерьёз ли Хамура говорит нечто подобное. — Ты ведь уже понял, насколько велика разница в нашей силе. Давай, беги. Это не будет трусостью или пораженчеством. — Аха-ха-ха-ха! — несмотря на то, что даже смех причинял ему боль, Саске просто не мог удержаться. На глаза ему навернулись слёзы, то ли от смеха, то ли от всех переживаемых эмоций. — Поверить не могу! Ты это серьёзно! Ха-ха-ха! — Что смешного? — недоумевающее спросил брат Хагоромо. — С самого начала мы знали, что враг, скорее всего, будет превосходить нас по силе! Мы не сбежали в начале боя, не сбежим и сейчас! — Почему? — Хамура непонимающе уставился на брюнета. — Потому что у нас нет на это права! Мы обязаны либо победить, либо умереть, как и на любой другой войне! То, что наши противники — Боги, ничего не меняет! — Саске призвал кинжал и направил его на Хамуру, вновь окружив себя Сусано. Несмотря на всё сказанное, Саске дрожал, хоть и перебарывал страх, и с трудом стоял на ногах. То, что человек в таком состоянии, вопреки всякому здравому смыслу, хочет сражаться, вызывало у Бога недоумение и злобу. — Ты глупец, Учиха Саске, — Хамура преодолел расстояние, разделявшее его и Хокаге, и ударил по абсолютной защите брюнета. Большего и не нужно было, чтобы сокрушить Сусано ослабевшего Учихи. Норои бросилась защищать Саске, но Отсутсуки с силой ударил её по щеке тыльной стороной ладони. Жестом руки Бог подбросил Саске высоко в воздух, а затем резко ударил его о воду. С такой высоты и с такой силой, это всё равно, что упасть на асфальт. Даже после такого, Шестой отчаянно пытался встать, даже клинок смог удержать. Хамуру это доводило до белого каления, он схватил Саске за грудки и поднял его, заставив его застонать от боли. — Хватит! Ты ничего не сможешь мне сделать, смирись с этим! Бой окончен, брось кинжал! — Пошёл ты, мешок с дерьмом… — прошёптал Учиха и совершил бессмысленную попытку пырнуть Бога, за что Отсутсуки ударил его поддых. У Хокаге перехватило дыхание, ему казалось, что какой-то внутренний орган только что превратился в кашу. — Скажи это ещё раз, — процедил сквозь зубы Хамура. Саске слабо ухмыльнулся. — Мешок… кха-кха! — откашлявшись, Учиха плюнул Отсутсуки в лицо кровью. Хамура пнул брюнета по колену, раздался хруст, и нога Саске выгнулась в неестественном положении. Брюнет, срывая голос, орал, не только от боли, но ещё и от бессилия. — Прекрати!!! — кричала Норои. Саске, почему-то, именно сейчас пришло в голову, что её голос похож на осколки разбитой мелодии. Саске уже был уверен, что это конец, когда за спиной у Хамуры из белого дыма возникла огромная призванная змея. Бог небрежно бросил Учиху, развернулся и направил на змею указательный палец, в уже знакомой манере. Змею пронзил луч чёрной чакры, она с шипением исчезла в дыму, сквозь который, решительно двигаясь к Отсутсуки, прошёл Орочимару. У санина был какой-то странный, не свойственный ему взгляд. В змеиных глазах не было ни страха, ни присущего ему интереса, только всепоглощающая тоска. — Выходит, ты мой новый противник? — усмехнулся Хамура. — Похоже на то, — на лице учёного заиграла широкая, горькая улыбка. Он направил на Бога Кусанаги, тот, в свою очередь, вновь создал из чакры меч в своей руке. — Мне не хотелось на это идти, но, видимо, придётся… Когда я закончу, у вас будет совсем немного времени, чтобы добить Хамуру. Вы уж не подведите. — Говоришь так, словно победа у тебя в кармане! — Отсутсуки чуть ли не рассмеялся и бросился в бой. Сейчас, у него была масса вариантов, он мог атаковать на расстоянии чёрными сферами или использовать силу притяжения, но Богу хотелось победить Орочимару в битве на мечах, доказать, что он сильнее во всём. Лязг стали, искры, появляющиеся при соприкосновении двух клинков и движения Бога и санина, за которыми было практически невозможно. Поначалу, Орочимару держался на расстоянии, удлиняя Кусанаги и избегая близкого контакта, словно собирая всю решимость в кулак, а затем, подбежал к Отсутсуки вплотную. Бог скривился в ухмылке, замахнувшись на учёного мечом, а тот направил Кусанаги на грудь Хамуры, намереваясь пронзить сердце. Все думали, что его целью станет шея Бога, а потому, действия Орочимару показались шиноби бессмысленными. — Орочимару-сама, что Вы творите?! — Кабуто хотел броситься к санину, защитить его своим телом, если потребуется, но он всё равно уже не успел бы. Одновременно, Кусанаги удлинилось на несколько метров и пронзило грудь Хамуры, а Отсутсуки ткнул санина мечом в живот. Бог даже не стал защищаться, для него, пронзённое насквозь сердце ничего не значит. Скоро, ему предстоит пожалеть об этом. Они отпрыгнули друг от друга, Орочимару зажал рану свободной рукой, тяжело дыша и сверля Отсутсуки взглядом, а брат Хамуры взглянул на быстро затягивающееся сквозное отверстие в своей груди. — И это всё? Я даже был заинтригован тем, каким же способом ты меня убьёшь, но это… Мне за тебя стыдно. Имея такой блестящий ум, ты не смог придумать ничего стоящего? — …Дай мне минутку, прежде чем уничтожишь мою душу, — глаза Хамуры расширились от такой просьбы. — Это ты так меня о пощаде просишь? Не думал, что это в твоём духе. — Нет, — Орочимару ухмыльнулся, облизнув пересохшие губы. — Я просто хочу объяснить тебе перед смертью, почему ты только что проиграл, — Хамуру охватило ещё большее удивление. — Проиграл? Я? Чушь несусветная. Ну, давай. Позабавь меня напоследок. — Помнится, ты сказал, что хорошо знаешь меня. Может быть, это и правда, но ты точно ничего не знаешь о шиноби. Мы всегда ходим со смертью бок о бок. Сейчас мы живы, а мгновение спустя уже нет, такова наша жизнь. Об этом не принято говорить, но все мы знаем, что это правда. Все мы принимаем это, как факт, и каждый из нас готов умереть ради своей цели. И я в первую очередь шиноби, а уже потом Змей. — Переходи к делу, — Хамура немного раздраженно поторопил санина. — Взгляни на это, — Орочимару приподнял Кусанаги и пальцем указал на небольшое отверстие в клинке, разжав свою рану и позволив кровотечению усилиться. — Видишь эту трещину?.. На самом деле, это довольно-таки смешно. Так же, как и я, ты немного ошибся, определяя возможности моего оружия. Кусанаги не удлиняется за считанные мгновения. Клинок просто на мгновение превращается в пыль, когда стягивается или удлиняется. А ещё, я поместил в него мощнейший парализующий яд. Наруто-кун любезно позволил мне опробовать его на нём, так что, я точно знаю, что он сработает даже на Боге. В конце концов, Змею свойственно отравлять жертву, так ведь? — Орочимару, ты.?! — Хамура не мог подобрать нужных слов. Его накрыло осознание произошедшего. Улыбка Орочимару стала ещё шире. — Похоже, ты всё понял. Кусочек Кусанаги не превратился в пыль, а остался в твоём сердце. Яд распространился по твоей кровеносной системе, он быстро действует, так что, через пару секунд, ты полностью утратишь контроль над своим телом. Если хочешь что-то сказать, говори сейчас. Хотя, это всё равно уже ничего не изменит. Пора и тебе узнать, каково это, проиграть из-за одного единственного ранения. — Будь ты проклят!!! Я… — Хамура вдруг замер, пошатнулся, чем-то напоминая марионетку, у которой одну за другой перерезали ниточки. Паралич охватывал всё его тело, но, из последних сил Отсутсуки успел сжать рукоять своего меча. В то же мгновение, змеиные глаза Орочимару потускнели, и он, в точности, как и Бог, пошатнулся и упал в воду. До последнего мгновения санин улыбался. «Неужели, я проиграл?», — думал Отсутсуки, не ощущая собственного тела. — «Поверить не могу. И ведь так глупо! Нужно было быть осторожней, не лезть на рожон и не подставляться под удар! Хотя… я ведь всё ещё жив. Орочимару говорил, что меня должен будет кто-то добить. Интересно, кто это будет?». Хамура не мог даже собственными глазами управлять, он лежал на спине. Уставившись в необычайно голубое небо, без возможности прикрыть веки или отвести взгляд в сторону. Отсутсуки пришлось ждать, пока его палач сам подойдёт к нему, чтобы узнать, кто же это будет. Вот, спустя пару секунд, над ним нависла Норои, державшая обеими руками кинжал. «НЕТ! Только не она! Саске, Мей, да кто угодно, но только не она!», — Хамура позабыл о том, что четверо Каге сейчас в бессознательном состоянии, а у Саске сломана нога, и он просто не сможет подойти к Богу. — «Ну же, Норои, посмейся! Я намеревался убить тебя, а теперь, сам умру от твоей руки! Разве это не смешно?». Вопреки ожиданиям Остутсуки, Предсказательница колебалась. Её руки дрожали, в сапфировых глазах стояли слёзы. Ей ещё не приходилось отнимать жизнь своими руками, тем более, у другого Бога. «Сомневаешься? Ну конечно. Ты же такая слабая. Почему у тебя всегда было право на сомнения? Почему Кагуя… Почему мама не позволяла мне колебаться? Быть может, мы бы сейчас поменялись местами, если бы меня воспитывали по-другому. Позволяли проявлять сострадание. Чёрт, я всегда тебя за это ненавидел, Норои! Я всегда ненавидел слабых! Я всегда… завидовал слабым». Теряя сознание от укола, который ему вколол Кабуто, Саске краем глаза увидел, как Норои, всхлипывая, вонзила кинжал в грудь Хамуры. Учиха почувствовал облегчение и перестал бороться с сонливостью. Пускай, война ещё не окончена, пускай, даже разразившееся на морской глади сражения всё ещё продолжаются, они одержали победу в этой битве, не важно, какой ценой.