Не-упущенные возможности

*** 1. *** - Лирия, девочка моя... - Ирвинг со вздохом сплёл пальцы на столешнице. - Ты можешь объяснить мне - своему наставнику, от которого, смею надеяться, у тебя нет никаких слишком уж серьёзных секретов - с какой конкретно целью ты разобрала ни в чём не повинного кота на 23 магические руны, а затем украсила ими стену коридора? - С познавательной, - сухо отозвалась Лирия с такой интонацией, словно не допускала и мысли, что Первый Чародей может не понимать её целей, и потому недоумевала, зачем он тратит её и своё время, задавая самоочевидные вопросы. - Всего лишь небольшой эксперимент. - ...В результате которого у одного из учеников случилась истерика, трёх магов пришлось отпаивать успокоительным... и, должен признаться, ты заставила Грегора испытать сильное раздражение. Снова. - Рыцарю-командору следовало бы давно привыкнуть к подобным вещам, - равнодушно пожала плечами ученица. - Статистика на моей стороне. Я не совершила ни одного серьёзного нарушения... - Тебя не поймали ни за одним серьёзным нарушением, - мягко поправил Первый Чародей. Лирия моргнула и по-птичьи склонила голову к плечу: - Боюсь, я не улавливаю принципиальной разницы, наставник. Во всех моих действиях есть рациональное зерно. Я ничего не делаю ради, цитирую: "извращённого удовольствия". Конец цитаты. - Ну, я-то это понимаю... - вновь вздохнул Ирвинг. - Наставник, давайте перейдём к делу, - Лирия наклонилась вперёд и сплела пальцы, отзеркалив его жест. - Вы позвали меня сюда не ради обсуждения незначительных вопросов, наподобие того, состоялся факт смерти кота до или во время процедуры. Я вся внимание. Ирвинг выдержал паузу - не ради какого-то воздействия на собеседницу: он знал Лирию с момента её рождения, и отлично понимал, что никакие интонации и игры с темпом беседы ученицу не затронут. Ничто, кроме информации. Которую он, разумеется, ей даст - и это понимают они оба. Лирия сидела напротив, глядя своим обычным пристальным сквозным взглядом. Худые бледные пальцы были расслаблены в своём сплетении, и не дрожали. Никаких признаков волнения, ничего. Спокойная, внимательная, терпеливая - как на уроке. ...Лирия была уникальным продуктом, плодом стечения удивительных обстоятельств. Достаточно сказать, что в обозримом прошлом в её семье не было ни одного не-мага. Седьмое поколение магически одарённых дало Кругу существо, идеально созданное для его нужд. Лирия родилась с непристойным магическим потенциалом и огромными способностями в сфере его обуздания. Её воля не могла быть чем-либо ограничена, её ум стремился к познанию, анализу, созданию структуры там, где прежде был лишь хаос разрозненных данных. Её тело самой природой было предназначено не для физического труда, не для рождения детей, не для любви - только для магии, и ни для чего больше. Увы, понять, насколько прекрасный и неповторимый инструмент достался Кругу, могли немногие. Маги, повсеместно переживавшие более-менее скрытую и осознанную дискриминацию как "другие" и "опасные", точно так же относились к Лирии - она была слишком "другой" для них. Ну а храмовники считали её очень, очень опасной. Лирия это знала. Ирвинг, разумеется, тоже это знал. Оба отлично понимали, к чему всё идёт: Грегор был бы сумасшедшим, если бы позволил магу, которому не нужен лириум, проходить Истязания в Тени. - Приказ о твоём Усмирении лежит у Грегора на столе, - просто сказал Ирвинг. - И будет подписан со дня на день. Как ты понимаешь, я уже ничего не могу поделать с этим. - Понимаю, - Лирия чуть кивнула. Названные факты была ожидаемыми и легко предсказуемыми. - Но это не значит, что я совсем ничем не могу тебе помочь, - продолжал Ирвинг. - Любопытно, - призналась женщина, откидываясь на спинку кресла. - Продолжайте. - В Башню прибыл командор Серых Стражей Ферелдена. Как ты понимаешь, не с дружеским визитом. - Набирает рекрутов. - Именно так, дитя. Я встречаюсь с ним через... пять минут. Здесь. Как удачно, что нравоучения в связи со смертью несчастного кота так затянулись, и моя лучшая ученица всё ещё здесь... почему бы мне не представить её своему старому знакомому? Как думаешь? На сухих губах Лирии появилась лёгкая улыбка, холодные глаза потеплели: - Умно. Я бы предположила, что с рыцарем-командором ваш старый знакомый уже пообщался, и у нас есть тактическое преимущество. - Что-то я был занят с утра, просто ни минутки свободной, пришлось Грегору за меня отдуваться... - Ирвинг лукаво улыбнулся в ответ. - Я представлю тебя Дункану, порекомендую, дам возможность продолжить общение. Остальное - в твоих руках, девочка моя. Заинтересуй его, убеди в том, что составишь честь его Ордену - что, несомненно, так и есть - и спаси себя от смерти. - Об этом можете не переживать, - заверила Лирия. У неё был собственный план, который пригодится в случае провала - довольно неприятный, не слишком тонкий, грязный, подводящий всю Башню под Право Уничтожения - потому что, когда она сбежит, её объявят малефикаром вне зависимости от всего остального. Прежде чем бежать, нужно было во что бы то ни стало добраться до хранилища и уничтожить свою филактерию - и в этом ей понадобилась бы помощь Каллена, которого, в итоге, тоже не ждало бы ничего хорошего. Храмовники слишком доверяли друг другу - на месте Грегора, Лирия давно отправила бы влюбившегося подчинённого нести службу куда подальше, чтобы он получил шанс проветрить мозги... и чтобы его нельзя было использовать. Влюблённые часто становятся беззащитными перед объектом своих чувств - Лирия узнала об этом, наблюдая за Калленом, прежде эти вопросы её не интересовали даже чисто теоретически. Она ничего не испытывала к храмовнику - но, если это поможет взять его под контроль для выполнения плана, она трахнет Каллена, не колеблясь ни минуты. Будь её воля, Лирия осталась бы в Круге, занялась бы научной работой - здесь для этого были созданы все возможные условия. Фантомы свободы её не трогали, опасливое и неприязненное отношение окружающих оставляло равнодушной. Побег был вынужденной мерой. Становиться причиной смерти прочих магов Лирии тоже не хотелось, но если придётся выбирать между спасением их жизней - и собственной - выбор будет очевиден. Вероятно, Ирвинг предвидел её решение, и потому предоставил возможность легально избежать всего этого - стать Серым Стражем. Её филактерия будет уничтожена, законы, ограничивающие магов, больше не будут довлеть над ней... и она не будет представлять угрозы для Круга. Ирвинг был привязан к даровитой ученице - но он не позволил бы ей так просто уничтожить всех остальных учеников, и Лирия прекрасно это понимала. Удачно, что им не придётся противостоять. *** - Ты таким образом собираешься убедить меня в своей полезности в качестве рекрута? Должен признать: незаурядная попытка, - Дункан усмехается. Внешне он выгодно отличается от воинов, которых до сих видела Лирия - смуглый, яркий, с чуть насмешливым, знающим взглядом. Глубоким. Он даже чем-то напоминает Ирвинга - только моложе, и без неповторимого, чётко различимого для Лирии запаха магии. - Этим? - усмехается в ответ женщина, красноречиво очертив жестом свою маленькую грудь и узкие мальчишеские бёдра. - Было бы действительно незаурядно, если бы ты вдруг заинтересовался подобным. Особенно учитывая, что Первый Чародей лично просил меня показать тебе спальню... О нет, соблазнять Серого Стража я собираюсь лишь своими магическими умениями, которым нет числа, и которые меня не истощают, как других магов. Собственно, было бы сложно упустить из виду, какой находкой для Ордена я могу стать в столь тяжёлое время. - Уверенность в себе - хорошее качество, порой оно может сыграть решающую роль в сложной ситуации. Человек с твоими талантами и столь уверенный в себе, действительно может оказаться полезным. - О да. Что же до моего предложения, то по твоему виду ясно, что ты долго был в пути, по манерам и речи - что не стал бы отвлекаться от важной миссии на женщин: следовательно, у тебя давно не было секса. У меня тоже. Ты привлекаешь меня, поскольку я вообще предпочитаю крупных и сильных мужчин постарше, а ты к тому же выгодно отличаешься от всех моих знакомых тем, что ты не маг и не храмовник. Таким образом, моё предложение не содержит каких-то обязательств ни для тебя, ни для меня. Мне кажется, что секс с тобой будет мне приятен - а я в состоянии оценить это по достоинству. Если же у тебя нет желания, я не собираюсь настаивать. - Не сомневаюсь, что ты могла бы. - Скажем так: мне было бы досадно из-за упущенной возможности. - Что ж, такое чувство мне знакомо... и понятно. - Это "да"? *** Волосы Лирии слишком короткие и жёсткие, грудь - маленькая и плотная, с бледными острыми сосками, не располагающими к ласкам; но кожа тонкой шеи восхитительно белая и нежная, а прогиб поясницы идеально создан для того, чтобы сомкнуть на нём ладони. Лирия пахнет мылом и потом - потом очень юной, полностью здоровой женщины - и чем-то ещё, неуловимым, не имеющим названия, свойственным лишь магам - не лириумом, нет. Силой. Спустя столько лет, этот аромат всё ещё будоражит и волнует, как никогда не смогут самые дорогие и изысканные духи и масла. Светлые, темнеющие к краю радужек глаза Лирии - над Дунканом, взгляд настойчив и тяжёл, он пронизывает, словно пытаясь извлечь из чужих раскрытых глаз что-то очень важное и необходимое. Она движется легко и плавно, с почти механической размеренностью, дышит глубоко - и смотрит: узнавая, вбирая, запоминая... Ближе к финалу, когда дыхание всё-таки сбивается, а движения становятся менее упорядоченными, Лирия разрывает контакт глаз, медленно выгибаясь и запрокидывая голову. Наконец следует долгий беззвучный выдох - и затем веки медленно опускаются. Эксперимент завершён. Ассистенты свободны. Всё. *** 2. *** - Позволь полюбопытствовать: тебя направили негласно присмотреть за моими сборами, или у тебя личный вопрос? Каллен вздрагивает, словно застуканный за чем-то неприличным. Ну, не мог же он всерьёз думать, что Лирия не заметит, что последние полчаса за ней тенью следует храмовник в полной броне? Без шлема, правда, но какая разница?.. - Я... п-п-прост-то п-поп-п-про... п-попрощаться хотел. Он смотрит на женщину с безысходной, глухой тоской и какой-то непонятной, растерянной обидой. Беззащитный. Этот взгляд выдаёт его. Точно как и думала Лирия. Со всеми своими латами - беззащитный, открытый для удара. Она качает головой. Почему-то ей жалко Каллена - какое непривычное, странное, бессмысленное чувство! Ни рациональной цели, ни пользы. Как глупо... - Прощай, Каллен. *** - Ты готова? - Да. Дункан спокойно смотрит на открытую воротником мантии белую шею и думает о том, выживет ли его рекрут при Посвящении. Хорошо бы, да - она сильна, и потенциально может заменить целый отряд магов. Возможно, ему следовало ещё подождать - но время поджимает, и он был бы не самым умным человеком, если бы упустил такую возможность. Остаётся надеяться, что жалеть не придётся... Лирия не оборачивается, глядя перед собой, на постепенно выплывающий из тумана на озере Каленхад дальний берег. Очень скоро она ступит на него, впервые коснётся ногой земли, которая не будет иметь отношения к территории Круга. Её ждёт незнакомый внешний мир, полный новых знаний и закономерностей. Она надеется, что скучать не придётся. Лирия спокойно оставляет Башню позади. Она не думает, что когда-нибудь вернётся туда. ***