"Артур и шестая эпоха": История Вселенной.

      В мире триллионы галактик. В каждой галактике – миллиарды звёзд. Из этих миллиардов есть несколько миллионов, вокруг которых вращаются планеты. Среди этих планет есть несколько тысяч, на которых может возникнуть жизнь. И среди этих нескольких тысяч мирков есть две-три сотни, на которых жизнь эволюционирует, обретёт разум и в итоге создаст цивилизацию. Таков закон многообразия жизни во Вселенной, такова сущность мироздания.       Нет ничего абсолютно уникального и абсолютно схожего. И то, и другое является идеальным вариантом. Но в таком мире, как наш, существование чего-либо идеального невозможно. Это закладывается ещё в момент Большого Взрыва, равно как законы физики, количество измерений пространственно-временного континуума и свойства материи. Многие до нас, людей, пытались укротить первичную сущность мира и подчинить себе законы мироздания. Но они так и не поняли одной важной вещи: нет такой силы, которая была бы способна изменить эти законы, потому что мы являемся частью этого мира.       В течение трёх с лишним миллионов лет гром войны не сотрясал нашу галактику. Это была эра мира и процветания, Adhag Lokaenarisar – Эпоха Владык, третья в хронологии Сиарэдир. Именно тогда Древние достигли пика своего развития, колонизировав практически всю галактику и даже отправив экспедицию в соседнюю (позже выяснилось, что добрались).       Но эта межзвёздная империя не вела никаких военных кампаний против других существ. Потрясённые ужасами Эпохи Угнетения, Древние провозгласили политику невмешательства в дела менее развитых цивилизаций. А поскольку в галактике не было никого, чьи технологии находились на одном уроне с Сиарэдир, они очень мало контактировали с другими представителями разумной жизни.       В этой спокойной, отчужденной и мирной атмосфере зародилась та форма культуры Древних, остатки которой дошли до наших дней. Анализ, проведённый при поддержке Французской Академии Наук, показал, что большая часть источников и археологических находок, связанных с этой цивилизацией, датируется именно Эпохой Владык.       Главным отличием культуры Древних от всех остальных были огромное влияние этериума во всех сферах жизнедеятельности и многообразие, вызванное значительным влиянием каждого Властителя на тех, кто принял его поддержку. Порой искусство и традиции одной части жителей империи кардинально отличались друг от друга.       Роль этериума в обществе Сиарэдир трудно переоценить: он использовался как источник энергии, основной материал в любом производстве, способ хранения и передачи информации и много где ещё. В каждом поселении Древних находилась этериумная сфера Памяти – полый шар диаметром в несколько метров, преобразующий местность вокруг, делая её пригодной для жизни вне зависимости от условий, питающий все постройки вокруг и хранящий воспоминания всех жителей, в том числе и умерших. Впрочем, учитывая тот факт, что все Сиарэдир не старели и обладали полным иммунитетом ко всем болезням, смертей среди них было не так много.       Детства у Древних практически не было: благодаря Лаэтену, вскоре после обретения навыков управления материей изменившему генетическую структуру всех разумных жителей Меджидо, всё индивидуальное развитие занимало от силы два земных месяца, по прошествии которых организм достигал взрослого состояния. А благодаря телепатической сети, речь о которой пойдёт чуть позже, за эти же два месяца приобреталось и весьма приличное образование: своими эрудированностью, смекалкой, творческим потенциалом и уровнем IQ такой «ребёнок» давал фору даже современным докторам наук из числа хранителей жизни.       После получения первого «груза» информации начиналось обучение навыкам управления материей, которое проходило в искусственно генерируемой реальности: нечто наподобие симулятора, дающего сознанию иллюзорное тело для управления им в виртуальном мире, пока настоящее находится в криокамере. Это было сделано для того, чтобы неудачное применение навыков управления материей не привело к травмам или разрушениям: к примеру, неправильно призванный этериумный клинок при материализации мог сразу же отсечь пальцы своему владельцу, а неконтролируемая трансформация всего окружающего материала приводила к превращению неумелого ученика в статую или газопылевое облако. То, в какой именно сфере проходила тренировка, зависело от будущей специализации обучающегося, но боевым навыкам обучались все Сиарэдир без исключения.       Древние также обладали весьма специфической психологией, начисто рушащей модель Фрейда, хотя бы потому, что Сиарэдир были свободны практически ото всех инстинктов (а те, что остались, обычно находились на третьих ролях), а «подсознание» осталось только на уровне безусловных и нескольких условных рефлексов, необходимых для существования. Благодаря этому Сиарэдир навсегда избавились от таких пороков как пошлость и чревоугодие, посвятив свою жизнь материям куда более высоким.       Все Сиарэдир с рождения были объединены в телепатическую сеть, разделённую на тринадцать практически полностью независимых друг от друга сегментов. Это не только позволяло очень быстро обучить кого угодно чему угодно, мгновенно передав огромный объём информации прямо в мозг, но и поддерживать высокий уровень культурного развития.       Религия Сиарэдир значительно отличалась от всего того, что мы привыкли видеть. Их вера была весьма конкретна, настолько, что даже сейчас разного рода дилетанты называют её "культом личности". Однако основным объектом поклонения были даже не Тринадцать Владык, а Quaeniedaerin Pathadaranaris или Ваятель Судеб. Lokaenaris же были не более, чем Его «глашатаями». Однако в молитвах чаще всего обращались именно к Властителям, поскольку они были для Древних ближе, чем всемогущая, но находящаяся вне времени пространства, и оттого совершенно недоступная для понимания, сущность. Одной из главных добродетелей считалась чистота сознания, то есть, полный контроль над своими действиями.       Оппозиция практически не существовала, но не потому, что от неё сразу избавлялись, а по причине, что империя Древних была наиболее развитой цивилизацией в галактике с очень высоким уровнем жизни и образования: потенциальным диссидентам было просто не с чем сравнивать.       Судебной системы в привычном виде тоже не было: большинство преступлений пресекалось ещё в телепатической сети. Если же правонарушение всё-таки совершалось, каждый гражданин империи мог совершить то возмездие, которое, по его мнению, считалось справедливым. Чаще всего это выражалось в виде поединка чести. Однако при этом существовал риск того, что сам воздаятель становился преступником, и в этом случае он отвечал уже перед Смотрящими, которые принимали решение на своё усмотрение. Если «потерпевший» не мог принять участие в поединке чести по тем или иным причинам, к Смотрящим отправляли уже самого преступника. А поскольку способности всех представителей цивилизации Древних были на одном уровне, конкурентоспособность сторон сохранялась.       Благодаря достижениям в управлении материей, рацион всех Древних создавался исключительно из личных предпочтений каждого гражданина империи, а для «приготовления» нужен был только специальный материализатор. Порции обычно не отличались большими размерами, но этого и не требовалось: обжорства в этом обществе не существовало. Помимо этого, Древние, как и практически все цивилизации галактики, всегда были трезвыми: алкоголь, табак, наркотики и прочие вещества, помутняющие сознание, весьма справедливо ставили в один ряд с химическими отходами и старались избавиться от них как можно быстрее, не вводя в организм.       Горавс возглавлял Совет Властителей – коллективный орган, принимавший внешнеполитические решения. Он контролировал самый центр империи – Меджидо и прилегающие к ней системы. Архитектуру Древних, покровителем которых был этот Повелитель, очень легко определить: огромные сверкающие шпили бронзового или серебристого цвета, поднимающиеся на высоту в несколько километров, монументальные строения из камня и металла, пронзающие небеса, и исходящее от них тёплое свечение, которое наполняло любой их город живительным светом, рассеивая даже самый непроглядный мрак.       Искусство Владык Порядка было под стать творцам: величественным и монументальным, поражающим воображение своим качеством. Даже обыденные и достаточно распространённые памятники их художественной культуры стоят в одном ряду с величайшими шедеврами античности, а каждое хоть немного более значительное достижение их мастеров обыватели спешат назвать новым чудом света. Некоторые из этих достижений культуры даже после значительных разрушений не растеряли былого великолепия, в частности, огромные статуи Властителей на планете Меджидо. Также именно Владыки Порядка изобрели этериумные сферы Памяти.       Сами Владыки Порядка внешне практически не изменились и выглядели как физически развитые Древние.       Первое, с чем сталкивались враги Владык Порядка – это большие проблемы с использованием этериумной энергии. Хоть навыки управления материей у подопечных Горавса чаще всего ограничивались телекинезом и призывом «призрачного» оружия, «этериумное равновесие» позволяло им сражаться на равных практически с любым противником, лишая некоторых, как и Бесплотных, самого главного оружия или обращая это оружие против него.       Осколок Великой Сферы, который достался Горавсу, был переплавлен в скипетр, известный, как Дахэмаар (дословный перевод названия – приносящий покой). Этот артефакт хранил в себе огромные запасы энергии, позволяя владельцу временно установить «этерумное равновесие» даже во всей галактике.       Сиарэдир под покровительством Риннводаэса создавал весьма необычные структуры, воздействуя на гравитацию. Это могли быть самые невероятные по своей форме и размерам конструкции: от парящей над поверхностью планеты платформы до сложной конструкции из нескольких блоков неправильной формы, соединенных друг с другом нитью толщиной в один атом.       Памятники искусства, созданные Хранителями Небес, практически не сохранились: уцелело лишь несколько небольших орбитальных станций. Однако доподлинно известно, что именно они изобрели антигравитационный двигатель, оба типа силовых полей, системы искусственной гравитации и компенсации перегрузок, генератор чёрных дыр, тектоническую бомбу (которую вскоре запретили) и ряд других не менее важных устройств. Фактически, без их достижений были бы невозможны высокотехнологические космические корабли (например, флагман звёздного флота Союза Народных Республик Земли «Святой Георгий»).       Хранители Небес незначительно отличались от своих собратьев: как правило, они были выше и крупнее, а их кожа имела слегка синеватый оттенок. Также Древние под покровительством Ринводаэса владели умением свободно перемещаться по космосу без вреда для себя.       Основным оружием Хранителей Небес была гравитация. Они прекрасно владели телекинезом и могли легко отправить противника лететь на другой конец галактики со скоростью, максимально близкой к скорости света. Также Древние, покровителем которых был Риннводаэс, могли использовать для боя потоки разогнанных до огромных скоростей частиц и радиационное (ионизирующее) излучение, но редко прибегали к таким мерам. Известны случаи, когда Хранители Небес призывали чёрные дыры небольших размеров (до 1 сантиметра в диаметре).       Веирумовым артефактом Ринводаэса был двуручный палаш Кхидеан (тяжелейший), в наше время более известный как Грейвидатум. Артефакт мог изменять законы притяжения, заставляя практически любые атомы и молекулы, притягиваться или отталкиваться друг от друга.       Стражи Времени населяли территории в центре галактики ввиду близости сверхмассивной чёрной дыры. Именно этот огромный коллапсар был главным предметом их исследований. Здания были построены соответствующе: в них Древние под покровительством Тадивиаса могли легко переносить значительное радиационное излучение. Кроме того, ввиду нестабильности орбит, практически все Стражи времени находились на космических станциях, дрейфующих в межзвёздном пространстве.       Стражи Времени внесли огромный вклад в науку. Проведя значительное время за исследованием «поведения» чёрных дыр, им а закате существования Сиарэдир удалось доказать, что объект, попавший в центр чёрной дыры, перемещается в случайную точку случайной вселенной в случайный период времени. Эти данные позволили создать собственную чёрную дыру небольших размеров, ввести «мануальное управление» перемещением с помощью голоса, ликвидировать вред от радиации и аномальной гравитации, и, таким образом, создать работающую машину времени. Однако возникла одна небольшая проблема: было невозможно отправиться в момент прошлого, который был раньше изобретения этой машины времени.       Стражи Времени очень часто выглядели стариками для представителей других цивилизаций, хотя при этом не испытывали никаких проблем, связанных с «преклонным возрастом», из чего можно сделать вывод, что этот облик являлся иллюзорным. Впрочем, некоторые последователи Тадивиаса шли ещё дальше: они меняли свою внешность, делая разным возраст своих частей тела (например, рост Сиарэдира средних лет, седые волосы и борода, но при этом пропорции ребёнка).       В бою Стражи Времени могли останавливать время для своих врагов, ускорять процессы полураспада, а также спасаться от особенно опасных атак противника, перемещаясь в прошлое или в будущее. Кроме того, Древние, которым покровительствовал Тадивиас, знали исход сражения при текущем развитии событий и легко предугадывали действия оппонента, а то и вовсе превращали безнадёжный бой в крайне выгодный.       Тадивиас использовал свой осколок великой сферы для создания веирумовой булавы, известной как Ваеннлетхад (буквальный перевод – временной шаг). Реликвия могла отправить своего владельца в недалёкое прошлое, при этом только применивший знал о том, что произойдёт в версии будущего, откуда он вернулся.       Древние под покровительством Фэйнавона создали великое множество «библиотек», «баз данных» и «архивов» по всей империи. Поскольку объёмы информации, с которыми приходилось работать Детям Ночи, были колоссальными, эти здания отличались действительно гигантскими размерами и хранили бесчисленные иоттабайты самой разной информации. Для археологов найти такое хранилище, где сохранился хотя бы 1% от этих знаний – уже получение материала для расшифровки и лабораторных исследований лет на двадцать.       Поскольку Фэйнавон был главным образом владыкой тайн и исследований, археологам так и не удалось найти ни одного сохранившегося образца искусства, созданного Детьми Ночи (кроме, собственно, хранилищ информации). То ли потому, что эта часть Сиарэдир умело спрятала свои труды, то ли потому, что Дети Ночи просто не занимались искусством как таковым, но все попытки найти их наследие провалились.       Дети Ночи были немного ниже остальных, а глаза у них были слегка видоизменены и больше напоминали кошачьи. Однако Древние под покровительством Фэйнавона обладали возможностью отлично видеть даже в условиях полнейшего отсутствия света (например, глубоко под землёй), чем нередко пользовались.       Основной силой Фейнавона и Древних на его стороне был фотон, а также некоторые аспекты электромагнитного излучения, переносчиком которого эта частица и являлся. Они могли контролировать потоки света, заставляя те собираться в мощный лазерный луч, создавать яркие вспышки или же обтекать какой-либо предмет или самих Детей Ночи, делая их невидимыми. Поэтому этой части цивилизации Сиарэдир атаки практически всегда были внезапными для врага.       Из своего осколка Великой Сферы Фейнавон создал веирумовый хопеш Доанаэр. Он позволял владельцу и тем, кто находится рядом с ним, становиться невидимыми на любое удобное владельцу время.       Архитектуру последователей Энкабоша очень легко узнать: она практически всегда состоит из драгоценных материалов. Поскольку Владыки Изменения могли превращать практически любое вещество в любое другое вещество, они этим пользовались. И из-за того, что главной составляющей построек были драгметаллы, найти абсолютно целое здание весьма проблематично: как правило, чёрные археологи, мародёры и контрабандисты успевают добраться до этих зданий раньше специалистов.       Произведения искусства, созданные Владыками Изменения, не сохранились по той же причине, по которой не удаётся найти ни одного целого здания: всё растащили охотники за сокровищами.       Владыки Изменения были незначительно выше своих собратьев, а их кожа имела лёгкий серебряный оттенок. Эта часть цивилизации Древних при желании могла свободно проходить сквозь любую форму материи (кроме, естественно, веирума) и своими умениями доказывала, что превращение свинца в золото, о котором мечтало большинство средневековых алхимиков, всё-таки возможно.       Основным оружием Владык Изменения были манипуляции с атомами. Они могли поменять полярность у протонов и электронов, превратив их в антипротоны и позитроны, а материю - в антиматерию, чем вызвать мощный взрыв. Также эта часть империи Древних могла в буквальном смысле слова обратить противника в камень или же самим становиться крепкими, словно скалы, и даже создавать ровные дороги и укрепрайоны буквально из воздуха.       Энкабош создал из веирума боевой топор Булдур (преобразующий). С помощью этого артефакта можно было превратить любое вещество в любое другое вещество, которое нередко выбиралось из списка случайным образом.       Легион Тринадцати Миров под началом Валокхена был костяком армии и флота Древних. Практически все космические корабли империи были построены именно ими. Это были достаточно сложные и внушительные конструкции с огромным количеством самых разных отсеков и очень мощным вооружением, а также отличающиеся исключительной стойкостью к испытанию временем: даже после шестидесяти пяти миллионов лет без движения они остались в рабочем состоянии. В качестве основного материала использовался эстириндаэн – особый металл, отличающийся очень высокой прочностью и теплостойкостью, а также способный проводить этериумную энергию при определённой температуре. В природе это вещество не встречается, и получить его можно только с помощью навыков управления материей.       «Ревнитель Справедливости» - самый большой космический корабль, когда-либо существовавший, был построен Легионом Тринадцати Миров и достигал в длину более 450 миллионов километров, в ширину – 140 миллионов километров у кормы, а в высоту – примерно 200 миллионов километров. К сожалению, судно было уничтожено и не сохранилось до наших дней. Но об этом речь пойдёт немного позже.       Воины Легиона Тринадцати Миров, как правило, имели бронзовый оттенок кожи, они были выше и крупнее других Древних, обладали недюжинной физической силой и легко выполняли ту работу, где навыки управления материей было крайне трудно или невозможно использовать.       Солдаты Легиона Тринадцати Миров обладали не только способностью создавать «призрачное» оружие, которой владели все Сиарэдир. Они могли призывать сущности из других Вселенных, или же самостоятельно уходить в надпространство, быстро перемещаясь практически в любую точку.       Валокхен использовал свой осколок Великой Сферы для создания веирумовой рапиры Патадар (странник). Эта рапира позволяла в любой момент безопасно уйти в надпространство и выйти из него, а также могла призвать из другой Вселенной некоторые небольшие объекты (например, живых существ).       Лейннегоб был LEUT технологий, поэтому в архитектуре Хранителей прогресса чётко прослеживаются мотивы индустриального развития: огромные заводы, многочисленные лаборатории и научные центры, всё постоянно находится в движении. Основной цвет таких построек – белый. Подобные здания находились практически в каждой части империи, но основной территорией Древних под покровительством Лейнегаба были отдалённые звёздные системы, где они проводили практически все свои исследования.       Предположительно, именно Хранители Прогресса создали первый искусственный интеллект, надпространственные системы перемещения и связи, а также плазменное оружие и реакторы на антиматерии. Однако плоды их трудов не сохранились до наших дней.       Практически все Хранители Прогресса были в какой-то степени киборгами. Иногда это было заметно внешне (например, механическая рука или нога), иногда изменения были связаны с внутренними органами (у некоторых Хранителей Прогресса в мозгу присутствовал микрочип, улучшающий их мыслительные способности).       Основной силой Хранителей Прогресса в битвах были их механизмы, которые отличались невероятным разнообразием. Это могли быть мощные орудия или небольшая армия механических воинов, сопровождавшая каждого Сиарэдира, выбравшего этого Властителя. Импланты тоже могли содержать множество хитроумных механизмов, которые иногда решали исход боя.       Из своего осколка Великой сферы Лейннегоб создал веиумовую перчатку Ваенмаадр (рука великана). Несмотря на название, особо большими размерами она не отличалась и позволяла узнать всю информацию о любом механизме, просто прикоснувшись к нему, и, при наличии материалов, быстро создать точную копию. Как и все элементы брони, созданные Владыками, этот менял размеры в соответствии с размерами носителя.       Укротители Молний селились в системах, близких к ионным полям и туманностям. Это помогало им в исследованиях и использовании электрической энергии. Также Древние под покровительством Квенитира создавали и поддерживали многочисленные энергостанции на всей своей территории. Здания Укротителей Молний было достаточно легко определить: там помимо этериумной сети есть электричество, хотя от их розетки (которая на человеческую не очень-то и похожа) смартфон не зарядишь: напряжение не то. Впрочем, достаточно часты случаи, когда студенты-практиканты, не зная об этой особенности, портили таким образом свои девайсы.       Большая часть наследия Укротителей Молний канула в лету, однако некоторые особенно крупные объекты уцелели. Например, планета Kepler-62 f, где вместо затвердевшего планетарного ядра Сиарэдир под руководством Квенитира был размещён мощный генератор магнитного поля, который снова сделал планету пригодной для жизни. Позже этот генератор помешал наводке термоядерных боеголовок Империи Людей, заставив войска последней высаживаться на поверхность и сражаться против отрядов республиканцев в «обычном» бою.       Главная сила Укротителей Молний – это, как ни странно, электричество. Они разили врагов электрическим разрядом с напряжением, исчисляемым миллионами и даже миллиардами вольт, иногда испепеляя противника на месте, могли летать, перемещаться с огромной скоростью, бегая даже по воде и стенам, создавать электрические ловушки и полностью выжигать электронику.       Физиологически и анатомически Укротители Молний отличались от остальных Древних только тем, что они сами были проводниками электрического разряда.       Свой осколок Великой Сферы Квенитир использовал для создания одноручного (по меркам Древних, по меркам людей - полуторного) ксифоса, известного как Таендир (грозовое облако). Однако этот артефакт более известен под гораздо более поздними названиями Вайзем и Меч Власти. Он мог выпускать мощный электрический разряд, с помощью которого можно было как уничтожить врага, так и восстановить энергию какого-либо устройства, работающего на электричестве.       Повелители Жизни, как правило, селились на планетах, богатых живыми существами. Сиарэдир под покровительством Лаэтена не имели архитектуры как таковой: они использовали природные объекты и адаптировали их для создания некоего подобия построек.       Вполне возможно, именно Повелители Жизни являются причиной появления на некоторых пригодных для жизни планет флоры и фауны, а также эволюции некоторых видов существ. Сиарэдир, принявшие поддержку Лаэтена, предположительно, проводили клонирование и генетическую модификацию различных видов существ (так, например, объясняют эволюцию хищных летающих рептилий на планете Gliese 581-C до существ, которых в народе называют «чёрными драконами», способных плеваться огранической смесью, загорающейся при контакте с кислородом)       Сиарэдир, принявшие поддержку Лаэтена, отличались от остальных относительно высоким ростом и тем, что были гораздо более ловкими. Также распространён миф, что у Повелителей Жизни были заострённые уши, но это не более чем миф: уши у этой части Древних такие же, как и у остальных.       Повелители Жизни могли использовать в качестве своего оружия практически всё, что содержало в себе углерод. Они могли пронзить врага алмазным шипом, разлить нефть и поджечь её самовоспламеняющимся снарядом, призвать опутывавшие врагов корни, заразить опасной болезнью или просто натравить на противника всё живое на планете. Кроме того, Лаэтен и Сиарэдир, покровителем которых он был, обладали невероятной целительной силой, излечивая как собственные, так и чужие раны.       Лаэтен создал из осколка Великой Сферы короткий прямой меч Энвинниал («произошедший от жизни»). Другое, более распространённое название артефакта – Лаутус. Этот артефакт позволял быстро генерировать любые клетки любых организмов, в мгновение ока создавая новых существ или исцеляя даже смертельные раны.       Воители Разума предпочитали звёздные системы, где была наибольшая концентрация этеиумной энергии. Их архитектура внешне напоминала здания вышеупомянутых Стражей Порядка. Однако были и различия, в частности, небо на планетах Древних под покровительством Илэстуринана обычно имело необычный фиолетовый, тёмно-синий или фиолетовый оттенок, вызванный изначальным этериумом.       Воители Разума занимались изначальным этериумом, изучали его проявления и использование. Предположительно, они первыми изобрели этериумную сыворотку, которая давала организму возможность управлять материей. Ещё одно важно изобретение Древних под покровительством Илэстуринана – это специальные криогенные капсулы, в которых предстояло побывать всем, кто имеет желание обучиться навыкам управления материей до атомарного уровня, оставшись при этом живым и здоровым, потому что пока ученик оттачивал свои способности в искусственной реальности, его физическое тело находилось именно в такой капсуле. Слегка изменённая версия этой капсулы позже использовалась в качестве стазисных камер.       Воители Разума внешне ничем не отличались от «обычных» Древних, если не считать слегка фиолетового оттенка кожи и врождённые навыки управления материей (остальным Древним было необходимо пройти специальную подготовку).       На своих врагов Воители Разума обрушивали смертоносный фейерверк изначального этериума, который обладал самыми различными свойствами, а рискнувшим подойти к ним на дистанцию ближнего боя предстояло столкнуться со смертоносными этериумными клинками, легко пробивавшими даже алтоферит. Но этим способности не заканчиваются: например, Илэстуринан мог использовать один и тот же изначальный этериум, чтобы заморозить противника, испепелить его или же поразить электрическим зарядом.       Из своего осколка Великой Сферы Илэстуринан выковал веирумовую кирасу Уннунаэл (источник). Отличительной особенностью этой кирасы было то, что она значительно улучшала навыки управления материей у того, кто её носит, а также обеспечивала полную защиту туловища.       Неизвестно, была ли архитектура Повелителей Сознания реальностью или иллюзией, равно как и то, как она выглядела. Сиарэдир под Покровительством Хадавейта могли ввести в заблуждение абсолютно любого, в том числе и своей архитектурой (если таковая существовала).       Повелители Сознания не сильно интересовались культурой. Они больше предпочитали создавать иллюзии культуры других цивилизаций. В мирное время последователи Хадавейта нередко устраивали инсценировку различных исторических событий. Известен инцидент, произошедший на Меджидо, когда Повелители Сознания без предупреждений начали инсценировку сцены первого нашествия Taehtonisur. Они создали иллюзорную копию армии Бесплотных и заставили её стремительно приближаться к планете. Копии были сделаны великолепно, поэтому появление якобы давних врагов вызвало панику, и на несколько часов вся работа в столице прекратилась. Однако, подлетев к городу на расстояние в несколько километров, иллюзии просто растворились, не оставив и следа.       Нельзя было точно сказать, как выглядели Повелители Сознания, и сколько их было. Один только Хадавейт мог (предположительно) находиться в двухстах местах на разных концах галактики одновременно.       В бою Повелители Сознания, как правило, всегда превосходили врагов числом благодаря уйме иллюзорных копий. Также последователи Одиннадцатого Властителя могли использовать сгустки псионической энергии, ввести цель в заблуждение или даже контролировать разум противника.       Властитель разума и иллюзий создал себе веирумовую трость-шпагу Дэанам (название, как и имя носителя, не имеет адекватного перевода), и это был единственный предмет, позволявший отличить настоящего Хадавейта от его иллюзорных копий. Впрочем, этот же посох мог очень сильно усложнить задачу поиска, в мгновение ока, создав около сотни клонов владельца.       Наставники не имели своей собственной архитектуры. В основном, они использовали технологии других Сиарэдир, попутно их совершенствуя. Последователи Терадина находились практически на каждой планете, где были другие Древние, поскольку именно они обучали своих собратьев управлению материей.       С культурой всё аналогично: Наставники не имели своей культуры как таковой, но помогали другим Древним развивать их собственную, и их творческий почерк нередко бывает очень хорошо заметен.       Внешне Наставники ничуть не изменились со времён Эпохи Угнетения: разве только появилась мода отращивать длинную густую бороду.       В бою наставники использовали практически все способности остальных Древних, создавая поистине смертоносные комбинации. Такая вариативность делала их тактику чрезвычайно гибкой и практически непредсказуемой (например, они могли создать иллюзорные копии, которые после уничтожения взрывались, поджигая всё вокруг, использовать этериумный клинок, усиленный электричеством и наносящий удары в куда большем диапазоне, выпустить в противника луч ионизирующего излучения, лишающий возможности управлять материей и так далее).       Терадин создал из осколка Великой Сферы веирумовое копьё Деларелат (ледяное остриё). Оно позволяло мгновенно перенять любой этериумный приём и использовать его в любой удобный момент.       Владыки Пламени в основном, создавали величественные башни из минералов серого и чёрного цвета – наиболее распространённым материалом являлось вещество, сейчас известное как гидрий – особый изотоп водорода, сравнимый по прочности с эстириндаэном, который так же можно было получить только с помощью навыков управления материей. Для архитектуры сторонников Ксантароса характерно большое число различных систем, нагревающих атмосферу до огромных температур, а также густые облака смога и пепла в верхних слоях атмосферы, которые, однако, создавали проблемы только для гостей.       О культуре Сиарэдир, принявших поддержку Ксантароса, мало что известно. Однако можно с уверенностью сказать, что у Владык Пламени был свой собственный флот, и они совершенно не нуждались в помощи Наставников. Помимо этого, последователи Тринадцатого Властителя отрицали существование Ваятеля Судеб и признавали Ксантароса единственным богом.       Древние, принявшие поддержку Ксантароса, отличались от своих собратьев серым, реже багровым оттенком кожи. Кроме того, телепатическая связь между этим Властителем и его последователями была гораздо сильнее связана с её центром, чем в случае с другими Древними, позволяя Ксантаросу знать всё, что знает хоть один из Владык Пламени. По мнению политолога Стивена Уолта, это также могло послужить основой для формирования у Владык Пламени культа личности и ксенофобских настроений.       Несложно догадаться, что основным оружием Владык Пламени была плазма. Не имело значение, какой температуры: даже обыкновенный огненный шар с температурой в пять тысяч или в пять миллионов градусов нёс с собой практически неминуемую погибель.       Веирумовым артефактом Ксантароса был боевой молот Нэрмаддоген, удар которого мог вызвать разрушительную волну огня (при условии, если он использовался владельцем).       Но мир никогда не бывает вечным, и империю Древних постигла новая война, речь о которой пойдёт в следующей главе истории…