Долгая дорога забвения Часть 1

      Пятнадцатого мая «Немезида» стартовала с Идрана и направилась к планете Дансинг.       Мик вёл корабль. Пульт управления «Немезиды» был стандартный, так что проблем не возникало. Кэп сидел в капитанском кресле и вещал, его речь предназначалась именно Мику.       — Мы сейчас летим на Дансинг за скульптурами из живого пламени, за косметикой, которую они производят из цветов горихвоста, из стеблей повивальника и плодов танцуйдерева. А также за исключительно шикарными тканями, которые отрывают с руками. После Дансинга мы полетим на Добрую Надежду. Там мы закупим косметику, варенье, ликёры, настойки, бальзамы и мази из плодов варигороха и горохвара. А потом мы вернёмся на Идран.       — Сэр? — спросил Мик, не отвлекаясь от работы, — а зачем нам возвращаться?       — А мы после Идрана дальше полетим. Надо будет запастись едой, водой и горючим.       — Понятно.       Через трое суток «Немезида» приземлилась на Дансинге. Кэп и Гарланда пошли за товаром, а все остальные остались на судне. Стрелки углубились в компьютерную игру. Штурман заплёл все свои щупальца в сетку и повис где — то под самым потолком. Повар заперся у себя и уснул. Мик смотрел в иллюминатор и не понимал, почему все танцуют.       — Это для них привычно, — сказал, неслышно, подошедший Пимс, — они все время танцуют. Самые лучшие танцоры во вселенной, все на их фоне меркнут. Многие из них покидают Дансинг и улетают в другие миры, и там они становятся самыми знаменитыми танцорами. Тебя насчет Ули предупреждали? — переменил тему Пимс.       — Нет. А что?       — Он питается эмоциями. Чем больше эмоций у человека, тем больше шансов, что Ули ими позавтракает, и пообедает, и поужинает.       — О`кей, я буду осторожен. А вон и начальство наше идет.       Андроид быстро отпрянул от иллюминатора и исчез в направлении моторного отсека. У Мика привычки беспрекословно слушаться начальство не было, поэтому он отошёл от иллюминатора только тогда, когда капитан его позвал.       — Мик!       — Сэр?       — Товар закуплен и его сегодня загрузят. Знающие люди предупредили меня, что на транспортных путях появилась космическая радуга.       — Да? — Мик посмотрел на кэпа, — а что это?       — Ну – у, — протянул Ган, — вообще — то никто не знает, что это, но все знают, что это очень опасная штука. И ещё, кроме радуги, нам следует опасаться космических пиратов и ещё кого – то, но я не расслышал названия.       — Ну, с пиратами мы разберёмся, — улыбнулся Мик, — с нашим оружием мы сами можем стать пиратами.       — Это весьма мило и заманчиво, но мы честные торговцы, а радуга высасывает организм, как младенец молоко из бутылочки.       — Брр. Описание отвратное.        Путь с Дансинга на Добрую Надежду был тих и спокоен. Ни пиратов, ни радуги они не встретили. На Доброй Надежде капитан продал товар и купил другой, и после этого «Немезида» повернула домой. Тридцатого мая корабль приземлился на Идране. Кэп ушел прямо после приземления и вернулся глубоким вечером.       — Товар продан, деньги сейчас выплачу, и будем думать, куда нам дальше податься.       Первого июня «Немезида» направилась на Пустыню Ветров, там они купили серебряную полынь, а потом выгодно продали её на Белых Песках. Белые Пески предоставили кэпу новые разработки драг количеством в  тысячу штук. С эти товаром «Немезида» направилась к Зомбиленду. На Зомбиленде единственным товаром была почва. Вот её кэп и закупил. Шестисот тонн превосходнейшей великолепнейшей почвы. А потом продал, когда вернулись на Идран. Её с руками оторвали.       У нанимателя не было выгодных заказов и поэтому вся команда, кроме Мика, обживала местные забегаловки.       Однажды утром Мика разбудил стук по обшивке корабля. Мик выглянул и увидел Эдди.       — Что случилось?       — Потрясающая новость, — выпалил Эдди, — Мы вчера повстречали капитана «Жемчужины Космоса». Он так шикарно выглядел! Весь в золоте, ну, мы, естественно, спросили, где он это всё достал?       — Ну и?       — И он нам поведал, что после гонок, он встретил одного бродягу и тот сказал, что на одной безлюдной планете лежат бесхозные несметные сокровища.       — Ну, ещё бы не бесхозные, иначе бы не лежали, — хмыкнул Мик.       — Кэп согласен, он сейчас у него уточняет координаты планеты, и мы отправимся, но там какие–то заморочки, капитан «Жемчужины Космоса» оставил там всё команду.       — Значит, сокровища кому — то принадлежат, — Мик почувствовал неясную тревогу и азарт одновременно, — а заморочки какие?       — Капитан не стал распространяться.       — Ну, ещё бы, — Мик улыбнулся.       Эдди эта улыбка не понравилась. Она была очень странной.       — Забудь об этом, нам повезёт больше.       — Надеюсь.       Через три дня «Немезида» отправилась за сокровищами.       — Значит так, — вещал кэп, — там какие — то западни и для успешного прохождения требуется народ безумный до безрассудства и безрассудный до храбрости. Разрази меня комета, если это не моя команда!!!       До планеты сокровищ оставалось около трёх гиперпрыжков, когда их путь пересекла космическая радуга.       Мик узрел её первым и окликнул всех остальных. Сама радуга ничем не напоминала земной аналог. Это было бесформенное облако, в котором присутствовали все основные цвета радуги. Возможно, из-за них её так и прозвали.       Радуга пересекла им дорогу, потом вернулась и обволокла корабль. Приборы вырубились, моторы заглохли.       — Эй, кэп! — Мик указывал на потолок, — она просачивается!       — Тише, Мик, тише. Пускай она пролазит, возможно, она нас не тронет.       Радуга просочилась на борт и стала изучать, обволакивая неподвижных торговцев и предметы.       Изучив всех, она вернулась к Мику. Мик мог бы поклясться, что у неё были глаза, с таким вниманием она изучала его.       Потом оно склубилось у Мика на коленях и трансформировалось в призрачную женскую фигуру, которая имела длинную шею, заканчивающуюся чудовищной пастью. Пасть нависла над Миком и налезла Мику на голову. Но как только пасть дотронулась до медальона, произошла вспышка и радуга исчезла.        Ган, преодолев оцепенение, бросился к Мику. Но тот был в порядке, только недоумённо вертел головой.       — А где радуга?       — Исчезла, — сказал Ган и посмотрел на Мика, — что ты сделал?       — Я… не знаю, — Мик вытащил медальон, снял с шеи и стал вертеть его в руках.       — Ладно, возможно, ты сделал то, что сам не контролируешь, поэтому повесь медальон на место и рули дальше.       Далеко от места встречи и исчезновения радуги они не улетели, потому что получили сигнал SOS.       — Недалеко от нас кто-то просит помощи.       — Если действительно недалеко, то давайте поможем — может вознаграждение выплатят.       Сигнал SOS шел от одной очень выщербленной планеты. Её снаружи разъедала какая-то зараза, и только одно место было покрыто зеленью. Вокруг садилось и взлетало множество кораблей.       — У, конкуренты проклятые! — процедил Ган, — нигде нет покоя от них.       Мик посадил корабль, вышел на поверхность и спросил первых попавшихся:       — Что тут такое?       — Тут, какая — то хворь приключилась, все вымерли, остался лишь древний старый жрец и какой-то фетиш, идол, не знаю, и его надо эвакуировать, — просветил один из проходивших.       — И кто-нибудь уже смог?       — Нет, талисман окружен полем, которое убивает каждого, кто в него входит. Мы потеряли штурмана и улетаем, а если хочешь рискнуть — иди прямо.       — Кажется, нам здесь ничего не светит, — прокомментировал Мик.       — А я, пользуясь положением, всё — таки настаиваю на том, чтобы туда пойти. — Ган грозно посмотрел на подчиненного.       Храм выглядел дремучим, и хозяин его был не моложе. Большой зал разделяла мерцающая завеса неизвестного излучения. На глазах у Мика и кэпа, один из находившихся в зале вошел в завесу. Половина туловища, оказавшаяся снаружи, обвалилась в лужу крови, а вторая исчезла.       — Кажется, я поторопился с выводами, — Ган развернул Мика к выходу. — Ты был прав, здесь нам ничего не светит.       — Только избранный может войти и пройти! — возопил жрец, потрясая костлявыми конечностями. Наверняка, жрец был мудр, поэтому он кричал на стандартном галактическом языке, иначе его бы никто не понял.       — Все, кто пришёл в храм! Все должны использовать шанс! — вновь истерично завизжал старец. — Наше божество подарит безграничное могущество тому, кто окажется избранным!       — Это ещё неизвестно, что божество обладает каким — то могуществом, — Мик презрительно хмыкнул, — планета вымерла, и, значит, это — лохотрон.       — Я бы согласился на безграничное могущество, — закатил глаза капитан, — никто бы не посмел бы тронуть ни меня, ни команду. Я иду.       — Нет, кэп, вы туда не идете, — Мик отстранил капитана и шагнул к завесе.       Приложил ладонь к мерцанию…       Холод.       Холод струился из завесы.       Смертельный цепенящий холод.       Мик подавил дрожь и вошёл в завесу.       Завеса опала и исчезла. Кэп увидел своего пилота. Тот стоял и рассматривал свои руки.       — Избранный!!! — завыл жрец, — после стольких лет ожиданий, избранный!       Жрец осел на пол, отчаянно жестикулируя и бормоча что — то непонятное.       — Мик?! — Капитан бросился к пилоту, — ты как?       — Никак, — хрипло выдавил Мик и покачнулся, — я замерзаю.       — Эй, ты, хрыч старый, что ты сделал с моим пилотом!!?       — Избранный! — истерически завывал жрец, — он избранный!       — Кончай выть и скажи, что с ним мне теперь делать?       — Его надо отвезти на другую планету, — по-деловому ответил жрец, перестав выть. — Там убить, принеся в жертву носителя. А сердце, которое превратится в большой бриллиант, вы сможете либо продать, либо оставить себе.       — Чтоооо? — Ган шагнул к жрецу и схватил его за грудки. — Ах ты, гнида древняя!!! Ты чего задумал?       Жрец подергался и рассыпался в прах.       — Кэп, — Мик шатался и явственно щелкал зубами, — побыстрее убираемся.       Капитан подхватил пилота и бросился вон из храма. Они были последние — остальные уже смылись. Храм разваливался под натиском желтого песка — это увидел Мик из иллюминатора подымающейся «Немезиды». Возможно, жрец как-то удерживал разрушение, а после его смерти все пошло естественным путём.       Ган запихал Мика в санитарный отсек, Гарланда его отсканировала и выводы оказались неутешительными. Мик замерзал изнутри, в нем поселилось непонятное существо, напоминающее яркий сгусток ослепительного света.       Гарланда вколола Мику лекарство, замедляющее ток крови, это была единственная вещь, которая могла ему реально помочь.