Забытая клятва

Мир Живых. Поместье Падших. Я открываю глаза и вновь неотрывно смотрю на сверкающий в лунном свете меч передо мной. Серебристая сталь, словно в болоте безмолвно утопает в бархатной зелени смятого покрывала. Я опускаю подбородок на колени и еще крепче сцепляю руки вокруг ног. Все мои мысли, словно по щелчку выключателя исчезли, оставив в голове лишь звенящую пустоту. Всепоглощающая апатия пожирает все вокруг, оставляя лишь блеск металла в моих глазах. Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть. Я на секунду отрываю голову от колен и солнечный луч резью пронзает зрачок. В дверь снова стучат. Я скрываю лицо в черном рукаве одежды и сворачиваюсь калачиком в зеленом бархате, стараясь скрыться от стука, возвращающего меня в реальность. - Касуми-сан? Робкий женский голос кажется знакомым. Я отмечаю про себя, что уже слышала его несколько раз, но представить владелицу не удается. - Касуми-сан, уже несколько дней прошло, вы должны поесть… - голос обрывается, несколько секунд девушка смущенно топчется на месте и продолжает, - я оставлю поднос с едой здесь. Пожалуйста поешьте хоть немного. Тихий звук ударяющейся о сталь посуды под дверью и шаги девушки скрываются в чуть слышное поскрипывание деревянных ступенек на лестнице. Я открываю глаза и сощурившись, отрываю руку от лица. Это ужасное постыдное чувство подбирается все ближе. Я ощущаю себя избалованным, противным ребенком. Не самое лучшее чувство для человека, разменявшего четверть тысячелетия. Говорить же обо мне, как о капитане Готея Тринадцать вообще не приходится. Даже тогда… я не чувствовала себя настолько бессильной. Я пошевелилась и поднялась с кровати на вытянутой руке. В этот момент раздался грохот, такой громкий, что мне показалось, что на поместье напала стая пустых. Я вздрогнула и с расширенными от ужаса глазами устремилась по направлению звука. Но вместо разрушенных стен, испещренных крупными осыпающимися дырами, которые уже живо нарисовало воображение, передо мной предстала высокая рыжеволосая девушка. Большая грудь, обтянутая темно-синим поразительно открытым топом, яростно вздымалась, а ярко голубые с мелкими желтыми вкрапинками глаза бегали из стороны в сторону, обыскивая все в пределах видимости. Только в этот момент я поняла, что громкий звук был ничем иным, как вышибленная дубовая дверь в мою комнату. Наконец глаза рыжей остановились и сфокусировались на моем застывшем в ужасе лице. - Блин, ты уже достала, - проговорила она, запустив пальцы в по-мальчишечьи короткие рыжие волосы. - Такаги-сан! Остановитесь, Такаги… - вслед за ней в комнату, буквально, влетела еще одна девушка. Перепрыгнув порог, она застыла в беззвучном оцепенении. Розовые распущенные волосы торчали в разные стороны, а в чистой голубизне глаз застыл звенящий ужас. - Аой? – рыжеволосая развернулась в пол-оборота и убрала руку от головы, - я же просила тебя подождать снаружи. Губы Аой вздрогнули и скривились в нервной полуулыбке. - Я подозревала, что вы что-то задумали, но ворваться в комнату капитана… - ее голос стих и она бросила испуганный взгляд в мою сторону. Я же уже сидела на кровати и с интересом наблюдала за своими неожиданными посетительницами. Но заметив, что их интерес перешел ко мне невольно напряглась. - Касуми-сан… - Аой повернулась всем телом ко мне и, склонившись, все тем же голосом, что и часом раньше произнесла, - простите за эту выходку, Такаги-сан сейчас же все исправит. - Не собираюсь я ничего исправлять, - рыжая слегка склонила голову на бок и резко вытянула левую руку вперед, почти уперевшись своими длинными пальцами мне в лицо. – А ты – идешь с нами! Краем глаза я заметила, что щеки Аой стали пунцовыми. - Такаги-сан!!! Рыжеволосая закрыла ухо рукой и поморщившись, повернулась к подруге. - Не ты ли ныла, что эта треклятая синигами ничего не есть и не выходит из комнаты! Переведя взгляд на Аой, я с удивлением заметила, что люди умеют приобретать настолько яркий пунцовый цвет. Девушка смущенно отвела глаза. - В любом случае, ты не должна была выламывать дверь гостя. - Тц… В любом случае, - передразнила рыжеволосая, - ей пришлось бы выйти из комнаты сегодня вечером. - Вечером? – неожиданно даже для себя я встрепенулась, и тут же затихла. Но по взгляду Такаги, как называла ее Аой поняла, что девушка заметила мой интерес. Ее губы расплылись в загадочной усмешке. - Обо всем узнаешь по дороге, - пробормотала она, скрывая половину тела за порогом, и вытащив что-то непонятное бросила мне на кровать. От неожиданности я вскочила и, схватив меч, отпрыгнула на приличное расстояние. Усмешка девушки стала похожа на издевку, прямо перелившись в заливистый смех. Я же не сразу поняла, что же сейчас валялось на самом краю некогда моей неприступной территории. Золотистые волосы и словно резиновая кожа, одетая в белое простого кроя платье. Гигай, дошло до меня. На моей кровати валялся мой собственный гигай, некогда оставленный в доме Урахары Киске. Я обреченно выдохнула, поняв, что и в этот раз без чертей не обойдется, убрала меч в ножны и с немым вопросом заглянула в лица девушек. Аой смущенно молчала и чертыхнувшись в сотый раз рыжеволосая, вытянув палец, ткнула в лоб моего гигая, точно так же как и мне несколько минут назад. В этот момент в свободном от двери проеме появилась Рукия. Раздался новый грохот и спотыкаясь из-под ее спины вынырнул запыхавшийся Ренджи. Вытащив меч, он настороженно оглядывал комнату. - Что здесь произошло, тайчо?! – выдохнула темноволосая синигами и застыла, уставившись на полный погром. Ренджи все еще держал в руке меч, готовый отразить любой неожиданный удар. В этот момент мне пришла в голову поистине сумасшедшая мысль, но я тут же отбросила ее, подумав, что если бы девушки действительно были врагами, то в моем теперешнем состоянии успели бы убить меня не один раз. Хотя я и не хотела признаваться даже себе, но надуманная в моем мозгу забота Бьякуи теплом разливалась в груди. Я промолчала и окинула взглядом гигай. Он действительно был тем самым, в котором несколько месяцев назад я прибыла в Каракуру. - Еще одна. Я скользнула взглядом в сторону рыжеволосой. Она с нескрываемым недовольством разглядывала Рукию и неожиданно протянув руку, схватила девушку за шиворот. Лицо синигами исказилось, и она с непониманием задрала голову на Такаги. Заметив это Ренджи повернулся к рыжеволосой и, состроив престрашную гримасу, уставился ей в глаза. - Ты че творишь… Девушка ответила таким же злобным взглядом и почти прижалась лбом к его лицу. Когда они поравнялись, я с удивлением заметила, что Такаги ни миллиметра не уступает Ренджи в росте. - Ты б не мешался… - Эй, Ренджи, успокойся, мы не драться сюда пришли, - сглотнув, обреченно пробормотала Рукия, повиснув в руке Такаги. Еще несколько секунд они вели безмолвную битву взглядов и вдруг резко, как обиженные детишки, отвернулись друг от друга. В этот момент я впервые улыбнулась. Потрясенная этим я быстро спрятала улыбку и произнесла: - Успокойся, Ренджи! – И кивнув, повернулась к девушкам: Рукия, Аой-сан, Такаги-сан, я спущусь через несколько минут. Я не знаю, куда мы едем, кого встретим и что будем делать. Но в тот момент, как я снова смогла улыбнуться, я поняла, что заперевшись в душной комнате наедине с занпакто, я ничего не исправлю. * * * Машина остановилась в самом центре Каракуры. Все пространство было густо застроено высокими и маленькими магазинчиками. На перекрестках гудели стоящие на светофорах автомобили, поторапливая нерасторопных и задумавшихся на полпути пешеходов. Я все еще сижу в салоне, но получив ощутимый удар в бок от Такаги с неохотой выползаю наружу. Поведение девушки раздражает меня все больше, но я стараюсь быть благодарной. На улице все кажется еще более громким и копошащимся, как будто меня привезли в центр всемирного муравейника. Для чего мы здесь, мне так и не удалось выяснить, да в общем то я и не старалась. Повернувшись к окну, я всю дорогу рассматривала окрестности. - Вот мы и на месте! – бодрый голос рыжеволосой вывел меня из задумчивости. Она вытянула руки вверх и потянулась. – Ну что, за дело! Аой смущенно улыбнулась, я повернулась к ней и решила выяснить в чем все же дело. - Аой-сан, для чего мы здесь? Рукия смотрела на девушку с таким же вопросом в глазах, заставляя ее смущаться все больше. - Нам нужно кое-что купить для праздника! – выпалила рыжеволосая, вновь обратив все внимание на себя. - Праздника? – опасливо уточнила я, заметив с каким энтузиазмом говорит о нем Такаги. - Ну… мы долго думали, будет ли нормально проводить его в такое неспокойное время, поэтому до сегодняшнего дня не говорили вам, - исподлобья пробормотала Аой. – Это традиция. Я все еще не понимала, о чем идет речь. Да и что можно понять по столь скудной информации, которую, буквально, клещами приходилось тащить из девушек. - Ну так может все же объясните? – начиная нервничать буркнула я. - Сегодня день рождения у моего брата, - робко произнесла Аой, наконец подняв глаза на окружающих. - Нието? – вырвалось у меня и в памяти всплыл высокий миловидный мужчина с черными как смоль волнистыми волосами и ярко голубыми глазами, точь-в-точь как у сестры. Вспомнила я и наш последний разговор в саду. Я отвела глаза, пытаясь спрятать от окружающих вновь охватившее меня уныние. - Все бы ничего, будь он просто твоим братом, Аой, - громко заявила Такаги, - он Глава нашего клана, а день рождение главы праздник не только для его клана, но и для других кланов нашего рода. - Тогда не лучше ли нам сегодня покинуть поместье? – спросила Рукия. - Нет, вы наши гости, - мягко улыбнулась Аой, - вы тоже должны присутствовать. - Разве мы не враги? – Рукия посмотрела на рыжеволосую и указательным палец потянула за ворот своего косодэ. Такаги сузила глаза, оставив на красивом лице лишь щелочки. - Блин, мы просто теряем время, - она снова потрепала себя по короткой гриве. - И что же мы должны купить, - поддержала я ее, подозревая, что еще чуть-чуть и в центре Каракуры разразится буря Такаги. - Платья! – настроение девушки измелилось так же быстро, как поток летнего ветра. Она сжала руку в кулачок, а желтые вкрапинки в глазах заблестели еще ярче. - Платья?! – почти прокричав повторила я. Быстрым придирчивым взглядом она осмотрела меня с ног до головы и фыркнула. - Ну хоть выглядеть вы должны прилично. От такой неприкрытой издевки я оторопела и спустя секунду натянула на лицо искривленную гримасу недовольства. Рукия была раздражена не меньше и уже казалось была готова задать Такаги трепку. Девушка же еще раз ухмыльнулась и уйдя вперед, оставила нас позади. Мы зашли в первый же магазинчик, что был на пути, но тут же вышли и немного прогулялись по заполненному людьми переулку. Я рассматривала вывески и слегка прислушивалась к недовольному бормотанию рыжеволосой. Но тут она радостно вскрикнула и подпрыгнув, вытянула руку куда-то вперед. Там в далеке, прямо напротив нас расположилось небольшое темно-синее здание, с такой же затемненной вывеской. Забежав внутрь Такаги тут же скрылась в ворохе шелка и рюш. Салон был увешан разноцветными тканями, платьями и сумашедше короткими юбками. В шоке мы с Рукией так и остались стоять на пороге. Заметив это, Аой остановилась и, обернувшись помахала нам рукой, зазывая внутрь. Я сделала шаг и опасливо провела рукой по белоснежной атласной ткани. Тяжелое полотно юбки с легкой нежностью проскользило по пальцам. Ощущение было приятным, и я прикоснулась к ней еще раз. Прошла между рядов и заметив Такаги подошла ближе. - Ты уже что-то выбрала? – с удивление произнесла я, скользнув взглядом по коробкам в руках девушки-продавца. - Шутишь? – рассмеялась рыжеволосая, - я заказала это раньше. Она сложила коробки в большой темно-синий бумажный пакет и въедливо уставилась на меня. - А вот с вами придется повозиться… Я обернулась, за спиной стояла Рукия, суетно рассматривая тысячи разноцветных платьев. Место явно было ей по душе и она с головой ушла в благоговейное созерцание. Такаги отвернулась и, улыбнувшись, что-то сказала девушке с темными волосами, затянутыми в строгую, но очень подходящую ей прическу. На ней был темно-синий костюм, видимо подстать политике магазина и красный, обернутый вокруг тонкой шеи, платок. Такаги несколько раз ткнула в нас указательным пальцем и вновь что-то шепотом пробормотала продавщице. Та снисходительно улыбалась и несколько раз кивнув, удалилась за темно-коричневую штору позади. Рыжеволосая повернулась к нам и загадочно, с каким-то особенным чувством улыбнулась. В этот момент мне стало по-настоящему не по себе. Но расслабиться и погрузиться в задумчивость мне не позволили. Спустя несколько минут вновь появилась продавщица, неся в обоих руках по три или четыре платья в каждой. Несколько она отдала Такаги, остальные оставила у себя и смело прошла вперед по направлению к Рукии. Я мысленно пожелала лейтенанту удачи, хотя она определенно нужна была больше мне. Взгляд Такаги стал еще больше предвкушающим. - Держи! – объявила она, и сунула мне в руки несколько длинных из воздушной, нежной на ощупь, ткани платьев. Я посмотрела на нее с удивлением и увидела ее вытянутую руку в сторону темно-коричневой шторки, точно такой же из-за которой недавно вышла продавщица. Беззвучно выдохнула и прошла во внутрь. Внутри все три стороны вокруг меня были из стекла. Точнее это были зеркала. Из них на меня смотрело вымотанное лицо. Темные круги под глазами превращали меня в панду, как будто кто-то специально размазал черную краску на белом как снег лице. Я обернулась и увидела небольшой крючочек позади и повесила на него свой груз. Белое платье было сверху и без особого энтузиазма я взяла его первым. Оно было довольно открытым. Оголило плечи и ноги, не доходив даже до колен. Я судорожно вздохнула и отдернула шторку. Напротив, уже собралась толпа. Продавщица, Такаги, Аой и даже Рукия уже держащая в руках увесистый бумажный пакет придирчиво рассматривали мой первый выход. Я покраснела и не увидев поддержки, вновь спряталась в гардеробной. Второе платье было нежно-голубого цвета, почти такого же цвета, как и моя реацу. Оно мне понравилось. Несколько раз повертевшись перед зеркалом я в воодушевлении вышла наружу и вдруг заметила, что атмосфера поменялась. Напротив Такаги стояла необычайно красивая девушка с длинными, рыжими волосами. Не такими как у Такаги, скорее почти огненно-красными. Они стояли, приблизившись почти вплотную обмениваясь злобными взглядами. На лице Аой застыла паника, она цеплялась за короткую юбку Такаги, пытаясь оттащить последнюю назад. Рукия была насторожена, но в спор не вмешивалась. Продавщица же казалась откровенно испуганной и не знающей как решить ситуацию. - Только не говори мне, что вы и синигами сюда притащили! – проговорила красавица, тряхнув головой в нашу сторону. Ее взгляд задержался на мне, и она вновь фыркнула. - Не твое дело, - буркнула Такаги, подарив ей грубую ухмылку, - убиралась бы по добру по здорову. Красавица рассмеялась громким, но на удивление приятным слуху смехом, скорее похожим на перезвон колокольчиков. Yo! – неожиданное приветствие заставило меня вздрогнуть. Я проводила взглядом по собравшимся, но заметила его, когда девушки разошлись. Позади в горе пакетов стоял молодой улыбающийся парень с такими же огненными волосами, что и его спутница. - Помнишь меня?! – выкрикнул он, фамильярно помахав кистью руки. Я оглянулась по сторонам и вопросительно уставилась на улыбающегося парня. Это он мне?! Я постаралась разглядеть его чуть лучше, явно плохо скрывая удивление на лице. И он это заметил. Ткнув один пакет ногой, он прошел вперед, не обращая внимание на гневные вопли спутницы. На нем были темные кеды, джинсы, зеленая майка и темно-синий почти черный пиджак. Рукава он подогнул к локтям, открывая несколько плетеных браслетов на руке. Парень явно был модником и не скрывал этого. Я вглядывалась в его лицо и поняла, что он поразительно похож на девушку рядом Такаги. - Не помнишь меня? – спросил он, состроив обиженную гримасу на лице. – Ты ведь недавно была у нас дома. Правда, Мария? «Мария?» Девушка фыркнула и, развернувшись, пошла в сторону своих покупок. Я крутила ее имя в голове и не могла понять где же я его слышала. И вдруг догадка пришла сама по себе. Образ парня и надменной красавицы живо предстали в моей памяти. - О, как жаль, кажется моя сестренка желает удалится, - разочарованно пробормотал парень, оглянувшись на девушку позади. – Увидимся вечером, красотки! Что? Я вспомнила слова Аой, и поняла, как горько ошиблась. Как это раньше не пришло мне в голову?! Выходит, Каген и Раймон, тоже будут там! Да как такое возможно? Догадки пугали меня все больше. Я должна выяснить правду. - Выходит вы и Раймон сегодня появитесь в поместье?- начала я. Девушка сзади замерла с пакетами в руках. Когда она повернулась в мою сторону, меня поразила та злоба, с которой она смотрела мне в глаза. - Да как ты смеешь называть Господина по имени?!! – пакеты вывалились из ее пальцев, и она судорожно приближалась ко мне. - О-ёй! – воскликнул парень и вцепился, проходящей мимо сестре в волосы. Она взвизгнула и разразилась отборной руганью в его сторону, пытаясь вырваться из цепких рук. - Кажется, нам, действительно, пора, - он еще раз улыбнулся и держа в одной руке девушку, а другой ловко собрав пакеты с пола, вышел наружу. Когда они исчезли я все еще была в оцепенении – мысль о том, что вечером я смогу вновь увидеть Кагена не давала покоя. Что я скажу ему? Спрошу ли почему он бросил меня? Не знаю. Главное, что я вновь его увижу. Рукия прервала ход моих мыслей. - Они, действительно, будут в поместье?! На ее лице было написано, что она определенно чего-то не понимает. – Когда вы собирались сказать нам об этом? - В общем то мы и не собирались вам говорить, - проговорила Такаги, - по крайней мере до вечера. - Я должна предупредить брата, - настаивала Рукия и развернувшись, собралась выйти из магазина, когда ее остановил робкий голос Аой. - Кучики-сан уже знает. Рукия замерла и в изумлении уставилась на оробевшую девушку. - Но Брат… - Кучики-сан, заверил Нието, что вы не натворите глупостей, - тихим предостерегающим голосом, согласилась Такаги. Сначала на лице лейтенанта отразилось удивление, но поняв, что ее брат не мог поступить иначе, кивнула. Потеря союзников в этой битве могла сравниться с поражением. Уголками губ я улыбнулась расстроенной девушке и вернулась в зеркальную гардеробную. На вешалке справа осталось лишь одно платье светло-розового цвета. Я прикоснулась к нему ощутив нежную легкость шелка. Оно легко окутало кожу и проскользило к ногам, остановившись нежными всполохами у самых щиколоток. Открытую спину испещряло крупное кружево в виде лепестков цветка. Я осмотрела себя и вышла наружу. Рукия распахнула глаза и удивленно выдохнула. Аой улыбнулась и вновь покраснела. Такаги же все еще была придирчива. Она подошла ко мне вплотную и, заставив несколько раз повернуться, одобряюще кивнула. Я была рада, что эта мука подошла к концу. Когда мы сели обратно в машину все мое тело гудело. Душу грела лишь долгожданная и волнующая встреча с Кагеном. * * * Мне казалось, что день тянулся бесконечно. Клан занимался подготовкой к празднику и все чем-то занимались. Когда я предложила помощь, Аой вежливо отказала, заявив, что гостям не подобает работать в доме хозяев. Бьякуи и Ренджи тоже нигде не было видно. Услышав о визите Падших, Ренджи гневно хлопнул входной дверью, и исчез в неизвестном направлении. Бьякуя тоже не выходил из своей комнаты. Интересно, подумала я, спустится ли он вечером? Но тут же отогнала эти мысли прочь, заставив себя думать лишь о предстоящей встрече со своим бывшем занпакто. Когда приготовления были закончены, я поднялась в комнату и взглянула на округлые часы на стене. Было почти пять часов. Гости должны были прибыть в шесть. И каждая пройденная минута заставляла меня то и дело возвращать взгляд на застывшие стрелки. Я облачилась в купленное платье и села перед зеркалом. Когда я распустила волосы и взялась за расчёску, дверь в комнату открылась, на пороге застыла девушка в ярко-голубом платье. Некогда прямые розоватые волосы, сейчас вились крупными кудрями. Она закрыла дверь и подошла ко мне. - Такаги-сан попросила меня уложить вам волосы, - с улыбкой проговорила она. Я засмущалась и улыбнулась в ответ. - Не стоило беспокоится, Аой-сан. Мне показалось, что ответ ее расстроил. - Но может быть у вас получится лучше, - еще раз улыбнулась я. Девушка просияла, и я переложила расчёску в ее ладошку. - Мне всегда нравилось укладывать волосы, - проговорила она спустя несколько минут молчания, - девушек у нас как видите мало, а у Такаги-сан волосы короткие, так что приходилось тренироваться на себе. Я заметила, что, говоря про укладки и стрижки девушка сразу преобразилась. Ее смущение и робость исчезли, и она счастливо улыбалась. Мне это нравилось и в конце концов я не пожалела, что отдалась в ее руки – голову укутали крупные золотистые волны, а справа как нельзя лучше был вплетен серебристый кенсенкен. Локоны спускались по обнаженным плечам к пояснице, окутанной нежно розовым кружевом. Я взглянула на себя в зеркало и ахнула. - Аой-сан это… я? Девушка счастливо засмеялась и кивнула. - Ну нам пора, все уже собрались, Нието-сама должен сказать несколько слов. - Аой-сан, - спросила я не подумав, - почему вы не называете Нието-сана братом? Девушка замерла на полушаге и повернулась ко мне. - На самом деле Нието-сама не мой родной брат, - проговорила она, присев на край кровати. – Он приютил меня, когда я была совсем маленькой. Еще до того, как был создан клан. Но я так и не смогла назвать его братом. Я решила, что должна обращаться к нему с тем же почтением, что и все в клане. На ее лице появилась грусть и вся веселость и счастье минуту назад, исчезли как будто их никогда и не было. - Аой-сан, - не знаю должна ли я была говорить, но это буквально сорвалось с языка, - вам нравиться Нието-сан? Девушка застыла и посмотрела на меня. В ее глазах стояли плохо скрываемые слезы. Она провела ладонью по лицу и в очередной раз улыбнулась. - Что бы я ни чувствовала – это невозможно, я уже давно смирилась, что навсегда останусь для него ребенком. «Я НЕ РЕБЕНОК!» - эти слова пронеслись молнией в моей голове. Поместье Кучики. Я с нескрываемым издевательством смотрю в лицо мальчику лет 13. В его глазах стоят слезы. Это не слезы обреченности как у Аой. Скорее слезы злости и обиды. - Ты говорила ему о своих чувствах, Аой? – тихо прошептала я, так что бы никто кроме нее не слышал. Она вздрогнула и покачала головой. - Я даже и думать о таком не могу. - Значит он никогда не узнает, что ты испытываешь к нему. Девушка подняла на меня глаза и грустно улыбнулась. - А вы первая признались? - Что? – удивленно переспросила я. - Кучики-сан, - проговорила она, заглядывая мне в глаза, - вы первая признались ему? Я застыла на стуле изумлённо уставившись на девушку. - С чего вы взяли, что между нами, что-то есть? – хрипло рассеялась я, отмахиваясь рукой от ее слов. - Разве нет? - Нет конечно! – я все еще нервно смеялась, пытаясь понять ход ее мыслей. - Но когда он подходил к вашей комнате, вчера и сегодня, мне показалось, что между вами что-то большее. - К моей комнате? – я перестала смеяться и пытливо заглянула ей в глаза. - Да, - кивнула девушка,- несколько раз, мне казалось, что он хочет постучать, но он стоял так несколько минут и уходил. Я удивленно хлопала глазами, пытаясь представить хладнокровного капитана, чуть не срубившего совсем недавно мне голову, смущенно стоящим перед дверью девушки. Я действительно пыталась сделать это, что вызвало буйный приступ смеха. Я хохотала, пытаясь прикрыть рот ладошкой и остановилась только когда по затылку прокатилась волна напряженной боли. Аой смотрела на меня, как на сумасшедшую. - Видимо капитан, что-то хотел мне сказать, но не хотел тревожить, - попыталась оправдаться я, но в голову ничего более естественного не приходило. – Ладно, нам наверно, действительно, пора. Я встала, на корню пресекая любые вопросы девушки. Ответа на них я не знала, а врать и что-то нервно выдумывать не хотелось. Она попрощалась со мной на лестнице и быстро спустилась вниз, где уже бушевала толпа снующих гостей. «И все они – Падшие?» - пронеслось у меня в голове. Мужчины, женщины, дети, кого здесь только не было. А сомневаться не приходилось. Я вспомнила настойчивую просьбу Такаги – ни в коем случае не раскрывать свое истинное я. Для всех присутствующих здесь мы были такими же, как и они. Гигай скрывал наши реацу, а интуитивно почувствовать в другом сородича они не могли. Я натянула улыбку и сделала шаг вниз, слегка приподняв длинное платье рукой. Я блуждала глаза по залу в поисках светловолосого мальчика с игрушкой в руках. Но его не было. Мой взгляд застыл на высоком мужчине. На нем был строгий темный костюм, а белые как снег волосы подвязаны сзади темно красной ленты. Он стоял в пол-оборота и, как будто почувствовал мой тяжелый взгляд. Его глаза на секунду закрылись и в следующий момент в меня впились два наполненных кровью зрачка. Я почувствовала, как мои глаза расширяются от ужаса. Раймон. Я вцепилась рукой в перила, чувствуя, как из леденеющих пальцев уходит кровь. Мужчина лукаво улыбнулся, и, попрощавшись с собеседником, направился прямо ко мне. Я всем телом хотела бросится вниз, сбежать, нет просто исчезнуть лишь бы не смотреть в эти глаза. Я снова вижу, как черный сапог опускается на лезвие моего занпакто. По ушам проносится вой ломающегося на крошки металла. Кровавый хрип из горла Сюдзина и бордовое пятно под нашими телами. Я не могу сдвинуться с места. Обескровленные пальцы словно примерзли к периллам. Лукаво улыбающийся мужчина неспешно приближался, как паук, понимающий, что как бы не билась жертва в его сетях, ей не уйти. Он подошел и поравнялся со мной. Возвышенность ступенек позволяла мне быть с ним наравне, а ему заглядывать мне прямо в глаза. - Вы прекрасны, - неожиданно произнес он и, протянув руку, нежно провел холодными пальцами по моему запястью. Притянул кисть и прижался к ней губами. Я вздрогнула и потянулась назад. Он улыбнулся еще шире и, развернувшись увлек меня за собой. Я не сопротивлялась, боясь привлечь внимание и послушно шла вслед за светловолосым мужчиной. Он остановился в центре зала и, притянув меня к себе, положил вторую руку на мою спину. На этот раз холод пробежал по всему телу. Легкое шелковое кружево не спасало кожу от его ледяных прикосновений. Я инстинктивно отступила назад, но его рука на моей спине ловко вернула меня обратно. - Вы же не хотите устроить скандал, Рен-химе, - протяжно прошептал он над моим ухом. - Не называйте меня так, - вытянула из себя я так же тихо. Мой взгляд блуждал по залу пытаясь отыскать хотя бы одно знакомое лицо. Раймон шагнул вперед, и я отпрянула. Он держал меня так крепко, что я не могла сделать и лишнего движения. Для всех же остальных мы были просто еще одной красивой танцующей парой. - Улыбайтесь, принцесса. - Я же сказала, не называйте меня так, - сквозь сжатые зубы прошипела я. Он широко улыбнулся и несколько раз хихикнул, что бы окружающие подумали, что его партнерша сказала нечто очень смешное. К моему разочарованию все выглядело так, как будто в танце мы поддерживаем приятную беседу. Искать спасения мне было неоткуда. Перешагнув через страх, я повернулась к нему лицом. Он почти незаметно удивился, но почти не подав виду вопросительно улыбнулся в ответ на мое движение. - Кагена здесь нет? – прошептала я, заглядывая в кровавые глаза. - Так вы догадались? – проговорил он, - хотя было бы странно, не правда ли? - Разве не все члены кланов должны присутствовать на таких встречах? - У Кагена нет клана, принцесса, - сказал он, - не вам ли знать это лучше всех? - Но он же выбрал, - почти прокричала я, но вовремя опомнившись, понизив голос прошептала, - вас… - Возможно, - с издевательской улыбкой проговорил мужчина. Я нахмурилась и попыталась вырваться, но было бесполезно, когда услышала знакомый голос. - Извините. Не позволите ли мне забрать свою даму. В холодном металлическом голосе не было вопроса. Его повелительный тембр и звук просто не давали выбора собеседнику. Мы остановились, Раймон повернулся к говорившему. И из-за его груди я увидела владельца до боли знакомого голоса. Бьякуя стоял напротив нас, не отводя взгляда от кровавых глаз моего партнера. - А вот и вы, - улыбнулся он в ответ, слегка проведя рукой по моей спине. Я заметно вздрогнула, и он неожиданно отпустил меня, позволив отступить на полшага назад. – А я-то думал на этот раз вы придете быстрее «спасать свою даму». Его губы поддернула издевка, он лукаво улыбнулся и, поклонившись, удалился. Мы остались наедине в центре беспрерывно танцующего зала. Бьякуя проводил его взглядом и, как заметила я, неохотно повернулся ко мне. Волосы синигами так же были собраны тонкой лентой за спиной и лишь несколько прядей спускались на лицо. Я опустила взгляд с удовольствием отметив насколько ему идет человеческая одежда. Поняв, что капитан заметил, как бессовестно я разглядываю его, я нахмурилась и отвела взгляд в сторону. - Все в порядке? – безучастным голосом проговорил он. - Не стоило беспокоится, - съязвила я, все еще смущаясь. В действительности, сейчас я была безмерно благодарна ему. Я прижала ладони к бедрам и слегка оглянулась, заметив, что танцующие с интересом разглядывают нас. Ну еще бы, подумала я, пряча глаза, но тут заметила протянутую мне руку. Резко подняла голову и уставилась на мужчину. Он слегка отвел глаза, чтобы не встретиться с моим удивленным взглядом. Что это? Смущение? Я оцепенела и застыла на месте, заметив лишь то, что на нас стали обращать все больше внимания. Лишь мой взгляд блуждал от лица капитана к его руке. Он все больше хмурился, когда в очередной раз я заметила, что от уже плохо скрываемой злости, глаз за его темной челкой слегка задергался. Я еле сдержала смех, прижав ладонь к губам. Рука капитана дернулась, и я опомнилась лишь тогда, когда уже крепко вцепилась в его протянутую ладонь. В отличие от предыдущей она была очень теплой и приятной на ощупь. Я сделала шаг вперед, в ожидании, когда его ладонь прикоснётся к моей спине. Окружающие уже откровенно наблюдали за нами, замедлив танец. Я подошла еще ближе и с вопросительным укором заглянула в его расширенные глаза. Я так редко видела эмоции на его лице, что не сразу прочитала удивление. Я словно вернулась лет на сто назад, когда чувства не на секунду не исчезали из его глаз. - Прям как в детстве, - прошептала я, так тихо чтобы услышать мои слова мог только он. Он промолчал, но по сменившемуся выражению лица, я поняла, что он вернулся в свое обычное состояние. Он резко притянул меня к себе, скользнув теплой рукой по спине. Длинные пальцы ловко прошли сквозь широкое плетение и прижались к обнаженной коже. От неожиданности я задохнулась и спрятала лицо у него на груди, надеясь лишь на то, что за длинными волосами окружающие не видят, как нежно он поглаживает кожу под кружевом на моей спине. - Бьякуя! – прошипела я сквозь зубы и подняла голову, чтобы наградить его злобным взглядом. Но осеклась, заметив, слегка приподнятые уголки губ капитана. Увидев мой изумленный взгляд, он вновь сдвинул брови и повел в танце. Я опустила голову и остановила взгляд на его груди. - Аригато… - наконец прошептала я. После всего было неприятно признавать, но я хотела сказать ему спасибо и это не давало мне покоя. Он ничего не ответил, и мы продолжали кружится в полном молчании. - Вы искали Кагена? – неожиданно произнес он прямо над моим ухом. - Вы знали? – встрепенулась я, но тут же успокоилась, вспомнив, что ничего не может скрыться от его взгляда и коротко кивнула. - Не приближайтесь больше к этому человеку, - проговорил капитан спустя несколько минут молчания. - Человеку? – задумчиво произнесла я, взглянув в глаза капитану. Его зрачки сузились, и я наконец поняла о ком речь. – Вы имеете ввиду Раймона? Я не собиралась сближаться с ним. - Но все же как-то оказались в его руках, - поддел меня капитан, - опять… - И вы снова, как рыцарь на белом коне – спасли меня, - прошептала я, свирепо посмотрев на мужчину. - Вы должны быть благодарны, - надменно произнес он, - и не попадать в такие ситуации, как эта. - Я же сказала, спасибо, что еще тебе от меня нужно? – раздраженно прошипела я, сделав шаг вперед. Рука капитана выскользнула из кружева и обвила спину, заставляя мою руку опуститься на его грудь. Я замерла, ощутив под кончиками пальцев биение сердце. Но как понять, бьется ли его сердце столь сильно или мое собственное обманывает меня. Музыка остановилась. И мы застыли вместе с ней. Я боялась поднять голову и увидеть холодную сталь Сенбонзакуры в его фиалковых глазах. Сколько бы я не лгала себе, мое тело, мое сердце и душа испытывают влечение к этому человеку. Я… была поражена. Его рука соскользнула со спины, и я вздрогнула, поняв, что вот-вот рука в моей руке исчезнет. Я вцепилась в нее, собрав все силы, что у меня оставались и потянула, развернувшись спиной к капитану. Он следовал за мной, не произнеся ни слова, и это придавало мне уверенности, что я все делаю правильно. Я остановилась лишь перед дверью своей комнаты и замерла на несколько секунд к ней лицом. Рука Бьякуи пошевелилась и притянула меня к себе. Ощущая спиной тепло его тела, я закрыла глаза, понимая, что не в силах сопротивляться чувствам, порожденным его прикосновениями.