Неслучайная случайность

Дружба между мужчиной и женщиной — вещь невозможная; между ними может быть страсть, вражда, обожание, любовь, но только не дружба. Оскар Уайльд

Все с самого начала пошло не так, как я задумал. Маша... не сразу поняла, кто ей звонит. Или сделала вид, что не поняла. Второй вариант мне больше по душе. - Какой Андрей? - поинтересовался она беззаботным голоском. Странно, обычно девушки сразу осознают свое везение и буквально пищат от восторга, если я все-таки решил перезвонить. Ждала, ждала она звонка, просто гордость не позволяет этого признать. Или правда забыла? - Как какой? Помнишь, мы же возле универа познакомились, я тебя еще на машине подвозил, - освежил я девичью память. На несколько секунд в трубке повисло молчание. Готов поспорить, что даже сквозь телефонные линии я слышал, как напряженно копошатся мысли в мозгу у русоволосой. - Припоминаю, - наконец, на том конце провода послышались признаки жизни, - Ты еще что-то там про дружбу говорил. - Именно! - радостно подтвердил я и поднял глаза на Леху. Кажется, вся эта ситуация его здорово забавляет. Небось, живот уже болит от беззвучного хохота. Ничего, хорошо смеется тот, кто выигрывает спор. - Предлагаю продолжить этот разговор где-нибудь на свежем воздухе. Прогуляться, - я решил, что нет нужды тянуть кота за хвост. С девушками нужно действовать определенно, а не юлить. В трубке снова воцарилась пугающая тишина. Видимо, абонент снова погрузился в раздумья. - Прогуляться? Почему собственно нет? Только сегодня я не могу, может быть, завтра, - ответ раздался как гром среди ясного неба. Да, да, да! Я не ошибся, делая ставку на Машу! И спор выиграл, и проведу время с приятной девушкой. Вот что значит "победитель по жизни"! Учитесь, пока живой. Зря, кстати, Леха наговаривал на девушек. Не все они сороки, гоняющиеся за рубликами. Маша - прямое тому доказательство. Впрочем, Алексей так и не поменял свою точку зрения. Отдавая мне честно выигранную тысячу, он заявил, что Маша лишь исключение, подтверждающее правило. Ну, да это уже неважно. Домой в тот вечер я приехал в самом чудесном настроении. И тут же вспомнил, что еще не кормил Арчи. Вот же забота на мою бесценную головку. Хотя, в общем, он довольно забавный. Выдав попугаю порцию семечек, я завалился на диван, с намерением посмотреть спокойно футбол. Довольный и наевшийся Арчи тем временем принялся чистить перышки. - Любовь, как много в этом слове, - внезапно продекламировал попугай. Офигеть! Похоже, он раньше жил у учителя литературы или у актера какого-нибудь. Иначе откуда такая любовь к поэзии? - Так, приятель, давай договоримся, слово "любовь" в этом доме под запретом, у меня от него депрессия начинается, - крикнул я в сторону клетки, не отрывая глаз от плазменного экрана. - Любовь, - с удовольствием повторила вредная птица. Он что, издевается надо мной?! - Фигушки тебе, а не семечки на завтрак, - мстительно пообещал я. Услышав про обожаемое лакомство и почуяв угрозу его не получить, попугай мгновенно заткнулся. Так-то! А то заладил. Если хотите знать, мое мнение, любовь - это самое страшное, что может случиться с человеком. Теряешь голову полностью. Но самое ужасное, что влюбленный человек становиться уязвим, ему легко сделать больно. Так что мой вам совет: не торопитесь влюбляться, если не хотите лишних проблем. За этими мыслями я и не заметил, как погрузился в сон, так и не узнав результат матча. *** На встречу с Марией я прибываю без опоздания, таким образом нарушив собственную традицию. И, представляете, девушки еще не было! Если честно, такое вообще первый раз, чтобы я пришел вовремя, а второй человек нет. Кому рассказать, что Кисляк вот так стоит и ждет девушку - не поверят. Встретиться с Машей мы договорились в городском парке у фонтана. Я и не знал, что здесь так красиво. Огромные вековые дубы стоят вдоль тропинки, образуя широкую тень, которая летом спасает прохожих от жары. Не удивительно, что здесь так много народу тусуется. Влюбленные парочки не торопясь шествуют, взявшись за руки. Брр. Школьники с ободранными коленками гоняют на роликах. Молодые мамочки, некоторым из которых едва ли исполнилось двадцать, с деловитым видом катят разноцветные коляски. Почему-то сразу вспомнилась Касаткина. Мы бы тоже здесь гуляли с нашим ребенком, но... Так, спокойно. Все, что не делается, все к лучшему. Ну, какой из меня отец? А из нее мама? - Привет! - бодрый голос отвлек меня от этих мыслей. Обернувшись, увидел Машу. Лицо девушки озаряла улыбка, похоже, она в распрекрасном расположении духа. Судя по внешнему виду: блузка в мелкую клеточку и строгие темные джинсы, она явилась в парк прямо из института, не успев переодеться. - Привет, - кивнул я. - Ты извини, что опоздала. Пару дополнительную поставили, - опустила глаза Маша. - Да ладно, проехали. Ты голодная? Можно в кафе зайти, тут недалеко. Маша оказалась довольно приятным собеседником. За разговором я и не заметил, как мы дошли до кафе. Едва мы зашли в помещение, как выражение лица Маши изменилось. Улыбка сползла с ее лица, бровки поползли вверх, а в голубых глазах можно было прочитать толи смущение, толи испуг. - Что случилось? - поинтересовался я. - Пошли отсюда, пока он нас не увидел, - отчего-то шепотом произнесла Маша. Делать нечего, пришлось повиноваться. - А теперь объясни, что случилось? Кто не должен нас увидеть? - довольно мрачно осведомился я. У меня уже появилось несколько предположений на этот счет и они совсем не радовали. Нет, второй раз на эти грабли не наступлю. После истории с Мариной сам себе дал слово, что никогда не свяжусь с девушкой, у которой есть парень. Слишком больно потом. И это я не про кулак, с которым меня познакомил Егор, когда узнал правду. - Сейчас расскажу, только подальше отсюда отойдем, - изрекла Маша и буквально за руку потащила меня прочь от заведения общепита. Она только выглядит хрупкой, доложу я вам. Силенки-то имеются. - Уф, кажется, пронесло, - сообщила русоволосая и, наконец, отпустила руку. Только тут я обратил внимание, что вдруг как-то резко стало темно. Странно, еще же только пять часов. Подняв голову, я понял, что стало причиной столь раннего наступления вечера. Над Подольском нависли хмурые черные тучи, полностью заслонив собой солнце. Прохожих стало уже значительно меньше, люди предусмотрительно спрятались, не дожидаясь, пока с неба хлынет поток воды. Блин, вот тебе и "победитель по жизни". Первый раз за два года выбрался погулять, оставил машину возле родного подъезда, а тут дождь! - Может, вернемся в кафе, а то сейчас ливень будет, - вполне разумное, как мне казалось, предложение. Однако Маше оно категорически не понравилось. Она отчаянно замотала головой, а уголки губ насмешливо дрогнули, словно я ляпнул какую-то глупость. Даже обидно стало. - В кафе нам нельзя. Не бойся, не растаешь, не сахарный, - с этими словами русоволосая вынула из сумки небольшой складной зонтик. - Да объясни, наконец, что там такого ужасного. Мое терпение постепенно испарялось, капля за каплей. И совсем скоро должна была настичь очередь последней. В этот самый момент кто-то на небесах открыл кран. Начался самый настоящий ливень. Мне выпала уникальная честь нести зонт, ибо я все-таки намного выше, чем Маша. - Ты можешь не бежать? - заворчала девушка, - У меня после вчерашнего зачета по физкультуре ноги плохо двигаются. - А ты можешь объяснить, куда мы идем? - парировал я, все-таки сбавляя шаг. За несколько минут на дорогах уже успели образоваться гигантские лужи. А учитывая, что на ногах у меня не резиновые сапоги, а самые обычные, хоть и недешевые, кроссовки, приятного в этом мало. - В другое кафе, - коротко бросила Иван Сусанин в женском обличии. На этот раз дорога до кафе мне показалось вечностью, хотя на самом деле она заняла не более десяти минут. Может, это из-за того, что в левом кроссовке уже чувствуется вода? Ну, наконец-то мы добрались до сухого и уютного помещения! Кафе оказалось на деле небольшой кофейней. Тем лучше. Чашечка кофе или имбирного чая в такую погоду - то, что доктор прописал. - Так, а теперь объясни, - потребовал я, заказав нам два имбирных чая с пирожными. Лицо Маши выражало полное спокойствие и умиротворение. Она откинулась на спинку стула и начала свой рассказ. Оказалось, что в том, первом, кафе был ее старший брат, Коля. Николай, по словам Маши, жуткий ловелас. А, как известно, людей судят по себе. Увидев свою любимую сестренку в обществе незнакомого парня, он устроил бы самый настоящий допрос с пристрастием. Вот, взбрело человеку в голову, что всем от Маши нужно только одно. Хотя, знаете... Я его понимаю. Если бы у меня была сестра, я бы вел себя точно так же. - В общем, вот так, - вымученно улыбнулась Мария, заканчивая повествование, - В шестнадцать лет мне прочитали подробную лекцию " Тысяча и один подкат, на которые нельзя вестись" - То есть ты все эти фишечки знаешь? И у меня ничего не получится? - подмигнул я. И тут же почувствовал на себе укоризненный взгляд, - Да расслабься, мальчик шутит. Вовсе не имею в виду ничего плохого. К этому времени уже принесли заказ. Имбирный чай оказался на удивление вкусным и согревающим. - Не имеешь? Жаль, - с досадой протянула Маша и сделала осторожный глоток ароматного напитка. От этих слов я чуть не подавился пирожным, ей-богу! - Ты серьезно? - Расслабься, девочка шутит. Вовсе не имею в виду ничего плохого, - каким-то непостижимым образом Маше удалось почти полностью копировать мою интонацию. А девочка-то у нас с характером!