Заклинатели Драконов

POV Люси. За две недели, проведенных практически безвылазно на спине у Дракона, вокруг сменились тысячи тысяч пейзажей, но мне не переставало приносить удовольствие рассматривание сменявшихся друг за другом океанов, деревьев и лесов. Естественно, я не все время глазела вниз, где красота природы раскрывалась с другой точки, не доступной мне ранее; я следила за нашим местонахождением относительно пункта назначения, дабы не сбиться с курса, хотя мы ни на километр не отодвигались от мысленно прочерченной прямой, и дабы не были по глупой случайности замечены в каком-нибудь городе или селе. Я довольно неплохо знала и разбиралась в карте, поэтому там, где еще не были проложены дороги, мы могли лететь более низко, ведь от постоянного пребывания в облаках портился мой плащ, а поддерживать постоянно заклинание на себе я была не в силах. Первым океан, там, впереди, заметил Дракон. Встречный ветер принес соленый запах океана, который мой нос не способен был различить. Когда же я не просто увидела водную гладь где-то вдалеке, а почти рядом, то меня охватил какой-то почти детский восторг - хотелось забыть обо всем и просто пронестись очень низко над пенящимися, светящимися серебристыми в свете луны волнами, чтобы коснуться на высокой скорости ладонью воды. Но, поняв, что это в каком-то роде глупо и опасно рядом с бандитским городом, я вздохнула. Этот город меня пугал до дрожи в коленках, но их, к счастью, и так потряхивало от холода, так что Дракон вряд ли что-то не заметил. Впереди зажглись огни. Это были не просто огни города, какие я изредка видела из-за облаков, пролетая вдалеке над ними, нет, их не было до этого видно. Видимо, это было какое-то мощное заклинание, скрывающее точное положение города. Умно. В тот момент, как мы, похоже, приблизились, о нас узнали, потому чуть впереди словно скинули плотный капюшон - свечение появилось не сразу, а постепенно. Затем на каком-то возвышении, вокруг которого было темно, появились два особо ярких огня, выделяющиеся на фоне всего. Они двигались из стороны в сторону, и, как я поняла, привлекали к себе внимание, потому как в следующую секунду там же зажглись еще несколько десятков огоньков, куда меньше, описавших довольно большой круг. Это, как я поняла, было посадочное место. Холодный пот пробил мне спину. Кто же знал, что здесь кто-то будет нас встречать? Я думала, что мы появимся, крайне быстро найдем эту Госпожу Удачу, и еще быстрее исчезнем. А если они начнут задавать вопросы? А если они захотят сдать нас Королевству за вознаграждение? А если они просто захотят нас убить? - Тогда я покажу им Ярость Дракона, - раздался тихий, но уверенный рык. - Я опять высказала свои волнения вслух? - выдохнула я, поводьями направляя Дракона на спуск. - Это не очень часто происходит, - заверили меня, но что-то слабо как-то верилось... Когда лапы Дракона довольно легко коснулись земли, нас окружило некое подобие войска. Нет, от них даже веяло угрозой, но они не были построены по струнке, не были одеты даже в подобие доспехов и не даже не имели никакой схожей детали в одежде, но главный все же у них был - высокий и очень мускулистый мужчина вышел вперед, ближе ко мне. Я собрала в себе все силы, весь малый актерский талант и всю выдержку, дабы взгляд и внешний вид говорили лишь о моей уверенности в себя и своего Дракона. END POV Люси. Спина, как и все тело прибывшей девушки, была напряжена, словно в ожидании чего-то, но в общем весь вид был довольно расслаблен, излучал уверенность и благородство. Это, собственно, и вызвало легкие смешки и оскалы со стороны “стражей” города, однако общее отношение все же выдавал их Главный. - Что столь юной особе понадобилось в таком месте? - довольно сурово, но не слишком, спросил человек, от которого клином расходились его подчиненные. - Вас это не касается, - выдержав его взгляд и смерив его своим, ответила девушка довольно резко, что еще больше выдало ее страх. - Могу лишь сказать, что я здесь исключительно по своим личным целям и мотивам. С Короной и королевскими войсками меня ничто не связывает. - Мы не верим всем и каждому на слово. Если у тебя есть в этом городе те, кто может за тебя ручиться, все станет проще. Если нет, то тебе придется подписать волшебный контракт, в котором будут оговорены условия, на которых ты можешь остаться здесь. Так что, контракт или кто замолвит словечко? - Люси чуть сильнее сжала поводья, успокаивая себя тем, что ее Дракон здесь, никуда не делся, и никто не сможет ей навредить; он не позволит. - Контракт, - кивнула неуверенно девушка, уже готовая к тому, что ее заставят платить дань, работать здесь, чтобы эту самую дань выплатить... в ее голове пронеслись множество идей касательно “условий ее прибывания”, и с каждым все более и более страшным представлением, все сильнее жужжал навязчивый вопрос: “На кой оно все это мне нужно?” - В таком случае, ступай за мной, - маленькое “войско” расступилось, пропуская своего главного, который начал спускаться вниз по ступеням, разгоняя ночной мрак появившимся в руке огнем. - Жди здесь, - быстро и ловко спешившись, попросила Люси у Дракона. Получив кивок, который никто, кроме нее не воспринял, она последовала за широкой спиной перед собой.

***

Поразительной была тишина и мрак. Помня огни, видневшиеся издалека, Люси сильно удивилась царившей тьме. Словно здесь никто и не жил вовсе, словно сейчас перед ней призраки прошлого. Спускаясь по винтовой лестнице, которая была внутри той огромной башни, на плоскую крышу которой они приземлились, впереди девушка увидела тупик. Там просто была тень, в которой не мог поместиться выход, в которой не было ничего. Но поднесенный свет отразился об эту самую тень, которая оказалось всего лишь магическим барьером. Хартфилия притормозила, начав спускаться медленно и неуверенно, не зная, чего ожидать дальше. Однако, когда мужчина прошел спокойно вниз, словно и не было тут ничего, немного успокоилась. Опустив сначала одну ногу вниз, затем другую, она обнаружила “по ту сторону” всю туже лестницу, без каких либо изменений. Опускаясь ниже, с каждой новой ступенькой, волнение угасало, но когда дело дошло до головы, которая должна была пройти сквозь этот некий портал, почему-то она вдохнула и задержала дыхание, зажмурив заодно и глаза. Похоже все было как если бы ты вынырнул из воды - за то мгновение, пока голова находилась в плоском слое барьера, послышался приглушенный шум, а затем, после того, как заложило уши, донеслись голоса и... обычный бытовой шум ночного города, живущего своей жизнью. Когда же карие глаза раскрылись, то они увидели, наконец, свет, но излучаемый не огнем в руке сопровождающего, - он уже был потушен - а обычный свет ламп, и лился он через окно возле лестницы, чуть впереди. Проходя мимо него, девушка не могла не выглянуть наружу. Как оказалось, барьер скрывал весь город и был вроде подстраховкой, на тот случай, если первый барьер падет. Становилось понятно, почему не легко было найти это место - оно было под мощной защитой. Они спускались с довольно высокой башни, вид из окна которой открывал большую часть города, вместе с портом и морем, блестящим в ночи огнями. “Как бы это сказать... Я ожидала совсем другого от города, полного разбойников и убийц...”, - думала про себя Люси, возвращаясь мысленно к картине из окна. - “Там было светло, не так грязно, хмуро и, вроде... никакой крови...”

***

Кровавые Доки - такое название получило это место из-за своих жителей. Но это не значило, что здесь все убивают друг друга на каждом углу. Нет, без этого совсем тоже не обходилось, но чаще все решалось в относительно честной борьбе на специально отведенных для этого дела участках. Здесь в основном царила вечная атмосфера своеобразного праздника, особенно в вечернее время. Своеобразного потому, что здесь веселье не обходилось без грязной попойки, драк, перерастающих в крупный мордобой, беспорядочных половых связей и далее по списку. Однако существовал определенный порядок - отсутствие власти привило поначалу город к разрухе и убийствам без разбора и ответственности, но затем появились Заклинатели, ставшие выше всех остальных. Существовала определенная иерархия, по которой определялось влияние и место в городе, устраивавшая всех и каждого, ибо неприкасаемыми были только Заклинатели, остальные же “места под солнцем” можно было заполучить - заслугами или поединком. На момент, когда в Доки прибыли Люси и ее Дракон, здесь были определены все места - Заклинатели, которые так же делились по своей силе, были на верхушке, за ними шли сильные маги, которые либо работали только на себя и лишь должны были отчитываться перед Заклинателями и их непосредственными доверенными лицами, либо работали сразу на Заклинателей и все так же докладывали о своих делах на, если можно выразиться, благо города и развития магии; затем шли сильные боевые маги, с ними же были те, кто руководил отрядами “обороны города”, а дальше уже слабые маги, обычные бойцы, торговцы и владельцы лавок, и уже в самом конце те, кто жили и питались от случая случая, кто не нашел или не желал найти себе свое место. В общем и целом, внутренний устрой был больше похож на то, что было в обычных городах-государствах, только с поправкой на то, что в основном все здесь были не чисты на руку. Но здесь всем и каждому давался второй шанс, так сказать, - прошлое ничуть никого не смущало, творить можно было почти все, что угодно, и даже воровать и убивать можно было спокойно, однако имея в виду, что это карается, но не теми, кто стоит выше, а теми, кто захочет отомстить. Довольно сложно представить, что город с такими порядками и отсутствием наказания от власть имеющих еще не захлебнулся в крови, однако все дело было как раз в той самой системе контрактов - все прибывшие кровью расписывались на волшебной бумаге, где черным по белому были выжжены магией три нерушимых правила, каждое из которых относилось к разным вещам:

1.Защищать город ценой своей жизни от любых на него посягательств. 2.Не ставить под сомнение и не пытаться свергнуть Заклинателей. 3.Не устраивать драки на ровном месте, всегда предупреждать своего противника и драться любым способом, но только при свидетелях. При убийстве без свидетелей или без предупреждения, быть готовым к последствиям, в том числе и к смерти.

Было еще одно правило, которое было скрыто магией, но тоже имело место быть:

4.При решении покинуть город и его пределы, не разглашать никому о военной силе и потенциале армии.

Таким образом, подписывать данный контракт должен был каждый. Только, пожалуй, Заклинателям, которых могли знать другие Заклинатели, предлагали пройти лишь если за них кто-то поручится. Это было гарантом того, что даже если и будет подослан шпион, то, если он попытается рассказать кому-то важные сведения, его постигнет неминуемая смерть, поскольку Заклинатели были редким явлением. И именно поэтому, в принципе, зайти в город мог каждый желающий. Кроме армии любого из Королевств.

***

В самом низу башня была соединена с другим зданием, внутрь которого и привел командир отряда Люси. Комната, в которую ее завели, была чем-то похожа на библиотеку из-за обилия всяких книг, а по центру стоял стол, за которым сидел старик в балахоне, похрапывающий в бороду, сложив руки на круглом животе; рядом с ним же сидел, видимо, его ученик, который, увидев вошедших, подпрыгнул на месте, оторвавшись от каких-то бумажек, и принялся будить своего учителя. - И кого это занесло в такой час? - недовольно отозвался старик, чей сон прервали. - Да вот ее, - кивком указал мужчина на девушку, крепко сжавшую свои ладони вместе. - Быстрее подпишет - быстрее уйдет. - Само собой! - воскликнул бородатый маг, доставая из запечатанного ящика стола волшебный контракт, в то время как его ученик суетился с обжиганием огнем небольшого кинжала с резной рукоятью. - Ты ей займешься, а мне нужно отойти. Он поспешно встал и удалился, оставив девушку на попечение своего помощника и под присмотром ее приведшего мужчины, который подпер стену спиной и стал почти неделимой частью с интерьером. - П-прошу, присаживайтесь, - жестом указав на стул, стоявший напротив кресла старшего мага, которые разделял стол, он так же сел на свое место, находясь наискосок от новоприбывшей. - Хотите ознакомиться с условиями контракта? - парень, который был едва ли старше самой Люси, сильно смущался при виде такой красивой девушки, а потому движения его были резкими и нескладными, однако они лишь успокаивали блондинку - не одна она чувствовала себя неловко. - И это все условия? - удивленно выдохнула Хартфилия, прочитав условия ее прибывания в Кровавых Доках. - “А я навоображала себе невесть что...” - Д-да, - парень еще сильнее покраснел, когда она посмотрела на него, так пристально и открыто. - М-можно В-вашу руку? - со стороны двери, откуда пришли вторженцы, послышался тихий хмык мужчины, которого явно веселило поведение молодого парня. Люси же с опаской глянула на кинжал в руке ученика мага. - Не бойтесь, мне нужна не вся Ваша кровь. Лишь капли хватит, просто используют этот клинок, это традиция. Волнение в сердце юноши улеглось лишь на момент, лишь для того, чтобы убедить эту девушку, что он не намерен причинять ей лишнюю боль. Ну, а для того, чтобы убедить ее, прежде всего, нужно было быть самому убедительным и серьезным. Однако, стоило ему взять ее нежную руку, которую не тронули никакие мозоли, и взглянуть в ее большие карие глаза, как сердце вновь пустилось в пляс. Но, сглотнув, он как можно аккуратнее коснулся острием подушечки указательного пальца протянутой правой руки. Стоило чуть надавить, как появилась алая бусина. Момент - и капля упала на белый лист и появились имя и фамилия девушки, написанные тонкой красной линией. Лишь взглянув на это, в блондинистой голове пронеслась одна мысль: “У меня плохое предчувствие”.