Ску-у-у-чно!

Таски, Хранитель жрицы Судзаку, атаман разбойников с горы Райкаку, сидел на перилах дворцовой галереи и отчаянно скучал. Знал бы, что так будет, ни за чтобы не отправился с этой чокнутой девчонкой в столицу! Он еще раз оглядел ухоженный сад с ровными аллеями, подстриженной травой, аккуратными деревьями и тоскливо выдохнул: — Ску-у-учно! — Ты что здесь делаешь, Таски? От неожиданности парень чуть не сковырнулся, чудом удержался и возмущенно заорал: — Ты, чертов педик, на хрен к людям подкрадываться! Бздынь! Рыжий с шумом свалился в кусты, густо растущие внизу, а Нурико, невозмутимо разминая кулак, заметил: — Ну, сколько раз тебе, бестолочи, говорить, не «педик», а «лицо не традиционной сексуальной ориентации»! Эй, ты там живой? — обеспокоенно поинтересовался прекрасный юноша у своей жертвы, не торопящейся подниматься с земли. — Нормуль! — проворчал Таски, поудобнее устраиваясь на газоне. Какой смысл карабкаться назад. Что там скучно, что здесь. — Так что ты тут делаешь? — повторил вопрос Нурико. — Скучаю, — ответ был предельно точен.- Чем вы только целыми днями занимаетесь? Помереть от тоски можно. Нурико фыркнул: — Посмотрите на него! Он скучает в императорском дворце! Можно подумать там, на горе вашей, было веселей! — Ха! Да уж конечно! Да там за день так ухайдокаешся, что кости кинешь где попало, и баиньки! А тут… — Таски закинул руки за голову и уставился на небо. Нурико облокотился о перила. — Ну, пойди, потренируйся! — предложил он — Уже. — В город сходи. — Надоело. — Почитай. — А-а-а?! — Ой, извини за неприличное предложение! — Нурико захихикал, закрыв рот рукавом платья, и вдруг оглушительно завопил: — Привет, Тамахоме! Таски перевернулся на живот, раздвинул ветки и попытался разглядеть объект громогласного приветствия. Тамахоме, с озабоченным видом направляясь к жилым покоям дворца, в ответ только помахал рукой. — Куда этот болван пилит? — поинтересовался Таски. — Ой, ой! — Нурико изящным жестом приложил пальчик к щеке.- Тамачка торопится. У Тамачки свидание с Миакой вечером. Вот он и спешит перышки почистить. Ах, я, бедная, несчастная, — юноша закрыл лицо ладошками, — почему меня на свидание никто не приглашает? Таски, пригласи меня, а? Обычно после такого предложения следовала драка с участием одного разбойника и одного «лица нетрадиционной ориентации», но в этот раз парень не отреагировал. Он думал. — Свидание, говоришь? — рыжий захихикал, перекатился обратно на спину и, привстав на локтях, спросил: — Эй, а если Тама на свидание не придет? Нурико недоуменно хлопнул густо накрашенными ресницами: — Это как? — А вот так. Тамахоме сам, по собственной воле, не придет на свидание с Миакой. Никто ему мешать не будет. Никто ему слова не скажет, а он не придет? — Бред. — Спорим? — Таски поднялся с земли, ловко запрыгнул обратно на галерею и протянул Нурико руку. Тот смотрел с осуждением: — Ты собираешься стать на пути любви? — Да нет же! Он сам не придет! Спорим? — На что? — в глубине души Нурико был азартной личностью.- На деньги? — Да ну, нафик! У меня их до хрена! Не, давай лучше на желание, так прикольней. — Ладно, — протянул Нурико. — Если Тамахоме придет на свидание с Миакой сегодня вечером, ты пригласишь меня на свидание! Таски шарахнулся от такого предложения: — Ты чё?! Пе… транс, одетый бабой — со мной на свидании?! Нет!!! Юноша захихикал: — Давай, давай! Ты же так уверен! — А, согласен! Только если Тамахоме НЕ придет на свидание с Миакой — ты мне будешь должен желание! — Неприличное? — зарделся Нурико. — Тьфу на тебя! — плюнул Таски и, сверкнув напоследок в ухмылке клыком, исчез в неизвестном направлении. *** В сумерках парочка спорщиков лежала в кустах и внимательно наблюдала, как умытый, причесанным, парадно наряженный Тамахоме шествует на свидание. — Он идет, идет, видишь? — прошептал Нурико, пихая приятеля локтем в бок. Тот скривился — даже такие дружеские тычки вполне могли переломать ребра — и ответил: — Ну и пусть идет, главное, что не придет! Тамахоме тем временем вдруг остановился и начал рассматривать дорожку у себя под ногами. Затем он подобрал что-то с земли и его лицо расплылось в широчайшей улыбке. Тама двинулся было дальше, но через пару шагов опять остановился и снова нагнулся. Дальше парень шел, уже внимательно глядя себе под ноги, и часто наклоняясь. Силясь рассмотреть происходящее получше, Нурико приподнялся. Листья громко зашелестели. Тамахоме вздрогнул и закрутил головой. Таски с гневным шипением засунул транса обратно. Тамахоме, ничего подозрительного при осмотре местности не обнаруживший, тем временем продолжил свои странные манипуляции. Вот он свернул в сторону, присел на корточки и зашарил руками в травке. Нашел то, что искал, поднес поближе к глазам, силясь получше рассмотреть в лучах заходящего солнца, радостно ахнул, а затем и вовсе встал на четвереньки и пополз по лужайке Наблюдатели поднялись над кустами: Тама все равно их не замечал, сосредоточенно перемещаясь по газону на карачках и с каждой секундой все дальше удаляясь от места встречи с Миакой. Солнце садилось. Тамахоме пасся на лужку. Таски торжествовал: — Ну, чё? Я ж говорил! Нурико недоуменно покрутил головой: — Что ты такое там устроил? Тамахоме как заколдовали! Парень засмеялся и повалился на траву: — Ой, не могу! Я… там… пару горстей мелочи рассыпал! Ой, Тама, ой, жлоб! Нурико фыркнул. Надо же, такое простое, а такое эффективное средство! Можно было и догадаться! Таски плющило. Достаточно было взглянуть на ползающего на четвереньках Тамахоме, как новый приступ смеха скручивал разбойника. В конце концов, Нурико не выдержал и присоединился. Ржали они долго. Наконец, отсмеявшись, Нурико промокнул глаза платочком и заметил: — Ты выиграл! Только Миаку жалко, она ждала, ждала! — А нечего с таким жмотом связываться! — беззаботно махнул рукой Таски. — Ладно, ладно, Я перед ней вину заглажу. Свожу её завтра в город и куплю чего её душа пожелает. Или накормлю. От пуза! От такого пуза! — он показал на себе, до какого пуза он накормит жрицу Судзако, и опять зашелся в хохоте. — Ой, не… могу! Пуза, брюха! Тама решит, что я её…обрюхатил! Нурико оторопел. Впрочем, от этого дурака дожидаться деликатности, что от козла молока. Рыжий разбойник подвывал от смеха. Скучно ему точно не было! *** На следующее утро у Миаки вид был расстроенный, у Тамахоме покаянный, а у Таски — сияющий. Так, кто у нас следующий? *** — Привет, Тирико! Мальчик вздрогнул, оторвался от книги и удивленно посмотрел на необычного посетителя библиотеки — Господин Таски! Нечасто вас тут увидишь! — Да ну! — парень присел на край стола — Ты чё, думаешь, я совсем дремучий? — Нет, нет, господин Таски, конечно, я так не думаю! — поспешно начал оправдываться Тирико, но атаман разбойников на его лепет не обратил внимания, разглядывая название свитков, в изобилие лежащих на столе: — «Экономика северных областей Конана», » Международные отношения», «Бухгалтерский учет». А ты, гляжу, серьезно занялся учебой? — Благодарю вас, господин Таски! Я действительно хочу сдать экзамены и стать государственным служащим! — подросток поклонился. — Да ладно! Чего ты кланяешься? Только бурда это все! — парень пренебрежительно ткнул пальцем в книги. — А вы их читали? — с легкой иронией поинтересовался Тирико. Таски уселся на стол по-турецки и осуждающе посмотрел на мальчика: — Не, ты все-таки за хама неумытого меня держишь! Да если хочешь знать, дома мне чем только не приходилось заниматься, — и начал загибать пальцы: — Военное дело, администрирование, политика, торговля! Да пока с барышниками договоришься, семь потов сойдет! — Надо же! — оторопел Тирико. — А ты думал, у нас там один веселый прихватыр? — Извините — «прихватыр»? — Ну, скажем по-ученому — насильственное перераспределение продуктов производства! Тирико по-новому посмотрел на горластого бандита: — Вы открыли мне глаза, господин Таски! Но я все же считаю, что подобная деятельность подрывает экономику страны. — Не согласен с твоим мнением. Думаю, что мы являемся необходимой составляющей политического баланса, вполне органично вписываясь в экономику, оправдывая своим существованием высокие налоги и содержание непропорционально большого воинского контингента, который, проводя против нас операции, получает необходимую для военных действий практику. Тирико изумленно уставился в янтарные глаза. — Г-господин Таски! Покорнейше простите меня! Я действительно был о вас не лучшего мнения, но ваше высказывание показало вас совершенно в другом свете! Тот хмыкнул и помахал рукой: — Да не напрягайся ты так! Расслабься! Я к чему веду, все эти книжки, эт-т конечно хорошо, но недостаточно! Надо уметь людей понимать. — Как это? — заинтересовался Тирико — Ну, вот станешь ты начальником департамента, так тебя, с твоей начитанностью да наивностью, твои же подчиненные сожрут. Что бандиты, что чиновники — один хрен, волчья стая. Вот их где надо держать! — Таски продемонстрировал сжатый кулак. — А для этого надо знать, чем люди думают. — А как это узнать? — приуныл мальчик. — Жизнь научит, малыш. Только ты же намерен стать самым молодым госслужащим в стране, когда тебе опыта набираться! Тирико совсем расстроился. Его одобряюще похлопали его по плечу: — Ничего, научишься, пару тройку дел сольешь в сортир и научишься! Это не вдохновляло, и пытливый ум будущего бюрократа начал искать выход: — А книг никаких по этой теме нет, господин Таски? Таски внутренне взвыл от восторга. Он тщательно подводил весь длинный разговор к этому вопросу, и вот рыбка клюнула. Теперь надо осторожно её подсечь. — Вообще то есть. И как не странно, она у меня с собой. — Парень вытащил из-за пазухи толстенный свиток, тщательно упакованный в кожаный футляр — Прочитав её, ты точно будешь знать, ЧЕМ думают ВСЕ государственные служащие. Тирико не обратил внимание на два особо выделенных слова, вожделенно посматривая на книгу. У Таски даже ладони вспотели. Вот сейчас, сейчас…. — А вы дадите мне её почитать, господин Таски? Всё! Есть! Парень напустил на себя озабоченный вид: — Не знаю, прям. Маловат ты еще её читать. — Я очень развитой ребенок! -Ладно! Лови! Тирико поймал тяжелый свиток и потянулся к крышке, но Таски его остановил: — Нет, не здесь! Вечером, в кроватке. Поверь мне, ЭТУ книгу лучше читать там. Спокойно осмыслишь, переваришь, а завтра посмотрим, ЧТО ты из неё понял. — Благодарю вас, господин Таски! — Да не за что! — небрежно махнул рукой парень, слезая со стола и изо всех сил стараясь не расплыться в улыбке от уха до уха. Утро обещало быть веселым. *** На завтрак Тирико не пришел. В библиотеке его не было. И вообще его с утра никто не видел. Друзья забеспокоились и решили проведать парнишку. — Тирико, ты как? — Хотахори деликатно постучался в дверь. — О, Ваше императорское величество! Не беспокойтесь, у меня все в полном порядке! — раздалось из комнаты. — Что случилось? Почему ты там сидишь? — Нурико был более настойчивым. — Выходи! — потребовал Тамахоме. — Не выйдешь, мы войдем, но да! — Не выйду! — Тирико почти плакал. — Я… я… не могу! — Не можешь?! Дверь заклинило? Ну, это мы сейчас исправим! — Нурико размахнулся. — Нет, нет! Не надо! — в голосе мальчика зазвучала паника. — Я выхожу. Дверь осторожно приоткрылась, и показался Тирико. Всегда такой аккуратный, на этот раз он казался раскрасневшимся, встрепанным, растерянным, держась как-то скованно, горбясь, и сложив руки перед собой. — Ой, госпожа Миака! — увидев девушку, он покраснел еще больше и попытался шмыгнуть обратно в комнату, но ему не дали. — Тирико, что с тобой? — Мицукаке осторожно опустился на колени перед мальчиком, пытаясь понять, чем вызвано его странное поведение. Внезапно доктор издал такой звук, словно подавился, резко вскочил, и запихал пациента обратно в комнату. -Да в чем дело? — уже не на шутку заволновался император. — Наверное, он книжку прочитал, что я ему дал, — разглядывая обгрызенные ногти, сообщил Таски.- А, Тирико? — разбойник повысил голос. — Прочитал? Ну и ЧТО ты из неё понял? Тирико тоненько взвыл за дверью. — Книгу? Тирико? Ты? — Нурико не мог в это поверить. -Какую книгу? — допытывался император. Таски молчал, а за дверью завсхлипывали: — Ка… Ка… Ка… Ка… — Кама-сутра, — сжалился над несчастным Таски. Вопль «Таски!» был единодушным, за одним исключением. Тамахоме не закричал, он недоуменно переводил взгляд с одного хранителя на другого. — А чё? Он хотел из книг узнать, ЧЕМ и О ЧЁМ думают ВСЕ государственные служащие.Вы ж баб на работу не берете, а Вашество? Ну, а о ЧЁМ все время думают мужики? — Таски ехидно улыбнулся. Хотахори покраснел, Мицукаке покраснел, Титири, судя по ушам, покраснел, Миака покраснела, Нурико посмотрел на императора и тоже покраснел, один Тамахоме не покраснел — он явно не въезжал в происходящее. — Кама-сутру? — переспросил деревенский парень.- А что это такое? — Ой, какой запущенный случай! — Таски обнял Таму за плечи. — Надо дать тебе после Тирико почитать. Просветишься. После Тирико! — Таски хрюкнул, сгибаясь от смеха.- Миака, он хоть целоваться умеет? — Таски! — девушка стала багровая. — Умею!!! — заорал Тамахоме. — Тамахоме! — взвизгнула Миака и умчалась прочь. Бздынь! — Таски, ты… — Нурико приготовился к дальнейшей экзекуции. — Ладно Тама. Тебе Тирико не жалко? Сколько ему еще в комнате сидеть? — и не удержавшись, хихикнул. Титири быстренько испарился, а император, с багровыми, как свекла, ушами, величественно удалился по коридору. Таски наслаждался. *** Таски заявился к Мицукаке под вечер, и собрался было, по обыкновению, взгромоздится на стол, но был безжалостно согнан, и теперь нарезал круги по кабинету, заглядывая во все баночки и пробуя все лекарственные смеси на вкус. Мицукаке внимательно следил за его перемещениями. Наконец врач не выдержал: — Таски, тебе что-то надо? — А? Что? Не. Я это… Как там Тирико? — рассеяно поинтересовался парень. — Уже лучше. Я дал ему успокоительное. Тебе не стыдно? Он же еще маленький. — Какой он маленький! — фыркнул рыжий бандит.- Здоровый малый. Ну, возбудился малёх, это не смертельно. Хоть жизни нюхнул, а то совсем в книжного червя превратился. — Так ты справиться о Тирико пришел? — Ну-у-у.… Да! Но не только. Я это… — протянул Таски и сосредоточенно начал обкусывать ноготь на большом пальце. — Со здоровьем нелады? — озаботился Мицукаке. — Может, тебе что-нибудь дать, что бы ты, наконец, перестал ногти грызть? Таски вытащил обмусоленный палец изо рта и отказался: — Не-а. Не надо. Меня это успокаивает. Мицукаке покачал головой. — Тогда зачем пришел? Таски возобновил блуждания по кабинету, потом остановился, глубоко вздохнул и серьезно посмотрел на Мицукаке: — Я насчет твоего кота! — Кота?! — поразился Мицукаке.- А что с моим котом? Таски дёрнул плечом: — Я вот тут думал, думал. Может это и не кот вовсе, а ну …типа хранитель? Доктор в своем кабинете всякое видел и поэтому был само терпение: — Нет, все-таки тебя Нурико слишком часто по голове бьет. Это — просто — кот! — и в подтверждение своих слов указал на объект разговора. Объект лежал на подушке и дергал ухом во сне. Таски тоже уставился на кота. — Ну, вроде кот.… Но, как-то чересчур часто твой котик встревает, куда не надо. Ну, сам вспомни… Помимо своей воли Мицукаке задумался. Действительно, иногда поведение кота становилось…необычным. Таски тем временем продолжал: — Когда мы в Куто отправились за этим идиотом Тамой — какого рожна твой кот за нами увязался? А если бы не увязался? Ну, Титири может, и выкрутился бы, как-нибудь, но Тама так и ходил бы с головой в заднице, а ним с Миакой и вовсе полный… был бы. Выходит, жизнь мою кошак спас! В словах был резон, но Мицукаке все еще не понимал: — Но Хранители уже собраны! И, вообще, как кот может быть сейшо? Таски не сдавался: — А чего тогда с вызовом Судзако не клеится? Торчим тут, торчим. Нет, я не жалуюсь. Компания и жрачка первый сорт, но у меня своя жизнь есть… — Бандитская, привольная… — Во, во! — просиял Таски, радуясь, что его поняли.- Может, кот и не сейшо, но может он, типа, амулет какой, или еще какая хрень? Спроси у Тайсокун, а? — Спросить? Как спросить? — не понял Мицукаке. — Перед сном сложи ручки и помолись: «О, великая Тайсокун, а скажи-ка, жаба древняя, не является ли кот мой чем другим, а не только усатым — полосатым?» А то не спросим, старая ведьма и будет говорить, мол, ничего не получается, потому что кота в ход не пустили. Спросили бы, мол, я бы подсказала, да вы не спросили. Ну, сам знаешь, она эти штучки обожает. Пусть знак подаст, что ли? — А почему ты сам не спросишь? — подозрительно поинтересовался Мицукаке. Таски был убийственно серьезен: — Мицукаке, это не МОЙ кот, это ТВОЙ кот! Мицукаке только кивнул, признавая весомость аргумента: — Ладно… я спрошу! — Спасибо. — парень облегченно вздохнул и направился к выходу. В дверях он обернулся и добавил: — А перед Тирико я завтра извинюсь. *** Утром весь огромный императорский дворец стоял на ушах. Слуги бегали, придворные дамы визжали, величественные имперские сановники, и те нервно оглядывались. Во дворце завелось НЕЧТО. По виду оно напоминало кота, но было все зеленое, а на боку у него был красный знак. И гласил тот знак: «Кот». Чудо-юдо в руки не давалось, при попытках поймать — шугалось, шипело, царапалось и кусалось, и, несмотря на малые размеры свои, полностью парализовало жизнь двора. Мицукаке заподозрил неладное, как только обнаружил отсутствие своего питомца, и порядком перепугался. Неужели Тайсокун и правду ответила на молитву? Доктор бросился на поиски неопознанного явления. — Ты куда бежишь? — поинтересовался Нурико, пристраиваясь рядом. — Хочу узнать, не мой ли это кот. — Твой кот зеленый и с иероглифом «Кот» на боку, но да? — Титири, как всегда, материализовался неизвестно откуда. — Нет, конечно, но может, это знак от Тайсокун? — Знак?! — оба хранителя резко затормозили. — Ну, что он не кот, а артефакт, — звучало это полным бредом, но Мицукаке попытался объяснить. — Я молился вечером, просил подать знак, и вот теперь это. — Молился? Знак? Ты, часом, не заболел? — Нурико даже головой покачал. Мицукаке начал краснеть, чувствуя, что выставляет себя полным идиотом. Чудо поймали с помощью магии монаха. Мицукаке прижал животное к груди. Нурико коснулся иероглифа, и изумленно уставился на оставшийся на пальце красный отпечаток. Титири присмотрелся к зеленой краске. — Мой кот! — Моя помада! — Мои чернила, но да! — ТАСКИ!!! — все вместе. *** — Эй, Тирико, ты там? — поинтересовался Таски. — Го-осподин Таски! Э-это вы? — голос Тирико звучал испуганно. — Ну, да, я, это, типа, извиниться пришел! Хотя, в 13-то лет пора знать, откуда дети берутся! — Благодарю вас за попытку расширить мой кругозор! — чопорно отозвался Тирико из-за двери. — Значит, не злишься? Вот и ладушки! Кстати, Тирико! — прошептал Таски. — А ведь ты книгу мне так и не верну-у-ул! Изуча-а-ешь? Ну, мне не к спеху, наслаждайся! В комнате что-то с грохотом упало. Таски хихикнул и прислушался к приближающемуся шуму, в котором все отчетливей звучало его имя, выкрикиваемое возмущенными голосами. Пора было менять дислокацию. *** За обедом Таски с энтузиазмом принялся было за уничтожение жаркого, как вдруг резко побледнел, схватился за живот и вылетел из-за стола. — Чего это с ним? — поинтересовалась Миака, на секундочку оторвавшись от еды. — Отравился, наверное, — невозмутимо заметил Мицукаке. Хранители испуганно уставились на доброго доктора. — Не сильно, — уточнил Мицукаке. — И вообще, я читал, что полная очистка организма очень полезна при воспалении мозга. Все согласно закивали. Обед продолжился в дружеском молчании. *** Весь день во дворце была тишь и благодать, а потом Таски полегчало. *** — Нурико, за тобой должок! — Таски поймал транса в саду. — И чего ты хочешь? — кокетливо прикрылся тот веером. — Поможешь мне в одном дельце? — Таски, ты все не успокоишься? Тебе Мицукаке мало? — вздохнул Нурико. — Да, жестко меня доктор! — парень даже поморщился, но тут же снова засиял.- Не боись, теперь мы во, кем займемся, — и ткнул пальцем в сторону пруда. На берегу сидел Титири с удочкой. Нурико посмотрел на Таски, как на ненормального. — Нет, ну ты точно на всю голову больной! Связываться с монахом, который может тебя в жабу превратить. Большую, рыжую жабу! Да еще и меня втягиваешь! Хочешь, чтобы и меня превратили? — Тебя-то в рыжую за что? — захихикал Таски, но тут же посерьезнел. — За тобой должок, а долг — дело святое! Ты мужик или нет? Нурико задохнулся от возмущения: — Я?! Титири все равно на твое вранье не клюнет! Теперь обиделся уже Таски: — Я никогда не вру! Просто правда… она разная бывает! Вот ты, баба или мужик, а? Нурико смешался, но все же продолжил: — Все равно, Титири ты не подловишь! На юношу посмотрели снисходительно: — Вот скажи мне, транс, разбойники с горы Райкаку путников грабят? — Да. — Нурико был в недоумении, при чем здесь разбойники. — И все об этом знают? — уточнил Таски. — Ну…да! — И КАК разбойники с горы Райкаку грабят путников, если ВСЕ об этом знают? — продолжал напирать Таски. — Э-э-э. Как? — Разнообразно и с выдумкой! — сообщил атаман разбойников с горы Райкаку.- Ты пойми, я бы и сам справился, но… во-первых: мне нужен кто-то с красивым женским почерком. Нурико зарделся: — Ты считаешь, что у меня женский подчерк? — Конечно. Во-вторых, придется поплавать, а я и вода… — Таски всем своим видом изобразил свои сложные взаимоотношения с жидкой стихией.- Ну, а в-третьих, тебе что, неохота на реакцию Титири позырить? Стыд и позор, но Нурико сдался почти без сопротивления. *** Титири давно понял одну простую вещь: хочешь спокойно подумать, чтобы тебя не доставали — возьми в руки удочку. Все сразу преисполнятся важности момента и удалятся, дабы рыбу не распугать. Вот так и сидел он на берегу, думал думу свою, как вдруг поплавок дернулся. Клюнуло? Да не может такого быть! На крючке болталась маленькая плотвичка. — Глупая рыба, но да. На пустой крючок бросаешься, но да, — пробормотал монах, отпуская свою жертву обратно в пруд. Титири забросил удочку, и только собрался было вернулся к недодуманной мысли, как поплавок снова задергался. На этот раз попалась рыба побольше. Монах изумленно покачал головой и опять выпустил её в пруд. В третий раз забросил монах удочку в воду и в третий раз дернулся поплавок. Здоровенный лещ висел на крючке, бил хвостом и раздувал жабры. Титири нахмурился, отцепил рыбу, зашвырнул её подальше, а потом и вовсе отвязал крючок от лески. Вот с такой, полностью безопасной снастью, Титири и продолжил свою «рыбную ловлю». Некоторое время ничего не происходило, как вдруг поплавок решительно ушел вниз. Не веря, Титири вытащил удочку и уставился на свой улов. На конце лески весела довольно большая коробка, кокетливо перевязанная ленточкой. Монах снял нежданный подарок и осторожно приоткрыл плотно подогнанную крышку. Внутри лежал красиво сервированный жареный карп. Титири даже маску свою снял, обалдело захлопав глазом. Потом заметил записку: » Господин монах! Вам не нравится та рыба, которую я Вам посылаю? Возможно, Вы предпочитаете её в жареном виде? Так примите же, сей скромный дар от той, кто любуется Вами каждый день. Богиня озера» Титири застыл на берегу с открытым ртом. В кустах беззвучно заливались смехом Таски и мокрый Нурико. *** Нурико совершенно задубел, пока нырял в пруд, насаживая на крючок живую рыбу и привязывая к леске коробку, и теперь мечтал только об одном — одеться и сбежать в свою тепленькую, уютненькую комнатку. Но он должен был кое-что сказать. — Тас-с-с-ки… — начал было Нурико, но его перебили: — Одевайся скорее, транс. Замерз, аж синий! Смотри, хозяйство отморозишь. Хотя, оно тебе вроде и ни к чему! Нурико обязательно стукнул бы этого рыжего болвана, если бы крепко-накрепко не обхватил себя руками в попытках согреться. — Та-с-ски, — проклацал он. — Е-е-если ты выкинешь какой-нибудь фокус со мной, то клянусь, клянусь, ты об этом пожалеешь, очень сильно пожалеешь! Таски кивнул, посмотрел на что-то позади Нурико, и вдруг его глаза широко распахнулись: — Император! Нурико взвизгнул и с воплем: «Ах, а я в таком виде!», ломанулся прочь сквозь колючие кусты. Таски сморило от смеха. — Ты, вонючка! Ты меня обдурил! Где моя одежда! — взвыл где-то в зарослях Нурико. — Что за черт! Что это за малюсенькое полотенце! Как я во дворец вернусь! Таски! Не уходи! Гад, я тебя предупредил! Искалечу! Таски, пошатываясь от смеха, убрался от греха подальше. *** Весь следующий день Таски спасался от гнева Нурико в городе, а другие хранители, воспользовавшись его отсутствием, собрались на военный совет. — Это становится невыносимым! — провозгласил Хотохори и передернулся. Его Императорское Величество подозревал, что следующий в очереди на розыгрыш он, и ему это категорически не нравилось. Попутно Хотохори начинал подумывать, а не в том ли и состоит прикол, чтобы он сам себя до ручки довел. — Пристукнуть паразита! — предложил Тамахоме. — Ха! — Нурико встал на защиту приятеля. — Тамочка, ты сам вляпался! К тому же, уж не ты ли собираешься Таски пристукнуть? Ну, флаг тебе в руки! — И пристукну! — набычился Тамахоме. — Дворец разнесете, но да, — заметил Титири. — Ладно вам, но да, ничего же страшного не случилось! Монах не собирался признаваться, но шутка с «богиней озера» ему даже понравилась. Мицукаке промолчал. За своего кота он отплатил, но если его попросят, слабительного у него завались! -Надо его просто временно …изолировать, — предложил Хотохори. — Пусть в одиночестве подумает над своим поведением! -И как этого дурака …изолировать? — с некоторым трудом выговорив последнее слово, поинтересовался Тамахоме. -Таски кто угодно, но только не дурак, поэтому надо просто, грубо и на слабо! — весело выдал противоречивое заключение Нурико. *** Таски вернулся во дворец несколько помятый, но довольный жизнью. Направляясь к себе, он заметил в коридоре Хотохори и Нурико. Император и транс жарко о чем-то спорили. Парень прислушался. — Откроют! — Не откроют! — Откроют без проблем! — Ни за что! Таски беззастенчиво вклинился в беседу: — О чем разговор? — О, Таски! — обрадовался Нурико. — Ты то нам и нужен! Поможешь решишь нам одну проблему? — Я всем нужен! — скромно согласился парень.- Дык, о чем подкачка? -……? — Спорим о чем, говорю? — А! — понял Нурико. — Тут дело такое. Его величество распорядился на все двери в дворцовой темнице поставить новые запоры. Я ему говорю, что это необдуманный ход, что любой замок можно открыть… — Это очень надежные врезные замки! — возразил император. — Новейшая разработка наших мастеров. Никто не сможет выбраться из камеры! — Мы, конечно, до хрипоты спорить можем, но лучше ведь специалиста спросить, а, Таски? — Нурико скорчил умильную рожицу. Тот ухмыльнулся: — Ну, по шнифу у нас Кодзи деляга, но ставить балек на тройник?! Тут даже я вашу скрипоту угромаздить сумею! Хотохори и Нурико недоуменно переглянулись. — Замок свой показывайте, грю! *** Новехонький замок сиял полированной сталью и не выглядел таким уж сложным. Таски облизал губы: — Значится, спорим о том, сумею ли я выбраться из этой камеры, так? — Нет, нет, нет! — Нурико уже достаточно изучил рыжего бандита, что бы попасться в такую простую ловушку. — Мы спорим о том, сумеешь ли ты вскрыть этот замок изнутри. Так что отдавай тессен! Таски надулся: — Умнеешь, транс! —, но веер отдал и шагнул за дверь. А ничего во дворце камеры! Просторненько, чистенько, даже окно есть, с решеткой, правда. Постель, стол…стулья… Таски метнулся к выходу, но было поздно — дверь захлопнулась, клацнул примитивный засов. — Вы, пидоры! — завопил парень.- Выпустите! — Извини, Таски, но я тебя предупреждал! Посиди, подумай, что не надо так над друзьями издеваться! Денька два. А здорово я тебя надул! Даже тессен не пришлось отнимать, сам отдал! — в голосе Нурико звучала гордость. Таски вздохнул: — Ладно! Поймали! Да, кстати, раз уж я тут… Вашество, там у вас в спальне, — рыжий умолк. — Что в спальне? — Хотохори занервничал. — Да… я… ну, раз такое дело… в спальне у вас… — Да что в спальне?! — похоже, император был уже на грани паники. — …а ничего! — скучным голосом закончил Таски, но его уже не слушали. Судя по звукам, Хотохори галопом убегал прочь. Таски захихикал и повалился на любезно предоставленную ему койку. Жалко, он не увидит, как будут громить в ходе обыска императорские покои. Таски счастливо ухмыльнулся: повеселился он на славу, можно и передохнуть! Парень потянулся, зевнул и уснул. *** И стало в императорском дворце Конана чинно, тихо, спокойно и ску-у-у-чно!