***
Корнелия и остальные стражницы сидели за столом в ресторане семьи Лин. Посетителей было не много, что радовало девушек. Подруги не смогли отпустить Корнелию в таком состоянии домой, поэтому Хай Лин заварилась всем чай с мятой и ромашкой. — Корнелия, мы не хотели, чтобы все так получилось, — Вилл приобняла Корнелию, которая сидела рядом с ней. — Это была ужасная затея, но мы боялись, что тебе угрожает опасность на Меридиане, — впервые за все время после того, как план Калеб был сорван, подруги поговорили по душам. — Если я скажу, что не сержусь на вас, то я совру, — Корнелия положила голову на плече Вилл. Голос девушки был уставшим. — Пообещайте мне, что у вас больше никогда не будет тайн от меня, — Корнелия оглядела всех подруг, после чего вытянута руку вперёд, тыльной стороной ладони верх, — обещаете? — Вилл первая накрыла свою ладонью ее. — Обещаем, — с легкой улыбкой проговорила рыжеволосая. Остальные девушки последовали ее примеру. Но на секунду, Тарани с сожалением взглянула на Вилл, но лидер стражниц отвела свой взгляд. Девочки просидели ещё с час в ресторане, разговаривая про предстоящие экзамены. Тему Меридиана и все что с ним связанно, Корнелия пока попросила не поднимать, так как хотела, чтоб эмоции маленько утихли. Девушка не хотела просить совета у подруг, так как ее отношения были только ее и принимать все решения предстояло ей самой. После долгих прощальных обниманий с подругами, Корнелия шла по улице медленно, погрузившись в свои мысли. В голове прокручивался момент появления Элион и реакция Калеба на появление Мэгги. Корнелия запомнила каждый его жест, каждую реакцию его тела. Ужасное чувство разъедало девушку изнутри. На мгновение, Корнелия замерла и повернула голову на вывеску магазина. Что может лучше всего справится с хандрой? Для Корнелии — это всегда было огромное ведро ванильного мороженого и сериал «Секс в большом городе». Ещё раз взглянул на вывеску магазина, где продавали мороженое, Корнелия уже запланировала как будет проводить сегодняшний вечер. Блондинка зашла в магазинчик и направилась к морозильнику, где лежало мороженое, уже в очереди на кассу девушка столкнулась со своим знакомом. — Привет, — Рик одарил Корнелия своей белоснежной улыбкой. — Привет, Рик, — девушка ответила юноше, чуть улыбнувшись. В руках парня была коробка конфет и на кассе он взял мятную жвачку. Расплатившись и вместе выйдя из магазина, Рик повернулся к Корнелии. — Эй, у тебя все в порядке? — Рик заглянул в глаза девушки. — Да, все хорошо, — голос все же выдавал Корнелию. —То есть, ты хочешь сказать, что ты взяла целое ведро мороженого и у тебя все хорошо? — Рик разглядывал покупку собеседницы, а потом снова посмотрел ей в лицо. От проницательности парня Корнелии стало маленько некомфортно. — Прости, я не хотел тебя смущать, — тут же извинился парень. — Нет- нет, все нормально. Просто нелёгкий день выдался, — зачем Корнелия рассказывала все это Рику, она и сама не знала. — Тебя подвести? Я все равно еду в твою сторону? — Корнелия хотела уже было ответить, но Рик ее перебил. — Пока ты дойдёшь, мороженое растает, а хлебать его не очень приятно, — блондин говорил расслабленно, одаривая Корнелию все той же прекрасной улыбкой. — Если несложно, — голубоглазый победно улыбнулся и сопроводил свою спутницу до машины. Корнелия начала дергать ручку пассажирской двери, но дверь не поддавалась. Девушка дернула ещё сильнее, но дверь осталась непреклонной. — Эта дверь прям издевается сегодня, — рядом с ухом Корнелии раздался голос парня. Он встал позади неё, так что она почувствовала его дыхание на своей шее. — Дёргай сильнее, — Рик сильно дёрнул ручку и дверь поддалась. — Вот так, — последнюю фразу парень проговорил совсем тихо, что его бархатистый бас нежно прошёлся по ушам Корнелии. — Спасибо, — сказала Корнелия, повернул голову в пол-оборота. Рик двинулся в сторону водительского места, а Корнелия уже устроилась на пассажирском. — И какой сериал будет поднимать тебе настроение? — Рик прервал тишину в салоне автомобиле. — «Секс в большом городе», проверенный временем сериал, —проговорила Корнелия, не отрывая глаз от дороги. — Так, а у тебя сегодня свидание? -Корнелия взглянула на парня, не поворачивая головы. Рик широко улыбнулся. ⁃ С чего ты решила? — Не отрывая глаз от дороги поинтересовался он. ⁃ Твой внешний вид, аромат твоего парфюма и свежих цветов, запонки. -Корнелии хватила всего пару взглядов вокруг себя, чтобы понять куда направлялся Рик. ⁃ Если честно, это не моя инициатива. Мой друг Билли отправил меня на эту встречу. Только давай не будем называть это свиданием. — Рика забавляла забота Билли и что он договорился о свидании. ⁃ И кто же эта прекрасная незнакомка? — Корнелия продолжала следить за дорогой. ⁃ Я знаю, что ее зовут Саманта.- Корнелия нахмурила брови и провернулась к Рику. ⁃ Саманта Айронс? — голос девушки стал громче от удивления. ⁃ Да-да, она самая, — проговорил Рик, краем глаза смотря на Корнелию. — По твоей реакции, я так понимаю, что вы знакомы? — Рик приподнял брови в ожидании увлекательной истории. ⁃ Очень даже знакомы, -Корнелия закатила глаза. ⁃ Мне стоит идти с ней на свидание? — Рик мимолетно взглянул на Корнелию, а потом вернулся к дороге. ⁃ Ты же сказал, что это встреча, а не свидание, — Рик снова бросил на Корнелию взгляд. — Лучше ничего не спрашивай у меня про неё, мы с ней в плохих отношениях, боюсь, что ничего хорошего я о ней не скажу.- Корнелия махнула головой и отвернулась к окошку. ⁃ И что же она такое сделала? — с интересом спросил Рик. Корнелия прикусила губы прежде чем ответить. ⁃ Эта стерва увела моего парня, — Корнелия проговорила это с легкой раздражённостью. ⁃ Калеба? -Рик взглянул на Корнелию. При звучании имени повстанца, Корнелия почувствовала ноющую боль в груди. На некоторое время она отвлеклась от всего, что произошло, но после упоминания повстанца, опять возникла картинка тронного зала и всего там происходящего. Корнелия заметно помрачнела. ⁃ Нет, это давняя история.- голос Корнелии стал тихим. Улыбка сползла с лица Рика. ⁃ Прости. Вот значит от какой хандры ты лечишься мороженным и сериалом.- Реакция Корнелии на имя повстанца сразу расставила все по своим местам. — Это, конечно, не мое дело, -голос юноши был серьёзным, — но что бы не произошло, я думаю, у вас все наладится.-лицо Рика было не то что серьезное, на нем читались нотки грусти. Но от чего? ⁃ Спасибо, -тихо проговорила Корнелия, делав паузу, девушка повернулась к Рику.- Что бы ты сделал, если бы из мёртвых восстала твоя бывшая, которую, возможно, ты любишь до сих пор? — Корнелия почувствовала как слеза скатилась по ее щека, быстрым движением она смахнула ее.***
Через некоторое время Калеб уже был около озера, он подошёл к берегу и медленно оглядывался вокруг. Его нутро подсказывало, что он найдет Мэгги именно здесь. ⁃ Я думала, что ты останешься в объятиях своей стражницы, и не придешь, — позади раздался до боли знакомый голос, чьи звуки отдавали горечью. Калеб не торопился поворачиваться. На мгновение он замер, Мэгги видела, как тело юноши выпрямилось по струнке. ⁃ Я рад, что ты жива, — Калеб провернулся к девушке.- Капюшон нам не к чему. — Из-под капюшона раздался смех. ⁃ Только оказалось, то, ради все чего я жила- бессмысленно, — голос Мэгги был холодным. — Ты даже не обнимешь меня после стольких лет разлуки? Или боишься, что твоя стражница приревнует? — тон девушки уже перешёл на издевку. Повстанец продолжал стоять на месте и смотреть на чёрную фигуру. ⁃ Мэгги, — спустя столько лет он произнёс ее имя не в пустоту, а обращаясь к ней живьём. — В битве за Меридиан мы пойдём до конца. ⁃ К-а-а-а-леб, ты пришёл меня переубедить? Сказать, что Вельгельм злодей? — голос девушки был довольно игривый. — Ты так переживаешь за Меридиан? ⁃ Я даю тебе шанс одуматься и встать на защищу родного дома. — Калеб продолжал смотреть на девушку. Голос его был четким. ⁃ Родного дома?! — Мэгги возмущённо повторила слова Калеба. — что есть родной дом? — Голос девушки стал громче, — Место, где меня все предали? Где предал меня ТЫ? -рука девушки дернулась и капюшон слетел с ее головы. Ее зелёные глаза наливалась слезами. Калеб смотрел прямо в них, он сильнее сжал челюсть и кулаки. — Куда мне возвращаться?! Моим домом был ТЫ! — голос Мэгги все становился громче. — ТЫ был единственной причиной, по которой я боролось с Вельгельмом! Я отдала тебе своё сердце! Чем ты отплатил мне?! ⁃ Я искал тебя, — Голос Калеба был спокойным, но грубым. — Я искал тебя все эти годы.- Мэгги не дала повстанцу договорить. ⁃ После моего исчезновения, ты начал трахаться с моей лучшей подругой! — Мэгги перешла на крик. — На что ты рассчитывал?! Днем искать меня. А вечером ложиться с ней в кровать?! Что я вернусь и мы будем жить как раньше?! -Мэгги сделала несколько шагов на встречу Калебу, он же остался неподвижным. — Все это время ты думал только о себе! Ты сделал как тебе удобно! ТЫ наплевал на меня, на Элион, на Райана! Ты забрал девушку лучшего друга как трофей и говоришь, что искал меня?! ⁃ Если ты хочешь поквитаться со мной, можешь сделать это прямо сейчас, — Калеб сохранял холоднокровие, его леденящий взгляд был обращён к Мэгги. Он прокручивал сотни раз их встречу, но не мог представить, что она будет такой. ⁃ Отлично, значит ты умрешь здесь, а не на поле боя.- После чего Мэгги рывком кинулась на Калеба, занося правую ногу для удара. Повстанец быстро отреагировал и схватил девушку за ногу и резким движением отбросил ее. Мэгги успела приземлится на руки, прижав одно колено к животу, а второй упиравшись в землю. Калеб не нападал, он выбрал оборону. ⁃ Я не хочу с тобой биться. Мэгги, ещё есть время одуматься, — Калеб не выпускал из вида девушку, все так же ожидая очередного нападения. ⁃ Ты так уверен, что одержишь победу над Вельгельмом? — Мэгги вскочила на ноги и выхватила свой меч, сократив расстояние, ее лезвие встретилось с лезвием меча Калеба. В воздухе повис звук ударов стальных лезвий. ⁃ Тобой управляет ненависть, не самый лучший проводник к успеху, — Калеб продолжал обороняться, владением мечем Мэгги не уступала повстанцу, девушка продолжала наносить удары с бешенной скоростью. ⁃ Да лучше пусть ненависть, чем тобой твой эгоизм! — Мэгги снова замахнулась и их лезвия соприкоснулись, девушка давила на рукоять меча, чтоб обезоружить повстанца. Они были на минимальном расстоянии, так что Калеб наконец мог заглянуть Мэгги в глаза. — Ты меня никогда не любил, ты только мной пользовался. — голос девушки стал тихим. Но каждое слово с эхом разломалось в голове Калеба. — Ты всеми пользуешься. Ты воспользовался Элион. Ты плевал на ее отношения с Райана, да ты и на Райана плевал. — она словно залезала Калебу под кожу. Мэгги озвучила то, в чем Калеб боялся себе признаться все это время. — твоё отношения к окружающим, Калеб. В этом весь ты. В это время, Рик припарковал машину около дома Корнелии и заглушил мотор. ⁃ Честно, я не могу даже себе это представить. — Голос парня стал серьезным. Он посмотрел на Корнелию, девушка же продолжала смотреть в другую сторону. — Я не могу представить себе этого, потому что если бы у меня была ты, то я не мог бы любить никого кроме тебя.- Рик замолчал. Калеб оттолкнул от себя лезвие меча Мэгги. Девушка попятилась назад и спиной почувствовала дерево. Они оба глубоко дышали, переводя дух. ⁃ Мэгги, я повёл себя как полный мудак! — голос Калеба был рванный, — я только сейчас понимаю сколько боли причинил тебе, как не оправдал твоих ожиданий, — Калеб сделал пару шагов к Мэгги. Девушка продолжала глубоко дышать, оперявшись об дерево. — Я прошу за все это прощение, хотя его просить уже поздно.- Мэгги снова бросилась в атаку. Калеб отразил ее удар, теперь они поменялись местами. ⁃ Твоя стражница, — Мэгги сделала паузу.- это что-то вроде экзотического трофея? — Мэгги проговорила это больше с насмешкой. ⁃ Не трогай ее, — при одном лишь упоминании о Корнелии, глаза Калеба почернели. ⁃ О, этот взгляд, Калеб, я его помню. Взгляд говорящий, что задели твоё сокровенное. Должна признать, блондиночка на мордашку симпатичная, — интонация ее голоса передавала всю брезгливость. Калеб сжал ещё крепче рукоять своего меча. ⁃ Не смей трогать ее, — с рыком проговорил повстанец. ⁃ Оу.-Мэгги сделала невинное лицо, -ты что, она добыча Седрика.- Калеб уже хотел впервые атаковать девушку, но Мэгги применяла свою магию и припечатала Калеба к дереву. — Мальчик мой, да ты без ума от неё, -Мэгги расхохоталась. — Тем и лучше. Корнелия повернулась к Рику, юноша продолжал смотреть на неё сосредоточенным взглядом. ⁃ Если бы мне улыбнулась такая же удача, как и Калебу, то я бы никогда тебя не отпускал. — Рик ещё несколько секунд смотрел на Корнелию, потом отвернулся. — Прости, прости меня. Просто ты задала вопрос, я ответил первое, что пришло в голову. — Юноша начал быстро тараторить, приводя свой разум в порядок. ⁃ Я пойду, — Корнелия не находила лучшего выхода из ситуации, как уйти. ⁃ Да-да, конечно. — Рик улыбнулся, но это была уже не та улыбка, что раньше. Через секунду Мэгги сократила расстояние между ней и Калебом, вжимая его в дерево своей магией. — Неужели, все твои чувства ко мне прошли? — Мэгги не прерывала зрительный контакт с повстанцем. –Неужели стражница смогла заменить меня? — Глаза девушки начали блестеть от подступающих слез. — Я не верю в это, — Мэгги выдохнула это в самые губы повстанца. Корнелия потянула ручку на себя, но дверь все ещё была заблокировано, девушка дернула ещё раз сильнее, но ничего не получись. — Опять эта дверь, — пробормотал себе под нос Рик и потянулся через Корнелию, чтобы помочь открыть ей её, но в этот момент, девушка повернулась к нему. Мэгги схватила Калеба обеими руками за лицо и притянула к себе, впиваясь в его губы. Через секунду, Калеб жадной хваткой вжал в себя девушку и углубил поцелуй. Расстояние между Риком и Корнелией было минимальным, так, что оба почувствовали горячее дыхание друг друга на губах. Юноша посмотрел блондинке прямо в глаза, после чего посмотрел на ее губы. ⁃ Да к черту все! -хриплым голосом выругался юноша и рукой, которой он тянулся к ручке дверцы, взял волосы Корнелии на затылке и страстно впился ей в губы, прижимая к себе блондинку.