Первые драконы

- Эй, эй, эй, куда это ты собрался? - испуганно возмутился Сморкала, все еще не отрывая ладони от чешуйчатой морды Ужасного чудовища. - Вы же так просто на драконах не удержитесь, - с усмешкой произнес шатен, доставая из деревянного ящика веревку и поворачиваясь к друзьям. Он с намеком посмотрел за их спины и те, догадываясь, что сейчас увидят, обернулись. Драконы. Злобный Змеевик, с веселым урчанием, потряхивал шипастой головой, переминаясь с лапы на лапу. Громмель с дружелюбным выражением морды оглядывал собравшихся. Престиголов в кои-то веки перестал собачится между собой и с тихим курлыканьем глядел на... близнецов. ("Родственные души" - смекнул Иккинг) - Так кто первый? - бодро поинтересовался парнишка. Ребята замерли. Нет, все это до безумия интересно, но... - Я. Астрид спокойно глядела на Иккинга, словно говоря: "Только попробуй отказать". Юноша серьезно кивнул и подошел к драконам. - Ты должна войти в контакт с драконами. Не показывай страха, но пусть они чувствуют твое уважение к ним, - негромко произнес парнишка, неуверенно глядя в глаза цвета лазури. Девушка кивнула. - Будь рядом. - Я с тобой, - кивнул Иккинг, давая Астрид полное право спокойно подойти к рептилиям. Девушка медленно и уверенно приближалась к драконам, не проявлявшим никакой агрессии. Престиголов, резко оторвавшись от тихой беседы между собой, с громким шипением бросился на девушку. - Стой! Она своя! - заорал Иккинг, загораживая Астрид от дракона и выставляя вперед руки. Но Престиголов озверел. Он склонил перед девушкой головы, изо рта одной из них уже вылетали искры. Но тут произошло то, чего никто не мог ожидать. Между перепуганными ребятами и драконом мелькнула оранжевая искра, а через секунду раздался звук взрыва. Перед удивленным Иккингом блеснула голубая чешуя, а уже через несколько секунд парень смог различить очертания Злобного Змеевика. Тот, распахнув крылья, заслонял собой ребят, яростно рыча на Престиголова. Зеленый дракон, похоже, понял, что с шипастой колючкой лучше не связываться, а потому отошел к остальным драконам, обиженно поскуливая обеими головами. Несколько секунд на Арене стояла полнейшая тишина, пока наконец ее не прервал надтреснутый голос Иккинга. - Вот ты и нашла своего дракона, - едва произнес юноша, пораженно глядя на Змеевика перед ним. - Нет, это твой дракон, - покачала головой Астрид. - Я же его обидела тогда... на тренировке. - У меня есть Беззубик, - напомнил юноша. - А драконы долго обиды не держат. Они как дети - помнят все хорошее и забывают плохое. Это твой дракон. Астрид с секунду буравила взглядом Иккинга, но когда тот ответил ей не менее красноречивым взглядом, покорно кивнула. - Хорошо, - Астрид аккуратно протянула ладошку к мордочке дракона, но тот отступил, словно побаиваясь светловолосой. Иккинг с недоумением дотронулся до дракона, но тот на это никак не отреагировал. Агрессию, по крайней мере, он не проявил. - Ты боишься? - вдруг спросил парень, поворачиваясь к подруге. - Конечно нет! - отрезала девушка, скрещивая руки на груди. Юноша саркастически поднял бровь, ни на грамм ей не поверив. - Ну чего ты боишься? - мягко улыбнулся Иккинг, хватая ладошку подруги и касаясь ей чешуйчатой морды дракона. - Нечего боятся, они сами нас боятся. Девушка косо на него посмотрела, но, видимо поняв, что Иккинг от нее не отстанет, нежно провела ладошкой по голубой чешуе драконихи. Та негромко заурчала. Иккинг, отпустив девушку, направился к Рыбьеногу. Сморкала тем временем помогал близнецам. Хотя те и без него справились. Все произошло достаточно комично. Все началось с классической драки ребят. Задирака под напором сестры отходил все дальше, не замечая препятствий. Продолжая не замечать препятствий, он прошелся по шее Престиголова, свалившегося от усталости на землю. Вторая голова тем временем с интересом глядела на Забияку. Задирака, продолжая отступать, остановился на голове дракона. Забияка, не замечая ничего кроме лба брата, встала на соседнюю. Престиголов медленно начал поднимать свои головы. Близнецы как дрались, так и продолжали драться. Когда Престиголов окончательно встал, близнецы скатились ему на спину и продолжали собачиться между собой. Дракон посмотрел на них, понял что скучно живет и начал кусаться. Сам с собой. (Знаете, это как то странно звучит, ну да ладно). Рыбьеног не отрывал завороженного взгляда от милейших глаз Громмеля. - Правда, у него красивые глаза? - тихо спросил парень. - Как топазы, не находишь? - Нахожу, - улыбнулся Иккинг, подходя к дракону. Тот доверительно посмотрел на него. - Пусть он будет твоим, согласен? - Конечно! - негромко ответил Рыбьеног, все еще не отходя от доброго взгляда дракона. Иккинг молча подвел Громмеля к другу. Как видно, те двое были родственными душами, а потому быстро наладили контакт сежду собой. - Иккинг, когда выдвигаемся? - поинтересовалась Астрид, уже без страха гладя Змеевика. - Сейчас, - юноша неуверенно огляделся, в поисках веревки. Он нашел ее отброшенной в угол и сильно потрепанной и не годной в употребление. "Близнецы постарались". - А на ком ты полетишь? - спокойно спросил Рыбьеног, в первые ощущая себя как за каменной стеной. - Я? Я... не... - Он полетит со мной, - крикнула Астрид, напряженно глядя на друга. - Ты когда-нибудь дашь мне самому решить? - немного раздраженно поинтересовался юноша. - Нет, пока ты в таком состоянии, - фыркнула девушка, пытаясь забраться на дракона. - Я же вижу, что ты волнуешься. Иккинг покачал головой. Она права. Юноша подошел к Змеевику и жестом попросил его присесть. Тот понял и исполнил просьбу. Иккинг первым забрался ему на спину и протянул Астрид руку, молясь всем богам, что бы она приняла помощь. - Пожалуйста, Астрид... Но та уже приняла решение. - Я пока и сама в состоянии позаботиться о себе, не беспомощная, - раздраженно фыркнула девушка, однако крепко хватаясь за руку шатена и усаживаясь на спину Змеевика. Иккинг скрыл улыбку. - Ребят, вылетаем!.. *** - Долго нам еще? - Ну скоро там? - Тихо! - рявкнула Астрид, судорожно сжимая талию Иккинга. - Уже скоро! Ледяные порывы ветра словно чувствовали настроение ребят, хотя те изо всех сил старались казаться беззаботными. По всей компании шли беседы, целеноправленно начатые, что бы отвлечься. - Астрид, - негромко начал Иккинг, аккуратно поглаживая Змеевика. - А ты в курсе, что этот дракон - она? - Откуда ты узнал? - негромко спросила девушка, пытаясь скрыть тревогу. - У самок рога покороче. И чешуя более упругая. И рог на носу длиннее, - объяснил парнишка. - Девочка это, точно. Как назовешь? - Штормовица! - выпалила Астрид первое, что пришло в голову. - Красивое имя, - одобрил юноша. - Звучит. Несколько минут они летели молча, в отличие от остальных всадников. Те громко гомонили. - А мой Крюкозуб воспламеняется! - А Барс и Вепрь все взрывают! - А... - Замолчи, Рыбьеног! - крикнул Сморкала с усмешкой. - Твой Громмель никого не интересует! Парнишка что-то пробормотал и уткнулся в могучую шею дракона, прячась от пронзительных ветров. Громмель что-то утешительно проурчал. - Астрид, можно тебе задать вопрос? - тихо поинтересовался Иккинг. - Ты уже задал один. Но, тем не менее, можешь задать еще один, - хмыкнула Астрид. - Почему... почему ты самая первая вызвалась приручать дракона? Почему ты так спокойно отнеслась к моим абсурдным советам и идеям, Астрид? - юноша обернулся к подруге, силясь заглянуть ей в глаза. Девушка на секунду задумалась. Действительно, почему? Ответ пришел внезапно. - Потому что я верю тебе, - твердо ответила девушка, чувствуя, как друг вздрогнул. - Ты не подведешь. Иккинг растерялся. Он никак не ожидал такого ответа. Астрид, вместо других слов, лишь уткнулась в спину другу, стараясь спрятаться от ветра. - Но мне же никто и никогда не доверял дел, страшнее заточки топора! - Отнюдь. Знаешь, именно это мне в тебе и нрав... Это тебя закалило, - поправилась Астрид. - В момент неожиданности ты можешь высказать абсурдную идею, которая всех спасет, - ответила ему светловолосая, на несколько секунд отрываясь от него и вновь утыкаясь носом ему в спину. Некоторое время они молчали. - Обещай, что все будет хорошо, - глухо пробормотала девушка сквозь жилетку друга. - Что ничего не сорвется. Что все будут целы и невредимы. Что ты будешь невредим. - Но почему ты спрашиваешь? - с болью прошептал Иккинг. Он не мог обещать. - Потому что я дорожу друзьями. Я дорожу тобой. Как ты этого не понял, Иккинг?.. Юноша молчал. Ему было страшно, что он подведет девушку. Он боялся, что разрушит все ее надежды. Но он был благодарен ей за все ее теплые слова. - Так обещаешь? - Астрид нагнулась и посмотрела другу в глаза. - Да. *** Бесконечное облегчение захлестнуло девушку, когда она увидела юношу. Живого и здорового. Ну, почти. Протез заставил ее вздрогнуть, вспомнив, что его нога представляла собой после битвы. Тем не менее, она была безумно счастлива видеть его. Ох, как она волновалась тогда, у Готи. "Он выживет, он должен" - повторяла про себя девушка. Он выжил. Он смог. Астрид мигом пробилась сквозь толпу, дабы встретить юного викинга. Через несколько мгновений она оказалась в шаге от улыбающегося Иккинга. На секунду у нее сперло дыхание и она не знала, что сказать. Но девушка тут же поняла, что время действия "Пряника и топора". А потому, не долго думая, она размахнулась и шибанула юного викинга по плечу. - Это за то, что напугал, - ухмыльнулась Астрид, не смея нарадоваться на удачу. - Это что, всегда так будет? - возмутился Иккинг, едва сохраняя равновесие, - А то... Н девушка не дала ему договорить. Она схватила его за тунику и притянула к себе. И плевала она с высокой сосны, что их все видят! Пусть видят! Астрид нежно коснулась губами его губ. В толпе раздались чьи-то вскрики и вздохи. Астрид улыбнулась сквозь поцелуй и легонько оттолкнула парня, давая парню понять, что он прощен. - А то еще привыкну... - смущенно закончил Иккинг, отводя взгляд. Астрид мягко улыбнулась, радуясь, что он рядом. "Ты сдержал обещание".