Следы прошлого

-Проклятье! – разнеслось по центральной площади города, в который раз за час. Эмма, в окружении братьев Кемпбеллов, стояла у очередного ларька и пыталась выиграть главный приз, но, увы, с меткостью у неё были проблемы и вот она просаживает деньги в этом павильончике в пятый раз, на радость продавца. Собственно, что они тут делают? Да ничего. В городе устроили зимнюю ярмарку, на которую хотела поехать Гринц, но одну её не пускали, а родителям некогда, вот так и попали братья в её сопровождающие. - Эмма, может, хватит? – поинтересовался Мана, глядя, как девушка краснеет от злости. – Ведешь себя, как ребенок… - Ну и что! – насупилась она, кидая мячик в корзинку в очередной раз. И опять же попадая мимо. - Ну, хочешь, мы тебе его купим… - мягко сказал Мана, которого уже изрядно достало стоять и мерзнуть без дела, а вот Неа наоборот, веселился, глядя, как Эмма старательно пытается попасть в цель. - Нет! Я не ребенок! - Ну что за наказание! – Мана тяжело вздохнул и пошел куда-то в сторону, отвлечься. Эмма же фыркнула и ещё раз заплатила за три попытки улыбающемуся мужчине. - И ничего я не ребенок, – буркнула она себе под нос, прикидывая, как лучше кинуть мячик в корзинку. Прицелившись, она кинула «снаряд» и промахнулась. Закрыв глаза и прокляв про себя свою «везучесть», она кинула мячик ещё раз и вновь промахнулась. – А! Черт! Черт! Черт! – крикнула она в порыве злости и с ненавистью уставилась на корзинку, в которую тут же на обум кинула и третий мячик, который, естественно, пролетел мимо. - Ну что, как продвигаются дела? – поинтересовался Мана и протянул брату кружку дымящегося кофе. - Да вот, пошла на второй заход, пока тебя не было, – усмехнулся Неа и отпил напиток, наблюдая, как продавец мило улыбается, принимая деньги. - Тут цирк приехал, с клоунами, – оповестил старший Кемпбел и Неа тут же нахмурился. - Их только не хватало. И говорил же, чтобы не сунулись за нами. - Остается надеяться, что мы останемся незамеченными, – вздохнул Мана, наблюдая, как Эмма просаживает деньги. – И долго ты намерен смотреть на это? - А что? – удивленно уставился он на брата. - Ну ты и тугодум, – обреченно сказал Мана и Кемпбелл вообще перестал понимать, к чему ведет брат. Хотя сам Мана и был рад, что тот его не понял. - Все, с меня довольно! – рявкнула девушка и обижено насупилась, надув щеки. Неа тут же рассмеялся, глядя на неё, а Гринц отвернулась. - Давай мячик! – отставляя кружку, весело сказал Кемпбелл и, не дожидаясь ответа, вытащил из изрядно замерзших ладошек последний «снаряд», который легко запустил в сто очковую корзинку. Сказать, что Эмма с продавцом были в шоке, это значит - ничего не сказать. – Дайте нам того мишку, а на оставшиеся очки конфет. - Ты… Раньше не мог так сделать?! – Обижено воскликнула Эмма, смотря на довольного как кот Неа. Она уже и забыла про главный приз - настолько её поразил меткий бросок. - Так было бы не интересно, – спокойно ответил парень, принимая выигрыш у шокированного мужчины. – Куда теперь? - Э… Ну, может… - она огляделась по сторонам. – О! В цирк! Я давно клоунов не видела! - А может не надо? – поинтересовался Мана, стараясь не выглядеть слишком уж страдальчески. – Мы и сами можем фокусы показать. Зачем за это ещё и деньги кому-то платить… - Бубнил он себе под нос, идя следом за счастливой Гринц, тянущей в сторону циркового шатра не слишком веселого Неа. - Дамы и господа! Мальчики и девочки! Как вы думаете, что у меня в шляпе?! – вещал клоун с копной каштановых волос. Он лучезарно улыбался, размахивая пустой шляпой в воздухе. Послышались самые разные предположения, пока Эмма с Кемпбеллами шли в первые ряды. Тут уже и Неа принялся недовольно бормотать себе под нос. - Цветы! – воскликнула Эмма, как только оказалась в первом ряду. Клоун тут же посмотрел на неё, её окружение и ещё шире улыбнулся. Братья еле сдерживались, что бы не ухватиться за головы. Угораздило же пересечься. - Ну что ж, это все предположения? – усмехнулся клоун и потряс пустой шляпой. Ответом была тишина и редкие смешки. Опустив руку в шляпу и пошарив там, клоун вытащил букет ромашек. Публика была в восторге настолько же, насколько и поражена. Полевые ромашки посреди зимы были поистине чудом. Подойдя к Эмме, клоун широко улыбаясь протянул ей букет. – Это Вам. Девушка охнула, но тут же улыбнулась и приняла подарок. Только вот, если бы она обернулась, то смогла лицезреть самую настоящую ненависть во взгляде Неа по отношению к клоуну. Казалось, ещё чуть-чуть и он просто выйдет на импровизированную сцену и изобьет беднягу до полусмерти, а то и до смерти. Представление продолжилось. Улыбающийся паренек лет семнадцати, с копной рыжих, практически красных волос, то и дело менял реквизит, в то время как сам клоун показывал фокусы, трюки и ещё множество разных номеров. Эмма была в восторге, как и вся публика. Только вот, несмотря на все просьбы выступить на бис, представление было окончено. Зрители с сожалением разошлись, и лишь теперь Эмма заметила, что Неа пропал. - А… - Прогуляться пошел, – не успела Эмма задать вопрос, как тут же получила ответ. - Ясно, – тут же поникла Гринц, сжимая букет ромашек. Ей вдруг стало стыдно за свое эгоистичное поведение. Мало того, что им пришлось поехать с ней на ярмарку, так она еще и вела себя, как малое дитя, не обращая внимания на них. – Мана, можно я прогуляюсь, одна? - Только далеко не уходи и не долго. Я буду вон там, – сказал Кемпбелл и указал на палатку, где толпились люди, что бы перекусить или выпить чего-нибудь согревающего. Что-то ему подсказывало, что лучше девушку не трогать. - Угу, – Эмма кивнула и тут же направилась между рядами. Ей действительно надо было подумать. Глупо пытаться веси себя как-то по-другому, ведь они действительно не больше, чем друзья. Да и надеяться хоть на что-то тоже бессмысленно. «Может и правда, стоит обратить внимание на Лотара?» - задалась она вопросом, оглядывая проходящие мимо парочки. Сейчас эта идея не казалась такой бредовой и смешной. Хэддвиг всегда рядом и не пропадает на долго. «Но… Черт, да что толку пытаться убедить себя в обратном? Не могу я относиться к нему как-то по-другому! Лотар мой друг! Мана мой друг! Неа… Неа тоже мой друг!» - сжав букетик с многострадальными ромашками, думала Гринц, идя вперед, уже даже не вспоминая о том, что сказала Мане, что будет неподалеку. – Да что я вообще такое несу, - девушка тяжело вздохнула и посмотрела на небо, остановившись посреди улицы. – Может просто стоит признаться и не мучить себя? Какая же я дура… С хмурого неба падали огромные белые хлопья. Казалось, никого не волнует ничего, кроме веселья. - Эй! Народ! Там драка! – бежа по улице, кричал парнишка, совсем ещё ребенок. – Клоун с каким-то парнем дерется! – хохотал он и тут же послышался грохот на соседней улице. - Позовите полицейских! – заверещала пуще сирены какая-то девица и ухватилась за своего кавалера. Оглядевшись, Эмма заметила бегущего на соседнюю улицу Ману. Оказывается, не так уж далеко она и ушла. Только, не успев хоть что-то придумать и обдумать, она ринулась следом. В голове тут же начала образовываться цепочка событий. То, как Мана не хотел идти, то, что Неа ушел, и то, как Мана бежит к дерущимся. «Там Неа» - мысль, будто из ниоткуда пришла, но то, что она правильная, Эмма была уверенна на все сто. Свернув на один переулок раньше, благо с матерью гуляли по этой улице, Эмма хотела было выбежать на улицу и окликнуть дерущихся, но так и застыла в темном проулке. - Неа! – крикнул Мана, подбежав достаточно близко, но при этом далековато. – Неа успокойся! Аллен, ты тоже прекрати! - Мана не мешай! – рявкнул на него Кемпбелл, перехватывая покрепче *меч. - Да вы тут все разгромите! - Граф оплатит! – хохотнул клоун, которого, по-видимому, и звали Алленом. - Да вы о людях подумайте! – не унимался Кемпбелл, стараясь хоть как-то образумить если не брата, то хотя бы его противника. - А он о них никогда не думает! – вновь крикнул Аллен, крутя в руках револьверы. – Марианн, тащи Марию! Тут Ной разбушевался! Будем обучать тебя на практике! Эмма в шоке наблюдала, как тот рыжий парень вытаскивал из повозки… гроб. Черный гроб, закованный в цепи. - Открывай! – скомандовал Аллен, и парень тут же принялся разматывать цепи. - **Он! Абата! Ура! Масаракато! ОН-ГА-ТА-РУ!! Мария, плененная могилой… Освободись!!! И, на удивление Эммы, могила действительно открылась и из неё вышла женщина в пышном, черном платье и с бабочкой на лице. Она была бы прекрасна, если бы не вселяла благоговейный ужас и трепет. - Учитель, вы уверенны?! – крикнул парень, держа Марию за руку. - Ну а когда ещё удастся использовать твое оружие в полевых условиях? – хмыкнул Аллен и выстрелил в Неа, который с легкостью отразил пулю. – Какой я добрый… О людях забочусь… - Занавес Магдалены! – Крикнул Марианн и женщина запела. Её голос был чист, но мелодия, которую она исполняла, была жуткой. На мгновение мир будто покачнулся и прохожие стали идти мимо, не обращая внимания на драку посреди улицы. - Да, Марианн, тебе ещё над многим придется работать! - И без тебя знаю! – рявкнул в ответ парнишка и тут же получил пулю под ноги. – Так точно, учитель! – отчеканил он и чуть ли по струнке не вытянулся, чуть тише добавив: - Что б тебя акума разорвали… Исследователь хренов. - Ну что, господин Ной, можем и поплясать теперь! Иллюзия в нашем распоряжении! - Отлично! – Неа оскалился, и Гринц осела на землю, наблюдая, как кожа и глаза парня меняют цвет. - Господи… - только и сумела выговорить она, прижимая ладони ко рту, чтобы не закричать. Она была в ужасе, если не сказать в панике. Только вот отчего именно, сама не могла понять. Завязалась драка. Казалось, двое ничего вокруг не замечают кроме противника. Раздавался только скрежет металла и звон пуль. Эмма зажмурилась, не в силах больше наблюдать за боем. - Попал! – раздался веселый голос Марианна и он тут же захлопал в ладоши. - Неа! - крикнула Мана и хотел было податься на помощь, но замер на месте, заметив силуэт в переулке. - Ну, все, Аллен, ты меня достал… - не обращая внимания на пулю в руке, прошипел Неа и замахнулся мечом, за которым следом образовалась яркая полоска света. - Неа, стой! – крикнул Мана, пока было не поздно. – Там Эмма! Послышался оглушающий треск. Та самая полоса света, следовавшая за лезвием меча, отделилась и ударила по крышам зданий. В переулок полетели куски кирпичей и осколки шифера. Оглянувшись на переулок, Неа и правда заметил девушку, сидящую на земле и закрывшую лицо руками. В мгновение, пыль, поднявшаяся от удара, скрыла её силуэт. - Эмма!