Особенности эксперимента. Часть 5.

Зона 51. В последние недели все было связано именно с ней. Руководство ВВС посчитало, что база данных Древних была там под надежной охраной. За Баалом и Эрией было установлено круглосуточное наблюдение. Не исключалась возможность проявлении агрессии со стороны Анубиса как через одного, так и через другую. Баал и Джанет продолжали общаться. Их отношения напоминали скорее дружеские, чем какие-либо иные. Однако это было не так: ни один из них не признавался, но связь между ними, пусть и платоническая, была очень крепка. Джанет находилась в весьма трудной ситуации: она посещала Баала по долгу службы, но вот их разговоры носили личный характер. Они узнавали друг о друге все больше и больше, но были лишены возможности быть вместе, как оба бы хотели. Силы Баала постепенно поддавались все большему контролю с его стороны. Он поставил себе задачу, прежде всего, освоить то, что досталось ему от Харема. Способности Древних ему были пока недоступны, в силу того, что знания из алтеранской библиотеки в его голове все еще причиняли ему боль. Однако прогресс был уже в том, что он мог контролировать процесс: попытка вспомнить могла быть прекращена по его собственной воле, в случае нарастания болезненных ощущений. К нему приходила Анна, несколько раз вытаскивая и Джека. Правда, он, поздоровавшись, как правило, уходил куда-нибудь в другое место, предпочитая сводить общение с бывшим гуаулдом к минимуму. Джанет, конечно же, волновал не только Баал. Кассандра, вот кто вызывал гораздо больше опасений. Дело в том, что ее способности вновь начали проявляться стихийно. И, хотя Анна уверяла, что это безопасно, и с течением времени контроль придет, Джанет все равно волновалась. Однажды ей пришло в голову познакомить Кэсси с Баалом. Чисто для того, чтобы тот поделился опытом. Ну и отследить реакцию девушки на бывшего гуаулда. Встреча, как ни странно, прошла спокойно. Кассандра почему-то не ощущала, что внутри Баала есть, хоть и мертвый, но все же гуаулд. То есть тело змеи. Баал знаком показал Джанет, что в присутствии девушки обсуждать ее потенциал не намерен. Они договорились, что доктор зайдет в следующий раз без дочери, и тогда они поговорят. Попрощавшись с Баалом, Джанет с Кассандрой направились к выходу из помещения Зоны 51, но неожиданно внимание сопровождающего их сержанта привлекла полуоткрытая дверь одного из помещений. Заглянув туда, они увидели весьма интересную картину. *** Наконец-то он смог установить полный контроль! Носитель оказалась очень сильной, в самом начале ей удалось даже обмануть его: отвлекая внимание, она сумела как-то уничтожить часть знаний, хранившихся в ее мозгу. Это было более, чем досадно. Но и сама личность была интересна. Он поистине с наслаждением воспринимал каждый шаг к своей победе над ней. Она долго сопротивлялась, но кто же из смертных может сравниться по силе с полувознесшимся Владыкой Анубисом! Наконец-то она уступила контроль над собственным телом тому, кто распорядится им гораздо лучше! Сегодня, впервые после неудачи с оружием Ра, после позорного бегства с поединка с Джексоном и предательства Кеннета Анубис чувствовал, что готов взять реванш. Эрия ушла, растворилась, он больше не ощущал ее личности, мешавшей его действиям ранее, когда он мог только получать информацию о том, что происходит у таури. Несчастный влюбленный, Джонас Квинн, оказался просто кладезем информации. От него Анубис узнал, что здесь, в этом самом помещении, находится архив знаний Вознесшихся, которые он тщетно пытался постигнуть обычным путем. Анубиса позабавили уверения Квинна в том, что это не Эрия, а Баал являются проводником интересов полувознесшегося гуаулда. Это было очень кстати, и «Эрия» соглашалась, говоря, что Анубис никак не мог завладеть сознанием Древней. Вот чем хороши влюбленные: они видят только то, что хотят. Его связь с Нижним миром мешала пойти по пути Познания, но завладеть архивом на Земле ему никто из Высших помешать не мог. Оставалось только выбрать подходящее время. Когда пришла пора действовать, Анубис владел телом Эрии полностью. Начал он с того, что обратился по коммуникатору, расположенному в его комнате, к охраннику со словами: - Пожалуйста, мне нужно поговорить с кем-то из вашего руководства. Моя память восстановилась, я готова поделиться информацией! Охранник оставил пост и открыл дверь. А дальше – плавное движение, быстрое касание в области шеи – и человек свалился без сознания. Сняв пистолет с лежащего солдата, Анубис усмехнулся и направился к своей цели. Он нашел ее довольно быстро. Тупые таури: они решили, что людей и сигнализации будет достаточно, чтобы остановить Владыку Системы! Ему даже не пришлось применять пистолет, чтобы избавиться от охранников – всего лишь угроза, а потом – погружение в сон, как и в первый раз. Потом он, безусловно, уничтожит людишек, а сейчас главное – получить знания. Вот оно, долгожданное хранилище. И пусть мозг этого носителя будет разрушен чрезмерным объемом информации: оно того стоит. Он почти добрался до устройства Древних, когда услышал позади себя голос: - Бросьте пистолет и медленно отойдите к стене. Развернувшись, Анубис сразу нажал на спусковой крючок пистолета, направив его на голос. А потом увидел, что охранник, пораженный им, был не один. Две женщины-таури с ужасом наблюдали за происходящим. Одну из них Анубис знал по воспоминаниям Эрии: Джанет Фрейзер, врач базы Шайенн. Другая, судя по рассказам доверчивого влюбленного Джонаса, ее приемная дочь, Кассандра. Что ж, лучше такие заложники, чем вовсе никаких. Направив пистолет на Кэсси, Анубис, улыбаясь, произнес: - Вы вовремя, таури. Иди сюда, Кассандра. Ты мне пригодишься. Иди, или я убью твою мать. Джанет была совсем не готова к такой ситуации. Кассандра, беспомощно оглянувшись на нее, медленно подошла к Анубису. Тот обхватил ее рукой за шею, а дуло пистолета приставил к голове. Обращаясь к Джанет, он произнес: - А теперь выйди отсюда, и, если хоть кто-то попытается проникнуть сюда и помешать мне – твоя дочь получит пулю в голову. Тебе ясно, таури? Джанет старалась придумать, что можно предпринять, чтобы не дать Анубису завладеть архивом Вознесшихся, и при этом не навредить Кэсси. Казалось, что выхода нет, но тут подоспели другие охранники. Однако это мало меняло ситуацию для девушки, и мать приняла решение. Воспользовавшись тем, что Анубиса отвлекла перепалка с вновь прибывшими, она бросилась вперед и повисла на руке Эрии, опуская пистолет вниз. Кассандра воспользовалась этим и вырвалась, отскочив в сторону. В порыве злости Анубис с силой оттолкнул Джанет так, что она отлетела к противоположной стене. Охранники открыли огонь на поражение, но, прежде чем тело Эрии изрешетили пули, гуаулд успел сделать один выстрел. Всего один, но такой точный. Джанет застыла без движения, а из раны на ее груди медленно вытекала кровь. Время для Кассандры, казалось, остановилось. В отчаянии она посмотрела на охранников, но никто из них не мог оказать помощь ее матери. И тогда она позвала на помощь сама, впервые в жизни осознанно воспользовавшись телепатической речью. Она подумала об Анне, ведь о ее способностях к исцелению уже было известно. Но Баал успел раньше ее подруги. Он появился посреди комнаты, безумным взглядом окинул помещение и бросился к Джанет, неподвижно лежащей у стены. Охранники тем временем пришли в себя, и один из них сказал: - Оставайтесь на месте и не двигайтесь, иначе мы будем стрелять. Но Баал поднял руку, как будто прося замолчать, и Кэсси вдруг поняла, что не может ни заговорить, ни пошевелиться. Видимо, то же самое ощутили и охранники, которые недвижимо застыли у двери. Однако видеть и слышать происходящее им это не мешало. Баал схватил Джанет за плечи и приподнял. Вгляделся в лицо и тихо сказал: - Нет, Дающая Жизнь, ты не можешь умереть. Я не позволю. Только не ты. Он прижал ее к груди, еще раз оглянулся на застывших людей, кивнул Кассандре, как будто успокаивая ее, и исчез вместе с Джанет в золотом вихре. Кэсси вдруг вспомнила, что именно так могла делать Анна. Это означало, что способности Баала пробудились окончательно. И, возможно, он спасет маму. А потом оцепенение спало, и охранники подошли проверить Эрию, которая лежала без движения. Однако, оказалось, что она не умерла. И Анубис по-прежнему контролировал тело. Офицер, прикоснувшийся к ее шее с целью проверить пульс, был отброшен с помощью телекинеза, даже не успев обезоружить. Анубис встал и снова направился к устройству Древних, не обращая внимания на смертельные раны носителя и действия окружающих. Охрана не успела открыть огонь, когда их внимание привлек еще один человек, появившийся в комнате. Мгновение – и гуаулд в теле алтеранки оказался в кольце золотых искр. Очевидно, таким образом, его способности были блокированы. - Ты оставишь ее, - спокойно сказал вновь прибывший, и Кассандра с удивлением узнала Мараба, которого видела всего пару раз. Того самого этерианца, который ей так понравился. Но, почему-то теперь его появление не вызвало у девушки того радостного чувства, что прежде. Она осознала, что он мог бы прийти и раньше, и тогда бы раньше был остановлен и Анубис, а мама бы не пострадала. Он вообще мог и сразу изгнать гуаулда из тела Древней, которая, по существу, совсем не виновата во всей этой ситуации. Кэсси верила матери и Баалу, которые утверждали со слов доктора Джексона, что Эрия сопротивлялась так долго, как могла, и даже повредила себе, удалив из памяти большую часть знаний своего народа. И девушка не понимала, как можно было не помочь раньше. Почему только сейчас, когда Анубис причинил реальный вред? Золотые искры медленно впитывались в тело Эрии, и в какой-то момент она издала душераздирающий крик и упала на пол. Кэсси догадалась, что этерианец каким-то образом смог изгнать Анубиса из ее тела. Между тем Мараб снова заговорил, подойдя к своей подопечной и опустившись рядом с ней: - Эрия, потерпи, я помогу тебе. – Но был остановлен ее словами: - Нет, учитель. Не нужно. Я устала и хочу уйти. Слишком велик риск, я только сейчас это поняла. - Нет, я вылечу тебя, и ты сможешь продолжить свой путь, - возразил этерианец, но снова был прерван. - Я отказываюсь, Мараб. Ты не виноват. Я просто уйду, ты не должен мне мешать. Я подвела тебя, я сожалею об этом. Чуть меньше я сожалею о том, что не смогла достигнуть своей цели здесь и помочь людям. Единственное, о чем я тебя прошу, - заверши то, что не успела я. Расскажи им обо всем. Они заслужили, ты же знаешь. - Нет, Эрия, я не могу это принять. Я не могу потерять тебя. - Кассандра, попроси за меня прощения у Джонаса. Я не хотела, чтобы так все получилось. – Девушка, все еще находящаяся в шоке, лишь смогла кивнуть. - Прощай, друг, ставший учителем. – Глаза Эрии закрылись, и дыхание прервалось. Мараб отрешенно смотрел прямо перед собой, не замечая никого вокруг. Анна появилась минуту спустя. Причиной такой ее задержки стал муж, который не отпускал ее одну. - Кэсси, что случилось? – воскликнула Анна, и тут ее взгляд наткнулся на мертвую Эрию и по-прежнему безучастно сидевшего рядом с ней Мараба. – Эрия! Мараб, что с ней? Что произошло? Кассандра не выдержала и обняла подругу, рыдания прорвались наружу. Всхлипывая, она рассказала о случившемся. Анна, как могла, утешала ее. По мере рассказа в голосе девушки нарастали эмоции, и вот, в помещении лопнула лампочка. Анна поняла, что способности Кэсси вновь вышли из-под контроля, и предложила ей выйти наружу. Очевидно, что ей была нужна врачебная помощь – девушка находилась на грани нервного срыва. Джек отдавал распоряжения охране, которая уже упаковала тело алтеранки. И никто не обратил внимания на то, как удивленно смотрел Мараб вслед Кассандре. Баал так и не появился, он исчез в неизвестном направлении. Судя по способу перемещения, он действовал, подобно этерианцам. Однако все помнили, что он не являлся им. Очевидно, это были способности Харема, об истинном происхождении которого они так и не смогли узнать. Джанет, очевидно, была с ним. Оставалось только надеяться, что он смог ее исцелить. Но факт, что Кассандра осталась без матери. И тут свою помощь предложила Эмма. Она заметила, что, когда Харви уезжает в свои многочисленные командировки, она остается часто одна с совсем маленькими детьми, Анна все время на работе, и поговорить не с кем. Кэсси не возражала, поскольку уже успела подружиться со всей семьей Анны, да и с ней самой таким образом она бы виделась чаще. Интересно, что после этого происшествия в дом Греев стал иногда наведываться Мараб. Однако Кассандра общалась с ним весьма холодно, что каждый раз его удивляло. И до некоторых пор он делал вид, что приходит вовсе не к ней, а к Эмме и Анне. *** Анубис осознавал, что попытка завладеть библиотекой Древних была последней. Теперь таури должны были усилить охрану, а то и перевести устройство в другое место. Однако далеко не все ресурсы полувознесшегося гуаулда были исчерпаны. Он собирал силы своих подданных и союзников для решающего удара по таури. Вынашивая планы мести, он мало внимания уделял своему ближайшему окружению. Между тем Кир обдумывал план, по которому он должен был не только похитить медальон Гора, но и при этом сам остаться в живых, чтобы передать его Виталию. Выходило, что лучшим временем должно было стать вторжение гуаулдовских войск на Землю. Командование Звездных Врат получило сведения о готовящемся вторжении, и выстраивание защитной системы шло очень быстро. Прежде всего, обнаружили место аванпоста Древних в Антарктиде. К сожалению, запас дронов у Земли был невелик – его хватило бы максимум на одно небольшое сражение. Но тут на помощь землянам пришли асгарды. Нет, они пока не были готовы начать переговоры с этерианцами, но вполне могли вступить в сражение, возродив союз с наследниками Древних против гуаулдов. Анна и Сэм, наконец-то, доработали щит. По их прогнозам, он должен был укрыть всю планету в случае угрозы. Аналогичными щитами в срочном порядке доукомплектовывали звездный флот Земли: десять кораблей типа «Чарли», и два - типа «Прометей». Пока что больше ресурсов у землян не было, но имелось несколько сотен Х-302, обладавших меньшей огневой мощью, но большей маневренностью. Щит для Земли решили установить как раз на аванпосте Древних. Была одна проблема: это источник питания. Несколько МНТ, но почти разряженных, могли дать всего лишь несколько часов, и то, если подключать их одновременно, все вместе. Оставалось надеяться, что удастся справиться с угрозой раньше, чем щит обессточится. Джек и Анна регулярно находились на аванпосту, он – привыкая к креслу управления, она – перепроверяя устройство, генерирующее щит. Анна также настояла на том, чтобы у Джека все время на руке был «аварийный» браслет-телепорт, ведущий в сибирские владения Вика. Почему не на базу Шайенн? Потому, что о ней знал Анубис. Все помнили события в альтернативном мире, где именно она подверглась первому удару. Подготовка экспедиции на Атлантис также началась. Для открытия гипертоннеля в другую Галактику было достаточно усовершенствованного наквадах-реактора, но пока Врата по тем координатам открывали всего один раз, послав малп и разведывательный беспилотник.