Недостижимый пьедестал

- Ты порядке? - Нет. Последние несколько часов для Повелителя Времени прошли как в плотном тумане. Он направил ТАРДИС в Хаб прежде, чем Джек, Марта или Микки успели в полной мере осознать, что именно происходит, хотя, учитывая безумный вид Повелителя Времени, можно было сделать безошибочный вывод - ничего хорошего им не сулил ни этот день, ни несколько последующих, если они чудом смогут до них дожить. Шумно припарковав машину времени среди разбросанного хлама в Торчвуде, Доктор и Джек буквально вылетели из дверей. - Следи за показаниями рифта! - задыхаясь, крикнул Доктор, чуть не запинаясь конверсами об множество проводов на полу. Отвертка в его руке возникла словно из воздуха, и синий огонек приветливо прожужжал в его руке в сторону датчика, который держала мисс Джонс. - Но твоя планета! - Марта, выскочившая следом, была не на шутку взволнована, - Ты же сказал, что её больше нет?! - СЛЕДИ ЗА ПОКАЗАНИЯМИ РИФТА, МАРТА! Через несколько секунд Джек и таймлорд скрылись за дверью, темным коридором ведущую к злополучному разлому. Выглянувшая на шум Гвен бросила удивленный взгляд на жесткое лицо Марты,едва освещаемое холодным светом, и напряженно кивнула ей. После стольких событий один лишь взгляд новой знакомой из ЮНИТА мог сказать куда красноречивей любых рассказов. - Проблемы? - вежливо уточнила она. - Ты же знаешь, - Марта тяжело вздохнула. - Доктор никогда не приходит в гости с пустыми руками. - Вы как раз вовремя, - Гвен спустилась вниз и бодрым шагом подошла к монитору их рабочего компьютера. - Пока никого не было, я сделала кое-какие вычисления по рифту, думаю, вам будет интересно, - она жестом подозвала друзей к себе, и, переглянувшись, Смит и Джонс подошли к девушке. Пристально проследив за монитором, Гвен показала пальцем на вертикальную линию, которая, расширяясь в середине, представляла собой подобие воронки. - Расстояние между границами начало увеличиваться после нападения далеков, с каждым днем сильнее. Энергия рифта изменила свою структуру, она словно притягивает сюда что-то, увеличивает стандартную гравитацию в радиусе границ разлома. - Притягивает что? – нахмурился Микки. - Хотелось бы мне знать, - лицо Гвен было напряжено. – Чем шире разлом, тем большая часть Земли попадет под радиус воздействия. И тогда… я не знаю, что будет тогда. - Вряд ли оттуда прилетит Санта-Клаус в своих чертовых санях, - справедливо заметил Смит. Троица понимающе переглянулась и замолчала под раздражающие писклявые звуки прибора в руках доктора Джонс. Пронзительное заливистое сияние обожгло лицо Повелителя Времени, когда он, задыхаясь, ворвался внутрь. Тонкие нити извивались, выгибаясь в незамысловатые дуги, вырисовывая незнакомые символы своим таинственным танцем. Поднимаясь все выше к сводам высокого потолка, они освещали большую часть темного помещения и буквально ослепили Доктора с Джеком, глаза которых еще не успели привыкнуть к столь яркому свету после мрачных коридоров Торчвуда. Не в силах отвести пораженный взгляд, Таймлорд будто загипнотизированный протянул длинные пальцы к одному из сияющих волокон, но тот резко ушел в сторону от его прикосновения. - Это уже началось, - прошептал Доктор в ужасе. – Мы опоздали. - Что происходит? Это разлом? – Джек в спешке подлетел к сканерам, и его мгновенно ударило электричеством, стоило только едва задеть панель управления. – Что за черт? - Торчвуд еще старается сдерживать его, но он не сможет делать это всегда, - яростно запустив ладони в свои взъерошенные волосы, таймлорд с силой сжал их, - его энергии просто не хватит. Никакой энергии не хватит, - добавил он бесцветно. - Что нас ждет? - Пустота. Все, что в ней. - Не хочу обидеть, но твои объяснения иногда слегка туманны. Совсем чуточку, - Харкнесс продемонстрировал крошечное расстояние между большим и указательным пальцами. - Пустота – это пространство между измерениями, Джек, - не отрывая взгляда от разлома, произнес Доктор. – Ни времени, ни света, ни тепла. Но она не совсем безжизненна. Во время Войны мой народ отправил туда тысячи существ, миллионы далеков, и скоро все они проскользнут в этот мир. Скоро рифт станет тонеллем, как я и говорил. Они ждут подходящего момента. Проклятье, какой же я глупый! – он гневно хлопнул себя по лбу и практически подпрыгнул на месте. – Очевидные вещи, которые были перед самым носом! Мы сражались с далеками и не могли понять, почему они постоянно выживают, но они были живы всегда – они каждый раз попадали сюда через бреши из Пустоты! Джек торопливо уточнил: - Но твой народ? Я помню легенды о Войне Времени, которые мы травили на заданиях Агентства – все погибли. Ты Последний Повелитель Времени. - Я ошибался. - Прошу прощения? – чуть улыбнулся капитан, не обращая внимания на неуместность ситуации. – Хочешь сказать, что ты не сжег Галлифрей и не спалил к чертям всех далеков во Вселенной? - Я не очень помню момент регенерации, ясно? – огрызнулся Доктор, и Джек содержательно замолчал. – Это всегда… немного сложно. Я помню огонь и боль, но я больше не чувствовал их и решил, что они… Они ведь не… Проклятье. Доктор застыл на месте, глядя в темное пространство перед собой: - Они могли все это время быть в параллельной Вселенной. Болезненно поморщившись от очередного удара током, Джек попытался взять себя в руки: - Но ведь это здорово, да? Твои парни помогут нам не дать ничему этому случиться. Закроем все бреши, а потом вы обсудите долгое расставание за чашкой кофе. Доктор, молча, поднял на него взгляд, который был до краев наполнен тьмой. Быстро сообразив, что, очевидно, сморозил глупость, Харкнесс поднял руки в знак капитуляции: - Вижу, что идея плохая. Как насчет обняться перед концом света? Я, конечно, буду оплакивать вас на его обломках еще пару веков. - Повелители Времени спятили. Война изменила их, и они стали хуже далеков – жестокие и сумасшедшие, готовые убивать, чтобы достичь власти. Как ты думаешь, почему я решил остановить это? – сквозь зубы прошипел Доктор. - У нас есть топливо одного инопланетного корабля, - Джек обошел Доктора и встал рядом с одним из компьютеров. Несмотря на электричество, рассредоточенное по всей электронике, он ввел данные на клавиатуре. – Мы сможем использовать его для рифта, правда, надолго его вряд ли хватит. Марте стоит предупредить ЮНИТ, чтобы были наготове. Не думай, что человечество впервые на пороге уничтожения, - он повернул голову к таймлорду и широко улыбнулся. Затем слегка нахмурившись, задумчиво уточнил, - Но зачем им Роза? Доктор закрыл глаза: - Я не знаю. Очевидно, из-за меня. Она нужна им как приманка, и они её получат. Я лечу домой, - он решительным шагом проследовал к тяжелой двери, но Джек остановил его, преграждая своим телом путь: - Я с тобой. - О, перестань. Ты нужен здесь! - Проклятье, сколько раз я прикрывал твою задницу, что даже не удостоился чести посетить великий Галлифрей? – повысил голос Капитан. - Джек, - с трудом сдерживая себя от того, чтобы отказаться от принципов пацифизма, процедил таймлорд, - Земля в опасности, Марте нужна твоя помощь, к тому же, - он нетерпеливо провел рукой по волосам, - по правилам людям нельзя там находиться. - Это ты мне про правила говорить будешь? – сморщился Джек в недоумении. – Марта большая девочка, пора тебе научиться ей доверять. Или она недостаточно доказала это на Вэлианте? Просверлив недовольным взглядом друга, Доктор несколько секунд молчал, а затем шумно выдохнул: - Ладно. Но учти – я предупреждал тебя! – он ткнул в него пальцем. Ослепительно улыбнувшись, Джек освободил путь другу, и вскоре они оба вышли за дверь, оставив сверкающий рифт в одиночестве. Сборы прошли довольно быстро – Марта поняла все указания с полуслова. Сбивчивый рассказ Гвен о её исследованиях Джек прервал на половине, объявив, что если они и дальше продолжат в том же духе, то от Земли камня на камне не останется. Надев плащ, Доктор подошел к ТАРДИС и вставил ключ в замочную скважину. - Что ты собираешься делать? – спросила Марта, печально глядя на таймлорда, который чересчур увлекся тем, что поправлял воротник. Микки, бесшумно подошедший к ней со спины, заботливо накрыл её плечи своими руками. Доктор, проследив за ними теплым взглядом, чуть улыбнулся: - Навещу старых друзей. Может, свергну пару новых правителей – с этими путешествиями начинаешь забывать, кто старый, а с кем мы уже успели познакомиться. Сплошное тайми-вайми, - его лицо приобрело серьезное выражение. – Предупреди всех, Марта. Найдите в хранилище ЮНИТА преобразователь энергии, про который я говорил – он должен помочь вам продержаться еще какое-то время, но надолго его не хватит. Надвигается буря, - пришелец коротко кивнул, стараясь отогнать забытое дежавю этих слов. – Если мои расчеты как обычно верны, то Лондону будет не до чаепитий. - Разве когда-то было иначе? – усмехнулся Микки. - Что ж, это подстегивает дух авантюризма. Моего уж точно, - Доктор покачнулся на пятках и удивленно уставился на Джека, который присоединился к друзьям, настраивая данные на манипуляторе временной воронки, - О, только не говори, что возьмешь его с собой. Никаких подобных фокусов на борту моей ТАРДИС! - Ты же не хочешь застрять там без возможности вернуться обратно? - Не смеши меня, - Доктор скептически выгнул бровь. – Я с закрытыми глазами найду новую ТАРДИС на Галлифрее. - Не слушай этого старого зануду, красавица, - ласково похлопав деревянную обивку машины времени, Джек, напевая ритмичную мелодию, вошел внутрь. - Надеюсь, ты найдешь её, босс, - Микки пожал руку Доктору и тот, отсалютовав парочке, вошел вслед за Джеком. Спустя пару взмахов ресниц, Хаб наполнился протяжным свистящим гулом исчезающего временного корабля. Крепче прижав невесту к своей куртке, Смит положил подбородок ей на макушку и тяжело вздохнул, глядя в пространство, где только что находилась полицейская будка. +++ Роуз сделала усилие и, резво подпрыгнув, зацепилась за высокий каменный подоконник. Переместив руку ближе к его краям, она попыталась, раскачиваясь, задеть ногой стену и взобраться по ней выше, но та находилась вне зоны физической досягаемости. Несмотря на акробатическое прошлое и скучные занятия по физической подготовке, которые Пит заставил её пройти, прежде чем дать доступ к проекту над Пушкой измерений, силы девушки были практически на исходе, и она разжала одеревеневшие пальцы. Падение было быстрым, но неудачным – приложившись к полу аккурат спиной, Роуз сморщилась от боли, заставив себя закусить губу, чтобы не застонать. Когда цветные круги перед её глазами перестали выплясывать хастл, она снова взглянула на окно. Сколько времени прошло с тех пор, как она оказалась тут? Первые два часа она пыталась хоть как-то вести счет, но потом поняла, что это глупо и бессмысленно. Независимо от всего, сидеть на одном месте, ожидая, что Доктор каким-то чудесным образом найдет её, казалось безумной идеей, тем более, что теперь она точно знала, что находится даже не на Земле. Поэтому, поразмыслив, все её аргументы сводились к одному – необходимо найти способ связаться с ним, или с ЮНИТ, или хоть с кем-то, кто находится на её родной планете. По крайней мере, она обязана попытаться. Поднявшись с пола, она почувствовала ускользающие нотки головокружения. Чтобы бы он сказал ей сейчас? Она закрыла глаза, представляя его взбешенное лицо и безумный взгляд. «Даже не вздумай, Роуз! Я велел тебе оставаться в ТАРДИС! На каком языке мне еще стоило об этом сказать? Испанский, поздний диалект харьянви, на мёртвом атабаскском языке вайлаки?» Не успела она как следует дать волю воображению, как по ту сторону двери раздались громкие шаги, вырвавшие девушку из цепких лап размышлений. Кто бы это ни был, он явно не старался скрыть свое приближение, иначе вел бы себя тише, поэтому Роуз осталась стоять на месте, напряженно ожидая появления незнакомца. Через несколько секунд дверь с тяжелым скрипом отворилась. Тяжелой чинной поступью к ней направлялся темноволосый мужчина высокого роста, при виде которого девушка резко отступила назад, не отдавая себе отчет в том, что именно заставило её желудок перевернуться на своем месте. Он излучал силу и могущество, его мрачный взгляд высокомерно застыл на ней, но выглядел незнакомец определенно как человек, что придало ей каплю уверенности. Его багряная мантия тянулась за ним по каменному полу, а рука крепко сжимала тяжелый посох неизвестного назначения. Остановившись аккурат перед младшей Тайлер в паре метров, он пренебрежительно произнес: - Ты человек. - Я предпочту принять это как комплимент, - голос её был куда храбрее, чем она сама, и Роуз выдохнула. - Доктор с начала времен выбирает вашу расу себе в спутники, словно вы избранные, словно в вас что-то особенное, - он оценивающе скользнул глазами по силуэту девушки. Роуз нашла в себе силы ухмыльнуться: - Его нельзя в этом обвинить. Кто вы такой, черт возьми? – он скрестила руки на груди в оборонительном жесте. - Пророчество предсказало твое появление, дитя. Галлифрей достигнет своего величия, сокрушив бесчисленное количество врагов, возвышаясь над мирозданием и восстановив баланс сил во Вселенной. Обломки старого мира станут пеплом под сиянием рождения нового времени… Роуз удивленно моргнула и закатила глаза – надменные речи точно были последними из списка того, что она ожидала услышать. - Доктор придет сюда. Твои знания о нем помогут нам найти путь к его темной стороне. - Вот еще, я вам ничего не скажу о нем, - младшая Тайлер вновь отступила, лихорадочно перебирая варианты побега, каждый из которых пока был удручающе провальным. – Вы ничего не получите. - Слова не нужны, - громогласно произнес пришелец и внезапно крепко схватил девушку за руку, до боли сжимая её. Роуз пронзительно закричала. В ту же секунду ей показалось, что она летит в пропасть, падает все ниже, кружась в сумасшедшем танце своей памяти. Краски перед глазами померкли, и её сознание физически ощущалось холодным и липким, вызывающим приступы сумасшедшей тошноты. Кто-то чужой находился внутри, её мысли менялись со скоростью света, словно незнакомые пальцы перематывали всю её жизнь, выбирая наиболее удачные моменты. Потеряв силы, девушка рухнула на колени с закрытыми глазами и сделала слабую попытку избавиться от хватки, но та стала только жестче. «… Она стоит в ТАРДИС. Только что вернувшиеся с маленькой планеты пурпурного неба, они весело смеются над очередной шуткой про Элвиса. Доктор лениво чешет затылок: - Вообще, когда мы познакомились, он сам не знал, что был потомком Линкольна. - Ты серьезно? Ты же шутишь, да? – Роуз заливисто хохочет, и таймлорд широко улыбается: - Привилегия путешественников во времени. Мы можем слетать туда, сама убедишься. - Нет, я слишком устала для этого, - она веселыми прыжками достигает панели управления и опирается на неё руками, озорным взглядом смотря на Доктора. – Мама приглашает нас на ужин к Бэв. У неё день рождения. - Скажи, что мы пришлем ей открытку. - Она хочет, чтобы мы поздравили её лично. - Я могу привезти тебя прямо к её порогу, но не проси меня присутствовать при всем этом, - он разворачивает монитор к себе, увлеченно вбивая координаты в меню навигации. – Джеки Тайлер, неугомонная ты человеческая… Роуз обессилено задирает голову наверх и, спустя секунды колебаний, залпом произносит: - Она сказала всем, что ты мой парень. Доктор удивленно застывает и поворачивается к ней. Знак немого вопроса и немного веселья освещают его лицо, и девушка неопределенно вскидывает руки: - А что она должна была сказать? Что я путешествую с пришельцем, у которого шикарные волосы, в его космическом корабле, который выглядит как полицейская будка? - Ну… - Они бы ни за что не поверили. - У меня действительно шикарные волосы! - возмущенно восклицает таймлорд. - Ну пожалуйста, Доктор, ты же знаешь мою маму - просит Роуз, улыбаясь глядя на Повелителя Времени. И он, несомненно, сдается, опуская временной рычаг. ТАРДИС приветливо гудит, а он ослепительно улыбается своей спутнице: - Надо внести поправки в законы Теневой прокламации. Такие, как запрет для Роуз Тайлер на использование обезоруживающих взглядов». Их счастливый смех рвано отзывается в её разуме еще какое-то время, но чужая невидимая рука брезгливо сминает воспоминание как клочок бумаги, и перед глазами вновь возникают лица, пришельцы, эпохи, объятия, взгляды. Её рука в его прохладной ладони. То, как он смотрит на неё. «Ну уж нет, вы не получите это, не надейтесь», - в последний раз собрав всю волю в кулак, Роуз с тяжелым вдохом напрягла собственное сознание или то, что от него осталось. Навыки базовых знаний Торчвуда о телепатическом воздействии не предусматривали подобной мощи, но в один из особо неудачных дней практики Джейк перебросил ей пакет с чипсами и доброжелательно кивнул: - Просто вырубайся. Если не можешь остановить это. Так она и сделала.