***
Изначально я планировал вломиться к Хоку до вечеринки и не мучиться, но... В общем, канонный план Касуми, в данной ситуации, был наиболее уместным. Однако пришлось внести небольшие корректировки... В принципе, можно просто вломиться всем отрядом на вечеринку: "Затмению" с нами не справиться. Однако это поднимет слишком большую шумиху. Хм... Светская вечеринка в особняке богатого торговца оружием. Навевает воспоминания... Интересно, а как Хок относится к стрельбе по арбузам? Спустя десять часов. Бекенштейн. Частный док, арендованный компанией "Future Technologies". На борту "Нормандии". Капитанская каюта - На случай, если всё пойдёт наперекосяк, я подготовил силовой вариант, - рапортовал Гаррус, пока я готовился к вечеринке. - Если поднимете тревогу, то я организую вам путь отхода. - Спасибо, но вряд ли это понадобится, - поправлял я свой костюм. Шикарно выгляжу, кстати, - Это будет одно из самых скучных заданий. - Капитан, - вошла в каюту Касуми, - я, конечно, понимаю, что вы тут главный и самый крутой спец по всему... Но почему я должна идти на вечеринку в платье?! Ах, да. Ещё одна из моих небольших корректировок: помните платье, которое носит фемШепард на вечеринке? Вот такое же платье я заставил надеть на Касуми. - А что не так, мисс "Изуми Сано"? - невинно поинтересовался я. - Вам очень идёт. - Согласна. Но учитывая мою профессию, это не самый удачный наряд: я самый лучший, а не самый известный вор, и хотела бы, что б всё так и оставалось, мистер "Соломон Ганн". - И ты веришь, что в наше время простой капюшон способен защитить от сканеров? - Идентификация по лицу не срабатывает, если скрыто более шестидесяти процентов лица. А остальные типы сканеров можно обойти огромным числом способов, - парировала воровка. - Ага. Вот только... Много разумных пользуется капюшонами? Не думаю. Тем более, в своей обычной экипировке на вечеринке ты только вызовешь ненужные подозрения, в отличии от платья. И потом, ты сама сказала, что в лицо тебя никто не знает. Бояться нечего. - Ох... По крайней мере, наши наряды сочетаются... На подлёте к особняку Хока. После окончания приготовлений - Три десятка самых отъявленных лжецов, аферистов и убийц и... я. Это будет забавно, - вёл я новенький спортивный аэрокар XGT-78000. Без понятия, что значат эти буквы и цифры, но летает эта крошка "будьте-нате"! А какой дизайн! Я влюбился в этот чёрный с алым с первого взгляда. - Ну, там будешь не совсем ты, а Соломон Ганн, но прикрытие не далеко ушло от оригинала. Главное, старайся не говорить с Хоком о делах, иначе можешь ляпнуть чего лишнего. Занятная система экранирования, кстати: хоть бомбу можем протащить на приём, - отметила Касуми, в очередной раз просматривая план операции. - Вход в хранилище должен быть где-то под залом. Разберёмся с охраной и займёмся сигнализацией. Статуя к тому времени должна быть там вместе с остальными "дарами", чтобы по завершению вечеринки их сразу же убрали в хранилище. Ну, а потом просто заходим и забираем "серый ящик" Кейдзи. И я наконец-то смогу попрощаться с ним... - уже про себя добавила воровка. - У меня такое ощущение, что вы с Кейдзи были больше, чем просто партнёры. - Что, так заметно? - Ага. - В этом "ящике" хранятся бесценные воспоминания. Это всё, что от него осталось, - поникла она, но тут же пришла в себя. - А ещё там содержится очень опасный секрет. По пустякам я бы не стала тебя беспокоить, Шепард. - Хм. Будет интересно, для разнообразия, обойтись без горы трупов. Как тебе, кстати, мой подарочек? - Милая вещица, - продемонстрировала Касуми руку со стильным якобы серебряным браслетом, украшенным множеством камней. - Интересно опробовать её в деле. - Мне тоже. Приготовься, мы приехали. Аккуратно заведя кар на парковку и приземлившись, мы выбрались из транспортного средства, и я, приобняв мисс Сано за талию, вальяжной походкой направился ко входу. Гаррус и Джейкоб, следовавшие за нами следом на грузовике, также приземлились и начали выгружать статую Сарена. - Аккуратнее, Денни, - следил за тем, чтобы погрузчик нормально захватил объект, Гаррус. - Пододвинь чуть левее. - Понял, приятель, - последовал инструкциям Тейлор и сдвинул погрузчик. А к моим "грузчикам" тем временем уже подтянулись бойцы "Затмения". - Поаккуратнее там! Эта штука стоит больше, чем вы все, вместе взятые! - бросил я этим увальням в броне, когда они, отняв управление погрузочным аппаратом, чуть не уронили статую. Конечно, с ней бы ничего не стало, но легенду надо поддерживать. - Простите, господа, - остановил нас перед лестницей ещё одни "секьюрити", - но пока мы не проверим груз, я не могу вас впустить. - Только побыстрее, - подключилась Касуми. - Мы летели сюда с Иллиума не для того, чтобы весь вечер в дверях простоять. - Какие-то проблемы? - а вот и Донован Хок, собственной персоной. - Нет, мистер Хок. Просто сканирую. - Очень рад нашей встрече. Донован Хок, - представился хозяин вечеринки и одарил меня оценивающим взглядом. - Соломон Ганн, - кивнул я на левую сторону. - Рад познакомиться лично. - Сэр, на сканерах всё в порядке, - закончил сканирование один из охранников. Ещё бы вы там что-то увидели! - Хм, - разглядывал золотую версию Сарена Хок, когда её подтащили к лестнице. - Вряд ли наши гости прилетели сюда с самого Иллиума лишь за тем, чтобы насолить нам. Вы и ваша спутница можете проходить, мистер Ганн, - бросил Донован и удалился. - Вот видишь, - шёпотом обратился я к спутнице, - стоит только сменить привычный имидж, и ты - другой человек. - Ладно, признаю - это была хорошая идея, - так же шёпотом ответила она.***
-...И как же вы выбрались из той передряги? - спросил меня один из гостей вечеринки. В данный момент я травил байки, пока Касуми осматривалась, помечая посты охраны, возможные пути отхода и так далее. - О! Очень просто: взял с трупа вторую винтовку и с криком "Сдохните!!!" прыгнул им на головы, одновременно поливая засранцев огнём. Сервоприводы и тот неудачник смягчили удар. - А вы сорвиголова, мистер Ганн, - подмигнула мне дама в красном платье азарийского покроя. - А как иначе? - отхлебнул я шампанского. - Сол, ну ты где? - вернулась Касуми. - Мне скучно-о-о... Пошли на балкон! - потянула она меня в указанную сторону. - Прошу прощения... - бросил я напоследок гостям и шёпотом обратился к воровке. - Ну, как успехи? - Вход в хранилище охраняют два охранника. Вырубить их будет нетрудно, но там камеры. Сначала нужно ликвидировать пост охраны. - Я разберусь. Приготовься вырубить охрану на входе, - разделились мы. Я отправился к главному посту охраны, а воровка - к хранилищу. Так, вот и дверь... Пока никто не видит, быстро проскакиваю туда и закрываю за собой. Теперь, дверь в саму комнату охраны. Ха. Защита на идиота рассчитана... Всё. Открыто. - Эй! Ты что тут забыл?! - вскочили двое бойцов "Затмения" и направили на меня свои пистолеты. - Я искал туалет и заблудился, - поднял я руки. Пускай подойдут поближе... Когда охранники выходят из-за перегородки, я падаю на одно колено, выставив перед собой правую руку, а левой обхватываю правое предплечье, нажимая на скрытую под рукавом кнопку. Тут же из рукава выезжает "репульсор скрытого ношения", собранный мной пару часов назад, и ложится мне в ладонь. Все эти действия занимают чуть больше секунды, и бойцы, не успев среагировать, получают по одному выстрелу в грудь. - Хех. Неуд... А-а-а! - эта штука ЗАГОРЕЛАСЬ!!! Срочно избавиться! - Сол, что такое? - Небольшие накладки со "шпионским гаджетом", Изуми, - выкинул я эту штуку и затоптал. - Охрану я ликвидировал. Сейчас займусь камерой и сигнализацией. Тем временем рядом со входом в хранилище Двое охранников о чём-то оживлённо болтали и не заметили, как у них под ногами оказался небольшой фиолетовый камушек, который вовсе и не камушек, а мина-шокер. - А это что такое? - наконец заметил его один из бойцов, но было поздно: мощный разряд прошёл через обоих охранников, и те моментально вырубились. - Спокойной ночи, мальчики, - вышла из маскировки девушка азиатской наружности и начала затаскивать наёмников "Затмения" во внутрь помещения, которое они охраняли. - Ну вы и тяжелые... Соломон, помочь не хочешь? - Я бы помог, но нахожусь слишком далеко. Тут, кстати, пароль к двери лежит: сегодня это "Перуджа". - Человек, укравший "Мону Лизу"? Забавно, - затащив второго, ответила Касуми. - Вот только одного пароля будет мало: помимо пароля, который голосовой, кстати, тут ещё кинетический барьер и сканер ДНК. Система защиты EX-700, кажется. Считается, что взломать её практически невозможно. - Считается? - Не забывай, с кем разговариваешь, Ганн. Пароль у нас уже есть, ДНК можно раздобыть в спальне Хока, голос - ещё проще: просто поговорить с ним "за жизнь"... - А питание барьера можно вырубить из комнаты охраны, - закончил за воровку Шепард, и названый элемент защиты отключился. - Я займусь голосом, а ты - ДНК. Да, я оставил тебе под Сареном небольшой сюрприз. И не беспокойся за размер - я снял твои параметры, как только ты попала на борт корабля и подогнал под тебя. "Хм, и что бы это могло быть", - подумала воровка и полезла в тайник. В нём помимо брони Железного Человека и стрелкового оружия был небольшой кофр с надписью "Чёрный Лотос". - Мило... Банкетный зал. Соломон Ганн А вот и ты, приятель... Записывающее устройство - работает. Ладно, Хок, давай пообщаемся. - Отличная вечеринка, мистер Хок, - присоединился я к группе вокруг Донована. - Рад, что вам нравится, мистер Ганн, - пожали мы руки. - Надеюсь, небольшая заминка с вашим подарком не оставила вам неприятного осадка. - Ничуть. Но всё же, кто осмелится вломиться в дом к Доновану Хоку? - кроме меня. А от меня никакая охрана не спасёт. - В нашей с вами работе, Ганн, есть свои сложности. Мало кто понимает, как сложно уберечься от варваров. Сейчас всех интересуют комфорт, развлечения, любовь... - отхлебнул он вина и подошёл к фонтану. - Никто не видит, как хрупка Галактика на самом деле. Обывателям об этом и думать не приходится, - отмахнулся Хок от чего-то и развернулся ко мне лицом. - А почему? Просто люди вроде меня и вас делают грязную работу, за счёт которой всё и держится. Этот праздник для нас - санитаров Галактики! Мы не даём рассыпаться в прах хрупкой иллюзии мира. Пусть же для нас всегда будет работа! - поднял он бокал. Остальные зааплодировали. - Хороший тост! - повторил я жест Хока, после чего осушил бокал. А в жизни он такое же трепло, как и в игре. - Приятного вечера, мистер Ганн, - направился Донован к другой группе гостей. Так, этого должно быть достаточно, чтобы синтезировать голос. - Изуми, что у тебя? - отошёл я в сторону от основного скопления народа, чтобы связаться с воровкой. - Почти всё. Слушай, а можно оставить эту штуку себе насовсем? Пожааалуйста! - Конечно, можно. Давай, не задерживайся, - направился я к хранилищу, аккуратно просачиваясь через гостей. Пока никто не видит, сворачиваю за угол и спускаюсь по лестнице. Тут уже имеются небольшие отличия от игры: из жилой части дома вход в коридор только один, а на противоположной стороне находится лифт, ведущий к гаражам. Оттуда и притащили статую Сарена. - Я уже у лифта, - вошёл я в комнату, где находились лифт в хранилище, наш "троянский конь" и ещё куча разных дорогих подарков от гостей. - Где ты? - У тебя за спиной, - раздался голос Касуми. Обернувшись, я увидел воровку в сделанном мною стелс-костюме. - Ну как? Теперь у нас всё есть? - переслал я ей запись голоса Хока. - Да. Дай мне минутку, и я открою нам проход. Ты пока можешь переодеться, - подошла к пульту управления системой Касуми и начала обход. Я же полез за своей стелс-бронёй. - "Перуджа", - прозвучал голос Донована, и замок на двери загорелся зелёным. Мисс Гото только что закончила с системой безопасности, а я нацепил только половину всей брони. - Ты чего так долго? Прям как девушка. - Обычно эту штуку на мне, в буквальном смысле, собирает специальная машина или я залезаю в уже собранный костюм "через спину". Лучше помоги с нагрудником. - Ох. Какой же ты беспомощный, капитан, - подошла воровка и взяла заднюю часть нагрудника. - Уф! Ну и дура... Как ты носишь эту штуку? - простонала она, приладив к моей спине деталь. - Это - экзоскелет, - приложил я к груди переднюю часть, и две половины автоматически соединились намертво. - Его тяжело носить только в выключенном состоянии. Дальше я сам. Спасибо, - потянулся я за "руками" костюма. - Проверю камеры в лифте, - ответила Касуми. Так, дальше должно быть проще. Хранилище ценностей Донована Хока. Спустя семь минут - Знаешь, а коллекция Хока довольно... бессистемна, - разглядывал я статую ТОГО САМОГО огра. Интересно, а кто вообще её сотворил? - Он просто собирает всё, что стоит достаточно дорого. Готов поспорить, что на выставках этот идиот ориентируется исключительно по ценникам. - Согласна, - бродила Касуми между рядами, высматривая "серый ящик" Кейдзи. - Абсолютно безвкусные вещи, соседствующие с настоящими легендами... Да этого придурка повесить надо. - Хм. СУЗИ, можешь помочь нам с поисками? - присоединился я к воровке в хождении между рядами "экспонатов". - Запускаю сканирование, - ответила ИскИн. - Нашла. Второй ряд от головы Статуи Свободы и третий ряд от стены, по левую руку от вас, капитан. - Ага. Нашла! - оказалась в указанном месте воровка. - Вот он... - активировав инструментрон, приступила она к сканированию небольшого чипа в прозрачной коробочке. - Ну что там? - подошёл я. - Зашифровано. Хок так и не смог взломать его. А ведь у него было достаточно времени... Ладно. Берём "ящик" и валим. - Давай, - направились мы к лифту, где нас ждала статуя-тайник. Зачем мы опустили её сюда? Так, последняя корректировочка: под позолоченной оболочкой Сарена скрыта мощная бомба, которая способна разнести всё хранилище. Это во-первых, отвлечёт всех от пропажи двух гостей, и, во-вторых, это будет крайне эпичная подлянка этому засранцу. - Отлично! - установил я Сарена прямо посередине хранилища и, активировав таймер, вернулся в лифт. - Теперь точно можно валить. - Жаль, что мы не увидим лица Хока, когда он узнает о взрыве, - нажала на кнопку "вверх" Касуми. Несколько секунд подъёма - и мы вернулись обратно. Теперь, согласно плану, мы спускаемся в гараж. Врубаем стелс и выходим в коридор. Всё чисто. Сворачиваем направо - и перед нами ещё один лифт, но уже в гараж Хока. - Сколько у нас ещё времени? - нажала на кнопку воровка. - Три... Два... Один... Эй?! Я сказал "один"! БАБАХ!!! Ударная волна оказалась достаточно мощной, чтобы и нас слегка тряхнуло. Ну, точнее тряхнуло Касуми, а я стоял как стоял. - Приехали, - открылись двери лифта. - Выбирай любого из этих красавцев. - Любого, говоришь... Тогда - его! - подбежала она к белому кару и начала взлом. - "Рейзорблейд". Всегда мечтала покататься на таком. Готово. Запрыгивай! - уселась воровка на месте водителя. - Я своим ходом. Догоняй, - вылетел я из гаража. Мисс Гото вылетела следом. И всем было наплевать, что самый дорогой кар Хока улетел без своего хозяина. "Нормандия". Комната для брифинга В комнате находились только я и Касуми. Сейчас мы должны были решить, что делать с "серым ящиком" Кейдзи Окуды, но прежде... Прежде им нужно было попрощаться. - Всё готово, - перевёл я зал в режим рубки связи. Чип был установлен в разъем в столе-проекторе, а система перенастроена для просмотра содержимого импланта. - Спасибо, - встала в центре комнаты Касуми и активировала свой "ящик", чтобы подключиться к "ящику" Окуды. - Касуми, если ты это видишь, значит, я мёртв, - я так же подключился к просмотру. Нет, дело не в том, что мне приятно наблюдать, как кто-то просматривает прощальное сообщение от покойного близкого. Я хочу понять, смогу ли отделить информацию, из-за которой убили Кейдзи, от его воспоминаний. - Вся информация, которую мы нашли - здесь. Она очень опасна. Если её хоть мельком увидит Совет... Альянсу грозит большая беда. Касуми, я... я зашифровал информацию, чтобы сохранить её. Ключ к шифру я загрузил в твой "серый ящик", чтобы никто не смог получить к ней доступ. Но если кто-то узнает об этом, когда я буду мёртв... Значит, я навлёк на тебя опасность, любимая, - да ладно?! А я думал, что это её ещё больше обезопасило бы. Нда... Этот Окуда был профессионалом с большой буквы! Или это просто я слаб в нейроимплантах... Я перебрал уже вариантов десять, наверное, и ни один из них не помогает отделить информацию от воспоминаний. - Прошу тебя, Касуми, - продолжалось, тем временем, сообщение. - Уничтожь эти файлы. Только так я смогу уберечь тебя. - Я... Я не могу это сделать. Это всё, что осталось! - Прощай, Касуми. Я люблю тебя, - закончилось сообщение, и девушка отключилась от "ящика" и взглянула на меня с надеждой, что я нашёл способ удалить опасную информацию, не трогая воспоминания с "ящика". - Боюсь, нам придётся выполнить его просьбу, - сказал я то, чего говорить совсем не хотел, - разделить файлы невозможно. - Я так и знала... - поникла она. - Он был мастером своего дела. Но... спасибо, что попытался. Шепард, неужели нельзя по-другому? - Хок определённо не единственный, кто гоняется за этой информацией. Пока ты в моей команде, никто до тебя не доберётся. Но... ты же не захочешь остаться тут навсегда. - Ты прав... - дрожащим голосом произнесла она и потянулась к инструментону. - Прощай, Кейдзи... "Серый ящик" Кейдзи Окуды был отформатирован. - Эй, - приобнял я плачущую девушку. - Тебе не нужны никакие "ящики", чтобы помнить его. Дорогие нам люди живут не в нейрочипах, а здесь, - указал я на сердце. - Это куда более надёжный носитель информации. - Она была тебе так дорога? - спросила Касуми. - Да. Я был готов отдать за неё жизнь. - и отдал. - Идём. Тут недалеко есть бар. - Напьёмся до потери пульса? - Именно так.