Телохранители для Магистра

      Скользя рассеянным взглядом по членам их сегодняшнего собрания, Гермиона как никогда жалела, что с ними опять нет Дракончика, уж он-то как раз бы сумел оценить всю иронию происходящего. Гриффиндор и Слизерин – враждующие едва ли не со дня своего основания факультеты, а их представители объединились друг с другом ради заговора. Должно быть, Годрик и Салазар от подобного кощунства в гробах не просто переворачиваются, а крутятся с такой скоростью, что вырабатывают электричество. А ведь они с Гарри предлагали приятелю присоединиться к их еженедельным ночным посиделкам хотя бы для забавы, однако тот в последнее время как-то отдалился от них: после занятий спешит домой и даже пропускает тренировки, чего за ним ранее никогда не водилось. Конечно, его можно понять – Малфою было куда и к кому возвращаться, в отличие от них, но зачем же быть таким свинтусом по отношению к друзьям? - Сколько у нас ещё получится водить за нос Альбуса? – тоскливо вопрошает Сириус в ответ на прочувственную тираду профессора, рассказавшего о последнем учительском собрании, что состоялось только вчера. Настроение у того было настолько минорным, что волшебник даже не притронулся к их ставшему уже традиционному ночному перекусу. – Нужно что-то придумать! - разорялся анимаг, и Гермиона поняла, что за размышлениями она не слишком-то много и пропустила – Бродяга ныл об этом едва ли не с самого первого дня занятий. - В этот раз я вынужден с тобой согласиться, Блэк, - скривился от самой мысли о подобном зельевар, - Дамблдор хочет выбить у идиота Фаджа разрешение на использование Маховика времени, то есть фактически у нас есть неделя, максимум две — пока они оба не договорятся с Отделом Тайн, - поделился последними новостями Снейп. - Но это же безумие! Он что, совсем с ума сошел на старости лет? – охнул Сириус. – Это же насколько нужно быть больным на всю голову, чтобы использовать подобный артефакт для учёбы! - Мерлин великий, блохастый, обведи сегодняшний день в календаре – я согласился с тобой дважды, - устало и как-то беззлобно вздохнул Северус. - Держи свой яд в клыках, Нюниус, одно ведь дело делаем, - огрызнулся, не утерпев, анимаг, но как-то вяло. И слепому было видно, что у профессора зелий отвратное настроение и не на ком выпустить пар, вот тот и язвит напропалую, а строящий из себя дитё малое Блэк с радостью велся на его подначки, становясь отличным кандидатом на роль мальчика для битья. Чувствуя себя единственной взрослой в местной песочнице, Гермиона, не дожидаясь, пока школьные враги передерутся между собой, решила погасить зарождающийся конфликт в зародыше. - Эммм, а случайно никто из вас не хочет рассказать нам с Гарри, что за зверь этот Маховик времени такой? – вкрадчиво поинтересовалась гриффиндорка, при этом искривив губы в скептической усмешке – в местную артефакторику девушка не очень верила. Сидящий рядом с ней Мальчик-Который-Выжил задумчиво жевал булочку и молчал. Молчал весь сегодняшний вечер – судя по всему, он что-то старательно обдумывал. И эти гаррины размышления не сулили ничего хорошего – ей была отлично знакома эта отстранённость, видела однажды при выполнении очередного задания Магистра Рала, а также то, что за ней последует. Гермиона никогда не забудет их вторую миссию – выяснить, кто из приближенных главы предела Каятт мутит воду, чтобы подсидеть лорда-протектора и самому занять теплое местечко. Выяснить-то они выяснили, но с тех пор их команде лучше не показываться в этих землях, особенно после того, что наговорил Поттер господину Амадору - во время своих, так называемых, озарений её друг никогда не стесняется в выражениях. В итоге всё грязное бельё наместника императора было перетряхнуто перед всеми его придворными, и о неординарных постельных пристрастиях своего мужа узнала супруга лорда-протектора. В общем, закончилось всё не очень хорошо – Ричарду пришлось долго извиняться за своих протеже перед своим же подданным, а им троим пройти курс обучения вежливым манерам от Никки, находящейся в не самом хорошем расположении духа. - Это артефакт, мисс Грейнджер, и, как следует из названия, он позволяет путешествовать во времени, - снизошел до пояснений декан Слизерина. «Магическая финтифлюшка для путешествия во времени? Любопытно…», - пронеслось у неё в голове. - И, судя по вашему возмущению, в этом нет ничего хорошего, - прозорливо заметила Морд-Сит. – Что не так с этим Маховиком? - То есть? – нахмурился Сириус, выжидательно поглядывая на неожиданно молчаливого крестника. - Я не первый день живу на этом свете, достопочтенные, и не один год занимаюсь магией, чтобы понимать – подобные побрякушки никогда не бывают решением всех проблем. В них обязательно присутствует какое-то «но», а иначе это была бы вещь божественного уровня, как, к примеру, шкатулки Одена, или же творение сотни великих волшебников – меч Истины Магистра Рала. - Неожиданно трезвый взгляд для столь юной ведьмы, - удивлённо вскинул брови Снейп, - тем не менее, вы правы – Маховик времени действительно весьма опасен. Он не только крадёт у использующего его волшебника дни жизни, но и даже одно малейшее вмешательство в естественный ход вещей оставляет след на магическом ядре волшебника, а директор предлагает вам использовать артефакт ежедневно — до самых экзаменов. Сквибами не станете, однако это сильно ослабит ваши силы, и на их восстановление потребуется не один год. Именно поэтому Маховики времени находятся под надзором Отдела Тайн, а иначе ими бы пользовались все, кому не лень. - А на восстановление нам потребуется как раз те два года, что мы будет доучиваться в Хогвартсе, то есть старик надеется одной молнией поразить сразу две мишени. Однако какая прелесть, верно, Гарри? - искривила губы в ядовитой усмешке Гермиона, пихнув в бок своего плотно присевшего на сладкое друга. Тот на это только ответил каким-то невнятным мычанием – аппетитная ириска в красивой обёртке намертво склеила ему челюсти. - Ничего необычного, вполне в стиле змеиного факультета, - скривился Сириус. - Иногда я сомневаюсь, что наш светлейший лидер учился именно в Гриффиндоре. Но измерить степень слизеринистости Альбуса и порассуждать, какая же он сволочь, мы можем и мысленно, наедине каждый сам с собой, а вот придумать как вам избежать Маховика времени нынче куда актуальнее. - Мы с Филиусом как раз хотели это обсудить после учительского собрания, но его задержал Дамблдор, - признался Северус. - Полагаю, нам нужно всего лишь подождать до завтра, - пожала плечами Морд-Сит, - если профессор уже что-то придумал, то он обязательно нам скажет, - улыбнулась она. - Отлично, я тоже поразмышляю над этой проблемой, так что тебе, Блэк, остаётся держать оборону, - искривив губы в презрительной усмешке, подытожил зельевар. Сириус зеркально отразил оскал своего недруга: - Благодарю за оказанное доверие, - с издевательским видом изобразил поклон анимаг, что сидя на кровати было сделать не так-то и просто, но у него превосходно получилось. – Но не лучше бы переадресовать эту проблему нашему скользкому другу? В конце концов его сына это тоже касается. Малфой вполне мог бы найти, на кого из невыразимцев можно надавить, чтобы затянуть процесс выдачи артефакта. - Ценная идея, блохастый, - непонятно отчего вновь начал раздражаться декан Слизерина, - но не думаешь же ты, что она пришла в голову одному лишь тебе? Я только что от Люциуса, и, боюсь, он ничем не сможет помочь. К одним волшебникам он не может пойти из-за того, что некогда у него была… - Северус выразительно покосился на свою левую руку, где, как знали все присутствующие, красовалась темная метка, - а к другим – как раз из-за её отсутствия. - В общем, куда ни кинь – всюду клин, - пожав плечами, озвучил самый цензурный вариант мыслей своих сообщников Сириус. - Всё верно, - поморщился Снейп. – Однако есть ещё кое-что, и это касается Люпина – с ним нужно что-то делать, пока это не зашло слишком далеко, - категорически высказался профессор. – Его поведение с каждым разом становится все страннее и страннее. - То есть то, чему мы были свидетелями в первый вечер – это вовсе не единичный случай? – осторожно уточнила Гермиона, ставя на поднос пустую кофейную кружку. - Боюсь, что нет, - вздохнул Сириус. – Римус читает мне нотации совсем как Молли или в своём неповторимом стиле, то есть укоризненными взглядами пеняет, что я веду себя со своими соратниками по ордену как неблагодарная скотина, а иногда… иногда становится нормальным. Снейп на это только выразительно фыркнул, похоже, у него было своё мнение касательно нормальности оборотня, и, признаться честно, мисс Грейнджер не собиралась с ним спорить, но уже несколько по другой причине – она отлично помнила, как вёл себя приятель Блэка на их самом первом собрании заговорщиков. - Ну, в смысле, тем Лунатиком, которого я знаю, - тут же поправился анимаг. – Но перемены с ним случаются не так часто, как может показаться на первый взгляд. Я не сразу заметил это, тут уж мне нет прощения, потому что… - виновато покачал головой Сириус. - Большую часть времени после своего побега ты был пьян, - безжалостно закончил за него слизеринский декан, но, натолкнувшись на пристальный взгляд Поттера, добавил. – И я могу это понять, Блэк – ты, как и я, потерял крестника. В таком состоянии трудно ожидать, будто ты что-либо заметишь. - Но зато заметили вы, профессор, - констатировала Морд-Сит. – Можете что-то добавить? - Помимо всего прочего, только самое очевидное – у него случаются провалы в памяти. Он не может вспомнить, как оказался здесь, на него периодически накатывает депрессия, и он сильно подвержен чужому влиянию… Гарри на это только насмешливо фыркнул, нарушив свой обет молчания на эту ночь, чем немало разозлил профессора зелий, все время пока шло их маленькое собрание то и дело поглядывавшего на гриффиндорца. - Может быть, мистер Поттер поведает нам, что же его так развеселило в моих словах? Или, быть может, мне повторить вам всё, о чем мы говорили, возможно, вы не услышали, о чем велась беседа из-за треска за вашими ушами? – вкрадчиво поинтересовался Снейп под возмущённое «Полегче, Нюниус!» от Бродяги. Когда Мальчик-Который-Выжил поднял глаза от кружки кофе, на дне которой он пытался найти не иначе как смысл жизни, у него на лице появилось совершенно не понравившееся его подруге ехидное выражение. «Начинается…», - обреченно подумала Морд-Сит, кончиком своей косы предчувствуя новые неприятности. - А по какому именно из двух обсуждаемых сегодня вопросов вы хотели бы услышать моё мнение? – чуть прищурив глаза, невозмутимо ответил вопросом на вопрос Гарри. - Второй. По первому вы вряд ли предложите что-то путное, - презрительно искривил губы Северус. - Что же, извольте, - пожал плечами молодой волшебник. – Вы внезапно заинтересовались судьбой мистера Люпина, хотя, давайте же будем честными, профессор, вам плевать на его проблемы с вершины Астрономической башни. В последнее время наш с Гермионой старый друг Драко старается надолго не покидать родителей, а учитывая тот факт, что вы только что вернулись от Малфоев, да ещё и не в самом лучшем расположении духа, раз бросаетесь на всех как оголодавший гарр… В связи со всем этим у меня к вам только один вопрос, сэр: как нынче поживает сиятельный Люциус? – склонив голову к плечу и разглядывая по мере своей речи все более и более бледнеющего зельевара, как какое-то забавное существо, вредно усмехнулся Мальчик-Который-Выжил. - Поттер, - с отвращением выплюнул слизеринский декан, словно это было самым страшным оскорблением, хотя по его мнению – оно так и было. - Ваша новая знаменитость – знаю, слышал уже, - нетерпеливо отмахнулся он него Гарри, не желающий затевать ссору с и без того невероятно склочным Северусом. – Теперь, когда мы выяснили, что я отвратительный, наглый и самоуверенный сопляк, да к тому же полная копия отца, мы можем вернуться к делу? Рядом несколько нервно хихикнул Сириус, явно впечатлённый устроенным его крестником представлением: - Мерлин, они друг друга стоят, - подмигнул тот Гермионе, и та вынуждена была полностью с ним согласиться – действительно — ещё как стоят. Поэтому, если она хоть сколько-нибудь знает вспыльчивый нрав своего друга и боевого товарища, сейчас разразится страшная буря, в эпицентре которой ей меньше всего хотелось бы оказаться. Однако, к её огромному удивлению, Поттер и Снейп были полностью удовлетворены своей пикировкой, и стихийное бедствие не обрушилось на головы невольных свидетелей. - Профессор, вы же наверняка проверили Люпина и Малфоя всеми доступными вам средствами – никогда не поверю в обратное, - как ни в чем ни бывало протянул Поттер. – Нашли что-нибудь интересное? - Империуса ни на одном, ни на другом нет – я выяснил это в первую очередь, - покачал головой мастер зелий, безоговорочно принимая правила игры Мальчика-Который-Выжил, и тут же добавил. – Как, впрочем, и наиболее часто используемых зелий, что могут вызвать такой побочный эффект. - И каким же образом, позволь узнать? – подозрительно нахмурился Сириус. – Насколько я помню, нет таких чар, чтобы выявить, есть ли на волшебнике Непростительное или нет, что позволило слишком многим Пожирателям Смерти, в том числе и Малфою, остаться на свободе и не загреметь в Азкабан. - Невероятно темным колдунством, Блэк, - саркастично хмыкнул Снейп. – Магия кипящего котла называется, тебе, как и большинству альбусовских подползающих, она не доступна. - А это не могло быть что-то из Отдела Тайн, мало ли там хранится? Ведь, насколько я понимаю, эти двое не могли быть в одно и то же время в одном месте, кроме как в тот день, когда мы вернулись, верно? – тут же влез гриффиндорец, решив погасить начинающуюся перепалку ещё в зародыше. Гермиона пристально посмотрела на друга, пытаясь понять, что же таится за его внезапным интересом – уж слишком наигранным он кажется ей, знающей Гарри уже более десятка лет. Волшебник что-то понял про этот странный недуг, поразивший обоих магов, но отчего-то не торопится делиться своими догадками с общественностью – осознала гриффиндорка. - Ваше предположение не лишено смысла, мистер Поттер, - вынужден был признать мастер зелий, - однако, боюсь, мы не сможем подтвердить или опровергнуть наши предположения в ближайшие… - тут Снейп задумался, пытаясь подсчитать, сколько времени потребуется для получения всех подписей и разрешений, - лет пять как минимум.       …Сириус и Северус уже ушли, оставив вернувшихся из другого мира ведьму и волшебника за опустошением кофейника и подчищанием блюда с сандвичами – всё сладкое было уже давно съедено Гарри во время размышлений. - Итак… - несколько неопределённо протянула Гермиона, помогая себе взмахом руки с зажатым в ней бутербродом. - Итак, что?.. – переспросил волшебник. - Что же за такое странное заболевание у Люпина и старшего Малфоя? Ты же знаешь, однако по какой-то причине не хочешь об этом говорить. Может, лучше написать об этом Драко? - Не хочу, - меланхолично согласился с ней лейтенант гвардии, - он не дурак, так что, думаю, уже и так всё понял. - О чем ты, Гарри? – удивлённо вскинула брови Морд-Сит. - Еще раз перечисли про себя все симптомы, вспомни талмуд «Природа уз дома Рал», - я не поверю, что наставница не заставила его вас прочесть, - а затем крепко подумай, подруга. Люциус чистокровный маг, а Римус – полукровка и к тому же магическое существо, что в данном случае несколько уравнивает их шансы. Это ли не ещё одно подтверждение нашей теории? - То есть, ты полагаешь, что… - Именно. Все, что им нужно – это Посвящение. Однако, есть одна загвоздка… - Да, - со вздохом согласилась Гермиона. – Чтобы клятва не стала простым набором слов, им нужно поверить. - А чтобы они поверили – нужен Магистр Рал. Замкнутый круг, - закончил за неё Поттер. - Засада, - с чувством протянула мисс Грейнджер. - И не говори, - согласился с ней Мальчик-Который-Выжил, отставляя в сторону пустое блюдо и сладко потягиваясь – спать ему хотелось неимоверно, даже несмотря на две кружки крепкого и сладкого кофе.