Дух леса

- …Ребят, Воплощения – это вы, - совершенно не радостным тоном сообщила ведьма. - МЫ?! – ребята аж подскочили на месте. Новость оказалась слишком неожиданной. - Да. А вы подумайте: городской и лесной мальчишки, один лесной Страж, колдун, а второй имеет какое-то отношение к науке. Я не знаю, какое, но чувствую, что имеет. Брюнет и почти что блондин, зверь и человек, у Хоро я помню мягкий и детский взгляд, а у Кито он всегда был тяжёлым и пронзительным, НО! У вас у обоих нет дома как такового, вы оба очень сильны духом, оба живёте частично не в своих «реальностях», как Хоро в лесу, так и Кито иногда в городе, вам нравятся одни и те же песни, у вас почти одинаковое телосложение, вы даже оба одного возраста! Такие разные и такие похожие. Ребята, вы действительно Воплощения. И я бы не сказала, что это очень уж хорошо. - Почему? Это наоборот просто отлично! Воплощения мы нашли, и мы себя точно защитим! – Хоро даже прибодрился. Остальные же присутствующие только помрачнели. - Я бы не сказал, - наконец изрёк Кито. – Кто-то умрёт, а одно из воплощений окажется у Супая. Знаешь, мудрые говорили, что мы встречаем Судьбу именно на той дороге, по которой хотим её миновать. Подозреваю, что умрёт одно из Воплощений, а значит кто-то из нас. После этих слов атмосфера в комнате заметно накалилась. Что-то говорить было просто страшно. Даже если Кито был не прав, карта Смерти в любом случае заберёт свою душу. Казалось, что сама Тень заполняет комнату, отчего та становится мрачной и неприятной. Однако даже в этой ситуации Хоро нашёл нужным попроситься в Скайп. Слава Богам, ведьма установила его буквально недели две назад, так что Хоро, быстренько зайдя в свою учётную запись, набрал сообщение в разговоре с Samhain69 и .:Tuck^^:.-ом. Из-за чего в диалоговом окне вскоре красовалось сообщение. Horo: Ребят, слушайте, мы примерно наметили способ схватки с Супаем. Так что я вас прошу подыскать место, куда бы мы могли его загнать, чтобы запечатать. А мы с братом найдём ритуал запечатывания и приманку. Буквально через минуту уже пришел ответ. .:Tuck^^:.: О, привет, чувак. Хорошо ты информацию шаришь, мы б без тебя никак. Только вам ритуал всё равно вряд ли поможет. Мы ведь тоже без дела не сидим.))) Только нашли, что нам нужна помощь ведьм. Так что если найдёшь хотя бы одну – отпишись, а подогнать ритуал мы можем – возможность есть. Horo: Это меньшая из наших проблем. Сейчас с компа верховной жрицы ковена пишу.)) .:Tuck^^:.: Ого! Да ты просто посланец небесный! =D Horo: Ну, так уж вышло. ^^ .:Tuck^^:.: Ладно, чувак, слушай, мы выяснили кое-что. Так вот: Супай – третий лик Дьявола, вездесущая земная форма. Боится воды и света (проверено =D ), способен контролировать тьму и огонь, также слабые сознания. Один плюс – в воздухе он нас не достанет, если не будет иметь достаточно сил. Да, его когда-то уже одолели силой какого-то Света, сейчас что-то его вызволило из заточения, но мы не знаем, что и как. Так что это ещё надо найти. Horo: Спасибо.)) Это помогло. Но я могу сказать, как он освободился… Так, Хоро пересказал историю Кито, однако кое-какие подробности опустил. На расспросы, которые тут же организовал его Интернет-знакомый, Хоро отвечал весьма уклончиво и в итоге он сдался. Помимо этого было решено распределить обязанности на поиск подходящего места и способа запечатывания Супая со стороны городских ребят и вопрос с приманкой и опять же поиск ритуала на Хоро и ведьм. Однако по возможности и приманку попросили искать и городских ребят. На том и порешили. После этого Нефрит обзвонила весь ковен и попросила найти что-нибудь о Свете, некогда запечатавшем Супая, и сама принялась за поиски, так что довольно быстро выпроводила мальчишек из дому. Так что ребята пошли искать другие приключения себе на шею. Гуляли мальчишки где-то с пол часа, и за это время они успели продать немного трав в некоторые дома, купить пачку печенья (Кито был особенно этому рад, поскольку отхватил последнюю пачку с печеньем в шоколадной глазури) и бутылку воды. Хоро же всё это время был мрачнее тучи. И после несколькоминутного допытывания со стороны его названого старшего брата Хоро таки сдался. - Кито, помнишь, Нефрит сказала, что я умер дважды? Она ещё говорила, что один раз – это потеря памяти? - похоже, начать он решил издалека. - Ну? - А ты помнишь тот день, когда я с ней познакомился? - тон городского становился всё более загадочным. - Да, помню, а что? - Помнишь, я тогда вспомнил, что связан с призраками? - Когда? – Кито ошарашено уставился на Хоро. Он, что, вообще забыл? – А, всё, вспомнил. – Хоро даже подумал, что лесной только что спас себя от болезненного тумака. - Вот я тоже недавно вспомнил… Кито, а может, я правда умер? - О чём ты? По-моему, ты ни каким местом не похож на призрака. Даже будь ты призраком, ты бы вряд ли считал себя человеком, мне кажется, - лесной с заумным видом откусил ещё кусочек печеньки. - Я ведь тебе не рассказывал, ЧТО я вспомнил, - брюнет тяжело вздохнул. Кито в этот момент так и замер с печенькой во рту. - Я флуфаю, - промычал лесной. - В этом…видении… на меня отреагировал радар, настроенный на призраков. На меня, понимаешь?! – с каждым словом паника в голосе Хоро всё увеличивалась. – Я «умер», на меня действуют такие радары, а Сара-сан говорила про «призрака». Так что, получается, я правда мертв? - Вот как, да? – Кито даже особенно не знал, как на это следует реагировать. – Да… весело получается… А может ты что-то не так понял? - Я не знаю, - устало вздохнул Хоро. - Ладно, давай пока забудем об этом, - предложил Кито, дожёвывая печеньку. – Предлагаю прогуляться! * * * Сэм уныло тыкала ссылки, высвечивающиеся ей на мониторе. Она была практически уверенна, что поиск этого ритуала – действо совершенно бессмысленное, но всё-таки, может от нечегоделанья, может от чего-то ещё, но она продолжала открывать всё новые вкладки и искать, искать, искать.… Сейчас это было так сложно. С момента пропажи её лучшего друга прошёл почти месяц. Ещё сутки, и месяц кончится. А она всё надеется, что Денни вернётся. Надежда… это такое омерзительное чувство… Ты веришь, что он жив, что он где-то есть, что он вернётся, но каждый новый день убивает и эту надежду, и её саму. Сейчас Сэм с трудом держит себя в руках. Хотя пока у неё это получается. По крайней мере, сама Сэм так считает. Информации действительно практически не было. Так что, забросив попытки что-то откопать, Менсон опрокинулась на свою кровать. Хотелось просто взять и забыться. Думать, что это всё только страшный сон. Увы, но это была жестокая действительность. «Интересно, а как на моём месте поступил бы Денни?» - вдруг подумалось девушке. Признаться, она считала этот вопрос глупым. Она прекрасно знает, как поступил бы её друг. Он бы продолжил искать. Даже она бы продолжила, если бы знала, что завтра они снова соберутся все вместе, обсудят планы, разработают стратегию.… Но этого не будет, и девушка это прекрасно знала. Как же сильно это подрывает боевой дух, и подумать страшно! Девушка горестно вздохнула, стараясь сдержать слёзы. Ей просто нужно было хотя бы себя убедить в том, что она сильная. Тут зазвонил телефон. Готка просто проигнорировала надоедливый звонок, ей не хотелось с кем-либо сейчас разговаривать. Через пару минут звук прервался. А потом снова возобновился. «Гррр… похоже сегодня меня не оставят в покое…» - мысленно выругалась Сэм и подняла трубку. - Да, - чуть раздражённо произнесла готка. - Алло, Сэм? Ты там как? Действительно, а кто ей ещё мог позвонить, кроме Такера? - Да, Такер, всё хорошо. - Слушай, мы тут с Хоро списались… Короче, выход на ведьм у него есть, так что этот вопрос решён. Приманку перевесили на него, а место ищем мы. И, да, кстати, продолжай искать ритуал, потому что его мы ищем вместе. Надо управиться за четыре дня, пять максимум, иначе ТОТ день повторится! Так что удачи тебе! - Да? Вот как… Хорошо, я попробую, - при мысли о том самом дне, когда Тень поглотила город, Сэм стало страшно. И этот пучок страха придал ещё немного сил. Она сможет. Обязательно. Она найдёт этот чёртов ритуал! - Ладно, ты тогда дома сиди. И не психуй. А мы с Джез и Дени пойдём искать площадку для ритуала. - Хорошо. Тогда я продолжу поиск. Давай, удачи тебе! Пока. - До скорого! * * * Такер отключил телефон. Несмотря на всю плачевность ситуации, он был в каком-то приподнятом настроении. Пожалуй, это было потому, что к Сэм наконец вернулась её настойчивость и твёрдость характера. В том, что готка обязательно найдёт способ победить Супая, Такер теперь не сомневался. А ему пора было спешить к дому Фентонов и отправляться на оговоренные поиски. Буквально минут через пять он уже был на месте, и они отправились к лесу. В какой-то степени и ради того, чтобы в очередной раз попытаться найти там Денни. Наверное, это действительно глупое занятие, но всё-таки. - Пф, как же сложно найти какую-то жалкую поляну! – жаловался Фоули на второй час бессистемного хождения по лесу. - А чего ты хотел? – отозвалась Джез. – Поляна нужна большая и просторная, чтобы ничего там не мешалось. - А представь, если магический круг окажется огро-о-о-омным!!! – Дени провела круг руками в воздухе, - тогда маленькой полянки точно не хватит! - Да, да, я всё понял, - пробубнил Такер и, недовольно бурча что-то себе под нос, продолжил продираться сквозь лес. Так они ходили ещё долго, пока, наконец, не нашли достаточно хорошую поляну на границе леса, Парка Дружбы и фермы неподалёку. Место было, конечно, не идеальное, но вполне подходящее. - Что ж, похоже, нам придётся его расчистить, - констатировала Джез. - А может, просто спалим всё ненужное? – Дени создала два экто-шара, показывая, что спалить это всё она ещё как может. - Камни всё равно откатывать придётся, - вздохнула Джез и пошла заниматься расчистительной работой. Спустя какое-то время поляна была чиста. Мусор сгребли в центр и вместе с дряхленьким пеньком сожгли, чтоб не мешались. Все булыжники растаскали по округе поляны, вынесли золу, оставшуюся от мусора, и теперь поляна была абсолютно свободной и чистой. Словом, с задачей они справились. Это пока что было самое важное. И этот маленький пунктик как-то придал сил действовать дальше. А значит, надежда ещё всё-таки есть! * * * Эшли лихорадочно перебирала всю свою пока ещё скудную магическую библиотеку в поисках того, что просила Нефрит. Демоны и мифология хоть и не её профиль, а всё же хоть что-то она должна найти. Ту информацию, что уже известна, ей рассказали, так что Бинэси знала, что ей надо искать. Но всё-таки это было совсем не так просто, как кажется на первый взгляд. Легенд почти не сохранилось, что это был за «Свет» нет ни малейшего представления, а искать надо. Её фамилиар – животное-страж и помощник ведьмы – чёрный кот, британец, только сидел рядом и умиротворяющее мурлыкал, стараясь хоть немного помочь своей ведьме расслабиться. Девушка не спала уже около трёх суток, а всё из-за университета и всё того же поиска нужного ритуала. - Смайлик, уйди, - девушка скинула кота с колен и положила туда книгу. – Иди, вон, поешь, потому что я уже не могу… Я хочу спа-ать…. – Бинэси зевнула и незаметно для себя провалилась в мир грёз. Смайлик внимательно смотрел на Миндоуг, а после, когда книга из её рук наконец-то упала на пол, кот схватил угол книги зубами и оттащил чуть в сторону от спящей ведьмы. Даже коту не стоило труда догадаться, что ей уже давно стоило вот так выспаться. Хоть пару часов. Кот ещё минуты три смотрел на раскрытый разворот книги, а потом начал пробовать подцепить страницу когтями. От хозяйки ему, похоже, влетит, потому что при множественных попытках перелистнуть страницу угол книжки был разодран в клочья. Эх, иногда так сложно, когда у тебя нет человеческих пальцев.… Но таки кот своего добился и перевернул несколько листочков. Теперь на развороте были два круга на разных страницах. Ведьмы редко используют геометрические замкнутые конструкции в магии в отличие от алхимиков, но этот круг Бинэси должен был заинтересовать и как ведьму. «Пантакли Баланса» - под таким заголовком они значились в книге. Концентрирующий и поглощающий пантакли, соединяющиеся ментальным коридором как своеобразный энергетический портал. Фамилиар выполнил свою миссию – он помог ведьме найти то, что она искала. А уж будет ли ведьма использовать эту находку – дело исключительно её. - А? Что? Я уснула? – мгновенное осознание вспышкой поразило сознание Эшли. Да, она уснула. Выключилась, как лампочка. И первое, что пришло ей в голову, так это книга. Точнее, куда она делась. Девушка посмотрела на пол, поскольку на руках её не было, а она точно помнила, что на место её не убирала. Позже книга была найдена в паре шагов от кресла, на котором она сидела. И угол был нещадно разорван. - Смааайлииик! – раздалось на всю квартиру. Таки коту не повезло – ведьма ему прощать книжку не будет. – Это что значит? Ты почему мне книги рвёшь? А ну-ка брысь! Чудище… - девушка обиженно фыркнула и посмотрела на книгу, оценивая ущерб. И заметила, что разворот представляет собой весьма любопытную информацию. Разглядывая магические круги на страницах, Бинэси вгляделась в центральные узоры пантаклей. - Минутку… они парные? – Бинэси, заметив идентичные сердцевины кругов, тут же начала расшифровывать заклятие, записанное в них. В конце-концов, каждый уважающий себя алхимик знает, что Круги могут быть похожими, но их центр, а то есть закодированное заклинание всегда разные. Идентичность сердцевины говорит о парности кругов, даже если остальные элементы совершенно разные, поскольку общее заклинание соединяет их силу вместе в неразделимое целое. После расшифровки получалось что-то вроде монеты. Заклятие, произнесённое на одном круге, создаётся на втором, а не на обоих, как обычно. В магической терминологии это значит, что эти круги связаны пересечённым полем с зеркальным (отражаемым) эффектом заклятия. Короче, это ловушка дальнего действия. - Тааак… надо обрадовать Нефрит. Думаю, этот круг ещё как пригодится… - Бинэси потянулась к телефону и, радостная, что она таки что-то нашла, стала дозваниваться до верховной жрицы. А Смайлик тем временем забрался на шкаф и внимательно наблюдал за деятельностью своей ведьмы. Похоже, находкой она довольна. А значит, дела движутся, и скоро это страшное время царствия Тени кончится… * * * Вечерело. Сумрак обволакивал лес, медленно и осторожно погружая его в ночь. Звёзд сегодня не было видно, небо было тёмное, а в воздухе пахло сыростью. Похоже, завтра будет дождь. Хоро сильно вымотался за день и сейчас мирно спал в пещере, но не Кито. Лесного обуревали смутные сомнения. Или просто сегодня такой день задумчивый, но в голову всё лезли всякие странные мысли. Так что юноша уселся на край утёса, мимо которого всегда проходит, когда идёт в гости к племени Пяти Ветров, свесив ноги вниз и устремив свой задумчивый взгляд куда-то сквозь пространство. Сердце бешено билось, но сам юноша не шевелил ни мышцей, словно камень. Мысли крутились вокруг сегодняшнего предсказания Нефрит. Всё его естество молилось Богам, чтобы карта Смерти оказалась ошибкой, но разум понимал, что шанс, пусть он и есть, ничтожно мал. «Мал, но не нулевой!» - твердила душа, повторяя это как мантру. «Не нулевой, да крохотный», - больно топтало слабую надежду сознание. Как на это смотреть? Как угодно. Просто надо сражаться. Если они будут сидеть и ждать, пока сбудется пророчество, Супай захватит этот мир. Возможно, даже весь и без Воплощений. Даже если карта не ошибка, даже если кому-то предначертано не пережить это, да какой из него, пусть и названый, Дух леса, если он даже не попытается это преодолеть? Только как? Когда нет ни идей, ни способов? Дьявола может победить лишь божество, но призвать подобную силу.… Помоги Сааи, чтобы этот способ нашёлся… «…Сааи?...» Кито мягко приземлился на пол в своей пещере. Единственный источник света для него сейчас был тот маленький кристалл с остатками энергии ритуала, который он так и не выложил из кармана штанов. Зажигать свечи и тем более фонари было опасно – Хоро не должен проснуться. Ему вообще не стоит пока знать об этом. Страж осторожно прокрался к алтарной полке и, приподняв её, аккуратно вытащил деревяшку из стены. За полкой оказалось углубление внутри стены, где хранилось то, о чём Кито предпочитал не думать. Ритуальный нож. Кованый, чеканный, заговорённый, с резной дубовой рукоятью, так тщательно выпиленной самим Кито. Помнится, тогда, в кузне, рядом с которой он жил одно время, тогда думали, что туда пробираются воры… или духи какие-нибудь. Тогда, по ночам, когда никого не было, он и ковал этот клинок. Небольшой, сантиметров тридцать, с тонким симметричным лезвием из серебра и стали с выгравированными на нём рунами, печатями ангелов и демонов. Лезвие недобро сверкнуло в руках юноши и приняло какой-то ещё более зловещий вид. Кито развернулся и внимательно посмотрел на спящего названого брата. Глаза его сощурились, юноша занёс кинжал так, чтобы его лезвие как бы рассекало пополам Хоро перед его глазами. Холодный металл отразил пустой и болезненный, странно-виноватый взгляд Кито, устремлённый на его названого младшего брата. «Знаешь, Хоро, я всё же надеюсь, что до этого не дойдёт, - подумал лесной, глядя на товарища, - но всё же прости меня за то, что я хочу сделать…» * * * Сара и Яна на пару штудировали магическую библиотеку, собранную ими самими же. Времени было совсем мало, а сделать надо было очень много. Так что, объединив усилия, ведьмы планировали вдвое быстрее перешарить все эти книжки. - Нашла что-нибудь? – спросила Кайя, уже не в силах смотреть на эти буковки в книгах. Даже русские и славянские книги не имели в себе сильных ритуалов изгнания. - Не-а, - отозвалась верховная жрица. – А ты? - Ничегошеньки, - вздохнула русская и снова принялась за чтение. Они сидели тут с самого утра, в читальном зале местной библиотеки, куда пришли и со своей литературой и перебрали весь раздел «эзотерика», собственно, в самой библиотеке. Но это дало только нервотрёпку и ничего больше. - И почему сейчас не выпускают книг по экзорцизму? – бурчала Нефрит. – Я ведь тоже пока не всё знаю. - Непотребно. К тому же – сколько народу сейчас воспринимает экзорцизм всерьёз? – ответила Яна, перелистывая страницу. - Да я знаю, но… ладно, забудь. Так прошло ещё какое-то время, пока по читальному залу не пронеслась мелодия звонка Нефрит. - Это кому это я понадобилась в это-то время? – Сара недовольно фыркнула, но подняла трубку. - Алло? Нефрит? – прозвучало в трубке. – Это Бинэси. Слушай, я тут нашла кое-что, думаю, тебе будет интересно. - Что? – Тейлор тут же оживилась, надеясь, что поиски ритуала можно завершить. - Я нашла у себя в книжке хорошие магические круги. - А… - Сара даже расстроилась. – Да зачем нам круги? Я никогда их не использую. - Ну, пусть, но ты только послушай! Это парные пантакли связанные пересечённым полем с зеркальным эффектом! - Что? – у верховной жрицы округлились глаза, а Кайя, сидевшая рядом, с интересом и непониманием начала следить за подругой. – Ты их где откопала? Такие вообще существуют?! - Как видишь, - на той стороне провода раздалось непродолжительное хихиканье. – Сама удивилась. Вот и звоню обрадовать. - Ладно. Тогда ты пометь закладкой и поставь книгу куда-нибудь отдельно. - Хорошо. Ну, давай, пока тогда. - Пока. - Кто звонил? – Яна, как только Нефрит отключила звонок, напала на ту с вопросами. - Бинэси. Сказала, что нашла парные пантакли. Слушай, ты не поверишь! Ты когда-нибудь видела пересечённые круги с отражаемым заклятием? - Э… не-а. А такие вообще бывают? – теперь очередь Кайи округлять глаза. Она где-то читала про такие пантакли, но, на сколько она помнит, подобная магия едва ли не считается утерянной. А то, что у них в распоряжении есть нечто подобное – это же просто великолепно! - Бывают видимо, - Нефрит одобрительно усмехнулась. – Ладно, дело сдвинулось с места, так что продолжаем! Всё же Эшли позвонила крайне вовремя. Звонок несказанно поднял боевой дух подруг. Всё же вот такие мелочи обычно и спасают. Уже начинало смеркаться, небо заволакивали тучи. Похоже, ночью или завтра с утра будет дождь. И вдруг… - Ян, подойди-ка сюда, - Нефрит начала что-то заинтересованно разглядывать в книге. - Что там у тебя? – русская с интересом подошла к верховной жрице и уставилась в книгу, стараясь отыскать глазами то, что увидела Сара. - Смотри, - Тейлор ткнула пальцем в книгу, указывая на заголовок ритуала. «Призыв “Древнего Света”» - так он значился, выведенный рукописным почерком на пожелтевшей от времени странице. Девушки внимательно прочитали примечание и способ проведения ритуала. - Сара… этот ритуал невозможен. - А у нас есть выбор? Попробуем без «этого». - Но… - Кайя, если это не сработает – считай, мы мертвы.