Просто выпьем чая

— Так что понадобитесь оба, - подытожил Эрвин. Ривай отвел глаза и недовольно цыкнул: — Справлюсь и один. — Я так решил, - отрезал Эрвин, и Риваю только и осталось, что коротко кивнуть, соглашаясь. Но какого-то черта влез Захариус. — Я мог бы остаться с отрядом прикрытия. Там от меня толку будет больше. Наверное, упертость прилагается к силе и умению успешно кромсать титанов. — Я сказал, вы сделаете это синхронно. Оба! Оба кивнули снова, Ривай фыркнул, Майк покосился на Нанабу, Нанаба сделала вид, что делает пометки в блокноте и решила промолчать. Она тоже была бы полезнее в центре событий, но ей определили роль охранника гигантских деревьев, а заодно перепуганных новобранцев, ряды которых к тому времени, как они до этого самого леса доберутся, значительно поредеют. Ну да ей ли спорить с командором. — К тому же, Майк, мне могут понадобиться твои способности. — Проще таскать с собой ищеек, титаны на животных не реагируют, - постороннему могло бы показаться, что Ривай сказал, не подумав, но только не присутствующим. Майк приподнял бровь, Нанаба прорвала пишущим пером исписанный лист и не смолчала: — Следи за языком. Ривай поднял на неё глаза. — Не припомню, чтобы позволял тыкать мне в этом кабинете. — Не припомню, чтобы позволяла оскорблять своего командира. — Да вы сговорись сегодня?! – Эрвин хлопнул раскрытой ладонью по столу. – Всё уже решено и утверждено. Нанаба и Гергер занимают позицию на въезде в лес и остаются там. Майк командует центральной колонной, Ханджи руководит доставкой оборудования, Ривай охраняет Эрена и ведет преследователя за собой. Если их будет несколько, мне понадобятся оба лучших бойца. Оба! Какие могут быть пререкания? Ривай и Нанаба потупили взгляд. Все стали нервными, заводились из-за пустяков, кусались без повода. Подумаешь, узнали, что люди в титанов превращаются, разве это так страшно, что и не переварить? Кому-то на это хватило дня, как Риваю, кто-то катал эту новость в голове до сих пор, как Нанаба. — Прости, Эрвин, - Майк аккуратно свернул в трубочку листок с планом, - все на нервах. Сделаем, как скажешь. Моблит, притихший на другом конце длинного стола, помалкивал. Ему-то ужасно повезло, он будет сопровождать своего командира всю операцию, и он единственный из младших офицеров научного отряда допущен на это совещание. Нанабу он прекрасно понимал. Ривай скривил губы и нехотя выдавил: — Мои извинения, я не хотел подвергать сомнениям способности майора. Нанаба кивнула, мол, принято. Ривай продолжил: — Конечно, для разведки очень важно, что он за версту может чуять разное дерьмо. Даже сидя, Майк смотрел на капрала сверху вниз. Молча. И от этого ещё более грозно. И жестом остановил едва открывшую рот Нанабу: не встревай. — Я понимаю, Ривай, как неприятно держать в неведении всю свою команду, но моей вины в этом нет. Разве что я виноват в том, что берегу своих людей, и они живут дольше. Ветераны застыли, опасаясь издать лишний звук. Капрал Ривай и майор Захариус сверлили друг друга взглядами. В отряде майора ветеранов было целых трое, он мог отдавать им приказы в открытую, не пряча глаза и не выдавливая необходимое «по приказу командора, это в его компетенции, подробности мне не известны». Он мог обсуждать грандиозное открытие с Нанабой, которая останется отвлекать титанов на опушке с открытыми глазами, зная, что творится в глубине леса, а люди Ривая будут метаться и задаваться вопросами: почему их капрал ведет себя именно так. Хоть они и верили командиру ничуть не меньше, чем солдаты Майка верят своему. — И это не повод раздражать моего капитана. Ривай снова цыкнул, отводя взгляд в окно: — Твой капитан может голову откусить ненароком, а если нервничает, пусть зайдет ко мне, угощу чаем с мятой. — Петру угости. И будь к ним внимательнее, пока можешь. — К чему ты клонишь? — К тому, что никто не вечен, а ты будешь слишком занят охраной Эрена. — Я не ношусь с солдатами, как с детьми малыми. А Майк носился. Они за то его и обожали все до единого, что кидался на их защиту, как зверь, хоть на титана, хоть на командора. Потому целых троих успешно хранил после падении Марии вот уже пять лет, и это при регулярных вылазках. — Я не учу тебя. Советую. — Хватит, - Эрвин проговорил устало, и дал отмашку, - свободны. Ветераны зашуршали бумагами, заскрипели стульями и повалили редкой толпой в коридор. — Что-то он больно сегодня разговорчивый, - ворчала Нанаба, раскладывая карту на майорском столе. — Ты тоже. — Он тебя собакой обозвал. Я должна была промолчать? — Он ничего такого не имел в виду. К тому же, ты любишь собак, правда? — Меня это выводит. — Ну-ну, угомонись уже. Лучше сделай чая, а? Со мной же ты чаю выпить не откажешься? Нанаба улыбнулась и погладила своего командира по колючей щеке: — Я буду полезнее, если пойду с тобой. Поговори ещё раз с Эрвином. Майк поймал её руку и поцеловал узкую женскую ладонь: — Нет. Останешься, где велено. И больше не спорь. Может, он потому и сохранил своих ветеранов, что предпочитал рисковать вместо них? Ривай отмерял длинный коридор твердым шагом и, повернув направо, толкнул вторую от лестницы дверь. Четверка элитного отряда разведки трогательно попыталась спрятать от капрала игральные карты. Он не ругает, просто вроде как служба же, не личные часы. Оставил их здесь ждать, пока закончится совещание, надо же как-то время коротать. — Капрал? – легко улыбнулась Петра. И остальные, вторя ей, подобрались, ожидая дальнейших указаний. Ривай обвел взглядом каждого, старательно не замечая потрепанной колоды, и разомкнул сжатые в тонкую полоску губы: — Пока занимайтесь своими делами, а вечером все ко мне, - поймал четыре вопросительных взгляда, - чаю попьем.