Лёд и Пламя

- Где ты была? - спросил Альбус, усаживаясь вместе с сестрой в свободную карету. Вдалеке мерцали огоньки - окна замка, отражающиеся в озере, а также фонари в лодках с первоклашками, спешащими на ужин. - Я... Я вас не нашла и ехала в другом купе. - Вот с этим? - рядом бухнулся Хьюго, покосившись на стоящего в кучке слизеринцев Малфоя, а за ним Роза. Лили бросила на кузена быстрый взгляд и вопросительно вскинула бровь. - Видел, как вы выходили вместе из купе. Ты с ума сошла? Он же чокнутый! Он мог тебя и прикончить! - И вовсе он и не чокнутый! Просто... Э-м-м... Молчаливый! И я не виновата, что не смогла вас отыскать. Там была жуткая толкучка! Хьюго хмыкнул. - А вы где ехали? - быстро перевела тему Поттер, смотря на Ала. - Рядом с вагоном старост, вместе с Джесси.       Джесси Долгопупс был сыном профессора Травологии. Темноволосый паренёк учился в Пуффендуе на четвёртом курсе. Он был очень смышлёный, но жутко боялся общения и кроме как с Поттерами и Уизли, которых знал с детства, ни с кем не дружил. Даже с ребятами своего факультета. - Как он? Как у него дела? - Руки, ноги на месте. Щёки стали ещё толще, а так - жить можно, - хихикнул Хьюго. - Хью! - одёрнула его сестра.       Карета двинулась. Невидимые фестралы медленно шагали, еле слышно шелестя крыльями. Лили знала об этих необычных животных. О них им рассказывали на одном из уроков по Уходу за магическими существами. Смерти в своей жизни Поттер не видела (если только убийство мухи считается) и поэтому лицезреть странных существ не могла. Но девочка заметила, что парочка учеников всё-таки глазеют на дивных лошадей. - Кстати, как думаете, профессор Льюис ушёл? - улыбнувшись, спросил Альбус. - Никто не задерживался на месте учителя Защиты от Тёмных Искусств больше года, так что вряд ли Льюис станет исключением, - фыркнула Роза. - Думаете, проклятие? - засмеялся Хьюго. - Это всё сказки! - отмахнулась Лили.       Она давно знала эту байку, что, мол, Тёмный Лорд проклял эту должность и всё такое, но ведь Волан-де-Морт давно сгинул, и проклятие должно было спасть. Скорее уж, это просто люди, которые сильно суеверны, сами придумывают причину, чтобы уйти со столь нервной должности. Но профессор Льюис был не из робкого десятка. Этот никогда не боялся ни суеверий, ни легенд. Считал их глупыми историями, и Поттер полностью разделяла его мнение. - О, ну конечно! Спорим, его сожрал вампир на летних каникулах! - совсем развесился Хьюго. - Да, - закивал Альбус. - Или русалки утопили его в озере. И теперь он сам стал русалкой! Представив эту картину, вся компания расхохоталась.       Большой зал был необычайно красив. Впрочем, как и всегда. Сверкающие столы, громадные подсвечники, серебрящиеся приведения и тёмный потолок, потрясающий своей правдивостью, на котором сейчас красовалось практически чёрное небо, покрытое тяжелыми тучами.       Ученики потихоньку рассаживались по местам. В толпе Лили заметила серебристую шевелюру Малфоя, и тот криво улыбнулся девочке. Поттер сомневалась, что с этой небольшой поездочки они начнут общаться, дружить и сбегать на пару с уроков. Вряд ли. Но, по крайней мере, теперь девушка относилась к нему больше, как к Джесси, который стеснялся заводить друзей, нежели как к угрюмому парню, желающему перерезать всей школе глотки.       За профессорским столом, изрядно изменившим свой состав со времён Золотого Трио, в самом центре восседала профессор МакГонагалл. Рядом неизменный Хагрид, подмигивающий гриффиндорцам. Далее мрачный профессор Забини, хищно щурившаяся мадам Трюк, а рядом с ней... - Джеймс! - воскликнул Хьюго.       После школы старший сын Поттеров решил стать тренером по квиддичу, и профессор МакГонагалл с удовольствием приняла его в Хогвартс, дабы пройти стажировку, с одним только условием: никаких шалостей, потому что, учась в школе, Джеймс Сириус Поттер пару раз чуть не разрушил башню Гриффиндора в лучших традициях своего небезызвестного дедушки.       Когда все уселись, профессор Аква привела первоклашек и выстроила их в ряд перед стульчиком с возвышающейся на ней шляпе. Появилась складочка, напоминающая рот, и Шляпа скрипучим голосом, перепугав всех новичков, запела. Песня в этом году была весьма длинная, и большую её часть Лили пропустила, но услышав лишь только одно упоминание о льде, быстро повернула голову. - .... Столкнутся здесь пламя и лёд, Песня орла запоёт. Не забывай мой друг про кота, Цвета аки луна. И запомни ученик ты совет - Во мне ещё не один есть секрет.       Альбус поморщился. - С каждым годом её песни всё страннее. В прошлом году она предсказывала, что "кто-то взлетит из-под лапы льва".       Роза улыбнулась. - Мне кажется, это было про Джеймса.       Компания непонимающе посмотрела на рыжеволосую. - Ну, а что? Это ведь правда. Смотрите, вчера ещё взрывал унитазы, а сегодня, вон, преподава-а-атель! - и она передразнила голос кузена, когда он, гордо выпятив грудь, рассказывал ребятам о новой работе. Новеньких по очереди стали вызывать к стульчику со шляпой. - Абигейл, Джейн! - провозгласила профессор Аква, тряхнув золотистой копной волос. Светловолосая девочка с огромными глазами подошла к стулу и, усевшись на него, осторожно надела Шляпу. - Пуффендуй! - завопила "Старушка", шевеля складками. Девчушка быстро вскочила и убежала к столу вышеупомянутого факультета, за которым рукоплескали ученики. - Авадон, Мила! Следующая девочка с тёмными хиленькими косичками пробежала к шляпе. - Слизерин! И так, по очереди, один за другим, постепенно пополняя ряды факультетов, убывали первокурсники. - Дурсль, Вероника!       Альбус, скучающе лежавший на собственных локтях (рукоплескать в этом году приходилось не часто, потому что в Гриффиндор поступило пока что только двое первоклашек), встрепенулся. - Не наша родственница, нет? Лили присмотрелась.       Пухлая девочка с белёсыми жидкими волосиками подбежала к табуретке, и села на неё, чуть не свалившись. Из-за чего по залу прокатились смешки.       Шляпа с задумчивым видом нахмурилась, насколько это вообще возможно для шляпы. - Оу-у-у, - протянула она. - Что же, всё ясно! Гриффиндор! Ало-золотой стол зааплодировал, приветствуя нового студента.       Впрочем, Альбус и Лили всё ещё не переставали пялиться на девочку, что её явно смущало.       О Дурслях отец семейства Поттеров рассказывал детям немного. Разве что о том, что они терпеть не могут волшебников, и что его, Гарри, кузен работает каким-то там директором продуктовой корпорации. Правда, брат и сестра быстро потеряли интерес к светловолосой первокурснице, решив, что это просто совпадение, и продолжили наблюдать распределение.