Иллюзия обмана

В эту ночь Эра наконец-таки смогла спокойно заснуть. Ей ничего не снилось, но это было даже к лучшему, учитывая какие ужасные кошмары преследовали ее пару дней. И теперь девушка крепко спала, укрытая легким покрывалом. Но если принцессе удалось быстро заснуть, то ее брату напротив, сон никак не шел. Локи ворочался в собственной постели, то закрывая, то открывая глаза. Он в очередной раз недовольно уставился в потолок, когда перед глазами всплыл облик сестры. Когда они были в саду, трикстер заметил, как изменился ее взгляд, в тот момент, когда они случайно упали на землю. Он никогда не замечал раньше, чтобы ее глаза так озорно блестели. Ему показалось, что в этом взгляде появилось то, чего там точно никак не должно было появиться. Она смотрела на него с несвойственным ей желанием, точно так же как смотрит чаровница. Когда он спросил, в чем дело, Эра как всегда отшутилась, и смущенно улыбнулась, чего бог никак не мог не заметить. Он не придал этому значения и остальной вечер они снова провели, как лучшие друзья, но почему-то именно сейчас ее образ не дает ему уснуть. Локи снова закрыл глаза, представляя Амору, с ее блестящими гладкими волосами цвета жидкого золота, с ее голубыми холодными глазами и пухлыми коралловыми губами. Но тут же в его голову закрались мысли, что волосы Эры куда мягче, а глаза более живые и искренние, а губы… - Черт, - трикстер недовольно присел на кровати, помотав головой. Он провел руками по волосам, глубоко выдохнув. За окном уже светало, и небо окрасилось в ярко-багровый цвет на линии с горизонтом. Бог поднялся с кровати и не спеша поплелся на балкон. Легкий ветерок пробежал по его коже, а холодный мрамор пола приятно холодил ступни. Локи положил ладони на перила, делая глубокий вдох. Он был рад, что наконец-то они помирились. И почему Эра вообще вздумала обижаться на него из-за Аморы? Да, он знал, что они не очень-то ладят, но это же не повод, или он просто чего-то не понимает? К тому же, трикстер не задумывался о серьезных отношениях с чаровницей и жениться на ней он не собирался. Он взрослый мужчина, у которого есть свои потребности. И он точно не тот, кто должен разговаривать на эту тему с родной сестрой. Быть может, ничего страшного и не случилось, и поведение принцессы связано с чем-то другим. Но Локи не мог не заметить, что что-то все же изменилось… она изменилась. Этой ночью он так и не уснул. Принцесса проснулась в прекрасном настроении. Она несколько раз потянулась и перевернулась на другой бок. Челка упала на глаза, закрывая обзор, но даже сквозь нее девушка видела, как ярко светит солнце. Нехотя поднявшись с кровати, девушка снова потянулась. Эра подбежала к шкафу, распахивая его дубовые створки. Она весело крутилась у зеркала, примеряя наряды: сегодня ей хотелось выглядеть как-то по-особенному. Принцесса остановила свой выбор на платье цвета молодой листвы, которое держалось на одном плече и неплохо подчеркивало фигуру. Эра снова покрутилась у зеркала, оглядывая себя со всех сторон. Она поймала себя на мысли, что ничем не уступает чаровнице или другим девушкам в Асгарде. Улыбнувшись собственному отражению, принцесса буквально выпорхнула в коридор. Она быстро добралась до трапезной, но к ее удивлению там было пусто. Девушка невинно пожала плечами. Возможно, она бы и подождала остальных, но два дня вынужденного голодания дали о себе знать. Уплетая за обе щеки, принцесса запивала все некрепким вином, думая о чем-то своем. Сегодня ее должна была ждать очередная тренировка с Тором, но Эра думала, что, учитывая последний неприятный инцидент с Фандралом, старший брат все же отпустит ее с миром. Быстро покончив с завтраком, принцесса двинулась на поиски остальных: этот день ей хотелось провести в веселой компании. Она вышла в широкий коридор, когда мимо нее быстро промчался трикстер. Заметив сестру, Локи повернул голову в ее сторону и, не сбавляя темпа, подмигнул. - Эй, куда ты? – возмущенно воскликнула девушка, глядя богу вслед. Локи повернулся к ней и с хитрой улыбкой попятился назад. - Прости, дорогая, - улыбнулся он, - но нашему брату в голову пришла очередная бредовая идея. Кто-то же должен прикрывать ему спину. Он снова повернулся к ней спиной и двинулся по коридору прочь от сестры. - Какая еще идея? – немного запыхавшись, спросила она, догоняя брата. - Тор внезапно решил, что кто-то в Норхайме готовится напасть на нас, - усмехнулся Локи, слегка покосившись в сторону сестры. - Поэтому решил наведаться туда первым. - Это правда? – ее глаза удивленно округлились. - Да брось, Эра, - усмехнулся Локи, - ты же знаешь Тора. Ему просто необходимо иногда выпускать пар. Они оба негромко засмеялись. - Поэтому вас не было на завтраке? – снова спросила она. - И на ужин тоже нас можешь не ждать. Непринужденно болтая, они вместе вышли к главным воротам, где их уже поджидали Тор и все остальные. - Эра, - немного удивленно воскликнул бог грома, - решила составить нам компанию? - Нет, спасибо, братец, - улыбнулась девушка. – В конце концов, должен же у Одина и Фригги остаться хоть один живой ребенок. Тор снова насупился, а остальные негромко засмеялись. - Не волнуйся, Эра, - вступил в диалог Фандрал, - я пригляжу за ними обоими. - Прости, конечно, - принцесса невинно взмахнула ресницами, - но в этом деле я больше доверяю Сиф. Теперь пришла очередь хмуриться блондину. Тор раскатисто засмеялся, а воительница одобрительно посмотрела на принцессу, широко улыбнувшись. Девушка обвела всех друзей теплым взглядом и легонько улыбнулась. - Желаю вам хорошо повеселиться, - радушно пропела она. - Эра, мы выполняем серьезное задание, - ответил Тор. - Как скажешь, братец. Как скажешь. Она повернулась к трикстеру и сделала шаг ближе к нему. - Будьте осторожны, - негромко произнесла девушка. - Я сама осторожность, - усмехнулся бог. Эра шагнула еще ближе и, положив руки брату на плечи, легонько поцеловала его в щеку. - На удачу, - произнесла девушка, отойдя на шаг назад. Она и раньше так делала, но почему-то именно сейчас Локи ощутил неимоверный жар от ее губ и дыхания. Заметив немое удивление на его лице, Эра смущенно отвернулась и, подойдя к Тору, поцеловала в щеку и его. Бог грома тут же заключил сестру в свои крепкие объятия. - Не волнуйся ты так, - выдохнул мужчина, - все будет хорошо. Девушка кивнула и, освободившись от объятий брата, помахала всем на прощание. Она неспешно побрела обратно во дворец, когда вся остальная компания направилась в сторону Радужного моста. Локи чуть задержался, провожая сестру взглядом: он смотрел ей вслед, а на его щеке все еще горел ее поцелуй. Девушка вышла на один из балконов дворца, когда яркая вспышка осветила горизонт. Эра легонько улыбнулась: все-таки Хеймдалль открыл радужные врата. Ей вдруг стало интересно, знает ли об этом отец? Один не всегда одобрял пылкий нрав своих сыновей, но, в конце концов, они всего лишь мальчишки – что с них взять. Стоило ей только об этом подумать, как сзади послышались тяжелые шаги. Девушка резко повернулась, сталкиваясь с едва заметной улыбкой на лице Всеотца. - Здравствуй, дитя мое, - произнес мужчина, подходя ближе к дочери, - рад тебя видеть. - Я тоже, отец, - Эра приветственно склонила голову. Он встал рядом с ней и, положив свои морщинистые ладони на широкие перила, стал молча вглядываться вдаль. - Ты не видела своих братьев? – спросил он, после нескольких секунд молчания. - Нет, я их не видела, - девушка пожала плечами, но тут же виновато поджала губы. Один в это время не смотрел на дочь, но прекрасно знал, что она врет, покрывая своих братьев. Он легонько усмехнулся и повернул голову в ее сторону. - А почему ты не отправилась с ними? – серьезным тоном произнес царь. - Я не большая любительница размахивать мечом, - усмехнулась девушка и тут же в ужасе округлила глаза, понимая, что только что раскололась перед отцом. Она несмело повернула к нему голову. Один продолжал тепло улыбаться, глядя на дочь. - Прости, - виновато протянула девушка. - Ничего, - усмехнулся Всеотец, - я рад, что вы держитесь друг за друга горой. Семья – это главное, что у нас есть. Девушка облегченно выдохнула: все-таки Один действительно мудрый правитель и хороший отец. - Твоя мама говорит, что в последнее время ты сама не своя, - мужчина шагнул чуть ближе, проведя рукой по ее плечу. - Она беспокоится, впрочем, как и я. - Все хорошо, отец, я в порядке. Мама зря волнуется. - Ты наша единственная дочь, так что ее беспокойства вполне обоснованы. Ты не представляешь, как она радовалась, когда ты появилась на свет. Кстати, ты уже придумала, что попросишь у меня на свой день рождения? - Пока нет, - Эра громко выдохнула, - я и в правду не знаю, но время еще есть. Я обязательно что-нибудь придумаю. Один кивнул и заключил дочь в свои крепкие объятия. - Я, пожалуй, пойду, - произнес мужчина, слегка отстранившись от нее. – Желаю приятного дня. Он снова тепло улыбнулся ей и ушел с балкона. Эра постояла еще немного и решила направиться в библиотеку. Девушка вошла в библиотеку, залитую ярким и теплым солнечным светом. Она подошла к дивану, на котором так благополучно вчера задремала. Усевшись на него, Эра потянулась за книгой, которая лежала рядом с ней. Принцесса вспомнила, как вчера они с Локи сидели на этом диване, пытаясь подобрать нужные слова друг для друга. По сути, Эра просто не имела права обижаться на него, но она была рада, что он первый нашел в себе силы для разговора. Тут же, девушка не могла не вспомнить о случае в саду. Локи как всегда действовал в своей манере – подшучивая и даже немного издеваясь, но принцесса гордилась собой за то, что сумела отомстить ему, искупав в фонтане. Единственное, что она не могла понять, так это свое минутное замешательство, когда они оба оказались на земле. Ее всю будто передернуло, стоило лишь взглянуть в его глаза. Но Эра отдернула себя, запретив думать об этом. - Просто не думай, - произнесла она вслух, поднимаясь с дивана. Девушка ловко подхватила книжку и, прижав ее к груди, решила отправиться на свежий воздух. Эра неспешно прогуливалась по тихим улочкам. Асы радостно приветствовали ее, желая приятного дня. Девушка вышла на ту самую площадь, где все еще цвел Игдрасиль. Она подошла ближе, чувствуя сладкий аромат цветов: в нем смешались нотки жасмина, ванили и мяты. Хотя Один рассказывал, что для каждого цветы пахнут по-разному, но Эра так и не решалась спросить у других, что чувствуют они. Усевшись на одну из лавочек в тени древа жизни, девушка раскрыла книгу и погрузилась в волшебный мир. Время для нее текло незаметно. Она почти дочитала книжку до конца, когда услышала знакомый смех со стороны. Эра оторвала взгляд от страниц и повернула голову в сторону: Амора вместе со своими подружками вышла из арки и быстро сбежала по ступеням вниз. Заметив принцессу, они о чем-то зашептались, но почтенно поклонись: Эра знала, что им совсем не хочется этого делать, но правила приличия того требовали. Девушки уселись на противоположную скамейку от принцессы и принялись о чем-то щебетать. Принцесса снова принялась читать, но звонкий смех чаровницы ее все время отвлекал. Недовольно выдохнув, девушка захлопнула книгу и поднялась со скамейки. Она сделала всего пару шагов, когда Амора окликнула ее: - Эра, ты уже уходишь? Принцесса замерла и нехотя повернулась к чаровнице, которая поднялась со своего места и двигалась в ее сторону. - Мы просто хотели предложить тебе прогуляться с нами, - Амора остановилась напротив девушки, широко улыбнувшись. – Ты все время проводишь во дворце. Неужели эти стены на тебя совсем не давят? Знаешь, мне кажется, что мы зря затеяли нашу вражду. В конце концов, мы с тобой не такие уж и разные. Ты так не считаешь? Эра внимательно слушала блондинку, не веря не единому ее слову. По спине девушки пробежали неприятные мурашки, но она старалась держать себя в руках. - Я просто хочу узнать тебя поближе, - добавила напоследок чаровница. - Поближе? Зачем это? – Эра искренне не понимала, чего Амора пытается добиться от нее. - Ну как же, - блондинка снова приторно улыбнулась. – Возможно в будущем мы с тобой сроднимся, и нам придется сидеть за одним столом, ведя светские беседы. Эра нервно дернула плечами и отступила на шаг назад, только представив то, о чем только что сказала ей чаровница. Заметив замешательство на ее лице, Амора негромко засмеялась, чувствуя сладкий вкус победы. Принцесса нервно сглотнула и быстро развернулась к девушке спиной. Не успела она сделать и пару шагов, как чаровница кинула ей вслед: - Какая же ты еще наивная и глупенькая. От правды все равно не убежишь. Эра резко остановилась. Ее всю как будто пронзила молния. Она судорожно сжала челюсть, но тут же широко улыбнулась. Девушка медленно повернулась к своей сопернице: ее лицо было спокойным, но в глазах появился какой-то дикий блеск. - Тебе не кажется, что ты забываешься? - спокойно протянула она, делая шаг ей на встречу. – С какой стати ты разговариваешь со мной в таком тоне? Я дочь великого Одина, а ты всего лишь простая богиня. Глаза Аморы слегка расширились. Она уже было открыла рот, чтобы что-то ответить, но Эра ее перебила. - Помолчи, - требовательно произнесла она. – Считаешь, что ты лучше меня? Считаешь, что раз ты встречаешься с моим братом тебе все дозволено? Не надейся, дорогая. Может мне и не быть царицей, но ты тоже ей не будешь. Амора нервно сглотнула. Эра заметила, как затряслись плечи чаровницы. Она вдруг почувствовала необычайную легкость во всем теле. Девушка сделала шаг еще ближе, и теперь пришла очередь пятиться Аморе. Она таращилась на принцессу, не понимая, чего от нее можно ждать дальше. Эра все так же широко улыбнулась и бросила книгу к ногам блондинки. - Подними, - спокойно произнесла она. - Я не буду этого делать, - Амора старалась говорить уверенно, но принцесса чувствовала, что девушка вот-вот готова потерять самообладание. - Я сказала, подними. - С какой это стати? - Если ты этого не сделаешь, я скажу страже или отцу, что ты прилюдно пытаешься оскорбить или унизить меня. Как ты думаешь, кому они поверят? - Ты этого не сделаешь, - прорычала сквозь зубы чаровница, сжав кулаки, - ума не хватит. - Еще как хватит, - так же сладко протянула принцесса. – Не забывай, что мой брат бог обмана и коварства. Мне было у кого учиться. Ну, я жду. Амора тяжело задышала, когда ее глаза наполнили слезы. Эра чувствовала свое превосходство над ней, и от этого буквально хотелось взлететь. Все подружки Аморы молча наблюдали за ними, и каждая боялась даже пошевелиться. Чаровница несмело опустила глаза вниз. Она потихоньку начала приседать, протягивая руку к книге. Когда ее колени почти коснулись земли, Эра наклонилась к самому ее уху. - Надеюсь, теперь ты запомнила, где твое место, - шепотом произнесла она. Принцесса резко присела и сама подобрала книгу. Она быстро развернулась и поспешно удалилась, оставив Амору так и стоять на коленях с раскрасневшимся от слез лицом. Остаток вечера Эра не то чтобы провела в приподнятом настроении, она была буквально в некой эйфории. Казалось, что за спиной выросли крылья, уносящие ее высоко в небо. Принцесса подумала о том, что давно нужно было поставить эту выскочку на место, а не бегать от нее: теперь Амора и близко к ней не подойдет. Улыбка так и не сползала с ее лица, когда девушка вернулась в свою комнату. Она довольно повалялась на кровати, уставившись в потолок, после чего выскочила на балкон. На Асгард медленно опускалась ночь, когда девушка решила, что пора спать. Она вдруг подумала, как там ее братья. Обычно они могли пропадать в своих походах неделями, а то и месяцами, но Эра знала, что они ни за что не пропустят ее совершеннолетие, до которого оставалось всего пару дней. Она приняла душ и, накинув на тело легкий халат, снова вышла на балкон. Звезды уже усыпали все небо, и словно тысячи светлячков перешептывались между собой, то ярко вспыхивая, то тут же угасая. Эра глубоко вздохнула, когда в дверь громко и требовательно постучали. - Войдите, - крикнула она, высунув голову из арки. Дверь широко отворилась, и на пороге показался трикстер. Эра радостно улыбнулась, едва завидев брата, и шагнула ему навстречу. - Вы уже вернулись? Так быстро? – спросила она. – Ну, как все прошло? Локи ничего ей не ответил. Он даже не посмотрел на нее, а молча прошел мимо и направился к балкону. Девушка недоуменно посмотрела ему вслед. Внутри все перевернулось, а сердце сделало кульбит. Он еще ничего не сказал, но Эра уже чувствовала, что что-то произошло. Она последовала за ним: Локи стоял спиной к ней, положив ладони на перила, которые медленно сжимались в кулак. Эра неуверенно шагнула ближе, но резко замерла, будто неведомая сила не пускала ее вперед. - Локи, - негромко и немного дрожащим голосом произнесла она, - что-то случилось? Локи? Он медленно повернул к ней голову: при ночном освещение его лицо казалось ей бледнее чем обычно, а глаза буквально пронзали насквозь. - Локи, - снова начала она, но брат ее перебил. - Что ты вытворяешь? – спокойно, но достаточно холодно спросил он. - О чем ты? - Не притворяйся, Эра, - его злобный рык больно резанул по ушам. Он в считанные секунды подлетел к ней и, схватив за запястье, дернул на себя. Принцесса ойкнула и свободной рукой уперлась ему в грудь. Она попыталась высвободиться, но бог еще сильнее сжал пальцы. - Какое право ты имела грубить Аморе? – снова прорычал трикстер. - Я не грубила, - она снова дернула руку. - А как по-твоему это называется? Ты прилюдно унизила и оскорбила ее. Заставила встать перед собой на колени. - Она сама виновата, - всхлипнула принцесса, чувствуя, как по щекам покатились слезы. – Она первая нагрубила мне. - И что, ты решила ей уподобиться? Там ведь были и простые асы, что теперь они подумают? Что их принцесса самовлюбленная эгоистка. Ты должна подавать другим пример, а не вызывать у них страх и отвращение. - Это не правда, - Эра уже рыдала без всяких стеснений. – Она первая начала. Локи так крепко сжимал пальцы, что ее рука онемела. Он не мог смотреть на ее заплаканное лицо. Трикстер отпустил ее запястье и повернулся к сестре спиной. - Мне не интересно, кто начал первый. Завтра же ты извинишься перед ней и сделаешь это прилюдно. Ты меня поняла? Он все же повернулся к ней и посмотрел в глаза: ее плечи тряслись, а грудная клетка нервно вздымалась от тихих всхлипов. Эра тоже смотрела на него и не могла понять, кого же она видит перед собой? Это был конечно же Локи, но в тоже время это и не был он. Может быть, Амора и сказала ей тогда правду – ночью он совершенно другой. - Я не буду этого делать, - негромко выдавила она из себя, собрав последние силы. - Хорошо, - уже спокойно произнес трикстер. – Если ты считаешь, что ты слишком гордая, чтобы признавать собственные ошибки, тогда считай, что у тебя больше нет брата. Ее глаза испуганно округлились. Она открыла рот, но с пересохших губ сорвался лишь едва слышный стон. Локи прошел мимо, стараясь поскорее покинуть ее покои. Он понимал, что немного перегнул палку, но так будет лучше для нее. Когда дверь хлопнула, Эра прикрыла глаза. Она шагнула вперед, на ощупь хватаясь за перила. Тело совсем ее не слушалось, а разум и подавно. Девушка еще не до конца осознала то, что только что произошло, но одно было ясно – в ее душе что-то надломилось, и это уже навсегда.