***
«Мерриль еще ребенок, мне же нужна женщина более взрослая и решительная, такая, чтобы смогла в мое отсутствие твердой рукой следить за домом»,- убеждал себя разбойник, стоя возле двери в кабинет Авелин, после чего постучал и тут же вошел, не дожидаясь приглашения. - Привет, Авелин, - с порога бодро и жизнерадостно отсолютовал Гаррет. - Привет, Хоук, - отозвалась стражница, не отрываясь от бумаг.- Зачем пришел? - Да просто так. - Имей в виду, если ты снова нашел приключений на свою тощую задницу, то выкручиваться будешь сам, у меня твои выкрутасы уже в печенках сидят. Я еще с предыдущим убийством сынка аристократа не разобралась, на кой черт ты вообще с ним связался?! Его отец спит и видит, как бы вздернуть тебя на виселице! «Кто-то явно не в духе»,- мысленно присвистнул мужчина. Опыт общения с женщинами вообще и с Авелин в частности подсказывал ему, что пора делать ноги, иначе сейчас беседа перерастет в перечисление его грешков, что только распалит собеседницу, а это уже чревато более серьезными последствиями. Бегать же по крепости наместника, сбивая с ног зевак-аристократов и перепрыгивая ступеньки, чтобы избежать праведного гнева женщины, явно не входило в планы Хоука. Пора было отступать. - Хм, у тебя много работы, да? Ну, я тогда пойду, пожалуй, не забывай отдыхать, - пятясь к выходу, Гаррет давил невинную улыбку. - Пока, Хоук, - как ни в чем ни бывало, ответила она.***
- Может, сегодня просто не мой день? Ну, звезды не так сошлись и все такое? – вслух рассуждал Гаррет, глядя куда-то в потрескавшийся и обшарпанный потолок. Они шли на рекорд: лириумный воин терпел его нытье уже больше пяти минут и лишь хмурился в ответ, не предпринимая попыток выпроводить нежеланного гостя за дверь. На самом деле, намерения доставать Фенриса Хоук не преследовал, просто дома его вполне могла ожидать очередная пассия, сил смотреть на которую не было ни моральных, ни физических: тело, уставшее от пешей ходьбы в доспехах под палящим солнцем, да и прилично проголодавшееся, требовало отдыха и прохлады, а никак не очередной порции заигрывания и флирта, и пойти больше было не к кому. Один небезызвестный ушлый гном так не вовремя решил исчезнуть из города на пару дней по каким-то важным делам, Изабелла, скорее всего, уже приятно проводила с кем-нибудь время, высокоморальный Себастьян, который непременно бы развернул стремящуюся к бесконечности лекцию о святости брака, не рассматривался вообще. В арсенале был еще Андерс, но подозрительно пылкие взгляды целителя и намеки настораживали мужчину. К тому же, попутно он отдал бывшему рабу очередной подарок – новую книгу. Она, собственно, и стала причиной этого воистину титанического терпения мечника. - А как ты думаешь, собрать все вещички и махнуть из Киркволла к огру на рога, оставив тут все – это слишком эгоистично? - Что тебе надо, Хоук? – наконец не выдержал Фенрис, захлопывая книгу, читать которую ему мешал наглый разбойник. - Отдохнуть и пожрать,- максимально честно ответил совсем растерявший бдительность Гаррет. Как-то тоскливо глянув на двуручник, прислоненный к стене, эльф буркнул что-то вроде: «Жди тут» и скрылся в глубине особняка. «Не невесту ли он мне там пошел искать?»- лениво подумал Защитник и приготовился ждать. Лириумный воин вернулся достаточно быстро, и на его плече, слава Андрасте, не было наспех отловленной первой попавшейся девицы, зато в руке он держал тарелку, от которой исходил приятный аромат. Ее он и протянул своему нежеланному гостю. Логика воина была проста: если даже после еды раскисший лидер не свалит из его дома, то он с чистой совестью вышвырнет его в ближайшее окно. - А это... откуда? – напомнил о своем присутствии разбойник. - Тут есть что-то вроде кухни, - снисходительно пояснил захватчик дома. В сознании эльфа забрюзжала слабая надежда на то, что в особняке воцарится привычная мрачная тишина, хотя бы на то время, пока Хоук будет занят едой, но она была напрасной. Гаррет умел совмещать. - Вкусно, - отметил он с набитым ртом, от чего речь стала почти неразборчивой, - Не знал, что ты умеешь готовить. - Я ведь бывший раб, так что умею выполнять всю работу по дому, в том числе и готовить. - Вот как, - протянул Защитник в ответ, не прекращая поглощать уже практически закончившийся обедо-ужин и окидывая слишком изящную для парня фигуру задумчиво-оценивающим взглядом. - Чего ты на меня уставился? – насторожился воин. Гаррет Хоук был человеком дальновидным и практичным, поэтому перед ответом на этот вопрос предпочел доесть, прекрасно зная, во что все выльется...***
- В платье?!- практически срывался на крик эльф, не прекращая атаковать ни на минуту. - Ну Фенрис, - насколько интенсивный бой длился уже двадцатую минуту и мужчина устал работать в глухой защите. – Просто она меня достала. Чуть ли не через день новую невесту подсовывает, я от них скоро в ящик своего стола прятаться начну. Всего-то час поизображать девушку, ну что тебе стоит? Зато от меня бы отстали как минимум на пол года, мол я занят, а потом ты меня якобы бросил и мое сердце вероломно разбито, я страдаю и все такое... Грозный рык и новая порция ударов мечом, от которой гость едва успевал защищаться, как бы ненавязчиво намекали, что идея беглому рабу не пришлась по душе. - Слушай, а может ну его, платье это? – этот вопрос дал Гаррету пусть и небольшую, но передышку, вызванную искренним удивлением оппонента. - Приведу тебя как есть и скажу, что мне нравятся исключительно мальчики. Тогда и с внуками заодно отстанет, пусть ей Бетани рожает. Шикарный же план, ну! - Хоук! – буквально взвыл эльф, бросаясь в новую атаку. - Как же с тобой трудно, - буркнул тот, в очередной раз ловко уходя от удара, который должен был отсечь его непутевую голову.